บทที่ 28 การซักไซ้ไล่เลียง

บทที่ 28 การซักไซ้ไล่เลียง

แต่ทว่านั่นยังไม่ใช่ทั้งหมด เนื่องจากเขาได้ดูดซับดวงตาข้างหนึ่งของอุจิวะ ชิซุยมาด้วย เทพต่างสวรรค์ที่เขาเคยใช้จนหมดไปก่อนหน้านี้ จึงกลายมาเป็นหนึ่งในวิชาเนตรของเขาเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ระยะเวลาข้อจำกัดนั้นค่อนข้างยาวนาน มันต้องใช้เวลาคูลดาวน์นานกว่าสิบปีในการฟื้นฟู

แต่อุจิวะ คาเอดะ กลับยกยิ้มมุมปาก เขายังมีสิ่งนี้อยู่นี่นา

เขารีดเร้นจักระในร่างกาย และท่อนไม้ท่อนหนึ่งก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากพื้นดิน พลังชีวิตอันแข็งแกร่งส่งผลให้ท่อนไม้แตกกิ่งก้านสาขาออกไปทุกทิศทุกทางและผลิใบออกมา

นี่คือขีดจำกัดสายเลือดที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกแห่งโฮคาเงะ คาถาไม้!

การดูดซับเซลล์ของฮาชิรามะนับว่าเป็นผลกำไรก้อนโตที่สุดในครั้งนี้อย่างไม่ต้องสงสัย ต่อให้คาถาไม้ของเขาอาจจะอยู่ในระดับเดียวกับยามาโตะเท่านั้น แต่พลังชีวิตนี้ก็ช่วยยกระดับร่างกายของเขาให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างมหาศาล

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังสามารถชะลอผลข้างเคียงของเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาได้อย่างมาก ซึ่งหมายความว่าเขาไม่ต้องกังวลเรื่องพลังเนตรไม่เพียงพอหรืออาการสายตาฝ้าฟางอีกต่อไป

ระยะเวลาข้อจำกัดของเทพต่างสวรรค์ก็ลดลงเหลือประมาณสิบปีเช่นกัน เอาเถอะ มันก็ไม่ได้สร้างความแตกต่างอะไรมากนักหรอก ถึงอย่างไรพล็อตเรื่องก็จะจบลงในอีกสิบปีอยู่แล้ว

ทว่า หากเขาสามารถดูดซับเซลล์ของฮาชิรามะได้มากกว่านี้ นั่นก็คงจะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ได้เวลากลับแล้ว ดวงตาของคาเอดะแปรเปลี่ยนเป็นรูปแบบของเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา เหมาะเจาะพอดีที่จะได้ทดสอบมันดูสักหน่อย

“ทาเคมิคาซุจิ!”

ในเสี้ยววินาที สายฟ้าอันทรงพลังก็ปะทุออกจากดวงตาข้างขวาของเขา ห่อหุ้มไปทั่วทั้งร่างกายและทำให้เขาอันตรธานหายวับไปจากจุดนั้น

ในขณะเดียวกัน ภายในเขตที่อยู่อาศัยของตระกูลอุจิวะ

อุจิวะ มิโกโตะ เพิ่งจะจัดมื้อเย็นวางลงบนโต๊ะ เมื่อเธอเห็นอุจิวะ อิทาจิ แต่งตัวเต็มยศ

“อิทาจิ ลูกจะไปไหนน่ะ?” อุจิวะ ฟุงาคุ ซึ่งพาสาสึเกะเดินเข้ามา มองดูอุจิวะ อิทาจิ ที่แต่งตัวเรียบร้อย ร่องรอยของความสับสนวาบขึ้นในดวงตาของเขา

อุจิวะ อิทาจิ มีสีหน้าไร้อารมณ์ ทำเพียงเอ่ยเสียงเรียบว่า “พอดีผมมีเรื่องที่ต้องไปจัดการนิดหน่อยครับ คุณพ่อ คุณแม่ ทานข้าวกันก่อนได้เลยครับ”

สายตาของเขาหยุดชะงักอยู่ที่ซาสึเกะครู่หนึ่ง และดวงตาของเขาก็ดูเหมือนจะซุกซ่อนอารมณ์ความรู้สึกที่ยากจะพรรณนาเอาไว้มากมาย

ซาสึเกะเบิกตากว้าง มองดูพี่ชายของตนด้วยความอยากรู้อยากเห็นแล้วถามว่า “พี่ครับ พี่กำลังจะไปทำอะไรสนุก ๆ เหรอ? ผมอยากไปด้วยจัง!”

อุจิวะ อิทาจิ ย่อตัวลงเล็กน้อย ลูบหัวซาสึเกะอย่างเบามือ และน้ำเสียงของเขาก็ยังคงเยือกเย็นและชัดเจน “ซาสึเกะ ครั้งนี้ไม่ได้หรอกนะ น้องต้องอยู่บ้านและกินข้าวกับคุณพ่อคุณแม่ พอโตขึ้นอีกหน่อย พี่จะพาน้องไปทำเรื่องน่าสนใจเยอะแยะเลย”

เมื่อพูดจบ เขาก็หยัดยืนขึ้น ไม่ได้พูดอะไรอีก และก้าวเดินตรงไปยังประตูทันที

อุจิวะ ฟุงาคุ ขมวดคิ้ว เขาสัมผัสได้ว่าอิทาจิดูเหมือนจะปิดบังเรื่องสำคัญบางอย่างกับครอบครัวเอาไว้ แต่เขาก็รู้ดีว่าลูกชายคนโตของตนนั้นเป็นคนเด็ดขาดและมักจะเคลื่อนไหวอย่างลับ ๆ อยู่เสมอ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ

อุจิวะ มิโกโตะ มองดูช่องประตูที่ว่างเปล่า ถอนหายใจเบา ๆ และเอ่ยกับซาสึเกะว่า “ซาสึเกะ มาทานข้าวเถอะจ้ะ พี่ชายของลูกเขามีเรื่องที่ต้องทำเยอะแยะเสมอแหละ”

แม้ว่าซาสึเกะจะอิดออดอยู่บ้าง แต่เขาก็นั่งลงที่โต๊ะอาหารอย่างว่าง่าย พลางบ่นพึมพำ “ฮึ่ม พี่ไม่เคยพาผมไปด้วยเลย พอผมแข็งแกร่งเท่าพี่เมื่อไหร่ ผมจะต้องตามพี่ไปให้ได้เลย”

ในเวลานี้ อุจิวะ คาเอดะ ซึ่งเพิ่งจะใช้วิชาทาเคมิคาซุจิเพื่อเคลื่อนย้ายพริบตามายังมุมเปลี่ยวของเขตตระกูล กำลังสัมผัสถึงขุมพลังอันมหาศาลที่ได้รับมาจากเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา

วิชาทาเคมิคาซุจิที่เขาเพิ่งจะแสดงออกไปเมื่อครู่ทำให้เขาพึงพอใจเป็นอย่างมาก มันแทบจะเป็นการผสมผสานระหว่างเทพอัสนีเหินและคามุยเลยทีเดียว

ทันใดนั้น เขาก็ตรวจพบความผันผวนของจักระที่คุ้นเคย ร่างของเขากะพริบไหว และซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางกิ่งก้านและใบไม้ของต้นไม้ใหญ่

เขาเห็นเงาร่างของอุจิวะ อิทาจิ ปรากฏขึ้นบนถนนใกล้ ๆ ฝีเท้าของเขาดูมั่นคง ทว่าคาเอดะกลับสัมผัสได้ถึงความเคร่งขรึมที่ยากจะพรรณนาแผ่ซ่านออกมาจากตัวอิทาจิ

“อุจิวะ อิทาจิ? หมอนั่นจะไปไหนจนป่านนี้เนี่ย?” อุจิวะ คาเอดะ หรี่ตาลง ด้วยนิสัยของอุจิวะ อิทาจิ การรีบร้อนขนาดนี้ย่อมหมายความว่าเขาต้องมีเรื่องสำคัญมากให้ไปทำอย่างแน่นอน

ทิศทางนั้นดูเหมือนจะเป็นอาคารโฮคาเงะสินะ? คาเอดะมองแผ่นหลังของอิทาจิและเลือกที่จะไม่ตามเขาไป

เขาหันหลังกลับและก้าวเดินไปยังบ้านของตัวเอง ไม่มีความจำเป็นที่เขาจะต้องปิดบังร่องรอยของตนเองอีกต่อไปแล้ว

ที่บ้านของอุจิวะ คาเอดะ พ่อแม่ของเขาก็กำลังทานข้าวอยู่เช่นกัน แต่บรรยากาศกลับหนักอึ้งอย่างเห็นได้ชัด

ทั้งสองคนเอาแต่คิดถึงลูกชาย ไม่มีใครเอ่ยปากพูดอะไรเลยที่โต๊ะอาหาร

ในตอนนั้นเอง คาเอดะก็ผลักประตูเปิดออกและเดินเข้าไปข้างใน

เคร้ง!

ตะเกียบของแม่ อุจิวะ มิโฮะ ร่วงหล่นลงบนโต๊ะโดยตรง และพ่อของเขาก็แข็งทื่อไปกับที่

จนกระทั่งคาเอดะร้องเรียก “พ่อครับ” และ “แม่ครับ” อุจิวะ มิโฮะ ถึงได้ตอบสนอง เธอรีบพุ่งเข้าไปสวมกอดเขา น้ำตาไหลพรากอาบสองแก้มในทันที

“กลับมาก็ดีแล้ว กลับมาก็ดีแล้ว!” อุจิวะ โก ก็ตื่นเต้นสุดขีดเช่นกัน

“ลูกบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?” แม่อุ้มกอดเขาพลางเอ่ยถาม

“ผมไม่เป็นไรครับ” คาเอดะรู้สึกแสบจมูกเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสถึงความรู้สึกของการมีครอบครัว

ในขณะที่คาเอดะกำลังอธิบายเรื่องราวต่าง ๆ ให้พ่อแม่ฟัง ภายในอาคารโฮคาเงะ แก๊งสี่ผู้เฒ่าโคโนฮะก็มารวมตัวกันแล้วเช่นกัน

“ดันโซ ใครเป็นคนโจมตีหน่วยราก?” มิโตะคาโดะ โฮมุระ เอ่ยถามขึ้นก่อน

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ใบหน้าของดันโซก็มืดทะมึนลงยิ่งกว่าเดิม

“มันเป็นบุคคลสวมหน้ากากลึกลับน่ะ” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กล่าว

“แค่คนเดียวงั้นเหรอ?” อุทาตาเนะ โคฮารุ เอ่ยด้วยความประหลาดใจ

“เจ้านั่นมีจักระของสัตว์หาง! ฉันสงสัยว่ามันจะเป็นคนของตระกูลอุจิวะ!” ดันโซตอบกลับเสียงเย็น

“อะไรนะ!? จักระสัตว์หางงั้นเหรอ?” สองที่ปรึกษาตื่นตระหนก “แต่นั่นมันเกี่ยวอะไรกับอุจิวะล่ะ?”

“หึ!” ดันโซไม่ได้พูดอะไรออกมา เพราะเขารู้ดีว่ามีเพียงเทพต่างสวรรค์เท่านั้นที่จะต่อต้านเทพต่างสวรรค์ได้ และมีเพียงกระจกเงาหมื่นบุปผาเท่านั้นที่จะต่อกรกับกระจกเงาหมื่นบุปผาได้

คนคนนั้นเมินเฉยต่อวิชาเทพต่างสวรรค์ ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร มันก็ต้องเกี่ยวข้องกับอุจิวะอย่างแน่นอน

“อะแฮ่ม ดันโซสงสัยว่าหมอนั่นคือคนที่ควบคุมจิ้งจอกเก้าหางเมื่อตอนนั้นน่ะ เพราะดวงตาของจิ้งจอกเก้าหางในตอนนั้นก็คือเนตรวงแหวนเหมือนกัน” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เอ่ยขึ้นอีกครั้งเพื่อช่วยแก้ต่างให้ดันโซ พร้อมกับถลึงตาใส่เขาในเวลาเดียวกัน

“พวกอุจิวะนี่มันคิดไม่ซื่อจริง ๆ! ซารุโทบิ ปัญหาของอุจิวะจะต้องได้รับการแก้ไขนะ!” มิโตะคาโดะ โฮมุระ กล่าวกับโฮคาเงะ

“สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือต้องสืบหาให้ได้ว่าใครเป็นคนบุกรุกหน่วยราก ฉันได้แจ้งอิทาจิและเรียกตัวให้เขามาที่นี่ด่วนแล้ว” โฮคาเงะรุ่นที่ 3 พ่นควันจากกล้องยาสูบ

ในตอนนั้นเอง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นอย่างถูกจังหวะพอดี “เข้ามาได้”

อุจิวะ อิทาจิ เดินเข้ามาด้วยใบหน้าเย็นชา เมื่อเข้ามาถึง เขาก็โค้งคำนับโฮคาเงะเป็นอันดับแรกและไม่พูดอะไรออกมาเลย

“อุจิวะ อิทาจิ ฉันขอถามนาย วันนี้นายหายไปไหนมาทั้งวัน?” ดันโซเค้นถาม

“ดันโซ! หุบปากซะ! อิทาจิ มีคนบุกโจมตีสถานที่ของหมู่บ้าน และมีร่องรอยของสัตว์หางหลงเหลืออยู่ในที่เกิดเหตุน่ะ” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ตวาดใส่ดันโซก่อน จากนั้นจึงหันไปพูดกับอิทาจิด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“สัตว์หางเหรอครับ? คุณโฮคาเงะรุ่นที่ 3 วันนี้ผมอยู่ในหน่วยอนบุมาตลอดทั้งวัน และท่านพ่อของผมก็ไม่ได้ออกจากบ้านเลย ส่วนคนอื่น ๆ ผมไม่สามารถรับประกันให้ได้หรอกครับ” อิทาจิขมวดคิ้ว ปรายตามองดันโซ

“เข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นก็คงไม่ใช่คนจากอุจิวะหรอก” โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ถอนหายใจ

“อุจิวะ อิทาจิ ตระกูลอุจิวะของพวกแกคงจะไม่พอใจกับความสงบสุขแล้วล่ะสิ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป พวกแกจะต้องทำลายโคโนฮะเข้าสักวัน!” ดันโซยังคงสวมบทบาทตัวร้ายต่อไป

เมื่อเห็นอุจิวะ อิทาจิ นิ่งเงียบ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็เอ่ยขึ้น “อิทาจิ โคโนฮะไม่สามารถรับมือกับความวุ่นวายได้อีกแล้วในตอนนี้ พวกเด็ก ๆ ต้องการสภาพแวดล้อมที่มั่นคงเพื่อการเรียนรู้นะ”

“คุณโฮคาเงะ! ผมเข้าใจแล้วครับ โปรดให้เวลาผมสักระยะ แล้วผมจะจัดการเรื่องทั้งหมดนี้เอง!” อิทาจิเงยหน้าขึ้นและกล่าวอย่างหนักแน่น

“จัดการงั้นเหรอ? แกจะจัดการยังไงล่ะ?” ดันโซแค่นเสียงเยาะเย้ย

ทันทีที่ดันโซพูดจบ สายตาของอุจิวะ อิทาจิ ก็พลันเปลี่ยนเป็นเย็นชาและเฉียบคมในทันที

เขาค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น เรือนผมสีดำยาวสลวยพัดพลิ้วไหวไปตามสายลม ภายในดวงตาอันล้ำลึกคู่นั้น สีแดงฉานค่อย ๆ ปรากฏขึ้น และเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาก็เปิดใช้งานในเสี้ยววินาที

ลวดลายอันเป็นเอกลักษณ์และน่าสะพรึงกลัวหมุนวนอยู่ในดวงตาของเขา ดูราวกับแบกรับพลังอำนาจลี้ลับและแรงกดดันเอาไว้อย่างไร้ที่สิ้นสุด

เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของดันโซก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง และร่างกายของเขาก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

มวลอากาศโดยรอบดูเหมือนจะแข็งค้าง อิทาจิเพียงแค่ยืนนิ่งเงียบอยู่ที่นั่น ใช้เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาจ้องมองดันโซโดยไม่เอ่ยคำพูดใด ๆ ออกมาเลย

ทว่าความน่าเกรงขามในสายตานั้นกลับทำให้ภายในใจของดันโซเต็มไปด้วยความหวาดผวา เขาอ้าปากออก ตั้งใจจะพูดจากระตุ้นโทสะบางอย่าง แต่ในตอนนี้เขากลับไม่สามารถเค้นคำพูดใด ๆ ออกมาได้เลยแม้แต่คำเดียว

“ด้วยดวงตาคู่นี้ของผม! คุณโฮคาเงะ ภายในสามวัน ผมจะให้คำอธิบายที่น่าพอใจแก่คุณครับ”

โปรดติดตามตอนต่อไป