บทที่ 1016 ข้อตกลง

ฮวางฝู่หยวนมาถึงอย่างรวดเร็ว

สำหรับผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมสิ่งที่สำคัญที่สุดย่อมเป็นการก้าวไปสู่ระดับที่สูงกว่า ดังนั้นเมื่อได้รับข่าวของฉินซี นางจึงไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยรีบละทิ้งทุกสิ่งแล้วเร่งเดินทางมายังเมืองหยินเยว่ในแคว้นผิงตูโจว

ระหว่างทางฉินซีเคยคิดจะบอกนางเกี่ยวกับเรื่องของตานไถเฟยแห่งซีโจว แต่สุดท้ายเขาก็สลัดความคิดนี้ออกไปอย่างรวดเร็ว

เรื่องความสัมพันธ์ของอาจารย์ไม่ใช่สิ่งที่เขาควรเข้าไปยุ่งเกี่ยว

เมื่อเดินทางมาถึงยอดเขาหยินเยว่ฮวางฝู่หยวนยังคงสวมชุดกระโปรงดำบางเบาเช่นเคย ใบหน้าที่เย็นชาเผยรอยยิ้มบางเบา

“เป็นอย่างไรบ้าง? มีผลลัพธ์หรือยัง?”

ทว่าสิ่งที่ได้รับกลับเป็นการส่ายศีรษะของเฉินโม่

“ความปรารถนาของหลัวจิ่วจงไม่ได้บรรลุผลและแผนเดิมของข้าก็พังไม่เป็นท่าเช่นกัน”

“เช่นนั้นข้าจะไปสำรวจสำนักเสินหนงอีกรอบ” ฮวางฝู่หยวนกล่าวเร่งรีบ

“อีกสามปี รอไหวหรือไม่?” เฉินโม่ถามกลับ

“รอไม่ได้”

คำตอบของนางหนักแน่น

“ทำไมกัน? เจ้ามาไกลขนาดนี้แล้วจะต่างอะไรนักกับการรออีกสามปี?”

“ก็ไม่ใช่ว่ารอไม่ได้เสียทีเดียว แต่หลังจากสามปีแล้วล่ะ? มันจะแตกต่างจากตอนนี้อย่างไร? แทนที่จะปล่อยเวลาให้เสียไปอีกสามปี สู้ใช้โอกาสนี้รีบขโมยพืชวิญญาณออกมาเสียก่อนที่ไป๋ฉู่ถงจะเติบโตได้ดีกว่า!”

เฉินโม่ส่ายหน้าอย่างไม่แปลกใจ เพราะเขาคาดเดาคำตอบนี้ได้อยู่แล้ว

“ตามข้ามา”

“ไปไหน?”

“มาแล้วจะรู้เอง”

ขณะที่เขาส่งกระแสจิตออกไป ตราวิญญาณหมื่นอสูรก็เรืองแสงขึ้นและเจ้าไก่หัวแข็งก็ปรากฏตัวออกมา

มันกระพือปีกพริบตาเดียวร่างก็ขยายใหญ่จนบดบังท้องฟ้า ขนสีแดงเพลิงทั่วตัวดูราวกับเป็นสัตว์เทพในตำนาน

เฉินโม่ยื่นมือออกไป ฮวางฝู่หยวนเองก็ไม่ได้ลังเล นางก้าวขึ้นไปบนหลังของมันพร้อมกับเขา

ไม่ถึงร้อยลมหายใจพวกเขาก็ข้ามผ่านเทือกเขาและแม่น้ำมาหยุดอยู่บริเวณใจกลางแคว้นผิงตูโจว

ที่นี่มืดสนิทอีกทั้งยังมีอี้ถิงเซิงที่ยังไม่จากไปคอยวางค่ายกลมายาปกปิดเอาไว้

“ที่นี่คือ?” ฮวางฝู่หยวนขมวดคิ้วมองไปรอบๆนางรู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง แต่กลับไม่สามารถอธิบายได้ว่ามันคืออะไร

คล้ายกับว่ามีบางสิ่งที่อยู่เหนือพลังของนางซ่อนอยู่ที่นี่

“เข้าไปแล้วเจ้าจะรู้เอง”

เฉินโม่ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวฮวางฝู่หยวนก็ตามเข้าไป

ทันใดนั้นภาพที่อยู่ตรงหน้าก็เปลี่ยนไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง

ท้องฟ้ายามราตรีที่มืดมิดทอดตัวกว้างสุดลูกหูลูกตา

ในเสี้ยววินาทีความสนใจของนางถูกดึงดูดไปยังต้นไม้โบราณต้นหนึ่ง

ต้นไม้นี้ลำต้นหนาเท่ารอบเอวของคนผู้หนึ่ง กิ่งก้านสาขาสานกันยุ่งเหยิง มีใบคล้ายผลึกโปร่งใสขึ้นอยู่ห่างๆบนกิ่งไม้

ท่ามกลางใบไม้นั้นยังมีผลขนาดเท่ากำปั้นเจ็ดถึงแปดผลแขวนอยู่และจากสภาพของมันดูเหมือนจะใช้เวลาอีกไม่นานก่อนที่มันจะสุกเต็มที่

แรกเริ่มนางยังไม่สามารถจดจำมันได้ แต่เมื่อสังเกตดูดีๆสีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปในทันที

เพียงพริบตาเดียวนางก็พุ่งเข้าไปยืนข้างต้นไม้นั้น สายตาพินิจพิเคราะห์ด้วยความตื่นตะลึงก่อนจะหันกลับไปมองเฉินโม่

“นี่คือ…ต้นไม้แปลงร่างโบราณ?”

เฉินโม่พยักหน้า

“สมบัติล้ำค่าขั้นเจ็ดจากเกาะอิทธิฤทธิ์เทพ นี่เจ้าขุดมันออกมาเอง?”

“ต้นไม้นี้จะสุกภายในสามปีและจะให้ผลแปลงร่างแปดลูก พอถึงตอนนั้นเจ้าจะได้รับไปหนึ่งลูก จากนั้นเจ้าก็สามารถใช้มันสร้างร่างแยกแล้วส่งร่างแยกของเจ้าไปสำนักเสินหนงได้ เจ้าคิดว่าอย่างไร?”

ขณะนี้ฮวางฝู่หยวนเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ยากจะเชื่อ

ถ้าสามารถใช้ร่างแยกไปได้ ใครกันที่จะอยากเสี่ยงชีวิตด้วยร่างจริงของตัวเอง?

แต่ก่อนหน้านี้นางไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าโลกใบนี้จะมีวิธีการสร้างร่างแยกที่สามารถแยกออกจากร่างหลักได้เป็นเวลานานและยังมีพลังเทียบเท่าตัวจริง

ดังนั้นแนวทางนี้จึงเคยถูกปฏิเสธไปตั้งแต่แรก

แต่ต้นไม้แปลงร่างโบราณนี้—มีใครบ้างที่ไม่เคยได้ยินชื่อของมัน?

แต่เดิม มันเป็นเพียงสมบัติในตำนานที่ไม่มีใครรู้ว่ามีอยู่จริงหรือไม่ แม้แต่นางเองก็เคยได้ยินแต่ชื่อ แต่ไม่เคยรู้ตำแหน่งที่แน่ชัด

“เจ้ามีความลับอีกเท่าไรกันแน่?” ฮวางฝู่หยวนถอนหายใจ

“ที่ข้าไม่บอกเจ้าก็เพื่อเจ้าจะได้ปลอดภัย” เฉินโม่ยิ้ม

อย่างน้อยเรื่องที่เขามีตราประทับหยกแผ่นดินอยู่ในครอบครองก็ยังไม่อาจเปิดเผยได้ เพราะหากถูกเปิดเผยมันจะนำปัญหาที่แม้แต่แคว้นเป่ยโจวก็อาจจะไม่สามารถรับมือได้

“เอาเถอะ ข้าจะเชื่อเจ้าสักครั้ง”

“แล้วตกลงว่าอย่างไร?”

“ตกลง!” ฮวางฝู่หยวนพยักหน้า

“สามปีหลังจากนี้ ผลแปลงร่างต้องมีของข้าหนึ่งผล”

ฮวางฝู่หยวนก็พอใจกับสิ่งที่ได้รับ แม้ว่าผลแปลงร่างจะเป็นสมบัติที่หายากยิ่ง ใครๆก็อยากได้มากเท่าที่จะมากได้ แต่ในเมื่อมันเป็นสมบัติล้ำค่าของเฉินโม่ นางจะไปเรียกร้องเพิ่มเติมโดยพลการก็คงไม่เหมาะ

ยิ่งไปกว่านั้นผลผลิตรุ่นแรกย่อมสำคัญที่สุด

หากในอนาคตต้นไม้นี้สามารถให้ผลแปลงร่างได้แปดผลในทุกๆร้อยปีค่อยขอเพิ่มในเวลานั้นก็ยังไม่สาย

“ดีแล้ว ถ้าเจ้าประสบอันตรายขึ้นมาจริงๆแล้วใครจะมาแลกเปลี่ยนความรู้เรื่องการปลูกพืชวิญญาณกับข้า?” เฉินโม่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“แค่เรื่องปลูกพืชวิญญาณเท่านั้นหรือ?” ฮวางฝู่หยวนเลิกคิ้วเล็กน้อยพร้อมเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่มุมปาก

“แน่นอนว่าไม่ใช่เพียงแค่นั้น”

.....

ฮวางฝู่หยวนพักอยู่ที่เมืองหยินเยว่เป็นเวลาสามวัน

จากนั้นเฉินโม่ก็เดินทางไปยังเมืองเงาฝันพร้อมกับนาง

ทั้งสองใช้เวลารวมกันทั้งสิ้นเจ็ดวันเพื่อแลกเปลี่ยนประสบการณ์เกี่ยวกับพืชวิญญาณที่แต่ละฝ่ายปลูกและทดลองวิจัย

ฮวางฝู่หยวนได้นำต้นหญ้าแห่งแสงจันทรากลายพันธุ์มาจากเมืองหยินเยว่ ส่วนเฉินโม่ก็ได้รับเมล็ดพืชพันธุ์ลูกผสมบางส่วนจากอีกฝ่าย

สำหรับเรื่องที่ว่าพืชวิญญาณเหล่านี้จะสามารถพัฒนาเป็นพืชวิญญาณที่มีค่าหรือไม่นั้นไม่มีใครสามารถบอกได้

เพราะไม่ว่าจะเป็นการกลายพันธุ์หรือการผสมข้ามสายพันธุ์ต่างก็มีความไม่แน่นอนทั้งสิ้น

หากสามารถพัฒนาสายพันธุ์ที่มีคุณค่าได้ก็นับว่าเป็นเรื่องดี แต่ถ้าหากทำไม่ได้…ก็คงต้องรออีกสามปีแล้วค่อยดูว่ามีอะไรที่สามารถขุดคุ้ยออกมาจากสำนักเสินหนงได้บ้าง!

…

หนึ่งเดือนผ่านไปนับตั้งแต่ดินแดนลับป่าศิลาจารึกวิญญาณเปิดออก

ตลอดเวลาที่ผ่านมาเรื่องของดินแดนลับนี้กลับไม่ได้สร้างความสนใจมากนัก

เพราะการเปิดออกของมันเกิดขึ้นทุกสิบปีนี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกจึงไม่มีใครให้ความสำคัญมากนัก เว้นเสียแต่ว่าจะมีการค้นพบทายาทที่แท้จริงเหมือนอย่างที่เคยเกิดขึ้นกับดินแดนลับเซียนต้าเฉียนที่เคยสั่นสะเทือนทั้งโลกเซียน

ตลอดหนึ่งเดือนนี้สำนักเสินหนงนำข้าววิญญาณกิเลนออกมาประกาศขายและได้รับเสียงตอบรับที่ดีเยี่ยม

หลายสำนักเซียนต่างตกลงทำสัญญากับพวกเขา ยอมรับเงื่อนไขที่จะปลูกข้าววิญญาณกิเลนในที่ดินของสำนักและมอบผลผลิตให้แก่สำนักเสินหนงเป็นจำนวนสามส่วนของผลผลิตทั้งหมด

ส่วนเนี่ยหยวนจือก็ได้ลงนามในสัญญากับสำนักเสินหนงในนามของแดนเหนือตามคำแนะนำของเฉินโม่

แม้ว่าพื้นที่นั้นจะถูกแยกออกจากเขตอำนาจศูนย์กลางไปเมื่อเดือนที่แล้ว แต่มันก็ยังคงมีสถานะเป็นขุมกำลังหนึ่ง

ต่อให้สำนักเสินหนงไม่พอใจก็ไม่สามารถทำอะไรได้

เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะออกกฎห้ามมิให้มีการปลูกข้าววิญญาณกิเลนในเขตผิงตูโจวโดยเด็ดขาด

หากพวกเขาไม่ออกคำสั่งดังกล่าวสัญญาฉบับนี้ก็เป็นช่องโหว่ที่สามารถใช้ได้โดยชอบธรรม

แน่นอนว่าการที่สำนักเสินหนงยอมเซ็นสัญญานี้ก็บ่งบอกว่าพวกเขามีความใจกว้างในระดับหนึ่งเช่นกัน

ทำให้ผู้ที่เคยวิพากษ์วิจารณ์พวกเขาก่อนหน้านี้เริ่มเปลี่ยนทัศนคติไปในทางที่ดีขึ้น

หลังจากนั้นไม่นานเฉินโม่ก็ได้รับค่ายกลฟ้าฝนเป็นใจของสำนักเสินหนงตามที่คาดหมายไว้

อย่างไรก็ตามสำนักเสินหนงไม่ได้มอบแผนผังค่ายกลให้ แต่เลือกส่งผู้อาวุโสของพวกเขามาลงค่ายกลให้ในพื้นที่ที่กำหนดแทน

สำหรับค่ายกลนี้แม้ว่าใครหลายคนอาจจะไม่เข้าใจกลไกของมัน แต่เฉินโม่เพียงแค่กวาดตามองครั้งเดียวก็พบจุดน่าสงสัยในทันที

และสิ่งที่ตามมาก็คือ…ความผิดหวังที่ยากจะปกปิดได้

(จบบท)