บทที่ 60 - วิถีชีวิตชาวโอโรชน ข่าวร้ายมากะทันหัน

บทที่ 60 - วิถีชีวิตชาวโอโรชน ข่าวร้ายมากะทันหัน

ในใจของคุณลุงช่าฮาลา เอาเข้าจริงไม่ได้สนใจเรื่องของชดเชยจากเนี่ยชางเลยสักนิด

อันที่จริงเขามีเรื่องวุ่นวายใจที่ต้องให้คิดมากกว่านี้เยอะ ตอนนี้ไม่มีอารมณ์จะมานั่งถกเรื่องพวกนี้กับเนี่ยชางหรอก

จากคำบอกเล่าของเนี่ยชาง โจรสองคนที่โดนเขาจับได้นั่น ร้อยทั้งร้อยคงกลายเป็นผีเฝ้าป่าไปเรียบร้อยแล้ว

จากที่เขารู้จักมักจี่กับพวกเทือกเขาเยี่ยนต้างมา เรื่องนี้คงต้องกลายเป็นเรื่องใหญ่แน่ๆ

ในเมื่อเนี่ยชางดึงดันและจริงใจขนาดนี้ ช่าฮาลาก็เลยไม่คิดจะเกรงใจอะไรอีก เขาตอบรับข้อเสนอเรื่องค่าชดเชยของเนี่ยชางไปตรงๆ

"ถ้าอย่างนั้นคุณลุงช่วยหาคนมาสักสองสามคน ไปกับผมหน่อยสิครับ ที่นั่นอยู่ห่างจากที่นี่ไม่เท่าไหร่หรอก เรารีบไปกันเถอะจะได้ไม่มืดค่ำเสียก่อน"

ช่าฮาลาเรียกชายฉกรรจ์ในหมู่บ้านมาสองสามคน ให้ตามเนี่ยชางเข้าป่าไปขนซากหมาป่าพวกนั้นกลับมา

หลินเจี้ยนเซ่อไม่ได้ตามเนี่ยชางไปด้วย แต่เลือกที่จะรั้งอยู่ในหมู่บ้านโอโรชน เพื่อสอบถามสถานการณ์ความเป็นไปในหมู่บ้านจากคุณลุงช่าฮาลา

ชายหนุ่มชาวโอโรชนที่เดินตามเนี่ยชางไป คนที่เป็นหัวหน้ามีชื่อว่าชาลั่ว เขามีรูปร่างสูงใหญ่กำยำ สูงตั้งร้อยเก้าสิบเซนติเมตร ดูแข็งแรงบึกบึนสุดๆ

เดิมทีเขาก็มีหน้าที่ออกตามหาฝูงกวางในป่าเหมือนกัน แต่บังเอิญเมื่อสองวันก่อนไปได้รับบาดเจ็บมานิดหน่อย ก็เลยไม่ได้ออกไปตามหาด้วย

วันนี้แผลเพิ่งจะทุเลาลงบ้าง เขาก็เลยไปขอร้องช่าฮาลา ว่าอยากจะขอเข้าป่าไปตามหาฝูงกวางต่อ

ช่าฮาลากลัวว่าแผลเขาจะยังไม่หายดี ก็เลยให้เขาเป็นคนนำทีม ตามเนี่ยชางไปขนซากหมาป่าแทน

"พวกนายตามหากันเป็นยังไงบ้าง ช่วงนี้พอจะมีเบาะแสอะไรไหม" ระหว่างที่เดินอยู่บนเส้นทางภูเขา เนี่ยชางก็ชวนชาลั่วที่เดินอยู่ข้างๆ คุย

"ไม่มีเบาะแสอะไรที่มีประโยชน์เลย กวางก็หาเจอไปหลายตัวแล้วล่ะ แต่ฝูงที่ใหญ่ที่สุดก็ยังไร้วี่แวว" ชาลั่วตอบด้วยน้ำเสียงเศร้าซึม ดูเหม่อลอยนิดๆ

พวกเขาใช้ชีวิตอยู่ในป่ามาทั้งชีวิต คลุกคลีกับกวางซิก้ามาตั้งแต่เด็กๆ

กวางฝูงที่ถูกพวกเทือกเขาเยี่ยนต้างปล้นไปนั่น ถือเป็นผลผลิตที่ใหญ่ที่สุดของปีนี้เลย เห็นอยู่หลัดๆ ว่าใกล้จะถึงฤดูเก็บเกี่ยวผลผลิตแล้วแท้ๆ ไม่นึกเลยว่าจะมาเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้

"ใจเย็นๆ รออีกหน่อยเถอะ น่าจะใกล้มีข่าวคราวแล้วล่ะ" เนี่ยชางเอ่ยปลอบใจ

เมื่อเทียบกับเลื่อนหิมะแบบง่ายๆ ที่เนี่ยชางทำเองทุกครั้งแล้ว เลื่อนแบบพกพาของชาวโอโรชนที่สามารถถอดประกอบได้นี้ ดูจะใช้งานได้ดีกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ชาลั่วเดินขนาบข้างเนี่ยชาง ทั้งสองคนเดินนำอยู่ข้างหน้า

ส่วนชาวโอโรชนอีกสองสามคนที่ตามมาก็มีรูปร่างสูงใหญ่ผิดมนุษย์มนาไม่ต่างกัน พวกเขาจูงสุนัขลากเลื่อนเดินตามอยู่ด้านหลัง

ถ้ำที่เนี่ยชางใช้ซ่อนตัวก่อนหน้านี้ ตั้งอยู่ตรงสุดเขตแดนของเทือกเขาเยว่หม่า ซึ่งอยู่คนละฟากฝั่งของเทือกเขากับหมู่บ้านโอโรชนพอดี

กว่าจะเดินไปถึงที่หมาย เวลาเลยช่วงเที่ยงวันมาแล้ว เนี่ยชางไม่อยากเสียเวลาแม้แต่นาทีเดียว เขาจัดการปลดกับดักที่วางดักไว้ตรงปากถ้ำออก แล้วพวงพวกชาลั่วเดินไปหาเหยื่อที่ซ่อนไว้

ซากหมาป่าทั้งสิบตัวถูกวางกองซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบอยู่ข้างผนังถ้ำ กองสูงเป็นภูเขาเลากา ดูแล้วน่าตื่นตาตื่นใจสุดๆ

ตอนที่ชาลั่วขนย้ายเหยื่อ สายตาก็จ้องมองไปที่รูกระสุนบนตัวหมาป่า ในใจก็อดไม่ได้ที่จะแอบชื่นชมความแม่นยำในการยิงปืนของเนี่ยชาง

หมาป่าพวกนี้ล้วนตายด้วยกระสุนเพียงนัดเดียว แถมจุดที่ถูกยิงก็ยังคล้ายคลึงกันหมด ไม่กลางหว่างคิ้วก็ต้องเป็นที่หัว

"พวกนี้คุณเป็นคนล่ามาคนเดียวหมดเลยเหรอ" ชาลั่วทนเก็บความสงสัยไว้ไม่ไหว เอ่ยถามเนี่ยชางตอนที่กำลังเอาซากหมาป่าขึ้นเลื่อน

เนี่ยชางรู้ตัวดี อีกฝ่ายคงเห็นรูกระสุนบนตัวหมาป่า แล้วเกิดความสงสัยในฝีมือการยิงปืนของเขาแน่ๆ

แต่ในเมื่อนับว่าเป็นเพื่อนกันแล้ว เนี่ยชางก็ไม่ได้คิดจะปิดบังอะไร เขาพยักหน้าให้ชาลั่ว ถือเป็นการยอมรับข้อสันนิษฐานของอีกฝ่าย

ถึงชาลั่วจะเตรียมใจไว้แล้ว แต่พอได้ยินเนี่ยชางยอมรับตรงๆ ในใจก็ยังอดไม่ได้ที่จะร้องอุทานด้วยความทึ่ง

ชายหนุ่มตรงหน้านี้ ดูแล้วอายุก็น่าจะแค่ยี่สิบต้นๆ หรือว่าจะเป็นมือปืนแม่นปืนมาตั้งแต่เกิด หรือว่าแค่ฟลุคถึงทำได้ขนาดนี้

ถึงจะไม่อยากเชื่อ แต่ชาลั่วก็รู้ดีแก่ใจ ฝีมือยิงปืนระดับนี้ไม่มีทางเป็นเรื่องบังเอิญ หรือแมวตาบอดเจอหนูตายอย่างแน่นอน

ขากลับเนี่ยชางไม่ค่อยได้พูดอะไร ชาลั่วเองก็อยากจะอ้าปากถามตั้งหลายครั้ง แต่สุดท้ายก็ทนเก็บความสงสัยเอาไว้

เมื่อกลับมาถึงหมู่บ้านโอโรชนอีกครั้ง เนี่ยชางก็ได้เปิดหูเปิดตากับทักษะพิเศษของชนเผ่าที่ดำรงชีพด้วยการหาปลาและล่าสัตว์เป็นครั้งแรก

คุณป้าชาวโอโรชนหน้าตาบ้านๆ ถือมีดสั้นรูปร่างแปลกๆ เล่มหนึ่ง แค่กรีดไปไม่กี่ทีก็สามารถเปิดหน้าท้องของหมาป่าออกได้อย่างง่ายดาย

วิธีการชำแหละและความชำนาญของพวกเธอ ทำเอาคนดูถึงกับอ้าปากค้าง กว่าเนี่ยชางจะดึงสติกลับมาจากความตกตะลึงได้ ก็ตอนที่ซากหมาป่าทั้งสิบตัวถูกถลกหนังออกจนเหลือแต่เนื้อแดงๆ วางเรียงรายอยู่ตรงหน้านั่นแหละ

ทักษะการฟอกหนังของชาวโอโรชนก็ชำนาญไม่แพ้กันเลย ทำเอาเนี่ยชางเห็นแล้วอยากจะขอฝากตัวเป็นศิษย์เพื่อเรียนรู้วิชาบ้างเลยล่ะ

ขนหมาป่าพวกนี้ดูเงางาม สภาพโดยรวมถือว่าดีเยี่ยม การจะเอาไปขายให้ได้ราคาดีๆ คงไม่ใช่ปัญหาแน่นอน

ลองประเมินตามราคาตลาดดูแล้ว หนังหมาป่าพวกนี้บวกกับเนื้อหมาป่าที่ได้มา ถ้าเอาไปหักลบกับค่าเสียหายที่เนี่ยชางเผลอฆ่ากวางซิก้าไป ยังไงก็เหลือเฟือแน่นอน

คุณลุงช่าฮาลาคุยกับหลินเจี้ยนเซ่อเสร็จ หันมาก็เห็นเนี่ยชางกำลังเรียนรู้วิธีฟอกหนังอยู่พอดี

"ว่าไง พ่อหนุ่มสนใจเรื่องพวกนี้เหรอ" ช่าฮาลาพยายามฝืนทำตัวให้สดชื่น เอ่ยถามเนี่ยชางด้วยรอยยิ้ม

"ใช่ครับ ทักษะการฟอกหนังของพวกคุณนี่สุดยอดไปเลย ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย" เนี่ยชางเอ่ยชมไม่ขาดปาก

ทักษะแบบนี้เป็นวิถีโบราณที่ชาวโอโรชนสืบทอดกันมานับพันปี ซึ่งมันแตกต่างจากกระบวนการทางอุตสาหกรรมสมัยใหม่ที่เนี่ยชางเคยรู้จักอย่างลิบลับ

ตามแผนที่เนี่ยชางวางไว้ วันหน้าถ้าเขาต้องออกล่าสัตว์บ่อยขึ้น และมีคนมาร่วมงานมากขึ้น ปริมาณหนังสัตว์ที่ได้มาก็คงไม่ใช่น้อยๆ การเรียนรู้วิธีฟอกหนังของชาวโอโรชนไว้จึงเป็นเรื่องที่จำเป็นอย่างยิ่ง

"มันไม่ได้มีสูตรลับอะไรหรอก ก็แค่ขั้นตอนมันซับซ้อนไปหน่อยเท่านั้นเอง..."

"ถ้าอยากเรียนก็แวะมาที่แหล่งที่อยู่ของพวกเราได้เลย เดี๋ยวลุงจะแนะนำอาจารย์ให้ช่วยสอนนายเอง" คุณลุงช่าฮาลาหัวเราะร่วน

เนี่ยชางรีบรับคำเป็นมั่นเป็นเหมาะ เรื่องดีๆ แบบนี้มีหรือจะปฏิเสธ แค่คิดอยากจะได้ก็ยังยากเลย

เนี่ยชางเดินสำรวจรอบๆ หมู่บ้านโอโรชนไปอีกสองสามรอบ ทำให้เขาเริ่มเข้าใจวิถีชีวิตของชาวโอโรชนมากขึ้นเรื่อยๆ

คนที่นี่ก็ยังคงรักษาวิถีชีวิตแบบดั้งเดิมเอาไว้หลายอย่าง เสื้อผ้าที่สวมใส่ส่วนใหญ่ก็ทำมาจากหนังสัตว์ที่พวกเขานำมาฟอกเองทั้งนั้น

ถึงแม้รูปแบบอาจจะดูไม่ค่อยทันสมัยนัก แต่คุณภาพรับรองว่าดีกว่าที่ขายอยู่ในสหกรณ์ร้านค้าข้างนอกหลายเท่าตัวเลยล่ะ

พอถึงมื้อเย็น คุณลุงช่าฮาลาก็ให้คนเอาซากหมาป่าที่เนี่ยชางล่ามาได้ ไปต้มตัวหนึ่งเพื่อใช้รับรองแขก

เนี่ยชางได้ลองลิ้มรสเหล้าต้นเบิร์ชที่ชาวโอโรชนหมักเอง รสชาติหวานใสชุ่มคอ ดื่มง่ายลื่นคอจนเผลอดื่มเข้าไปตั้งหลายจอก

ถึงแม้บนใบหน้าของคุณลุงช่าฮาลาจะมีรอยยิ้มประดับอยู่ แต่เนี่ยชางกลับรู้สึกได้ว่าเขากำลังมีเรื่องวุ่นวายใจ เรื่องที่ฝูงกวางหายไปมันทำให้เขาแทบไม่ได้นอนหลับสนิทเลยในช่วงนี้จริงๆ

ทุกคนร่วมกันจุดกองไฟที่หน้าลานกระท่อมไม้ หญิงสาวชาวโอโรชนรูปร่างหน้าตาสะสวยออกมาร่ายรำร้องเพลง เนี่ยชางดื่มด่ำไปกับบรรยากาศแบบนี้ ราวกับได้ย้อนกลับไปอยู่ในบรรยากาศตอนไปเที่ยวในชาติก่อนเลยล่ะ

พวกชาวโอโรชนที่เข้าป่าไปทยอยกันกลับมา เนี่ยชางก็ได้ทำความรู้จักกับพวกเขาทีละคน ในกลุ่มคนพวกนี้ อาจจะมีใครคนใดคนหนึ่งที่เป็นคนทำเสาไม้เสียบหัวหมาป่านั่นก็ได้

ก่อนหน้านี้เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังถูกชาวโอโรชนหมายหัว แต่พอนึกย้อนกลับไปตอนนี้ถึงได้กระจ่างว่า กับดักพวกนั้นมันมีไว้เพื่อเล่นงานพวกสวะจากเทือกเขาเยี่ยนต้างทั้งนั้น

ตัวเขาเองก็เป็นแค่คนไม่รู้เรื่องรู้ราวที่บังเอิญไปโดนลูกหลงเข้าเท่านั้นแหละ ชาวโอโรชนที่ซื่อสัตย์และจริงใจพวกนี้ไม่ได้มีความคิดปองร้ายเขาเลยแม้แต่น้อย

เนี่ยชางยกจอกเหล้าขึ้น ดื่มคารวะให้คุณลุงช่าฮาลาที่อุตส่าห์ให้การต้อนรับเป็นอย่างดี

[จบแล้ว]