บทที่ 11 - คนรับใช้ผี

บทที่ 11 - คนรับใช้ผี

ถึงคำพูดจะฟังดูเถรตรงไปหน่อย แต่เซี่ยงซื่อหลินก็พูดออกมาด้วยสีหน้าจริงจัง ทำเอาผมเกือบหลุดขำออกมา

พี่ลี่ไม่ได้โกรธ กลับแค่นเสียงหยามหยัน "จัดการไอ้เด็กสองคนนี้ซะ แต่อย่าให้หนักมือมากล่ะ เดี๋ยวพวกมันชาจนไม่รู้สึกเจ็บแล้วจะหมดสนุก"

เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจจะจับพวกเราไว้ แล้วค่อยจัดการอย่างช้าๆ!

สิ้นเสียงของเขา ทั้งสองฝ่ายก็เปิดฉากตะลุมบอนกันทันที

อาจเป็นเพราะเห็นว่าฝั่งเรามีแค่สองคน ไอ้หัวทองเลยเรียกชายร่างบึกบึนที่อยู่ข้างๆ แล้วแกว่งท่อเหล็กพุ่งเข้ามาหา ผมเห็นเงาคนแวบผ่านหน้าไป แล้วก็ได้ยินเสียง "เคร้ง!" ท่อเหล็กในมือไอ้หัวทองถูกท่อนไม้ตีปลิวไปตกห่างออกไปหลายเมตร ตามด้วยเสียงร้องโหยหวน มันโดนถีบจนเท้าลอยจากพื้น กระเด็นถอยหลังไปสามเมตร ชนเข้ากับพี่ลี่ที่หลบไม่ทันพอดี!

และเงาคนที่พุ่งเข้าไปนั้น ก็คือเซี่ยงซื่อหลิน!

กว่าพี่ลี่จะตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาได้ เขาก็ตะคอกลั่น "เชี่ยเอ๊ย! เป็นพวกมีวิชานี่หว่า พวกมึงลุยเข้าไปพร้อมกันเลย!"

เซี่ยงซื่อหลินไม่ได้หันมามองผม แต่พูดว่า "จับโจรต้องจับหัวหน้า"

ผมเข้าใจความหมายทันที "ไอ้หมวกเขียวนั่นปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง!"

ไอ้หมวกเขียวที่ว่า ก็คือพี่ลี่ที่ใส่หมวกเบเร่ต์สีเขียวนั่นเอง

เซี่ยงซื่อหลินเก่งเรื่องต่อสู้จริงๆ เมื่อเทียบกับเขาแล้ว ฝีมือผมก็กลายเป็นแค่พวกปลายแถวไปเลย

แต่เป้าหมายของเราคือพี่ลี่ และพี่ลี่ก็รู้ว่าเซี่ยงซื่อหลินเก่ง เลยพยายามถอยหนี แต่ด้วยความที่เซี่ยงซื่อหลินเปิดทางให้ ผมเลยกะจังหวะพุ่งเข้าไปจัดการพี่ลี่ได้พอดี

ผมไม่ได้ชกต่อยกับใครมาห้าปีแล้ว การต่อสู้ครั้งนี้ทำให้ผมนึกถึงตอนขึ้น ม.4 ใหม่ๆ ที่ไปมีเรื่องกับลูกเศรษฐี ตอนนั้นผมโดนอัดจนหัวแตกเลือดอาบ แต่ก็ซัดพวกมันหมอบไปได้ถึงสามคน!

ครั้งนี้ดีกว่าครั้งก่อนเยอะ เพราะเซี่ยงซื่อหลินอัดพวกนักเลงร่วงไปหลายคนจนบางคนเริ่มกลัว บวกกับพี่ลี่ที่โดนเซี่ยงซื่อหลินขู่จนฝ่อ พอโดนผมฟาดไปสองทีก็ร่วงไปกองกับพื้น พวกนักเลงที่เหลือเลยแตกกระเจิงหนีไปคนละทิศละทาง

ผมมองดูรอยเลือดที่ซึมออกมาจากหน้าผากของเซี่ยงซื่อหลินที่โดนตีไปหนึ่งที เขาไหวไหล่แล้วพูดว่า "สุดท้ายก็หนีเคราะห์เลือดตกยางออกไม่พ้นจริงๆ"

เห็นดังนั้นผมก็หัวเราะร่วน "พลังหยางนายพลุ่งพล่านขนาดนี้ เลือดออกบ้างก็ดีต่อสุขภาพนะ"

เราสองคนสบตากันแล้วหัวเราะออกมา

พี่ลี่หมดสภาพความกร่างไปโดยสิ้นเชิง ร้องขอความเมตตา "พี่ชายทั้งสอง ผมมีตาหามีแววไม่ ผมมันก็แค่ลูกสมุนตัวเล็กๆ ปล่อยผมไปเถอะ ถือซะว่าผมเป็นแค่ตดลอยๆ ก็แล้วกัน"

พี่ลี่คนนี้รู้จักประเมินสถานการณ์ดี ดูจากหางตาที่แหลมชี้ขึ้นและแววตาที่ลุกหลิก ก็รู้ว่าเป็นพวกเจ้าเล่ห์เพทุบาย

ผมหันไปพูดกับเซี่ยงซื่อหลิน "ซื่อหลิน นายคิดว่าเรื่องมันเกิดจากลูกพี่เขามีปัญหาใช่ไหม เราควรไปดูไหม?"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ถ้าเป็นฉันตัวคนเดียว ฉันคงไม่ไป เพราะหมอนั่นคงหนีไปแล้ว แต่ในเมื่อมีนายอยู่ด้วย มันก็ต่างออกไป นายมั่นใจใช่ไหมว่าจะหาตัวเขาเจอ?"

ผมพยักหน้าอย่างจริงจัง

พี่ลี่ไม่เข้าใจเลยว่าพวกเรากำลังพูดถึงอะไร ได้แต่บอกว่าลูกพี่เขาไม่มีทางหนีแน่ๆ และต่อให้หนีก็หนีไม่รอด

หารู้ไม่ว่าเป้าหมายที่แท้จริงของเราไม่ใช่การไปหาลูกพี่เขา แต่เป็นการไปหาผีต่างหาก!

เพราะผมกับเซี่ยงซื่อหลินเชื่อว่า ลูกพี่แก๊งจอบคนนี้ถูกผีสิง!

เราไม่เคยมีเรื่องบาดหมางใดๆ กับแก๊งจอบเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงลูกพี่ของพวกมัน การที่พวกมันมาหาเรื่องเราแบบนี้ ก็มีทางเดียวคือผีสิงร่างลูกพี่มันเพื่อมาเล่นงานพวกเรา

เซี่ยงซื่อหลินเล่าว่าเขาเคยเจอเรื่องแบบนี้มาหลายครั้งแล้ว สาเหตุหลักก็เพราะพวกรู้ว่าเขามีวิชาแกร่งกล้า ทำร้ายเขาไม่ได้โดยตรง เลยต้องยืมมือมนุษย์มาจัดการแทน

คืนนี้ที่ศูนย์เฟอร์นิเจอร์เหม่ยฮว๋า ผีตัวนั้นได้เห็นความเก่งกาจของเซี่ยงซื่อหลินแล้ว และก็เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ มันหลอกใช้มนุษย์มาเล่นงานพวกเราจริงๆ

เมื่อสังเกตดูดีๆ วังชีวิตของพี่ลี่มีไอหมองคล้ำปกคลุมอยู่จางๆ แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเคยสัมผัสกับผี แม้ไอผีพวกนี้จะไม่ทำอันตรายเขา แต่ก็ยืนยันได้ว่าผีเริ่มลงมือกับพวกเราแล้ว

พวกเราไม่ได้ทำอะไรพี่ลี่ เซี่ยงซื่อหลินแค่ทิ้งเบอร์โทรศัพท์ไว้ให้

ผมถามเขาว่าทำไมต้องทำแบบนี้ เขาตอบว่าลูกพี่แก๊งจอบโดนผีสิง ทำให้ร่างกายบอบช้ำ การรักษาด้วยวิธีแพทย์แผนปัจจุบันทั่วไปคงช่วยไม่ได้

ระหว่างที่กำลังคิดตามอยู่ โทรศัพท์ในกระเป๋าผมก็ดัง "ติ๊ง ติ๊ง" ขึ้นมา เป็นสายจากเสิ่นตงหมิงนั่นเอง

"จือชู ฉัน...ฉันเจอไอ้ตัวนั้นแล้ว! นายอยู่บ้านใช่ไหม? ฉันกำลังไปหานายนะ!"

เสียงของเสิ่นตงหมิงในสายเต็มไปด้วยความหวาดผวา "ไอ้ตัวนั้น" ที่เขาพูดถึงคงหนีไม่พ้นผีนั่นแหละ!

ไม่รู้ว่าหมอนี่หายหัวไปไหนมา เพิ่งจะเปิดเครื่องแล้วโทรหาผม

เห็นเขาร้อนรนขนาดนั้น ผมก็ไม่ได้ถามอะไรมาก แค่ตอบรับและให้เขารีบมา

เซี่ยงซื่อหลินเพิ่งหยิบกระดาษทิชชู่ออกมาจากบ้าน เช็ดคราบเลือดบนหน้าผาก พลางเอ่ยชมผม "สมกับเป็นทายาทตระกูลเทพพยากรณ์จริงๆ เพื่อนของนายมาหาจริงๆ ด้วย"

โดนชมแบบนี้ผมก็แอบเขินอยู่เหมือนกัน พูดตามตรง ถ้าผมมีวิชาความรู้เหมือนปู่หรือพ่อแม่ก็คงจะดี

ผมรู้ตัวดีว่าความสามารถของตัวเองยังมีจำกัด อนาคตยังอีกยาวไกล

พ่อแม่ผมเจอคนปองร้ายจนเสียชีวิตระหว่างทางไปตามหาปู่ โดยที่ยังไม่ได้ออกจากเมืองอี้ฉีด้วยซ้ำ ผมยังไม่มีฝีมือเท่าพ่อแม่เลยด้วยซ้ำ ตอนนี้ยังไม่คู่ควรที่จะไปตามหาปู่หรอก!

ประมาณสิบห้านาทีต่อมา รถบีเอ็มดับเบิลยูสีเงินของเสิ่นตงหมิงก็แล่นเข้ามาจอดดริฟต์ตรงหน้าบ้านผมจนฝุ่นตลบ

ไม่รู้ว่าหมอนี่เจอดีอะไรมาบ้าง รถยังไม่ทันดับเครื่องก็เปิดประตูวิ่งพรวดพราดลงมาเลย

พอมองดู โอ้โห กางเกงในสีแดง รองเท้าแตะคีบ เสื้อกล้ามสีขาว ฤดูร้อนแบบนี้แต่งตัวได้เย็นสบายดีจริงๆ ทำเอาผมอึ้งไปพักใหญ่

โชคดีที่เขาขับรถมา ถ้าขืนวิ่งสภาพนี้มาตามถนน พรุ่งนี้เขาคงได้ขึ้นหน้าหนึ่งข่าวท้องถิ่นแน่ๆ!

เขาวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา เหงื่อท่วมหน้า พูดเสียงสั่นเครือกับผมว่า "จือชู จือชู...ฉันเจอไอ้ตัวนั้นแล้ว จริงๆ นะ มีผี ตัวมันแดงเถือกไปหมด หน้าเน่าเฟะมีแต่หนอนไต่ยั้วเยี้ย!"

หมอนี่ไม่ใช่พวกขี้ขลาดตาขาว เห็นสภาพเขาแบบนี้แล้ว ผมก็รู้เลยว่าเขาพูดจริง

ส่วนเรื่องความน่าเกลียดน่ากลัวของผีที่เขาเล่ามา สำหรับผมแล้วไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไรเลย

"เมื่อขวัญอ่อน พลังหยางถดถอย ผีก็จะมีอำนาจ"

ความน่ากลัวช่วยให้ผีหลอกคนได้ง่ายขึ้น การแปลงกายให้ดูน่าสยดสยอง อัปลักษณ์ หรือน่าขยะแขยง...ถือเป็นเรื่องปกติมาก

ผมสำรวจใบหน้าเขาดู เต็มไปด้วยหยาดเหงื่อ วังหลายแห่งดูไม่ออกว่ามีอะไรผิดปกติ แต่วังภรรยาและอนุภรรยายังคงมีลางร้ายปรากฏอยู่ ถ้าปล่อยไว้แบบนี้ ดอกท้อเน่าดอกนี้คงได้พรากชีวิตน้อยๆ ของเขาไปแน่!

ดูจากถุงใต้ตาที่คล้ำกว่าตอนกลางวัน มุมปากสองข้างซีดเซียว ขาดูไม่มีเรี่ยวแรง ไม่มีความตึงเครียดจากความกลัว ถ้าเดาไม่ผิด เขาน่าจะเพิ่งผ่านศึกบนเตียงมาก่อนจะมาหาผม

เตือนแล้วเตือนอีกว่าโดนผีหลอก ยังมีหน้าไปทำเรื่องพรรค์นั้นอีก

เฮ้อ อัจฉริยะจริงๆ เลยนาย!

หารู้ไม่ว่าเหนือตัวอักษร 'กาม' มีมีดจ่อคอหอยอยู่ แถมยังเป็นมีดของผีซะด้วย!

เสิ่นตงหมิงพูดไปพูดมาก็เพิ่งสังเกตเห็นเซี่ยงซื่อหลินที่ยืนอยู่ข้างๆ ผม จึงถามขึ้นว่า "จือชู น้องชายคนนี้คือใครเหรอ?"

ผมแนะนำตัว "เพื่อนน่ะ ชื่อเซี่ยงซื่อหลิน"

เสิ่นตงหมิงหันไปทักทายเซี่ยงซื่อหลิน "สวัสดีครับ ผมเสิ่นตงหมิง หรือเรียกตงฟางหมิงจู ก็ได้ ฉายาในเมืองอี้ฉีคือ พี่ชายเฟอร์นิเจอร์"

"..."

พี่ชายเฟอร์นิเจอร์?

หมอนี่ห่วงภาพพจน์ตัวเองจริงๆ คงจะรู้สึกอายที่แสดงความขี้ขลาดต่อหน้าคนนอก เลยรีบสร้างภาพกลบเกลื่อน

เซี่ยงซื่อหลินยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า "พี่ชายเฟอร์นิเจอร์ ในรถคุณมีเพื่อนนั่งมาด้วยนี่ ไม่เชิญลงมาทำความรู้จักกันหน่อยเหรอครับ?"

พอได้ยินแบบนั้น เสิ่นตงหมิงก็สะดุ้งโหยง รีบหลบไปอยู่ข้างหลังผมละล่ำละลักบอก "ฉะ...ฉันขับรถมาคนเดียว ไม่ได้พาใครมาด้วย ต้องเป็นผีแน่ๆ เป็นผี!"

ขณะเดียวกัน ไฟถนนที่สลัวๆ อยู่แล้วก็กะพริบติดๆ ดับๆ เหมือนไฟตก อากาศร้อนอบอ้าวในยามค่ำคืนกลับรู้สึกหนาวเหน็บขึ้นมาทันที

จากนั้น ร่างในชุดกี่เพ้าสีแดงสดก็ปรากฏตัวขึ้นที่ท้ายรถบีเอ็มดับเบิลยู หันหน้ามาทางพวกเราพอดี!

"นั่นไง ผู้หญิงคนนั้น อ๊าก เชี่ยเอ๊ย!"

เสิ่นตงหมิงเห็นร่างที่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหันก็ตกใจสุดขีด ชี้มือไปที่ร่างนั้นแล้วกอดผมแน่นจากข้างหลัง

หมอนี่คงลืมไปว่าตัวเองแต่งตัวหวิวแค่ไหน โดนผู้ชายตัวโตๆ มากอดแบบนี้ ทำเอาผมหน้าดำทะมึนเลยทีเดียว

ยังดีที่หมอนี่ยังพอมีความกล้าอยู่บ้าง ไม่ถึงกับฉี่ราด ไม่งั้นผมคงจัดชุดใหญ่ให้เห็นดีกันไปข้างแน่!

พูดตามตรง เมื่อเทียบกับเงาผีสลัวๆ ที่เห็นที่ศูนย์เฟอร์นิเจอร์เหม่ยฮว๋า เงาผีที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าตอนนี้ถึงจะเรียกว่าได้เห็นผีแบบเต็มตาจริงๆ

ด้วยความสามารถอันแปลกประหลาดที่โผล่มาให้เห็นตรงหน้าในพริบตา ท่ามกลางแสงไฟถนนสลัวๆ ที่กะพริบไปมา แค่บรรยากาศก็ชวนให้ขนหัวลุกแล้ว

ผีสาวแต่งตัวคล้ายชุดแต่งงานกี่เพ้าสีแดง แขนกุด ตรงหน้าอกมีรูกลวงรูปหัวใจ เห็นได้ชัดว่าเป็นกี่เพ้าสมัยใหม่ ซึ่งก็บ่งบอกว่าผีสาวตนนี้ตอนมีชีวิตอยู่เป็นคนในยุคปัจจุบัน

ชายกระโปรงกี่เพ้าที่ยาวลงมาปิดบังเท้าที่ลอยอยู่เหนือพื้น ซึ่งนี่ก็เป็นลักษณะอย่างหนึ่งของผี คืออยู่ในสภาพล่องลอย

ส่วนใบหน้าของเธอไม่ได้น่าเกลียดน่ากลัวอย่างที่เสิ่นตงหมิงบรรยายไว้ แต่กลับแต่งหน้าจัดจ้านทว่าสีหน้าเคร่งขรึมดุดัน ผมยาวประบ่าปลิวไสวอยู่ด้านหลัง

นี่คือสิ่งที่ผมเห็นด้วยตาตัวเอง ในใจผมมีความหวาดกลัวต่อสิ่งลี้ลับอยู่บ้าง แต่ลึกๆ กลับมีความตื่นเต้นและลุ้นระทึกอย่างประหลาด

ตอนนั้นเอง เซี่ยงซื่อหลินก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ไม่ทราบว่าน้องชายเสิ่นไปล่วงเกินอะไรแม่นางไว้ แม่นางถึงได้ตามจองล้างจองผลาญขนาดนี้?"

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเห็นว่าผมกับเซี่ยงซื่อหลินไม่กลัวผี หรือผีสาวไม่สบอารมณ์ ไฟถนนที่กะพริบก็กลับมาสว่างปกติ ทันใดนั้น เนื้อหนังบนใบหน้าของเธอก็หลุดลอกออกเป็นชั้นๆ ชิ้นเนื้อที่หลุดลอกนั้นมีเลือดเหนียวเหนอะหนะหยดลงมา ไม่นานใบหน้าของเธอก็ไม่เหลือเค้าโครงของมนุษย์อีกต่อไป กลายเป็นก้อนเนื้อเละเทะที่มีเลือดสาดกระเซ็น...

พอมองไปที่ดวงตาทั้งสองข้างของเธอ ตอนนี้ลูกตากำลังกลอกไปมาในเบ้าตาที่เน่าเฟะอย่างไม่พร้อมเพรียงกัน ราวกับหุ่นยนต์ จมูกก็หายไป ริมฝีปากห้อยรุ่งริ่งเหมือนจะหลุดแหล่มิหลุดแหล่ แต่ฟันสองซีกกลับขาวซีดไร้สีเลือด!

พูดได้เลยว่านี่คือใบหน้าที่น่าขยะแขยงที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมาตั้งแต่จำความได้ น่าขยะแขยงกว่าซากหนูเน่าที่มีหนอนไต่ตามข้างถนนเป็นพันเป็นหมื่นเท่า!

แต่ทว่า ผมกลับไม่รู้สึกกลัวเลยแม้แต่น้อย นี่ทำให้ผมได้เข้าใจขีดจำกัดในการรับภาพสยดสยองของตัวเองมากขึ้นไปอีก

(จบแล้ว)