บทที่ 77 - วาสนาของทัมมั่วะและลั่วพะ

บทที่ 77 - วาสนาของทัมมั่วะและลั่วพะ

ประตูสวรรค์, บริเวณถ้ำเฟิงชิง

แสงแดดร้อนระอุแผดเผาลงมาบนผืนแผ่นดิน ฆามะกับลั่วพะประคองกันเดินมาหลบอยู่หลังโขดหินใหญ่

"เวรเอ๊ย ไอ้พวกนี้มันบ้าไปแล้วหรือไงวะ? เจอหน้าเป็นต้องฆ่าฟันกันตลอด!"

ลั่วพะรับถุงน้ำจากฆามะมาดื่มอึกใหญ่

ตลอดการเดินทาง พวกเขาเจอแต่เรื่องซวยๆ โดนดักปล้นไปแล้วตั้งห้าหกหน

ไม่ได้ของมีค่าอะไรติดมือมาเลย แถมยังต้องเสียแมลงพิษไปตั้งเยอะ

"เฮ้อ... ถ้าข้าไม่โดนพิษเล่นงาน เราคงไม่ต้องมาตกอยู่ในสภาพน่าสมเพชแบบนี้หรอก"

ฆามะหน้าดำคร่ำเครียด พิษในตัวเขายังถูกถอนออกไม่หมด

สำนักเบญจพิษนี่มันร้ายกาจสมคำร่ำลือจริงๆ ขนาดเขากินยาถอนพิษเข้าไปแล้ว แถมยังใช้แมลงพิษในร่างช่วยสกัดกั้นพิษไว้ตั้งเยอะ

ก็ยังไม่สามารถขับพิษที่ตกค้างออกไปได้หมด

"มีอะไรแปลกๆ นะ!"

ฆามะหรี่ตาลง จู่ๆ ก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "ทำไมพวกที่ไล่ตามฆ่าเราถึงมีแต่พวกผู้ฝึกแมลงพิษล่ะ?"

ที่ผ่านมาพวกเขาเจอแต่คนจากสำนักผู้ฝึกแมลงพิษตามล่า แต่พอไปเจอคนจากสำนักอื่น พอเห็นว่าพวกเขาเป็นแค่ผู้ฝึกแมลงพิษกระจอกๆ ก็ไม่เห็นมีใครสนใจเลย

"เอ่อ... นั่นสิ ทำไมกันนะ?"

ลั่วพะเกาหัวโล้นๆ ด้วยความงุนงง

เขานึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ในโรงเตี๊ยม นอกจากจะมีเรื่องกระทบกระทั่งนิดหน่อยกับนายน้อยสำนักกัดกินวิญญาณแล้ว พวกเขาก็ทำตัวเงียบๆ มาตลอดนี่นา

ฆามะเม้มริมฝีปากแน่น สีหน้าเคร่งเครียด "สำนักกัดกินวิญญาณ!"

เขาจำได้แม่นว่านายน้อยสำนักกัดกินวิญญาณเคยขู่ไว้ว่าจะเล่นงานพวกเขาในประตูสวรรค์

สำนักกัดกินวิญญาณมีอิทธิพลมากในฐานะสำนักอันดับสองของสายผู้ฝึกแมลงพิษ การจะจัดการสำนักเล็กๆ อย่างวัดชิงหยาง ไม่เห็นต้องลงมือเองเลย แค่ส่งซิกนิดเดียวก็มีคนพร้อมจัดให้แล้ว

"เอ่อ... แล้วพวกมันรู้ได้ไงว่าเรามาจากวัดชิงหยาง?"

ลั่วพะทำหน้าเหวอ มองฆามะด้วยความไม่เข้าใจ

ฆามะมองเถิกใสๆ ของลั่วพะอย่างเหนื่อยใจ ก่อนจะชี้ไปที่หัวตัวเอง "ผู้ฝึกแมลงพิษมีน้อยอยู่แล้ว ยิ่งพวกหัวโล้นแบบพวกเรานี่ยิ่งหายากเข้าไปใหญ่"

"มีเหตุผลแฮะ!"

ลั่วพะพยักหน้าเห็นด้วย

"..."

"โอ๊ะ ข้านึกออกแล้ว!" ลั่วพะตบเข่าฉาดใหญ่ "มิน่าล่ะ ศิษย์น้องฆาเหรินถึงไม่ยอมมากับพวกเรา เพราะศิษย์น้องไม่ได้โกนหัว พอเปลี่ยนชุดปุ๊บ ก็ไม่มีใครรู้แล้วว่ามาจากวัดชิงหยาง"

ฆามะลูบคางอย่างใช้ความคิด ก่อนจะส่ายหน้า "เอ่อ... ไม่น่าจะใช่นะ ข้าว่าศิษย์น้องฆาเหรินไม่ใช่คนแบบนั้นหรอก"

"จึ๊ๆ... อย่ามัวแต่คิดเลย เราหาพวกดวงซวยสักสองคนแล้วขโมยเสื้อผ้ามันมาใส่ดีกว่า จะได้เนียนๆ ไปกับเขาไง"

ลั่วพะพูดอย่างอารมณ์ดี ภูมิใจในความฉลาดของตัวเองสุดๆ

หลังจากฆ่าคนชิงเสื้อผ้ามาใส่แล้ว จำนวนคนที่มาตามล่าพวกเขาก็ลดลงไปอย่างเห็นได้ชัด

ดวงอาทิตย์เริ่มคล้อยต่ำลง ฆามะกับลั่วพะต้องเร่งฝีเท้าเดินทางผ่านหุบเขา เพื่อหาที่พักพิงก่อนที่ความมืดจะมาเยือน

"ศิษย์พี่ ดูนั่นสิ!"

ลั่วพะชี้มือไปข้างหน้า ซึ่งมีสิ่งปลูกสร้างบางอย่างตั้งอยู่

"ศิษย์พี่ อย่าเพิ่งขยับ!"

ฆามะมองดูประตูที่ผุพังด้วยสีหน้าลังเล "ในประตูสวรรค์มีสิ่งปลูกสร้างด้วยรึ หรือว่าจะมีคนอาศัยอยู่ที่นี่ตลอดเวลา?"

เมื่อจันทร์ลี้ลับเริ่มปรากฏ ลั่วพะก็เริ่มร้อนใจ "ศิษย์น้อง จะมีอันตรายหรือเปล่าก็ช่างมันเถอะ เข้าไปก่อนดีกว่า

ขืนชักช้า เดี๋ยวพวกเราได้กลายพันธุ์กันหมดแน่"

เขารู้สึกได้แล้วว่าพลังของจันทร์ลี้ลับเริ่มแทรกซึมเข้ามาในร่างกาย

ฆามะมองซ้ายมองขวา ก็ไม่เห็นที่กบดานไหนดีไปกว่านี้แล้ว จึงพยักหน้าตกลง "ระวังตัวด้วย เข้าไปดูก่อนแล้วกัน"

ทั้งสองค่อยๆ ย่องเข้าไปข้างใน ถึงได้รู้ว่าที่นี่น่าจะเป็นวัดเก่าๆ สักแห่ง

สภาพวัดทรุดโทรมมาก กำแพงพังทลาย หญ้าขึ้นรกชัฏ ดูวังเวงสุดๆ

พระพุทธรูปที่เคยประดิษฐานอยู่ในอุโบสถก็หายไปไหนไม่รู้ เหลือแต่ฐานเปล่าๆ

มีแสงไฟสลัวๆ ลอดออกมาจากในอุโบสถ แสดงว่ามีคนมาถึงก่อนพวกเขาแล้ว

ทั้งสองสบตากันเป็นการส่งสัญญาณเตือนให้ระวังตัว

ภายในอุโบสถมีชายสี่คนกำลังล้อมวงย่างเนื้อกันอยู่ พอได้ยินเสียงฝีเท้าก็ลุกพรวดขึ้นมาตั้งท่าเตรียมพร้อม

"อมิตา... ขออภัยที่มารบกวนประสกทั้งหลาย พอดีจันทร์ลี้ลับโผล่มาแล้ว เดินทางต่อคงไม่สะดวก ข้ากับศิษย์พี่ขอค้างแรมที่นี่สักคืนจะได้หรือไม่?"

ฆามะเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้มเป็นมิตร

"ที่นี่ไม่ใช่ที่ของข้าหรอก กว้างขวางออกปานนี้ พวกเจ้าก็ไปหาที่พักเอาเองแล้วกัน แต่อย่ามาวุ่นวายกับพวกข้าก็พอ"

ชายชุดดำที่เป็นหัวหน้ากลุ่มตอบปัดๆ โดยไม่หันมามอง

ฆามะพยักหน้ารับอย่างนอบน้อม ลากตัวลั่วพะไปนั่งหลบมุมอยู่ที่กำแพงทิศตะวันออกเฉียงใต้

ลั่วพะที่หิวโซรีบหยิบเสบียงในย่ามออกมายัดเข้าปากอย่างตะกละตะกลาม

ส่วนฆามะกินไปพลาง สอดส่ายสายตาสำรวจรอบๆ อุโบสถผ่านแสงไฟสลัวๆ ไปพลาง

"หืม?"

ชะงักมือที่กำลังหยิบของกิน สายตาจับจ้องไปที่ภาพจิตรกรรมฝาผนังอย่างไม่กะพริบ

"อ้าว? ศิษย์น้อง เป็นอะไรไป?"

ลั่วพะเห็นฆามะหยุดกิน ก็เงยหน้าขึ้นมาถามด้วยความแปลกใจ

ฆามะไม่ตอบ สายตายังคงจดจ่ออยู่ที่ภาพบนกำแพง ลั่วพะจึงหันไปมองตาม

ภาพบนกำแพงเป็นรูปกลุ่มคนสวมชุดนักพรตสีเหลืองกำลังต่อสู้กับพวกสิ่งลี้ลับและสัตว์ประหลาดอย่างดุเดือด ลายเส้นงดงามสมจริงมาก

'วัดพุทธแท้ๆ แต่ดันมีภาพวาดโปรโมตศาสนาเต๋าซะงั้น แปลกดีแฮะ'

ฆามะเคี้ยวตุ้ยๆ พลางคิดในใจ

ภาพวาดส่วนหลังค่อนข้างลบเลือน แต่ก็พอจะมองออกว่าด้านหลังกลุ่มนักพรตมีอารามตั้งอยู่ ป้ายหินหน้าอารามมีตัวอักษรจางๆ เขียนว่า 'อารามม่อเสีย'

ข้างๆ ป้ายหินมีบ่อน้ำอยู่บ่อหนึ่ง

แต่ที่สยองสุดๆ คือ ด้านหลังนักพรตพวกนั้นมีเตาหลอมขนาดยักษ์ตั้งอยู่ ภายในเตาหลอมมีชิ้นส่วนของสัตว์ประหลาดลอยฟ่องอยู่

แถมยังมีนักพรตอีกสองสามคนคุกเข่ากราบไหว้อะไรบางอย่างอยู่ด้านหลังเตาหลอม

ที่น่าขนลุกคือ ใบหน้าของนักพรตพวกนั้นกลับดูน่าเกลียดน่ากลัว เขี้ยวโง้งงอกออกมาเหมือนภูตผีปีศาจ ขัดกับชุดนักพรตที่สวมใส่อยู่อย่างสิ้นเชิง

ฆามะหรี่ตาลง สัญชาตญาณบอกว่าภาพวาดนี่มันต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่ๆ

"พวกเจ้ากำลังมองอะไรอยู่น่ะ?"

เสียงตวาดดังลั่น ปลุกให้ฆามะกับลั่วพะสะดุ้งสุดตัว ฆามะถึงเพิ่งรู้ตัวว่ามือของเขาเกือบจะแตะโดนกำแพงอยู่รอมร่อ

เขารีบกระชากแขนลั่วพะถอยกรูดออกมา ภาพนี้มันอันตรายจริงๆ!

ท่าทีแปลกๆ ของพวกเขาทำให้ชายสี่คนที่เหลือหันมาสนใจ

พวกนั้นเดินตรงดิ่งมาที่กำแพง

ลั่วพะขมวดคิ้ว กำลังจะอ้าปากเถียง แต่ฆามะห้ามไว้ทัน

แถมยังดึงลั่วพะให้ถอยห่างจากกำแพงออกมาอีก

ชายสี่คนไม่ได้สนใจพวกเขาเลย สายตาเอาแต่จับจ้องไปที่ภาพวาดบนกำแพง

"นี่มัน..."

พวกเขายืนนิ่งเหมือนถูกสาป สายตาจดจ่ออยู่กับภาพวาดราวกับถูกสะกดจิต

"ข้าขาดแค่หญ้าโม่หนี่อีกต้นเดียวก็จะเลื่อนขั้นได้แล้ว ไม่คิดเลยว่าจะมาเจออยู่ที่นี่..."

หัวหน้ากลุ่มพึมพำตาลอย ถ้ามีใครเห็นดวงตาของเขาตอนนี้ คงจะตกใจเพราะมันแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือด

คนอื่นๆ ก็มีอาการไม่ต่างกัน!

พวกเขาอดใจไม่ไหว ยื่นมือออกไปสัมผัสภาพวาด

พริบตาที่ปลายนิ้วแตะโดนกำแพง ร่างของพวกเขาก็ถูกดูดกลืนหายวับไปทันที แต่คนที่เหลือก็ไม่ได้สนใจ ยังคงจ้องมองภาพวาดอย่างหิวโหย

พอคนที่เหลือแตะกำแพง ก็หายตัวตามกันไปจนหมด

ฆามะขมวดคิ้วมุ่น "ในประตูสวรรค์มีของแบบนี้ซ่อนอยู่ด้วยรึเนี่ย!"

"ศิษย์น้อง นี่มัน..."

ลั่วพะเบิกตากว้าง หันมามองฆามะด้วยความตกตะลึง

"เขตแดน!"

"เขตแดนรึ?"

ลั่วพะเกาหัวแกรกๆ

ฆามะหันไปอธิบายเสียงเบา "ท่านคงเคยได้ยินเรื่องเขตแดนมาบ้างใช่ไหมล่ะ? มันก็เหมือนมิติย่อยๆ นั่นแหละ อาจจะใหญ่เท่าเมืองทั้งเมือง หรือเล็กแค่ห้องโถงนี้ก็ได้"

เขตแดนเป็นของหายากมาก ภายในเขตแดนจะมีศิลาเขตแดนซ่อนอยู่ ถ้าใครได้ศิลาเขตแดนไปครอบครอง แล้วสามารถดึงพลังจากมันมาใช้ได้ โอกาสทะลวงขึ้นสู่ระดับสูงก็อยู่แค่เอื้อม

ว่ากันว่าศิลาเขตแดนมีกฎเกณฑ์ของมิติแฝงอยู่ แต่จะจริงเท็จแค่ไหน ก็ไม่มีใครพิสูจน์ได้

"ของดีมาเสิร์ฟถึงที่ จะปล่อยให้หลุดมือไปได้ยังไง? ไปเถอะ เราเข้าไปดูกัน" ฆามะสูดหายใจลึก รวบรวมความกล้า

(จบแล้ว)