บทที่ 2: บุคคลที่ไม่คาดคิด

"การปะทุครั้งที่สองเหรอ? นั่นคือการปะทุครั้งที่สองที่พ่อโง่ๆ ของฉันพูดถึงหรือเปล่า?" เคียน่าเกาหัว เครื่องหมายคำถามยักษ์แทบลอยอยู่บนหัว ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังรู้สึกถึงความคุ้นเคยอย่างประหลาดกับไซบีเรีย และไม่รู้ทำไม หัวใจของเธอถึงรู้สึกหนักอึ้งอย่างเหลือเชื่อ

"เคียน่าโง่เง่า ด้วยระดับสติปัญญาของคุณ แน่นอนว่าต้องไม่รู้" โบรเนียตำหนิในตอนนี้ "การปะทุครั้งที่สองเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2000 เกิดจากแฮชเชอร์ลำดับที่สอง แฮชเชอร์แห่งความว่างเปล่า คุณต้องไปศึกษาประวัติศาสตร์เพิ่มนะ"

ยากที่จะบอกว่าโบรเนียและเคียน่าเข้ากันไม่ได้โดยธรรมชาติหรือไม่ แต่ถึงแม้เพิ่งจะมาเจอกันในพื้นที่นี้ได้ไม่นาน ทั้งคู่ก็เริ่มเถียงกันเสียแล้ว

"ฉัน—ฉันรู้สิ!" เคียน่าโต้กลับ "แล้วเธอน่ะ ยัยกุ้งแห้ง เธอเรียกฉันว่าคนโง่อีกแล้วใช่ไหม? เดี๋ยวจะแสดงให้เห็นว่าคนอย่างฉันน่ะของจริง!"

"โอ้ โบรเนียกลัวจังเลย" แม้โบรเนียจะพูดแบบนั้น แต่แววตาที่ประชดประชันก็เห็นได้ชัดเจน

"เธอ เธอ เธอ!" เคียน่าหัวเสียอย่างที่สุด เตรียมตัวจะลงมือสั่งสอนยัยโลลิคนนี้ให้รู้ว่าใครเป็นใคร

"เอาล่ะๆ เคียน่า หยุดทะเลาะกันเถอะ" เมย์รีบเข้ามาขัดจังหวะเพื่อคลี่คลายสถานการณ์ ณ จุดนี้ เคียน่าได้กลายเป็นนักเรียนที่โรงเรียนจิบะและเป็นเพื่อนกับเมย์แล้ว แม้ความสัมพันธ์ของพวกเธอจะยังไม่ใกล้ชิดเหมือนในเรื่องต้นฉบับก็ตาม

ท้ายที่สุดแล้ว ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เคียน่าเข้าสู่หัวใจของไรเดน เมย์ได้อย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อไรเดน เมย์กลายเป็นแฮชเชอร์แห่งสายฟ้าและจุดชนวนการปะทุของฮงไกครั้งที่สาม ในความสิ้นหวังนั้น เคียน่าช่วยเธอไว้และกลายเป็นที่พึ่งทางใจของไรเดน เมย์ ณ จุดนี้ เคียน่ายังคงเป็นเพียงเพื่อนที่ดีของไรเดน เมย์เท่านั้น

แต่สำหรับเคียน่า เรื่องราวกลับต่างออกไป ท้ายที่สุดแล้วเธอหลงใหลในรูปร่างของเมย์สุดๆ! เธอคอยตามจีบเมย์อยู่ตลอด

"ตกลงค่ะ พี่เมย์!" โบรเนียเรียกเมย์อย่างสนิทสนม ราวกับจงใจจะกวนประสาทเคียน่า แถมยังเอนตัวพิงเมย์อีกด้วย

ทำเอาเคียน่าอิจฉา... ไม่สิ โกรธเลยต่างหาก!

"เอาล่ะ เคียน่า หยุดเถียงกันแล้วดูวิดีโอเงียบๆ เถอะ คุณควรเรียนรู้จากสิ่งนี้!" เทเรซ่าชี้ไปที่หน้าจอตรงหน้า พูดด้วยท่าทีที่มีอำนาจ

"ตกลงค่ะ ป้า?" เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยของเทเรซ่า เคียน่าก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยโบรเนียไปก่อน ท้ายที่สุดแล้ว เคียน่าห่วงใยญาติที่เพิ่งพบคนนี้มาก ดังนั้นเธอจึงเคารพ 'อำนาจ' ของเทเรซ่าโดยธรรมชาติ!

ถึงแม้เมื่อเธอไปถึงโรงเรียนเซนต์เฟรยาของเทเรซ่า เธอจะรู้ตัวว่าเทเรซ่าไม่มี 'อำนาจ' อะไรจะพูดถึงเลยก็ตาม! แต่นั่นเป็นเรื่องของอนาคต!

ในขณะเดียวกัน มุราตะ ฮิเมโกะและฟูฮัวที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ยังคงเงียบ มุราตะ ฮิเมโกะเพิ่งพบและทำความรู้จักกับทุกคน และตอนนี้เธอต้องการวิเคราะห์ข้อมูลอย่างระมัดระวัง

ในทางกลับกัน ฟูฮัวกำลังสงสัยว่าเธอจะอธิบายอย่างไรดีเมื่อสถานะสายลับของเธอถูกเปิดเผยหลังจากวิดีโอนี้เล่นจบ!

ฉันมีชีวิตมาห้าหมื่นปีแล้ว ฉากแบบไหนกันที่ฉันยังไม่เคยเห็น?

โอเค ฉันยังไม่เคยเจอสถานการณ์ที่เหตุการณ์ในอดีตถูกเปิดเผยแบบนี้มาก่อนจริงๆ!

ไม่ว่าทุกคนจะคิดอะไรอยู่ วิดีโอก็เล่นต่อไป!

【บนทุ่งหิมะในไซบีเรีย มีห้องทดลองแห่งหนึ่งภายใต้ชิกซอล รู้จักกันในชื่อห้องทดลองบาบิโลน

ที่นี่ เพื่อดำเนินการทดลองต้องห้ามโดยรวมพลังงานฮงไกเข้ากับร่างกายมนุษย์เพื่อสร้างสติกมาเทียม นักวิจัยของหอคอยบาบิโลนต้องการมนุษย์เพื่อมาเป็นวัตถุทดลอง

ดังนั้น ภายใต้ข้ออ้างของการรับอุปการะเด็กผู้ลี้ภัย ห้องทดลองบาบิโลนจึงกักขังเด็กที่มีความเข้ากันได้กับฮงไกสูงเพื่อใช้เป็นวัตถุทดลองวิจัย สำหรับวัตถุทดลองเหล่านี้ แม้พวกเขาจะโชคดีพอที่จะรอดชีวิตจากการทดลอง สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ก็มีเพียงการทดลองครั้งที่สอง ครั้งที่สาม... จนกว่าประโยชน์ใช้สอยของพวกเขาจะหมดสิ้นไป】

"...เป็น... ไปได้อย่างไร?" เมื่อชมฟุตเทจบนหน้าจอ ทั้งเคียน่าและไรเดน เมย์ต่างเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เคียน่าไม่เคยคาดคิดเลยว่าองค์กรอย่างชิกซอลที่ต่อสู้กับฮงไกจะมีด้านมืดเช่นนี้

ไรเดน เมย์ ผู้ซึ่งได้เรียนรู้เกี่ยวกับฮงไกผ่านทางเคียน่าและคนอื่นๆ ไม่สามารถเชื่อได้ว่าองค์กรที่ต่อสู้กับฮงไกจะมืดมนได้ถึงเพียงนี้ เหตุใดชิกซอลถึงไม่เว้นแม้แต่เด็กกำพร้าไร้บ้านเหล่านั้น? แม้เธอจะไม่เคยพบใครจากชิกซอลมาก่อน แต่ความประทับใจของไรเดน เมย์ที่มีต่อพวกเขาก็ลดฮวบลงทันที!

สีหน้าของโบรเนียไม่ได้เปลี่ยนแปลงมากนัก ท้ายที่สุดแล้วเธอเป็นทหารรับจ้างมาตั้งแต่เด็กและได้เห็นความมืดมนมาทุกรูปแบบ เธอรู้ดีว่ายิ่งบางสิ่งดูสวยหรูจากภายนอก ด้านตรงข้ามของมันก็ยิ่งสกปรกและมืดมนมากเท่านั้น

เช่นเดียวกับโคโคเลีย แม่ของเธอ ที่เพื่อแลกกับคอร์แฮชเชอร์ที่สมบูรณ์ ยอมให้เมืองฉางคงทั้งเมืองกลายเป็นสนามเด็กเล่นของฮงไก ถ้าไม่ใช่เพราะเซเล่ โบรเนียคงไม่มาปฏิบัติภารกิจเพื่อชิงอัญมณีแห่งการพิชิตกลับมา ดังนั้นโบรเนียจึงไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อยที่ชิกซอลจะทำเรื่องแบบนี้

อย่างไรก็ตาม สำหรับเคียน่าและไรเดน เมย์ผู้ซึ่งยังไม่ได้สัมผัสกับด้านมืดของโลกมากนัก นี่เป็นการโจมตีที่หนักหนาสาหัส เคียน่ามองไปที่เทเรซ่า แต่เทเรซ่าเพียงถอนหายใจและพยักหน้าให้เธออย่างเงียบๆ เพื่อยืนยันว่าสิ่งที่พูดไปนั้นเป็นเรื่องจริง

เพราะเทเรซ่ารับรู้ถึงการกระทำของคุณปู่ของเธอดี เธอจึงก่อตั้งโรงเรียนเซนต์เฟรยาขึ้นในตะวันออกไกล โดยหวังว่าจะมอบสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมให้วัลคีเรียได้เติบโต แทนที่จะถูกใช้เป็นเพียงเครื่องมือ

เทเรซ่าไม่รู้จะพูดอะไรกับเคียน่าเกี่ยวกับเรื่องนี้ หลังจากได้เรียนรู้ความจริงอันมืดมนเหล่านี้ เคียน่ายังจะสามารถต่อสู้เพื่อทุกสิ่งที่สวยงามในโลกนี้ได้เหมือนเดิมหรือไม่?

แต่ในขณะที่เคียน่าและคนอื่นๆ กำลังจมอยู่กับความคิด วิดีโอก็เล่นต่อไป

【ในสภาพแวดล้อมเช่นนั้น เซริน ในฐานะวัตถุทดลองที่เข้ากันได้กับฮงไก ตกอยู่ในความเกลียดชังต่อมนุษยชาตอย่างลึกซึ้งหลังจากเพื่อนๆ ของเธอตายไปทีละคน วันหนึ่ง เนื่องจากเสียงกระซิบของ "พระเจ้า" เธอถูกกัดกร่อนโดยฮงไกอย่างสมบูรณ์ และแหล่งพลังของแฮชเชอร์ หรือ "คอร์แฮชเชอร์" ก็ถือกำเนิดขึ้นภายในร่างกายของเธอ ในสถานการณ์ปกติ เธอคงจะปลดปล่อยการปะทุครั้งที่สองใส่โลกด้วยตนเอง ทำลายล้างมนุษยชาติ และออกเดินทางบนเส้นทางที่ต่อต้านคนทั้งโลก】

【อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้ ผู้มาเยือนที่ไม่คาดคิดได้กำหนดอนาคตของโลกคู่ขนานนี้ไปสู่เส้นทางที่ไม่รู้จัก...】

"หืม? มีจุดหักมุมด้วยเหรอ?" ตั้งแต่เริ่มต้น อ็อตโตได้เฝ้าดูหน้าจอด้วยความเฉยเมยอย่างที่สุด สำหรับเขา นอกจากคาลเลนที่สามารถกระตุ้นอารมณ์ใดๆ จากเขาได้แล้ว ไม่มีอะไรสำคัญอีก!

เขาเคยมีส่วนร่วมในสาเหตุ กระบวนการ และผลลัพธ์ของการปะทุครั้งที่สองด้วยตัวเอง แม้ว่าเขาจะไม่ได้เห็นเหตุการณ์ที่แสดงในวิดีโอในความเป็นจริงด้วยตาตัวเอง แต่เขาก็ยังสามารถจินตนาการถึงมันได้ง่ายๆ เขามั่นใจว่าทุกสิ่งที่แสดงในวิดีโอจนถึงจุดนี้เหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกของพวกเขาเองทุกประการ

อย่างไรก็ตาม อ็อตโตคาดการณ์ว่าตั้งแต่จุดนี้เป็นต้นไป ฉากต่างๆ จะเริ่มแตกต่างออกไปในโลกคู่ขนานนี้

【ในขณะนี้ ประตูมิติปรากฏขึ้นบนทุ่งหิมะ และร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวออกมาจากมัน บุคคลนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเซเล่ โวลเลไร!】

"เป็นไปได้อย่างไร? เป็นเซเล่จริงๆ ด้วย!" เมื่อเห็นว่าคนที่ปรากฏบนหน้าจอคือเซเล่ ดวงตาของโบรเนียเบิกกว้างขึ้นทันที และคลื่นอารมณ์ที่หายากก็ปรากฏออกมาบนใบหน้าที่ปกติจะไร้อารมณ์ของเธอ

"โบรเนีย เธอรู้จักคนชื่อเซเล่คนนี้เหรอ?" เมื่อเห็นโบรเนียที่ดูเย็นชาสุดๆ ตั้งแต่มาถึงที่นี่ จู่ๆ ก็แสดงสีหน้าแบบนั้นออกมา ทุกคนจึงเริ่มอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับคนชื่อเซเล่คนนี้และความสัมพันธ์ของเธอกับโบรเนีย

"โบรเนียรู้จักเธอแน่นอน เพราะเธอ... คือน้องสาวของโบรเนีย!" โบรเนียกล่าว เสียงของเธอสั่นเล็กน้อย

เธอค่อนข้างตื้นตันใจ แต่ส่วนใหญ่เป็นความตกใจและไม่อยากจะเชื่อจริงๆ ท้ายที่สุดแล้ว ตามตรรกะแล้ว เซเล่ไม่ควรจะเกิดมาในเวลานี้ด้วยซ้ำ เธอจะมาปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไร? ก็นะ มันเป็นโลกคู่ขนาน ดังนั้นจึงสมเหตุสมผล บางทีเซเล่ของโลกนั้นอาจจะแค่เกิดเร็วกว่ามากเท่านั้นเอง