บทที่ 230 - ธรรมเสื่อมมารเจริญ

บทที่ 230 - ธรรมเสื่อมมารเจริญ

เจียงหนานภูมิประเทศงดงาม เมืองเฉียนถังเจริญรุ่งเรืองมาแต่โบราณกาล

สะพานงดงามท่ามกลางหมอกหลิว ม่านสีมรกตบังลม บ้านเรือนเรียงรายสลับซับซ้อนนับแสนหลังคาเรือน

ในฤดูใบไม้ผลิ หญิงสาวร่างอรชรอ้อนแอ้น รูปโฉมงดงามไร้ที่ติสองคนเดินไปตามตรอกซอกซอย คนหนึ่งสวมชุดขาว ดูสง่างามผ่าเผย อีกคนสวมชุดเขียว ดูเย้ายวนมีเสน่ห์

หญิงสาวทั้งสองเดินลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอย หญิงสาวชุดขาวมีร่องรอยความโศกเศร้าบางเบาแฝงอยู่บนใบหน้า พึมพำว่า “สวี่เซียนจะเปิดร้านขายยา พวกเราจะไปหาเงินที่ไหนมาให้เขาดีนะ...”

หญิงสาวชุดเขียวกลอกตาไปมา แล้วเอ่ยว่า “พี่สาว พวกเราไปขโมยตามวัดวาอารามดีไหม ข้าเห็นว่าเงินบริจาคในวัดมีเยอะกว่าในคลังเงินของทางการเสียอีก ข้ารู้จักศาลเจ้าที่ไม่ค่อยศักดิ์สิทธิ์อยู่แห่งหนึ่ง...”

หญิงสาวทั้งสองนี้ คือปีศาจงูสองตนที่บำเพ็ญเพียรจนกลายร่างเป็นมนุษย์ หญิงสาวชุดขาวมีนามว่าไป๋ซู่เจิน หญิงสาวชุดเขียวมีนามว่าเสี่ยวชิง

ไป๋ซู่เจินได้รับคำชี้แนะจากเจ้าแม่กวนอิม เพื่อตอบแทนบุญคุณที่เคยช่วยชีวิตไว้ในชาติก่อน นางจึงออกตามหาสวี่เซียนผู้มีพระคุณที่เคยปล่อยนางไป หวังจะเปิดร้านขายยาให้เขาเพื่อเป็นการตอบแทน

ทว่าไป๋ซู่เจินตั้งหน้าตั้งตาบำเพ็ญเพียรมานับพันปี ไม่เคยสะสมทรัพย์สินเงินทอง พอต้องมาเจอเรื่องที่ต้องใช้เงินเช่นนี้ นางก็หมดหนทางไปชั่วขณะ

ขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้น ไอเย็นยะเยือกน่าสะพรึงกลัวก็พัดโชยเข้ามาในตรอก กำแพงทั้งสองฝั่งและพื้นดินถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งบางๆ

เงาร่างเด็กหญิงตัวเล็กๆ ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าสองสาวงาม นางมีสีหน้าดุดันแล้วเอ่ยว่า “แค่ปีศาจกระจอกสองตน กลับกล้ามาหมายตาศาลเจ้าของบ้านข้า คอยดูเถอะว่าข้าจะสั่งสอนพวกเจ้าอย่างไร!”

“ฮึ ยัยเด็กเหลือขอมาจากไหนกัน ย่าของเจ้า...”

เสี่ยวชิงขมวดคิ้ว เพิ่งจะเตรียมลงมือสั่งสอนเด็กหญิงตัวน้อยที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ไป๋ซู่เจินก็หน้าถอดสี รีบดึงเสี่ยวชิงเอาไว้ แล้วก้าวไปข้างหน้าเพื่อคารวะด้วยความเคารพ

ไป๋ซู่เจินบำเพ็ญเพียรมานับพันปี มองปราดเดียวก็รู้ว่าเด็กหญิงตรงหน้ามีปราณมังกรเข้มข้น ต้องเป็นพญามังกรอย่างแน่นอน นางไม่กล้าประมาท รีบดึงเสี่ยวชิงที่มุทะลุเอาไว้

“ไม่ทราบว่าเป็นพญามังกรท่านใดเสด็จมา ข้าน้อยไป๋ซู่เจิน อาจารย์ของข้าคือหลีซานเหลาหมู่ (พระแม่หลีซาน) การมาเยือนโลกมนุษย์ในครั้งนี้ ข้าน้อยได้รับคำชี้แนะจากเจ้าแม่กวนอิม เพื่อมาทดแทนบุญคุณเจ้าค่ะ”

เด็กหญิงเบ้ปากอย่างดูแคลน กล่าวด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง “ใครจะไปสนว่าเจ้าจะเป็นศิษย์ของหลีซานเหลาหมู่อะไรนั่น กล้ามาคิดร้ายกับศาลเจ้าของบ้านข้า ต่อให้พระพุทธองค์เสด็จมาก็คุ้มครองเจ้าไม่ได้ ข้าเป็นคนพูดเอง!”

ไป๋ซู่เจินมองเด็กหญิงด้วยความตกตะลึง คิดไม่ถึงเลยว่านางจะโอหังถึงเพียงนี้ ไม่ไว้หน้าแม้กระทั่งหลีซานเหลาหมู่และพระโพธิสัตว์กวนอิม จึงรีบแก้ตัวว่า “น้องสาวของข้าแค่พูดจาเหลวไหลไปเรื่อย ท่านพญามังกรอย่าได้เก็บไปใส่ใจเลยเจ้าค่ะ!”

เมื่อเสี่ยวชิงเห็นท่าทีของพี่สาว ก็รู้ทันทีว่าเด็กหญิงตรงหน้านี้ไม่ใช่คนที่จะล่วงเกินได้ง่ายๆ จึงแก้ตัวว่า “ข้าก็แค่พูดไปเรื่อยเปื่อย อีกอย่างพวกเราก็ไม่ได้บอกว่าจะไปขโมยศาลเจ้าไหนเสียหน่อย!”

เด็กหญิงแสยะยิ้มมุมปาก หัวเราะเยาะ “ศาลเจ้าไหนในเมืองหางโจวที่ไม่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุด พวกเราจะไม่รู้เชียวหรือ?”

เสี่ยวชิง “...”

ไป๋ซู่เจิน “...”

เมื่อมองดูท่าทางงุนงงของทั้งสองคน เด็กหญิงก็เชิดหน้าพูดด้วยความภาคภูมิใจต่อไป “ศาลเจ้าจางกงกงของพวกเรา รับเงินแต่ไม่ทำงาน เรื่องนี้ใครๆ ในใต้หล้าต่างก็รู้ดี อยากจะขโมยเงินศาลเจ้าบ้านเรา ต้องผ่านด่านอ๋าวเสวี่ยคนนี้ไปให้ได้ก่อน!”

เด็กหญิงผู้นี้ ก็คืออ๋าวเสวี่ยที่ตามจางซิ่วมาที่เมืองหางโจวนั่นเอง

เมื่อห้าสิบปีก่อน เทียนหมัวรุ่นแรกทำลายผนึกปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เผยแพร่เคล็ดวิชามารไปทั่วทุกสารทิศ สร้างความเดือดร้อนให้แก่สรรพสัตว์

ชั่วระยะเวลาหนึ่ง ฝ่ายธรรมะเสื่อมถอย ฝ่ายมารเจริญรุ่งเรือง ผู้คนล้มตายเป็นเบือ

สวรรค์และพุทธภูมิได้ส่งแม่ทัพนายกองหลายนายลงมาปราบปราม แต่ทว่าอย่าว่าแต่สยบเทียนหมัวเลย ตอนนี้แม้แต่เงาของเทียนหมัวก็ยังหาไม่พบ ทำได้เพียงกำจัดภูตผีปีศาจบางส่วนที่ได้รับการถ่ายทอดวิชาจากเทียนหมัวและมาก่อกรรมทำเข็ญในโลกมนุษย์เท่านั้น

ตลอดห้าสิบปีที่ผ่านมา มีพระสนมปีศาจลอบเข้าวังหลวงไปล่อลวงฮ่องเต้ มีเทพารักษ์ภูเขาที่สูญเสียสติสัมปชัญญะตั้งตนเป็นใหญ่บนภูเขา มีเซียนใช้กระบี่ตัดแม่น้ำ สังหารมังกรปีศาจด้วยกระบี่เดียว

ชาวบ้านต้องเผชิญกับเรื่องราวประหลาดมากมาย ทั้งเรื่องเทพเทวดาแสดงอิทธิฤทธิ์ และภูตผีปีศาจทำร้ายผู้คน โลกมนุษย์ทั้งใบถูกปั่นป่วนจนวุ่นวายไปหมด

นี่คือสาเหตุที่ไป๋ซู่เจินและเสี่ยวชิงกล้าเดินเฉิดฉายอยู่ในโลกมนุษย์อย่างเปิดเผย ปีศาจงูสองตนที่ไม่ได้ทำความชั่วใดๆ ในยุคสมัยที่ภูตผีปีศาจออกอาละวาดเช่นนี้ ย่อมไม่มีใครมามัวใส่ใจพวกนาง

การที่ต้องมาเผชิญหน้ากับพญามังกรจอมพาลอย่างอ๋าวเสวี่ยในวันนี้ นับว่าเกินความคาดหมายของไป๋ซู่เจินไปมาก

ไป๋ซู่เจินมองดูอ๋าวเสวี่ยที่อยู่ตรงหน้า ภายในใจรู้สึกลำบากใจเป็นอย่างยิ่ง

ชื่อของศาลเจ้าจางกงกงนี้ ไป๋ซู่เจินเคยได้ยินมานับครั้งไม่ถ้วน ซ้ำยังเคยไปสักการะมาแล้วด้วย

ว่ากันว่า ศาลเจ้าแห่งนี้สร้างขึ้นโดยกงกงแซ่จางในราชวงศ์ก่อน

แม้จางกงกงผู้นี้จะเป็นเพียงขันที แต่ก็เป็นคนซื่อสัตย์สุจริต เขื่อนจางกงที่กั้นน้ำขึ้นน้ำลงที่ทะเลสาบซีหู ช่วยชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วนในปัจจุบัน ก็เป็นเงินทุนที่เขาสร้างขึ้นมา สะพานต้วนเฉียวที่นางได้พบกับสวี่เซียน ก็เป็นส่วนหนึ่งของเขื่อนจางกงแห่งนั้น

พญามังกรที่อยู่เบื้องหน้าอ้างตัวว่าเป็นคนของศาลเจ้าจางกงกง ย่อมต้องเป็นครอบครัวเดียวกับจางกงกงผู้นั้น คิดว่าจางกงกงคงได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเทพเทวดาหลังความตาย เนื่องจากความดีที่ทำไว้ตอนยังมีชีวิตอยู่อย่างแน่นอน

เมื่อมองดูอ๋าวเสวี่ยที่แสยะยิ้มอยู่ตรงหน้า ไป๋ซู่เจินก็ทำสีหน้าจริงจัง คารวะอีกครั้ง “พวกข้าพี่น้องเพิ่งมาถึงที่นี่ คำพูดเมื่อครู่อาจล่วงเกินจางกงกงไปบ้าง ขอท่านเห็นแก่หน้าเจ้าแม่กวนอิม โปรดให้อภัยในความไม่ได้ตั้งใจของน้องสาวข้าด้วยเถิดเจ้าค่ะ”

สีหน้าของอ๋าวเสวี่ยพลันเปลี่ยนไป กลายเป็นหวาดกลัว “เจ้าจบเห่แล้ว เจ้ายกล้าเรียกจางซิ่วว่าจางกงกง เซียเอ๋อร์ไม่มีทางปล่อยเจ้าไปแน่!”

ไป๋ซู่เจินชะงักไป “เซียเอ๋อร์คือใครหรือ?”

อ๋าวเสวี่ยพูดด้วยความหวาดกลัวว่า “เซียเอ๋อร์คือภรรยาของจางซิ่ว นางไม่เหมือนข้า นางไม่ได้รู้แค่ว่าหิวต้องกินข้าว ฝนตกต้องหลบเข้าบ้าน นางน่ะทำกับข้าวเป็นด้วยนะ!”

ไป๋ซู่เจิน “@#￥%￥#@...”

นี่มันก็แค่เด็กผู้หญิงปัญญาอ่อนที่ทำกับข้าวเป็นไม่ใช่หรือไง!!

ก่อนอื่นเลย ขันทีจะมีภรรยาได้อย่างไร และที่สำคัญ เซียเอ๋อร์คนนี้ก็ไม่เห็นจะมีอะไรน่ากลัวเลยนี่นา!

ไป๋ซู่เจินรู้สึกทั้งขำทั้งสงสารอยู่ในใจ ขณะที่กำลังคิดหาคำตอบ จู่ๆ เสียงฟ้าผ่าก็ดังเปรี้ยงขึ้นบนท้องฟ้า เหนือเมืองหางโจวถูกปกคลุมไปด้วยเมฆดำทะมึน

ไป๋ซู่เจินตกใจ แหงนหน้ามองฟ้า ร้องอุทาน “ใครกำลังเผชิญด่านเคราะห์หรือ?”

อ๋าวเสวี่ยเงยหน้ามองแวบหนึ่ง สีหน้าซับซ้อนสุดบรรยาย “ดูจากสภาพแล้ว น่าจะเป็นเซียเอ๋อร์กำลังทำกับข้าว...”

“หืม??!!”

ไป๋ซู่เจินเบิกตากว้างทันที

นี่มัน... ตอนนี้พาเสี่ยวชิงหนีไป น่าจะยังทันอยู่กระมัง?

ตลอดห้าสิบปีที่ผ่านมานับตั้งแต่เทียนหมัวถือกำเนิดขึ้น จางซิ่วก็คอยแกะรอยเทียนหมัวมาโดยตลอด พร้อมกับกำจัดพวกภูตผีปีศาจที่ได้รับการถ่ายทอดวิชาจากเทียนหมัวและทำตัวเป็นภัยต่อผู้คน

ในระหว่างนี้ ราชวงศ์จันทราเร้นลับก็ได้สร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกมนุษย์ มารจันทราเยี่ยนหงเยี่ย จอมมารยมทูตหัววัวหน้าม้า จอหงวนบู๊เยี่ยนชื่อเสีย ล้วนแต่มีชื่อเสียงเลื่องลือ

เซียเอ๋อร์ก็ไม่ได้อยู่ว่างๆ อาศัยประสบการณ์ที่เคยเป็นราชครูมาจัดการเรื่องเสบียงของราชวงศ์จันทราเร้นลับ อีกทั้งยังไม่ลืมที่จะตั้งใจพัฒนาฝีมือทำอาหาร เพื่อเลี้ยงดูเหล่าผู้คนที่เหน็ดเหนื่อยจากการเดินทาง ทำให้หลายคนซาบซึ้งใจจนยอมทำงานหนักโดยไม่แวะกลับบ้าน สร้างผลงานอันใหญ่หลวงในภารกิจกวาดล้างภูตผีปีศาจ!

ในเวลาเดียวกัน จางซิ่วมองดูเซียเอ๋อร์ที่เดินออกมาจากครัวพร้อมกับชามที่บรรจุของเหลวสีดำทะมึนปริศนาด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก น้ำเสียงจริงจัง “เทียนหมัวมีบุญคุณชี้แนะวิชาให้ข้า น้ำแกงไก่ชามนี้ ต้องเก็บไว้ให้เทียนหมัวเท่านั้น!”

[จบแล้ว]