บทที่ 31 - อวี่ (มิติ)

บทที่ 31 - อวี่ (มิติ)

หูปาอีและหวังข่ายเสวียนถือไฟฉาย ค่อยๆ เดินสำรวจปากอุโมงค์แห่งใหม่ที่เพิ่งปรากฏขึ้นอย่างระมัดระวัง หูซิวอู๋เดินตามหลังพวกเขาไป ส่วนต้าจินหยาหลบอยู่ข้างกายเขา พยายามซ่อนตัวอยู่หลังหูซิวอู๋ให้มากที่สุด ถึงแม้หูซิวอู๋จะไม่เคยแสดงวิชาเต๋าให้เห็นต่อหน้า แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่ คลุกคลีกันมาหลายวัน ต้าจินหยาย่อมรู้ดีว่าใครในกลุ่มนี้คือที่พึ่งพิงที่แข็งแกร่งที่สุด

ปากอุโมงค์แห่งนี้รวมถึงสถาปัตยกรรมอื่นๆ ภายในสุสานไม่มีความแตกต่างกัน ล้วนเป็นสไตล์ของราชวงศ์โจวทั้งหมด แต่เมื่อหูปาอีส่องไฟฉายเข้าไปในอุโมงค์หลังประตูสุสาน แสงไฟกลับส่องไปได้ไม่ถึงหนึ่งเมตร แสงสว่างถูกดูดกลืนไปจนหมดสิ้น มองเห็นเพียงบันไดที่ทอดยาวคดเคี้ยวลงไปด้านล่าง ส่วนรอบๆ บันไดนั้นคือความมืดมิดที่แม้แต่แสงก็ส่องไม่ทะลุ

"ระวังนะ" หวังข่ายเสวียนยื่นมือคลำไปด้านข้างเพื่อหาผนังกำแพง แต่กลับไม่พบอะไรเลย มิหนำซ้ำยังเกือบจะก้าวพลาดตกลงไป โชคดีที่หูปาอีคว้าตัวเขาไว้ได้ทัน มีเพียงไฟฉายในมือของหวังข่ายเสวียนเท่านั้นที่ร่วงหล่นลงไป ไฟฉายตกลงไปได้ไม่นาน ก็ถูกความมืดกลืนกินจนหายลับไป

"เกือบไปแล้ว! สองข้างนี่มันเป็นเหวเหรอเนี่ย! เหล่าหู ในภูเขามีสถานที่แบบนี้ด้วยเหรอ?" ย่อมไม่มีแน่นอน หากภายในภูเขามีแต่หน้าผาเหวลึก หุบเขาหลงหลิ่งแห่งนี้คงถล่มลงมาตั้งนานแล้ว แล้วทำไมที่นี่ถึงมีบันไดที่แขวนลอยอยู่ท่ามกลางความมืดได้ล่ะ?

หูซิวอู๋สงสัยว่า นี่คงเป็นเหตุผลที่กษัตริย์โจวทิ้งป้ายหยกเอาไว้ พระองค์ทรงใช้ป้ายหยกเป็นค่ายกลหลัก เพื่อสร้างค่ายกลค่ายหนึ่งขึ้นที่นี่ ยังไม่ทันที่เขาจะคิดตก จู่ๆ ก็มีเส้นแสงสายหนึ่งพาดผ่านจุดที่หวังข่ายเสวียนเกือบตกลงไปเมื่อครู่ ราวกับดาวตก

ซึ่งบังเอิญต้าจินหยาที่ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังหูซิวอู๋เห็นเข้าพอดี เขาพูดด้วยน้ำเสียงหวาดกลัวว่า: "นายท่านทั้งหลาย เห็นกันไหมครับ? นั่นมันอะไรน่ะ?" เมื่อครู่ทุกคนมัวแต่สนใจบันไดหิน จึงไม่มีใครมองเห็นชัดเจนว่าเส้นแสงนั้นคืออะไร

หูปาอีส่องไฟฉายไปยังทิศทางที่แสงเพิ่งพาดผ่าน ไม่นานนัก เส้นแสงนั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง หูซิวอู๋ตาไว รีบใช้ยันต์ผ้าไหมตวัดเกี่ยวสิ่งนั้นกลับมา เมื่อหูซิวอู๋รับมาถือไว้ในมือถึงได้พบว่า เส้นแสงนั้น แท้จริงแล้วก็คือไฟฉายตาหมาป่าของหวังข่ายเสวียนที่เพิ่งตกลงไปในเหวนั่นเอง

ไฟฉายตาหมาป่ากระบอกนี้เป็นอุปกรณ์ที่เชอร์ลีย์ หยางเตรียมไว้ให้ทีมโบราณคดีสำหรับใช้ในทะเลทราย เป็นของสั่งทำพิเศษจากต่างประเทศ ต่อมา ก่อนที่เชอร์ลีย์ หยางจะกลับอเมริกา เธอก็ทิ้งของพวกนี้ไว้ให้หูปาอีและหวังข่ายเสวียน การมาอำเภอกู่หลานครั้งนี้ ทั้งสองคนคิดว่าอาจจะได้กลับมาทำอาชีพเก่า จึงพกมันติดตัวมาด้วย บนตัวไฟฉายยังมีรอยถลอกหลายรอยที่เกิดจากตอนที่หวังข่ายเสวียนทำตกพื้นในเมืองโบราณจิงเจวี๋ยเป็นเครื่องยืนยัน

หวังข่ายเสวียนพูดขึ้นว่า: "ฉะ... ฉันเห็นกับตาว่ามันตกลงไปแล้วนะ แล้วทำไมมันถึงตกลงมาจากข้างบนได้อีกล่ะ?" ต้าจินหยาพูดด้วยเสียงสั่นเครือ: "ท่านหู หรือว่าพวกเราจะหลงเข้ามาในยมโลกแล้วจริงๆ ครับ" "อย่าเพิ่งขวัญเสียไปเองสิ นี่มันก็แค่กลไกพิทักษ์สุสานเท่านั้นแหละ ซิวอู๋ นายดูออกไหมว่าเป็นอะไร"

หูปาอีเองก็รู้สึกกลัวอยู่บ้าง แต่เขารู้ดีว่าหากเขาแสดงความหวาดกลัวออกมา ขวัญกำลังใจของทีมก็จะแตกกระเจิง หูซิวอู๋คาดเดาว่า: "นี่น่าจะเป็นค่ายกลอะไรสักอย่าง ได้ยินอาจารย์ผมเล่าว่า ยอดคนในอดีตอย่างจูกัดเหลียง ก็เคยสร้างค่ายกลแปดทิศ ที่สามารถสลับทิศทางไปมา จนทำให้กองทัพของวุยก๊กต้องติดกับดักมาแล้ว"

หูปาอีพูดขึ้นว่า: "ได้ยินไหม พวกเรายังไม่ได้ลงนรกซะหน่อย มันก็แค่ค่ายกลเท่านั้น พวกเราเดินตามทางนี้ลงไปดูเถอะ จะมานั่งรอความตายอยู่ที่นี่ไม่ได้" "ทางเดินนี้มีอะไรแปลกๆ ห้ามแยกย้ายกันเด็ดขาด เอาเชือกผูกเอวติดกันไว้ จะได้ไม่พลัดหลงกัน" หูปาอีหยิบเชือกออกมาผูกเอวทุกคนเรียงต่อกัน เพื่อป้องกันไม่ให้ใครจู่ๆ ก็หายตัวไป

ทั้งสี่คนเรียงแถวตอนเรียงหนึ่ง ค่อยๆ เดินลงบันไดไปอย่างเชื่องช้า ทั้งสองข้างทางคือเหวลึกที่มองไม่เห็นก้น ทุกคนจึงพยายามเดินเบียดอยู่ตรงกลางให้มากที่สุด เดินไปได้สักพัก หวังข่ายเสวียนก็พูดขึ้น: "เหล่าหู ทำไมฉันรู้สึกว่าที่นี่มันคล้ายๆ กับหลุมผีเลยวะ?"

อันที่จริง หูปาอีก็รู้สึกแบบนั้นเหมือนกัน มันมืดมิดจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง ราวกับเหวที่ทอดลึกไปสู่ยมโลก หรือว่าที่นี่จะทะลุไปถึงหลุมผีด้วย? ท่ามกลางการคาดเดา ทั้งกลุ่มก็เดินลงไปเรื่อยๆ ผ่านไปราวๆ สิบกว่านาที ในที่สุดพวกเขาก็เห็นประตูสุสานบานหนึ่ง ทุกคนจึงเร่งฝีเท้าเดินตรงไปยังประตูนั้น

แต่ทว่า เมื่อก้าวข้ามประตูสุสานมา พวกเขากลับพบว่าตัวเองได้กลับมาอยู่ที่วิหารปรโลกห้องเดิม ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม ไม่เว้นแม้แต่ขยะที่ต้าจินหยาทิ้งไว้เมื่อครู่ก็ยังอยู่ที่เดิม หวังข่ายเสวียนอุทาน: "ผีหลอกแล้วมั้ยล่ะ ทำไมถึงวนกลับมาที่เดิมได้วะ?"

ต้าจินหยาที่ร่างกายอ่อนแออยู่แล้ว พอต้องมาเจอเรื่องลี้ลับระทึกขวัญแบบนี้เข้า อาการหอบหืดก็กำเริบ เขารีบปลดเชือกที่เอวออก นั่งแปะลงกับพื้น แล้วควักยาพ่นออกมาพ่นใส่ปากสองสามที

วนลูปกลับมาที่เดิม? หูซิวอู๋นึกขึ้นมาได้ทันทีถึงเนื้อหาใน 'วิชาลับฮวงจุ้ยหยินหยางสิบหกอักษร' หมวดที่ว่าด้วย 'การหลบซ่อน (ตุ้น)' ซึ่งมีบันทึกเกี่ยวกับกลไกค่ายกลในแต่ละยุคสมัย นี่ดูเหมือนจะเป็นค่ายกล 'บันไดแขวนวิญญาณ' ในยุคราชวงศ์โจว

เมื่อเขานำความคิดนี้ไปบอกหูปาอี หูปาอีก็ตบฉาดเข้าที่ต้นขา: "ใช่แล้ว! นี่แหละคือบันไดแขวนวิญญาณ" ต้าจินหยาที่นั่งหอบอยู่บนพื้น พูดตะกุกตะกักขึ้นว่า: "บันไดแขวนวิญญาณนี่ ผมก็เคยได้ยินมาแว่วๆ เหมือนกันครับ เห็นว่าเป็นที่นิยมมากในสมัยราชวงศ์โจว สุสานใหญ่ๆ ในยุคนั้นมักจะใช้บันไดแขวนวิญญาณเป็นกลไกป้องกันสุสาน แต่ว่ากันว่าวิธีแก้เคล็ดมันง่ายนิดเดียว หลังจากยุคราชวงศ์โจวก็เลยไม่มีใครใช้อีกเลย"

หวังข่ายเสวียนโวยวายด้วยความร้อนใจ: "พวกนายพูดอะไรกันยืดยาวเนี่ย ตกลงมันมีวิธีออกไปไหมวะ?" หูซิวอู๋คิดตรึกตรองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า: "เมื่อกี้ฉันแอบนับจำนวนก้าวมาแล้ว บันไดทั้งหมดมี 383 ขั้น ถ้ารวมวิหารปรโลกนี่เข้าไปด้วย ก็เป็น 384 ขั้น"

หูปาอีเข้าใจความหมายของหูซิวอู๋ได้ทันที: "หมายความว่ามันสอดคล้องกับหกสิบสี่กว้าพอดี" นั่นก็คือ พวกเขาต้องค้นหาบันไดขั้นที่ถูกต้องให้เจอจากทั้งหมด 383 ขั้น ถึงจะสามารถออกไปได้ และจากที่ต้าจินหยาบอก บันไดแขวนวิญญาณนี้ถูกยกเลิกไปตั้งแต่หลังยุคราชวงศ์โจว เพราะวิธีแก้มันง่ายเกินไป ดังนั้น วิธีแก้ก็ไม่น่าจะยากเย็นอะไรนัก แถมในวิหารปรโลกนี้ พวกเขาก็ยังไม่พบศพของจินซ่วนผาน แสดงว่าเขาคงจะหนีรอดออกไปจากที่นี่ได้แล้ว

หลังจากครุ่นคิดอย่างหนักอยู่พักหนึ่ง หูปาอีกับหูซิวอู๋ก็ซุบซิบปรึกษากัน ในที่สุดพวกเขาก็คิดหาวิธีแก้บันไดแขวนวิญญาณออกวิธีหนึ่ง ส่วนจะใช้ได้ผลหรือไม่ ก็ต้องไปลองดูถึงจะรู้ หูปาอีเรียกหวังข่ายเสวียนกับต้าจินหยาให้กลับเข้าไปที่บันไดแขวนวิญญาณอีกครั้ง

ก่อนที่จะก้าวเข้าไปในบันไดแขวนวิญญาณอีกรอบ หูซิวอู๋ก็บังเอิญสังเกตเห็นว่า บนกรอบหินของประตูสุสาน มีคนสลักตัวอักษรเอาไว้คำหนึ่ง เป็นตัวอักษรคำว่า "(อวี่)" ที่เขียนด้วยอักษรข่ายชู 'เบื้องบนเบื้องล่าง ซ้ายขวา ทิศทั้งสี่ มีสถานที่ที่ไร้ขอบเขต เรียกว่า อวี่' นี่ไม่ใช่รอยสลักที่ช่างฝีมือในอดีตทิ้งไว้แน่ๆ เพราะตัวอักษรข่ายชูเพิ่งจะเริ่มแพร่หลายในสมัยราชวงศ์ถัง การสลักคำนี้ต้องเกิดขึ้นหลังจากยุคราชวงศ์ถังเป็นอย่างน้อย

"ซิวอู๋ ทำไมไม่เดินต่อล่ะ?" "ไม่มีอะไรครับ" เมื่อได้ยินเสียงเรียกของหูปาอี หูซิวอู๋ก็ดึงสติกลับมา ตอนนี้เรื่องเร่งด่วนที่สุดคือต้องออกไปให้ได้ก่อน ไม่มีเวลามานั่งศึกษาตัวอักษรคำนี้แล้ว

หูปาอีพาทั้งสี่คนไปหยุดอยู่ที่บันไดที่ตรงกับ 'ลักษณ์ควิ่น (กว้าควิ่น)' เส้นที่เก้าห้า พร้อมทั้งอธิบายเหตุผลให้ต้าจินหยาและหวังข่ายเสวียนฟัง ลักษณ์ควิ่น ด้านบนคือ 'ตุ้ย' ด้านล่างคือ 'ขั่น' สื่อถึงสถานการณ์ที่พวกเขาเผชิญอยู่ แต่ถ้าหากเปลี่ยนเส้นหยางที่ตำแหน่งเก้าห้าให้เป็นเส้นหยิน มันก็จะกลายเป็น 'ลักษณ์เจี่ย (กว้าเจี่ย)' ด้านบนคือ 'เจิ้น' ด้านล่างคือ 'ขั่น' ซึ่งหมายถึงการหลุดพ้นจากสภาวะตีบตัน

หวังข่ายเสวียนกลืนน้ำลายเอื๊อก ชะโงกหน้าลงไปมองด้านล่าง หูปาอีพูดหยอกล้อว่า: "ฉันรู้อยู่แล้วล่ะน่า ว่าสหายอ้วนอย่างนาย จิตใจปฏิวัติไม่เข้มแข็งพอ ไม่กล้าเป็นแนวหน้าบุกทะลวง ไม่คู่ควรกับภารกิจสำคัญ" "ดังนั้น ภารกิจเบิกทางที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ คงต้องมอบหมายให้สหายห่านขาวของเราเป็นผู้รับผิดชอบแล้วล่ะ"

หูปาอีหันไปมองห่านที่หวังข่ายเสวียนสะพายอยู่ด้านหลัง ??? นี่ถ้าเจ้าห่านมันพูดได้ มันคงด่าพ่อไปแล้วล่ะ เรื่องดีๆ ล่ะไม่เคยนึกถึง พอเป็นเรื่องแย่ๆ ล่ะโยนมาให้ฉันหมดเลย ห่าน:  (แม่มึงสิ) ได้ยินไหม? MMP!

(จบแล้ว)