บทที่ 15 การทำเป๋าฮื้อแห้ง

บทที่ 15 การทำเป๋าฮื้อแห้ง

การทำเป๋าฮื้อแห้งไม่ใช่แค่เอาเป๋าฮื้อมาตากแห้งเท่านั้น กระบวนการทำค่อนข้างซับซ้อน: ขั้นแรก ใช้มีดปลายมนแกะเปลือกเป๋าฮื้อออก เหลือแต่เนื้อ จากนั้นหมักด้วยเกลือทะเลเล็กน้อย สุดท้ายใช้น้ำทะเลสะอาดต้มให้สุก แล้วจึงตากแห้ง จึงจะถือว่าทำเป๋าฮื้อแห้งเสร็จสมบูรณ์

นี่เป็นเพียงวิธีพื้นฐานที่ชาวประมงใช้กันทั่วไป อย่างปรมาจารย์ทำเป๋าฮื้อชาวญี่ปุ่น หลังจากหมักแล้วไม่ได้ใช้น้ำทะเลต้ม แต่ใช้น้ำซุปสูตรลับเฉพาะตัวต้มซ้ำหลายครั้ง ให้เป๋าฮื้อดูดซับรสชาติความอร่อยของน้ำซุปจนหมด แล้วจึงนำไปตาก ดังนั้นในญี่ปุ่น ปรมาจารย์ทำเป๋าฮื้อเกรดพรีเมียมระดับสูงสุดต้องใช้เวลาหนึ่งปีกว่าจะผลิตเป๋าฮื้อแห้งได้หนึ่งชุด และเก็บสูตรและเทคนิคไว้เป็นความลับทั้งหมด

เสี่ยวเผิงไม่มีความอดทนและเวลามากพอจะทำแบบนั้น เขาเอาเป๋าฮื้อที่หมักแล้วต้มสุก แล้วใส่เครื่องอบแห้งเลย ประหยัดเวลาตากแดดไปได้ แค่ผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ เป๋าฮื้อแห้งของเสี่ยวเผิงก็เสร็จแล้ว

เสี่ยวเผิงรีบติดต่อเหยี่ยอวี่ลี่ ให้เธอมาดูคุณภาพเป๋าฮื้อแห้งที่เขาผลิต

พอเสี่ยวเผิงมาถึงท่าเรือเฟอร์รี่ เหยี่ยอวี่ลี่ก็รออยู่ครึ่งวันแล้ว ดูเหมือนเธอจะอยากรู้มากว่าคุณภาพเป๋าฮื้อแห้งที่เขาผลิตจะเป็นอย่างไร

"นี่เป็นเป๋าฮื้อสดยี่สิบตัว เป๋าฮื้อแห้งร้อยตัว" เสี่ยวเผิงตบกล่องเก็บความเย็นข้างตัว เป๋าฮื้อสดสำหรับให้เหยี่ยอวี่ลี่เอาไปขายที่ร้านโดยตรง

เหยี่ยอวี่ลี่รีบหยิบเป๋าฮื้อแห้งขึ้นมาดูอย่างละเอียด ดูสักพัก เหยี่ยอวี่ลี่ก็ทำหน้างงๆ: "เสี่ยวเผิง นี่เป็น 'น้ำเก่า' ใช่ไหม?"

เสี่ยวเผิงงงกับคำพูดของเหยี่ยอวี่ลี่: "พี่หยวี่ 'น้ำเก่า' ที่พี่พูดหมายถึงอะไรครับ?"

เหยี่ยอวี่ลี่ยิ้มอย่างจนใจ: "เสี่ยวเผิง ไม่รู้จะพูดยังไงดีแล้ว นายเลี้ยงเป๋าฮื้อได้ดีขนาดนี้ แต่ทำไมถึงไม่รู้เรื่องเป๋าฮื้อแห้งเลยนะ? เป๋าฮื้อแห้งแบ่งเป็นสองประเภทคือ 'น้ำใหม่' กับ 'น้ำเก่า' พึ่งทำเสร็จใหม่ๆ เรียกว่า 'น้ำใหม่' ส่วนที่เก็บไว้หนึ่งสองปีขึ้นไป เรียกรวมๆ ว่า 'น้ำเก่า' เป๋าฮื้อน้ำใหม่รสชาติยังไม่เข้มข้นพอ ไม่เกิด 'หัวใจน้ำตาล' เป๋าฮื้อน้ำเก่าถ้าเก็บรักษาดี จะทำให้เป๋าฮื้อเกิด 'หัวใจน้ำตาล' ได้ดีกว่า และเป๋าฮื้อที่เก็บไว้นานจะมีคราวขาวที่ผิว นี่ไม่ใช่เชื้อรา แต่เป็นลักษณะของเป๋าฮื้อเกรดดี"

เสี่ยวเผิงฟังจนตาค้าง: "พี่หยวี่ อย่าว่าผมไม่รู้เรื่องเลยนะครับ ผมเพิ่งมาทำกะทันหัน ถ้าบ้านไม่มีเรื่อง ผมก็คงไม่ต้องมารับผิดชอบงานนี้ ป่านนี้อาจจะยังวิ่งงานอยู่ที่เมืองหยงเฉิงเลย แล้ว 'หัวใจน้ำตาล' ที่พี่พูดถึงหมายถึงอะไรครับ?"

เหยี่ยอวี่ลี่อธิบายต่อ: "คำว่าเป๋าฮื้อหัวใจน้ำตาลนี้มาจากกวางตุ้ง เรียกอีกอย่างว่าเป๋าฮื้อเนื้อน้ำตาล ในภาษากวางตุ้ง คำว่า 'เนื้อ' กับ 'หัวใจ' ออกเสียงเหมือนกัน หมายถึงเป๋าฮื้อน้ำเก่าที่ดี เวลากินจะได้รสหวานพร้อมกับกลิ่นหอมของเป๋าฮื้อ สิ่งเหล่านี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของโปรตีนในเป๋าฮื้อสด"

พูดจบเหยี่ยอวี่ลี่ก็ชี้ที่คราวขาวบนผิวเป๋าฮื้อแห้ง: "ดูสิ เป๋าฮื้อของนายมีคราวขาว นี่เป็นลักษณะของเป๋าฮื้อน้ำเก่า เป๋าฮื้อยิ่งเก็บนานยิ่งมีราคา มีคำพูดว่าเป๋าฮื้อรักษามูลค่าได้ดีกว่าทองคำ ในภาคใต้ โดยเฉพาะที่ฮ่องกง บ้านคนรวยเกือบทุกหลังจะเก็บสะสมเป๋าฮื้อแห้งเอาไว้หลายปี"

เสี่ยวเผิงเกาหัว: "ผมนึกว่าเก็บไว้ไม่ดี ขึ้นราเสียอีก"

เหยี่ยอวี่ลี่หัวเราะ: "นายนี่ตลกจริงๆ ฉันขอฟังเป็นเรื่องขำๆ แล้วกัน คนเลี้ยงเป๋าฮื้อแท้ๆ แต่ไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย"

เสี่ยวเผิงกลับกังวลว่าจะขายได้เร็วหรือไม่: "พี่หยวี่ งั้นพี่ไม่ลองดูเนื้อเป๋าฮื้อแห้งนี่หน่อยเหรอครับ?"

เหยี่ยอวี่ลี่ถึงกับพูดไม่ออก: "เสี่ยวเผิง นายรีบร้อนเกินไปแล้ว เป๋าฮื้อพวกนี้ ถึงฉันจะแช่น้ำ ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์"

อาหารแห้งจะกินต้องแช่น้ำก่อน เสี่ยวเผิงรู้เรื่องนี้ แต่ไม่คิดว่าการแช่น้ำเป๋าฮื้อแห้งจะใช้เวลานานขนาดนี้ ปกติพวกเขากินเป๋าฮื้อแห้งไม่ต้องแช่นานขนาดนี้ แช่แค่บ่ายเดียวก็กินแล้ว ไม่ได้พิถีพิถันขนาดนั้น

เหยี่ยอวี่ลี่เห็นความสงสัยของเสี่ยวเผิง: "เป๋าฮื้อแห้งธรรมดาไม่ยุ่งยากขนาดนี้ แต่เป๋าฮื้อระดับพรีเมียมต้องแช่น้ำ อันดับแรกต้องตากแดดก่อน แล้วแช่น้ำเย็นหลายวัน จากนั้นใส่เหล้าข้าว น้ำส้มขาว และน้ำแข็งแช่ต่อ แล้วต้มด้วยน้ำร้อน สุดท้ายนึ่งด้วยน้ำอุ่น ถึงจะถือว่าแช่เสร็จสมบูรณ์"

เสี่ยวเผิงฟังจนตาค้าง: "กินเป๋าฮื้อทำไมต้องยุ่งยากขนาดนี้ด้วย?"

เหยี่ยอวี่ลี่หัวเราะ: "นายดูถูกลิ้นของนักชิมเกินไปแล้ว ขั้นตอนที่ฉันเล่าเมื่อกี้ยังเป็นกระบวนการอย่างง่ายเลย บางคนเป็นนักชิมเพื่อจะกินเป๋าฮื้อดีๆ สักมื้อ ต้องเตรียมตัวล่วงหน้าตั้งครึ่งเดือน"

เมื่อได้ยินว่าต้องแช่น้ำเป๋าฮื้อแห้งนานขนาดนั้น เสี่ยวเผิงก็เริ่มกังวล เขากลัวว่าจะได้เงินไม่ทัน

แต่เหยี่ยอวี่ลี่กลับหยิบโทรศัพท์ออกมา: "เป๋าฮื้อพวกนี้ ฉันให้ราคาเดียวกันหมด ตัวละสามหมื่น ต่อไปเป๋าฮื้อแห้งคุณภาพแบบนี้ ฉันก็จะรับซื้อราคานี้"

เสี่ยวเผิงอึ้ง: "พี่เหยี่ย ทำอะไรน่ะ? ทำไมขึ้นราคามากขนาดนี้?"

เหยี่ยอวี่ลี่ยิ้ม: "ฉันไม่ได้ขึ้นราคาลอยๆ นะ นายต้องทำสองอย่างให้ฉัน"

"อะไรครับ?" เสี่ยวเผิงถาม ทำหน้างงๆ

เห็นสีหน้าของเสี่ยวเผิง เหยี่ยอวี่ลี่ก็ยิ้ม: "ไม่ต้องกังวล ทั้งหมดเป็นเรื่องที่นายทำได้ เรื่องแรก คือให้นายจดทะเบียนแบรนด์ให้เป๋าฮื้อของนาย จะได้สะดวกต่อการโปรโมท"

"เรื่องนี้ค่อนข้างยาก ใบอนุญาตเพาะเลี้ยงของบ้านเราเป็นของส่วนรวมของหมู่บ้าน ถ้าจดทะเบียนการค้า กรรมสิทธิ์ต้องเป็นของหมู่บ้าน" เสี่ยวเผิงว่า

"ฟาร์มเพาะเลี้ยงทางทะเลของนายไม่มีเหรอ?"

"ไม่มีครับ รอให้ผมเช่าเกาะชีนหลี่เย่าก่อนค่อยว่ากัน ถ้าไม่ไหวจริงๆ ผมจะตั้งบริษัท" เสี่ยวเผิงว่า

เหยี่ยอวี่ลี่ดูผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่พูดว่า: "งั้นก็หวังว่าจะเช่าเกาะชีนหลี่เย่าได้เร็วๆ นะ"

เสี่ยวเผิงพยักหน้า: "ผมจะพยายามครับ นี่เป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งของผมตอนนี้ แล้วเรื่องที่สองล่ะครับ?"

เหยี่ยอวี่ลี่กลับทำหน้าเขินอาย: "เสี่ยวเผิง เรื่องที่สองนี้ตามหลักแล้วไม่ควรพูดกับนาย แต่ฉันคิดไปคิดมา นายเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดที่จะช่วยแล้ว"

"พี่เหยี่ย ไม่ต้องเกรงใจครับ มีอะไรพี่พูดมาเลย" เสี่ยวเผิงยิ้ม แต่เขาเดาว่าเรื่องนี้น่าจะเกี่ยวกับฟางหรานหราน

แล้วจริงๆ เหยี่ยอวี่ลี่ก็พูด: "เรื่องที่สอง คืออยากให้เสี่ยวเผิงช่วยฉันหน่อย เกี่ยวกับหรานหราน ตอนนี้หรานหรานไม่ฟังฉันเลย ฉันเห็นว่าเธอฟังคำนายอยู่ หวังว่านายจะช่วยพูดกับหรานหรานหน่อย"

"เกี่ยวกับอะไรครับ?" เสี่ยวเผิงถาม

เหยี่ยอวี่ลี่กัดริมฝีปาก พูดว่า: "นายก็รู้ว่าฉันกับพ่อของหรานหรานหย่ากันแล้ว ตอนนี้หรานหรานกำลังอยู่ในช่วงต่อต้าน ไม่ว่าจะเป็นครอบครัวย่าหรือเพื่อนของฉัน เธอก็เป็นปฏิปักษ์ไปหมด จำเด็กผู้หญิงที่ซื้อเป๋าฮื้อนายร้อยตัววันนั้นได้ไหม? จริงๆ แล้วเธอเป็นน้องสาวของอดีตสามีฉัน ส่วนเจิ้งกั่งเซิงนั้นไม่ต้องพูดถึง ฉันยังไม่กล้าให้หรานหรานเห็นฉันอยู่กับกั่งเซิงด้วยซ้ำ"

เมื่อได้ยินแล้ว เสี่ยวเผิงก็ยิ้มขื่นๆ: "พี่เหยี่ย เขาว่ากันว่าขุนนางยังตัดสินเรื่องครอบครัวยาก พี่คิดว่าผมพูดเรื่องพวกนี้ หรานหรานจะฟังเหรอครับ?"

แต่เหยี่ยอวี่ลี่ตอบทันทีโดยไม่ต้องคิด: "อย่าเพิ่งปฏิเสธตรงๆ แบบนี้สิ ไม่ลองดูจะรู้ได้ยังไงว่าเธอจะไม่ฟัง?"

เสี่ยวเผิงพยักหน้า: "ได้ครับพี่เหยี่ย ผมจะพยายาม"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหยี่ยอวี่ลี่ก็ดีใจ: "ดีมากที่นายตกลง อีกไม่กี่วันหรานหรานต้องกลับไปเรียนในเมืองแล้ว ฉันหวังว่าช่วงนี้นายจะคุยกับเธอได้"

ฟางหรานหรานเรียนมัธยมปลายในเมือง ปกติอยู่หอ กลับบ้านเฉพาะวันหยุดสุดสัปดาห์ ตอนนี้กำลังกลับมาพักร้อน

เสี่ยวเผิงพยักหน้า: "ได้ครับพี่เหยี่ย ผมจะไปเยี่ยมพ่อแม่ที่โรงพยาบาลก่อน เดี๋ยวผมจะไปคุยกับหรานหราน"

เมื่อเสี่ยวเผิงตกลง เหยี่ยอวี่ลี่ก็ไปส่งเขาที่โรงพยาบาลโดยตรง กำชับเขาอีกสองสามประโยค แล้วจึงจากไป

เสี่ยวเผิงยังไม่ทันเข้าห้องพัก ก็ได้ยินเสียงเสี่ยวเจี้ยนจวิน: "พูดยังไงก็ไม่ฟัง วันนี้ฉันจะออกจากโรงพยาบาล!"

แต่เฉินอายเฟินพูดว่า: "ตอนนี้ลูกชายเก่งขนาดนี้แล้ว ยังต้องกลับไปวุ่นวายทำไม? ถือโอกาสพักผ่อนไม่ดีหรือ?"

เสี่ยวเจี้ยนจวินฮึดฮัด: "มันวุ่นวายอยู่บ้านแบบนั้น พูดเหมือนเธอไม่เป็นห่วงอย่างนั้นแหละ"

ได้ยินแบบนั้น เสี่ยวเผิงก็เดินเข้าห้องพัก: "ที่แท้พ่อแม่ก็ไม่วางใจผมนี่เอง"

เมื่อได้ยิน เฉินอายเฟินก็หัวเราะ: "พ่อเธอนั่นแหละกังวลเกินเหตุ แม่น่ะวางใจ"

เสี่ยวเผิงมองเสี่ยวเจี้ยนจวิน: "พ่อ ถ้าอยากออกจากโรงพยาบาลก็บอกตรงๆ อย่าเอาผมมาเป็นข้ออ้างสิครับ"

เสี่ยวเจี้ยนจวินทำหน้าเขิน: "ลูก พ่ออยู่โรงพยาบาลไม่ไหวจริงๆ นอนอยู่ที่นี่ทุกวัน ไม่ป่วยก็จะป่วยเอา"

เสี่ยวเผิงหัวเราะ: "งั้นก็ออกกันเถอะครับ"

เสี่ยวเจี้ยนจวินไม่ได้ยินชัด ยังบ่นอยู่: "อยู่ที่นี่ทุกวัน เสียเงินไม่พอ กินก็ไม่อร่อย นอนก็ไม่สบาย นายยังจะให้ฉัน... อะไรนะ? นายว่าออกจากโรงพยาบาล?"

เสี่ยวเจี้ยนจวินได้ยินแล้ว กระโดดจากเตียงทันที: "ไปๆๆ ไปทำเรื่องออก ฉันไม่อยากอยู่แม้แต่นาทีเดียว"

เสี่ยวเผิงกับเฉินอายเฟินมองหน้ากันยิ้มๆ ไปทำเรื่องออกจากโรงพยาบาลด้วยกัน ทั้งครอบครัวออกจากโรงพยาบาล

เสี่ยวเจี้ยนจวินโบกแท็กซี่ "ไปท่าเรือเฟอร์รี่"

แต่เสี่ยวเผิงกลับบอกคนขับ: "แวะธนาคารเกษตรก่อน"

เสี่ยวเจี้ยนจวินทำหน้างงถามเสี่ยวเผิง: "ไปธนาคารทำไม?"

เสี่ยวเผิงพูดอย่างเป็นธรรมชาติ: "ไปธนาคารจะทำอะไร? ก็ไปถอนเงินไง"

"พูดเรื่องไร้สาระ แน่นอนว่าฉันรู้" เสี่ยวเจี้ยนจวินตาโต: "ฉันกับแม่แกยังมีเงินอยู่ แกจะถอนเงินทำไม?"

"จะเอาไปใช้หนี้ภายนอกของบ้านเรา" เสี่ยวเผิงพูดอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อได้ยินแบบนั้น เฉินอายเฟินก็ตกใจ: "ใช้หนี้ภายนอกได้เหรอ? นั่นมันเจ็ดแสนกว่านะ!"

เสี่ยวเผิงพยักหน้า: "ใช้ได้ครับ ตอนนี้ผมมีสี่ล้านกว่าอยู่นี่" ยกเว้นเงินที่ซื้อสาหร่ายทะเล เงินที่เสี่ยวเผิงหาได้ในช่วงนี้ก็อยู่ที่นั่นทั้งหมด เขาเก็บสะสมไว้รอให้เสี่ยวเจี้ยนจวินออกจากโรงพยาบาลแล้วจะคืนเงินให้ชาวบ้านทีเดียว

"สี่ล้านกว่า?" เสี่ยวเจี้ยนจวินสูดหายใจเฮือก "นี่มันแค่ไม่กี่วันเองนะ? ลูกไม่ได้ล้อเล่นกับพ่อแม่ใช่ไหม?"

เสี่ยวเผิงยักไหล่: "พ่อ แม่ ผมจะโกหกพ่อแม่ทำไม? เงินอยู่ในบัตรผมนี่ไง ได้มาจากขายเป๋าฮื้อทั้งนั้น นี่เพิ่งเป็นแค่จุดเริ่มต้นนะ ที่บ้านเราลงทุนมาหลายปี ตอนนี้ได้คืนมาหมดแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินอายเฟินเอียงหัวเย้ยเสี่ยวเจี้ยนจวิน: "นายเลี้ยงเป๋าฮื้อมาตั้งหลายปี ยังสู้ลูกชายไม่ได้ อายไหม"

เสี่ยวเผิงรีบพูด: "แม่ อย่าพูดแบบนั้นเลยครับ ทั้งหมดเป็นเพราะพ่อวางรากฐานไว้ดี แม่พูดแบบนี้อาจจะทำลายความสัมพันธ์พ่อลูกนะครับ"

แม่หัวเราะ: "จะทำลายอะไรกัน? แม่เห็นลูกมีความสามารถก็ดีใจไม่ได้หรือไง? ลูกเก่งกว่าพ่อตั้งเยอะ!"

พ่อหงุดหงิด: "ตอนนั้นเธอไม่ได้พูดแบบนี้นะ เธอบังคับให้ฉันหาเงินทุกวัน บอกว่าลูกชายไม่มีอนาคต ต้องหาเงินให้ลูกเยอะๆ!"

"ฉันเคยพูดเหรอ?" แม่แกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง

ทั้งครอบครัวสามคนพูดคุยหัวเราะกัน มาถึงธนาคาร เสี่ยวเผิงมองดู โอ้โห คนเยอะจริงๆ