บทที่ 29 - บ้านพักคนชราภูเขาเฮยหลง!

บทที่ 29 - บ้านพักคนชราภูเขาเฮยหลง!

หลังจากสั่งงานสุ่ยเหมี่ยวเหมี่ยวเสร็จเรียบร้อย

หลัวจิ้งหนิงก็เดินกลับเข้าไปในออฟฟิศของตัวเอง

เมื่อเขตตากอากาศมีพนักงานเพิ่มขึ้น

ภาระงานของเขาในฐานะเถ้าแก่ก็ลดน้อยลงตามไปด้วย

เมื่อช่วงเวลานี้ของปีที่แล้ว เขตตากอากาศต้องเริ่มปรับลดจำนวนพนักงานลง คนไหนลาออกก็ลาออกไป คนไหนย้ายงานก็ย้ายงานไป

สุดท้ายก็เหลือแค่หลัวจิ้งหนิง สุ่ยเหมี่ยวเหมี่ยว และลุงหลัวที่เป็นยามเฝ้าประตู

เขตตากอากาศที่กว้างใหญ่ไพศาลแต่กลับมีพนักงานแค่สามคน วันๆ แทบจะไม่มีนักท่องเที่ยวเข้ามาเลย บรรยากาศจึงดูเงียบเหงาและหดหู่เป็นอย่างมาก

เวลาผ่านไปหนึ่งปี เขตตากอากาศก็เริ่มกลับมารับพนักงานเพิ่ม ราวกับได้คืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง

"เมื่อถึงจุดต่ำสุดก็ย่อมมีวันทะยานกลับขึ้นมา ต้นไม้ที่แห้งเหี่ยวก็ย่อมผลิบานได้อีกครั้งเมื่อฤดูใบไม้ผลิมาเยือน..."

หลัวจิ้งหนิงนิยามสถานการณ์ของเขตตากอากาศของเขาไว้เช่นนี้

แบบนี้สิดี แบบนี้แหละถึงจะเรียกว่าปกติ

เขานั่งลงบนเก้าอี้เถ้าแก่ ดึงบุหรี่ออกจากซองบนโต๊ะทำงานแล้วจุดสูบ

ยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกาคลาสสิกแบรนด์ Daniel Wellington

ตอนนี้เพิ่งจะบ่ายสามโมงสี่สิบนาที ยังเหลือเวลาอีกตั้งสองชั่วโมงกว่าจะถึงเวลาเลิกงาน

เมื่อไม่ต้องลงไปวุ่นวายกับงานจุกจิกในเขตตากอากาศ หลัวจิ้งหนิงก็กลายเป็นคนว่างงานไปโดยปริยาย

"ทำวันนี้ดีกว่ารอวันหน้า ไม่ได้แวะไปเยี่ยมคุณย่าหลี่ที่บ้านพักคนชราตั้งนานแล้ว วันนี้แวะไปดูพวกท่านสักหน่อยดีกว่า"

พอคิดถึงบ้านพักคนชรา คิดถึงคุณย่าหลี่และคนอื่นๆ หลัวจิ้งหนิงก็ลุกจากเก้าอี้ เปิดประตูและเดินออกจากออฟฟิศไป

เขาแวะไปทักทายสุ่ยเหมี่ยวเหมี่ยวที่ออฟฟิศข้างๆ ก่อนจะเดินมุ่งหน้าไปทางประตูหน้าเขตตากอากาศ

"อ้าว เถ้าแก่หลัว วันนี้ไม่ได้ขับรถมาเหรอ จะไปไหนล่ะ เดี๋ยวฉันไปส่ง"

ทันทีที่เดินพ้นประตู เขาก็เจอคุณป้าคนหนึ่งกำลังขี่รถสามล้อไฟฟ้า พอเห็นหลัวจิ้งหนิงไม่ได้ขับรถมา เธอก็เอ่ยปากชวนอย่างกระตือรือร้น

"ขอบคุณครับคุณป้า พอดีรถเสียน่ะครับ เอาไปซ่อมแล้ว รบกวนไปส่งผมที่ซูเปอร์มาร์เก็ตหน้าหมู่บ้านหน่อยนะครับ"

หลัวจิ้งหนิงไม่เกรงใจคุณป้า ก้าวขายาวๆ ขึ้นไปนั่งบนรถสามล้อทันที

"ทางผ่านพอดีเลย จับให้แน่นๆ นะจ๊ะ" คุณป้าหัวเราะอย่างอารมณ์ดีก่อนจะบิดรถสามล้อออกตัวไป

เขตตากอากาศอยู่ห่างจากหมู่บ้านหลัวเจียไม่ถึงสองกิโลเมตร ขี่รถสามล้อไปไม่ถึงห้านาทีก็ถึงแล้ว

หลัวจิ้งหนิงลงจากรถที่หน้าซูเปอร์มาร์เก็ตปากทางเข้าหมู่บ้าน กล่าวขอบคุณคุณป้าแล้วเดินเข้าไปในร้าน

"อ้าว นี่มันเสี่ยวหลัวนี่นา ไม่เจอกันตั้งนาน มาดูดบุหรี่ด้วยกันสักมวนสิ"

ทันทีที่หลัวจิ้งหนิงเดินเข้าไป เจ้าของซูเปอร์มาร์เก็ตก็ยิ้มทักทายและยื่นบุหรี่ให้อย่างเป็นกันเอง

เจ้าของร้านชื่อสุ่ยเซิง เป็นคนหมู่บ้านหลัวเจียและเป็นญาติห่างๆ กับสุ่ยเหมี่ยวเหมี่ยว

ไม่ว่าจะซื้อบุหรี่หรือมาซื้อของใช้เข้าบ้านพักคนชรา หลัวจิ้งหนิงก็มักจะมาซื้อที่ร้านนี้เป็นประจำ

เหตุผลหลักๆ ก็เพราะว่าอยู่ใกล้และสะดวก

หลัวจิ้งหนิงรับบุหรี่มาพร้อมรอยยิ้ม แล้วล้วงไฟแช็กขึ้นมาจุดสูบเอง

หลัวจิ้งหนิงมองดูชั้นวางสินค้าที่ดูโล่งไปถนัดตา ก่อนจะพูดกระเซ้าว่า "เถ้าแก่สุ่ย ช่วงนี้ธุรกิจดีจังเลยนะครับ"

"ที่ไหนกันเล่า เทียบกับเมื่อก่อนไม่ได้เลยสักนิด" สุ่ยเซิงถอนหายใจยาว "ถ้าไม่ใช่เพราะไม่รู้จะไปทำอะไรกิน ฉันคงเลิกกิจการไปตั้งนานแล้ว"

บ่นจบ สุ่ยเซิงก็เปลี่ยนโหมดเป็นขาเมาท์ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ว่าแต่เสี่ยวหลัว เกิดอะไรขึ้นกับเขตตากอากาศของเรากันแน่ ทำไมถึงแจกไข่ไก่ฟรีทุกวันเลย ได้ยินมาว่าเข้าชมฟรีด้วยนี่ มันมีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรหรือเปล่า เล่าให้พี่ฟังหน่อยสิ"

"ไม่มีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรหรอกครับ ก็บอกไปหมดแล้วว่าเป็นกิจกรรมแทนคำขอบคุณ"

หลัวจิ้งหนิงตอบยิ้มๆ "เขตตากอากาศภูเขาเฮยหลงของเราเปิดมาตั้งห้าสิบกว่าปีแล้ว การจัดกิจกรรมตอบแทนชาวบ้านมันก็เป็นเรื่องสมควรไม่ใช่เหรอครับ"

"จริงเหรอเนี่ย พี่รู้สึกลึกๆ ว่านายกำลังซุ่มเตรียมแผนการใหญ่อยู่นะ"

สุ่ยเซิงชี้นิ้วใส่หลัวจิ้งหนิงอย่างจับผิด เขารู้สึกว่ากิจกรรมนี้มันต้องมีอะไรแอบแฝงอยู่แน่ๆ

"ไม่มีแผนการใหญ่อะไรหรอกครับพี่"

หลัวจิ้งหนิงยิ้มบางๆ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง "เอาไว้ว่างๆ ค่อยคุยกันใหม่นะครับ พี่ช่วยจัดน้ำมันสามแกลลอน ข้าวสารสองกระสอบ แป้งสองกระสอบ ข้าวฟ่างหนึ่งถุง เนื้อสัตว์สามสิบชั่ง ไข่ไก่หกสิบชั่ง นมสดสิบสองลัง แล้วก็นมผงสำหรับผู้สูงอายุสิบสองถุงให้หน่อยสิครับ..."

หลัวจิ้งหนิงร่ายรายการของที่ต้องการยาวเหยียด สุ่ยเซิงก็รีบหยิบปากกามาจดตามอย่างรวดเร็วจนเต็มกระดาษ

หลัวจิ้งหนิงทิ้งท้าย "ข้าวสาร แป้ง น้ำมัน เนื้อสัตว์ ไข่ไก่ นม ขอของเกรดดีที่สุดเลยนะครับ เถ้าแก่สุ่ยลองคิดเงินดูสิครับว่าทั้งหมดเท่าไหร่"

หลังจากจดเสร็จ สุ่ยเซิงก็เงยหน้าขึ้นมองหลัวจิ้งหนิง "เสี่ยวหลัว อย่างอื่นร้านฉันมีครบเลยนะ ขาดก็แต่ไข่ไก่นี่แหละ"

"ไม่มีไข่ไก่เหรอ เป็นซูเปอร์มาร์เก็ตภาษาอะไรถึงไม่มีไข่ไก่ขายเนี่ย" หลัวจิ้งหนิงแอบงงไปชั่วขณะ รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

สุ่ยเซิงหัวเราะร่วน "แหม ทำเป็นไขสือไปได้ ก็นายเล่นแจกไข่ไก่ฟรีที่เขตตากอากาศทุกวัน แล้วใครจะมาซื้อไข่ไก่ร้านฉันอีกล่ะ ให้ตายสิ สี่วันก่อนฉันเพิ่งสั่งไข่ไก่มาตั้งร้อยกว่าชั่ง ปรากฏว่าขายไม่ออกสักใบ สุดท้ายก็ต้องส่งคืนให้หลัวเอ้อต้านไปหมดนั่นแหละ"

พอหลัวจิ้งหนิงได้ยินดังนั้นก็อดขำไม่ได้ "เออจริงด้วย ผมลืมไปเลย งั้นตัดไข่ไก่ออกไปแล้วกันครับ คิดแค่ของที่เหลือก็พอ"

"ได้ๆ รอแป๊บนึงนะ ขอฉันคิดเลขก่อน..." สุ่ยเซิงหยิบเครื่องคิดเลขบนเคาน์เตอร์มากดคิดเงินรัวๆ

"ทั้งหมดสี่พันสามร้อยสิบสองหยวน สิบสองหยวนเศษฉันปัดให้ถือซะว่าร่วมทำบุญให้คนแก่ในบ้านพักคนชราก็แล้วกัน ถึงแม้ว่าร้านเล็กๆ ของฉันจะเทียบไม่ได้กับครอบครัวของนายก็เถอะ"

หลังจากคิดเงินเสร็จ สุ่ยเซิงก็ดันเครื่องคิดเลขไปตรงหน้าหลัวจิ้งหนิงเพื่อให้เขาดูยอด

"พี่จัดการผมก็วางใจครับ" หลัวจิ้งหนิงล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาสแกนคิวอาร์โค้ดโอนเงินไปสี่พันสามร้อยหยวนทันที

พวกเขาทำธุรกิจร่วมกันมานับครั้งไม่ถ้วน หลัวจิ้งหนิงต้องมาซื้อของล็อตใหญ่ที่ร้านของสุ่ยเซิงเป็นประจำทุกเดือน ทั้งสองคนจึงมีความเชื่อใจกันเป็นอย่างดี

เมื่อจ่ายเงินเรียบร้อย ทั้งสองคนก็ช่วยกันขนของขึ้นรถตู้แล้วขับมุ่งหน้าไปยังบ้านพักคนชราภูเขาเฮยหลงด้วยกัน

บ้านพักคนชราภูเขาเฮยหลงตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของหมู่บ้านหลัวเจีย มีพื้นที่ใช้สอยกว่าหนึ่งร้อยห้าสิบตารางเมตร พร้อมลานกว้างอีกกว่าแปดร้อยตารางเมตร

ข้อดีของการอยู่ในชนบทก็คือมีพื้นที่กว้างขวางให้ใช้สอย ไม่แออัดเหมือนในเมือง

บ้านพักคนชราแห่งนี้สร้างขึ้นจากเงินทุนของปู่หลัวหย่วนซานแต่เพียงผู้เดียว แถมยังมีเสบียงมาส่งให้เป็นประจำทุกเดือน ผู้อาศัยล้วนเป็นคนแก่ไร้ญาติขาดมิตรในหมู่บ้านหลัวเจียทั้งสิ้น

พวกเขามาใช้ชีวิตบั้นปลายร่วมกันที่นี่ คอยดูแลเอาใจใส่ซึ่งกันและกัน ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง ถือเป็นช่วงเวลาที่สงบสุขไม่น้อย

ปัจจุบันบ้านพักคนชราแห่งนี้มีผู้สูงอายุอาศัยอยู่หกคน เป็นคุณตาซะสองคนและคุณยายอีกสี่คน

คนที่อายุน้อยที่สุดก็คือคุณย่าหลี่ที่เอาเงินไปให้หลัวจิ้งหนิงที่เขตตากอากาศเมื่อคราวก่อนนั่นเอง

ในช่วงฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา คุณย่าหลี่เพิ่งจะฉลองวันเกิดอายุครบหกสิบแปดปีไปหมาดๆ

ทันทีที่ได้ยินเสียงรถมาจอดหน้าประตู บรรดาคุณตาคุณยายก็พากันเดินออกมาต้อนรับอย่างพร้อมเพรียง

"เสี่ยวหลัว ซื้อของมาเยอะแยะอีกแล้ว ของเก่าพวกเรายังกินไม่หมดเลยนะ"

"ใช่แล้วล่ะเสี่ยวหลัว วันหลังไม่ต้องซื้อมาเยอะขนาดนี้หรอก กินไม่ทันเดี๋ยวของจะเสียเอาได้นะ"

"..."

หลัวจิ้งหนิงหันมาบอกพร้อมรอยยิ้มขณะกำลังขนของลงจากรถ "คุณตาคุณยายครับ ถ้ากลัวของจะเสียก็ต้องช่วยกันกินเยอะๆ นะครับ กินเยอะๆ ร่างกายจะได้แข็งแรง ไม่เจ็บไม่ป่วยไงครับ"

"เด็กคนนี้นี่ นิสัยเหมือนปู่ไม่มีผิดเลย ดื้อดึง ใครเตือนอะไรก็ไม่เคยฟัง..."

ทุกครั้งที่มาเยี่ยม คุณตาคุณยายมักจะบ่นหลัวจิ้งหนิงเรื่องที่เขาชอบซื้อของมาเยอะเกินความจำเป็น แต่บ่นไปก็เท่านั้น ไม่เคยได้ผลเลยสักครั้ง

เพราะทุกครั้งที่เขามาก็ยังคงซื้อของมาเยอะแยะเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

ถึงแม้ในช่วงปีที่ผ่านมาการบริหารงานในเขตตากอากาศจะค่อนข้างฝืดเคืองก็ตาม

แต่ธรรมเนียมการนำของมามอบให้กับคนชราที่นี่ก็ไม่เคยถูกละทิ้งไป

ก่อนตายปู่หลัวได้สั่งเสียหลัวจิ้งหนิงไว้สองเรื่อง

เรื่องแรก ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาต้องประคับประคองเขตตากอากาศให้อยู่รอดต่อไปให้ได้ ต่อให้ต้องเจออุปสรรคหนักหนาแค่ไหนก็ห้ามยอมแพ้เด็ดขาด

เรื่องที่สอง เขาต้องสานต่อเจตนารมณ์ในการดูแลบรรดาคนแก่ที่อาศัยอยู่ในบ้านพักคนชราภูเขาเฮยหลงแห่งนี้แทนปู่ของเขา

หลัวจิ้งหนิงรู้สึกโล่งใจมากที่เขาสามารถทำตามคำสั่งเสียของปู่ได้สำเร็จทั้งสองเรื่อง

"หรือว่าทั้งหมดนี้อาจจะเป็นเพราะสวรรค์ลิขิตไว้แล้ว..."

ถ้าเขาไม่ทำตามคำสั่งเสียที่ปู่ฝากฝังไว้ให้สำเร็จ

วันนี้ของเขาก็คงไม่มีทางเกิดขึ้นได้

และคงไม่มีทางได้รับ [ระบบเขตตากอากาศสุดยอด] นี้มาครอบครองอย่างแน่นอน

[จบแล้ว]