บทที่ 14 จักรพรรดินีตรวจสอบ ซูหลินถูกเปิดเผย?!
บทที่ 14 จักรพรรดินีตรวจสอบ ซูหลินถูกเปิดเผย?!
ภายนอกแดนลับ ลานผานหลง
ครืนนน~!!
ฟ้าดินกึกก้อง เสียงอสนีบาตดังกังวาน
ทัณฑ์อสนีบาตที่ดูราวกับมังกรยักษ์แต่ละตัวส่องประกายวูบวาบจากบนท้องฟ้าสูงลิบลิ่ว กลิ่นอายอันกว้างใหญ่ไพศาลนั้น สร้างความตกตะลึงให้กับตระกูลหลินและผู้อาวุโสหลี่เสวียนทง
“นี่มัน... นิมิตข้ามทัณฑ์สวรรค์งั้นหรือ?” หลี่เสวียนทงเบิกตาอ้าปากค้าง “หรือว่าแถวนี้จะมีนิมิตของผู้แข็งแกร่งข้ามทัณฑ์สวรรค์กัน?”
ผู้อาวุโสหลินเหยียนกลับกล่าวว่า “ดูเหมือนจะไม่ใช่นะ อานุภาพอ่อนแอไปสักหน่อย ทว่ายังคงมีกลิ่นอายของการลงทัณฑ์จากสวรรค์อยู่ ทัณฑ์อสนีบาตนั่นเล็งเป้าไปที่... แดนลับ?!”
ตระกูลหลิน ยอดเขาเสวียนเทียน
บรรพชนตระกูลหลินที่คอยปิดบังอำพรางตัวมาตลอดลืมตาขึ้นจากการเก็บตัว แววตาเผยให้เห็นถึงความตกตะลึง
“นี่มัน ทัณฑ์อสนีบาตที่ทะลวงการปิดกั้นของฟ้าดินงั้นหรือ?”
วิถีสวรรค์สมดุล สรรพสิ่งล้วนส่งเสริมและข่มกันเอง การโคจรแห่งมรรคายิ่งใหญ่ของแดนเสวียน ล้วนมีจุดกำเนิดมาจากการคานอำนาจระหว่างกฎเกณฑ์แห่งมรรคา ตลอดจนการกักขังของวิถีสวรรค์
และเพื่อรักษาสมดุลระหว่างฟ้าดิน วิถีสวรรค์จึงได้เพิ่มการกักขังขีดจำกัดสูงสุดที่ตบะของสรรพชีวิตทั้งหมดจะสามารถบรรลุถึงได้
ขั้นเลี่ยนชี่, สร้างรากฐาน, จินตัน, หยวนอิง, ฮว่าเสิน...
ทุกระดับชั้น ล้วนมีขอบเขตในทางทฤษฎีอยู่
ทันทีที่บรรลุถึงขอบเขตนี้ ฟ้าดินก็จะตัดสินเป้าหมายนั้นว่าเป็น ‘ตัวประหลาด’ ไม่ใช่สรรพชีวิตดั้งเดิมของแดนเสวียน และจะโปรยปรายเคราะห์ทัณฑ์ลงมา!!
หลินเชียนเยวี่ยแววตาลึกล้ำ
“ตกลงแล้วเป็นผู้ใดที่ทะลวงการกักขังของฟ้าดิน ก้าวข้ามขอบเขตของระดับชั้นไปได้...”
เขามองไปยังทิศทางที่ทัณฑ์อสนีบาตล็อกเป้าหมาย มุมปากพลันกระตุก
“คงไม่ใช่หรอกกระมัง...”
ภายในแดนลับ
“รีบหนีเร็วเข้า!”
หลินเฟิ่งเอ๋อร์และคนอื่นๆ รีบถอยร่นต่อไปทันที พวกเขาออกห่างจากสนามรบด้วยความเร็วที่มากยิ่งขึ้น กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างนั้นเพียงแค่แตะโดนก็ต้องตายสถานเดียว
ซูหลินใช้นิ้วชี้ออกไปเบาๆ มังกรแท้จริงเบญจธาตุขนาดใหญ่โตพันจั้งที่แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของมังกรหงสา ก็พุ่งทะยานลงมาอย่างบ้าคลั่ง โจมตีเข้าใส่ปิงหนิงซินโดยตรง!
“แย่แล้ว!” ปิงหนิงซินใบหน้างดงามซีดเผือด
“กระจกเหมันต์พันเสวียน”
แสงจันทร์ส่องประกาย ผลึกน้ำแข็งนับล้านควบแน่นกลายเป็นกระจกโบราณน้ำแข็งขนาดร้อยจั้งบานหนึ่ง
“ผ้าแพรเมฆาเหมันต์ ม่านหมอกจันทราล่องลอย”
ผ้าแพรบางเบาบนไหล่มนของปิงหนิงซินพลิ้วไหว แปรเปลี่ยนเป็นม่านพลังรูปหมอกควันล่องลอยซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ
ปัง!!
มังกรแท้จริงเบญจธาตุพุ่งชนกระจกโบราณจนแตกกระจาย เศษน้ำแข็งนับหมื่นกระเด็นกระดอน พุ่งทะลวงราวกับบดขยี้กิ่งไม้แห้ง บุกทะลวงเข้าไปในม่านพลังม่านหมอกจันทราล่องลอย
มังกรพุ่งทะยานพันลี้ ทำลายหมอกจันทราโดยตรง ค่ายกลม่านพลังหมอกจันทราของวิเศษระดับห้าถูกทำลายลงในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ!
ใบหน้างดงามของปิงหนิงซินไร้สีเลือด วิธีการมากมายถึงเพียงนี้ แม้แต่ระดับฮว่าเสินก็ไม่อาจสังหารนางได้ แต่กลับทำได้เพียงลดทอนการโจมตีของมังกรแท้จริงเบญจธาตุตัวนั้นลงไปได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ในช่วงวิกฤตความเป็นความตาย จุดกึ่งกลางหว่างคิ้วของปิงหนิงซินพลันระเบิดแสงเจิดจรัส ประกายแสงอันเหน็บหนาวส่องสว่าง แปรเปลี่ยนเป็นฝ่ามือหยกเหมันต์ขนาดใหญ่ ฟาดเข้าใส่มังกรแท้จริงเบญจธาตุ
นี่คือไพ่ตายช่วยชีวิตที่อาจารย์ของปิงหนิงซินทิ้งเอาไว้ในร่างของนาง!
ตูมมม~!! ปัง! ปัง! ปัง!
แรงระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวฉีกกระชากที่ราบทั้งผืน ก่อให้เกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อน ขุนเขาและแม่น้ำเปลี่ยนสี แผ่นดินแตกแยก
ผ่านไปสิบกว่าลมหายใจ พลังทำลายล้างจึงค่อยๆ สลายตัวไป
ยอดอัจฉริยะระดับจินตันบางคนลอบกลืนน้ำลาย เมื่อพวกเขากระตุ้นปราณแท้เพื่อเพ่งมอง ก็ปรากฏห้วงเหวลึกขนาดพันจั้งที่น่าตื่นตระหนก ราวกับมีกระบี่เทพจุติลงมาผ่าที่ราบโลหิตแดงออกเป็นสองซีก
“นี่มารดามันใช่คนหรือ?”
“ระดับหยวนอิงน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
“พลังทำลายล้างช่างวิปริตเสียจริง...”
“นี่มันต้องเป็นการต่อสู้ในระดับฮว่าเสินแล้วอย่างแน่นอน”
ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันจากทุกสารทิศต่างสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ความเย่อหยิ่งจองหองและความภาคภูมิใจที่เคยมีอยู่ในใจของพวกเขา ถูกบดขยี้จนแตกสลายกลายเป็นผุยผง ไม่อาจนำมาเชิดหน้าชูตาได้เลยแม้แต่น้อย
ซูหลินพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา เขาสัมผัสได้ว่ากลิ่นอายของปิงหนิงซินยังคงอยู่ แต่นางได้รับบาดเจ็บสาหัส
ปราณแท้ในร่างของเขาเองก็ถูกใช้ไปถึงห้าส่วน นับตั้งแต่ลงมายังโลกมนุษย์ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ลงมือต่อสู้อย่างเต็มที่เช่นนี้
“หลังจากนี้ก็คือพาชิงซวงหนีไป ถอนตัวออกจากตระกูลหลินและเร้นกายเปลี่ยนชื่อแซ่ เดินทางไปบำเพ็ญเพียรยังสถานที่อื่นในแดนเสวียนต่อไป...”
ซูหลินพรูลมหายใจออกมา ขณะที่กำลังจะวาดลวดลายหลบหนีเพื่อกลับไปอยู่ข้างกายหลินเฟิ่งเอ๋อร์นั้นเอง——
ทันใดนั้น เหนือห้วงเหวลึกก็ระเบิดเสาแสงเก้าสีอันเจิดจ้าบาดตา ภายใต้เสาแสงเก้าสีนี้ ร่างอรชรของปิงหนิงซินถูกแสงสว่างห่อหุ้มเอาไว้ ค่อยๆ ถูกประคองลอยขึ้นมาจากก้นเหว สองตาของนางหลับสนิท ตกอยู่ในอาการหมดสติ
“เจ้านี่มัน...” รูม่านตาของซูหลินหดเกร็ง “แย่แล้ว ของวิเศษชิ้นนั้นของจักรพรรดินีงั้นหรือ?!”
ซูหลินกระตุ้นปีกมังกรหงสา ขยับตัวพุ่งทะยานหลบหนีอย่างรวดเร็ว ทว่าความเร็วในการขยายตัวของเสาแสงเก้าสีกลับเร็วกว่าเขา ม่านแสงพริบตาเดียวก็ขยายวงกว้าง ล็อกเป้าหมายมาที่ซูหลิน
“แย่แล้ว!!”
แววตาของซูหลินฉายรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบออกมาทันที “สตรีวิกลจริตนั่น คาดการณ์ถึงสถานการณ์เช่นนี้ไว้ด้วยงั้นหรือ?”
เหตุผลง่ายมาก ของวิเศษชิ้นนี้ได้เตรียมค่ายกลผนึกเอาไว้ตั้งนานแล้ว การเปิดใช้งานของมัน นอกจากการที่ปิงหนิงซินมีสิทธิ์ในการควบคุมอยู่ระดับหนึ่งแล้ว ยังเกี่ยวข้องกับสถานะของปิงหนิงซินอย่างใกล้ชิดอีกด้วย
เจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์มีวิสัยทัศน์กว้างไกล ลองถามดูเถิด: หากเป็นสามีที่องค์ศักดิ์สิทธิ์ท่านนั้นกำลังตามหาอยู่จริงๆ ด้วยความสามารถของเขา อาศัยเพียงสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งโลกมนุษย์เล็กๆ คนหนึ่ง จะสามารถจับกุมตัวตนเช่นนี้ได้หรือ? มีโอกาสสำเร็จสักกี่ส่วนเชียว?
ในทางกลับกัน หากมีใครสามารถทำร้ายนางจนบาดเจ็บได้ คนผู้นั้นต่างหากที่เป็นบุคคลสำคัญ!
ยอดสตรีแห่งยุค เป็นเพียงก้อนหินที่ถูกโยนเพื่อถามทางเท่านั้น ผู้ที่สามารถบดขยี้ก้อนหินอย่างนางได้ต่างหาก ถึงจะเป็นบุคคลที่องค์ศักดิ์สิทธิ์ท่านนั้นทุ่มเทตามหาอย่างยากลำบาก!
แม้จะเป็นเพียงเสี้ยวสัมผัสเทวะของร่างแยกที่คอยบงการเจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์อยู่เบื้องหลัง ‘นาง’ ก็ยังคงนำความเป็นไปได้ต่างๆ มาพิจารณารวมกันอย่างถี่ถ้วนอยู่ดี!
ตั้งแต่เริ่มแรก ไม่ว่าซูหลินจะเลือกต่อสู้หรือรั้งอยู่ เขาก็ไม่อาจหลบหนีพ้นจาก ‘การควบคุม’ ของจักรพรรดินีได้เลย!
แสงเก้าสีจางๆ กำลัง ‘กวาดตามอง’ ไปทั่วร่างของเขา
“ไม่นะ!! พี่หลินเอ๋อร์!”
ใบหน้างดงามของหลินชิงซวงซีดเผือด นางบังคับของวิเศษเหาะเหินขึ้นมาแม้อยู่ห่างออกไปหลายร้อยลี้
“น้องชิงซวง เจ้ากำลังทำอะไรน่ะ กลับมานะ!”
เมื่อหลินเฟิ่งเอ๋อร์เห็นเช่นนั้น ก็รีบบินทะยานเข้าไปขวางด้วยความร้อนรน ทว่าจู่ๆ นางกลับพบว่าหลินชิงซวงปลดปล่อยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวออกมาอย่างยิ่งยวด จนกระทั่งนางเองก็ยังตามไม่ทันในชั่วขณะนั้น
“อะไรนะ?!” หลินเฟิ่งเอ๋อร์เบิกตาอ้าปากค้าง
นางที่อยู่ระดับจินตันขั้นสมบูรณ์แบบ กลับไม่อาจไล่ตามหลินชิงซวงได้ทันท่วงทีเลยหรือ? การควบคุมปราณแท้ของนางช่างสมบูรณ์แบบถึงขีดสุด แม้แต่หลินเฟิ่งเอ๋อร์เองก็ยังไม่เคยพบเคยเห็นและไม่เคยได้ยินมาก่อน
นี่เป็นครั้งแรกที่หลินชิงซวงสูญเสียความเยือกเย็น ก่อนหน้านี้ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น นางก็ล้วนปกปิดเอาไว้ได้อย่างมิดชิด
มีเพียงครั้งนี้เท่านั้น ที่นางหวาดกลัวว่าจะสูญเสียซูหลินไปถึงเพียงนี้!
เมื่อไม่อาจสนใจอะไรได้มากนัก หลินเฟิ่งเอ๋อร์จึงใช้วิชาลับ ยกระดับความเร็วขึ้นในพริบตา และสกัดหลินชิงซวงเอาไว้ได้
ครืน! ครืน! ครืน!
ในเวลานี้ กลิ่นอายทัณฑ์อสนีบาตอันกว้างใหญ่ไพศาลพลันแผ่ซ่านมาจากภายนอกแดนลับ เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง ควบแน่นเป็นเมฆทัณฑ์อยู่เหนือศีรษะของซูหลิน
“ทัณฑ์อสนีบาต?”
แววตาของซูหลินเป็นประกาย “หรือว่าจะเป็นเพราะกระบวนท่าเมื่อครู่ที่ดึงดูดมันมา ถ้าเช่นนั้นก็ยังมีโอกาส อาศัยจังหวะที่ทัณฑ์อสนีบาตจุติลงมาก็ฉวยโอกาสหลบหนีไปซะ!”
ใครจะไปรู้ว่า คทาเวทเก้าสีจะสาดแสงสว่างวาบเจิดจ้าออกมา แปรเปลี่ยนเป็นแส้เก้าสี สะบัดออกไปเพียงครั้งเดียว ก็ทำลายเมฆทัณฑ์สวรรค์จนแตกกระจายกลายเป็นเพียงเมฆหมอกและสลายหายไปในทันที
คทาเวทเก้าสีลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ทอแสงสว่างเจิดจ้าหมื่นจั้ง
ราวกับกำลังประกาศว่า ฟ้าดินแล้วอย่างไร? ลองแตะต้องว่าที่สามีของข้าดูสิ?
ท่ามกลางฟ้าดินพลันมีเสียงสายลมพัดหวีดหวิว ดังก้องสะท้อนไปมา ทัณฑ์อสนีบาตไม่กล้าควบแน่นขึ้นมาอีกเลย
ซูหลิน “???”
ทัณฑ์สวรรค์มารดามันเถอะ เข้มแข็งหน่อยสิโว้ย!!
ทัณฑ์สวรรค์รุ่นนี้มันอ่อนปวกเปียกเกินไปแล้ว!!
วินาทีต่อมา คทาเวทเก้าสีก็สาดแสงเก้าสีอันเจิดจ้าบาดตา ทะลวงผ่านร่างเนื้อของซูหลิน หลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขาในชั่วพริบตา เลือดเนื้อ กระดูกและเส้นเอ็น ทุกสิ่งทุกอย่าง ล้วนไม่อาจรอดพ้นสายตาไปได้!
ซูหลิน “จบเห่แล้ว!!”
...
แดนศักดิ์สิทธิ์ วังเยี่ยตี้
ลึกเข้าไปในตำหนักที่อบอวลไปด้วยหมอกเซียน สตรีในชุดกระโปรงหงสาสีแดงอมม่วงนางหนึ่งกำลังเอนกายอิงแอบอยู่บนตั่งหยกเหมันต์
นางมีรูปโฉมงดงามหาใดเปรียบ คิ้วและดวงตาราวกับภาพวาด เส้นผมสีดำขลับทั้งสามพันเส้นทิ้งตัวลงมาราวกับน้ำตก ไฝจูซาเม็ดหนึ่งบนหว่างคิ้ว ยิ่งขับเน้นให้ผิวพรรณดูขาวผุดผ่องดั่งหิมะ ทว่าดวงตาหงส์คู่นั้นที่ควรจะทอประกายแวววาว ยามนี้กลับเหม่อมองไปยังความว่างเปล่า ณ แห่งหนใดแห่งหนึ่งอย่างไร้จุดหมาย มุมปากประดับไว้ด้วยรอยยิ้มบางๆ ที่ดูคล้ายเศร้าหมอง ทว่าก็ดูคล้ายดีใจ คล้ายหลงใหล ทว่าก็คล้ายตัดพ้อ
“หลินเอ๋อร์น้อย...”
นางพึมพำเสียงแผ่วเบา ปลายนิ้วพันเกลียวผมเส้นหนึ่งเล่นโดยไม่รู้ตัว
“สามพันปีแล้ว... เจ้าจะรู้หรือไม่ว่า สามพันปีมานี้ ข้าใช้ชีวิตผ่านมาได้อย่างไร?”
“ทุกวัน ข้าต้องใช้วิชาอาคมเดินทางข้ามผ่านสวรรค์หมื่นภพอย่างไม่หยุดหย่อน เพื่อตามหาร่องรอยของเจ้า”
“ทุกคืน ข้าต้องวาดภาพใบหน้าของเจ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าในความฝัน... ตอนนี้เจ้าจะสูงสักเท่าใดแล้ว? เค้าโครงหน้าตาเติบโตขึ้นแล้วหรือยัง? จะดูเหมือนอวิ๋นเทียนมากกว่า หรือว่าเหมือนสุ่ยเสียมากกว่ากัน?”
“ข้ารู้ว่าเจ้าโกรธเคืองข้า หวาดกลัวข้า หรือแม้กระทั่งเกลียดชังข้า แต่แล้วมันอย่างไรเล่า?”
จู่ๆ นางก็หัวเราะออกมาเบาๆ เสียงหัวเราะไพเราะดั่งกระดิ่งเงิน ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความยึดติดที่ชวนให้ใจสั่นระรัว
“ความเกลียดชังก็คือความรู้สึก ความโกรธเคืองก็คือความห่วงหา สิ่งที่ข้าต้องการ ไม่เคยเป็นความเต็มใจจากเจ้าอยู่แล้ว”
“สิ่งที่ข้าต้องการ คือตัวเจ้าต่างหาก... กระดูกของเจ้า เลือดของเจ้า จิตวิญญาณของเจ้า และทุกสิ่งทุกอย่างของเจ้า”
“ข้าจะขังเจ้าไว้ในวังของข้า ให้เจ้ามองเพียงข้า คิดถึงเพียงข้า และคะนึงหาเพียงข้าเท่านั้น ทั้งวันทั้งคืน”
“ข้าจะสลักชื่อของเจ้าไว้ในจิตวิญญาณของข้า ให้กลิ่นอายของเจ้าหลอมรวมเข้ากับสายเลือดของข้า”
“ข้าจะทำให้สวรรค์หมื่นภพได้รับรู้ว่า... ซูหลินผู้นี้ เป็นคนของข้า เยี่ยเชียนโหรว”
นางค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เหยียบเท้าเปลือยเปล่าลงบนแผ่นอิฐหยกอันเย็นเฉียบ แล้วเดินไปที่หน้าต่าง
ภายนอกหน้าต่างคือทะเลดาวอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต ดวงดารานับร้อยล้านดวงส่องประกายสว่างไสวสลับมืดมิด เฉกเช่นเดียวกับความรู้สึกอันว้าวุ่นของนางในยามนี้
“พบหน้าคะนึงหาจะรู้แจ้งในวันใด? ยามนี้ราตรีนี้ยากจะข่มใจ”
นางขับขานด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความโศกเศร้าที่ไม่อาจลบล้างไปได้
“หากรู้แต่แรกว่าจะผูกพันรั้งใจเช่นนี้ สู้อย่าได้พานพบกันเสียแต่ต้นยังจะดีกว่า”
“แต่หากย้อนเวลากลับไปได้อีกครั้ง...” นางหันขวับกลับมา ในดวงตาพลันสาดประกายแสงอันร้อนแรงดั่งเปลวเพลิง
“ข้าก็ยังคงจะไปแย่งชิงเจ้ามาอยู่ดี! ยังคงจะแบ่งแยกสัมผัสเทวะนับหมื่นลงไปเกิดบนโลกมนุษย์เพื่อตามหาเจ้า! และยังคงจะยอมทุ่มเททุกวิถีทาง เพื่อกำเจ้าเอาไว้ในกำมือให้จงได้!”
“นั่นก็เพราะว่า...” นางหลับตาลง ภาพเหตุการณ์นั้นปรากฏขึ้นมาในหัว——
นั่นคือภาพอนาคตมุมหนึ่งที่นางบังเอิญมองเห็นในความมืดมิด ขณะที่บำเพ็ญเพียรวิชาอาคมจนถึงขั้นสุดท้ายแต่กลับไม่อาจทะลวงผ่านไปได้
ภูเขาซากศพ ทะเลเลือด เผ่าพันธุ์ทั้งหมื่นล้มตาย
ความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดลุกลามมาจากดินแดนรกร้างสุดขอบจักรวาล กลืนกินดวงดาว บดขยี้อารยธรรมให้สูญสิ้น
จักรพรรดิเซียนหลั่งเลือด นักบุญร่วงหล่น สวรรค์หมื่นภพจมดิ่งอยู่ท่ามกลางเสียงคร่ำครวญ
และในช่วงเวลาอันมืดมิดที่สุดนั้น เงาร่างสายหนึ่งก็เหยียบย่ำซากศพ ชูแสงสว่าง ผงาดขึ้นมาจากความต่ำต้อย
เขานำพาเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่หลงเหลืออยู่ บุกเบิกความหวังท่ามกลางความสิ้นหวัง สร้างอารยธรรมขึ้นมาใหม่บนซากปรักหักพัง
เขาผลักดันเขตหวงห้าม กวาดล้างความวุ่นวาย เผด็จการปกครองเพียงผู้เดียวไปตลอดกาล
เขาคือจักรพรรดิแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ คือจักรพรรดิแห่งสวรรค์ และคือ... สามีตามลิขิตสวรรค์ของนาง
ภาพนั้นเลือนรางจนไม่อาจมองเห็นใบหน้าของคนผู้นั้นได้ชัดเจน
แต่นางสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายนั้น... กว้างใหญ่ไพศาล องอาจโอบอ้อมอารีต่อสรรพสิ่ง และอยู่เหนือทุกสรรพสิ่ง
รวมถึง... ความคุ้นเคยอันเลือนรางที่ดึงดูดเข้าหาวิชาอาคมของนางซึ่งมีจุดกำเนิดเดียวกัน
“ข้าเห็นแล้ว...” เยี่ยเชียนโหรวลืมตาขึ้น หยาดน้ำตาส่องประกายระยิบระยับในดวงตา ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความแน่วแน่ที่แทบจะบ้าคลั่ง
“ข้าได้เห็นอนาคตของเจ้า... ผู้ปกครองสวรรค์อย่างอหังการ เผด็จการปกครองตลอดกาล นำพาเผ่ามนุษย์ผงาดขึ้นมาท่ามกลางยุคมืด”
“ข้าเองก็เห็นอนาคตของข้าเช่นกัน... การได้ยืนเคียงข้างเจ้า เคียงบ่าเคียงไหล่ร่วมกันกุมชะตาแม่น้ำดวงดาวอันกว้างใหญ่ไพศาลนี้”
“ดังนั้น ข้าจะปล่อยเจ้าไปได้อย่างไร? จะไม่ให้ข้า... รีบตามหาเจ้าให้พบโดยเร็ว คอยปกป้องเจ้าเอาไว้ และเลี้ยงดูเจ้าให้เป็นไปในแบบที่ข้าชอบได้อย่างไรกัน?”
นางแบฝ่ามือออก
ด้ายแห่งรักเส้นหนึ่งที่บางเบาราวกับใยแมงมุม ทว่ากลับส่องประกายแวววาวราวกับกระจกหลากสี ค่อยๆ ล่องลอยออกมาจากกลางอกของนาง
ด้ายแห่งรักแผ่รัศมีสีชมพูจางๆ ออกมา ให้ความรู้สึกอบอุ่นและลึกซึ้ง ราวกับได้รวบรวมเอาความคะนึงหาและความยึดติดนับพันปีของนางเอาไว้ในนี้
“ไปเถิด...” นางเป่าลมเบาๆ
ด้ายแห่งรักลอยทะลุผ่านหน้าต่างตำหนัก จมหายเข้าไปในทะเลดาวอันกว้างใหญ่ไพศาล ล่องลอยลงสู่โลกมนุษย์เบื้องล่าง
“ช่วยข้าตามหาเขาให้พบ”
“บอกเขาว่า ข้ากำลังรอเขาอยู่”
“บอกเขาว่า เขาหนีไม่พ้นหรอก... ไม่มีวันหนีพ้นไปได้ตลอดกาล”
ด้ายแห่งรักหายวับไปในส่วนลึกของท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาว
เยี่ยเชียนโหรวยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ไม่ขยับเขยื้อนเป็นเวลานาน
เนิ่นนานผ่านไป จู่ๆ นางก็เอียงคอเล็กน้อย เผยรอยยิ้มอันงดงามหาใดเปรียบ
“ร่างแยกพวกนั้นส่งข่าวกลับมา ดูเหมือนว่าจะพบเบาะแสบางอย่างในมิติต่างๆ เบื้องล่างแล้ว พบกลิ่นอายที่น่าสนใจไม่น้อยเลยทีเดียว...”
“จะเป็นเจ้าหรือไม่นะ หลินเอ๋อร์น้อย?”
นางหันกายกลับ กระโปรงหงสาสีแดงอมม่วงลากยาวไปกับพื้น เงาร่างค่อยๆ กลมกลืนหายเข้าไปในเงามืดส่วนลึกของวังหลวง
หลงเหลือเพียงเสียงหัวเราะเบาๆ ที่ดังก้องกังวานอย่างแผ่วเบาในตำหนักที่ว่างเปล่า
“ครั้งนี้ จะไม่มีวันยอมให้เจ้าหนีรอดไปได้อย่างเด็ดขาด...”