ตอนที่ 1013: ขนย้ายจนหมดสิ้น ความลับของเขาเขี้ยวพญามังกร!

พื้นที่มิติของคุณใส่ไม่หมด ทว่า พื้นที่มิติของฉันสามารถใส่ได้นะ

สัตว์วิญญาณเพียงแค่ตัวเดียวจะสามารถเฝ้าสิ่งของมากมายถึงเพียงนี้ได้เหรอ?

มุมปากของเฉินหยางปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาเส้นหนึ่ง สะบัดแขนเสื้ออย่างแรง ขนย้ายข้าววิญญาณและถั่ววิญญาณภายในถ้ำจนหมดสิ้นโดยตรง

ไม่สนใจว่าจะมีจำนวนมากน้อยเพียงใด เฉินหยางล้วนไม่ปฏิเสธผู้ที่มาเยือน

ไม่กี่นาทีให้หลัง ถ้ำที่เพิ่งจะถูกยัดจนเต็มแน่นเมื่อครู่นี้ ก็ถูกเฉินหยางขนย้ายจนหมดสิ้นไปแล้ว หลงเหลือเพียงแค่หน้าผาหินอันหนาวเหน็บไม่กี่ด้านเท่านั้น

หากตาเฒ่าแซ่เหมียวกลับมาแล้วมองเห็นภาพเหตุการณ์นี้ เกรงว่าคงจะโกรธจนตายไปเลยกระมัง?

เฉินหยางถอยออกมาจากถ้ำ ลำดับถัดมาก็เดินทางมาถึงถ้ำอีกแห่งที่อยู่ไม่ไกลนัก ภายในมีเสือดำตัวใหญ่ตัวหนึ่งกำลังเฝ้าอยู่ และก็กำลังหลับอยู่เช่นเดียวกัน ไม่รู้เลยแม้แต่น้อยว่าความอันตรายได้มาเยือนแล้ว

เฉินหยางลอบแทรกซึมเข้าไปภายในถ้ำอย่างเงียบเชียบ ใช้วิธีการเดิมเป็นอันดับแรก ใช้วิชาเข็มทวิลักษณ์ผกผัน ทำให้เสือดำตัวนี้ตกอยู่ในสภาวะหลับลึก

……

...

"ติ๊ง ค้นพบสัตว์ร้ายระดับ SS [ราชันเสือดำ] ปลดล็อกสารานุกรมภาพ ได้รับรางวัล [ยาเม็ดถามใจ] *5 สิ่งของถูกจัดเก็บลงในพื้นที่ของระบบแล้ว สามารถเรียกใช้งานได้ทุกเมื่อ!"

……

...

"ติ๊ง ประกาศภารกิจ!"

"ภารกิจ: ล่าสัตว์ร้ายระดับ SS [ราชันเสือดำ] ความคืบหน้า (0 / 1)"

"รางวัล: หินเซ่นไหว้กระบี่ *1"

……

...

ข้อความจากระบบดังขึ้นตามมา

ลำดับถัดมา เฉินหยางก็เดินเข้าไปภายในถ้ำอย่างสง่าผ่าเผย

ภายในนั้นก็เต็มไปด้วยถุงผ้าป่านเช่นเดียวกัน

เฉินหยางฉีกเปิดถุงสองสามใบ ภายในล้วนบรรจุสมุนไพรนานาชนิด

มีหลากหลายประเภท จำนวนก็มีอยู่มากเช่นเดียวกัน

ถึงแม้อายุยาจะไม่นับว่ายาวนานนัก ทว่าสรรพคุณยาก็ยังคงเต็มเปี่ยม คุณภาพก็นับว่าอยู่ในระดับสูง

โดยพื้นฐานล้วนผ่านการสกัดกลั่นมาแล้ว การนำมาใช้หลอมยาเม็ดหลอมโอสถล้วนมีความสะดวกสบายเป็นอย่างมาก

เฉินหยางกวาดสายตามองไปหนึ่งแวบ จำนวนถุงน้อยกว่าถุงที่บรรจุข้าววิญญาณเมื่อครู่นี้อยู่บ้าง ทว่าก็ยังมีจำนวนมากถึงหลายร้อยหลายพันใบ

ไม่เพียงแต่จะมีหลากหลายประเภท มีให้ครบถ้วนทุกสิ่งอย่าง ยิ่งไปกว่านั้น คุณภาพก็ยังมีความบริสุทธิ์มากกว่าที่ขายตามร้านขายยาด้านนอกอีกด้วย

เมื่อมีสิ่งของเหล่านี้ ในอนาคตตนเองหลอมยาเม็ดหลอมโอสถ ก็ไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องสมุนไพรแล้ว

เมื่อมองดูเช่นนี้ เหมียวป๋อหนงผู้นี้ ก็ไม่นับว่าเลวร้ายจนเกินไป ทรัพย์สมบัติที่สั่งสมมานานนับร้อยปี ล้วนส่งมอบให้กับตนเองโดยตรงแล้ว

ขนย้าย ขนย้ายไปให้หมด

ไม่กี่นาทีให้หลัง สมุนไพรที่อยู่เต็มถ้ำ ก็ล้วนถูกเฉินหยางรวบเก็บเข้าไปภายในพื้นที่ของระบบแล้ว เขาถึงกับรู้สึกอยากจะขูดเอาเปลือกหินภายในถ้ำออกไปสักชั้นหนึ่งด้วยซ้ำ

ขูดรีดเอาทรัพย์สินจนหมดสิ้น ไม่หลงเหลือเอาไว้ให้เหมียวป๋อหนงเลยแม้แต่นิดเดียว

……

...

เมื่อออกมาจากภายในถ้ำ เฉินหยางก็นำสัตว์ทั้งสองตัวที่กำลังหลับใหลอยู่ รวบเก็บเข้าไปภายในลูกปัดครามลี้ลับโดยตรง

ภารกิจสำเร็จลุล่วง หินเซ่นไหว้กระบี่สองก้อนตกมาอยู่ในมือ

ลำดับถัดมา เขาก็เดินทางมาถึงหน้าถ้ำพำนักของเหมียวป๋อหนงอีกครั้ง ภายในใจคิดอยากจะเข้าไปดู ทว่าเถาวัลย์โลหิตดำต้นนี้เกะกะเป็นอย่างยิ่งอย่างแท้จริง

พิจารณาดูเล็กน้อย

เฉินหยางหยิบน้ำยาเร่งการเจริญเติบโตของพืชแบบธรรมดาทั่วไปที่ผสมโอสถสลายวิญญาณเอาไว้หนึ่งขวดออกมา ก่อนจะลอบเทมันลงบนพื้นดินเบื้องหน้าปากถ้ำอย่างเงียบเชียบ

เมื่อมีการซ่อนเร้นตัวตนอันสมบูรณ์แบบของวิชาเงาจันทร์ เฉินหยางก็ซ่อนเร้นกลิ่นอายเอาไว้จนถึงขีดสุด เถาวัลย์โลหิตดำไม่มีดวงตา ยิ่งไม่อาจมองเห็นการดำรงอยู่ของเขาได้

เขาถอยออกไปอยู่ด้านข้าง รอคอยอยู่ชั่วครู่

เถาวัลย์โลหิตดำที่ราวกับตายไปแล้ว ก็ขยับเขยื้อนขึ้นมาอย่างกะทันหัน เห็นได้อย่างชัดเจนว่าค้นพบว่าภายในดินมีของดีอยู่

ร่างกายของมันที่ราวกับเป็นงูหลาม บิดตัวไปมาอย่างรวดเร็ว รากฝอยแกว่งไกวอยู่ใต้พื้นดิน ขยับเข้าใกล้สถานที่ที่เฉินหยางเทของเหลววิญญาณเอาไว้อย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกเช่นนี้ ก็ราวกับว่าในตอนที่กำลังหลับใหลอยู่ มีคนนำน่องไก่ย่างห้าเครื่องเทศมาแกว่งไปมาอยู่ตรงหน้าจมูกของคุณ กำลังยั่วยวนคุณอยู่ ทำให้คุณอยากจะลิ้มลองโดยที่ไม่รู้ตัวเลยโดยสมบูรณ์

……

...

"ติ๊ง ค้นพบพฤกษาวิญญาณระดับ SS [เถาวัลย์โลหิตดำ] ปลดล็อกสารานุกรมภาพ ได้รับรางวัล [ยาเม็ดถามใจ] *5 สิ่งของถูกจัดเก็บลงในพื้นที่ของระบบแล้ว สามารถเรียกใช้งานได้ทุกเมื่อ!"

……

...

"ติ๊ง ประกาศภารกิจ!"

"ภารกิจ: ล่าพฤกษาวิญญาณระดับ SS [เถาวัลย์โลหิตดำ] ความคืบหน้า (0 / 1)"

"รางวัล: หินเซ่นไหว้กระบี่ *5"

……

...

ข้อความจากระบบดังขึ้นตามมา

ผ่านไปเพียงไม่นาน ของเหลววิญญาณก็ถูกเถาวัลย์โลหิตดำดูดซับไปจนหมดสิ้น

การที่โอสถสลายวิญญาณจะแสดงสรรพคุณยังคงต้องใช้ระยะเวลาหนึ่ง เฉินหยางไม่ได้รั้งอยู่ มุ่งหน้าไปยังต้นข้าวและต้นสนในขอบเขตเต๋าแท้ ใช้วิธีการเดิม ป้อนโอสถสลายวิญญาณให้พวกมันรับประทานเข้าไปอย่างแนบเนียน

……

...

"ติ๊ง ประกาศภารกิจ!"

"ภารกิจ: ล่าพฤกษาวิญญาณระดับ SS [ข้าววิญญาณ] ความคืบหน้า (0 / 1)"

"รางวัล: หินเซ่นไหว้กระบี่ *1"

……

...

"ติ๊ง ประกาศภารกิจ!"

"ภารกิจ: ล่าพฤกษาวิญญาณระดับ SS [ต้นสน] ความคืบหน้า (0 / 1)"

"รางวัล: หินเซ่นไหว้กระบี่ *1"

……

...

เมื่อยืนยันได้ว่าพวกมันดูดซับของเหลววิญญาณไปแล้ว เฉินหยางก็ไม่ได้รั้งอยู่ ถอนตัวออกจากฟาร์มอย่างรวดเร็ว

สิบกว่านาทีให้หลัง เฉินหยางก็เดินทางกลับมาถึงบนยอดเขา

"เป็นยังไงบ้าง? มองเห็นพวกอาจารย์ของฉันแล้วหรือยัง?"

หวงช่านเมื่อมองเห็นเฉินหยาง ก็รีบเดินเข้ามาหาในทันที

เฉินหยางส่ายหน้าไปมา "ไม่มีคน นอกเหนือจากสัตว์วิญญาณและพฤกษาวิญญาณที่เฝ้าฟาร์มอยู่จำนวนหนึ่งแล้ว ก็ไม่มีใครอยู่เลยแม้แต่คนเดียว และก็ไม่พบเจอเหมียวป๋อหนงเช่นเดียวกัน"

ในระหว่างที่พูดคุยกัน เฉินหยางก็เปิดลูกปัดครามลี้ลับออกโดยตรง ปล่อยเสือดาวลายจุดและเสือดำตัวนั้นออกมา

สัตว์ทั้งสองตัวที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้หวงช่านตกใจจนสะดุ้ง

"เฉินหยาง นี่ นี่ นี่..." หวงช่านเคยทำงานรับจ้างอยู่ในฟาร์มมาสองสามวัน ย่อมต้องรู้จักสัตว์ทั้งสองตัวนี้อย่างเป็นธรรมชาติ ในเวลานี้มีเพียงใบหน้าที่ซีดเผือดราวกับสีดิน

"อย่ากลัว ทำร้ายคนไม่ได้หรอก!"

เฉินหยางส่ายหน้าไปมา ไม่ได้อธิบายสิ่งใด

เขาใช้วิชาเข็มปิดกั้นจุดชีพจรบนร่างของสัตว์ทั้งสองตัวโดยตรง ลำดับถัดมาถึงค่อยปลุกสัตว์ทั้งสองตัวให้ตื่นขึ้นมาจากห้วงนิทรา

"โฮก!"

สัตว์ทั้งสองตัวตื่นขึ้นมาด้วยความงุนงง ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

เมื่อมองดูสภาพแวดล้อมอันแปลกหน้า มองดูคนแปลกหน้าที่อยู่เบื้องหน้า ราวกับว่าเพิ่งจะตระหนักถึงสิ่งใดขึ้นมาได้

รีบดิ้นรนคิดอยากจะลุกขึ้นยืนในทันที ทว่ากลับรู้สึกอ่อนปวกเปียกไปทั้งร่าง โดยพื้นฐานแล้วไม่สามารถยืนขึ้นได้เลย ทำได้เพียงส่งเสียงคำรามต่ำออกมาจากลำคอสองสามเสียงเท่านั้น

เสียงคำรามกลับมีความอ่อนแอและไร้เรี่ยวแรงเป็นอย่างมากเช่นเดียวกัน

"ผู้ใดกัน ช่างกล้า..."

เสือดำแผดเสียงคำรามออกมาหนึ่งเสียง พลังจิตผันผวนอย่างรุนแรง

ฟิ้ว!

เฉินหยางซัดเข็มเงินออกไปหนึ่งเล่มโดยตรง พุ่งชนเข้าที่จุดใบ้ของสัตว์ทั้งสองตัวเพื่อสกัดกั้นไม่ให้สัตว์ทั้งสองตัวส่งเสียงร้องออกมา

"ฉันจะเป็นคนถาม พวกแกเป็นคนตอบ ตอบช้า ตอบผิด หรือไม่ตอบ พูดจาไร้สาระ ล้วนมีบทลงโทษ!"

น้ำเสียงของเฉินหยางเยียบเย็นเป็นอย่างมาก

สัตว์ทั้งสองตัวเห็นได้อย่างชัดเจนว่ายังไม่ทันจะทำความเข้าใจสถานการณ์ให้กระจ่างแจ้ง ทำไมเพิ่งจะนอนหลับไปเพียงตื่นเดียวเท่านั้น ทว่าพอตื่นขึ้นมา กลับมีคนมาเล่นเกมกับพวกมันเสียแล้ว

"คนที่อยู่ภายในฟาร์มไปที่ไหนกันหมดแล้ว?"

ยังไม่ทันรอให้สัตว์ทั้งสองตัวมีการตอบสนอง คำถามของเฉินหยางก็มาถึงแล้ว

"สาม สอง หนึ่ง!"

เฉินหยางนับถอยหลังโดยตรง

สามวินาที

ไม่ตอบ

"ฟิ้ว ฟิ้ว!"

แสงกระบี่สองสายพุ่งทะยานออกมาจากมือของเฉินหยางอย่างกะทันหัน พุ่งชนเข้าที่หน้าอกของสัตว์ทั้งสองตัว

ฉึก!

เลือดสาดกระเซ็น!

"อ๊าก!"

สัตว์ทั้งสองตัวส่งเสียงร้องออกมาไม่ได้ ทำได้เพียงใช้พลังจิตสื่อสารกับเฉินหยางเท่านั้น

"เจ้าเป็นใคร? รู้หรือไม่ว่าพวกเรา..."

ผู้ที่ส่งเสียงคือเสือดำตัวนั้น น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างมาก

"หึ!"

เฉินหยางแค่นเสียงเย็นชาออกมาหนึ่งเสียง กระบี่เมฆาแดงปรากฏขึ้นในมือ ก่อนจะฟาดฟันออกไปหนึ่งกระบี่โดยตรง

ศีรษะของเสือหลุดลอย เลือดสาดกระเซ็น สาดกระเด็นไปเต็มใบหน้าของเสือดาวลายจุด

"ตูม!"

แสงสายฟ้าสายหนึ่งพุ่งทะยานออกมาจากมือของเฉินหยาง เพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว ก็ทำให้จิตวิญญาณปฐมภูมิของเสือดำดับสูญไป

ศีรษะของเสือดำ ลำดับถัดมาก็กลิ้งตกลงไปเบื้องหน้าของเสือดาวลายจุด

ภายในดวงตาคู่หนึ่ง ยังคงแฝงไว้ด้วยความงุนงงอยู่เล็กน้อย

มันอาจจะคิดไม่ถึงเลยว่ามันจะต้องตาย มันก็แค่ถามสถานะของอีกฝ่ายไปเท่านั้น นี่ก็ถูกมองว่าเป็นคำพูดที่ไร้สาระ ทำให้เกิดจิตสังหารอย่างเด็ดขาดถึงเพียงนี้เลยเชียวเหรอ?

เสือดาวลายจุดทอดสายตามองดูซากศพของเสือดำที่อยู่เบื้องหน้าอย่างเหม่อลอย หลังจากผ่านความตกตะลึงไปเพียงชั่วครู่ ก็ถูกความหวาดกลัวอันไร้ขีดจำกัดยึดครองไป

ตายแล้ว เสือดำตายแล้ว คนผู้นี้ลงมือสังหารมันไปอย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น แม้กระทั่งจิตวิญญาณปฐมภูมิก็ยังวิ่งหนีไปไม่ได้

ในเวลานี้ ยังไม่ทันรอให้เฉินหยางสั่งการ ม่อเยียนก็เดินเข้าไปผ่าท้องล้วงเอาแก่นพลังออกมาแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ภาพเหตุการณ์นี้ สร้างแรงกระแทกให้กับเสือดาวลายจุดเป็นอย่างมาก

สายตาของเฉินหยางทอดลงบนร่างของเสือดาวลายจุด "แกยังมีอะไรจะถามอีกไหม?"

เสือดาวลายจุดตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน ไหนเลยจะกล้ามีคำพูดไร้สาระอยู่อีกแม้แต่ครึ่งประโยค รีบส่ายหน้าไปมาอย่างลุกลี้ลุกลน

จุดประสงค์ในการเชือดไก่ให้ลิงดูสำเร็จลุล่วงแล้ว เฉินหยางรู้สึกพึงพอใจต่อท่าทีของเสือดาวลายจุดเป็นอย่างมาก

เฉินหยางกล่าว "ตอบคำถามของฉันเมื่อครู่นี้ เหมียวป๋อหนงอยู่ที่ไหน?"

"สาม..."

ลำดับถัดมา เฉินหยางก็เริ่มนับถอยหลังอีกครั้ง

ในครั้งนี้ เสือดาวลายจุดหวาดกลัวจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่างแล้ว ไหนเลยจะกล้าให้เฉินหยางนับไปถึงสอง

"ข้าจะพูด!"

พลังจิตของมันผันผวนอย่างรุนแรง พยักหน้ารับอย่างลุกลี้ลุกลน "เขาไปที่เขาเขี้ยวพญามังกร!"

"แล้วคนอื่นล่ะ?"

"ก็ไปที่เขาเขี้ยวพญามังกรเหมือนกัน!"

"เขาเขี้ยวพญามังกรอยู่ที่ไหน ไปทำอะไรที่เขาเขี้ยวพญามังกร? บอกทุกสิ่งทุกอย่างที่แกรู้มาให้หมด อย่าให้ฉันต้องถามคำตอบคำ"

"ได้ ได้ ได้..."

เสือดาวลายจุดเห็นได้อย่างชัดเจนว่าไม่อยากจะเดินตามรอยเสือดำ จนต้องตกลงไปอยู่ในจุดจบที่ต้องตัวตายวิญญาณดับ รีบบอกเล่าออกมาอย่างรวดเร็ว "เขาเขี้ยวพญามังกรมีถ้ำพำนักของขอบเขตเทวะอยู่แห่งหนึ่ง ทว่าถ้ำพำนักแห่งนั้นมีข้อห้ามปิดผนึกอยู่ ยิ่งไปกว่านั้นยังถูกฝังเอาไว้ภายในภูเขา ทำได้เพียงใช้กำลังคนขุดเข้าไปเท่านั้น ผู้เป็นนายค้นพบการดำรงอยู่ของถ้ำพำนักมาตั้งนานแล้ว ดังนั้นจึงได้สร้างฟาร์มแห่งหนึ่งขึ้นที่นี่เพื่อตบตาผู้คน จับสัตว์วิญญาณมาจำนวนหนึ่ง ด้านหนึ่งก็เพื่อจัดการดูแลฟาร์ม ส่วนอีกด้านหนึ่ง ก็คือเพื่อขุดถ้ำพำนักแห่งนี้..."

"หลังจากผ่านการขุดมาหลายสิบปี ถ้ำพำนักแห่งนั้นก็ใกล้จะขุดพบแล้ว คืนนี้ผู้เป็นนายจึงได้นำพวกเขาทั้งหมดเดินทางไปที่นั่น เตรียมที่จะขุดถ้ำพำนักให้ทะลุรวดเดียวไปเลย!"

……

...

เฉินหยางรับฟังจนต้องขมวดคิ้ว คิดไม่ถึงเลยว่าจะมีสถานการณ์เช่นนี้อยู่ด้วย

การที่เหมียวป๋อหนงเปิดฟาร์มอยู่ภายนอกเขาทางใต้ คิดไม่ถึงเลยว่าหนึ่งในจุดประสงค์ก็เพื่อถ้ำพำนักของขอบเขตเทวะ

พวกหยวนหลงล้วนถูกพาตัวไปขุดถ้ำพำนักแล้วเหรอ?

มิน่าล่ะถึงไม่สามารถตามหาเงาของใครพบเลยแม้แต่คนเดียว แม้กระทั่งสัตว์วิญญาณที่ถูกเหมียวป๋อหนงใช้งานเหล่านั้นก็ไม่เห็นร่องรอย หลงเหลือเพียงสัตว์ร้ายและพฤกษาวิญญาณสองสามตัวนี้เอาไว้เฝ้าบ้านเท่านั้น

"เขาเขี้ยวพญามังกรอยู่ห่างจากที่นี่ไปทางทิศใต้หกสิบลี้ เป็นยอดเขาที่มองดูแล้วทั้งสูงและแหลมคม"

"ใต้เท้า สามารถปล่อยข้าไปได้หรือไม่..."

……

...

เฉินหยางทอดสายตามองไปทางทิศใต้ ภายใต้ความมืดมิดในยามราตรี มีเพียงความสับสนวุ่นวายและความมืดมิดเท่านั้น

"พวกคนที่พวกแกเพิ่งจะจับมาในช่วงนี้ ยังมีชีวิตอยู่ไหม?"

"มีชีวิตอยู่ ล้วนมีชีวิตอยู่ พวกนั้นล้วนเป็นแรงงาน ผู้เป็นนายไม่ยอมให้พวกเขาตายหรอก ทว่า เมื่อคืนก่อนมีคนหนึ่งวิ่งหนีไป ผู้เป็นนายเป็นห่วงสถานการณ์ทางฝั่งของเขาเขี้ยวพญามังกร ก็เลยไม่ได้เข้าไปก้าวก่ายเท่าใดนัก..."

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ มันก็ราวกับจะมองเห็นหวงช่านที่ยืนอยู่ท่ามกลางความมืดมิดทางด้านข้าง แววตาจึงได้แปรเปลี่ยนไปในทันที "ดูเหมือนว่า จะเป็น... เขา!"

"ดูเหมือนอะไรกันล่ะ ก็ผมอย่างเห็นได้ชัดนี่แหละ!"

ทว่าในเวลานี้ หวงช่านก็ทำความเข้าใจสถานการณ์ได้กระจ่างแจ้งแล้ว ในเวลานั้นก็แผดเสียงตะโกนใส่เสือดาวลายจุดอย่างถือดีในอำนาจของผู้อื่นขึ้นมา

เสือดาวลายจุดชะงักไป เห็นได้อย่างชัดเจนว่าก็ตระหนักขึ้นมาได้เช่นเดียวกัน

ก็คือเจ้าหนุ่มคนนี้นี่เอง จะต้องเป็นทหารช่วยเหลือที่เจ้าหนุ่มคนนี้ตามหามาหลังจากที่วิ่งหนีไปอย่างแน่นอน

เฉินหยางมีใบหน้าอันมืดมน

ต้องยอมรับเลยว่า หวงช่านเจ้าหนุ่มคนนี้ดวงแข็ง บังเอิญพบเจอกับช่วงเวลาที่เหมียวป๋อหนงถูกเรื่องราวอื่นรั้งตัวเอาไว้พอดี ทำได้เพียงส่งพฤกษาวิญญาณขนาดเล็กหลายสิบต้นออกมาตามหาเขา มิเช่นนั้น เกรงว่าเขาคงจะวิ่งหนีไปไม่ถึงเขาหนานเอ๋อ และก็คงจะรอคอยไม่ถึงตอนที่เฉินหยางมาช่วยเหลือ

"พวกเขาก็เดินทางไปที่เขาเขี้ยวพญามังกรกันหมดแล้วเหรอ?" เฉินหยางเอ่ยถาม

เสือดาวลายจุดรีบพยักหน้ารับ "ใช่แล้ว ไปกันหมดแล้ว ไม่เว้นเลยแม้แต่คนเดียว!"

ภายในใจของเฉินหยางผ่อนคลายลงเล็กน้อย คนเหล่านี้ไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว

ขอเพียงคนยังมีชีวิตอยู่ ก็ถือเสียว่าออกมาสัมผัสประสบการณ์ชีวิตก็แล้วกัน

เฉินหยางกล่าว "พละกำลังของเหมียวป๋อหนงเป็นอย่างไรบ้าง มีวิธีการอะไรบ้าง ข้างกายยังมีผู้แข็งแกร่งอะไรอยู่อีก?"

เสือดาวลายจุดกล่าว "ข้างกายของเขายังมีสัตว์วิญญาณในขอบเขตเต๋าแท้ติดตามอยู่อีกสองตัว นกตู้เจวียนหนึ่งตัว ขอบเขตเต๋าแท้ขั้นกลาง นอกเหนือจากนี้ ยังมีหมีดำอยู่อีกหนึ่งตัว มีขอบเขตเต๋าแท้ขั้นปลาย ส่วนผู้เป็นนาย ตัวเขาเองก็คือการดำรงอยู่ในขอบเขตเต๋าแท้ขั้นปลาย สิ่งที่ฝึกฝนคือสุดยอดคัมภีร์แห่งสำนักเสินหนงอย่าง <<เคล็ดวิชาเทพกสิกร>> เคล็ดวิชานี้ สามารถได้รับการตอบสนองจากสวรรค์และดินได้ผ่านการทำเกษตรกรรม อาศัยพืชผลอย่างข้าววิญญาณที่เก็บเกี่ยวมาตลอดหลายปีมานี้ ฝึกฝนจนบรรลุถึงระดับครึ่งก้าวของร่างเซียนไปแล้ว..."

"พละกำลังย่อมต้องแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้อยู่แล้วอย่างเป็นธรรมชาติ นอกเหนือจากนี้ เขายังเป็นนักฝึกฝนกระบี่ในขอบเขตที่สี่ สิ่งที่ฝึกฝนคือ <<วิชากระบี่ยี่สิบสี่ฤดูกาล>> มีความลึกล้ำและแข็งแกร่งเช่นเดียวกัน..."

"นอกเหนือจากนี้ ภายในมือของเขายังมีของวิเศษอยู่หนึ่งชิ้น โอ่งสลายวิญญาณหนึ่งใบ ว่ากันว่าเป็นของวิเศษที่สืบทอดกันมาของสำนักของพวกเขา โอ่งใบนั้นมีความน่าอัศจรรย์ใจเป็นอย่างมาก ภายในสามารถเพาะเลี้ยงตะปูสลายวิญญาณออกมาได้ ขอเพียงโอ่งถูกเปิดออก ขับเคลื่อนด้วยพลังแท้จริง ตะปูก็จะบินออกมาจากภายในโอ่ง กลายเป็นแสงสว่างเพื่อทำร้ายผู้คน ทำให้ผู้คนยากที่จะป้องกันได้"

"ทันทีที่ถูกตะปูพุ่งชนเข้า หากไม่มีพลังฝึกฝนอันแข็งแกร่ง แม้กระทั่งชั่วครู่ก็ไม่สามารถต้านทานเอาไว้ได้ หากฝืนขับเคลื่อนพลังแท้จริง ย่อมต้องเจ็บปวดเจียนตายอย่างแน่นอน..."

……

...

โอ่งใบนี้ เฉินหยางก็เคยได้ยินมาตั้งนานแล้ว

งูยักษ์ก็คือผู้ที่ถูกโอ่งสลายวิญญาณของเจ้าหมอนี่ลอบทำร้าย จนดวงตาแทบจะถูกทำลายไป

อาศัยขอบเขตของงูยักษ์ ก็ยังเป็นเช่นนี้ หากไม่ใช่เพราะเฉินหยางทำการผ่าตัดให้กับมัน ดวงตาของมันหากปล่อยทิ้งเอาไว้เช่นนี้ต่อไป ย่อมต้องบอดอย่างแน่นอน สามารถจินตนาการได้เลยว่าโอ่งใบนี้มีความอันตรายมากน้อยเพียงใด

……

...

รับฟังเสือดาวลายจุดบอกเล่าจนจบ เฉินหยางก็สูดลมหายใจเข้าลึก ภายในใจก็มีความเข้าใจต่อเหมียวป๋อหนงในระดับที่ลึกซึ้งมากยิ่งขึ้น

รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง ตนเองในตอนนี้ยืนอยู่ในที่มืด ศัตรูอยู่ในที่สว่างเราอยู่ในที่มืด การจะรับมือกับเขา ไม่ใช่เรื่องที่ยากลำบากอะไร

"สิ่งที่ควรพูดข้าก็พูดไปหมดแล้ว ใต้เท้า เจ้าสามารถปล่อยข้าไปได้แล้วหรือไม่?" เสือดาวลายจุดเอ่ยถาม

สายตาของเฉินหยางทอดลงบนร่างของมัน

จากภายในแววตาของเสือดาวลายจุด เฉินหยางสามารถมองเห็นความหวาดกลัวและความคาดหวังได้

เฉินหยางพยักหน้ารับเล็กน้อย "ย่อมได้อยู่แล้ว คุณให้ความร่วมมือถึงเพียงนี้ ฉันจะมีเหตุผลอะไรที่จะสังหารคุณได้ล่ะ?"

เสือดาวลายจุดพยักหน้ารับอย่างต่อเนื่อง กำลังคิดอยากจะกล่าวคำพูดแสดงความขอบคุณออกมาสักหน่อย ทว่ากลับได้ยินเฉินหยางกล่าวขึ้นอีกว่า "คิดอยากจะรอดชีวิตก็ได้ กินสิ่งนี้เข้าไปก่อน!"

ในระหว่างที่พูดคุยกัน เฉินหยางก็หยิบโอสถสลายวิญญาณออกมาหนึ่งเม็ด ก่อนจะยื่นไปให้มัน

เสือดาวลายจุดชะงักไป สายตาทอดลงบนยาเม็ดเม็ดนั้นด้วยความหวาดกลัว "นี่คือ..."

เห็นได้อย่างชัดเจนว่า การที่ให้มันกินในเวลานี้ ย่อมต้องไม่ใช่ของดีอะไรอย่างแน่นอน

เฉินหยางกล่าว "ยาเม็ดที่สามารถทำให้คุณลืมเลือนความทรงจำเมื่อครู่นี้ไปได้ กินมันเข้าไป คุณจะได้วางใจ ฉันก็จะได้วางใจด้วย!"

เสือดาวลายจุดได้ยินดังนั้น ก็มีความลังเลใจอยู่เล็กน้อย

หากเป็นยาเม็ดสำหรับลืมเลือนความทรงจำ ถ้างั้นก็น่าจะยังถือว่าดีอยู่

เฉินหยางย่อมต้องเกรงกลัวว่ามันจะเปิดเผยเรื่องราวเมื่อครู่นี้ให้กับเหมียวป๋อหนงฟังอย่างแน่นอน

จุดสำคัญก็คือยานี้ไม่กินไม่ได้ หากมันกล้าไม่กิน สิ่งที่หลงเหลือเอาไว้ให้กับมัน ก็ย่อมต้องมีเพียงแค่คำว่าตายคำเดียวเท่านั้น

ในเวลานั้นมันจึงได้อ้าปากออกอย่างให้ความร่วมมือเป็นอย่างมาก

เฉินหยางงอนิ้วดีด ดีดโอสถสลายวิญญาณเข้าไปในปากของเสือดาวลายจุด

ลำคอของเสือดาวลายจุดขยับไปมาเล็กน้อย ก่อนจะกลืนยาลงไป ในตอนท้ายยังได้อ้าปากออกเพื่อให้เฉินหยางตรวจสอบดูเล็กน้อย

"ตอนนี้ข้าสามารถไปได้แล้วหรือไม่?" เสือดาวลายจุดเอ่ยถาม

เฉินหยางไม่ได้สนใจไยดีเขาอีก รวบเก็บเข้าไปภายในลูกปัดครามลี้ลับโดยตรง

ฉันบอกว่าจะปล่อยแกไป ทว่าไม่ได้บอกว่าจะปล่อยแกไปเมื่อไหร่นะ

รอให้โอสถสลายวิญญาณสลายจิตวิญญาณปฐมภูมิของมันไป อาศัยพลังฝึกฝนในขอบเขตเต๋าแท้ของเฉินหยางในตอนนี้ สามารถสะกดจิตและควบคุมมันได้อย่างง่ายดาย เก็บเอาไว้ใช้งานได้เป็นอย่างดี

"หวงช่าน นายรออยู่ที่นี่แหละ ม่อเยียนตามผมมา!"

เฉินหยางแผดเสียงตะโกนเรียกออกมาหนึ่งเสียง รวบเก็บซากศพของเสือดำ รีบเรียกอินทรีอัสนีอัคคีออกมาในทันที ก่อนจะขี่ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและจากไป

……

...

หวงช่านหลงเหลืออยู่ที่เดิมเพียงคนเดียว

สวรรค์ นี่ทิ้งฉันเอาไว้อีกแล้วเหรอ?

เขามองซ้ายมองขวา บริเวณรอบด้านทั้งมืดมิดทั้งหนาวเหน็บ เขายังไม่กล้าจุดไฟเลย การต้องอยู่คนเดียวกลางป่าเขาลำเนาไพร พูดตามความจริงแล้ว รู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้างอย่างแท้จริง

เขาในเมื่อก่อน ไม่หวาดกลัวสวรรค์ ไม่หวาดกลัวพื้นดิน ราวกับเป็นผู้ที่ไม่เกรงกลัวต่อสิ่งใด ทว่าตอนนี้ หลังจากที่ต้องเผชิญกับเรื่องราวมามากมาย ก็รู้จักแล้วว่าความหวาดกลัวคือสิ่งใด

พูดกันตามความเป็นจริงแล้ว ก็ยังคงเป็นเพราะตนเองอ่อนแอมากเกินไป เมื่อต้องพบเจอกับเรื่องราวเช่นนี้ โดยพื้นฐานแล้วก็ไม่สามารถให้ความช่วยเหลืออะไรได้เลย ทำได้เพียงยืนดูอยู่เท่านั้น

หากเขาก็มีพละกำลังอันแข็งแกร่งด้วยเช่นเดียวกัน ไหนเลยจะจำเป็นต้องตกอยู่ในสภาพที่ทุลักทุเลถึงเพียงนี้ และยังต้องให้พวกหยวนหลงเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อช่วยเหลือเขาอีก

ในเมื่อก่อน หวงช่านก็เป็นเพียงแค่สภาพจิตใจของผู้ที่ใช้ชีวิตไปวันวัน ใช้ชีวิตผ่านไปเท่านั้น ถึงแม้อายุจะยี่สิบแปดปีแล้ว ทว่าก็ยังคงเป็นจิตใจของเด็กน้อยอยู่ดี

ทว่าหลังจากที่ผ่านพ้นเรื่องราวเหล่านี้มา ท่ามกลางความไม่รู้ตัว สภาพจิตใจก็เจริญเติบโตขึ้นมาแล้ว แม้กระทั่งยังสามารถกล่าวได้ว่าเป็นการแปรสภาพเลยด้วยซ้ำ เขาได้ตระหนักถึงภาระหน้าที่ที่อยู่บนร่างของตนเองแล้ว ว่ามีสิ่งที่ต้องให้ตนเองคอยปกป้องอยู่

โลกใบนี้มีความแตกต่างไปจากโลกที่เขาเคยมองเห็นในเมื่อก่อนเป็นอย่างมาก ในเมื่อก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกฝนแล้ว ถ้างั้นก็ไม่มีทางเลือกแล้ว สิ่งของบางอย่างก็เป็นสิ่งที่ตนเองไม่สามารถควบคุมเอาไว้ได้ จำเป็นต้องไปสัมผัสด้วยตัวเอง มีเพียงการทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้น ถึงจะสามารถก้าวเดินต่อไปได้ยาวนานยิ่งขึ้น ไม่ใช่การที่ต้องให้คนอื่นคอยรับผิดชอบให้ทุกครั้ง

หากเผื่อว่ามีวันใดที่ไม่มีใครสามารถคอยรับผิดชอบให้ตนเองได้แล้วล่ะ จะทำยังไง?

หนูตัวนั้นบอกว่าตนเองเป็นร่างกายเทพอสูรอะไรนั่น ไม่รู้เหมือนกันว่าจะเป็นความจริงหรือไม่ รอให้เฉินหยางกลับมา จะต้องไปสอบถามเขาดูสักหน่อยเพื่อดูว่าจะมีช่องทางใดหรือไม่

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ภายในดวงตาของหวงช่านก็แฝงไว้ด้วยความแน่วแน่

……

...

——

——

เฉินหยางขี่อินทรีอัสนีอัคคี มุ่งหน้าไปทางทิศใต้มาตลอดทาง ใช้เวลาไม่นานนัก ก็เดินทางมาถึงระยะห่างออกไปห้าสิบลี้ทางทิศใต้

บินวนอยู่กลางอากาศ

ในที่ห่างไกล สามารถมองเห็นแสงไฟที่สาดประกายริบหรี่ราวกับดวงดาวอยู่บริเวณเชิงเขาแห่งหนึ่งได้แล้ว

อาศัยแสงไฟ อาศัยสายตาของเฉินหยาง สามารถมองเห็นยอดเขาที่ทั้งสูงและแหลมคมลูกหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ระหว่างสวรรค์และดินได้

ส่งแมลงกินกระดูกในขอบเขตวิญญาณลงไปหนึ่งตัว

ผ่านรอยประทับทางจิตของตราประทับซานอวี๋ ตรวจสอบสถานการณ์เบื้องล่างในระยะประชิด

……

...

——

——

บริเวณเชิงเขาเขี้ยวพญามังกร แสงไฟสว่างไสว

บริเวณรอบด้านจุดไฟเผาต้นไม้ขนาดใหญ่จำนวนหนึ่ง แสงไฟสาดส่องบริเวณเชิงเขาจนสว่างไสวเป็นอย่างมาก บนหน้าผาหินถูกขุดจนเกิดเป็นปากถ้ำแห่งหนึ่ง มีเงาร่างจำนวนมากกำลังยุ่งวุ่นวายกับการเข้าออกอยู่

มีคน และก็มีสัตว์ จำนวนมีอยู่ไม่น้อย มีดินและหินถูกเข็นออกมาเททิ้งจากภายในถ้ำอย่างต่อเนื่อง ทุกหนทุกแห่งล้วนเต็มไปด้วยเสียงขุดดินดังติงติงตังตัง ภาพเหตุการณ์เป็นไปอย่างคึกคักและร้อนแรง

ภายในนั้น กลุ่มศีรษะโล้นเลี่ยนที่สว่างไสวกลุ่มหนึ่ง ดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นอย่างยิ่ง

ทุกคนล้วนไม่ส่งเสียงใด ทำงานของตัวเองไปอย่างเงียบเชียบ มนุษย์และธรรมชาติอยู่ร่วมกันอย่างกลมกลืน

ในระยะที่ไม่ไกลนัก บนก้อนหินที่สูงใหญ่ก้อนหนึ่ง มีชายชราที่มีรูปร่างซูบผอมผู้หนึ่งนั่งอยู่ ทางด้านข้างของเขา มีนกตู้เจวียนขนาดมหึมาตัวหนึ่งเกาะอยู่ ส่วนทางด้านหลังของเขา ยังมีหมีดำที่มีรูปร่างใหญ่โตยิ่งกว่าหมอบอยู่ตัวหนึ่ง

หมีดำกำลังนอนหลับสนิท

ในมือของชายชราถือจอกเหล้าเอาไว้หนึ่งจอก กำลังดื่มด่ำด้วยดวงตาที่ปรือปรอย ภายในปากฮัมเพลงเบาเบา ดูอิสระเสรีเป็นอย่างมาก

"ทุกคนรีบลงมือลงเท้าให้รวดเร็วหน่อย ก่อนฟ้าสาง หากยังไม่สามารถขุดไปถึงสถานที่ให้ข้าได้ ระวังฉันจะสั่งสอนพวกแกให้ดูดี!"

ชายชราแผดเสียงตวาดออกมาหนึ่งประโยค

เบื้องล่างไม่มีใครตอบสนอง ยิ่งไม่มีใครกล้ามีการตอบสนองใด

เขาดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจเท่าใดนัก ภายในมือปรากฏแส้หนังขึ้นมาหนึ่งเส้น ก่อนจะหวดแส้ออกไปแต่ไกลโดยตรง

"เพียะ!"

"โอ๊ย!"

เสียงร้องอุทานด้วยความเจ็บปวดลอยมา

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ชายชราที่มีดวงตาปรือปรอย ในที่สุดก็เผยให้เห็นรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจออกมาบนใบหน้า