บทที่ 29 โอโรจิมารุปรากฏตัว

บทที่ 29 โอโรจิมารุปรากฏตัว

“ซูไป๋คุง พวกเราอยู่ทีมเดียวกันไม่ใช่เหรอ? ในสถานที่อันตรายแบบนี้ อยู่ด้วยกันมันจะไม่ปลอดภัยกว่าเหรอ?”

ฮารุโนะ ซากุระ มองดูซูไป๋ด้วยความกังวลเล็กน้อย

ในทางกลับกัน ซาสึเกะไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อยราวกับกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด

ซูไป๋ยิ้มบาง ๆ น้ำเสียงของเขาไม่อนุญาตให้โต้แย้ง: “ถ้ามีฉันอยู่ พวกเธอจะเกิดความรู้สึกพึ่งพาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ การสอบครั้งนี้เป็นโอกาสอันดีที่จะได้ขัดเกลาตัวเอง ฉันไม่สามารถปกป้องพวกเธอไปได้ตลอดหรอกนะ ยิ่งไปกว่านั้น...”

น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไป และสายตาก็เฉียบคมขึ้น: “ฉันมีความรู้สึกว่ากำลังจะมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น เมื่อถึงเวลานั้น หากพวกเราแยกกันต่อสู้ มันจะรับมือกับสถานการณ์ได้ง่ายกว่า”

นารูโตะเกาหัวและพยักหน้า ดูเหมือนจะเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง

แม้ฮารุโนะ ซากุระจะยังคงกังวลอยู่บ้าง แต่เมื่อเห็นสีหน้าอันเด็ดเดี่ยวของซูไป๋ เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมประนีประนอม

ทว่าซาสึเกะกลับสัมผัสได้ถึงความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของซูไป๋อย่างเฉียบแหลม

เขาจ้องมองซูไป๋และเอ่ยช้า ๆ: “นายต้องการใช้โอกาสนี้ไปสอดแนมความแข็งแกร่งของทีมอื่นใช่ไหมล่ะ?”

“สมกับที่เป็นซาสึเกะ นายเฉียบแหลมจริง ๆ”

ซูไป๋พยักหน้าอย่างชื่นชม “ถ้ามีฉันอยู่ พวกนายจะเกิดความรู้สึกพึ่งพาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ การสอบครั้งนี้เป็นโอกาสอันดีที่จะได้ขัดเกลาตัวเอง ฉันไม่สามารถปกป้องพวกนายไปได้ตลอดหรอกนะ”

“เข้าใจแล้ว! นายคิดรอบคอบมากเลย ซูไป๋!”

นารูโตะตระหนักได้ในทันที แสดงความเข้าใจและสนับสนุนการตัดสินใจของซูไป๋

“เข้าใจแล้วค่ะ ถ้างั้นนายก็ต้องระวังตัวด้วยนะ”

ฮารุโนะ ซากุระกำชับ สีหน้าของเธอยังคงแฝงไว้ด้วยความอาลัยอาวรณ์

“ไม่ต้องห่วง ฉันรู้ตัวดีว่ากำลังทำอะไรอยู่”

ซูไป๋ยิ้มบาง ๆ และผละจากไปจากบริเวณนั้นด้วยก้าวพริบตา

ซูไป๋ลอบเข้าไปใกล้อย่างเงียบเชียบ ตามเสียงกรีดร้องที่ดังมาจากไม่ไกลนัก

เสียงแจ้งเตือนแผ่วเบาดังขึ้นในหัวของเขาอย่างกะทันหัน:

【ติ๊ง! ตรวจพบการต่อสู้ของนินจาในบริเวณใกล้เคียง ได้รับค่าประสบการณ์ 3,000 หน่วย】

【ติ๊ง! ตรวจพบการต่อสู้ของนินจาในบริเวณใกล้เคียง ได้รับค่าประสบการณ์ 4,000 หน่วย】

ซูไป๋ชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็เผยรอยยิ้มอย่างรู้กัน

การสอบครั้งนี้เต็มไปด้วยค่าประสบการณ์ทุกหนทุกแห่งจริง ๆ

เขาตามเสียงนั้นไป ซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ และค่อย ๆ ชะโงกหน้าออกไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น

ผืนป่าตกอยู่ในสภาพเละเทะ มีนินจาหลายคนนอนเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น ล้วนแล้วแต่ได้รับบาดเจ็บสาหัส

ในขณะเดียวกัน ทีมสามคนของชิโนะยืนอยู่ตรงใจกลางสนามรบ ไร้รอยขีดข่วนใด ๆ สีหน้าของพวกเขาเย็นชา

ปรากฏว่านี่คือการซุ่มโจมตี

ทีมของชิโนะได้ใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศอันซับซ้อนของป่ามรณะเพื่อวางกับดักไว้ที่นี่ล่วงหน้า เพียงเพื่อรอให้ทีมอื่นเดินเข้ามาติดกับ

เขาควบคุมแมลงปอสีแดง ทิ้งบาดแผลอันน่าสยดสยองไว้บนร่างของคู่ต่อสู้

คิบะถึงกับพุ่งทะยานเข้าใส่แนวรบของศัตรูโดยตรง รับมือกับคู่ต่อสู้หลายคนในคราวเดียวและฉีกทึ้งพวกมันจนขาดสะบั้น

ไม่นานนัก ทีมผู้โชคร้ายทีมนี้ก็พ่ายแพ้อย่างราบคาบ

ชิโนะขยับแว่นกันแดดอย่างใจเย็นและค้นพบคัมภีร์ฟ้าได้อย่างรวดเร็ว

ซูไป๋มองดูค่าประสบการณ์ที่เขาเพิ่งได้รับบนแผงระบบ ไม่อาจปิดบังความปีติบนใบหน้าได้

“ฉันกำลังจะทะลวงระดับการหลอมรวม 7% ได้ในไม่ช้านี้แล้ว”

เมื่อคิดได้ดังนี้ ซูไป๋ก็สูดลมหายใจเข้าลึก ระงับความตื่นเต้นของตนเองลง

เขาทอดสายตามองสนามรบเป็นครั้งสุดท้ายแล้วจึงล่าถอยออกมาอย่างเงียบเชียบ

ขณะที่กำลังคำนวณอยู่ในใจ เขาก็รีบกลับไปยังจุดที่ทีม 7 ดักซุ่มอยู่ เพื่อคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของโอโรจิมารุต่อไป

ซูไป๋สะกดรอยตามอยู่ห่าง ๆ ทิ้งระยะห่างจากทีม 7 เพื่อรอให้โอโรจิมารุปรากฏตัว

ในขณะที่นารูโตะปลีกตัวไปปัสสาวะ โอโรจิมารุที่รอคอยมานานก็ปรากฏตัวขึ้นในที่สุด

นารูโตะที่กำลังปัสสาวะอยู่ถูกงูเหลือมยักษ์จู่โจมเข้าใส่อย่างกะทันหัน

ในเวลาเดียวกัน ซาสึเกะและฮารุโนะ ซากุระ ก็ได้เผชิญหน้ากับโอโรจิมารุตัวเป็น ๆ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวจากจุดสูงสุดของโลกนินจา ทั้งสองคนก็ถูกสะกดด้วยจิตสังหารของเขา ยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้

โอโรจิมารุเดินเข้ามาอย่างช้า ๆ รูม่านตาสีเหลืองของเขาเผยให้เห็นถึงความเย็นชาและการเยาะเย้ยอันไร้ที่สิ้นสุด

“หึหึ นินจาน้อยเอ๋ย เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังที่แท้จริง การดิ้นรนของพวกแกมันช่างน่าขันและเปราะบางเสียเหลือเกิน”

ขณะที่เขาพูด เขาก็แก้เชือกฟางออกจากเอวและค่อย ๆ พันมันรอบแขนของเขา

เชือกฟางนั้นราวกับมีพลังอำนาจเฉพาะตัว ในจุดที่มันพันอยู่ แสงสีม่วงดำก็ปรากฏขึ้น แผ่กลิ่นอายที่ชวนคลื่นไส้ออกมา

ซาสึเกะและฮารุโนะ ซากุระ รู้สึกราวกับว่าลมหายใจกำลังจะหยุดลง ร่างกายของพวกเขาถูกบีบรัดด้วยมือที่มองไม่เห็น ทำให้ยากที่จะขยับแม้แต่ปลายนิ้ว

“แก... แกเป็นใครกันแน่? ทำไมถึงมาโจมตีพวกเรา?”

ซาสึเกะกดความหวาดกลัวในใจเอาไว้และเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“ฉันเป็นใครนั้นไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือพวกแกกำลังจะกลายเป็นสารอาหารให้กับพลังของฉันต่างหาก”

โอโรจิมารุเลียริมฝีปาก สีหน้าของเขาทวีความบ้าคลั่งมากยิ่งขึ้น

“โดยเฉพาะแก อุจิวะ ซาสึเกะ ร่างกายของแกจะกลายเป็นภาชนะที่สมบูรณ์แบบของฉัน!”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็ซัดคุไนออกไป พุ่งตรงไปยังหัวใจของซาสึเกะ

จิตสังหารที่แฝงอยู่นั้นรุนแรงเกินไป รูม่านตาของซาสึเกะหดรีบลง และเขาถึงกับลืมที่จะหลบหลีก ทำได้เพียงเฝ้ามองความตายที่คืบคลานเข้ามา

ในเสี้ยววินาทีวิกฤต ซูไป๋ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้วิถีมาร

“วิถีทำลายที่ 4: เบียคุไร!”

แสงสีขาววาบพาดผ่าน และคุไนก็ร่วงหล่นลงพื้นในทันที

โอโรจิมารุสัมผัสได้ถึงการคงอยู่ของซูไป๋อย่างเฉียบคม แต่ทว่าซูไป๋ได้ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดแล้ว ไม่เห็นแม้แต่เงา

เสียงของซูไป๋สะท้อนก้องไปทั่วผืนป่า:

“ทนไว้ ซาสึเกะ! อย่าปล่อยให้ความหวาดกลัวมาข่มขวัญนายได้! เผชิญหน้ากับเขาอย่างกล้าหาญ นายเอาชนะเขาได้อย่างแน่นอน!”

ซาสึเกะสบถในใจ: “ซูไป๋นี่เอง! หมอนี่พูดง่ายนี่ นายรู้ไหมว่าเจ้านี่มันแข็งแกร่งขนาดไหน?”

แต่เขาก็ยังคงฝืนทนต่อความกลัวและซ่อนตัวไปด้านข้างพร้อมกับฮารุโนะ ซากุระ

ซูไป๋แค่นเสียงเย็นชาในใจ เย้ยหยันความขี้ขลาดของซาสึเกะ

เมื่อเห็นดังนั้น โอโรจิมารุก็แสยะยิ้ม: “มาทำลายความสนุกของฉันซะได้ ดูเหมือนฉันคงต้องกำจัดไอ้ตัวน่ารำคาญอย่างแกทิ้งไปก่อนสินะ!”

พูดจบ เขาก็พุ่งทะยานไปยังทิศทางที่ซูไป๋ซ่อนตัวอยู่

ทว่าในวินาทีที่โอโรจิมารุเริ่มเคลื่อนไหว ซูไป๋ก็ใช้ก้าวพริบตาและหายลับไปในพริบตาแล้ว

โอโรจิมารุไม่เห็นแม้แต่แผ่นหลังของเขา

เขาอดไม่ได้ที่จะชะงักไป “ไอ้เด็กนี่วิ่งเร็วมิเบาเลย”

แต่แล้วเขาก็คิดได้ว่า สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการประทับอักขระสาปลงบนตัวซาสึเกะ

เด็กนั่นมันน่ารำคาญ แต่ปล่อยมันไปก่อนก็แล้วกัน

ซูไป๋ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดลอบคำนวณ: ถ้าซาสึเกะเอาแต่หลบหลีก เขาก็จะไม่สามารถเก็บเกี่ยวค่าประสบการณ์ได้

ดูเหมือนความหวังเดียวคือนารูโตะ

ดังนั้น ซูไป๋จึงตัดสินใจให้นารูโตะรับช่วงต่อจากซาสึเกะและเผชิญหน้ากับโอโรจิมารุตรง ๆ

เขารีบไปที่ด้านข้างของนารูโตะ ทันเวลาได้เห็นนารูโตะใช้คาถาแยกเงาพันร่างระเบิดท้องงูจากข้างในและหนีออกมาได้พอดี

“ถุย! น่าขยะแขยงชะมัด!”

นารูโตะถ่มน้ำลายและปีนออกมาจากท้องงูอย่างทุลักทุเล

“หมอนี่เป็นใครกัน ถึงได้ใช้วิธีสกปรกแบบนี้มาลอบโจมตีฉัน! คอยดูเถอะ ฉันจะลากคอมันออกมารับบทลงโทษให้ได้!”

ซูไป๋ปรากฏตัวขึ้นถูกจังหวะพอดี ทำให้นารูโตะประหลาดใจเล็กน้อย

“ซูไป๋? นายกลับมาแล้วเหรอ?”

“เรื่องนั้นอย่าเพิ่งสนใจเลย นารูโตะ ฟังฉันก่อน”

สีหน้าของซูไป๋เคร่งขรึมขึ้น “ตอนนี้ซาสึเกะกำลังต้องการความช่วยเหลือจากนายอย่างหนัก มีศัตรูที่แข็งแกร่งซึ่งซาสึเกะไม่ใช่คู่ต่อสู้ และเขาไม่มีความกล้าพอที่จะเผชิญหน้าด้วย นี่เป็นโอกาสอันดีที่พวกนายสองคนจะได้แข็งแกร่งขึ้น ครั้งนี้ฉันฝากนายด้วยนะ ฉันจะไม่เข้าไปแทรกแซง โชคดีล่ะ!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของนารูโตะก็แปรเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันที

แต่ทว่าไม่นานนัก เขาก็กลับมามีรอยยิ้มอย่างมั่นใจ: “ไม่ต้องห่วง ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง! ฉันจะยอมให้เจ้าซาสึเกะแย่งซีนไปหมดไม่ได้หรอก!”

“ฉันฝากซาสึเกะไว้กับนายด้วยนะ นารูโตะ”

ซูไป๋ตบไหล่เขา มอบกำลังใจให้อย่างเงียบ ๆ

นารูโตะพยักหน้าอย่างหนักแน่น แววตาทอประกายลุกโชน

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกและวิ่งไปทางทิศทางที่ซาสึเกะอยู่ สาบานว่าจะเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งซึ่งยังไม่ทราบแน่ชัด

ในขณะเดียวกัน ซูไป๋ก็ซ่อนเร้นกายของตนอย่างเงียบเชียบ มองหาจุดชมวิวที่ดีที่สุดในการดูการต่อสู้

เขารู้ดีว่าคลื่นค่าประสบการณ์ลูกใหญ่กำลังจะมาถึงแล้ว

ในขณะเดียวกัน ซาสึเกะและฮารุโนะ ซากุระ ก็หนีไปคนละทิศคนละทาง แต่พวกเขาก็ยังคงถูกโอโรจิมารุไล่ตามทัน

งูเหลือมยักษ์พุ่งเข้าใส่ซาสึเกะ ทำให้เขาตกใจจนกรีดร้องออกมา: “อย่าเข้ามานะ!”

ด้วยความตื่นตระหนก ซาสึเกะซัดดาวกระจายออกไปเป็นชุด ในที่สุดก็โค่นงูเหลือมยักษ์ลงได้

นารูโตะมาถึงแล้ว

“ซาสึเกะ ไอ้ขี้ขลาด! คอยดูฉันนะ ฉันจะปลุกนายเอง!”

เขากระโดดพุ่งทะยานเข้าสู่วงล้อมการต่อสู้

โปรดติดตามตอนต่อไป