บทที่ 41 - หมอผีกู่ผู้ลึกลับ

บทที่ 41 - หมอผีกู่ผู้ลึกลับ

รถบัสโดยสารที่มุ่งหน้าไปยังภูเขาเจอหลง ออกเดินทางตั้งแต่เช้าตรู่ ผู้โดยสารบนรถมีทั้งชายหญิงและคนเฒ่าคนแก่ ซึ่งส่วนใหญ่ล้วนเป็นชาวบ้านที่อาศัยอยู่ในละแวกนั้น

นักท่องเที่ยวที่ตั้งใจจะมาเที่ยวภูเขาเจอหลง มักจะไม่มานั่งรถบัสประจำทางแบบนี้ ส่วนใหญ่จะเลือกนั่งรถบัสปรับอากาศที่ทางบริษัททัวร์เช่าเหมาลำมามากกว่า

ภูเขาเจอหลงตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลความเจริญ หากไม่ใช่คนที่ตั้งใจมาท่องเที่ยว ก็แทบจะไม่มีคนต่างถิ่นแวะเวียนมาที่นี่เลย

ดังนั้น ผู้โดยสารบนรถบัสคันนี้ส่วนใหญ่จึงมักจะคุ้นหน้าคุ้นตากันดี ต่อให้ไม่รู้จักชื่อเสียงเรียงนาม แต่ก็พอจะจำหน้ากันได้บ้าง เวลาบังเอิญเจอกันก็มักจะเอ่ยปากทักทายปราศรัยกันสักสองสามประโยค

บรรยากาศบนรถบัสจึงเต็มไปด้วยความคึกคักจอแจ ทุกคนต่างก็จับกลุ่มพูดคุยเรื่องสัพเพเหระ เรื่องชาวบ้านร้านตลาด ลูกสาวบ้านไหนแต่งงานออกเรือนไปแล้วบ้าง หรือบ้านไหนทำมาค้าขึ้นจนร่ำรวยบ้าง

มีเพียงกลุ่มคนที่แต่งกายด้วยชุดชาวม้งประมาณเจ็ดแปดคน ซึ่งนั่งอยู่บริเวณเบาะหลังสุดของรถเท่านั้น ที่ดูแปลกแยกและเหมือนจะถูกคนอื่นๆ บนรถกีดกันอยู่กลายๆ

นั่นก็เป็นเพราะชาวบ้านบนรถสังเกตเห็นว่า ในบรรดาคนกลุ่มนี้ ไม่มีใครที่พวกเขาคุ้นหน้าคุ้นตาเลยสักคน

แถมคนกลุ่มนี้ก็ดูแปลกประหลาดมาก ตั้งแต่ขึ้นรถมาก็ไม่ยอมปริปากพูดอะไรเลยสักคำ ชายชราที่นั่งอยู่ด้านในสุด ซึ่งดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าของคนกลุ่มนี้ เอาแต่นั่งกอดกล่องไม้สูงประมาณครึ่งตัวคนเอาไว้แน่น

กล่องใบนั้นส่งกลิ่นเหม็นเน่าโชยออกมาเป็นระยะๆ แต่ชายชรากลับทำตัวเหมือนไม่ได้กลิ่นอะไรเลย ยังคงกอดกล่องใบนั้นไว้แน่นไม่ยอมปล่อย ราวกับว่าภายในกล่องนั้นบรรจุของล้ำค่าอะไรเอาไว้ก็ไม่ปาน

รถบัสแล่นไปได้ครึ่งทาง ยังไม่ทันจะถึงภูเขาเจอหลง ท้องฟ้าก็เริ่มมีฝนตกลงมา

ผู้โดยสารบนรถเริ่มบ่นกระปอดกระแปด: "อากาศบ้าบออะไรเนี่ย จู่ๆ ก็ฝนตกซะได้"

"โธ่เอ๊ย! ใบชาที่ฉันเอามาด้วยจะโดนฝนเปียกไม่ได้นะเนี่ย"

"ฉันยังต้องรีบกลับไปกินเลี้ยงงานแต่งลูกชายของลุงอีกนะ อากาศแบบนี้จะไปทันไหมเนี่ย"

ยังไม่ทันที่เสียงบ่นของผู้โดยสารจะจบลง จู่ๆ คนขับรถก็หักพวงมาลัยไปทางซ้ายอย่างแรง

ที่แท้เป็นเพราะฝนที่ตกลงมาอย่างหนักติดต่อกันหลายวัน ทำให้เนินเขาข้างหน้าเกิดดินถล่มลงมา

เมื่อเห็นว่าไม่มีทางให้ไปต่อแล้ว คนขับรถจึงตกใจทำอะไรไม่ถูก ได้แต่หักพวงมาลัยหลบกะทันหันบนถนนที่คดเคี้ยวไปตามไหล่เขา พร้อมกับเหยียบเบรกมิดด้าม

แรงเหวี่ยงจากการเบรกกะทันหัน ทำให้สัมภาระที่วางอยู่บนชั้นวางของเหนือศีรษะ ร่วงหล่นลงมาใส่หัวผู้โดยสาร

ผู้โดยสารหลายคนถูกของหล่นใส่จนร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด

ในจังหวะที่ห่อสัมภาระชิ้นหนึ่งกำลังจะร่วงลงมาใส่หัวของชายชราชาวม้งคนนั้น

ชายหนุ่มที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาก็รีบคว้าห่อสัมภาระนั้นเอาไว้ได้ทันท่วงที น้ำหนักของห่อสัมภาระที่หนักกว่าสิบชั่ง (ประมาณห้ากิโลกรัม) บวกกับแรงเหวี่ยงที่ตกลงมา ไม่สามารถทำให้แขนของชายหนุ่มคนนั้นสั่นคลอนได้เลยแม้แต่น้อย

ส่วนชายชราก็ยังคงนั่งกอดกล่องไม้เอาไว้แน่น โดยไม่ได้สนใจเหตุการณ์วุ่นวายที่เกิดขึ้นรอบตัวเลย

ยังไม่ทันที่ผู้โดยสารบนรถจะตั้งสติได้ พวกเขาก็ต้องเผชิญกับแรงเหวี่ยงมหาศาลอีกครั้ง ความรู้สึกเหมือนกำลังนั่งรถไฟเหาะตีลังกาก็ไม่ปาน แต่เนื่องจากรถบัสรุ่นเก่าแบบนี้ไม่มีเข็มขัดนิรภัย ผู้โดยสารหลายคนจึงถูกเหวี่ยงจนกระเด็นออกไปกองรวมกันอยู่ที่ทางเดินตรงกลาง

รถบัสเสียหลักพุ่งตกลงไปในเหวข้างทางเนื่องจากการเลี้ยวหลบกะทันหันเมื่อครู่นี้ ทำให้ไม่สามารถแล่นต่อไปได้อีก

ชายหนุ่มที่เพิ่งจะรับห่อสัมภาระเอาไว้ หันไปพูดกับชายชราชาวม้งว่า: "ท่านผู้เฒ่า ดูเหมือนรถจะไปต่อไม่ได้แล้ว พวกเราคงต้องลงเดินแล้วล่ะครับ"

"งั้นก็ไปเถอะ เอินควน แกเป็นคนจำทางได้ แกเดินนำหน้าไปเลย"

ในที่สุดชายชราชาวม้งก็ยอมเอ่ยปากพูดออกมาเป็นครั้งแรก น้ำเสียงของเขาแหบแห้งและเยือกเย็นชวนขนลุก ทำเอาคนที่ได้ยินรู้สึกเหมือนมีแมลงไต่ยั้วเยี้ยอยู่ตามตัว

"ครับ"

ชายหนุ่มที่ชื่อเอินควนพาพรรคพวก คอยคุ้มกันชายชราเดินลงจากรถ

จู่ๆ พรรคพวกคนหนึ่งก็ร้องตะโกนขึ้นมาว่า: "เอินควน ดูนั่นสิ!"

เสียงเรียกของเพื่อน ทำให้เอินควนหันไปมองตามทิศทางนั้น

บริเวณที่เกิดดินถล่ม ได้เผยให้เห็น 'ดักแด้มนุษย์' ที่ถูกฝังอยู่ใต้ดิน ดักแด้มนุษย์เหล่านั้นถูกหินร่วงหล่นลงมาทับจนแตกออก เผยให้เห็น 'แมลงเจี๋ย' (แมลงกินซาก) ที่อยู่ข้างใน

แมลงเหล่านั้นกำลังคลานยั้วเยี้ยไปมาอยู่ภายในกะโหลกศีรษะและสมองที่แห้งกรังของดักแด้มนุษย์ที่ถูกหินทับจนแตก

เมื่อเห็นภาพชวนสยองเช่นนั้น เอินควนไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกขยะแขยง แต่เขากลับคุกเข่าลงบนพื้น แล้วลงมือตรวจสอบดักแด้มนุษย์เหล่านั้นอย่างละเอียด

ชายชราชาวม้งก็เดินเข้าไปดูด้วยความสนใจเช่นกัน พร้อมกับเอ่ยปากชมเปาะว่า: "ฝีมือยอดเยี่ยมจริงๆ แค่ดักแด้มนุษย์ที่ใช้สำหรับเป็นเครื่องสังเวย ยังสร้างออกมาได้สมบูรณ์แบบขนาดนี้ เซี่ยนหวังผู้นี้สมแล้วที่เป็นถึงปรมาจารย์ด้านวิชากู่พิษ (หมอผีกู่ผู้ยิ่งใหญ่) อย่างแท้จริง"

"การที่พวกแกไม่สามารถบุกเข้าไปในสุสานของเขาได้ในคราวก่อน ก็โทษพวกแกไม่ได้หรอก"

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ในตอนนั้น เอินควนก็ยังคงรู้สึกหวาดผวาอยู่ไม่หาย ลูกน้องของเอินควนที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบพูดเสริมขึ้นมาว่า: "ต้าจี้ซือ (มหาปุโรหิต) ครับ เรื่องที่พวกเราเล่าให้ฟังน่ะ ไม่ได้พูดเกินจริงเลยนะครับ 'เทพเจ้าภูเขา' ที่เซี่ยนหวังใช้ 'วิชากู่พิษ (เทิงซู่)' สร้างขึ้นมาน่ะ มันน่ากลัวมากจริงๆ ฟันแทงไม่เข้า ไฟเผาก็ไม่ไหม้ แถมวิชากู่พิษของพวกเราก็ทำอะไรมันไม่ได้เลยด้วย"

"ก็เพราะแบบนี้ไง ท่านประธาน (เจี้ยวจู่) ถึงได้ส่งฉันมากับพวกแกด้วย" ต้าจี้ซือกล่าว

"วางใจเถอะ คราวนี้ฉันเอาสมบัติประจำพรรคของพวกเราติดตัวมาด้วย เรื่องจะจัดการกับไอ้ 'เทพเจ้าภูเขา' นั่นน่ะ สบายมาก"

ต้าจี้ซือพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น เด็ดขาด: "คราวนี้พวกเราจะต้องบุกเข้าไปในสุสานของเซี่ยนหวังให้จงได้ แล้วชิงเอาตำราลับวิชากู่พิษออกมาให้ได้ ไม่อย่างนั้นล่ะก็..."

"พวกแกทุกคนก็เตรียมตัวลงไปเป็นอาหารให้พวกแมลงกู่ใน 'ถ้ำอสรพิษ (ไช่คู)' ได้เลย"

"ครับ!"

เมื่อได้ยินคำขู่ของต้าจี้ซือ พรรคพวกที่ยืนอยู่รอบๆ ต่างก็ตัวสั่นเทิ้ม รีบขานรับคำสั่งเสียงสั่น ราวกับว่าถ้ำอสรพิษที่ว่านั้น เป็นสถานที่ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด

เมื่อเห็นว่าลูกน้องทุกคนต่างก็ตื่นตัวและหวาดกลัวกันแล้ว ต้าจี้ซือก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะสะพายกล่องไม้ที่กอดไว้แน่นไม่ยอมปล่อยมาตลอดขึ้นหลัง:

"ไปกันเถอะ เอินควน นำทางไปได้เลย!"

"ครับ ทุกคนตามฉันมา"

เอินควนนำทางพรรคพวก มุ่งหน้าไปยังเกสต์เฮาส์ไฉ่อวิ๋น

ก่อนจะออกเดิน เอินควนแอบเห็นเงาคนแวบๆ อยู่ในป่าทึบลึกเข้าไป พอเพ่งมองดูให้ดีๆ ก็ไม่เห็นมีอะไรผิดปกติ เอินควนจึงคิดว่าตัวเองคงจะตาฝาดไปเอง เขาส่ายหัวเรียกสติ แล้วเดินมุ่งหน้าไปทางหมู่บ้านต่อ

หลังจากที่พวกมันเดินจากไปแล้ว ชายคนหนึ่งสวมเสื้อกันฝนสีเข้มก็ก้าวออกมาจากหลังต้นไม้ เขาล้วงเอาวิทยุสื่อสารออกมาจากเสื้อกันฝน:

"พบเป้าหมายแล้ว มีทั้งหมดแปดคน"

"นอกจากคนที่มีข้อมูลอยู่ในประวัติแล้ว ยังมีชายชราที่ไม่ทราบชื่อและที่มาอีกหนึ่งคน ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าของพวกมัน แถมยังพกห่อสัมภาระต้องสงสัยมาด้วยหนึ่งห่อ"

• ····· เอินควนพาพรรคพวกเดินลัดเลาะมาตามตีนเขาได้ประมาณครึ่งชั่วโมง ในที่สุดก็เริ่มมองเห็นหมู่บ้านอยู่ลิบๆ เสื้อผ้าที่เปียกชื้นแนบลู่ไปกับลำตัว ทำให้พวกเขารู้สึกเหนอะหนะไม่สบายตัว พอนึกขึ้นได้ว่าเดี๋ยวก็จะได้เข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ที่เกสต์เฮาส์ พวกเขาก็รีบเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

ทว่า จู่ๆ ต้าจี้ซือที่เดินอยู่ตรงกลางขบวน ก็หยุดชะงักฝีเท้าลงเสียดื้อๆ

พอต้าจี้ซือหยุดเดิน คนอื่นๆ ในขบวนก็ต้องหยุดตามไปด้วย

เอินควนถามขึ้นว่า: "มีอะไรเหรอครับ ต้าจี้ซือ?"

ต้าจี้ซือจ้องมองไปที่ต้นไม้เก่าแก่ต้นหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลนัก

บนเปลือกไม้ของต้นไม้ต้นนั้น มีจักจั่นตัวหนึ่งเกาะอยู่

ท่ามกลางสายฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก แถมยังมีเสียงฟ้าร้องดังสนั่น ตามปกติแล้ว นี่เป็นช่วงเวลาที่แมลงทุกชนิดจะพากันซ่อนตัวเพื่อหลบฝน แต่กลับมีจักจั่นตัวหนึ่งเกาะนิ่งอยู่บนเปลือกไม้ โดยไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

เรื่องผิดปกติแบบนี้ จะต้องมีอะไรแอบแฝงอยู่แน่ๆ

ต้าจี้ซือยกมือขึ้น กลุ่มควันสีดำกลุ่มหนึ่งก็พวยพุ่งออกมาจากแขนเสื้อของเขา แล้วลอยกระจายออกไปรอบทิศทาง

กลุ่มควันสีดำที่เห็น แท้จริงแล้วคือแมลงกู่ตัวเล็กๆ จำนวนมหาศาลที่เกาะกลุ่มรวมตัวกัน

นี่คือวิชากู่พิษที่ต้าจี้ซือสกัดมาจาก 'หยกแมลง (ฉงอวี้)' ซึ่งมีคุณสมบัติคล้ายคลึงกับงู คือสามารถตรวจจับความร้อนจากรังสีอินฟราเรดได้ มันจะพุ่งเข้าโจมตีสิ่งที่มีอุณหภูมิสูงกว่าตัวมันเองโดยอัตโนมัติ เหมือนกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ

หากใครโดนกู่ชนิดนี้เกาะติดเข้าล่ะก็ ผิวหนังและอวัยวะภายในจะเน่าเปื่อยกลายเป็นน้ำหนองในทันที เหลือทิ้งไว้เพียงโครงกระดูกเปล่าๆ ด้วยเหตุนี้ หยกแมลงจึงมีอีกชื่อหนึ่งว่า 'หยกเน่าเปื่อย (ฝูอวี้)'

ในตอนนี้ฝนกำลังตก สิ่งที่มีความร้อนก็มีเพียงแค่สัตว์และมนุษย์เท่านั้น

การที่ต้าจี้ซือปล่อย 'กู่หยกแมลง (ฉงอวี้กู่)' ออกไป ก็เพื่อจะตรวจสอบดูว่ามีใครมาดักซุ่มโจมตีพวกมันอยู่บริเวณนี้หรือไม่

ส่วนเรื่องที่ว่ากู่หยกแมลงจะเผลอไปทำร้ายชาวบ้านในหมู่บ้านเข้าหรือเปล่านั้น

นั่นไม่ใช่เรื่องที่ต้าจี้ซือจะเก็บมาใส่ใจเลยแม้แต่นิดเดียว

แมลงกู่บินกระจายหายเข้าไปในป่า เพื่อค้นหาแหล่งกำเนิดความร้อน

เพียงชั่วครู่เดียว พวกมันก็บินไปรวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อนดำทะมึน ลอยวนเวียนอยู่เหนือพื้นที่บริเวณหนึ่งในป่า

"เฮ้อ"

เหล่าเมิ่งหมดหนทางหลบซ่อน จึงจำใจต้องเดินออกมาจากที่ซ่อน โดยมีหูซิวอู๋เดินตามหลังมาติดๆ: "อย่างที่คิดไว้เลยแฮะ ฝีมือของผมมันยังอ่อนหัดเกินไป ไม่รู้ว่าผมไปทำพลาดตรงไหน ถึงทำให้พวกคุณระแวงว่าจะมีกับดักซ่อนอยู่?"

เอินควนพาพรรคพวกเดินเข้าไปล้อมกรอบคนทั้งสองเอาไว้ มีลูกน้องคนหนึ่งพูดจาเยินยอต้าจี้ซือว่า: "กู่ของต้าจี้ซือนี่ร้ายกาจจริงๆ แค่แป๊บเดียวก็จับตัวพวกที่ซุ่มซ่อนอยู่ได้แล้ว"

ต้าจี้ซือไม่ได้สนใจคำประจบสอพลอของลูกน้อง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตึงเครียดและจริงจัง

กู่พิษของเขาไม่เคย 'อ่อนโยน' ขนาดนี้มาก่อน ปกติแล้ว กู่หยกแมลงพอเจอเป้าหมาย ก็จะพุ่งเข้าโจมตีแบบพลีชีพทันที

ไม่มีทางที่จะมาบินวนเวียนอยู่เหนือหัวคนอื่น โดยไม่ยอมลงมือโจมตีแบบนี้หรอก

ต้าจี้ซือเริ่มรู้สึกใจคอไม่ดี สัมผัสได้ว่าสถานการณ์กำลังอยู่นอกเหนือการควบคุมของเขา

เขาจึงพยายามสั่งการกู่หยกแมลง ให้พุ่งเข้าโจมตีเหล่าเมิ่งและหูซิวอู๋ เพื่อหวังจะทำลายต้นตอของความกังวลใจให้สิ้นซาก

(จบแล้ว)