บทที่ 1114 จุดประสงค์ที่แท้จริงของกงเอ๋อหงอวี่
บทที่ 1114 จุดประสงค์ที่แท้จริงของกงเอ๋อหงอวี่
“ท่านฟ่านเคยได้ยินชื่อ ‘เฉิงหนาน’ ไหม?”
มือของฟ่านเทียนหมิงที่กำลังค้างอยู่กลางอากาศค่อยๆหยุดลง ศีรษะที่ก้มอยู่ก็ค่อยๆเงยขึ้น
เขาจ้องตาเฉินโม่และเมื่อแน่ใจว่าไม่ได้ฟังผิดจึงย้อนถามกลับว่า
“ท่านได้ยินชื่อนี้มาจากที่ไหน?”
“ถ้าข้าบอกว่าเป็น ‘หนงเทียนจ้ง’ ที่เล่าให้ฟังท่านจะเชื่อไหม?”
“แค่ก…หนงเทียนจ้งงั้นหรือ?”
เฉินโม่ไม่ได้ตอบเพียงแค่นั่งเงียบรอ
ฟ่านเทียนหมิงนิ่งไปเล็กน้อยก่อนจะยกกาน้ำเทให้ทั้งสองจนเต็ม แล้วถึงค่อยรินใส่ถ้วยของตนเอง ก่อนจะค่อยๆนั่งลงอย่างช้าๆ
ทั้งสองฝ่ายนั่งประจันหน้ากัน
หลังจากนั้นอีกครู่หนึ่ง จู่ๆฟ่านเทียนหมิงผู้เป็นผู้ตรวจการที่อาวุโสที่สุดในหกลัทธิก็เปิดปากขึ้น
“เขาคืออาจารย์ของข้า”
“ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน?”
“ข้าไม่รู้ ข้าเองก็อยากรู้เช่นกัน นับแต่วันนั้นข้าก็ไม่เคยพบเขาอีกเลย”
“เขาเป็นคนแบบไหน?” เฉินโม่ถามต่อ
ฟ่านเทียนหมิงยังคงส่ายหัว
“ท่านฟ่านไม่คิดจะร่วมมือกันหรือ?”
“ร่วมมือหรือ? ข้าก้าวเท้าข้างหนึ่งลงโลงไปแล้วยังจะร่วมมืออะไรอีก?”
เมื่อเห็นอีกฝ่ายไม่ยอมเปิดเผยเฉินโม่ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
“เขาเคยถ่ายทอดวิชา《สลายร่างเทพมาร》ให้เจ้าหรือไม่?” ซ่งหยุนซีถามขึ้นในจังหวะนั้น
“เจ้าหมายถึงตำราเล่มนี้หรือ?”
ในมือแห้งเหี่ยวของฟ่านเทียนหมิงจู่ๆก็ปรากฏตำราหนังสือเก่าหนังเล่มหนึ่งซึ่งยังคงสภาพสมบูรณ์ ไม่มีร่องรอยแห่งกาลเวลาใดๆมากนัก
เขาวางตำราลงบนโต๊ะ
ซ่งหยุนซียื่นมือไปเปิดดูและพบว่าภายในคือเนื้อหาของวิชา《สลายร่างเทพมาร》ตามที่พวกเขาเคยพบ
“เจ้าไม่ได้ฝึกมันหรือ?”
“วิชาลับของเซียนจักรพรรดิมีหรือข้าจะไม่อยากลอง?” ฟ่านเทียนหมิงหัวเราะแห้งๆ
“แต่วิชาเช่นนี้จะฝึกเมื่อไรก็ฝึกได้หรือ? ข้าครุ่นคิดมานับพันปีก็ยังไม่อาจทะลวงถึงระดับสมบูรณ์ และไม่มีโอกาสเข้าใจถึงแก่นแท้ของมันเลย”
คำพูดนี้ทำให้เฉินโม่กับซ่งหยุนซีสัมผัสได้ถึงบางอย่างผิดปกติ
ทั้งสองสบตากันและกำลังจะเอ่ยปาก ทว่าเสียงของฟ่านเทียนหมิงก็ดังขึ้นก่อน
“ข้ายังจำได้ ตอนที่อาจารย์ถ่ายทอดวิชานี้ให้ข้า เขาเคยกล่าวไว้อย่างชัดเจนว่าวิชา《สลายร่างเทพมาร》คือวิชาเฉพาะของจักรพรรดิอมตะแห่งน้ำดำตะวันตก และผู้ที่สามารถเข้าใจแก่นแท้ของมันได้ มีน้อยยิ่งกว่าขนหงส์ ข้าได้รับคำสั่งให้ฝึกวิชานี้อย่างมุ่งมั่น หากข้าสามารถฝึกถึงระดับสมบูรณ์ บางทีอาจได้พบเขาอีกครั้ง”
“เขาพูดแค่นั้นหรือ?”
ฟ่านเทียนหมิงพยักหน้า
“ข้าเคยบอกแล้วว่าข้าเป็นคนแก่ใกล้ตาย ไม่มีเหตุผลอะไรต้องปิดบัง เดิมทีก็ตั้งใจจะนำความลับนี้ลงไปกับร่าง แต่ไม่คิดเลยว่าจะได้ยินชื่อนั้นอีกครั้ง”
พูดจบเขาก็ยกถ้วยน้ำชาขึ้นจิบเบาๆ
“แก่แล้ว ข้าก็ชอบดื่มชา”
“ท่านฟ่าน สำนักเสินหนงมีทั้งข้าววิญญาณระดับหก และตำราปรุงยาระดับหก” เฉินโม่รู้สึกว่าอีกฝ่ายยังไม่เปิดเผยทั้งหมดจึงลองล่อ
เพียงเห็นว่าฟ่านเทียนหมิงวางถ้วยน้ำชาแล้วเงยหน้ามองทั้งสองคน
“ในเมื่อพวกท่านรู้จักชื่อของเขาก็น่าจะรู้จัก ‘ผลปัญญาเซียน’ ใช่หรือไม่?”
“ผลปัญญาเซียนคืออะไรกันแน่?” ซ่งหยุนซีถาม
“คืออะไรมันสำคัญตรงไหน?” อีกฝ่ายหัวเราะเบาๆ
“สิ่งสำคัญคือผู้ที่พึ่งพาผลปัญญาเซียนทะลวงสู่ขั้นหลอมรวมจะไม่สามารถก้าวหน้าต่อไปได้อีก…”
เฉินโม่ฟังแล้วก็จับความได้ทันที
“ท่านก็พึ่งพาผลปัญญาเซียนเช่นกันหรือ?”
ฟ่านเทียนหมิงยิ่งหัวเราะดังขึ้น
“ข้าเคยคิดว่าเมื่อได้เป็นกษัตริย์อาจสามารถทำลายข้อจำกัดนี้ได้ แต่ไม่คิดเลย ไม่คิดเลยว่า ‘กงเอ๋อหงอวี่’ นั้น แท้จริงแล้วไม่ได้ทิ้งตำแหน่งไว้ให้ข้าเลย”
“ท่านรู้เรื่องนี้?”
“เขาเคยมาหาข้า ข้าจึงรู้”
เฉินโม่สูดลมหายใจลึก
เขาเพิ่งเข้าใจ ณ ขณะนี้ว่าผู้ตรวจการสูงวัยตรงหน้าซ่อนความลึกซึ้งเอาไว้มากกว่าที่เขาคาด
คำพูดของอีกฝ่ายหมายความว่ากงเอ๋อหงอวี่เคยพบเขามาก่อนนานแล้ว!
การที่เขาออกจากการแข่งขันในตอนนั้น บางทีคงไม่ใช่เพราะถูกอู๋เมิ่งเล่นงานเพียงอย่างเดียว เพราะเรื่องนี้เกี่ยวพันกับชีวิตและพลังอย่างแท้จริง เขาจะละทิ้งได้ง่ายๆได้อย่างไร?
ในขณะนี้ทุกอย่างก็สอดคล้องกันอย่างชัดเจน
เฉินโม่เริ่มคิด
คิดว่าจะทำอย่างไรถึงจะทำให้ชายชราเบื้องหน้าปริปาก ยอมเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมออกมา
เห็นได้ชัดว่าเขารู้เรื่องลับมากมาย!
แล้วจู่ๆความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเฉินโม่ เขานึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง
“กงเอ๋อหงอวี่เคยบอกท่านถึงเรื่อง ต้นไม้แปลงร่างโบราณ หรือไม่?”
“ต้นไม้แปลงร่างโบราณ?”
“ใช่แล้ว! มันคือสมบัติสวรรค์ระดับเจ็ด นับตั้งแต่ ‘หนงเทียนจ้ง’ เป็นต้นมา จนถึง ‘หนงซิ่วหยวน’ ตลอดช่วงเวลากว่าสี่พันสามร้อยปีที่ผ่านมา ทุกคนที่เป็นเจ้าสำนักของสำนักเสินหนง ล้วนเป็น ‘ร่างแปลง’ ของหนงเทียนจ้งทั้งนั้น”
“จริงหรือ?”
เป็นไปตามคาด!
ฟ่านเทียนหมิงเองก็ใช่ว่าจะรู้ทุกเรื่องเสมอไป
“ผลแปลงร่างที่เกิดจากต้นไม้นั้นสามารถ…” เฉินโม่เริ่มอธิบายถึงคุณสมบัติทั้งด้านดีและร้ายของ ผลแปลงร่าง โดยเฉพาะจุดที่ว่า ผลแปลงร่างจะมีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง
อีกฝ่ายนิ่งคิดอยู่ครู่ใหญ่และในที่สุดก็ยอมเปิดปาก
“ถ้าได้ร่างใหม่ เริ่มต้นใหม่อีกครั้งหรือ?” ฟ่านเทียนหมิงพึมพำ
“ท่านเพียงแค่เริ่มต้นใหม่เป็นครั้งแรกเท่านั้น ที่ผิงตูโจวมีบางคนที่กลับมาเกิดซ้ำไม่รู้กี่ชาติแล้ว”
“จางเจี๋ยหรือ?”
“อ้อ ข้าลืมไปว่าท่านรู้จักเขา”
ในที่สุดสีหน้าของฟ่านเทียนหมิงก็ไม่ใช่รอยยิ้มเย็นชาที่ปฏิเสธทุกสิ่งอีกต่อไป
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ข้าขอผลแปลงร่างหนึ่งผลจากท่านเฉินแล้วกัน”
“ไม่มีปัญหา!”
อีกฝ่ายสบตากับเฉินโม่ แล้วยกถ้วยน้ำชาขึ้นจิบอีกครั้งก่อนจะพูดขึ้นว่า
“งั้นข้าจะเริ่มจากเรื่องของกงเอ๋อหงอวี่ก่อน”
เฉินโม่พยักหน้า
“เหตุผลที่ข้าออกจากการแข่งขันก็เพราะเขามาหาข้า ข้าอยู่กับเขามานานนับพันปี ถ้าจะพูดเรื่องความเชื่อใจละก็ ที่ ‘หยุนหยา’ เทียบไม่ได้เลยแม้แต่น้อย เขาบอกข้าว่าการแสร้งตายเพื่อดึง ‘หนงเทียนจ้ง’ ออกมานั้นที่จริงไม่ได้ทำเพื่อเปิดทางให้คนรุ่นหลัง”
“หมายความว่าอย่างไร?”
“พลังของเขาตกลงไปอยู่ในขั้นรวมเต๋าแล้ว และก็หยุดอยู่แค่นั้นหลายปี เขามองหาวิธีกลับสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง ข้าไม่รู้ว่าเขาเจอทางออกหรือยัง แต่เขาบอกข้าว่าต้องกำจัดหนงเทียนจ้งเสียก่อนถึงจะทำได้ นั่นแหละถึงได้มีการแกล้งตายขึ้นมา”
พูดถึงตรงนี้ฟ่านเทียนหมิงหยุดครู่หนึ่งก่อนกล่าวต่อ
“ข้าคิดว่าเขาไม่เคยคิดจะสละบัลลังก์จริงๆ เขาจึงเลือกให้ ‘หยุนหยา’ เป็นผู้สืบทอด ไม่ใช่ข้าหรือสุ่ยหยุนฉี”
“ท่านสนิทกันมากกว่างั้นหรือ?”
“แน่นอน ข้ากับสุ่ยหยุนฉีติดตามเขามานานนับพันปี แล้วหยุนหยาล่ะ? เพิ่งไม่กี่ปีนี่เอง นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เราทั้งสองถึงได้โกรธจนบุกเข้าไปในวังหลวง”
เฉินโม่สูดลมหายใจลึกอีกครั้ง
ไม่คาดคิดเลยว่าเบื้องหลังเรื่องราวเหล่านี้จะเต็มไปด้วยแผนการและการชิงอำนาจ
“แต่น่าเสียดาย” อีกฝ่ายส่ายหัว
“สุดท้ายเขากลับจบชีวิตไปพร้อมกับหนงเทียนจ้ง”
ฟ่านเทียนหมิงถอนหายใจยาว
แม้จะเป็นยอดคนผู้เปล่งประกายเหนือใครก็ยังมิอาจหลีกเลี่ยงการหยอกเย้าของโชคชะตา
“ถ้าท่านสนใจบัลลังก์แห่งกษัตริย์อาจจะไปคุยกับ ‘กงเอ๋อฮาน’ ดูก็ได้”
“ไม่จำเป็น” เฉินโม่ส่ายหัวเบาๆ
เมื่อทุกอย่างเป็นไปเช่นนี้เขาก็รู้สึกว่าบางเรื่องควรจะฝังลึกอยู่ในใจ
“งั้นข้าจะเล่าเรื่องของอาจารย์ข้าให้ฟัง?”
“โปรดเล่า ข้ายินดีรับฟัง”
“แท้จริงแล้วก่อนที่อาจารย์ของข้าจะจากไป เขาเคยฝากข้อความหนึ่งไว้ให้ข้านำไปบอกกับเขา!”
ในขณะที่พูดฟ่านเทียนหมิงก็ชี้ไปที่ซ่งหยุนซีที่ยืนอยู่ข้างๆอย่างกะทันหัน
(จบบท)