บทที่ 7 - ถูกเรียกชื่ออย่างนั้นหรือ

บทที่ 7 - ถูกเรียกชื่ออย่างนั้นหรือ

สถาบันเวทมนตร์ ห้องอาหารชั้น 1

ขณะนี้ ห้องโถงกว้างขวางที่สามารถรองรับคนทานอาหารพร้อมกันได้หลายร้อยคน เต็มไปด้วยนักเรียนกว่า 80 เปอร์เซ็นต์แล้ว

พวกเขาคือนักเรียนชั้นปี 2 ถึงปี 6 ของสถาบันเวทมนตร์ ซึ่งเดินทางมาถึงที่นี่ก่อนนักเรียนใหม่ปี 1

แม้สถาบันแห่งนี้จะเป็นหนึ่งในโรงเรียนที่โดดเด่นที่สุดในโลกเวทมนตร์ แต่จำนวนนักเรียนก็ไม่ได้เยอะมาก แต่ละชั้นปีมีนักเรียนแค่ 40-50 คนเท่านั้น เมื่อกระจายไปตาม 4 วิทยาลัย ก็หมายความว่าแต่ละปีในแต่ละวิทยาลัยจะมีนักเรียนแค่ 10 กว่าคนเท่านั้น

อย่างไรเสียโลกเวทมนตร์ก็เป็นเพียงโลกใบเล็กที่ซ่อนตัวอยู่ ประชากรจริงๆ จึงเทียบไม่ได้กับโลกมนุษย์ทั่วไป

ประกอบกับคนที่มีพรสวรรค์ธรรมดาก็เข้าสถาบันนี้ไม่ได้ ทำให้สถาบันเวทมนตร์เน้นผลิตแต่บุคลากรหัวกะทิมาโดยตลอด

ส่วนบนยกพื้นสูงด้านหน้าสุด เป็นที่นั่งของบรรดาผู้บริหารโรงเรียน ตรงกลางคือศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ ด้านซ้ายและขวาของเขาคือหัวหน้าของทั้ง 4 วิทยาลัย และบรรดาอาจารย์ประจำวิชา

ด้านหน้าของอาจารย์ใหญ่ มีเก้าอี้สี่ขาตัวหนึ่งวางอยู่ บนเก้าอี้มีหมวกทรงแหลมที่ดูเก่าและทรุดโทรมวางอยู่ เห็นได้ชัดว่านั่นคือหมวกคัดสรร

ในกลุ่มนักเรียน เย่ซูนั่งอยู่เงียบๆ ที่โต๊ะอาหารของเรเวนคลอ เขาใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง รอคอยให้ประตูใหญ่เปิดออกอย่างสงบ

กระบวนการนี้ใช้เวลาไม่นาน ไม่นานเย่ซูก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเดินเข้ามาจากด้านนอก แม้รอบข้างจะเสียงดังจอแจ แต่เขาก็ยังได้ยินชัดเจน

"ครืน..."

ประตูใหญ่ของห้องอาหารเปิดออก คนแรกที่เดินเข้ามาคือศาสตราจารย์มักกอนนากัล เธอใช้มือข้างหนึ่งยกชายเสื้อคลุมขึ้นเล็กน้อย ก้าวเดินเข้ามาในห้องโถงด้วยท่วงท่าสง่างาม

ด้านหลังของเธอ มีกลุ่มนักเรียนใหม่ปี 1 เดินตามเข้ามาเป็นพรวน เมื่อเห็นเพดานห้องอาหารที่มีแสงดาวระยิบระยับ เทียนที่ลอยอยู่กลางอากาศ และภาพอันน่ามหัศจรรย์ต่างๆ ก็ทำเอาพวกเขาตื่นตาตื่นใจไปตามๆ กัน

ส่วนนักเรียนเก่ากลับไม่ได้แสดงอาการแปลกใจอะไร เพราะตอนที่พวกเขาเข้ามาใหม่ๆ ก็ผ่านประสบการณ์แบบนี้มาแล้วเหมือนกัน

เมื่อกลุ่มนักเรียนใหม่เดินทางมาถึง ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ก็ลุกขึ้นเตรียมกล่าวเปิดงาน ซึ่งจริงๆ แล้วก็เป็นเพียงข้อควรระวังในสถาบันเท่านั้น

"ฉันมีข้อควรระวังในการเปิดเทอมสองสามข้อที่จะประกาศให้นักเรียนใหม่รับทราบนะ..."

"อย่างแรก ทางโรงเรียนมีกฎห้ามไม่ให้นักเรียนเข้าไปในป่าแห่งความมืดอย่างเด็ดขาด ข้อนี้ก็รวมถึงเธอด้วย เย่ซูแห่งเรเวนคลอ"

"ปีใหม่ มีนักเรียนใหม่เข้ามาแล้ว เธอเป็นนักเรียนเก่าปี 4 อย่าได้ไปทำเรื่องอะไรให้พวกเขาเอาเป็นเยี่ยงอย่างล่ะ"

"ฮ่าๆๆๆ"

พออาจารย์ใหญ่พูดจบ ทั่วทั้งห้องอาหารก็ระเบิดเสียงหัวเราะครืนใหญ่ออกมาทันที บรรดานักเรียนเก่าที่รู้จักเย่ซูต่างหันมามองเขาด้วยรอยยิ้ม

"อะไรนะ เย่ซู หรือ นักเรียนอัจฉริยะที่สุดในรอบร้อยปีของสถาบัน เขามีมุมแบบนี้ด้วยหรือ"

"อาร์ค ดูไม่ออกเลยนะเนี่ย ตอนอยู่บนรถไฟเรานึกว่าเขาเป็นคนเงียบๆ สุภาพๆ ซะอีก ที่ไหนได้ เขายังมีมุมที่เราไม่รู้อีกเยอะเลย" รอนขยิบตาให้อาร์ค

เมื่อเผชิญกับเสียงหัวเราะเยาะจากคนรอบข้าง และสายตาประหลาดใจของบรรดานักเรียนใหม่ เย่ซูกลับยกมือขึ้นกุมขมับ ยิ้มเจื่อนๆ อย่างจนใจ

เขาไม่คิดเลยว่าศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์จะเรียกชื่อเขาต่อหน้าทุกคนแบบนี้ เขาจะไม่ให้เหลือหน้ากันเลยหรือไง

ก็แค่ตอนปลายเทอมที่แล้ว เขาแอบเข้าไปในป่าแห่งความมืด จับสัตว์วิเศษมาทดลองทำเมนูใหม่ๆ ไม่กี่ตัวแค่นั้นเอง แล้วก็แค่ไปตีรังผึ้งป่าจนผึ้งแตกรังมาโจมตีคนทั้งโรงเรียน หรือแค่ย่างเนื้อในป่าแล้วเผลอทำไฟไหม้ป่าไปนิดหน่อยเท่านั้นเอง... เรื่องแค่นี้เอง...

เย่ซูกุมขมับ มองขึ้นไปบนยกพื้นสูงด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย

"ข้อที่สอง ภารโรงประจำสถาบันฝากฉันมาเตือนพวกเธอว่า ทางเดินฝั่งขวาบนชั้นสามก็เป็นพื้นที่หวงห้ามเช่นกัน"

"ถ้าไม่อยากตายอย่างสยดสยอง ก็อย่าเข้าไปใกล้เด็ดขาด"

คำพูดนี้ทำเอานักเรียนเก่าถึงกับขมวดคิ้ว ไม่ใช่แค่นักเรียนใหม่ที่คิดว่าอาจารย์ใหญ่พูดเกินจริง ถ้ามีของอันตรายขนาดนั้น ทำไมถึงเอามาไว้ในโรงเรียน ส่วนนักเรียนเก่าก็สงสัยว่าทางเดินนั้นมีของอันตรายแบบนั้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่

อันตรายขนาดที่อาจารย์ใหญ่ต้องเอ่ยปากเตือนด้วยตัวเองเชียวหรือ

เย่ซูที่อยู่ในกลุ่มนักเรียนเลิกคิ้วเล็กน้อย มุมปากปรากฏรอยยิ้มหยอกล้อ

ห้องที่อาจารย์ใหญ่พูดถึง ย่อมเป็นสถานที่เก็บศิลาเวทมนตร์อยู่แล้ว เรื่องแบบนี้ยิ่งปกปิดก็ยิ่งดี แต่ตอนนี้อาจารย์ใหญ่กลับเอามาป่าวประกาศกลางที่สาธารณะ ราวกับกลัวว่าคนอื่นจะไม่รู้ว่าที่นั่นมีอะไรซ่อนอยู่

"หึ ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์นี่เจ้าเล่ห์จริงๆ แค่กำลังตกปลาอยู่ชัดๆ"

มีคนอยากขโมยศิลาเวทมนตร์ นั่นเป็นเรื่องที่เห็นได้ชัดอยู่แล้ว โบราณว่ามีแต่คนเป็นโจรตลอดพันวัน ไม่มีใครป้องกันโจรได้ตลอดพันวันหรอก การคอยระแวดระวังรักษาศิลาเวทมนตร์อยู่ตลอด ย่อมไม่ใช่วิธีที่ดีนัก

ในเมื่ออีกฝ่ายตั้งใจซ่อนตัว อาจารย์ใหญ่ก็เลยวางกับดักล่อให้อีกฝ่ายออกมาเสียเลย

"ข้อที่สาม..."

อาจารย์ใหญ่กระแอมเล็กน้อยก่อนจะเน้นเสียงว่า "ตั้งแต่เทอมนี้เป็นต้นไป เย่ซูแห่งเรเวนคลอ จะทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยอาจารย์ใหญ่ ต่อไปนี้เขาจะใช้ชีวิตร่วมกับพวกเธอในโรงเรียนในฐานะผู้ช่วยของฉัน"

"ขออธิบายความหมายของตำแหน่งผู้ช่วยอาจารย์ใหญ่สั้นๆ ก็คือ เย่ซูจะเป็นผู้ช่วยของฉัน คอยช่วยจัดการเรื่องต่างๆ ในโรงเรียน หากพวกเธอทำผิด เย่ซูก็มีสิทธิ์ลงโทษพวกเธอได้เช่นเดียวกับอาจารย์คนอื่นๆ นอกจากนี้ หากมีเรื่องอะไรที่ไม่เข้าใจ พวกเธอก็ไปถามเย่ซูได้ ฉันเชื่อว่าเขาคงไม่หวงวิชา และยินดีตอบคำถามของพวกเธอแน่นอน"

"แน่นอนว่าตอนนี้เขาก็ยังถือว่าอยู่ในวัยเรียน แต่สิ่งที่เขาเรียนรู้จะไม่จำกัดอยู่แค่ความรู้ด้านเวทมนตร์อีกต่อไป และเย่ซูก็ยังต้องรอจนกว่าจะถึงปี 7 เมื่ออายุ 18 ปี จึงจะสำเร็จการศึกษาได้ ไม่เช่นนั้นทางเราคงโดนข้อหาใช้แรงงานเด็กเป็นแน่"

"เด็กๆ อย่าได้อิจฉาเขาเลย ขอเพียงพวกเธอมีความมุ่งมั่นพยายาม ใช้เวลา 3 ปีในการเรียนรู้ความรู้ด้านเวทมนตร์ทั้งหมด พวกเธอก็สามารถเป็นผู้ช่วยอาจารย์ใหญ่คนที่ 2 หรือคนที่ 3 ได้เช่นกัน"

"ฮือ..."

นักเรียนที่อยู่ด้านล่างฮือฮากันยกใหญ่ กฎสองข้อแรกแค่ทำให้พวกเขาตื่นเต้นและสงสัยชั่วครู่ แต่ตอนนี้ทุกคนฮือฮาของจริงแล้ว

ปีนี้เย่ซูอายุแค่ 14 ปี เพิ่งจะขึ้นเป็นนักเรียนปี 4 แต่กลับได้เป็นผู้ช่วยของศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์แล้ว

ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์คือใคร เขาคืออาจารย์ใหญ่ของสถาบันเวทมนตร์ เป็นผู้ที่ใครๆ ก็ยอมรับว่าเป็นผู้ใช้เวทมนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคปัจจุบัน

การได้เป็นผู้ช่วยของอีกฝ่าย นับเป็นเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่เพียงใด

ยิ่งไปกว่านั้น คนตาแหลมก็มองออกว่า ภายใต้เรื่องนี้ แฝงไปด้วยเจตนาของศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ที่ต้องการปลุกปั้นเย่ซูอย่างชัดเจน

ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์อายุมากแล้ว เขาเป็นชายชราอายุร้อยกว่าปี แม้แต่ในโลกเวทมนตร์ อายุขนาดนี้ก็หาได้ยากยิ่ง แน่นอนว่านักเล่นแร่แปรธาตุอมตะผู้นั้นไม่นับรวม

ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์กำลังปลุกปั้นทายาทของตัวเอง เผื่อว่าวันหนึ่งที่เขาหมดสิ้นอายุขัย สถาบันเวทมนตร์ก็ยังคงมีผู้แข็งแกร่งพอก้าวออกมารับช่วงต่อ

แม้หัวหน้าของ 4 วิทยาลัยจะแข็งแกร่ง แต่พวกเขาก็ไม่ใช่ผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิด เมื่อเทียบกับศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์หรือเจ้าแห่งศาสตร์มืดแล้ว พวกเขาก็ยังเป็นรองอยู่ดี

ส่วนเย่ซู แม้จะอายุยังน้อย แต่พลังที่เขาแสดงออกมาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าบรรดาผู้ใช้เวทมนตร์ระดับปรมาจารย์เหล่านั้นเลย สิ่งที่เขาขาดก็มีเพียงแค่เวลาสั่งสมประสบการณ์เท่านั้น

เมื่อถึงเวลา เขาจะต้องกลายเป็นศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์คนที่สองอย่างแน่นอน