บทที่ 28 ศาลาสมบัติ

บทที่ 28 ศาลาสมบัติ

หลังจากกลับมายังสำนักหยุนซี ซูหยุนก็เข้าสู่โหมดเก็บตัวเพื่อวาดอักขระเวทอีกครั้ง

บนโต๊ะเต็มไปด้วยอุปกรณ์ครบครัน ทั้งกระดาษวาดอักขระ หมึกวิญญาณ และพู่กันลงอาคม

เขาทำจิตใจให้สงบ กำหนดลมหายใจ จุ่มพู่กันลงในหมึก แล้วเริ่มลงมืออีกครา

ในตอนแรก พลังกายและพลังวิญญาณยังคงเต็มเปี่ยม

ทุกตวัดพู่กันล้วนมั่นคง แม่นยำ และเฉียบขาด จรดปลายพู่กันวาดลวดลายสำเร็จในคราเดียว

หนึ่ง... สิบ... ห้าสิบ...

ยิ่งวาดก็ยิ่งคล่องแคล่ว ยิ่งลงมือทำก็ยิ่งเชี่ยวชาญ

ทว่าการวาดอักขระเวทถือเป็นงานที่บั่นทอนพลังจิตมากที่สุด

ทั้งการถ่ายเทพลังวิญญาณ การใช้สมาธิขั้นสูง และการควบคุมปลายพู่กัน ทุกอย่างต้องสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

หลังจากวาดต่อเนื่องไปได้เจ็ดสิบถึงแปดสิบแผ่น

ซูหยุนสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังจิตของตนเริ่มอ่อนล้าและหนักอึ้ง

หว่างคิ้วเริ่มปวดตึบ ทั้งขมับยังเต้นตุบๆ

พลังวิญญาณในกายส่วนใหญ่ถูกใช้ไปจนหมดสิ้น เส้นชีพจรของเขาจึงรู้สึกว่างเปล่าและตึงเครียด

ปลายพู่กันเริ่มสั่นไหวเล็กน้อย การตวัดเส้นอักขระเริ่มติดขัดลังเล

หากฝืนวาดต่อไปมีแต่จะเปลืองกระดาษโดยเปล่าประโยชน์ ซึ่งเป็นการกระทำที่ไม่ได้ผล

ซูหยุนหยุดมือลงอย่างเด็ดขาด

"การวาดอักขระเวทช่างกินแรงทางจิตมากกว่าการหลอมโอสถนัก"

เขาคลึงขมับพลางพึมพำกับตนเอง

การหลอมโอสถนั้นทำเป็นชุดได้ อาศัยเพียงปฏิกิริยาของไฟในเตาหลอมและสมุนไพร พลังจิตเพียงแค่ควบคุมเป็นช่วงๆ ก็พอ

ทว่าการวาดอักขระต้องใช้สมาธิจดจ่ออย่างเต็มที่ในแต่ละแผ่น สิ้นเปลืองทั้งพลังวิญญาณและพลังจิตไปพร้อมกัน

เขาเลิกฝืนตัวเองแล้วลุกขึ้นเดินไปยังพื้นที่ว่างภายในห้องฝึกฝน

เขาหยิบถุงเก็บของออกมา

พลั่ก!

ศิลาวิญญาณระดับต่ำนับร้อยนับพันก้อนเททะลักออกมาในคราวเดียว

พวกมันกองเรียงรายจนกินพื้นที่ไปกว่าครึ่งห้อง

แสงสีขาวนวลส่องประกายไปทั่ว ทั้งยังแผ่ซ่านไอพลังวิญญาณที่น่าหลงใหลออกมา

ในอดีตยามที่ขัดสน ข้าต้องคอยประหยัดศิลาวิญญาณทุกครั้งที่บำเพ็ญเพียร

บัดนี้เมื่อมีทรัพย์มหาศาล ข้าก็ไม่จำเป็นต้องขี้เหนียวอีกต่อไป

ซูหยุนนั่งขัดสมาธิลงกลางกองศิลาวิญญาณพลางหลับตาลง

โคจร เคล็ดวิชาจิตทองคำ

วูบ—

รัศมีสีทองสว่างวาบขึ้นจากร่างของเขา แรงดูดมหาศาลปะทุออกมาอย่างฉับพลัน

พลังวิญญาณบริสุทธิ์จากศิลาวิญญาณโดยรอบราวกับถูกแรงดึงดูดมหาศาลฉุดกระชากเข้ามา

มันแปรเปลี่ยนเป็นกระแสธารพลังวิญญาณสีขาวที่มองเห็นได้ชัดเจน พุ่งทะลักเข้าสู่ร่างของซูหยุนอย่างบ้าคลั่ง

ความเร็วในการดูดซับพลังวิญญาณนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

พลังวิญญาณไหลเวียนราวกับแม่น้ำเชี่ยวกราก โคจรอย่างรวดเร็วเพื่อเติมเต็มเส้นชีพจรจนทั่วร่าง

ตันเถียนในช่องท้องเริ่มขยายตัวและอิ่มเอมไปด้วยพลัง

ความรู้สึกว่างเปล่าในกายเริ่มจางหายไปอย่างรวดเร็ว

เพียงเวลาแค่ 2 ชั่วโมงผ่านไป

ซูหยุนลืมตาขึ้นฉับพลัน ประกายแสงสีทองวูบผ่านดวงตาไป

ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยพลังวิญญาณอันเปี่ยมล้น จิตวิญญาณและพละกำลังได้รับการฟื้นฟูจนกลับมาสดชื่นอีกครั้ง

เขาลุกขึ้นยืนบิดกายไปมาด้วยความรู้สึกปลอดโปร่ง

พลังวิญญาณถูกหล่อเลี้ยงจนแข็งแกร่งและเพิ่มพูนขึ้นไปในเวลาเดียวกัน

"วาดต่อเถอะ"

ซูหยุนกลับไปที่โต๊ะแล้วหยิบพู่กันขึ้นมาอีกครั้ง

มีเพียงเท่านี้

วาดอักขระจนพลังหมด นั่งสมาธิฟื้นฟูด้วยศิลาวิญญาณ แล้วเริ่มวาดใหม่

ดำเนินวนเวียนเช่นนี้ไปอย่างไม่รู้จักจบสิ้น

ซูหยุนจมดิ่งอยู่กับการเก็บตัวอย่างสมบูรณ์

โดยไม่รู้ตัว เวลาครึ่งเดือนก็ผ่านไปในพริบตา

สองสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาไม่ได้ก้าวเท้าออกจากเรือนหยุนฉีเลยแม้แต่ก้าวเดียว

ทำงานทั้งวันทั้งคืนโดยไม่มีความเหน็ดเหนื่อย

ผลลัพธ์อันมหาศาลก็เป็นไปตามคาด

ระดับการบำเพ็ญเพียร: ทะลวงสู่การรวบรวมปราณขั้นที่ 8 ห่างจากขั้นที่ 9 เพียงก้าวเดียว

เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาจิตทองคำ บรรลุถึงขั้นที่ 5 แล้ว ต้องรอให้ทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานเสียก่อนถึงจะฝึกขั้นที่ 6 ต่อได้

วิชาอื่นๆ : วิชาซ่อนเร้นลมปราณ, วิชาดาบทองคำ และวิชาหล่อหลอมกระดูกเหล็กเร้นลับ ล้วนฝึกฝนจนถึงระดับสูงสุด

รากฐานถูกหล่อหลอมจนมั่นคงอย่างถึงที่สุด

สิ่งที่น่าเหลือเชื่อที่สุดคือผลผลิตอักขระเวท

อักขระเวทระดับหนึ่งถึง 2,000 แผ่นวางเรียงรายอยู่ในถุงเก็บของ

ประกอบด้วย 7 ประเภท ได้แก่ อัคคีเพลิง, วายุ, เกราะวัชระ, ระเบิด, ศรวารี, จิตนิ่ง และถอนพิษ

กว่าครึ่งหนึ่งเป็นอักขระเวทระดับหนึ่งขั้นสูงสุด

ด้วยพลังทวีคูณหนึ่งพันเท่า อานุภาพของอักขระแต่ละแผ่นจึงใกล้เคียงกับอักขระเวทระดับสองขั้นกลาง

ซูหยุนเปิดถุงเก็บของแล้วมองดูภูเขาอักขระเวทหลากชนิดภายในนั้น

ดวงตาของเขาฉายแววคมกล้า แววตาเปล่งประกาย และมุมปากก็อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้น

นี่มันเงินทั้งนั้น

พวกมันคือศิลาวิญญาณสีขาวบริสุทธิ์ทั้งสิ้น

หากขายอักขระเวทกึ่งระดับสองทั้ง 2,000 แผ่นนี้ได้ เขาก็จะกลายเป็นเศรษฐีในชั่วข้ามคืน

"การเก็บตัวจบลงแล้ว ถึงเวลาต้องนำสินค้าออกไปขายเสียที"

...

หนึ่งวันต่อมา

ตลาดเมืองชิงหยุนฟาง

ฝูงชนยังคงพลุกพล่าน เสียงร้องตะโกนของเหล่าพ่อค้าแม่ค้าดังสลับกันไปมา

ซูหยุนปลอมตัวอีกครั้ง

ครานี้เขาแปลงโฉมเป็นชายชราที่มีผมและหนวดเคราสีขาว ใบหน้าซูบตอบ สวมชุดเต๋าเรียบง่ายสีจืดชืด

ดูมีมาดสง่างามราวกับผู้หลุดพ้นทางโลก

เขามุ่งหน้าตรงไปยังใจกลางตลาด

ที่นั่นคือที่ตั้งของศาลาสมบัติ บริษัทซื้อขายอักขระเวทที่ใหญ่และมีชื่อเสียงที่สุดในเมืองชิงหยุนฟาง

อาคารศาลาสมบัติเป็นสิ่งปลูกสร้างสามชั้นที่ดูโอ่อ่าตระการตา

ผู้คนเข้าออกไม่ขาดสาย ที่นี่เป็นศูนย์กลางการซื้อขายอักขระเวท อาวุธเวท และวัตถุดิบระดับสูงทุกประเภท

ซูหยุนเดินผ่านประตูเข้ามาอย่างเชื่องช้า

เสมียนในชุดสีฟ้าก้าวเข้ามาต้อนรับทันทีด้วยท่าทีนอบน้อม

"อาวุโส ยินดีต้อนรับสู่ศาลาสมบัติ ไม่ทราบว่าท่านต้องการซื้อหาสิ่งใดหรือขอรับ?"

ซูหยุนเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงต่ำแหบแห้ง ท่าทางเรียบเฉย

"ข้ามิได้มาเพื่อซื้อหาอันใด"

"เพียงนำยันต์มาขาย"

"ข้ามียันต์จำนวนหนึ่งที่ประสงค์จะขายให้แก่ทางร้าน"

ทันทีที่ได้ยินคำว่า 'ขายยันต์' แววตาของเสี่ยวเอ้อร์ก็เป็นประกายขึ้นมา เขาพยักหน้าและก้มศีรษะลงด้วยความนอบน้อมในทันที

"เชิญท่านอาวุโสด้านในขอรับ โปรดรอสักครู่ ข้าจะรีบไปเรียนแจ้งเถ้าแก่ให้ทราบเดี๋ยวนี้!"

กล่าวจบ เสี่ยวเอ้อร์ผู้นั้นก็รีบเร่งฝีเท้าวิ่งขึ้นไปยังชั้นสอง

เพียงชั่วครู่ต่อมา

บุรุษวัยกลางคนในอาภรณ์ผ้าไหมปักดิ้น ใบหน้าแสดงความเจ้าเล่ห์ดุจพ่อค้าผู้ช่ำชอง สายตาคมกริบกวาดมองไปรอบๆ ขณะก้าวย่างลงจากบันได

เขาคือจางเจี้ยน เจ้าของหอสมบัติไป่เป่าเก๋อ

จางเจี้ยนกวาดสายตามองซูหยุนตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายมีมาดอันโดดเด่นไม่ธรรมดา จึงมิกล้าล่วงเกินและรีบประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม

"คารวะท่านสหายเต๋า ข้าเฝ้ารอคอยที่จะได้พบท่านมานานแล้ว"

"ได้ยินจากเสี่ยวเอ้อร์ว่าท่านมียันต์จะนำมาเสนอ? ดูจากท่วงท่าของท่านแล้ว คงจะเป็นปรมาจารย์ด้านการเขียนยันต์กระมัง?"

ซูหยุนพยักหน้ารับเพียงเล็กน้อย ใบหน้ายังคงเรียบเฉยไร้อารมณ์

"ก็คงเช่นนั้น"

"นี่คือยันต์ที่ข้าเขียนขึ้นด้วยตนเอง ท่านลองพินิจดูเถิด"

เขาหยิบยันต์เพลิงออกมาจากแขนเสื้ออย่างไม่ใส่ใจนักก่อนจะยื่นส่งให้

จางเจี้ยนรีบรับยันต์ใบนั้นมาด้วยสองมือ

สัมผัสที่ได้รับนั้นราบเรียบและอบอุ่น กระดาษยันต์เนื้อหนาแน่น หมึกที่ใช้เขียนก็สม่ำเสมอ

เขาพินิจพิจารณาด้วยสายตาเปล่าในคราแรก

อักขระสีชาดเรียงตัวสวยงาม คมชัด และอยู่ในสภาพสมบูรณ์ไร้ที่ติ

นี่คือยันต์เพลิงระดับหนึ่งขั้นสูงสุดตามมาตรฐานทั่วไป

ทว่าเมื่อเขาค่อยๆ ส่งกระแสปราณเข้าไปสัมผัสถึงความผันผวนของพลังงานภายในยันต์...

คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่น ใบหน้าฉายแววสับสนงุนงง

มีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ผิดปกติยิ่งนัก

นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูงสุด และอักขระที่ปรากฏก็คือรูปแบบของยันต์เพลิงระดับหนึ่ง

ทว่าความเข้มข้นและความดุดันของพลังปราณที่อัดแน่นอยู่ภายใน กลับล้ำหน้ายันต์ระดับหนึ่งทั่วไปไปไกลนัก

คล้ายคลึงกับ... ความหนักแน่นและทรงพลังของยันต์ระดับสอง

จางเจี้ยนเต็มไปด้วยความกังขาจนอดมิได้ที่จะเอ่ยถาม

"สหายเต๋า โปรดอภัยให้แก่สายตาอันตื้นเขินของข้าด้วย"

"ยันต์ใบนี้เป็นของล้ำค่าระดับหนึ่งชั้นเลิศอย่างแท้จริง"

แต่รากฐานของกระแสปราณภายในนี้ช่างแปลกประหลาดนัก

"มีเคล็ดลับอันใดแฝงอยู่หรือ? เหตุใดจึงให้ความรู้สึกแตกต่างจากยันต์เพลิงระดับหนึ่งขั้นสูงสุดทั่วไปโดยสิ้นเชิงเช่นนี้?"

ซูหยุนตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบเฉยชา

"วิธีเขียนยันต์ของข้ามิเหมือนผู้อื่น"

"นี่คือยันต์เพลิงระดับหนึ่งที่ข้าได้ทำการปรับปรุงใหม่"

"อานุภาพของมันเทียบเท่าได้กับยันต์ระดับสอง"

สมองของจางเจี้ยนขาวโพลนไปชั่วขณะ

เขาเงยหน้าขึ้นทันควัน ดวงตาเบิกกว้างจ้องมองซูหยุนอย่างไม่วางตา

ยันต์ระดับหนึ่งแต่สำแดงอานุภาพระดับสอง?

ล้อกันเล่นหรืออย่างไร!

เขาอยู่ในวงการค้าขายยันต์มาหลายทศวรรษ พบเจอปรมาจารย์มานับไม่ถ้วน

ต่อให้เป็นปรมาจารย์ที่เปี่ยมด้วยพรสวรรค์และฝีมือสูงส่งเพียงใด ก็ทำได้เพียงทำให้ยันต์ระดับหนึ่งเข้าใกล้ขีดจำกัดของระดับสองได้เท่านั้น

ไม่มีทางที่จะสำแดงพลังระดับสองออกมาได้โดยตรงเช่นนี้!

ตาแก่นี่เป็นพวกต้มตุ๋นหรือว่าวิปลาสไปแล้วกันแน่?

จางเจี้ยนพยายามข่มความรู้สึกดูแคลนในใจ ก่อนจะฝืนยิ้มออกมา

"สหายเต๋า ท่านล้อข้าเล่นแล้ว ยันต์ระดับหนึ่งก็คือระดับหนึ่ง ระดับสองก็คือระดับสอง มันห่างชั้นกันราวฟ้ากับเหว จะปรับปรุงให้ก้าวกระโดดเช่นนั้นได้อย่างไร?"

ซูหยุนขี้เกียจจะต่อความยาวสาวความยืด จึงตัดบทด้วยประโยคเดียว

"หากท่านไม่เชื่อ ก็ลองพิสูจน์ดูเถิด"

จางเจี้ยนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกัดฟันพยักหน้า

"ได้! เช่นนั้นเชิญท่านสหายเต๋าตามข้ามา!"