บทที่ 37 วางบ่วงเชือก

"อวิ๋นซิน ฉันขอถามอะไรหน่อยสิ" มุมปากของฉู่เฟิงยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

"หืม? ว่ามาสิ" อวิ๋นซินขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเอ่ยถาม

"ถ้าฉันวางกับดักไว้ที่หน้าประตูบ้าน เธอจะยังเดินออกไปข้างนอกอยู่อีกไหม?" ฉู่เฟิงถามชี้นำ

"แน่นอนว่าไม่สิ ฉันไม่ใช่หมูนะ" อวิ๋นซินกลอกตามองบน

"แต่กระต่ายมันจะมุดออกมาน่ะสิ" ฉู่เฟิงผายมือทั้งสองข้างออกพลางเอ่ย

"เดี๋ยวนะ??" อวิ๋นซินชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะนึกขึ้นได้แล้วร้องออกมาด้วยความตกตะลึง "คุณจะวางกับดักไว้ที่ปากโพรง เพื่อให้กระต่ายมุดเข้าไปเองงั้นเหรอ?"

"เข้าใจแล้วใช่ไหมล่ะ?" ฉู่เฟิงเอ่ยเสียงเบา พลางหยิบเชือกขึ้นมาเริ่มทำบ่วง

"เข้าใจแล้ว ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง แค่ดักหน้าประตูบ้านของมันเอาไว้ก็พอ รอให้กระต่ายพุ่งเข้ามาติดกับดักเอง แบบนี้ก็ไม่จำเป็นต้องใช้เหยื่อล่อเลย" อวิ๋นซินร้องอ๋อด้วยความกระจ่าง

"ตอนนี้สิ่งที่เราต้องทำ ก็คืออุดโพรงกระต่ายพวกนั้นทิ้งไปสักสองสามโพรง" ฉู่เฟิงบอกกล่าว

"คุณหมายถึงสำนวนที่ว่ากระต่ายเจ้าเล่ห์มีสามโพรงน่ะเหรอ?" อวิ๋นซินในฐานะนักเรียนหัวกะทิย่อมรู้ถึงพฤติกรรมของกระต่ายเป็นอย่างดี

"อืม กระต่ายขุดโพรงเก่งมาก ทางเดินใต้ดินของพวกมันเชื่อมต่อกันสลับซับซ้อนไปหมด แต่บ่วงเชือกของพวกเรามีจำกัด เลยวางกับดักได้แค่ไม่กี่โพรงเท่านั้นแหละ" ฉู่เฟิงเอ่ยอธิบายเสียงเบา

"ฉันจะไปหาหินมานะ" อวิ๋นซินร้องบอกด้วยความกระตือรือร้น

ขอเพียงกับดักทำงานสำเร็จ เธอก็จะได้กินเนื้อกระต่ายแล้ว แถมอาจจะได้กินมากกว่าหนึ่งตัวด้วยซ้ำ

"ไม่ต้องไปหาหินให้เหนื่อยหรอก เอาพลั่วสนามไปกลบปากโพรงให้ถล่มลงมาก็พอแล้ว" ฉู่เฟิงหัวเราะเบาๆ พลางยื่นพลั่วสนามไปให้

เขาถือบ่วงเชือกเดินตรงไปยังโพรงกระต่าย หลังจากสังเกตดูครู่หนึ่ง ก็เลือกปากโพรงที่มีรอยเท้าเยอะที่สุดเพื่อวางบ่วงกับดัก

"ปากโพรงมันกว้างเกินไป แบบนี้คงยากที่จะทำให้กระต่ายมุดเข้าไปในบ่วงเชือกได้" ฉู่เฟิงขมวดคิ้วครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะใช้มีดพร้าแทนพลั่วเพื่อปรับขนาดโพรงกระต่ายใหม่

ไม่กี่นาทีต่อมา โพรงกระต่ายที่มีขนาดใหญ่เท่าศีรษะคน ก็ถูกปรับเปลี่ยนให้เหลือขนาดเท่าฝ่ามือ

"ฉู่เฟิง ปากโพรงนี้มันไม่เล็กไปหน่อยเหรอ? กระต่ายจะยอมมุดออกมาไหมเนี่ย?" อวิ๋นซินที่นั่งยองๆ อยู่ด้านข้างเอ่ยถาม

"ยอมมุดสิ ขอแค่เหลือปากโพรงให้พวกมันออกได้ไม่กี่ทาง ยังไงกระต่ายก็ต้องยอมมุดออกมาอยู่แล้ว" ฉู่เฟิงเอ่ยด้วยความมั่นใจ

ที่เขาปรับขนาดปากโพรงให้เล็กลง ก็เพื่อบังคับให้กระต่ายต้องมุดส่วนหัวออกมาก่อน และเขาก็วางบ่วงเชือกดักไว้ตรงตำแหน่งปากโพรงพอดี วินาทีที่หัวกระต่ายมุดออกมาจากปากโพรง มันก็จะมุดเข้าไปในบ่วงเชือกด้วยเช่นกัน และเมื่อกระต่ายพยายามดันทั้งตัวเพื่อเบียดแทรกตัวออกมาจากปากโพรง มันก็จะยิ่งทำให้บ่วงเชือกรัดแน่นขึ้น

"ฉู่เฟิง แล้วฉันต้องไปกลบปากโพรงอันไหนบ้างล่ะ?" อวิ๋นซินเอ่ยถามด้วยความสับสนเล็กน้อย

"เธอเลือกกลบปากโพรงที่มีรอยเท้าน้อยที่สุดเลย" ฉู่เฟิงชี้แนะ

"ได้เลย" อวิ๋นซินถือพลั่วสนามแล้วเริ่มลงมือทำงานทันที

"เอาล่ะ ที่เหลือก็แค่ยึดเชือกเอาไว้ให้แน่น" ฉู่เฟิงกวาดตามองไปรอบๆ ก่อนจะลุกขึ้นไปยกหินก้อนใหญ่มา และมัดเชือกผูกติดไว้กับก้อนหิน

เดิมทีเขาตั้งใจจะตอกหลักไม้ไว้ แต่สุดท้ายก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป เพราะหากเสียงตอกหลักไม้ดังออกไป อาจทำให้กระต่ายตกใจกลัวจนไม่กล้าโผล่ออกมาจากโพรงเป็นเวลานาน

ฉู่เฟิงใช้เวลาครึ่งชั่วโมงในการวางกับดักบ่วงเชือกไปทั้งหมดสี่อัน จากนั้นก็ไปช่วยอวิ๋นซินกลบโพรงกระต่าย

ทั้งสองคนใช้เวลาอีกสิบกว่านาที จึงจะสามารถกลบโพรงกระต่ายทั้งสิบกว่าโพรงได้สำเร็จ

"แฮ่ก แฮ่ก..."

อวิ๋นซินหอบหายใจรัวๆ พลางใช้หลังมือปาดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วบ่นอุบว่า "กระต่ายพวกนี้เจ้าเล่ห์เกินไปแล้วนะ อุตส่าห์ขุดโพรงไว้ตั้งเยอะแยะ แถมยังซ่อนปากโพรงซะมิดชิดอีกต่างหาก"

มีหลายโพรงที่เป็นโพรงเก่าซึ่งกระต่ายเคยขุดทิ้งเอาไว้ และตอนนี้ก็ถูกหญ้าขึ้นปกคลุมจนมิด ทำให้พวกเขาทั้งสองคนต้องเสียเวลาหากันอยู่นาน

"จิบน้ำก่อนสิ" ฉู่เฟิงยื่นหม้อเหล็กกล้าไปให้ นี่เป็นภาชนะสำหรับใส่น้ำเพียงชิ้นเดียวที่ทั้งสองคนมีอยู่ในตอนนี้

"ได้" อวิ๋นซินรับหม้อเหล็กกล้ามาดื่มไปหนึ่งอึก แล้วก็ดันหม้อกลับไปพลางเอ่ยว่า "คุณดื่มบ้างสิ"

"เธอดื่มอีกหน่อยเถอะ เมื่อกี้เธอเหงื่อออกไปเยอะเลย ถ้าน้ำไม่พอเดี๋ยวพวกเราค่อยกลับไปที่ค่ายเอา" ฉู่เฟิงเอ่ยโน้มน้าว

การอยู่ในป่าที่ร้อนอบอ้าว จะทำให้เหงื่อออกเร็วกว่าปกติหลายเท่า

"เอ๊ะ? จะกลับเร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?" อวิ๋นซินยังอยากจะประหยัดน้ำไว้ดื่ม เพื่อที่จะได้กลับค่ายช้าลงอีกหน่อย

"เอาล่ะ ตอนนี้กระต่ายพวกนั้นกำลังตื่นตัวกันอยู่ คงต้องรออีกพักใหญ่ๆ กว่าพวกมันจะยอมโผล่ออกมา" ฉู่เฟิงอ่านความคิดของหญิงสาวออก เธอคงอยากจะรอจนกว่าจะจับกระต่ายได้ถึงค่อยกลับล่ะสิ

"ถ้าอย่างนั้นฉันดื่มเพิ่มอีกสักสองสามอึกก็แล้วกันนะ" อวิ๋นซินหัวเราะแห้งๆ รับหม้อเหล็กกล้ามาดื่มเพิ่มอีกหลายอึก

"โครก... คราก..."

จู่ๆ ท้องของหญิงสาวก็ส่งเสียงร้องประท้วงด้วยความหิวโหยออกมา ทำให้ร่างของอวิ๋นซินถึงกับแข็งทื่อไปในทันที

"แค่ดื่มน้ำจำเป็นต้องเสียงดังขนาดนี้เลยหรือไงกัน" ฉู่เฟิงหัวเราะเบาๆ พลางลูบหัวของหญิงสาว

"..." อวิ๋นซินหน้าแดงระเรื่อ เธอเงยหน้าขึ้นมา ดวงตาสีดำขลับเหม่อมองแผ่นหลังของฉู่เฟิงที่เดินไปเก็บผักป่าอย่างเงียบๆ ภายในใจรู้สึกอบอุ่นวาบขึ้นมา

"ไปกันเถอะ พวกเราไปเก็บผักป่ากันต่ออีกหน่อย แล้วค่อยกลับค่ายที่พักกัน" ฉู่เฟิงพูดพลางมัดผักป่ารวมกันเป็นกำ แล้วสะพายไว้บนหลังอย่างลวกๆ

การจะพูดหยอกล้ออะไรก็ต้องดูสถานการณ์ให้ดีด้วย ตอนนี้พวกเขาทั้งสองคนไม่ค่อยมีอาหารตกถึงท้อง แถมความอยากอาหารของหญิงสาวก็ไม่ใช่น้อยๆ

หากฉู่เฟิงมัวแต่พูดจาหยอกล้อเรื่องที่อวิ๋นซินกำลังหิว นั่นรังแต่จะทำให้เธอรู้สึกผิดและกระอักกระอ่วนใจเสียเปล่าๆ เพราะยังไงซะเมื่อคืนเธอก็กินอาหารเสบียงไปตั้งสามในห้าส่วนเลยทีเดียว

"โอเค ฉันจะเก็บเห็ดกลับไปต้มซุปด้วยนะ" อวิ๋นซินกอดหม้อเหล็กกล้าเอาไว้พลางร้องบอก

"พวกเราลองไปเดินดูทางฝั่งนั้นกันอีกสักหน่อยเถอะ" ฉู่เฟิงพาอวิ๋นซินเดินหน้าออกสำรวจกันต่อไป

ตอนนี้สิ่งที่เขาอยากหาให้เจอก็คือต้นไผ่ หากมีต้นไผ่ล่ะก็ จะสามารถประหยัดเรี่ยวแรงและพลังงานไปได้เยอะเลยทีเดียว แต่หากหาไม่เจอ เขาก็คงต้องลงมือประดิษฐ์ของอย่างอื่นมาใช้ทดแทนไปก่อน

ทั้งสองคนออกสำรวจกันต่อไปอีกกว่าครึ่งชั่วโมง จนกระทั่งน้ำเหลืออยู่เพียงก้นหม้อเท่านั้น พวกเขาจึงตัดสินใจกลับค่ายที่พัก

ต้นไผ่... พวกเขาหาไม่เจอเลยสักต้นเดียว

"ดูเหมือนว่าป่าฝั่งนี้คงจะมีของอยู่แค่นี้แหละนะ" ฉู่เฟิงถอนหายใจออกมา เขาได้แต่หวังว่าป่าอีกด้านหนึ่งจะอุดมสมบูรณ์มากกว่านี้ เพราะป่าฝั่งนี้พวกเขาหาเจอแค่ผักป่ากับแหล่งที่อยู่อาศัยของกระต่ายเท่านั้น

ภายในใจของเขารู้สึกกดดันขึ้นมาเล็กน้อย เขาจำเป็นจะต้องกักตุนอาหารให้เพียงพอก่อนที่ฤดูหนาวจะมาเยือน ไม่อย่างนั้นมันคงเป็นเรื่องยากมากที่จะเอาชีวิตรอดผ่านฤดูหนาวนี้ไปได้

ฉู่เฟิงหันไปพูดกับหญิงสาวว่า "ไปกันเถอะ พวกเรากลับกันได้แล้ว ถือโอกาสแวะไปดูด้วยเลยว่ามีกระต่ายตัวไหนมาติดกับดักของพวกเราบ้างหรือเปล่า"

"ตกลง" ดวงตาของอวิ๋นซินเต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง