ตอนที่ 29 : เชียนเริ่นเสวี่ย?

ตอนที่ 29 : เชียนเริ่นเสวี่ย?

"อ้อ ไปหาคนมาทำความสะอาดคฤหาสน์หลังนี้ให้ข้าสักสองสามคนด้วย"

หลังจากกล่าวจบ ลูกสมุนอีกสองสามคนก็เดินเข้ามา

ในเมืองแห่งการสังหาร ไม่ว่าผู้แข็งแกร่งจะเอ่ยสิ่งใด ผู้อ่อนแอก็ต้องปฏิบัติตาม

นี่คือกฎเกณฑ์

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

ลั่วอวิ๋นหันหลังและเดินเข้าไปในคฤหาสน์ ปิดประตูลง

...

ตั้งแต่มาถึงที่นี่ ลั่วอวิ๋นก็เอาแต่นอนอ่านหนังสืออยู่บนเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน เฝ้ารอพวกโง่เขลาที่มารนหาที่ตายในทุกๆ วันอย่างเงียบๆ

เป็นเวลาหลายวันติดต่อกัน จำนวนวิญญาณาจารย์ที่ตกตายภายใต้คมกระบี่ของเขาพุ่งทะลุถึงสองร้อยคนแล้ว และตลอดสองวันที่ผ่านมา ก็ไม่มีผู้ใดกล้ามาเคาะประตูหาเรื่องอีกเลย

ถึงขนาดมีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วเมืองชั้นในว่า เด็กวัยหกขวบผู้มีฉายาว่า 'อ๋อง' นั้นไร้เทียมทานในเมืองแห่งการสังหาร

วันนั้น ขณะที่ลั่วอวิ๋นกำลังกินอาหารอย่างสบายอารมณ์ จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง เขาขมวดคิ้วและเงยหน้าขึ้นมองไปยังอีกฝั่งหนึ่ง

หญิงสาวผมทองคนหนึ่งกำลังนั่งกินอาหารอยู่อย่างเงียบๆ ไม่ไกลนัก รอบกายของนางมีศพผู้ชายจำนวนนับไม่ถ้วนที่เคยคิดมิดีมิร้ายนอนตายเกลื่อนกลาด

"นางเป็นใครกัน?"

ลั่วอวิ๋นชะงักไป ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงให้ความรู้สึกคุ้นเคยกับเขานัก?

เขาเคยเจอนางที่ไหนมาก่อนหรือเปล่า?

เขาวางชามและตะเกียบลง ลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว และเดินตรงไปยังเชียนเริ่นเสวี่ย

"เจ้า..."

ก่อนที่ลั่วอวิ๋นจะทันได้เอ่ยจบ เข็มกระดูกเล่มหนึ่งก็พุ่งทะยานออกมาจากความมืดมิดอย่างกะทันหัน ความเร็วของมันนั้นรวดเร็วเสียจนยากจะมองทัน พุ่งตรงเข้าใส่ลำคอของลั่วอวิ๋น

ม่านตาของลั่วอวิ๋นหดเกร็ง และเขาก็เบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างในทันที

ฟุ่บ~

เข็มกระดูกพลาดเป้า

ลั่วอวิ๋นมองไปยังมุมมืดด้วยสีหน้าเย็นชา เขาเห็นเงาร่างสายหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้นพร้อมกับง้างธนูยาวสีดำ ร่างนั้นพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาใส่เขา "ไอ้หนู ช่วงนี้แกชักจะโอหังเกินไปหน่อยแล้วนะ"

"คนตายไม่ควรมายุ่งเรื่องของคนอื่น!"

ลั่วอวิ๋นปรายตามองเงาร่างนั้นด้วยความดูแคลน

ความโกลาหลที่เกิดขึ้นดึงดูดความสนใจของเชียนเริ่นเสวี่ย นางเงยหน้าขึ้นและมองเห็นแผ่นหลังของลั่วอวิ๋น หัวใจของนางพลันสั่นสะท้าน

"เป็นเขา!"

เชียนเริ่นเสวี่ยลุกขึ้นยืนโดยที่สีหน้าไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป

ลั่วอวิ๋นปรายตามองนาง จากนั้นก็หันศีรษะไปมองชายชุดดำ

จากนั้นเขาก็กระโดดขึ้น ร่างกายพุ่งทะยานขึ้นไปกลางอากาศและบินตรงเข้าหาชายชุดดำ

ชายชุดดำตกตะลึงเช่นกัน และรีบง้างธนูเล็งเป้าอย่างลนลาน

ลูกศรพุ่งทะยานออกไป ส่งเสียงแหลมปรี๊ดขณะแหวกผ่านอากาศ

ความเร็วของลั่วอวิ๋นนั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง เพียงกระโดดไม่กี่ครั้ง เขาก็มาปรากฏอยู่เบื้องหน้าชายผู้นั้นแล้ว

ตูม!

ปัง!

ลูกศรกระดูกของชายชุดดำถูกผ่าออกเป็นสองซีกและร่วงหล่นลงพื้น

"อะไรนะ?"

ดวงตาของชายชุดดำเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ลั่วอวิ๋นไม่กล่าวสิ่งใด เขาเพียงแค่ซัดหมัดเข้าที่หน้าท้องของชายผู้นั้น

หน้าท้องของชายผู้นั้นยุบตัวลงไปทันที พร้อมกับเลือดคำโตที่พ่นออกมา

ตุบ!

ร่างของชายผู้นั้นทรุดฮวบลงกองกับพื้น ไร้ซึ่งโอกาสที่จะต่อต้านอีกต่อไป

"พูดมา ใครส่งแกมาที่นี่!"

ลั่วอวิ๋นก้มมองชายคนนั้น ดวงตาของเขาสาดประกายแสงเย็นเยียบ

การที่กล้าส่งคนมาลอบสังหารเขาอย่างเปิดเผยเช่นนี้ พวกมันจะต้องมีสถานะที่สูงส่งมากแน่ๆ

หรือว่าจะเป็น...

"ฆ่าข้าซะเถอะ"

ชายชุดดำหลับตาลง ไม่มองลั่วอวิ๋นอีก ราวกับว่าเขาคาดการณ์ผลลัพธ์เอาไว้แล้ว

"ราชันย์แห่งการสังหารใช่หรือไม่?"

ลั่วอวิ๋นแสยะยิ้ม "เช่นนั้นข้าจะปล่อยให้แกไปลงนรกเดี๋ยวนี้เลย!"

ร่องรอยของจิตสังหารปรากฏขึ้น

ฉัวะ!

ประกายแสงเย็นเยียบสว่างวาบผ่านไป!

อึก~ ครอก~

มันสมองสีแดงสดหยดลงมาตามลำคอ ร่วงหล่นลงบนพื้นจนกลายเป็นแอ่งเลือดสีแดง

ภายในเมืองแห่งการสังหาร ณ ตำหนักอันหรูหรา ราชันย์แห่งการสังหารนั่งอยู่ลำพังภายในห้องโถง

"นายท่าน ตรวจสอบแน่ชัดแล้วขอรับ"

ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินเข้ามาจากภายนอกห้องโถงและกล่าวอย่างนอบน้อม

ราชันย์แห่งการสังหารพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา ใบหน้าเต็มไปด้วยจิตสังหาร "ไอ้พวกสวะพวกนี้!!"

"นายท่าน โปรดระงับโทสะด้วยเถิด!"

ชายวัยกลางคนรีบอธิบาย "ลูกน้องผู้นั้นไม่ได้เปิดเผยฉายาของนายท่าน ไอ้เด็กนั่นเพียงแค่คาดเดาไปเองเท่านั้นขอรับ"

สีหน้าของราชันย์แห่งการสังหารผ่อนคลายลงเล็กน้อย และเขาก็กล่าวอย่างเรียบเฉย "ช่างเถอะ จัดการให้มันคว้าชัยชนะครบหนึ่งร้อยครั้งให้เร็วที่สุด แล้วรีบไสหัวมันออกไปจากที่นี่ซะ"

ภายในโรงเตี๊ยม

ลั่วอวิ๋นและเชียนเริ่นเสวี่ยสบตากัน ทั้งคู่ต่างรู้สึกราวกับเคยพบกันมาก่อน

ทว่า พวกเขาก็ไม่ได้คิดอะไรให้มากความ

ลั่วอวิ๋นรั้งกระบี่จันทราคราสกลับคืน สะบัดคราบเลือดออกจากใบกระบี่ หันหลังและเดินออกจากโรงเตี๊ยม

ศพของชายชุดดำยังคงนอนกองอยู่บนพื้น เลือดไหลซึมออกมาจากบาดแผลบนลำคอ

ผู้คนในโรงเตี๊ยมคุ้นชินกับเรื่องราวเช่นนี้มานานแล้ว และไม่แม้แต่จะเสียเวลาปรายตามอง พวกเขายังคงดื่มเหล้า เล่นการพนัน และเกี้ยวพาราสีกันต่อไป

เมืองแห่งการสังหารก็เป็นเช่นนี้เอง

คนตายคือสิ่งที่ไม่แปลกประหลาดที่สุด

ลั่วอวิ๋นเดินออกจากประตูโรงเตี๊ยม เตรียมจะมุ่งหน้ากลับไปที่คฤหาสน์

"รอก่อน"

เสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลัง

ลั่วอวิ๋นไม่ได้หยุดเดิน

เขายังคงก้าวเดินต่อไปข้างหน้า ด้วยฝีเท้าที่ไม่ช้าและไม่เร็ว

"ข้าบอกว่า ให้รอก่อน"

เสียงนั้นดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ใกล้เข้ามามากกว่าเดิม

ลั่วอวิ๋นสัมผัสได้ว่ามีใครบางคนกำลังเดินเข้ามาจากด้านหลัง ฝีเท้าของคนผู้นั้นเบาหวิว แทบจะไม่เกิดเสียงใดๆ บนพื้นหินเลย

เขายังคงไม่หยุดเดิน

เขาไม่ชอบความวุ่นวาย

และในสถานที่แห่งนี้ พวกที่มาตามหาเขาก็ล้วนแต่เป็นตัวปัญหาทั้งสิ้น

จู่ๆ เสียงฝีเท้าด้านหลังก็เร่งเร็วขึ้นก้าวที่หนึ่ง ก้าวที่สอง ก้าวที่สาม

ร่างสีทองสายหนึ่งเดินเฉียดผ่านเขาไป หันกลับมาเผชิญหน้า และขวางทางเขาเอาไว้

ในที่สุดลั่วอวิ๋นก็หยุดชะงัก

เขาเงยหน้าขึ้นมองคนตรงหน้า

เรือนผมสีทองยาวสลวย นัยน์ตาสีน้ำเงินคราม และเครื่องหน้าอันงดงามวิจิตรราวกับคนที่เดินออกมาจากภาพวาด

นางสวมชุดต่อสู้สีทองเรียบง่ายปราศจากเครื่องประดับใดๆ เพิ่มเติม ทว่าความสูงศักดิ์ที่มีมาแต่กำเนิดนั้นกลับดูเหมือนจะสลักลึกอยู่ในกระดูก ไม่อาจปิดบังได้เลย

ลั่วอวิ๋นพินิจพิเคราะห์นางอย่างละเอียด

ไม่ใช่เพราะนางงดงามเป็นพิเศษ แต่เป็นเพราะกลิ่นอายรอบตัวนางนั้นคล้ายคลึงกับใครบางคนมาก

และเขาเคยพบคนผู้นั้น ริมแม่น้ำในป่าใหญ่ซิงโต่ว ในบ่ายวันนั้น

องค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว นามว่า เซวี่ยชิงเหอ

ไม่ นั่นไม่ถูกต้อง

เซวี่ยชิงเหอเป็นผู้ชาย ส่วนคนตรงหน้าเขาคือผู้หญิง

แต่ดวงตาคู่นั้น... สีหน้านั้น... ความสูงศักดิ์ที่ฝังลึกถึงกระดูกซึ่งมีมาแต่กำเนิดและไม่ต้องจงใจแสดงออกนั้น

ลั่วอวิ๋นขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่าไม่ได้หมกมุ่นกับมัน

ในสถานที่แห่งนี้ คนที่คิดมากมักจะตายเร็วที่สุด

"หลีกไป" เขาเอ่ย น้ำเสียงราบเรียบ

เชียนเริ่นเสวี่ยไม่ได้หลีกทางให้

นางยืนอยู่ตรงนั้น นัยน์ตาสีน้ำเงินครามมองดูเด็กน้อยตรงหน้าที่สูงเพียงแค่ระดับหน้าอกของนาง มุมปากของนางโค้งขึ้นเล็กน้อย

ความโค้งมนนั้นบางเบามาก บางเบาเสียจนแทบจะดูไม่ออกเลยว่านางกำลังยิ้มอยู่

"เจ้าคืออ๋องเหมันต์อวิ๋นอย่างนั้นหรือ?" นางเอ่ยถาม

ลั่วอวิ๋นไม่ได้ตอบ

"อายุหกขวบ เข้าสู่เมืองแห่งการสังหารเมื่อหนึ่งเดือนก่อน และปัจจุบันผ่านการแข่งขันมาแล้วสี่สิบเจ็ดนัดโดยไร้พ่าย นอกลานประลองยังมีพวกนอกกฎหมายกว่าสองร้อยคนต้องตายด้วยน้ำมือของเจ้า เมื่อห้าวันก่อน เจ้ายึดครองคฤหาสน์เดี่ยวทางตะวันออกของเมือง สังหารเจ้าของเดิม แต่ไม่ได้เก็บสาวใช้สองคนนั้นไว้" น้ำเสียงของเชียนเริ่นเสวี่ยไม่ได้เร่งรีบ ราวกับกำลังท่องจำประวัติของใครบางคน "มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วเมืองชั้นในว่า เจ้าหนูน้อยที่มีฉายาว่า 'อ๋อง' ผู้นี้ ไร้เทียมทานในเมืองแห่งการสังหาร"

นางชะงักไป รอยยิ้มบนมุมปากกว้างขึ้นเล็กน้อย

"แต่ข้ายังได้ยินมาอีกว่า พ่อของเจ้าคืออ๋องเหมันต์"

ในที่สุดดวงตาของลั่วอวิ๋นก็ปรากฏร่องรอยของความผันผวนขึ้นมา

ไม่ใช่ความประหลาดใจ แต่เป็นความระแวดระวัง

ไม่มีใครในเมืองแห่งการสังหารล่วงรู้ถึงตัวตนนี้

ลั่วอวิ๋นมองลึกเข้าไปในดวงตาของเชียนเริ่นเสวี่ย

"เจ้าต้องการจะพูดอะไร?" น้ำเสียงของลั่วอวิ๋นเย็นชาขึ้นมาบ้างแล้ว