ตอนที่ 550 บทละครใหม่ วิบัติการณ์ต้าหมิง

สี่ทุ่ม

ถนนวงแหวนรอบสองของจิงตู

เจียงฉือ นั่งอยู่ในรถตู้ส่วนตัวที่กำลังเดินทางกลับ แสงนีออนจากนอกหน้าต่างรถสาดส่องเข้ามา

เขาหลับตาลง แล้วเรียกหน้าต่างระบบในความคิดขึ้นมา

[ความใจสลายปัจจุบัน: 21,500 แต้ม]

[ระยะเวลาชีวิตที่เหลือ: 36 ปี 5 เดือน]

เมื่อภาพยนตร์《สิงโตตื่น》จบลงด้วยความรู้สึกทั้งสุขและเศร้าผสมปนเปกันอย่างสุดซึ้ง แต้มความใจสลายก็ได้รับการคำนวณและเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

สามสิบหกปี

ตอนนี้เขาไม่ใช่คนอายุสั้นที่ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดอย่างบ้าคลั่งในกองถ่ายต่างๆ เพราะชีวิตกำลังจะหมดลงอีกต่อไปแล้ว

เจียงฉือลืมตาขึ้น แววตาของเขาลุ่มลึกยิ่งขึ้น

"ปืด" ประตูรถตู้ส่วนตัวถูกเปิดออก

หลินหว่าน พาร่างที่พกพาไอเย็นเข้ามาในรถ ใบหน้าของเธอแดงก่ำผิดปกติด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

"ไป! กลับบริษัท!" หลินหว่านตะโกนบอกซุนโจว ที่นั่งอยู่ตำแหน่งคนขับ

จากนั้นเธอก็หันกลับมา "แปะ" วางถุงกระดาษคราฟต์หนาหนักลงบนตักของเจียงฉือ

"บทของผู้กำกับหลิว! เป็นฉบับลับสุดยอดที่เพิ่งนำกลับมาจากจิงตูเมื่อกี้เลย"

หลินหว่านพูดด้วยความเร็วสูง: "ผู้กำกับหลิวบอกแล้วว่า การออดิชั่นจะเปลี่ยนไปเป็นสามวันข้างหน้า บทนี้ นักแสดงฝีมือดีทุกคนในวงการต่างก็จับจ้องอยู่"

"แต่ผู้กำกับหลิวระบุชื่อเลยว่า ไม่ว่าจะยังไง ก็ต้องกันโควต้าออดิชั่นให้นาย"

เจียงฉือลองคลำความหนาของถุงกระดาษคราฟต์ รู้สึกหนักแน่นในมือ

เขาฉีกรอยประที่ปากถุงออก แล้วหยิบบทภาพยนตร์ออกมา

ปกสีขาวล้วน ไม่มีดีไซน์หรูหรา มีเพียงตัวอักษรสีดำตัวหนาสามตัวที่พิมพ์อยู่ ซึ่งตัวอักษรนั้นแฝงไปด้วยความรู้สึกของการฆ่าฟันและความหดหู่

《วิบัติการณ์ต้าหมิง》

แววตาของเจียงฉือนิ่งค้าง

ความกะล่อนแบบขำๆ และความไม่ใส่ใจที่เคยมีในวันปกติจางหายไปจนหมดสิ้นในทันทีที่เห็นสามคำนี้

"บทนี้ยากมาก" หลินหว่านเก็บอาการฉุนเฉียวตามปกติลง น้ำเสียงของเธอหนักหน่วงอย่างที่หาได้ยาก

"ไม่ใช่ละครย้อนยุคแนวรักหวานแหวว และก็ไม่ใช่เรื่องราวแนวการเมืองการปกครองที่เน้นความสะใจ"

เธอชี้ไปที่บทภาพยนตร์ "ปีที่ 15 แห่งรัชสมัยฉงเจิน พวกโจรผู้ร้าย โรคระบาด ภัยธรรมชาติ บทนี้ไม่มีผู้ชนะเลยแม้แต่คนเดียว มีแต่ทางตันเท่านั้น"

เจียงฉือเปิดหน้าแรก

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือคำอธิบายภูมิหลังสองสามบรรทัด:

[ปีที่ 15 แห่งรัชสมัยฉงเจิน โรคระบาดร้ายแรงไปทั่วประเทศ หลี่จื้อเฉิง ยกทัพล้อมเมืองไคเฟิง แม่ทัพซุนฉวนถิง แห่งต้าหมิง ได้รับราชโองการในยามวิกฤต เดินทัพออกไปรักษาด่านถงกวน]

[อู๋โย่วเค่อ หมอพเนจรแบกตำรา《ตำราว่าด้วยโรคระบาด》มุ่งหน้าทวนกระแสเข้าสู่ใจกลางวิกฤต]

นิ้วของเจียงฉือลูบไล้ไปบนกระดาษเบาๆ

"นี่เป็นภาพยนตร์อิงประวัติศาสตร์ที่มีความหนักแน่นอย่างแท้จริงเรื่องที่สองของนาย ต่อจาก《ตำนานฮั่นฉู่》"

เจียงฉือไม่ได้เงยหน้าขึ้น

เขาพลิกหน้ากระดาษไปทีละหน้า

บทพูดมีความซับซ้อนและลึกซึ้ง เต็มไปด้วยความสิ้นหวังของปราชญ์ในปลายราชวงศ์ต้าหมิงและความเศร้าโศกของเหล่าแม่ทัพ

ไม่มีพลังวิเศษ ไม่มีทางแก้ไขสถานการณ์ให้พ้นวิกฤตได้

มีเพียงซากกระดูกที่ล้มตายอยู่กลางดินเหลืองและโรคระบาด ในช่วงเวลาที่อาณาจักรกำลังจะล่มสลาย

ครั้งหนึ่งต้าหมิงที่เคยออกเดินเรือสู่มหาสมุทร แต่งตำราสำคัญยิ่งใหญ่ จักรพรรดิปกป้องบ้านเมืองด้วยพระองค์เอง สุดท้ายกลับเน่าเฟะจากรากฐาน เดินหน้าสู่ความเสื่อมถอยที่ไม่อาจย้อนกลับได้

เจียงฉืออ่านช้ามาก

ในรถได้ยินเพียงเสียงกระดาษพลิกเบาๆ

ซุนโจวแอบมองจากกระจกมองหลัง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ

เขาอยู่กับเจียงฉือมาเกือบสองปีครึ่ง ไม่เคยเห็นเจ้านายอยู่ในสภาพที่เงียบสงบราวกับถูกน้ำหนักของประวัติศาสตร์กดทับเช่นนี้เลย

"พี่หว่านครับ" เจียงฉือปิดบทภาพยนตร์ลง

เขามองขึ้นไป ในดวงตาคู่นั้นไม่มีการคิดเล็กคิดน้อยเรื่องค่าตัวหรือเบี้ยเลี้ยงพิเศษอีกต่อไปแล้ว

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความสง่างามที่น่าเกรงขามและไม่อาจล่วงละเมิดได้

เสียงของเจียงฉือราบเรียบ แต่หนักแน่นมาก "ผมจะรับบทนี้ให้ได้"

หลินหว่านชะงักไปเล็กน้อย

เธอคุ้นเคยกับการที่เจียงฉือพูดจาติดตลก พอเจอเขาในสภาพนี้กลับรู้สึกไม่ค่อยชิน

"นี่เป็นหนังของผู้กำกับหลิวเชียวนะ" หลินหว่านกลืนน้ำลาย "เฉพาะคู่แข่งที่ฉันรู้จัก ก็มีดาราหญิงเจ้าบทบาทและนักแสดงชายเจ้าของรางวัลภาพยนตร์ฮ่องกงตั้งสองคนแล้ว"

"ผู้กำกับหลิวไม่เคยออดิชั่นแบบขอไปที ท่านจะเอาจริงเอาจังมากๆ"

"ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม" เจียงฉือเก็บบทภาพยนตร์กลับเข้าไปในถุงกระดาษคราฟต์ กอดมันไว้แน่น "เมื่อตอน《ตำนานฮั่นฉู่》ที่ผมรับบทเซี่ยงอวี่ ผู้โศกเศร้านั้น ถือว่าผมได้สัมผัสถึงแก่นแท้ของละครอิงประวัติศาสตร์แล้ว"

เขาหันไปมองการจราจรที่คึกคักนอกหน้าต่างรถ

"ครั้งนี้ ผมอยากไปดูว่าต้าหมิงที่เคยรุ่งเรืองนั้น ก้าวเดินไปสู่จุดจบทีละก้าวได้อย่างไร"

"นี่ไม่ใช่แค่การแสดง แต่เป็นการทิ้งความทรงจำไว้ให้กับผู้คนที่ถูกบดขยี้ด้วยกงล้อแห่งประวัติศาสตร์"

ตอนนี้เขามีชีวิตที่ยืนยาว ไม่จำเป็นต้องถูกเส้นแบ่งระหว่างความเป็นความตายไล่ล่าอีกต่อไปแล้ว

《ราชันนักแสดงตัวประกอบ》ทำให้ผู้ชมเข้าใจเส้นทางของนักแสดงชายเจ้าบทบาท

《สิงโตตื่น》ทำให้พวกเขาเข้าใจความแข็งแกร่งของคนธรรมดา

《แดนเถื่อน》จะทำให้พวกเขาเห็นความลึกของก้นบึ้งจิตใจมนุษย์

และ《วิบัติการณ์ต้าหมิง》จะเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้เขาสร้างอนุสรณ์สถานอันยิ่งใหญ่ในฐานะนักแสดงในโลกนี้

หลินหว่านมองเจียงฉือ

ชายหนุ่มที่ปกติใส่รองเท้าแตะหูคีบราคาเก้าหยวน และคิดบัญชีกับเธอทุกวัน

ตอนนี้กลับเผยให้เห็นบุคลิกแบบปรมาจารย์ที่สง่างามอย่างเป็นธรรมชาติ

"ตกลง" หลินหว่านสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วหยิบโทรศัพท์ออกมา

"เดี๋ยวฉันจะให้ฝ่ายธุรการจองตั๋วเครื่องบินชั้นเฟิร์สคลาสไปจิงตูพรุ่งนี้เช้าเลย แล้วก็จองห้องสวีทประธานาธิบดีของโรงแรมห้าดาวที่อยู่ใกล้สถานที่ออดิชั่นให้นาย"

"ครั้งนี้ ซิงฮั่วมีเดีย จะคอยหนุนหลังนายเต็มที่ ต้องจัดเต็มให้สมฐานะที่สุด!"

เจียงฉือได้ยินดังนั้น บรรยากาศทางประวัติศาสตร์ที่เพิ่งก่อตัวขึ้นก็ชะงักไปทันที

เขาหันกลับมา ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"พี่หว่านครับ บริษัทเราผลประกอบการดีขนาดที่สามารถใช้เงินฟุ่มเฟือยได้แล้วเหรอครับ?"

เจียงฉือกลับมาแสดงสีหน้าท่าทางที่เน้นความประหยัดอีกครั้ง

"ไม่จำเป็นต้องเฟิร์สคลาสครับ ชั้นประหยัดก็นั่งสบายดี"

"โรงแรมห้าดาวก็ยิ่งไม่ต้องเลยครับ แถวสถานที่ออดิชั่นต้องมีโรงแรมด่วนแน่ๆ ขอแค่มีอาหารเช้าก็พอแล้ว"

หลินหว่านชี้ไปที่จมูกของเจียงฉืออย่างกัดฟัน "ความรู้สึกโศกนาฏกรรมแบบไม่กลัวตายที่นายเพิ่งแสดงออกไปเมื่อกี้หายไปไหนแล้ว?!"

"นายได้ส่วนแบ่งจากรายได้ภาพยนตร์ตั้งหลายสิบล้านแล้ว ทำไมนายยังทำตัวเหมือนคนขี้เหนียวจอมงกไปพบผู้กำกับหลิวอีก!"

"มันคนละเรื่องกันครับ" เจียงฉือเอาถุงกระดาษคราฟต์รองศีรษะ พิงพนักเบาะอย่างสบายใจ

"ประวัติศาสตร์ต้องได้รับการเคารพ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าผมจะต้องใช้จ่ายงบประมาณของกองถ่ายและบริษัทไปโดยเปล่าประโยชน์"

"เงินที่ประหยัดได้ เอาไปซื้อหนังสือข้อมูลประวัติศาสตร์ต้าหมิงหลายๆ เล่มไม่ดีกว่าเหรอครับ?"

หลินหว่านถึงกับพูดไม่ออก ส่ายตาไปมาอย่างแรง แล้วยอมแพ้ที่จะสื่อสารกับคนประหลาดคนนี้

สามวันต่อมา

สตูดิโอของผู้กำกับหลิวตั้งอยู่ในเรือนสี่ประสานแบบจีนโบราณที่เงียบสงบแห่งหนึ่งในจิงตู

ลมหนาวพัดพากิ่งไม้แห้งหมุนวนอยู่บนอิฐสีเข้ม

ลานบ้านเต็มไปด้วยรถตู้ส่วนตัวหรูหราที่ติดป้ายทะเบียนรถจิงตู

เจียงฉือสวมเสื้อคอเต่าสีดำ และสวมทับด้วยโค้ทตัวยาวสีเข้มเรียบง่าย

ไม่ได้สวมเครื่องประดับใดๆ เพิ่มเติม มีเพียงแว่นตากรอบทองที่ไม่มีเลนส์ (เป็นแค่กรอบ) ที่วางอยู่บนสันจมูก

เพื่อปกปิดแววตาที่คมกริบเกินไปของเขาในบางครั้ง

ซุนโจวเดินตามหลังเขาไป เหงื่อเต็มฝ่ามือด้วยความตื่นเต้น

บริเวณที่นั่งรอสองข้างทางเดิน มีผู้ชายหกเจ็ดคนนั่งอยู่

ทุกคนล้วนเป็นนักแสดงชายฝีมือดีที่มีชื่อเสียงในวงการ และบางคนถึงขั้นเป็นนักแสดงระดับชาติเบอร์หนึ่งที่มักจะแสดงละครอิงประวัติศาสตร์มานานหลายปี

นี่ไม่ใช่แค่การออดิชั่น แต่นี่คือการประลองยุทธ์ของยอดฝีมือในวงการการแสดง

ทันทีที่เจียงฉือปรากฏตัว ที่นั่งรอที่เคยเงียบสงบก็มีสายตาหลายคู่จับจ้องมาด้วยความหมายลึกซึ้ง

เพราะเจียงฉือยังเด็กมาก อายุยังไม่ถึงยี่สิบห้าปีด้วยซ้ำ

ต่อหน้าละครอิงประวัติศาสตร์ที่มีความหนักแน่นและลึกซึ้งเช่นนี้ ความหนุ่มสาวคือบาป

"ได้ยินว่าเมื่อกี้นายไปต่อรองราคากับยามหน้าประตูอยู่นานครึ่งวัน แค่เพื่อจะลดค่าจอดรถสิบหยวนเหรอ?"

เสียงทุ้มต่ำดังมาจากมุมหนึ่ง

คนที่พูดคือ จ้าวเฉียน นักแสดงชายเจ้าบทบาทผู้กวาดรางวัลใหญ่ในประเทศ และเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งสำหรับการออดิชั่นครั้งนี้

เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ชิงชัน กำลังหมุนลูกวอลนัทสองลูกในมือ แววตาของเขาก้าวร้าวมาก

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ผู้คนรอบข้างก็เผยรอยยิ้มเยาะเย้ย

การพูดถึงค่าจอดรถสิบหยวนในสถานที่ศิลปะชั้นสูงเช่นนี้ เป็นการเยาะเย้ยอย่างชัดเจนว่าเจียงฉือเป็นคนขี้งกและไม่คู่ควรกับสถานที่อันสูงส่ง

เจียงฉือหยุดฝีเท้า

เขาไม่ได้โกรธ

หันกลับไป มองจ้าวเฉียนอย่างสงบ

"อาจารย์จ้าว ข่าวสารรวดเร็วจริงๆ ครับ" เจียงฉือพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไม่แสดงความอับอายแม้แต่น้อย "แต่ที่ผมต่อรองราคา ไม่ใช่เพราะสิบหยวนนั้นหรอกครับ"

จ้าวเฉียนเลิกคิ้วขึ้น "โอ้? แล้วเป็นเพราะอะไรล่ะ?"

เจียงฉือเลื่อนแว่นตากรอบทองขึ้นเล็กน้อย สายตาของเขากวาดมองทุกคนที่อยู่ในห้อง ก่อนจะหยุดที่ประตูสีแดงเข้มที่ปิดสนิทของโถงใหญ่ของบ้านสี่เหลี่ยม

"เพราะในปีที่ 15 แห่งรัชสมัยฉงเจิน ท้องพระคลังว่างเปล่า จนกระทั่งเงินเดือนทหารในแนวหน้าเหลียวตง ก็ยังเบิกไม่ได้"

"แม่ทัพซุนฉวนถิงถูกบังคับให้ละทิ้งศักดิ์ศรีทั้งหมด เพื่อระดมเสบียงและเงินทุน ไปประหยัดเงินกับพวกเจ้าของที่ดินและผู้มีอิทธิพลในชนบท"

แววตาของเจียงฉือกลับมาที่ใบหน้าของจ้าวเฉียนอีกครั้ง ในดวงตาคู่นั้นเผยให้เห็นความเดียวดายที่เกิดจากความว่างเปล่าของประวัติศาสตร์

"พวกคุณนั่งอยู่ที่นี่ หมุนลูกวอลนัท ดื่มชาร้อน"

"ผมแค่อยากจะสัมผัสถึงความขัดสนและคับแค้นใจ ที่แม้แต่เงินเพียงหนึ่งตำลึงก็ยังสามารถบีบให้ชายผู้กล้าหาญต้องตายได้ ในช่วงเวลาที่อาณาจักรกำลังจะล่มสลาย ล่วงหน้าเท่านั้นเอง"

ลูกวอลนัทที่จ้าวเฉียนกำลังหมุนอยู่ในมือ หยุดนิ่งไป

รอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้าของนักแสดงชายคนอื่นๆ หายไป

เอาค่าจอดรถสิบหยวนมาเชื่อมโยงกับท้องพระคลังที่ว่างเปล่าในปลายราชวงศ์หมิงเนี่ยนะ?

นี่คือการพูดออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ หรือเขาสามารถเข้าถึงยุคสมัยที่ถูกปกคลุมด้วยกลิ่นอายของการล่มสลายของอาณาจักรได้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว?!

ในเวลานั้นเอง "เอี๊ยด" เสียงประตูกำแพงสีแดงเข้มของโถงใหญ่ก็ถูกผลักเปิดออก

ผู้กำกับคัดเลือกนักแสดงถือรายชื่อเดินออกมา สีหน้าเคร่งขรึม

"คนต่อไปที่จะออดิชั่น" ผู้กำกับคัดเลือกนักแสดงมองข้ามทุกคนไป แล้วตรงไปยังชายหนุ่มชุดดำที่ยืนอยู่กลางทางเดิน

"เจียงฉือ เข้ามา ผู้กำกับหลิวจะให้คุณแสดงบทเดี่ยวที่ไม่มีบทพูดด้วยตัวท่านเอง"

เจียงฉือพยักหน้า ก้าวขาเดินตรงไปที่ประตูใหญ่

ซุนโจวเตือนเบาๆ จากด้านหลัง "พี่ครับ สู้ๆ นะครับ!"

เจียงฉือเหยียบข้ามธรณีประตูสูงเข้าไป

ประตูใหญ่ปิดลงช้าๆ ด้านหลังของเขา