ตอนที่ 88 บรรเลงพิณให้บ่าวรับใช้

ในขณะนี้เพลงและการร่ายรำเริ่มกลับมา แต่สายตาของผู้คนก็ไม่ได้อยู่ในเหล่านางรำที่สวยงามมากนัก พวกเขาต่างคาดเดาได้ว่าองค์ชายเจ็ดซวนเทียนฮั่วกำลังพูดอะไรกับคุณหนูรองตระกูลเฟิง การสนทนาที่เป็นธรรมชาติที่ของพวกเขาทำให้ทุกคนอิจฉา

ในความเป็นจริงซวนเทียนฮั่วกำลังถามเฟิงหยูเฮงว่า "ทำไมโต๊ะของเจ้าถึงไม่มีถ้วยน้ำชา?"

เฟิงหยูเฮงตอบว่า "เราไม่ชอบ ข้าคิดว่าแบบนั้น" เมื่อคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ นี่เป็นครั้งที่ 2 ที่นางได้พบกับซวนเทียนฮั่ว แต่พวกเขาก็ดูสนิทสนมกันมาก แต่จากระยะห่างที่พวกเขาสนทนากันก็ไม่อาจก่อให้เกิดความวุ่นวายใด ๆ ระหว่างพวกเขา นางเรียกเขาว่าพี่เจ็ดด้วยเหตุผลอันสมควร และเป็นเรื่องธรรมดา

ซวนเทียนฮั่วยื่นถ้วยน้ำชาที่บ่าวรับใช้ส่งมาให้เฟิงหยูเฮง แล้วก็เทแก้วอีกถ้วยหนึ่งให้กับเฟิงเซียงหรู

เฟิงเซียงหรูไม่คิดว่าซวนเทียนฮั่วจะจำนางได้ และนางตื่นตระหนกชั่วครู่ เมื่อนางได้รับถ้วยน้ำชา มือของนางก็สั่น

เฟิงหยูเฮงแตะหน้าผากของนาง "เซียงหรู แสดงให้ข้าเห็นถึงจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้"

เฟิงเซียงหรูก้มหน้าลง นอกจากนี้นางยังต้องการแสดงจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อีกด้วย แต่ต่อหน้าของซวนเทียนฮั่ว นางไม่สามารถหามันได้

อย่างไรก็ตามซวนเทียนฮั่วไม่รู้สึกอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ ใบหน้าของเขายังคงยิ้มแย้มแจ่มใสทำให้เฟิงเซียงหรูรู้สึกว่าแก้มของนางกำลังแดงขึ้นเรื่อย ๆ

เฟิงหยูเฮงรู้สึกว่าตัวเองควรจะพูดอะไรบางอย่างเพื่อทำลายบรรยากาศที่น่าอึดอัดใจนี้ ดังนั้นนางจึงถามซวนเทียนฮั่วว่า "การฉลองวันเกิดของฮูหยินใหญ่ติงอันเป็นสิ่งที่องค์ชายต้องผลัดกันมาหรือเจ้าคะ? ปีนี้ถึงรอบของท่านหรือเจ้าค่ะ? "

ซวนเทียนฮั่วส่ายหัว เสียงของเขากลายเป็นเบาลง "มันไม่ขึ้นอยู่กับรอบของใคร ไม่มีใครอยากมา แต่ต้องมีบางคนที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทน ดังนั้นข้าต้องมา" คำอธิบายของเขาเสร็จสิ้น เขากล่าวต่อ "หมิงเอ๋ออยากให้ข้าบอกเจ้าว่างานเลี้ยงอาหารค่ำของฮูหยินใหญ่งอันไม่น่าสนใจมาก ถ้าเจ้าต้องการเห็นความตื่นเต้น การจัดเลี้ยงพระราชวังกลางฤดูใบไม้ร่วงจะดีกว่า "

"ข้าได้ยินเรื่องนี้จากเทียนเก้อ" นางจิบชาและมองไปด้านข้าง เฟิงเฉินหยูมาถึงแล้ว

"องค์ชาย" เฉินหยูเดินด้วยความรีบร้อน เมื่อนางหยุดเดินนางก็ยังหอบเล็กน้อย โดยไม่คำนึงถึงบรรยากาศ นางทักทายกับซวนเทียนฮั่ว

ซวนเทียนฮั่วพยักหน้ายิ้ม รอยยิ้มของเขาดูเหมือนจะยังคงเหมือนเดิม "คุณหนูใหญ่ตระกูลเฟิง"

"องค์ชายไม่จำเป็นต้องสุภาพกับข้ามากก็ได้เพคะ เรียกข้าว่าเฉินหยู" มีบ่าวใช้คนหนึ่งนำนั่งเก้าอี้มาให้นาง เฟิงเฉินหยูนั่งลงและหันไปหาซวนเทียนฮั่ว

แต่ซวนเทียนฮั่วไม่ได้มีเจตนาที่จะพูดคุยกับนาง ดังนั้นเขาจึงยังคงสนทนากับเฟิงหยูเฮงว่า "ตั้งแต่ยังเยาว์วัย เทียนเก้อก็เหมือนกับหมิงเอ๋อ พวกเขาเป็นวิญญาณที่ทำให้เกิดภัยพิบัติ พวกเราเหล่าพี่ชายก็ได้แต่คอยตามล้างตามเช็ดสิ่งที่นางทำตลอด"

เฟิงหยูเฮงหัวเราะว่า "เป็นสิ่งที่พี่ชายควรทำให้กับน้องสาวเจ้าค่ะ โอ้ ใช่ ข้าเห็นพี่เจ็ดที่โรงเตี้ยมครัวเทพวันก่อน วันนั้นข้าไปทานอาหารกับเทียนเก้อ, ฟู่หรง และคนอื่น ๆ เจ้าค่ะ"

ซวนเทียนฮั่วพยักหน้า "ข้าก็เห็นเจ้า ช่วยสนับสนุนสหาย เจ้าเป็นคนดีจริง ๆ " เขากำลังพูดถึงว่านางทำฉิงเล่ออย่างไร

ไม่ต้องรอให้เฟิงหยูเฮงตอบสนอง เฟิงเฉินหยูพูดแทรกแซงโดยไม่รู้สึกว่าตัวเองเป็นคนนอกว่า "น้องรองเรียกองค์ชายเจ็ดว่าพี่เจ็ด ! ข้าขอเรียกพระองค์ว่าพี่เจ็ดได้หรือไม่เพคะ พี่เจ็ดไม่รังเกียจใช่ไหมเพคะ?"

ซวนเทียนฮั่วประหลาดใจและมองไปทางเฉินหยู ความรู้สึกงงงวยเผยให้เห็นจากแววตาของเขา "อาเฮงเรียกข้าว่าพี่เจ็ดเพราะความสัมพันธ์ของนางกับหมิงเอ๋อ มีองค์ชายเพียง 2 คนเท่านั้นที่อายุน้อยกว่าข้า  คุณหนูใหญ่ตระกูลเฟิงหมายถึง...เจ้า และพี่แปดของข้า..."

"ไม่ ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น !" เฟิงเฉินหยูรีบปฏิเสธอย่างใจจดใจจ่อ เพราะนางจำได้ว่าเฟิงจินหยวนได้แนะนำนางว่าห้ามไม่แสดงท่าทีใด ๆ ต่อชายคนอื่น ก่อนที่ตระกูลเฟิงจะเลือกฝ่ายอย่างชัดเจน นางเพียงแต่สงสัยว่าชายที่นางชื่นชมจะหันเหความสนใจไปยังคนอื่นได้อย่างไร นางได้แสดงความรู้สึกของนางกับซวนเทียนฮั่วอย่างรวดเร็ว "เฉินหยูยังไม่เคยได้พบองค์ชายแปดของพระองค์ พี่เจ็ดต้องไว้ใจเฉินหยูเพคะ"

"เจ้าต้องการให้ข้าไว้ใจเจ้า แต่ทำไมเจ้าถึงเรียกข้าว่าพี่เจ็ด? ข้าได้บอกว่าอาเฮงเรียกแบบนั้น เพราะนางเป็นน้องสะใภ้ของข้าคนนี้ ถ้าเจ้าไม่มีความสัมพันธ์แบบนี้ ก็จะแสวงหาอำนาจโดยอาศัยความสัมพันธ์กับราชวงศ์ ข้าจะขอคำแนะนำจากพระบิดาฮ่องเต้ หลังจากกลับไปที่พระราชวัง"

ใบหน้าของเฟิงเฉินหยูเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความขุ่นมัว นางรู้สึกว่าองค์ชายเจ็ดจะใจดี แม้กระนั้นคำพูดของเขาดูเหมือนจะไม่สามารถหาข้อผิดพลาดได้ ถึงแม้ว่านางจะตัดสินใจที่จะใช้ประโยชน์จากเวลาและความพยายามทั้งหมดของนาง แต่นางก็ไม่สามารถหาช่องโหว่ในชุดเกราะของเขาได้

เฟิงเฉินหยูรู้สึกอับอายมาก นางยืนขึ้น นางโค้งคำนับไปทางซวนเทียนฮั่ว จากนั้นก็เดินออกไป

ใครรู้ว่าหลังจากใช้เวลาเพียงไม่กี่ก้าว นางจะถูกหยุดโดยซวนเทียนฮั่วซึ่งก้มลงเก็บถุงเล็ก ๆ ที่ตกที่พื้นแล้วส่งไปให้กับเฉินหยู "คุณหนูใหญ่ตระกูลเฟิงทำของตก"

ใบหน้าของเฟิงเฉินหยูมีสีแดงจนถึงจุดที่แทบจะคั้นเลือดออกมาได้ นางไม่ได้เอื้อมมือออกไปรับ นางพูดอย่างเงียบ ๆ ว่า "เป็นของขวัญสำหรับองค์ชายเพคะ" จากนั้นนางก็ยกชายกระโปรงขึ้นเล็กน้อยและมุ่งหน้าไปทางฝูงชน

ซวนเทียนฮั่วส่ายหัว แล้วส่งถุงใบเล็ก ๆ ให้กับเฟิงหยูเฮง "เมื่อเจ้ากลับก็คืนให้นาง หรือมอบให้ท่านพ่อของเจ้า และบอกว่าองค์ชายคนนี้ไม่ได้คิดถึงนาง ถ้ามีเวลาองค์ชายคนนี้จะเชิญท่านเสนาบดีมาพูดกับข้าเอง"

เฟิงหยูเฮงพยักหน้าและรับมัน "ตระกูลเฟิงหวังสูงมากในตัวนาง ทำไมพวกเขาจึงไม่หาใครมาสอนการเย็บปักถักร้อยให้นาง" ขณะที่นางพูดแบบนี้ นางส่งให้เฟิงเซียงหรูดู "ดูที่ตะเข็บนี่สิ มันใหญ่มาก เจ้าสามารถมองเห็นสิ่งของข้างในได้" ขณะที่นางพูดแบบนี้ นางดึงตะเข็บออกพยายามมองเข้าไปข้างใน

ซวนเทียนฮั่วหัวเราะ "เจ้าน่ารังเกียจมาก"

เฟิงเซียงหรงได้แต่คาดเดาว่า "การตัดเย็บเป็นสิ่งที่เรียนรู้ตั้งแต่วัยเด็ก พี่ใหญ่เป็นบุตรสาวของอนุเมื่อนางยังเด็กอยู่ แม้ว่านางจะสวยกว่าเด็กคนอื่น ๆ ตระกูลก็ไม่ได้หวังอะไรในตัวนางมากนัก ทำให้นางพัฒนาทักษะได้น้อย"

เฟิงหยูเฮงครุ่นคิดว่า "เป็นความจริง ในเวลานั้นมีอาจารย์เข้ามาล้อมรอบตัวข้าเพื่อสอนข้า แต่น่าเสียดายที่ข้าไม่ได้สนใจในสิ่งเหล่านั้น "

"ข้ากลัวว่าทุกสิ่งทุกอย่างของเจ้าจะอยู่ในสายตาของมารดาของเจ้า ถ้าหมอหลวงเหยายังคงอยู่ในเมืองหลวง อีกสักสองสามปีข้างหน้าบางทีเจ้าอาจจะได้ประโยชน์มากยิ่งขึ้น"

เขาเคยได้ยินจากซวนเทียนหมิงว่าพบเฟิงหยูเฮงในภูเขา เขารู้สึกประหลาดใจกับความสามารถทางการแพทย์ที่ยอดเยี่ยมของเด็กสาวคนนี้ อย่างไรก็ตามเขาไม่เคยใส่ใจกับคำพูดของนางที่ว่าได้พบกับคนแปลกหน้าของเปอร์เซีย เพียงแค่ใช้ความสามารถทางการแพทย์ของนางที่ได้รับมาจากการสอนลับ ๆ จากบรรพบุรุษของนาง

ขณะที่ทั้งสองพูดกัน ดนตรีและการร่ายรำก็เปลี่ยนไป นางรำ 10 คนที่อยู่บนเวทีไม่เหมือนที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นในเรื่องของการแต่งตัวหรืออารมณ์ พวกนางทั้งหมดดูดีขึ้นนิดหน่อย พวกนางไม่ได้ยืนอยู่บนเวที แต่กลับปะปนอยู่ท่ามกลางกลุ่มฝูงชน พวกเขาไม่ได้ดูด้อยกว่าบรรดาคุณหนูทั้งหลาย

เฟิงหยูเฮงเห็นนางรำคนนี้ยืนบนเวทีเป็นเวลานานโดยไม่ขยับ นางขมวดคิ้ว สัญชาตญาณของนางบอกนางว่ากำลังจะมีอะไรเกิดขึ้น

ซวนเทียนฮั่วไม่ได้มีเจตนาที่จะอยู่ในสวนกับผู้หญิง เขาโบกมือให้เฟิงหยูเฮง แล้วเดินไปอย่างเงียบ ๆ

สำหรับฮูหยินใหญ่ติงอัน สายตาของนางไม่เคยคลาดจากซวนเทียนฮั่ว เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้พูดอะไรกับนาง ก่อนที่จะเดินออกไป นางรู้สึกเศร้าเล็กน้อย เมื่อมองไปที่เฟิงหยูเฮง นางรู้สึกว่าเด็กที่มาจากตระกูลเฟิงนั้นดูอุจาดตามากขึ้นเรื่อย ๆ

นางจิบชาแล้วมองลงมาอีกครั้ง เมื่อเห็นแขกหลายคนรู้สึกว่าการร่ายรำหยุดลงอย่างกะทันหันซึ่งเป็นเรื่องที่แปลกแล้ว มีรอยยิ้มแปลก ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนาง นางกล่าวว่า "เจ้าคิดยังไงกับนางรำ 10 คน?"

เมื่อได้ยินนางถามคำถามนี้ ใครสักคนก็พูดจาประจบสอพลอตอบว่า "สิบคนเหล่านี้ถูกเลี้ยงดูมาโดยคฤหาสน์ติงอันใช่หรือไม่เพคะ? พวกนางดูดี"

มีคนด้านข้างเห็นด้วย "แน่นอน! มองไปที่ใบหน้าเล็ก ๆ ของพวกนาง พวกนางงดงามจริง ๆ "

ฮูหยินใหญ่ติงอันพอใจมากกับการสรรเสริญแบบนี้ "นางรำนคนนี้ถูกเลี้ยงดูมาในคฤหาสน์แห่งนี้ตั้งแต่อายุ 3 ขวบ โดยปกติพวกนางไม่จำเป็นต้องทำอะไร พวกนางมุ่งเน้นไปที่การเรียนรู้การร่ายรำเท่านั้น ถึงแม้ว่าพวกนางจะเป็นนางรำ แต่ก็ไม่ต่างอะไรกับการเลี้ยงดูคุณหนู"

คนที่อยู่ด้านล่างพยักหน้า คฤหาสน์ยกย่องนางรำบางคนนี่ไม่ใช่เรื่องผิดปกติ

ในเวลานี้มีหญิงสองคนทำงานร่วมกัน และได้นำพิณเจ็ดสาย และวางลงข้างเวที

ฮูหยินใหญ่ติงอันกล่าวต่อ "แต่ในท้ายที่สุดบ่าวรับใช้ก็เป็นเพียงบ่าวรับใช้ แม้ว่าพวกเขาจะได้รับการเลี้ยงดูอย่างดี ไม่สามารถยกให้มีความเก่งกาจเช่นคุณหนู อย่ามองว่าพวกนางเต้นดีแค่ไหน ถ้าเรากำลังพูดถึงการบรรเลงพิณ พวกนางก็ไม่ได้เก่งเลย ดังนั้นการร่ายรำต่อไปนี้..." นางมองไปรอบ ๆ งานในที่สุดก็หยุดที่เฟิงหยูเฮง "คุณหนูรองของตระกูลเฟิง จะบรรเลงเพลงให้กับนางรำได้หรือไม่?"

แขกทุกคนต่างพากันตกใจ

คุณหนูรองของเสนาบดีฝ่ายซ้ายบรรเลงพิณให้บ่าวรับใช้? แม้ว่าคุณหนูรองนั้นจะเป็นบุตรสาวของอนุ แต่บ่าวรับใช้ของคฤหาสน์ของเขาก็ไม่สามารถเปรียบเทียบกับบุตรสาวของอนุจากคฤหาสน์ของเสนาบดีฝ่ายซ้าย!

เฟิงหยูเฮงไม่ได้มีปฏิกิริยามากนัก นางเพียงแต่พูดอย่างเงียบ ๆ ว่า "โอ้" นางยังคงนั่งและดื่มชา นางมองไปทางฮูหยินใหญ่ติงอันแต่ไม่ได้พูดอะไร

ฮูหยินใหญ่ติงอันรอสักครู่ เมื่อเห็นว่าเฟิงหยูเฮงไม่มีปฏิกิริยา นางก็ขมวดคิ้วและถามอย่างเศร้าใจว่า "คุณหนูรอง การที่สามารถบรรเลงพิณให้นางรำคฤหาสน์ติงอันถือเป็นโอกาสอันดีของเจ้า เจ้ารู้ดีว่าจะบอกได้อย่างไรว่าไม่ดี"

เฟิงหยูเฮงยังคงเพิกเฉยต่อนาง กลับกัน นางสังเกตเห็นว่าฉิงเล่อและเฟิงเฉินหยูพยักหน้าให้กัน นางรู้ว่ามันเป็นไปได้ที่ความคิดโง่ ๆ นี้ถูกคิดขึ้นโดยผู้หญิงสองคน

นางยืนขึ้นแต่ไม่ได้ก้าวไปข้างหน้า นางถามฮูหยินใหญ่ติงอันว่า "ท่านหมายความว่าการบรรเลงพิณเป็นเกียรติอันสูงส่ง ?"

ฮูหยินใหญ่ติงอันพยักหน้า "ใช่"

เฟิงหยูเฮงตระหนักว่า "ถ้าเป็นเช่นนั้น แม้ว่าข้าไม่รู้สึกว่าการบรรเลงพิณให้บ่าวรับใช้เป็นเกียรติอันสูงส่ง แต่เนื่องจากฮูหยินใหญ่ได้พูดแบบนี้ ข้าคิดว่าข้าควรจะยอมรับเกียรตินี้!" จากนั้นนางก็มองไปทางเฟิงเฉินหยู "พี่ใหญ่ ท่านควรไปเล่น!"

"ฮืม?" เฟิงเฉินหยูดูมึนงง ไม่เข้าใจความหมายของนาง

เฟิงหยูเฮงให้คำอธิบายแก่ทุกคนในปัจจุบันว่า "ตั้งแต่ที่ข้ากลับมาที่เมืองหลวง ท่านพ่อมักให้คำแนะนำแก่ข้าว่าข้าเป็นบุตรสาวของอนุตระกูลเฟิง ไม่ว่าข้าจะอยู่ที่บ้านหรือนอกบ้าน ข้าก็ไม่ต้องทำอะไรข้ามหน้าข้ามตาพี่ใหญ่ ทุกสิ่งทุกอย่างที่ดีต้องให้กับพี่ใหญ่ ต้องไว้หน้านาง ดังนั้นเกียรติอันสูงส่งที่จะได้รับ ข้ามอบให้กับพี่ใหญ่ที่จะเพลิดเพลิน เนื่องจากฮูหยินใหญ่ติงอันมั่นใจว่านี่เป็นเกียรติอันสูงส่ง พี่ใหญ่ไม่จำเป็นต้องเจียมเนื้อเจียมตัว นี่คือคำสั่งของท่านพ่อ" หลังจากที่นางกล่าว นางไม่ลืมที่จะถามฮูหยินติงอันว่า "ท่านจะไม่พยายามที่จะทำเรื่องให้ยุ่งยากสำหรับสิ่งที่ท่านพ่อของข้าสั่งใช่ไหมเจ้าคะ?"

ฮูหยินใหญ่ติงอันถูกต้อนให้จนมุมและไม่ทราบวิธีแก้ปัญหา ถ้านางต้องการเล่นงานเฟิงหยูเฮง นั่นคือนางพยายามทำเรื่องให้ยุ่งยากสำหรับเฟิงจินหยวน แม้ว่านางจะเป็นฮูหยินใหญ่ติงอัน แต่ใต้เท้าติงอันไม่มีเงิน ไม่มีอำนาจ และไม่ได้เป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้ ในทางตรงกันข้ามเสนาบดีมีอำนาจในมือของเขา ในฐานะเสนาบดีฝ่ายซ้าย!

คิดถึงเรื่องนี้ นางไม่สามารถช่วยได้ ได้แต่เหลือบมองไปที่บุตรสาวของนาง ฉิงเล่อ

ฉิงเล่อไม่สนใจเรื่องนั้น นางยืนขึ้นและกล่าวกับเฟิงหยูเฮงว่า "การให้เจ้าเล่นคือการให้เกียรติเจ้า เฟิงหยูเฮง อย่าไม่ปฏิเสธที่จะได้รับมัน !"

คำพูดที่นางพูดนั้นฟังดูน่าเกลียดมาก แม้กระทั่งเฟิงเซียงหรูก็ไม่สามารถอดทนต่อไปได้ นางต้องการที่จะพูดออกหน้าแทนเฟิงหยูเฮง นางกำลังจะเปิดปากของนาง แต่นางก็ต้องหยุดลง เมื่อเฟิงหยูเฮงกล่าวว่า "ท่านพ่อของข้าบอกข้าไม่ว่าจะเป็นที่บ้านหรือนอกบ้าน ต้องให้บุตรสาวของฮูหยินใหญ่ตระกูลเฟิงซึ่งเป็นพี่สาวของข้าเสมอ แต่คุณหนูฉิงเล่อกำลังยืนกรานว่าการบรรเลงพิณคือการให้เกียรติแล้ว ข้าสามารถผ่อนคลายได้ง่าย ปล่อยให้พี่ใหญ่เป็นผู้บรรเลงเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง" นางจ้องมองที่ฉิงเล่อด้วยความรังเกียจ "คุณหนูฉิงเล่อดูเหมือนว่าจะไม่มีสิทธิ์โต้เถียงกับข้อเสนอแนะของเสนาบดีฝ่ายซ้ายของอาณาจักร ฮูหยินใหญ่ ท่านคิดว่าอย่างไรเจ้าคะ?"