ตอนที่ 166: นางพญาผึ้งกลายพันธุ์

เสือปีกอัสนีน้อยจากไปชั่วคราว หลิงซีน้อยก็รู้สึกเงียบเหงาไปไม่น้อย

นกขนสีฟ้าโตขึ้นมาก ราวกับไก่ขนสีฟ้า ทว่าหงอนไก่กลับสวยงามมาก

กระต่ายวิ่งเร็วชอบกินหญ้า ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้ปากก็ยิ่งเลือกกินมากขึ้น หัวไชเท้าขาวอันใดเทือกนั้นไม่ยอมชิมเลยสักคำ กินแต่หญ้าวิญญาณสดหรือใบไม้ของพืชวิญญาณเท่านั้น

ภายในมิติวิเศษมีป่าต้นผลวิญญาณแดงผืนใหญ่ กระต่ายวิ่งเร็วก็สร้างรังของตนเองไว้ที่นั่น ว่างหรือไม่ว่าง ก็แทะใบไม้สักสองสามคำ

นกขนสีฟ้าแม้ตาจะมองไม่เห็น ทว่าประสาทสัมผัสทางกลิ่นกลับไวมาก วันนี้ ก็บุกเข้าไปในรังของผึ้งผีเสื้อแดงอย่างกล้าหาญอีกครั้ง คาบของก้อนใหญ่ที่ราวกับอำพันก้อนหนึ่งออกมา

อำพันก้อนใหญ่สีน้ำตาลเหลืองนั้นใสแจ๋ว แข็งโป๊ก พลังวิญญาณเอ่อล้น พอมองดูให้ละเอียด ก็เหมือนกับก้อนข้าวฟ่างหลายเม็ดที่เรียงซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบ

"หึ่ง หึ่ง หึ่ง!"

ผึ้งผีเสื้อแดงขนาดเท่ากำปั้นตัวหนึ่ง นำฝูงผึ้งผีเสื้อแดงขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ ไล่ตามหลังนกสีฟ้าด้วยความโกรธแค้นเป็นอย่างยิ่ง

นกสีฟ้าร้องเสียงใสหนึ่งเสียง บินขึ้นสู่ที่สูงโดยตรง ทิ้งไว้เพียงฝูงผึ้งผีเสื้อแดงที่ไม่ยินยอม "หึ่ง หึ่ง หึ่ง" บินวนเวียนวุ่นวายอยู่กลางอากาศ

"หนวกหูจริง หนวกหูจริง" เดิมทีจินถานน้อยยืนอยู่บนหลังคาบ้านต้นไม้ในป่าท้อ เพลิดเพลินกับสายลมริมทะเลสาบอย่างสบายใจ "ชิงหลี เจ้าจัดการหน่อยสิ"

อันชิงหลีสวมหมวกฟางกันแดดไว้บนศีรษะ กำลังเดินอยู่บนถนนใหญ่ที่พลังวิญญาณเบาบางลง ได้ยินดังนั้นก็ไปพักเท้าชั่วคราวใต้ต้นหอมหมื่นลี้ต้นหนึ่ง หลิงซีน้อยรับหน้าที่ดูต้นทาง ส่วนนางก็แบ่งสมาธิไปดูสถานการณ์ภายในมิติวิเศษ

ผึ้งผีเสื้อแดงขนาดเท่ากำปั้นตัวนั้น ก็คือไข่ใบที่เยี่ยจื่อหลานอยากจะแย่งชิงในตอนนั้น ฟักตัวมาเจ็ดแปดปี ในที่สุดก็ฟักออกมาแล้ว ตอนที่เพิ่งฟักออกมา ก็ไม่ได้เห็นความผิดปกติอันใดมากนัก ทว่าผ่านไปไม่ถึงสองเดือน ขนาดตัวก็ใหญ่กว่าผึ้งผีเสื้อแดงตัวอื่นมาก

มดมีนางพญามด เจ้าตัวใหญ่ตัวนี้ น่าจะเป็นนางพญาผึ้งของผึ้งผีเสื้อแดง

นางพญาผึ้งนั้นดีมาก ซ้ำยังราคาแพงมากด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งผึ้งผีเสื้อแดงนี้เป็นสัตว์อสูร สามารถตั้งตัวเป็นราชาหรือราชินีในหมู่สัตว์อสูรได้ อย่างไรก็คงไม่ธรรมดา อย่างน้อยในช่วงหลายปีข้างหน้า มีนางพญาผึ้งที่สามารถวางไข่ได้ตัวนี้อยู่ ภายในมิติวิเศษนี้ ก็จะไม่ขาดแคลนผึ้งผีเสื้อแดงที่สามารถทำงานได้อีก

ทว่า นางพญาผึ้งตัวนี้ ดูเหมือนยังจะเป็นตัวที่กลายพันธุ์อีกด้วย

อันชิงหลีมองของกินก้อนอำพันในปากนกสีฟ้านั้น ตั้งข้อห้ามสีดำ พุ่งตัวเข้าไปในมิติ เพียงแค่คิด หักออกมาเป็นชิ้นเล็กชิ้นหนึ่ง ไปค้นคว้าด้วยกันกับจินถานน้อยและสัตว์หลิงซี

"หวานมาก พลังวิญญาณก็อุดมสมบูรณ์มาก!" สัตว์หลิงซีใช้ลิ้นเลีย แล้วสรุปด้วยความตื่นเต้นว่า "นี่คือหินวิญญาณ หินวิญญาณที่กินได้!"

"งั้นหรือ?" อันชิงหลีเพียงแค่คิดอีกครั้ง ก็หักชิ้นเล็กออกมาจากปากนกสีฟ้าอีกชิ้นหนึ่ง บีบไว้ในมือ นำใส่ปากแล้วอมไว้ ในพริบตาก็เลิกคิ้วขึ้น "เป็นเช่นนั้นจริงด้วย! อร่อยหอมหวาน ความเข้มข้นของพลังวิญญาณก็ไม่แพ้หินวิญญาณระดับกลางในปริมาตรเท่ากัน สมกับเป็นของดีชั้นยอดจริง!"

สรรพสิ่งบนโลกใบนี้ ช่างน่ามหัศจรรย์เสียจริง

วัวกินหญ้าผลิตนม ไก่กินข้าวฟ่างออกไข่ คิดไม่ถึงว่าผึ้งผีเสื้อแดงตัวนี้ของนางเก็บน้ำหวานดอกไม้แล้วผลิตหินวิญญาณออกมาได้

ลงทุนน้อย แต่ได้ผลตอบแทนมหาศาลเลยทีเดียว!

อันชิงหลีอารมณ์เบิกบานอย่างหาใดเปรียบ

จินถานน้อยสั่นใบสีทองอร่าม กล่าวด้วยความยินดีว่า "นางพญาผึ้งกลายพันธุ์ตัวนั้น ยังเป็นเพียงสัตว์อสูรระดับหนึ่ง รอให้มันเลื่อนขั้น ระดับของผลึกวิญญาณนี้ก็จะต้องเพิ่มขึ้นอีก! ฮ่าฮ่าฮ่า ขายแลกหินวิญญาณ แลกหินวิญญาณได้เยอะแยะมากมายเลยล่ะ!"

นกสีฟ้ากลืนผลึกวิญญาณก้อนใหญ่นั้นลงท้องอย่างตะกละตะกลาม แล้วกางปีกนกสีฟ้าอันงดงาม พัดพาสายลมเย็นสบาย บินวนอยู่เหนือบ้านต้นไม้ ส่งเสียงร้องใส่จินถานน้อยอย่างไม่หยุดหย่อน

อันชิงหลียกมุมปากปลอบโยนว่า "ของดีเช่นนี้ไม่ขายหรอก เก็บไว้กินเอง ก็แค่เจ้าเสือน้อยไม่มีวาสนานั้น ข้ากับเจ้ากินก่อนก็แล้วกัน" รอให้นางพญาผึ้งกลายพันธุ์ตัวนี้ทะลวงเลื่อนขั้น บางทีอาจจะสามารถผลิตผลึกวิญญาณที่ไม่แพ้หินวิญญาณระดับสูงสุดออกมาได้เลยนะ!

นกสีฟ้าถึงได้สงบลง กลับรังของตนเองอย่างว่าง่าย รังนกของมัน เป็นสิ่งที่มันเก็บกิ่งไม้แห้งใบไม้ร่วง มาสร้างเองทีละนิดทีละหน่อย สร้างไว้บนกิ่งต้นท้อข้างบ้านต้นไม้นั่นแหละ

นางพญาผึ้งกลายพันธุ์นำบริวารของตนเองบุกเข้าไปในป่าท้ออย่างโกรธเคือง ต้องการจะแก้แค้นให้ของดีที่ถูกแย่งชิงไป

เสียง "หึ่ง หึ่ง หึ่ง" ดังจนคนรำคาญใจ ผึ้งผีเสื้อแดงกลุ่มใหญ่ล้อมบ้านต้นไม้ไว้

"เอ๊ะ นี่จะก่อกบฏหรือ" จินถานน้อยระดับสี่เชิดหน้ายืนอยู่บนหลังคาบ้านต้นไม้ สะบัดเถาวัลย์สีทองออกไปหนึ่งเส้น ก็มัดนางพญาผึ้งกลายพันธุ์ที่หนีไม่ทันมาไว้ข้างกายเป็นเชลย

จินถานน้อยโอ้อวดกับหลิงซีน้อยอย่างได้ใจ "กระบวนท่านี้เรียกว่าจับโจรต้องจับหัวหน้า"

หลิงซีน้อยเบิกตากลมโต ผู้ที่ขโมยของคือนกสีฟ้า ดูเหมือนว่าฝ่ายพวกเราต่างหากที่เป็นฝ่ายโจร

ผึ้งผีเสื้อแดงโกลาหล ส่งเสียง "หึ่ง หึ่ง หึ่ง" อย่างร้อนใจยิ่งขึ้น ต่างพากันโชว์เหล็กในที่ส่วนหางออกมา เตรียมจะเปิดฉากโจมตีสิ่งมีชีวิตอื่นทั้งหมดในบ้านต้นไม้

อันชิงหลีถอนหายใจ ผึ้งผีเสื้อแดงเหล่านี้สติปัญญายังไม่เปิด ไม่รู้จักความกลัวและความตายเลยโดยสิ้นเชิง รู้เพียงแค่ว่าราชินีของพวกมันถูกจับ

เดิมทีผึ้งผีเสื้อแดงเป็นสัตว์ที่อ่อนโยนมาก เว้นเสียแต่ว่าจะมีคนไปเอาน้ำหวานของพวกมัน ทว่าครั้งนี้สถานการณ์กลับพิเศษยิ่งขึ้นไปอีก มีนางพญาผึ้งกลายพันธุ์เป็นผู้นำ

สัตว์อสูรบุกรุกป่าท้อ ยังเป็นครั้งแรกภายในมิติวิเศษ ทว่ามีบ้านต้นไม้อยู่ ก็ไม่ต้องกังวลว่าสัตว์อสูรเหล่านี้จะก่อกวน

ยิ่งไปกว่านั้นสัตว์อสูรเหล่านี้ก็เป็นเหมือนลูกวัวแรกเกิด แท้จริงแล้วเพียงแค่หลิงซีน้อยหรือจินถานน้อยปล่อยแรงกดดันออกมา สัตว์อสูรเหล่านั้นก็ไม่กล้าเข้าใกล้แล้ว ทว่าจินถานน้อยกลับดื้อดึงอยากจะหาเรื่องใส่ตัว

"เลิกเล่นได้แล้ว" อันชิงหลีเพียงแค่คิด ก็ปล่อยให้นางพญาผึ้งกลายพันธุ์ที่เป็นเชลยตัวนั้นได้รับอิสรภาพอีกครั้ง ซ้ำยังนำทางมัน บินกลับไปที่รังของมัน

นางพญาผึ้งกลายพันธุ์ตัวนั้นเพียงรู้สึกว่าถูกพลังที่อธิบายไม่ได้สายหนึ่งควบคุมไว้ หวาดกลัวเป็นอย่างยิ่ง ปีกสีแดงใหญ่กระพือจนเห็นเป็นภาพติดตา ทว่ากลับไม่สามารถดิ้นรนหลุดพ้นจากพลังนั้นได้เลยโดยสิ้นเชิง

ผึ้งผีเสื้อแดงฝูงใหญ่ตามนางพญาผึ้งกลายพันธุ์จากไปอย่างตึงเครียด

"ครั้งนี้ช่างเถิด ครั้งหน้าจะเหลือไว้ให้เจ้าบ้าง จะปลูกพืชวิญญาณที่ออกดอกให้เจ้าเพิ่มอีกหน่อยนะ" อันชิงหลีก็ไม่สนว่ามันจะฟังรู้เรื่องหรือไม่ จับมันยัดกลับเข้าไปในรัง

ผึ้งผีเสื้อแดงฝูงใหญ่ตามมาอย่างงุนงง

บนพื้นดินรอบข้าง ทันใดนั้นก็มีหลุมดินผุดขึ้นมาทีละหลุม เพียงชั่วครู่ พืชวิญญาณที่ออกดอกพร้อมดินก้อนใหญ่ ก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ฝังลงไปในดินอย่างต่อเนื่อง

นางพญาผึ้งผีเสื้อแดงมองดูทุกอย่างตรงหน้าด้วยความสับสน ทว่าพืชวิญญาณที่ออกดอกเหล่านั้นก็ทำให้มันลืมความหวาดกลัวก่อนหน้านี้ไปในทันที รีบกระพือปีก พุ่งเข้าไปในทะเลดอกไม้

ฝูงผึ้งผีเสื้อแดง ก็เก็บน้ำหวานด้วยความยินดีเช่นกัน

อันชิงหลีไปที่บ้านต้นไม้อีกครั้ง กล่าวกับนกสีฟ้าในรังนกว่า "ภายภาคหน้าเรื่องเก็บผลึกวิญญาณ มอบหมายให้ข้าเถิด เจ้าก่อความวุ่นวายใหญ่โต ไม่เหมาะสม"

นกสีฟ้าร้องเสียงใสหนึ่งเสียง แสดงความเห็นด้วย

อันชิงหลีออกมาจากมิติ ถอนข้อห้าม ลุกขึ้นจากใต้ต้นไม้ ปัดเสื้อคลุมที่ยับยู่ยี่ แล้วก็เดินทางต่อไป

ยิ่งเดินไปข้างหน้า พลังวิญญาณก็ยิ่งเบาบาง เดินต่อไปอีกสองวัน ก็จะเป็นเขตแดนของแคว้นต้าฉู่ในโลกฆราวาสแล้ว

เดินไปถึงที่แห่งหนึ่ง ถนนใหญ่สายนั้นก็ถูกน้ำป่าพัดจนพังทลาย ไม่มีคนซ่อมแซม

อันชิงหลีขี่กระบี่ข้ามไป ยังเดินไปได้ไม่ไกลนัก ก็เห็นเด็กหญิงตัวน้อยหน้าตาดีที่สวมเสื้อผ้าปะชุนคนหนึ่ง ล้มอยู่โคลน กุมข้อเท้าที่ได้รับบาดเจ็บ ร้องเรียกอันชิงหลีว่า "ท่านปู่ ช่วยด้วยเจ้าค่ะ"

อันชิงหลีจ้องมองเด็กหญิงตัวน้อยหน้าตาดีผู้นั้น เป็นเด็กหญิงที่ฉายแววความงามตั้งแต่เด็ก เสื้อผ้าป่านหยาบที่ปะชุน ก็ไม่อาจบดบังใบหน้าเล็กที่ขาวเนียนนั้นได้ นี่น่าจะเป็นสิ่งที่คนทั่วไปมักกล่าวกันว่างามโดยกำเนิดกระมัง