บทที่ 180 ไปชายทะเล

จี้ชุนเซิงจ้องมองอาหารทะเลบนโต๊ะจนตาค้าง เขาอดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลาย หลี่ชุนฮวายิ้มพลางคีบกุ้งตัวใหญ่ขึ้นมาหนึ่งตัว "คุณลุงหลิน ชุนเซิง เดี๋ยวหนูสอนวิธีแกะเปลือกให้นะคะ พวกท่านจะได้ทานกันได้"

หลังจากแกะเปลือกกุ้งตัวแรกเสร็จเรียบร้อย หล่อนก็วางมันลงในชามของจี้ชุนเซิง "ชุนเซิง รีบชิมดูสิ ลือกันว่าอาหารทะเลอร่อยมาก ตอนนี้พวกเรามีโอกาสได้กินอาหารทะเลกันแล้วนะ"

จี้ชุนเซิงคีบเนื้อกุ้งขึ้นมาเคี้ยวคำหนึ่ง แววตาพลันเปล่งประกายสดใสขึ้นมาทันที "ว้าว พี่สาวครับ กุ้งตัวใหญ่นี่อร่อยมากเลยครับ ขอบคุณครับพี่สาว"

คุณลุงหลินเองก็คีบเนื้อปลาขึ้นมาชิมชิ้นหนึ่งเช่นกัน เขาพยักหน้าพลางเอ่ยชมไม่ขาดปาก "รสชาติดีจริงๆ เนื้อทั้งนุ่มทั้งแน่น รสชาติสดใหม่และโอชะยิ่งนัก"

หลี่ชุนฮวาหัวเราะออกมา "คุณลุงหลิน ชุนเซิง ทานกันเยอะๆ เลยนะคะ พวกเรายังต้องพักอยู่ที่นี่อีกสักระยะ วันหน้าพวกเราค่อยเปลี่ยนไปทานอาหารทะเลชนิดอื่นไม่ซ้ำกันในแต่ละวันค่ะ"

หลังจากอิ่มหนำสำราญแล้ว ทั้งสามคนก็แยกย้ายกลับห้องพักเพื่อพักผ่อน ส่วนหลี่ชุนฮวาได้หายตัวเข้าไปในพื้นที่มิติ

หล่อนเริ่มยืดเส้นยืดสายผ่อนคลายกล้ามเนื้อ จากนั้นก็กดขาทำท่าดัดยืด หลังจากอบอุ่นร่างกายเสร็จสิ้น หล่อนก็เริ่มฝึกซ้อมวิชาป้องกันตัวที่หลินชิวสือเคยพร่ำสอน ก่อนจะผสานเข้ากับตำรายุทธศิลป์ในห้องหนังสือของมิติ หล่อนเริ่มฝึกซ้อมออกหมัดตวัดเท้าทีละท่วงท่าอย่างจริงจัง

หล่อนปรารถนาจะหลอมรวมวิชาป้องกันตัวและศิลปะการต่อสู้เข้าด้วยกัน หากวันหน้าหลินชิวสือสังเกตเห็นความผิดปกติ เธอขอกล่าวอ้างเพียงว่าเป็นตำราการต่อสู้ที่เผลอเก็บได้ และฝึกฝนด้วยตนเองตามตำราเล่มนั้น

รอจนกระทั่งหล่อนฝึกฝนจนชำนาญดีแล้ว หล่อนค่อยมอบตำราการต่อสู้นี้ให้แก่หลินชิวสือ เพื่อให้นำไปเผยแพร่และบรรจุเป็นหลักสูตรฝึกฝนในกองทัพของพวกเขา การทำเช่นนี้ย่อมช่วยยกระดับขีดความสามารถในการสู้รบของทหารทุกนาย อีกทั้งยังช่วยลดอัตราการบาดเจ็บล้มตายในอนาคตได้อีกด้วย อย่างไรเสีย ทหารเหล่านั้นต่างก็เป็นลูกชายของใครบางคน เป็นสามีของใครบางคน และเป็นคุณพ่อของใครบางคน

สหายทหารทุกนายล้วนเป็นดั่งแก้วตาดวงใจอันล้ำค่าของแต่ละครอบครัว และเป็นตัวตนที่ไม่อาจขาดหายไปได้เด็ดขาด

หลังจากฝึกซ้อมอยู่ครู่หนึ่ง หลี่ชุนฮวากกก้าวเดินมุ่งตรงไปยังที่ดินสีดำทั้งสี่แปลง ยามนั้นหล่อนได้เพาะปลูกน้ำเต้าคอขวด น้ำเต้า และถั่วปากอ้าที่ให้ผลผลิตสูงเอาไว้ ส่วนที่ดินสีดำอีกแปลงหนึ่งได้เพาะปลูกข้าวเจ้าเอาไว้ เนื่องด้วยหล่อนหมั่นรดน้ำด้วยน้ำในลำธารของมิติอยู่เป็นประจำ ข้าวเจ้าที่เติบโตบนที่ดินสีดำจึงงอกงามไม่ต่างจากข้าวที่ปลูกในนาข้าวทั่วไปเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น ข้าวเจ้าที่หล่อนเพาะปลูกบนที่ดินสีดำในมิตินี้กลับเจริญเติบโตได้งดงามยิ่งกว่า ต้นกล้าแต่ละต้นทั้งสูงใหญ่และแข็งแรงสมบูรณ์เป็นพิเศษ

ในเมื่อที่ดอนอันแห้งแล้งก็สามารถเพาะปลูกข้าวเจ้าได้ เช่นนั้นในอนาคตเธอก็คงไม่ต้องกังวลว่าจะขาดแคลนธัญพืชเนื้อละเอียดไว้บริโภคอีกต่อไปแล้ว

หลี่ชุนฮวาใช้กระแสจิตสั่งการให้เก็บเกี่ยวผลน้ำเต้าคอขวดและน้ำเต้าที่สุกงอมบนที่ดินสีดำทันทีหนึ่งชุด ผักสวนครัวที่เพาะปลูกไว้ใต้ผืนป่าไม้ผลก็ถูกเก็บเกี่ยวขึ้นมาอีกจำนวนหนึ่ง รวมถึงเห็ดป่าที่ขึ้นอยู่ตามป่าเขาด้านหลังก็ถูกเก็บกู้มาอีกส่วนหนึ่งด้วย โดยหล่อนเลือกเก็บเกี่ยวเฉพาะดอกที่มีขนาดใหญ่ ส่วนดอกเล็กๆ ก็ปล่อยให้เจริญเติบโตต่อไป

ภายในตู้เก็บของของคลังมิติ ปริมาณของพืชผักและผลไม้นานาชนิดเริ่มพอกพูนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงเวลานั้นขอเพียงเก็บไว้ในส่วนที่เพียงพอต่อการบริโภคของตนเอง ส่วนที่เหลือก็สามารถนำไปแปรเปลี่ยนเพื่อสะสมแต้มบุญได้

หากสามารถช่วยให้จิตวิญญาณผู้พิทักษ์มิติกลายร่างเป็นมนุษย์ได้เร็วขึ้น วันหน้าก็คงสามารถปล่อยให้ผู้พิทักษ์มิติช่วยดูแลจัดการพื้นที่มิติแทนตนเองได้ ยามนั้นเธอจะได้ไม่ต้องมาคอยนั่งเหน็ดเหนื่อยห่วงกังวลกับเรื่องพวกนี้อีก!

หลังจากสะสางงานเสร็จสิ้น หล่อนก็ก้าวลงไปแช่ตัวในน้ำพุร้อนอยู่สองสามนาที จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปยังห้องนอนภายในมิติเพื่อเอนกายลงนอน ผ้าห่มนวมที่จัดเตรียมไว้ในตัวมิตินั้นเป็นผ้าห่มนวมไหมขัดที่ทั้งนุ่มนวลและเรียบลื่น ยามที่หล่อนล้มตัวลงนอน ผิวสัมผัสอันนุ่มละมุนของผ้าห่มผืนหนาให้ความรู้สึกราวกับถูกโอบอุ้มไว้ด้วยปุยเมฆ หล่อนอดไม่ได้ที่จะเอาใบหน้าซุกไซ้ซบลงกับผ้าห่มผืนนุ่มอย่างทะนุถนอม ก่อนจะจมดิ่งเข้าสู่ห้วงนิทราอย่างรวดเร็ว

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตูแว่วดังขึ้น หลี่ชุนฮวาจึงได้ก้าวเดินออกมาจากมิติ หล่อนขยับจัดแจงผ้าห่มบนเตียงของโรงเตี๊ยมเล็กน้อย เพื่อสร้างสถานการณ์ตบตาให้ดูคล้ายกับมีคนนอนพักผ่อนอยู่จริงๆ จากนั้นจึงค่อยสาวเท้าไปเปิดประตู

จี้ชุนเซิงยืนรออยู่ด้านนอกด้วยท่าทางกระตือรือร้น ยามเห็นหลี่ชุนฮวาเปิดประตูออกมา เขาก็เผยรอยยิ้มอันเปี่ยมสุข "พี่สาวครับ วันนี้พวกเราจะไปทำอะไรกันเหรอครับ?"

หลี่ชุนฮวายื่นมือไปลูบศีรษะของเด็กน้อย พลางเอ่ยตอบปนรอยยิ้ม "วันนี้พวกเราจะเดินทางไปเที่ยวเล่นที่ชายทะเลกันจ้ะ ชุนเซิงอยากไปเที่ยวทะเลไหม? ลือกันว่าที่ชายหาดสามารถเก็บเปลือกหอยสวยๆ ได้ตั้งมากมายเชียวนะ!"

จี้ชุนเซิงตื่นเต้นดีใจเป็นล้นพ้น เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าในชีวิตนี้ของตนเองจะยังคงมีช่วงเวลาอันเปี่ยมสุขเช่นนี้ได้อีก!

หลังจากนั้นหลี่ชุนฮวาก็พาคุณลุงหลินและจี้ชุนเซิงไปยังห้องอาหารของโรงเตี๊ยมเพื่อรับประทานอาหาร หลี่ชุนฮวาสั่งไข่ตุ๋นอาหารทะเลมาสามชาม พร้อมด้วยไข่ต้มอีกสามฟอง

เมื่อรับประทานอาหารเช้าเสร็จสิ้น หลี่ชุนฮวาก็ก้าวไปที่หน้าเคาน์เตอร์เพื่อเอ่ยปากสอบถามข้อมูลกับหลงจู๊ "เถ้าแก่คะ พวกเราไม่เคยเห็นทะเลมาก่อน เลยอยากจะเดินทางไปเที่ยวเล่นที่ชายทะเลสักหน่อย ไม่ทราบว่าจะพอรบกวนช่วยบอกเส้นทางได้ไหมคะว่าต้องไปอย่างไร? มีรถโดยสารคันไหนผ่านบ้างไหมคะ?"

เนื่องจากเมื่อวานนี้ยามที่พวกเขาลงทะเบียนเข้าพัก เจ้าหน้าที่ตำรวจได้ทำการตรวจสอบและยืนยันตัวตนของพวกเรียบร้อยแล้วว่าไม่มีสิ่งใดผิดปกติ หลงจู๊จึงได้วาดแผนที่เส้นทางไปยังชายทะเลให้แก่พวกเธอตามความเป็นจริง อีกทั้งยังเอ่ยอธิบายกำชับว่าให้พวกเธอนั่งรถโดยสารประจำทางไปยังตัวตำบลก่อน จากนั้นค่อยไปที่จุดรวมพลของเกวียนวัว เพื่อเสาะหาเกวียนวัวของหมู่บ้านต่างๆ และอาศัยนั่งเกวียนวัวของพวกเขาเดินทางต่อไปจนถึงชายทะเล

"ขอบคุณเถ้าแก่มากนะคะ นึกไม่ถึงเลยว่าการเดินทางไปชายทะเลจะยุ่งยากและห่างไกลขนาดนี้ หากว่าค่ำคืนนี้พวกเราเดินทางกลับมาไม่ทันเวลา คงจะขออนุญาตไปพักค้างแรมที่บ้านของหัวหน้าหมู่บ้านแถวนั้นแทนค่ะ"

หลี่ชุนฮวาวิตกกังวลว่าหากพวกเธอเดินทางกลับมาไม่ทันเวลา หลงจู๊จะจัดแจงส่งคนออกไปตามหา ซึ่งจะเป็นการสร้างความเดือดร้อนและภาระให้แก่ผู้อื่นโดยใช่เหตุ ดังนั้นหล่อนจึงตัดสินใจล่วงหน้าว่าจะไม่เดินทางกลับมาพำนักที่นี่ในค่ำคืนนี้

เมื่อสอบถามข้อมูลทุกอย่างเสร็จสิ้นเรียบร้อย หลี่ชุนฮวาก็ก้าวเดินกลับมาหาคุณลุงหลินและจี้ชุนเซิง ก่อนจะเอ่ยปนรอยยิ้ม "คุณลุงหลิน ชุนเซิง หนูสอบถามเส้นทางมาเรียบร้อยแล้วค่ะ พวกเราออกเดินทางกันเถอะ!"

คุณลุงหลินและจี้ชุนเซิงต่างพากันพยักหน้ารับด้วยความคาดหวัง ตัวคุณลุงหลินเองอายุก็ล่วงเลยมาจนป่านนี้แล้ว ทว่ากลับเคยได้ยินเพียงเรื่องเล่าขานเกี่ยวกับท้องทะเลกว้าง แต่ไม่เคยมีโอกาสได้ไปเยือนชายทะเลจริงๆ สักหน!

"ชุนฮวา เอาสัมภาระส่งมาให้ลุงเถอะ ตอนนี้ลุงมีพละกำลังวังชาเยอะแยะเชียว หนูคอยดูแลชุนเซิงก็พอแล้ว" คุณลุงหลินเอ่ยปากขึ้น

หลี่ชุนฮวาไม่ได้เอ่ยปากปฏิเสธตามมารยาท เนื่องจากในค่ำคืนที่สวี่เกิ่นซานบุกมาลอบสังหารนั้น หล่อนได้ป้อนยาเม็ดพลังช้างสารให้แก่คุณลุงหลินไปแล้ว มิฉะนั้นหากต้องพาคนแก่เดินทางไกลพ้นถิ่นเช่นนี้ ย่อมต้องประสบกับความยากลำบากไม่สะดวกสบายเป็นแน่

หลี่ชุนฮวาส่งมอบสัมภาระให้แก่คุณลุงหลิน จากนั้นก็เอื้อมมือไปจูงมือของจี้ชุนเซิงเอาไว้ พลางเดินไปพร่ำบ่นกำชับไปตามทาง "นี่เป็นครั้งแรกที่แกเดินทางไกลพ้นถิ่น ต้องเดินตามฉันกับคุณลุงหลินให้กระชั้นชิด ห้ามวิ่งเล่นเพ่นพ่านตามใจชอบเด็ดขาด และห้ามไปเจรจาพร่ำเพรื่อกับคนแปลกหน้าที่เข้ามาทักทายเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นหากถูกพวกโจรลักเด็กอุ้มตัวไป พวกเราย่อมไม่มีวันตามหาแกพบแน่ ถึงเวลานั้นความเป็นอยู่ของแกคงจะระทมทุกข์ยิ่งกว่ายามที่อยู่กับตระกูลเผยเสียอีก เข้าใจไหม?"

เรื่องนี้หลี่ชุนฮวาไม่ได้เอ่ยปากข่มขู่ให้เขาหวาดกลัวไปเอง ทว่าเด็กๆ ที่ถูกพวกโจรแก๊งลักเด็กจับตัวไปนั้นล้วนมีจุดจบที่น่าเวทนายิ่งนัก บางคนก็ต้องจบชีวิตลงกลางทางอย่างน่าอนาถ บางคนก็ถูกนำไปขายต่อให้แก่ครอบครัวที่ไม่มีลูกชายสืบสกุล

ถึงแม้ครอบครัวเหล่านั้นจะขาดแคลนบุตรชาย ทว่าอย่างไรเสียก็ไม่ใช่สายเลือดแท้ๆ ของตนเอง ย่อมไม่มีวันที่จะได้รับการเลี้ยงดูฟูมฟักเป็นอย่างดี พวกเขาเพียงปรารถนาจะเลี้ยงดูไว้เพื่อคอยปรนนิบัติดูแลยามแก่เฒ่าและจัดการพิธีศพให้ยามสิ้นอายุขัยเท่านั้น แล้วจะมาบังเกิดความรักใคร่เอ็นดูในตัวลูกบุญธรรมผู้นี้ได้อย่างไรกัน?

เมื่อจี้ชุนเซิงได้สดับฟังคำเตือนของหลี่ชุนฮวา แววตาของเขาพลันเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนกและหวาดหวั่นพรั่นพรึง เขาพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น พลางกุมมือของหลี่ชุนฮวาไว้แน่นยิ่งขึ้น "พี่สาวครับ ผมเข้าใจแล้วครับ ผมจะเดินตามพี่สาวกับคุณลุงหลินไปตลอด จะไม่วิ่งเล่นเพ่นพ่านเด็ดขาดครับ"

เพียงไม่นานพวกเขาก็เสาะหาจนพบสถานีรถโดยสารประจำทาง ตัวสถานีช่างทรุดโทรมและเรียบง่ายยิ่งนัก มันเป็นเพียงลานกว้างในรั้วบ้านแห่งหนึ่งเท่านั้น แม้แต่หลังคาสำหรับกำบังลมฟ้าอากาศก็ยังไม่มี

หลี่ชุนฮวาเดินตรงไปยังห้องขายตั๋วเพื่อจัดแจงซื้อตั๋วโดยสารสามใบ จากนั้นจึงพาคุณลุงหลินและจี้ชุนเซิงก้าวขึ้นไปบนรถเพื่อจับจองที่นั่ง โชคดีที่สถานีแห่งนี้เป็นสถานีต้นทาง ปริมาณผู้โดยสารจึงยังบางตา พวกเขาจึงยังสามารถเสาะหาที่นั่งติดกันได้สำเร็จ

เมื่อถึงเวลาออกเดินทาง หัวรถจักรก็ส่งเสียงคำรามสตาร์ตเครื่องยนต์ทันที ล้อรถหมุนตะบึงจนเศษฝุ่นตลบอบอวลไปทั่วชั้นบรรยากาศ ตัวรถสั่นสะเทือนและโยกคลอนหัวสั่นหัวคลอนอยู่เป็นเวลานาน กว่าจะแล่นมาถึงตัวตำบล

หลี่ชุนฮวาเดินนำทางไปตามคำบอกเล่าของหลงจู๊ จนกระทั่งเสาะหาจุดรวมพลของเกวียนวัวได้สำเร็จ ณ ลานกว้างอันโล่งโถงแห่งนั้น มีเกวียนวัวจอดพักคอยอยู่หลายเล่ม

หลี่ชุนฮวาสาวเท้าก้าวเข้าไปเอ่ยปากทักทายถามไถ่ "สวัสดีค่ะคุณตาคุณลุงทุกท่าน ไม่ทราบว่าในกลุ่มของพวกท่านพอจะมีเกวียนวัวเล่มไหนที่กำลังจะเดินทางกลับไปยังหมู่บ้านชาวประมงเสี่ยวอวี๋ชุนบ้างไหมคะ?"

(จบบท)