บทที่ 50 - ตัวเบาเข้าสมรภูมิ ลอบโจมตีไร้ร่องรอย

บทที่ 50 - ตัวเบาเข้าสมรภูมิ ลอบโจมตีไร้ร่องรอย

ชนะด้วยการลอบโจมตี ศึกภูเขาเป๊กลงซัว เตียวเลี้ยว เตียวบุ้นอ่วน

จะว่าไปแล้วไม่ว่าจะเป็นศึกภูเขาเป๊กลงซัวหรือเตียวเลี้ยว กวนอูล้วนคุ้นเคยเป็นอย่างยิ่ง

เหตุที่เตียวเลี้ยวมีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมาก็เพราะสร้างชื่อในศึกภูเขาเป๊กลงซัวนี่แหละ และก็เพราะศึกครั้งนี้เองที่ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในห้าขุนพลเอกภายใต้สังกัดของโจโฉ

ขุนพลที่ยอมจำนนแต่กลับก้าวขึ้นมาอยู่ในจุดนี้ได้นับว่าหาได้ยากยิ่ง

แน่นอนว่าเดิมทีกวนอูไม่ได้ใส่ใจเตียวเลี้ยวมากนัก

ท้ายที่สุดเตียวเลี้ยวก็เป็นเพียง 'น้องชายคนเล็ก' ในสายตาเขา หากพูดถึงการนำทัพหรือความกล้าหาญแล้วเมื่อนำมาเทียบกับกวนอูยังถือว่าห่างชั้นกันมาก

แต่เพราะคำพูดของกวนหลินทำให้เขาต้องมองเตียวเลี้ยวด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป

'น้องชายคนเล็ก' คนนี้แอบเรียนรู้วิชาไปได้เร็วไม่เบาเลยนะ!

ม้าเลี้ยงเดาะลิ้นเบาๆ พลางทบทวนคำพูดของกวนหลินก่อนจะเอ่ยขึ้น "หากเป็นเช่นนั้น ฝ่ายหนึ่งคือทหารกังตั๋งที่ไม่ถนัดการป้องกันการลอบโจมตี ส่วนอีกฝ่ายคือเตียวบุ้นอ่วนที่เชี่ยวชาญการลอบโจมตีเป็นเลิศ มิน่าเล่าคุณชายอวิ๋นฉีถึงได้มั่นใจนัก"

พูดมาถึงตรงนี้ม้าเลี้ยงก็เงยหน้ามองกวนอู "ท่านกวนอู ตอนนี้ลองมาคิดดูแล้วศึกเมืองหับป๋าจะมองแค่ความแข็งแกร่งหรืออ่อนแอจากภายนอกไม่ได้แล้วล่ะขอรับ"

เมื่ออยู่ต่อหน้ากวนหลิน กวนอูไม่อยากจะแสดงความคิดเห็นหรือวิจารณ์อะไรมากนัก เกรงว่าไอ้เด็กนี่จะ 'ได้คืบจะเอาศอก' อีก เขาจึงโบกมือไล่กวนหลิน

"ฟ้ามืดแล้ว เจ้าออกไปเถอะ!"

อ้อ...

กวนหลินอ้าปากค้างเหมือนอยากจะเน้นย้ำอะไรบางอย่าง แต่ก็ดูเหมือนจะมีเรื่องให้ลังเล

กวนอูมองปราดเดียวก็ทะลุปรุโปร่งถึงสิ่งที่อยู่ในใจของไอ้เด็กนี่

"เจ้าแค่อยากจะสืบเรื่อง 'อั้งฉิกกง' ไม่ใช่หรือ ในเมื่อตอนนี้เจ้าเป็นเสมียนกรมโจรแห่งเมืองเกงจิ๋วแล้ว คดีของ 'อั้งฉิกกง' ย่อมต้องให้เจ้าเป็นคนไต่สวน"

นับเป็นเรื่องหายากที่กวนอูจะใช้น้ำเสียงราบเรียบเช่นนี้พูดกับกวนหลิน

กวนหลินถึงได้พยักหน้าอย่างพอใจ เขาทำความเคารพแบบส่งๆ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

รอจนเขาเดินไปไกล...

กวนอูสั่งให้จิวฉองจุดเทียนเพิ่มอีกหลายเล่มก่อนจะค่อยๆ นั่งลง

ม้าเลี้ยงนั่งคุกเข่าอยู่ฝั่งตรงข้ามกวนอู เอ่ยเสียงเบาว่า "คุณชายอวิ๋นฉีแม้มักจะทำตัวเหลวไหล ทว่าความเห็นเมื่อครู่นี้ก็ยังแสดงให้เห็นถึงความเฉียบแหลมและมีไหวพริบ ช่างเป็นวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลเสียจริงขอรับ!"

"ก็แค่ความฉลาดแกมโกงเท่านั้น!" กวนอูโบกมือ "การศึกย่อมพลิกแพลงดั่งสายน้ำที่ไร้รูปทรง บนสมรภูมิรบสถานการณ์เปลี่ยนแปลงได้ในพริบตา จะใช้แค่คำพูดหรือการคาดเดาเพียงไม่กี่คำมา 'เหมารวม' ได้อย่างไร ไอ้เด็กนี่คิดว่าตัวเองเป็นท่านกุนซือจูกัดเหลียงไปแล้วหรืออย่างไร"

แม้คำพูดจะยังคงแข็งกร้าว แต่ม้าเลี้ยงก็ฟังออกว่าน้ำเสียงของกวนอูอ่อนลงมากแล้ว

คำพูดของคุณชายสี่กวนหลิน เขาซึมซับเข้าไปในใจแล้ว

ม้าเลี้ยงกลอกตาไปมาก่อนจะพูดต่อ "หากสถานการณ์ที่เมืองหับป๋าเป็นไปตามที่คุณชายอวิ๋นฉีคาดการณ์ไว้ล่ะก็ เมืองเตียงสา กุยหยาง และกังแฮทั้งสามเมืองพวกเราก็ถือว่ารักษาไว้ได้แล้ว ยังมี..."

"ยังมีอะไรอีก" กวนอูถามด้วยความอยากรู้ "จี้ฉาง ท่านเรียนรู้วิธีพูดจาอมพะนำตั้งแต่เมื่อใดกัน"

ม้าเลี้ยงยิ้มพลางตอบว่า "ข้าน้อยกำลังจะบอกว่า ยังมี 'อั้งฉิกกง' ผู้ลึกลับคนนั้นอีก หากวิเคราะห์ตามที่คุณชายอวิ๋นฉีกล่าวมา อั้งฉิกกงผู้นี้อาจจะเป็นมิตรและไม่ใช่ศัตรูขอรับ!"

นี่มัน...

สายตาของกวนอูจับจ้องไปที่ใบหน้าของม้าเลี้ยงราวกับถูกหลอมรวมไว้ นานพักใหญ่กว่าเขาจะพ่นลมหายใจออกมา ไหล่ที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลง ราวกับว่าเขาได้บรรลุข้อตกลงประนีประนอมบางอย่างกับความเย่อหยิ่งในอดีตของตนเอง

เขาเอ่ยเสียงขรึม "หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น!"

...

เมื่อเดินออกจากห้องของบิดา กวนหลินก็ถอนหายใจยาวออกมา

บางครั้งเขาก็มีความรู้สึกว่า การ 'ขัดคำสั่ง' พ่อแต่ละครั้งมันช่างเสี่ยงตายเสียเหลือเกิน...

เมื่อพิจารณาถึงนิสัย 'ดื้อรั้น' ของบิดาอย่างกวนอูแล้ว ไม่แน่ว่าครั้งไหนอาจจะชักดาบออกมาฟันเอาจริงๆ ก็ได้

โชคดีที่กวนหลินเป็นลูกชายของเขา ตามคำกล่าวที่ว่าเสือดุร้ายยังไม่กินลูกตัวเอง โดยรวมแล้วก็ยังถือว่าปลอดภัยอยู่

ดูเหมือนว่าจะยังสามารถวิ่งหน้าตั้งบนเส้นทางแห่งความ 'เสี่ยงตาย' ต่อไปได้อีก

เขาเดินอย่างภาคภูมิใจเข้าไปในลานบ้าน ยามดึกสงัดในสวนดอกไม้ที่มืดมิดมีเพียงเสียงแมลงร้องเรไร เมื่อเลี้ยวผ่านระเบียงทางเดินนี้ไป ด้านหน้าก็คือห้องพักของกวนหลินแล้ว

ใครจะคิดว่าตอนที่กวนหลินกำลังจะเดินผ่านซุ้มประตูสวนดอกไม้

"อั้งฉิกกง!"

เสียงใสของสตรีดังขึ้นอย่างกะทันหัน

กวนหลินชะงักไป เขาหันขวับไปตามสัญชาตญาณ นึกว่ามีคนเรียก... หรือว่าผีเรียกกันแน่

กวนหลินตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่างโดยไม่ได้ตั้งใจ

ทว่าในตอนนั้นเอง คบเพลิงในพุ่มไม้ที่มืดมิดก็ถูกจุดขึ้น ภายใต้แสงไฟ 'ผีสาว' สวมหมวกคลุมและเสื้อคลุมเดินออกมาอย่างรวดเร็ว

นี่มันเห็นผีตอนเป็นๆ หรือไงเนี่ย

กวนหลินอยากจะวิ่งหนี แต่ 'ผีสาว' ตนนั้นกลับขวางหน้าเขาไว้

นางถอดหมวกคลุมออก จ้องมองกวนหลินด้วยสายตาแผดเผา โดยเฉพาะคิ้วกระบี่คู่นั้นที่ตอนนี้ชี้ตั้งขึ้น ราวกับจะระบาย 'ความโกรธ' ทั้งหมดในใจผ่านคิ้วคู่นี้ออกมา

กวนหลินเบิกตากว้างเท่าไข่ห่าน

ในที่สุดภายใต้แสงคบเพลิง เขาก็มองเห็นใบหน้าของ 'ผีสาว' ตนนี้ชัดเจน จึงได้ถอนหายใจยาวพลางลูบหน้าอกตัวเองอย่างโล่งอก

สตรีผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น นางคือพี่สาวคนที่สามของเขา คุณหนูสามตระกูลกวน กวนอิ๋นผิง!

"พี่สาม ท่านจะทำให้ข้าตกใจตายอยู่แล้วนะ!"

กวนหลินหอบหายใจแรงพลางร้องโวยวาย

ทว่ากวนอิ๋นผิงกลับไม่พูดอะไร เอาแต่จ้องมองกวนหลินนิ่งๆ

สายตาที่ยังคงตื่นตระหนกของกวนหลินประสานเข้ากับสายตาที่โกรธเกรี้ยวและเต็มไปด้วยความสงสัยของกวนอิ๋นผิง ระยะห่างที่ใกล้ชิดเช่นนี้ ค่ำคืนที่มืดมิดเช่นนี้ ทำให้กวนหลินรู้สึกหวาดกลัวสุดขีด ราวกับว่าอากาศรอบตัวกำลังสั่นสะเทือนไปพร้อมกับลมหายใจ

"พี่สาม มีอะไรก็ค่อยๆ พูดกัน... อย่าหลอกเป็นผีสิ!"

กวนหลินพึมพำเสียงเบาอีกครั้ง

หึ...

ในตอนนั้นเอง กวนอิ๋นผิงก็เปิดปาก นางแค่นเสียงเย็นชา แววตายิ่งทอประกายเจิดจ้า นางเอ่ยอย่างจริงจังทุกถ้อยคำว่า "น้องสี่ เจ้าก็คืออั้งฉิกกง ไม่ผิดแน่ใช่ไหม"

...

แม่น้ำแยงซีเกียงไหลเชี่ยวกรากมุ่งสู่ทิศตะวันออก เรือที่จะออกเดินทางจอดเทียบท่าอยู่แล้ว

ซุนกวนเดินทางมาส่งลกซุนและภรรยาด้วยตนเอง

ภรรยาของลกซุนมีนามว่าซุนหรู เป็นบุตรีคนที่สองของซุนเซ็ก และมีศักดิ์เป็น 'หลานสาว' ของซุนกวน

จะว่าไปแล้ว ซุนเซ็กกับไต้เกี้ยวมีบุตรชายหนึ่งคนและบุตรีสามคน

บุตรชายคือซุนเสี้ยว ส่วนบุตรีทั้งสามแต่งงานกับตระกูล 'โกะ ลก จู' สามในสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองง่อกุ๋น

บุตรีคนโตของซุนเซ็กแต่งงานกับโกะเซ่า บุตรชายคนโตของผู้นำตระกูลโกะ

บุตรีคนเล็กของซุนเซ็กแต่งงานกับจูจี้ บุตรชายคนที่สองของแม่ทัพจูตี

ส่วนซุนหรูบุตรีคนที่สอง แต่งงานกับผู้นำตระกูลลกที่อายุน้อยอย่างลกซุน และให้กำเนิดบุตรชายชื่อลกข้อง

เดิมทีภารกิจในครั้งนี้ ซุนกวนส่งลกซุนไปเมืองเกงจิ๋วอย่างลับๆ เพื่อสืบหาตัวตนที่แท้จริงของ 'อั้งฉิกกง'

ตามหลักแล้วไม่จำเป็นต้องพาครอบครัวไปด้วย

แต่ 'อั้งฉิกกง' มีสถานะที่พิเศษและสำคัญมาก นอกจากจะส่งลกซุนไปแล้ว ซุนกวนยังต้องส่งคนที่เขาไว้ใจได้ไปอีกคน

ซุนหรูเป็นภรรยาของลกซุน และยังเป็นหลานสาวของเขาด้วย หากพิจารณาดูแล้ว นางจึงเหมาะสมที่สุด

ดังนั้นแม้ว่าจะต้องออกรบที่เมืองหับป๋าในอีกสองวันข้างหน้า แต่ซุนกวนก็ยังปลีกเวลามาส่งทั้งสองคนถึงท่าเรือด้วยตนเอง

แม่น้ำแยงซีเกียงไหลเชี่ยว เสียงคลื่นกระทบฝั่งไม่ขาดสาย

ซุนกวนกุมมือลกซุนไว้ "สถานะของอั้งฉิกกงผู้นี้มีความสำคัญยิ่ง ป๋อเหยียนต้องระมัดระวังให้มาก ข้าขอย้ำคำเดิม หากเป็นคนที่มีประโยชน์ต่อกังตั๋ง ต่อให้ต้องเสียทองคำพันชั่งหมื่นชั่ง ข้าก็ไม่เสียดาย แต่หากเขาไม่มีใจจะมาสวามิภักดิ์ต่อกังตั๋งล่ะก็ อั้งฉิกกงผู้นี้ก็ปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด!"

ลกซุนประสานมือ "ข้าน้อยและภรรยาจะไม่มีวันทำให้ท่านอู๋โหวผิดหวังอย่างแน่นอน!"

ซุนกวนหันไปมองทางซุนหรู "ข้ามักจะละเมอเห็นพ่อของเจ้าในความฝัน พ่อของเจ้ามักจะถามเสมอว่าหรูเอ๋อร์เป็นอย่างไรบ้าง ข้ารู้ว่าเจ้าชอบฝึกวรยุทธ์มาแต่ไหนแต่ไร แม้อายุยังน้อยแต่วิชาการต่อสู้ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่า 'ซ่างเซียง' น้องสาวของข้าเลย แถมยังเชี่ยวชาญการยิงธนูหลบซ่อน ตัวเบาเข้าสมรภูมิ ลอบโจมตีไร้ร่องรอย! มีเจ้าคอยคุ้มครองป๋อเหยียน ข้าถึงจะวางใจได้!"

พูดมาถึงตรงนี้ ซุนกวนก็กุมมือซุนหรูไว้

"ข้าจะรอคอยให้พวกเจ้าสามีภรรยาสร้างผลงานจนเป็นที่ประจักษ์!"

ซุนหรูชะงักไป ส่วนลกซุนกลับมีแววตาเป็นประกายวูบวาบราวกับนึกอะไรขึ้นได้อีก

เขารีบประสานมืออีกครั้ง "นายท่าน ข้าน้อยยังมีเรื่องจะกล่าวอีกหนึ่งประการ!"

...

[จบแล้ว]