บทที่ 40 หมอกพิษในน้ำและปลาประหลาด ทางเข้าที่แท้จริง!

ผิวน้ำในแม่น้ำเริ่มมีฟองอากาศผุดขึ้นมาเป็นสาย

ไม่ใหญ่มาก ผุดปุดๆ ขึ้นมา เหมือนมีใครกำลังต้มซุปเปื่อยๆ อยู่ใต้น้ำ

ตามมาติดๆ ด้วยสายที่สอง สายที่สาม...

บริเวณไม่กว้างนัก อยู่ตรงด้านล่างของโลงแขวนสีดำใบนั้นพอดี ยิ่งผุดก็ยิ่งหนาแน่น

ผิวน้ำถูกดันจนปูดขึ้นมาเป็นระลอก สิ่งที่พลิกตัวขึ้นมาไม่ใช่คลื่น แต่เป็นกลิ่นเหม็นที่ชวนให้คลื่นไส้ เหม็นคาวปนขม สำลักจนจมูกชา

ต้าจ้วงกำลังชูมือถือถ่ายอยู่ ถ่ายไปถ่ายมาหน้าก็เริ่มเขียว

"เชี่ยเอ๊ย ไม่ใช่ว่าจะมีตัวอะไรโผล่ออกมาจริงๆ หรอกนะ..."

สิ้นคำพูด ลมก็พัดวูบ

หมอกสีเขียวคล้ำกลุ่มนั้นลอยเลียบผิวน้ำขึ้นมา ค่อยๆ แผ่กดทับมาทางเรือสังกะสีทั้งสองลำอย่างเชื่องช้า

แผ่มาไม่เร็วนัก

แต่มองดูแล้วยิ่งรู้สึกน่าขนลุก

มันไม่จางหาย ไม่ลอยสูง แค่เลียบต่ำอยู่บนผิวน้ำ เหมือนมีคนเอาไม้ถูพื้นจุ่มน้ำสกปรก ปาดเข้ามาใกล้เรือทีละชั้นๆ

สีหน้าของโจวเยี่ยนเปลี่ยนไปทันที เขาตะโกนลั่น "ทุกคนสวมหน้ากากกันแก๊ส! เร็วเข้า!"

เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการหลายคนตอบสนองไวมาก ยกมือขึ้นสวมหน้ากากกันแก๊สทันที

ทางด้านอาเป้ายิ่งน่าอนาถกว่า คนเพิ่งถูกลากขึ้นมาจากน้ำ แขนและคอเต็มไปด้วยตุ่มพอง เจ็บจนสูดปาก แต่พอหมอกพัดเข้ามา เขาก็ไอจนตัวงอ

หลิ่วซานเจวี๋ยจับไหล่ของเขาแล้วลากไปข้างหลัง ปากยังแข็ง "ลนลานอะไรกัน! แค่กลิ่นกระจายออกมาเท่านั้น!"

"กระจายบ้านแกสิ"

ต้าจ้วงสวนกลับตามสัญชาตญาณ ทนไม่ไหวอีกต่อไป "นี่มันจะกลายเป็นกองถ่ายหนังภัยชีวภาพอยู่แล้ว คุณยังจะมาทำปากแข็งอยู่อีก"

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดไหลเร็วปรื๋อ

[หมอกนี่ดูไม่ชอบมาพากลแล้ว!]

[เมื่อกี้คิดว่าจะมีสัตว์ประหลาดโผล่มา ตอนนี้พอดูดีๆ น่ากลัวกว่าเดิมอีก แก๊สพิษนี่หว่า!]

[อาเป้าโดนทรายพิษแล้วยังต้องมาสูดหมอกนี่อีก พี่แกซวยของแท้เลย]

[เทพหลินล่ะ? เทพหลินพูดอะไรหน่อยสิ ตอนนี้ฉันเห็นหมอกก็อยากจะถอยหนีตามสัญชาตญาณแล้ว]

หลินเสวียนไม่ได้มองคอมเมนต์

เขานั่งยองๆ อยู่ที่หัวเรือ ในมือถือไฟฉายแรงสูง ไม่ได้ส่องไปไกล แต่ส่องไปที่ผิวน้ำที่มีฟองผุดขึ้นมาโดยเฉพาะ

ฟองผุดขึ้นมาอย่างรวดเร็ว และแตกออกอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ใต้น้ำไม่มีเงาดำขนาดใหญ่ และไม่มีแรงผลักออกด้านนอกเหมือนคลื่นกระแทก

ดูเหมือนว่าช่องอะไรบางอย่างใต้น้ำถูกสั่นสะเทือนจนเปิดออก กลิ่นอับชื้นที่ถูกกักเก็บไว้ข้างในไม่รู้ว่านานแค่ไหนพรั่งพรูออกมาทั้งหมด

เขาเงยหน้าขึ้นมองหน้าผาทั้งสองด้านอีกครั้ง

ลมพัดไปตามช่องเขา วันนี้ทิศทางลมเอียงไปทางซ้าย หมอกพิษจึงถูกพัดมาทางพวกเขาพอดี

หากปล่อยไว้อีกสักพัก ลำน้ำทั้งสายคงเต็มไปด้วยหมอกพิษ

"ไม่ใช่สัตว์ประหลาดใต้น้ำ"

หลินเสวียนยืนขึ้น เสียงไม่ดังนัก แต่คนรอบข้างได้ยินกันหมด

"มันคือแก๊ส ใต้โลงสีดำมีช่องระบายอากาศ พอกลไกเปิดออก แก๊สพิษที่กักเก็บไว้ข้างใต้ก็ถูกปล่อยออกมาพร้อมกัน"

เสิ่นจือเวยสวมหน้ากากกันแก๊สเรียบร้อยแล้ว ในมือยังถือเครื่องตรวจจับแบบพกพา เธอเดินจ้ำอ้าวเข้ามานั่งยองๆ ดูค่าตัวเลข

ไม่กี่วินาทีต่อมา เธอก็เงยหน้าขึ้นขวับ

"ไฮโดรเจนซัลไฟด์เกินมาตรฐาน ออกซิเจนลดลงเร็วมาก!"

"นี่มันจะเป๊ะไปไหมเนี่ย"

ต้าจ้วงหัวเราะแห้งๆ "นี่ไม่ใช่การลงสุสานแล้ว นี่มันเข้าเรียนวิชาเคมีฉบับเข้มข้นชัดๆ"

โจวเยี่ยนก้าวไปอยู่ข้างหลินเสวียน กดเสียงต่ำถาม "ถอยเรือหรือจะลุยต่อ?"

พอคำพูดนี้หลุดออกไป รอบข้างก็เงียบกริบทันที

ทุกคนกำลังรอหลินเสวียน

หลิ่วซานเจวี๋ยก็กำลังมองอยู่เช่นกัน

ปากของเขายังคงฝืนทำเป็นเก่ง แต่แววตาเริ่มฉายแววมืดครึ้มเล็กน้อย

หลินเสวียนไม่ได้ตอบในทันที เขาหันหลังเดินไปทางโลงศพเปล่าที่ลอยมาสองก้าว กวาดไฟฉายไปที่ร่องเซาะน้ำก้นโลง แล้วเงยหน้ามองโลงแขวนไม้สีเทาที่ไม่สะดุดตาที่อยู่ชั้นล่างของหน้าผา

ก่อนหน้านี้ก็สงสัยอยู่แล้ว

ตอนนี้ยิ่งมั่นใจ

ประตูปลอมจะปล่อยพิษ ประตูจริงจะเหลือทางรอดไว้ให้

นี่คือลูกไม้สกปรกที่สายสำนักกวนซานชอบเล่นที่สุด

"ถ้าถอยออกไป คืนนี้ก็เท่ากับมาเสียเที่ยว"

หลินเสวียนเก็บไฟฉาย หันไปมองโจวเยี่ยน "อีกอย่าง ทีมแนวหน้าของคุณพลาดท่าอยู่ที่นี่ ข่าวคงปิดไว้ไม่อยู่แล้ว ยิ่งปล่อยไว้นาน คนข้างนอกที่จับจ้องสถานที่นี้ก็จะมีแต่เพิ่มมากขึ้น"

"งั้นก็เข้าไปเลย?"

"เข้า"

หลินเสวียนพยักหน้า น้ำเสียงหนักแน่น "โลงสีดำปล่อยพิษ แสดงให้เห็นชัดเจนว่ามันเป็นภาพลวงตา ประตูจริงไม่ได้อยู่ที่นั่น แต่อยู่ที่โลงไม้สีเทาด้านล่างนั่นต่างหาก"

เสิ่นจือเวยมองตามทิศทางที่เขาชี้ พูดรัวเร็ว "ตำแหน่งต่ำ ติดผิวน้ำ ร่องเซาะน้ำที่ก้นโลงตรงกัน... ถ้าโลงนำทางไถลออกมาจากข้างใน ทางเข้าก็ควรจะอยู่ชั้นล่างจริงๆ"

โจวเยี่ยนไม่พูดพร่ำทำเพลง ออกคำสั่งทันที

"โหวจื่อ! เตรียมปืนยิงเชือก! เป้าหมายคือโลงแขวนไม้สีเทาชั้นล่าง!"

"รับทราบ!"

โหวจื่อรอประโยคนี้มานานแล้ว เขาคว้าเครื่องยิงขึ้นมา นั่งยองๆ ทรงตัวให้มั่นคง เล็งไปที่รอยแยกหินเหนือหน้าผาแล้วเหนี่ยวไก

"ปัง!"

ปืนยิงเชือกพุ่งทะลุรอยแยกหิน คาราบิเนอร์ล็อกเข้าที่ เชือกสำรองก็ถูกตวัดตามขึ้นไป

โหวจื่อใช้เท้าถีบกาบเรือ ร่างก็พุ่งออกไป

เคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว ไม่มีอิดออดแม้แต่น้อย เทียบกับท่าตะขอเหล็กแบบเก่าของหลิ่วซานเจวี๋ยเมื่อกี้แล้ว วิธีของเขาดูทันสมัยกว่าและตรงไปตรงมากว่ามาก

อาเป้าเจ็บจนเหงื่อท่วมหน้าผาก มองดูโหวจื่อพุ่งไปยังประตูจริง ทนไม่ไหวต้องกัดฟันด่าออกมา "ซานเหยีย พวกมันกำลังแย่งทาง!"

หลิ่วซานเจวี๋ยไม่สนใจเขา

เขาจ้องเขม็งไปที่โลงไม้สีเทาใบนั้น สีหน้าย่ำแย่ลงเรื่อยๆ

เพราะหลินเสวียนพูดถูก

ใต้โลงสีดำมีแก๊สพิษผุดขึ้นมา แต่ทางฝั่งโลงสีเทากลับมีลมพัดออกมาจากรอยต่อ

ต่อให้เขาปากแข็งแค่ไหน ตอนนี้ก็รู้ตัวแล้วว่าหมากตาเมื่อกี้ตัวเองเดินพลาดไปถนัดใจ

แต่คนอย่างเขาไม่มีทางยอมรับต่อหน้าหรอก

"ในค่ายกลกวนซาน ประตูสว่างซ่อนของปลอม ประตูลับซ่อนของจริง หรืออาจจะเป็นของจริงปนของปลอมซ้อนทับกันก็ได้"

หลิ่วซานเจวี๋ยพูดขึ้นมาลอยๆ "ตอนนี้คุณจะฟันธงว่านั่นคือทางเข้า มันยังเร็วเกินไป"

"คุณพูดต่อไปสิ"

หลินเสวียนปรายตามองเขา "ไม่แน่ว่าพูดจบ หมอกพิษอาจจะกระจายหายไปเองก็ได้"

ต้าจ้วงเกือบจะหลุดขำ รีบกระแอมไอเพื่อกลั้นไว้

หน้าของหลิ่วซานเจวี๋ยกระตุก ไม่ได้ต่อปากต่อคำ

ทางด้านโหวจื่อปีนขึ้นไปถึงแล้ว

โลงสีเทาในตำแหน่งต่ำปลอดภัยกว่าโลงสีดำมาก ตำแหน่งก็ไม่ได้เข้าถึงยากขนาดนั้น ไม่ถึงไม่กี่นาที เขาก็เหยียบอยู่บนขอบโลงแล้ว

"ที่ปรึกษาหลิน เปิดยังไงครับ?"

หลินเสวียนแหงนหน้ามอง ยกมือทำท่าทาง

"อย่าแตะฝาโลง ให้เริ่มจากรอยต่อที่สองทางขวาของแผ่นก้นโลง ทำเบาๆ หน่อย ลองแหย่ดูก่อน ค่อยออกแรง"

โหวจื่อทำตาม

เขาสอดชะแลงเข้าไป ลองแหย่ดูก่อน แล้วค่อยกด

"แกรก"

เสียงดังขึ้นเบาๆ

ไม่ระเบิดเหมือนโลงสีดำเมื่อกี้ และไม่มีทรายพิษพุ่งออกมา

แผ่นก้นโลงของโลงไม้สีเทากลับหดเข้าไปด้านในส่วนหนึ่ง

ตาของโหวจื่อเป็นประกาย "มีทางเข้า!"

"ทำต่อ ช้าลงหน่อย!"

หลินเสวียนตะโกนบอก

โหวจื่อคุมแรงในมือ ดันเข้าไปอีกหนึ่งนิ้ว

วินาทีต่อมา แผ่นก้นโลงนั้นก็พลิกขึ้น เผยให้เห็นช่องดำมืดสูงระดับครึ่งตัวคน

ขอบช่องมีร่องรอยการซ่อมแซมโดยฝีมือมนุษย์อย่างชัดเจน ด้านในยังมองเห็นช่องเสียบคบเพลิงและรูทางเดินไม้กระดานเก่า

ที่สำคัญที่สุดคือ——

ลม

ลมเย็นยะเยือกสายหนึ่งกำลังพัดออกมาจากในช่องนั้น

พัดเอาหมอกพิษที่ลอยดันตัวขึ้นมาจากด้านล่างจนสลายไปส่วนหนึ่ง

ตาของเสิ่นจือเวยเบิกกว้าง "นี่คือทางลับสำหรับขนส่ง! ทะลุเข้าไปในตัวหน้าผาจริงๆ ด้วย!"

โจวเยี่ยนตัดสินใจเด็ดขาดทันที "ทุกคนย้ายที่! ทีมหนึ่งขึ้นไปก่อน ทีมสองปิดท้าย! ส่งคนโดนพิษเข้าไปก่อน!"

ต้าจ้วงฟังแล้วถูมือไปมา หันไปฉีกยิ้มให้หลินเสวียน "พี่เสวียน ช็อตนี้เรียกว่าตบหน้าได้เป็นธรรมชาติสุดๆ ไปเลยใช่ไหม?"

"เลิกพูดมาก แล้วขึ้นไป"

หลินเสวียนโยนกระเป๋าเป้ให้เขา

อาเป้าพิงอยู่ข้างเรือ สายตาทั้งเคียดแค้นและอัดอั้น

หลิ่วซานเจวี๋ยยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนอยู่นาน รอจนกระทั่งคนของทางการเริ่มย้ายไปทางโลงไม้สีเทา เขาถึงได้พูดเสียงต่ำออกมาประโยคหนึ่ง

"ที่ปรึกษาหลิน ดวงคุณดีจังนะ"

หลินเสวียนกำลังผูกเชือกสำรอง พอได้ยินคำพูดนี้ ก็เงยหน้าขึ้นมองเขาแวบหนึ่ง

"ดวงผมก็งั้นๆ แหละ"

"แค่บังเอิญว่าคุณเลือกผิดก็เท่านั้น"

พูดจบ เขาก็จับเชือก เหยียบขึ้นกาบเรือ แล้วถีบตัวพุ่งออกไป

จังหวะที่ร่างของเขาพุ่งขึ้นไป หมอกพิษบนผิวน้ำก็พลิกตัวขึ้นมาอีกระลอก

จู่ๆ ก็มีเสียงทึบๆ ดังมาจากทางท้ายเรือ

ไม่ใช่เสียงระเบิด และไม่ใช่เสียงน้ำกระจาย

เหมือนมีของหนักอะไรบางอย่าง กระแทกเข้าที่ใต้ท้องเรืออย่างแรง

ต้าจ้วงเพิ่งจะเหยียบเท้าลงบนปมเชือกปมแรก การเคลื่อนไหวก็ชะงักกึก ก้มหน้าลงมองในน้ำ

ภายใต้หมอกสีเขียวคล้ำ กระแสน้ำเริ่มแยกออกเป็นสองทาง

ตรงกลางค่อยๆ นูนขึ้นมาเป็นเงาดำยาวเหยียด

ไม่ใช่ปลา

และไม่เหมือนคน

เหมือนมีตัวอะไรบางอย่าง ว่ายเลียบผิวน้ำอยู่ใต้หมอกพิษ ลอดใต้ท้องเรือไปอย่างช้าๆ