บทที่ 20 สนามหญ้า: ฉันอยากจะทำงานห้าวันและพักสองวันต่อสัปดาห์

พวกเขาโบกเรียกแท็กซี่ที่ประตูมหาวิทยาลัย

"พวกคุณ... กำลังไลฟ์สตรีมอยู่เหรอ?" คนขับรถเลิกคิ้วขึ้นสูง เผยให้เห็นฟันหน้าที่ส่องประกายแสงสีทองออกมา

"ใช่ค่ะ" หลินเสี่ยวกุยตอบ "เราจะไปตามหาสนามหญ้ากันค่ะ"

สนามหญ้าอะไรเหรอ?

"ก็สนามหญ้าผืนนั้นบนถนนวงแหวนรอบสองไงคะ"

คนขับรถยกเท้าออกจากคันเร่ง และรถก็ชะลอความเร็วลงอย่างเห็นได้ชัด

เขามองผ่านกระจกมองหลังไปที่ตะบองเพชรในมือของหลินมู่หยาง ซึ่งกำลังชี้มาที่เขาและชูนิ้วกลางให้ จากนั้นเขาก็เหลือบมองไปที่หน้าจอโทรศัพท์ของหลินเสี่ยวกุย

"สนามหญ้าผืนนั้นเป็นของพวกคุณเหรอ?"

"ไม่ใช่ค่ะ มันเป็นของมหาวิทยาลัยพวกเรา แต่พี่ชายของฉันเพิ่งจะให้อาหารบางอย่างกับมันไป" หลินเสี่ยวกุยชี้ไปที่หลินมู่หยาง

จู่ๆ คนขับรถก็หันขวับกลับมา "พี่ชายของคุณคือผู้อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ต้นไม้คลุ้มคลั่งเมื่อวานนี้ที่มหาวิทยาลัยเฉิงตูเหรอ?"

หลินมู่หยางพูดด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ "ผมไม่ได้ทำครับ"

คนขับรถอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่แล้วก็หุบปากลง "โอเค ค่าโดยสารเที่ยวนี้ฟรี แค่ขอลายเซ็นของคุณให้ผมก็พอแล้ว"

หลินเสี่ยวกุยเซ็นชื่อของเธอลงบนสมุดใบเสร็จรับเงินของคนขับรถและวาดรูปต้นตะบองเพชร แม้ว่ามันจะดูเหมือนมันฝรั่งมีหนามมากกว่าก็ตาม

คนขับรถค่อยๆ วางสมุดเล่มนั้นลงในช่องเก็บของหน้ารถ กดมันลงเพื่อให้แน่ใจว่ามันเข้าที่แล้ว จากนั้นก็พูดว่า "กลับไปแล้วเอาไปใส่กรอบดีกว่า"

พวกเขาพบสนามหญ้าผืนหนึ่งที่หน้าโรงงานร้างในเขตชานเมืองทางตอนใต้

หลินมู่หยางยืนอยู่บนพื้น หรี่ตามองไปรอบๆ กำแพงอิฐสีแดงของโรงงานร้างถูกปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์ที่เหี่ยวเฉา และมีเศษกระจกแตกกับชิ้นส่วนเหล็กขึ้นสนิมกระจายเกลื่อนพื้น

สนามหญ้านอนหมอบอยู่บนลานกว้าง ใบหญ้าห้อยตกลงมา ปลายใบเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลือง ดูเหมือนกับโปรแกรมเมอร์ที่ไม่ได้สระผมมาสามวัน ข้างๆ มันมีแอ่งน้ำอยู่แอ่งหนึ่ง ยากที่จะบอกได้ว่ามันคือน้ำฝนหรือน้ำเสีย

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า ใบหญ้าบนสนามหญ้าก็ชูชันขึ้นมาอย่างกะทันหัน ราวกับกระต่ายที่ตื่นตูม

ขณะที่หลินมู่หยางเดินเข้าไปใกล้ ใบหญ้าก็สั่นไหวเล็กน้อย จากนั้นก็ค่อยๆ ลดระดับลง ราวกับกำลังถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หลินเสี่ยวกุยเล็งกล้องไปที่สนามหญ้า:

"มันจำพ่อหนุ่มหน้าตายได้ด้วยล่ะ!"

"ไม่ใช่หรอก มันแค่มองดูต้นตะบองเพชรต้นนั้นต่างหาก"

"ต้นตะบองเพชรเป็นที่จดจำได้ง่ายกว่าพ่อหนุ่มหน้าตายซะอีก"

หลินมู่หยางนั่งยองๆ ลง งอเข่า โน้มตัวไปข้างหน้า และวางต้นตะบองเพชรลงบนพื้นข้างๆ เขา ใบหน้าของเขาไร้อารมณ์

"กลับบ้านกันเถอะ"

สนามหญ้ายังคงนิ่งเงียบ ปลายใบหญ้าสั่นไหวเล็กน้อย ราวกับกำลังลังเล

"มหาวิทยาลัยจะขาดสนามหญ้าไปไม่ได้หรอกนะ ถ้าแกจากไป สนามเด็กเล่นก็จะโล้นเตียน และพวกนักศึกษาก็จะฝุ่นตลบเวลาที่พวกเขาวิ่ง"

ใบหญ้าบนสนามหญ้าสั่นไหวเล็กน้อย มีใบหญ้าสองสามใบชูชันขึ้นมา จากนั้นก็อ่อนตัวลงอีกครั้ง

"อาจารย์ใหญ่บอกว่าถ้าแกกลับไป เขาจะใส่ปุ๋ยให้แก เป็นปุ๋ยนำเข้าด้วยนะ"

ใบหญ้าชูชันขึ้นมาเล็กน้อย ราวกับว่าพวกมันได้ยินคีย์เวิร์ดสำคัญ

แกต้องการอะไรอีกไหมล่ะ?

ใบหญ้าบนสนามหญ้าเริ่มแกว่งไกว ตอนแรกมีสองสามใบทางซ้าย จากนั้นก็ทางขวา แล้วก็ตรงกลาง หลังจากแกว่งไกวอยู่สองสามครั้ง พวกมันก็ประกอบเป็นคำว่า "เลิกงาน" รอยขีดเขียนนั้นดูบิดเบี้ยว แต่ก็ยังพออ่านออก

หลินมู่หยางจ้องมองคำสองคำนั้นอยู่สามวินาที เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย จากนั้นก็ผ่อนคลายลง

"แกอยากเลิกงานตรงเวลาเหรอ?"

สนามหญ้าจัดเรียงตัวเป็นรูปคำว่า "คู่" โดยมีเครื่องหมายอัศเจรีย์ต่อท้าย

"สนามหญ้าไม่จำเป็นต้องเลิกงานหรอกน่า แกไม่ใช่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสักหน่อย"

ใบหญ้าบนสนามหญ้าตวัดออกอย่างกะทันหัน ฟาดลงบนพื้นเสียงดัง "ตุบ" และเตะฝุ่นคลุ้งขึ้นมาเป็นกลุ่มเล็กๆ แรงฟาดนั้นเหมือนกับเด็กที่กำลังโวยวายและขว้างปาของเล่น

จากนั้นมันก็แสดงป้ายที่เขียนว่า "ฉันแค่อยากจะเลิกงาน"

คราวนี้ตัวอักษรใหญ่กว่าเดิมถึงสองเท่า และรอยขีดเขียนก็หนาขึ้น ราวกับว่าพวกมันกำลังประท้วงด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี

หลินมู่หยางลุกขึ้นยืน "ตกลง"

ใบหญ้าชูชันขึ้นมาในทันที

"แต่แกจะเลิกงานทุกวันไม่ได้นะ แกต้องทำงานหกวันต่อสัปดาห์และพักหนึ่งวัน"

ใบหญ้าเริ่มแกว่งไกวอีกครั้ง คราวนี้พวกมันประกอบเป็นคำว่า "ห้า" ทำงานห้าวันและพักสองวัน

ใบหญ้าประกอบเป็นคำว่า "ห้า" จากนั้นก็เปลี่ยนเป็น "ห้าจุดห้า" อย่างรวดเร็ว ห้าวันครึ่ง

หลินมู่หยางสูดหายใจเข้าลึกๆ หน้าอกของเขายกขึ้นและตกลงเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา

"ตกลงตามนี้"

เขาหยิบขวดน้ำยาธาตุอาหารขวดเล็กออกมาจากกระเป๋าเสื้อ—มันคือ "น้ำส้มสายชูสูตรเฉพาะสำหรับสนามหญ้า" ที่เขาดัดแปลงโดยใช้น้ำยาชักนำการวิวัฒนาการของพืชแบบความเข้มข้นต่ำ

เขาหมุนฝาขวดออก นั่งยองๆ ลงครึ่งหนึ่ง เอียงปากขวด และค่อยๆ เทของเหลวลงไปที่โคนของสนามหญ้า

รากของสนามหญ้าดูดซับของเหลวเข้าไป หนึ่งนาทีต่อมา ใบหญ้าก็เปลี่ยนจากสีเหลืองเหี่ยวเฉาเป็นสีเขียวสดใส ชูชันตั้งตรง และสนามหญ้าทั้งผืนก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นกว่าเดิมถึงสิบเท่า

ต้าจวีกระโดดลงมาจากที่นั่งผู้โดยสารข้างคนขับและเดินไปที่ด้านข้างของสนามหญ้า

หลินมู่หยางเก็บขวดน้ำยาธาตุอาหารลงในกระเป๋าเสื้อและปัดเศษดินออกจากมือ เขาลุกขึ้นยืนและหันไปเผชิญหน้ากับสนามหญ้า

"ตามฉันมา ฉันจะเดินนำไปก่อน ส่วนแกก็เดินตามมาข้างหลังนะ"

ใบหญ้าบนสนามหญ้าชูชันขึ้น ราวกับกำลังรับฟัง

"ห้ามเดินสวนสนาม ให้เดินตามปกติ ห้ามเปลี่ยนรูปขบวน ห้ามหยุดกลางถนน"

ใบหญ้าบนสนามหญ้าประกอบเป็นคำว่า "โอเค" คราวนี้มันเร็วกว่าครั้งก่อนมาก ราวกับว่าพวกมันคุ้นเคยกับการสื่อสารด้วยคำพูดแล้ว

หลินมู่หยางหันหลังกลับและเริ่มก้าวเดินไปทางมหาวิทยาลัย

เขาก้าวเท้าสั้นๆ แต่ก็ยังคงนิ่งเงียบไปตลอดทาง

หลินเสี่ยวกุยโน้มตัวเข้าไปใกล้และถามด้วยความสงสัยว่า "พี่คะ พี่กำลังคิดอะไรอยู่เหรอ?"

"ฉันกำลังสงสัยว่าทำไมสนามหญ้าถึงอ่านหนังสือออกน่ะสิ"

หลินเสี่ยวกุยถึงกับอึ้งเมื่อได้ยินคำพูดนี้ ใช่แล้ว ทำไมล่ะ?

"พี่คะ พี่คิดว่าเป็นเพราะอะไรล่ะคะ?"

"ตอนนี้เรายังไม่รู้หรอก ต้องทำการวิจัยเพิ่มเติม"

หลังจากพูดจบ เขาก็หันกลับไปมอง

สนามหญ้าเดินตามมาข้างหลัง ใบหญ้าของมันถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ราวกับสุนัขจรจัดที่เพิ่งถูกรับไปเลี้ยง

แมวส้มเดินเลาะไปตามขอบสนามหญ้า หางของมันชูขึ้นสูง ฝีเท้าของมันเบาหวิวและรวดเร็ว มันจะเหลือบมองกลับไปที่สนามหญ้าเป็นระยะๆ เพื่อให้แน่ใจว่าสนามหญ้ายังคงอยู่ตรงนั้น จากนั้นก็เดินต่อไป

พวกเขาเดินมาเกือบหนึ่งชั่วโมง และผู้สัญจรไปมาที่พวกเขาพบเจอตลอดทางก็หยุดเพื่อถ่ายรูป

เด็กชายตัวเล็กๆ คนหนึ่งจับมือแม่ของเขาไว้ มืออีกข้างชี้ไปที่สนามหญ้า ดวงตาของเขาเบิกกว้างและอ้าปากค้าง "แม่ครับ ทำไมหญ้านั่นถึงเดินได้ล่ะครับ?"

ผู้เป็นแม่เหลือบมองไปที่ตะบองเพชรในมือของหลินมู่หยาง ซึ่งกำลังชูนิ้วกลางให้กับเสาโทรศัพท์ริมถนน และจากนั้นก็คิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง "ก็เพราะว่าพี่ชายคนนั้นเขาเป็นซูเปอร์แมนพืชพรรณไงจ๊ะ"

หลินมู่หยางหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ก้าวเดินต่อไปข้างหน้าราวกับไม่ได้ยินอะไรเลย

หลินเสี่ยวกุยเดินตามหลังมา เธอหัวเราะหนักมากจนไหล่ของเธอสั่นไหว และเกือบจะทำโทรศัพท์ร่วงหล่น

เมื่อพวกเรามาถึงประตูทิศใต้ของมหาวิทยาลัย อาจารย์ใหญ่เฉินก็มายืนรออยู่ที่นั่นแล้ว คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน และเส้นเลือดบนขมับของเขาก็เต้นตุบๆ

เขาเห็นสนามหญ้ากำลังเดินตามหลินมู่หยาง เดินอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยเข้าไปในประตูมหาวิทยาลัย และริมฝีปากของเขาก็กระตุกอย่างกะทันหัน

"พวกคุณกลับมาแล้วเหรอ?" น้ำเสียงของอาจารย์ใหญ่เฉินแหบพร่า บ่งบอกอย่างชัดเจนว่าเขาเหนื่อยล้ามาตลอดช่วงเวลานี้

"กลับมาแล้วครับ" หลินมู่หยางชี้ไปที่สนามหญ้าด้านหลังพวกเขา "เราเจอสนามหญ้าแล้วครับ"

สนามหญ้าหยุดอยู่ตรงหน้าอาจารย์ใหญ่ ใบหญ้าแกว่งไกว แสดงคำสามคำว่า "สวัสดีครับท่านผู้นำ"

ริมฝีปากของอาจารย์ใหญ่เฉินเริ่มสั่นเทา อาจเป็นเพราะความดันโลหิตของเขาพุ่งปรี๊ดขึ้นมาอีกครั้ง "กลับไปที่สนามเด็กเล่นซะ" น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ "ใช้ประตูใหญ่ และอย่าไปเหยียบแปลงดอกไม้ล่ะ"

ฟางชิง ซึ่งเลี้ยวจากสนามหญ้าเข้าสู่สนามเด็กเล่น เริ่มเดินสวนสนาม คราวนี้ เขาเดินสวนสนามอย่างเป็นรูปขบวน และเขาก็ทำได้ดีมาก เขายกใบหญ้าขึ้นสูงจนร่วงหล่นลงพื้นเสียงดัง "ตุบ"

สนามหญ้ากลับคืนสู่จุดเดิม ซึ่งถูกถมด้วยดิน ทิ้งไว้เพียงพื้นที่โล่งเตียนราวกับรอยแผลเป็น

ใบหญ้าบนสนามหญ้าห้อยตกลงมา แกว่งไกว และประกอบเป็นเครื่องหมายคำถาม