บทที่ 9 - ภัยร้ายจากผี

บทที่ 9 - ภัยร้ายจากผี

ร้านธูปเทียนเซี่ยงจี้ แซ่เดียวกับคนที่ปู่พูดถึงเลย ผมจึงรับคำว่า "สวัสดีครับ ผมชื่อหวังจือชู เป็นหลานชายของหวังฮว๋าสาน ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสเซี่ยงจงซานอยู่ไหมครับ?"

อีกฝ่ายเงียบไปครู่หนึ่ง ปลายสายเงียบกริบ จนผมคิดว่าสายหลุดไปแล้วหรือเปล่า เขาก็พูดขึ้นมาว่า "ปู่เสียไปเมื่อปีที่แล้วครับ คุณคือหวังจือชูใช่ไหมครับ?"

เสียแล้ว?!

ปู่บอกว่าเซี่ยงจงซานจะช่วยให้ผมพ้นเคราะห์ได้ แต่ตอนนี้เซี่ยงจงซานเพิ่งเสียไปเมื่อปีที่แล้ว นี่เป็นข่าวร้ายสำหรับผมเลย แต่อีกฝ่ายเป็นหลานชายของเซี่ยงจงซาน จากน้ำเสียงก็รู้ได้เลยว่าเขาเคยได้ยินชื่อผมมาก่อน

พอเขาได้ยินผมบอกว่าปู่ของเขาจะช่วยผมได้ เขาก็ให้คำตอบว่า "ตอนนั้นท่านเทพพยากรณ์หวังมีบุญคุณกับครอบครัวผม ปู่สั่งเสียไว้ก่อนตาย ให้ผมไปช่วยคุณข้ามเคราะห์กรรม บอกที่อยู่ของคุณมาสิครับ เดี๋ยวผมไปหาเดี๋ยวนี้เลย"

ผมไม่รู้เรื่องของปู่เลยสักนิด ไม่รู้เลยว่าครอบครัวของเซี่ยงจงซานได้รับความช่วยเหลือจากปู่ อดไม่ได้ที่จะอยากรู้เรื่องราวของปู่ที่ผมไม่เคยรู้มากยิ่งขึ้น

หลานชายของเซี่ยงจงซานชื่อเซี่ยงซื่อหลิน อายุมากกว่าผมหนึ่งปี ตอนนี้เปิดร้านธูปเทียนที่บ้านทิ้งไว้ให้อยู่ในอำเภอซุ่ยเล่อ

เดิมทีคืนนี้เขาต้องไปทำพิธีทำบุญเจ็ดวันให้ครอบครัวหนึ่งในอำเภอ แต่เพราะเรื่องของผม เขาจึงปัดงานและให้คนอื่นไปทำแทน

สำหรับเซี่ยงซื่อหลิน การมาช่วยผมคือการตอบแทนบุญคุณ ซึ่งผมก็ไม่สามารถบอกให้เขาไม่ต้องรีบร้อนจัดการเรื่องของผมได้

จากอำเภอซุ่ยเล่อมาที่นี่ ระยะทางประมาณสี่สิบกิโลเมตร ทางไม่ค่อยดี ตอนนี้บ่ายสี่โมง เขาเก็บของแล้วกว่าจะมาถึงเมืองอี้ฉีก็น่าจะหลังหกโมงเย็น

ก่อนหน้านั้น เย่จิ้งโทรมาหาผม ให้ผมไปหาเธอที่เครือบริษัทฮว๋า

ผมไม่ได้โอ้เอ้ เอาคัมภีร์ฝูเหยาที่ปู่ทิ้งไว้ให้ซ่อนไว้ใต้ที่นอน ล็อกประตูหน้าต่างบ้านให้เรียบร้อย ซ่อนไม้บรรทัดอาคมอุกกาบาตอันหนักอึ้งไว้ด้านหลัง เผื่อเกิดเหตุฉุกเฉิน

เสิ่นตงหมิงคงไม่เชื่อเรื่องผีง่ายๆ และผมก็ไม่รู้ว่าผู้หญิงที่เขารู้จักอยู่ที่ไหน ก่อนที่เซี่ยงซื่อหลินจะมา ผมตั้งใจจะบอกเย่จิ้งว่าคืนนี้ผมมีธุระ

กว่าผมจะมาถึงเครือบริษัทฮว๋าก็เกือบห้าโมงเย็น เย่จิ้งมารอผมอยู่ที่รถตรงทางแยกตั้งนานแล้ว พอมองไปก็ไม่เห็นเหล่าเฉินอยู่ที่นั่งคนขับ

ผมวิ่งเหยาะๆ เข้าไป ขอโทษว่า "พี่เย่ มาช้าไปหน่อย พี่มีธุระอะไรกับผมเหรอครับ?"

ระหว่างที่พูด ผมก็สังเกตเห็นว่าเย่จิ้งขมวดคิ้วเล็กน้อย วังหน้าที่การงานมีแสงสีแดงเรืองรองจางๆ นี่แสดงว่าจะมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นในหน้าที่การงาน แต่ต้องอาศัยการตัดสินใจของเธอเอง

สมกับเป็นคนโหงว้งดีเยี่ยม เพิ่งจะได้เลื่อนตำแหน่งไปหมาดๆ ตอนนี้ก็มีลางดีว่าจะได้เลื่อนตำแหน่งอีกแล้ว

แต่ทว่า แสงนั้นยังไม่สว่างชัดเจนนัก ลางดีนี้อาจจะหายไปก็ได้

เย่จิ้งมองผมแล้วคลายคิ้วลง ถอนหายใจว่า "อยู่กับคนที่ดูโหงว้งเป็นนี่ ถ้าอยากจะปิดบังเรื่องในใจก็คงยากเหมือนซ่อนความรู้สึกของฮ่องเต้ อยู่ต่อหน้าเธอฉันรู้สึกเหมือนไม่ได้ใส่เสื้อผ้าเลย"

ผมหน้าแดงเถือก ดูคำพูดเข้าสิ ทำยังกับผมมีตาทิพย์ทะลุทะลวงงั้นแหละ

ถ้าเป็นงั้นจริง เลือดกำเดาผมคงไหลหมดตัวไปแล้ว...

"พี่เย่พูดเล่นแล้วครับ มันเป็นโรคประจำอาชีพน่ะ ขอโทษด้วยนะครับ" ผมเกาหัวแก้เก้อ

การดูโหงว้งเป็นความสามารถอย่างหนึ่ง แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะชอบให้คนอื่นมาวิเคราะห์ใบหน้าของตัวเอง มันก็เหมือนกับการแอบดูเรื่องส่วนตัวของคนอื่นนั่นแหละ

ไม่ใช่ว่าผมไม่เคารพความเป็นส่วนตัวของคนอื่นหรอก แต่เป็นเพราะความสามารถมันพาไป เหมือนคนรู้หนังสือ เห็นตัวอักษรก็รู้เลยว่ามันอ่านว่าอะไรและหมายความว่ายังไง

พอขึ้นรถ เย่จิ้งก็ขับรถไปพลางพูดกับผมว่า "เธอช่วยทำนายดวงครอบครัวฉันหน่อยได้ไหม?"

ในแวดวงธุรกิจ เย่จิ้งไม่ใช่คนที่จะยอมขอร้องใคร แต่เป็นการส่วนตัวกับคนที่เธอไว้ใจแล้วมันต่างออกไป ผมที่ดูคนมาเยอะย่อมรู้ดี

เธอให้เกียรติผมมาก น่าจะเห็นผมเป็นเพื่อนคนหนึ่งแล้ว

ทั้งวังพี่น้องและวังพ่อแม่ของเธอผมดูมาหมดแล้ว ไม่มีปัญหาอะไรพิเศษ อย่างมากก็น้องชายของเธออาจจะมาก่อกวนนิดหน่อย แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่

ผมส่ายหน้า พอเธอเห็นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ทำนายไม่ได้เหรอ?"

ผมส่ายหน้าอีกครั้ง ไม่คิดจะปิดบัง "พี่เย่ เรื่องในครอบครัวพี่เป็นแค่เรื่องเล็กๆ เย่อันก็เข้าซังเตไปแล้ว น้องชายพี่ก็คงทำอะไรไม่ได้หรอก แต่มีเรื่องนึงที่พี่ต้องใส่ใจหน่อยนะ"

"เรื่องอะไรล่ะ?" เย่จิ้งเลิกขมวดคิ้ว

"เร็วๆ นี้เครือบริษัทฮว๋าจะเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นครับ พี่สาวอุตส่าห์ไว้ใจผมขนาดนี้ ถ้าผมไม่บอกเรื่องนี้ ก็คงรู้สึกผิดต่อพี่แย่เลย" พูดพลางมองสายตาสงสัยของเธอ ผมก็ทำมือเป็นสัญลักษณ์ขอเงินแล้วพูดติดตลก "เรื่องนี้ผมบอกแน่ครับ แต่พี่สาวต้องจ่ายเงินให้ผมก่อนนะ เท่าไหร่ก็ได้"

เย่จิ้งรู้กฎของผมดี กระเป๋าใบเล็กของเธออยู่เบาะหลัง รอบตัวก็ไม่มีเงินหรือของมีค่าอะไรเลย ตอนที่ผมกำลังอึ้ง เธอก็คว้ามือที่ผมยื่นออกไป ยกขึ้นมาจรดริมฝีปากสีแดงสดของเธอ แล้วก็จูบลงไปหนึ่งที

"จูบนี้ของพี่สาวคือจูบแรกเลยนะ ถือว่ากำไรเธอแล้วกัน" เย่จิ้งพูดแบบนั้น

"..."

ผมหน้าแดงก่ำ ยังสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลของริมฝีปากสีแดงนั้นอย่างชัดเจน แถมยังมีรอยลิปสติกสีอ่อนๆ ติดอยู่ด้วย

หน้าร้อนผ่าว แต่ก็ต้องกลั้นใจพูดต่อ "พูดตามตรงนะครับ ตราประทับของผู้เฒ่าซ่งผมเคยเห็นมาแล้ว ภายในสิบวันนี้ ท่านน่าจะเดินทางไปสู่สุคติแล้วล่ะครับ"

ตั้งแต่รู้เรื่องของพ่อแม่ ผมก็อยากรู้เรื่องราวของพวกท่าน สิ่งที่ต้องทำคือหาทางเข้าถึงคนที่เคยพบปะพ่อแม่ในตอนนั้น แล้วหาโอกาสพูดคุยด้วย ซึ่งเย่จิ้งสามารถช่วยผมได้

ก่อนหน้านี้ผมบอกเรื่องนี้กับเก้าหม่าไปแล้ว แต่การมีเพื่อนที่มีสถานะสูงส่งเพิ่มมาอีกคนก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

พอผมพูดจบ สีหน้าของเย่จิ้งก็เปลี่ยนไป เหยียบเบรก "เอี๊ยด" หักพวงมาลัยอย่างแรงจนรถจอดเข้าข้างทาง

ยังดีที่ผมคาดเข็มขัดนิรภัย ไม่งั้นหัวคงทิ่มกระจกหน้าไปแล้ว แต่หน้าอกก็ยังโดนรัดจนเจ็บอยู่ดี

เธอทำหน้าเครียด "จริงเหรอ?"

ผมพยักหน้าอย่างหนักแน่น ตอบว่า "จริงแท้แน่นอนครับ"

เห็นผมตอบจริงจังขนาดนี้ เย่จิ้งก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกำชับว่าห้ามแพร่งพรายเรื่องนี้เด็ดขาด

เรื่องของผู้เฒ่าซ่งไม่ใช่เรื่องเล็ก เครือบริษัทฮว๋าเป็นหนึ่งในบริษัทหัวแถวของเมืองอี้ฉี การที่บุคคลสำคัญระดับนี้จะเสียชีวิต ย่อมส่งผลกระทบลูกโซ่ตามมาไม่น้อย!

เย่จิ้งไม่ได้บอกผมว่าจะทำยังไงต่อไป พอรู้ว่าคืนนี้ผมมีธุระ เธอก็อนุญาตให้ผมไม่ต้องอยู่เป็นเพื่อนเธอ

ดูจากแววตาที่ลังเลของเธอ ถ้าเดาไม่ผิด เธอคงจะวางแผนรับมือเรื่องของผู้เฒ่าซ่งอย่างรอบคอบแน่ๆ

โดยธรรมชาติแล้ว ผมย่อมหวังให้เธอสามารถผงาดขึ้นในเครือบริษัทฮว๋าได้ เพราะผมรู้ว่าการตายของพ่อแม่ไม่ธรรมดา และผมยังมีเรื่องในครอบครัวอีกมากที่ต้องจัดการ ถ้าเย่จิ้งมีอำนาจล้นฟ้า เธอก็จะสามารถช่วยเหลือผมได้ เป็นผลดีทั้งสองฝ่าย

ส่วนเสิ่นตงหมิง คืนนี้ผมปล่อยให้เขาทำอะไรตามใจชอบไม่ได้แล้ว แต่ไม่รู้ว่าหมอนี่หายหัวไปไหน ปิดเครื่อง โทรไม่ติด ก็เลยไม่รู้ว่าจะไปตามหาที่ไหน

ผมตั้งใจว่าพอเซี่ยงซื่อหลินมาถึง ไม่ว่ายังไงก็ต้องลากตัวเสิ่นตงหมิงออกมาจัดการกับผีนั่นให้ได้

แต่ผมไม่รู้เลยว่า ครั้งนี้ผมคิดผิด มหันตภัยของผมไม่ได้เกี่ยวข้องกับเสิ่นตงหมิงเลย!

หกโมงสิบนาที สถานีรถโดยสารไป่หรง

"หวังจือชู?"

ชายหนุ่มรูปร่างกำยำ หน้าตาคมเข้มยืนอยู่ตรงจุดนัดพบ เขามองผมแล้วยื่นมือขวาออกมา

ชายคนนี้ก็คือเซี่ยงซื่อหลิน เขาดูเป็นคนหนุ่ม ผมสั้นเกรียน ท่าทางสุขุมเยือกเย็น แค่บุคลิกก็ดูโดดเด่นไม่ธรรมดาแล้ว ต่อให้ใส่เสื้อผ้าธรรมดาก็ปิดบังความน่าเกรงขามเอาไว้ไม่มิด

สันจมูกโด่ง โหนกคิ้วกว้าง คิ้วดกหนา ริมฝีปากหนา โหงว้งเหล่านี้ล้วนบ่งบอกว่าเป็นคนรักเพื่อนพ้องและมีความยุติธรรม

ขมับทั้งสองข้างนูนขึ้นและมีสีสันสดใส นี่คือสัญญาณของพลังหยางที่แข็งแกร่ง โดยรวมแล้วให้ความรู้สึกปลอดภัยอย่างประหลาด

บวกกับที่เขาเป็นนักพรตเต๋า เมื่อก่อนผมเคยได้ยินพ่อแม่บอกว่า พลังหยางที่แข็งแกร่งก็สามารถสะท้อนถึงตบะของนักพรตเต๋าได้ ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าเขามีฝีมือจริงๆ

ในฐานะนักพรตเต๋า เซี่ยงซื่อหลินคงดูออกว่าสายตาที่ผมมองเขามีการประเมินวิเคราะห์แฝงอยู่ แต่เขาก็ไม่ได้โกรธ กลับพูดว่า "ปู่เคยบอกว่าท่านเทพพยากรณ์หวังไม่ได้เก่งแค่เรื่องทำนายดวง แต่เรื่องดูโหงว้งก็เก่งกาจไม่แพ้กัน น้องหวังดูออกไหมว่าพี่มีลางดีหรือลางร้ายอะไรบ้าง?"

เซี่ยงซื่อหลินช่างพูดคุย ไม่ใช่พวกเงียบขรึม

พอโดนจับได้ผมก็เลยยิ้มแห้งๆ "เรียกผมว่าจือชูก็ได้ครับ ผมแค่รู้ผิวเผิน เทียบกับปู่ไม่ได้หรอกครับ"

คุยกันไปมา เพราะผู้ใหญ่ในครอบครัวรู้จักกัน เราสองคนก็เลยคุยกันถูกคอ ต่อไปนี้เขาจะเรียกผมว่าจือชู ส่วนผมก็เรียกเขาว่าซื่อหลิน เขาอายุมากกว่าผม ก็เลยเป็นพี่ ส่วนผมเป็นน้อง

ขากลับ จู่ๆ เขาก็แตะที่หลังคอผม นิ้วของเขาร้อนผ่าว รู้สึกสบายดี ผมเลยถามว่า "มีอะไรเหรอครับ?"

สีหน้าเขาดูไม่ค่อยดีนัก คลายคิ้วลงแล้วพูดกับผมว่า "จริงๆ ด้วย นายโดนผีหมายหัวเข้าแล้ว ฝีมือไม่เบาเลยนะเนี่ย ที่รอยนี้ยังคงอยู่ใต้แสงแดดถึงสองวันได้"

ผมโดนผีหมายหัวเหรอ?

ที่ผมคิดมาตลอดคือ เสิ่นตงหมิงต่างหากที่โดนผีตามรังควาน และน่าจะลามมาถึงผม ทำให้ผมพลอยรับเคราะห์ไปด้วย ประตูห้องที่ปกติเปิดไม่ออกถึงได้เปิดออก

ตอนนี้จู่ๆ ได้ยินเซี่ยงซื่อหลินพูดแบบนี้ นี่แปลว่าผมคิดผิดงั้นเหรอ?

ผมทำนายดวงเป็นก็จริง แต่ทำนายให้ตัวเองไม่ได้ ก็เลยอยากรู้ว่าทำไมเซี่ยงซื่อหลินถึงพูดแบบนี้

เขาเช็ดนิ้วที่แตะหลังคอผมแล้วพูดว่า "พี่ไม่ค่อยรู้เรื่องของนายเท่าไหร่นะ แต่ดูจากตอนนี้ ถ้าผีตัวนั้นไม่ได้จะทำร้ายเพื่อนของนายแล้วพาลมาถึงนายด้วย ก็ต้องมีผีสองตัวป้วนเปี้ยนอยู่แถวนาย ซึ่งพี่ว่าอย่างหลังมีความเป็นไปได้มากกว่า"

พอได้ยินเขาพูดแบบนี้ ผมก็สูดหายใจเฮือกใหญ่ นึกย้อนกลับไป ตอนที่ออกมาจากบ้านเก้าหม่าเมื่อวานนี้ เหมือนว่าหลังคอจะเย็นวาบๆ หรือว่าตอนนั้นมีผีมาโดนตัวผม?

แต่เมื่อก่อนเคยได้ยินพ่อแม่บอกว่า ผีจะออกมาแค่ตอนกลางคืน ตอนกลางวันออกมาไม่ได้นี่นา นี่ทำให้ผมเริ่มสับสนแล้ว

ระหว่างนั่งรถเมล์ไปศูนย์เฟอร์นิเจอร์เหม่ยฮว๋า เซี่ยงซื่อหลินรู้ว่าผมสงสัย จึงอธิบายว่า "ผีไม่ได้ออกมาแค่ตอนกลางคืนหรอกนะ ก็เหมือนกับคนเราที่ถ้าตากแดดนานๆ ก็จะทนไม่ไหว ผีไวต่อแสงแดดมากกว่าคนเราเยอะ ก็เลยชอบออกมาตอนกลางคืน ทำให้ชาวบ้านเข้าใจผิดไปเองว่าผีออกมาตอนกลางวันไม่ได้"

(จบแล้ว)