บทที่ 12 - พบญาติบนรถไฟ

บทที่ 12 - พบญาติบนรถไฟ

หลังจากที่พบกับเฟิงเป๋าเป่าและสวีเสียง ซิวอู๋ก็ทำตามคำสั่งของจางหวยอี้ เดินทางออกจากภูเขาปาเซียนมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวเมือง

เนื่องจากตอนกลางคืนไม่มีรถประจำทาง กว่าเขาจะเดินทางมาถึงตัวเมือง เวลาก็ล่วงเลยมาจนเกือบจะเที่ยงวันแล้ว

ก่อนจากกัน อู๋เต๋อฉางได้บอกกับซิวอู๋อย่างชัดเจนแล้วว่า เขาไม่สามารถกลับไปที่สำนักซ่างชิงได้ เพราะจะนำความเดือดร้อนกลับไป

แต่ในเมืองจินเหมินอันกว้างใหญ่แห่งนี้ เขากลับไม่รู้จักใครเลยสักคน

เมืองจินเหมินนี้ก็อยู่ต่อไม่ได้นานหรอก เพราะตอนที่เพิ่งเข้าเมืองมา เขาก็เห็นรถบรรทุกที่มีโลโก้บริษัท 'หน่าตูตง' หลายคันขับมุ่งหน้าไปยังภูเขาปาเซียนแล้ว

ก่อนจะจากมา ซิวอู๋ก็ได้รับรู้ถึงสถานะของกลุ่มคนที่มาล้อมสังหารอาจารย์จางหวยอี้แล้ว

คนพวกนั้นล้วนเป็นผู้อาวุโสและเจ้าสำนักของสำนักต่างๆ

การที่เจ้าสำนักและผู้อาวุโสหลายคนหายตัวไปพร้อมๆ กัน สำนักจื้อหรานและสำนักอี้ฉีหลิวจะต้องแทบคลั่งแน่ๆ ช่วงไม่กี่วันนี้เมืองจินเหมินจะไม่มีทางสงบสุขอย่างแน่นอน

พายุลูกใหญ่กำลังจะพัดถล่มวงการผู้ใช้พลังในจินเหมิน

หากยังรั้งอยู่ในจินเหมินต่อไป ก็อาจจะถูกร่างแหเข้าไปด้วย

ไม่ต้องพูดถึงว่าเรื่องนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับซิวอู๋จริงๆ แม้จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องเลยก็ตาม แต่การที่ผู้ใช้พลังแปลกหน้ามาปรากฏตัวในจินเหมินในช่วงเวลาละเอียดอ่อนเช่นนี้ ก็อาจจะถูกลูกหลงได้ง่ายๆ

ทางที่ดีควรรีบออกจากสถานที่อันตรายแห่งนี้ให้เร็วที่สุด 'ไปขอพักที่บ้านคุณปู่หวังจื่อจ้งก่อนก็แล้วกัน แล้วค่อยเขียนจดหมายไปที่บ้าน ให้พี่ใหญ่มาฮับ'

ซิวอู๋รับตั๋วรถไฟจากพี่สาวพนักงานขายตั๋ว พลางคิดแผนการในใจ

โชคดีที่ในตัวเกาสามยังมีเงินสดติดตัวอยู่บ้าง ซึ่งมากพอที่จะซื้อตั๋วรถไฟไปนครหลวงปักกิ่งได้หนึ่งใบ

อย่างไรก็ตาม ตั๋วรถไฟของวันนี้ขายหมดเกลี้ยงแล้ว ซิวอู๋จึงทำได้เพียงซื้อตั๋วรถไฟเที่ยวเช้าที่สุดของวันพรุ่งนี้แทน

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากกลับบ้านเกิดที่ทางใต้โดยตรง

ประการแรกคือเงินในกระเป๋าของเขามีไม่พอ เงินที่มีอยู่พอแค่เป็นค่าที่พักในโรงแรมคืนนี้กับค่าตั๋วไปนครหลวงปักกิ่งเท่านั้น

ประการที่สองคือ เขาไม่ได้กลับบ้านเกิดมานานมากแล้ว จึงไม่ค่อยแน่ใจว่าจะหาทางกลับไปถูกหรือไม่ ในยุคสมัยนี้ก็ยังไม่มีระบบนำทาง (GPS) คอยช่วยเหลือเสียด้วย

หลังจากซื้อตั๋วรถไฟเสร็จ ซิวอู๋ก็หาสถานที่พักผ่อนในโรงแรมเล็กๆ แห่งหนึ่ง เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงในโรงแรม พลางจ้องมองไปที่มือของตนเอง

ยันต์เส้นหนึ่งโผล่ออกมาจากข้อมือของเขา ประเดี๋ยวก็บิดตัวเป็นเกลียวคลื่น ประเดี๋ยวก็ตึงเปรี๊ยะกลายเป็นใบมีดผ้า แถมยังสามารถม้วนตัวเป็นแท่งผ้าทรงกลมยาวได้อีกด้วย

หากไม่ถูกเกาสามบีบคั้นกดดัน ซิวอู๋ก็คงไม่รู้ตัวเลยว่า

ยันต์สะกดปราณเส้นยาวที่ผูกติดตัวเขามาตลอด ได้ถูกเขาหล่อเลี้ยงจนกลายเป็นวัตถุควบคุมของเขาไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ยิ่งไปกว่านั้น เข็มสามศพที่ได้มาจากเกาสาม และมุกแหวกน้ำ ก็ถือเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งเช่นกัน

แต่ทว่า สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับซิวอู๋ในตอนนี้ก็คือ การยกระดับการฝึกฝนคาถาแสงทอง เพื่อที่จะได้ปลดผนึกที่จางหวยอี้ทิ้งไว้

ซิวอู๋ได้ตรวจสอบผนึกที่จางหวยอี้ทิ้งไว้แล้ว ผนึกนี้คล้ายคลึงกับวิชาต้องห้ามบางอย่าง

มันช่วยเปลี่ยนพลังปราณที่ถูกสกัดโดยเทพประจำกายทั้งยี่สิบสี่ภายในร่างกายของเขา ให้กลายเป็นปราณปฐมกาลอันบริสุทธิ์ที่สุด เพื่อหล่อเลี้ยงร่างกายและเสริมสร้างพื้นฐาน

มันทำหน้าที่ราวกับสายบังเหียนที่คอยควบคุมเทพทั้งยี่สิบสี่ ทำให้การฝึกฝนคัมภีร์ลานเหลืองที่ควบคุมไม่ได้หยุดชะงักลง

และยังทำให้เทพสมองจิงเกินเข้าสู่สภาวะหลับใหล ซิวอู๋พยายามอยู่หลายครั้ง แต่ก็ไม่สามารถติดต่อกับจิงเกินได้เลย

แต่วิธีการคลายผนึกนี้กลับเรียบง่ายมาก ตราบใดที่พลังจิตของเขาสามารถแซงหน้าพลังชีวิตได้ ผนึกนี้ก็จะสลายไปเอง

ดังนั้น สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเขาในตอนนี้ก็คือ การยกระดับการฝึกฝนคาถาแสงทอง

และเข็มสามศพที่ได้มาจากเกาสาม ก็เข้ากันได้ดีกับวิชาคำสั่งเจ็ดสังหารเทพภูตของเขามาก

คำสั่งเจ็ดสังหารเทพภูต กระบวนท่าที่หนึ่ง คำสั่งสังหารทะลวง จำเป็นต้องใช้พลังจากกิเลสสามศพ

แต่ทว่า กิเลสสามศพของซิวอู๋นั้นไม่ได้รุนแรงอะไรนัก เพราะเขาเป็นคนไม่มีตัณหาความอยากใดๆ มุ่งแสวงหาเพียงมรรคผลตามวิถีพุทธ

นี่เป็นสาเหตุที่ทำให้กิเลสสามศพของเขาควบคุมได้ง่าย แต่ในขณะเดียวกัน พลังกิเลสสามศพของเขาก็อ่อนแอกว่าพวกคนที่มีความปรารถนารุนแรง

เมื่อมีเข็มสามศพ เขาก็สามารถใช้มันเพื่อกระตุ้นความปรารถนาในส่วนลึกของสมองเป็นการชั่วคราว เพื่อเสริมพลังให้กับกิเลสสามศพของเขาได้

นี่มันคือโปรแกรมโกงส่วนตัวชัดๆ เมื่อเจอศัตรู

ก็แค่เปิดโปรแกรมโกง เติมเกจความโกรธของตัวเองให้เต็ม แล้วก็แปลงร่างเป็นผีสางเปิดโหมดไร้เทียมทานได้เลย

มันช่วยอุดช่องโหว่ของเขาได้อย่างตรงจุด นอกจากนี้ ยังมีกระเป๋าหนังสำหรับใส่เข็มสามศพที่ได้มาจากเกาสามด้วย บนกระเป๋าหนังนั้นมีเกล็ดเล็กๆ ซ้อนกันเป็นชั้นๆ

เกล็ดพวกนั้นดูราวกับผ้าไหมที่มีสีสันเจ็ดสี

มองแวบเดียวก็รู้เลยว่ากระเป๋าเข็มใบนี้ทำมาจากหนังของงูหลามเกล็ดทอง

กระดูกหางถูกนำมาทำเป็นเข็มสามศพ วิญญาณก็ถูกกักขังไว้ในนั้น แถมยังต้องเอาหนังของมันมาทำเป็นกระเป๋าเข็มอีก

เมื่อนำเข็มสามศพใส่เข้าไปในนั้น ความเคียดแค้นของงูหลามเกล็ดทองก็ยิ่งทวีความรุนแรง พิษก็ย่อมต้องร้ายแรงขึ้นเป็นเงาตามตัว

ซิวอู๋อดรำพึงไม่ได้: "พวกคนของสำนักเฉวียนซิ่งนี่ช่างสรรหามาเล่นจริงๆ เจ้างูหลามเกล็ดทองตัวนี้โชคร้ายสุดๆ ที่ต้องมาเจอกับเกาสาม"

เขาเก็บเข็มสามศพและมุกแหวกน้ำเอาไว้เป็นอย่างดี หลังจากฝึกฝนคาถาแสงทองของวันนี้เสร็จเรียบร้อย ซิวอู๋ก็เข้านอน

พอถึงวันรุ่งขึ้น ซิวอู๋ก็รีบออกจากโรงแรมแต่เช้าตรู่

เมื่อมาถึงสถานีรถไฟ รถไฟยังไม่เทียบชานชาลา ซิวอู๋จึงแวะเข้าไปในห้องน้ำของสถานี แล้วเข้าไปหลบในห้องน้ำห้องหนึ่ง เขาล้วงป้ายไม้ที่ฟางซินเซิงให้ไว้ออกมาจากกระเป๋า แล้วบีบมันจนแตก ร่างกายของเขาก็กลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิม

เมื่อวานนี้ เฟิงเป๋าเป่าและสวีเสียงได้เห็นใบหน้าของหลี่เจี้ยนกั๋วไปแล้ว หากเขายังเดินเพ่นพ่านด้วยใบหน้าของหลี่เจี้ยนกั๋ว ก็มีโอกาสสูงที่จะถูกคนพวกนั้นจับตาดูอีก

ซิวอู๋บิดขี้เกียจในห้องน้ำพลางรู้สึกซาบซึ้งใจ: อาจารย์ได้เตรียมการล่วงหน้าเผื่อเขาไว้หมดแล้วจริงๆ

'ไม่รู้ป่านนี้อาจารย์จะเป็นอย่างไรบ้างนะ?'

พอคิดถึงอาจารย์ ซิวอู๋ก็รู้สึกหดหู่ใจขึ้นมาทันที

เขาฉวยโอกาสตอนที่ไม่มีใครอยู่ข้างนอก แอบย่องออกจากห้องน้ำ แล้วเดินออกมา

เขานั่งรออยู่ที่ม้านั่งในสถานีรถไฟเงียบๆ จนกระทั่งรถไฟมาถึง

โชคดีที่การตรวจความปลอดภัยของรถไฟขบวนสีเขียวในยุคนี้ยังไม่เข้มงวดนัก และรูปลักษณ์ภายนอกของเข็มสามศพก็ดูคล้ายกับเข็มถักไหมพรม จึงไม่ถูกเพ่งเล็งเหมือนพวกมีดพกหรืออาวุธต้องห้าม

ซิวอู๋ขึ้นรถไฟได้อย่างราบรื่น

รถไฟขบวนนี้มีสถานีต้นทางมาจากทุ่งหญ้า พอมาถึงจินเหมิน บนรถไฟก็มีผู้โดยสารอยู่เต็มไปหมดแล้ว ซิวอู๋ซื้อตั๋วชั้นประหยัด (ที่นั่งเบาะแข็ง) ทันทีที่ขึ้นรถไฟ เขาก็เริ่มเบียดเสียดผู้คนเข้าไปด้านใน

ด้วยรูปร่างที่ผอมบาง ซิวอู๋จึงสามารถแทรกตัวผ่านฝูงชนไปได้อย่างไม่ยากเย็น

และที่นั่งริมหน้าต่างด้านหน้าของเขา ก็มีชายร่างอ้วนคนหนึ่งนั่งอยู่ ในอ้อมแขนกอดกระเป๋าเป้ใบหนึ่งไว้แน่น พลางบ่นกระปอดกระแปดกับคนข้างๆ ว่า:

"โอย นั่งรถไฟเที่ยวนี้ทำเอาเอวของพั่ง (พี่อ้วน) จะหักอยู่แล้ว รอให้มีเงินเมื่อไหร่นะ พั่งจะไม่มาทนทรมานแบบนี้อีกแล้ว จะซื้อตั๋วตู้นอนนุ่มๆ นอนให้สบายใจเฉิบไปเลย"

"เอาน่าๆ รอให้กลับถึงนครหลวงปักกิ่ง แล้วให้ต้าจินหยาช่วยระบายของออกไปให้หมด อยากได้อะไรก็ย่อมได้"

เพื่อนที่นั่งข้างๆ ชายอ้วนพูดปลอบใจ

พอได้ยินแบบนั้น ชายอ้วนก็เกิดอาการตื่นเต้นขึ้นมาทันที กระซิบถามเพื่อนว่า: "เหล่าหู (หูแก่) นายว่าของพวกนี้จะขายได้สักเท่าไหร่กัน"

"คำถามนี้แกถามมาตลอดทางแล้ว ไม่เบื่อบ้างหรือไง การทำให้ประเทศมีความทันสมัยทั้งสี่ด้าน (สี่ทันสมัย) อาจจะยังทำไม่สำเร็จในเร็ววันนี้ แต่การทำให้พวกเราสองคนหลุดพ้นจากความยากจนและก้าวเข้าสู่ชนชั้นกลางได้ ไม่น่าจะเป็นปัญหาอะไรหรอกน่า"

เมื่อได้ยินคำตอบของเพื่อน ชายอ้วนก็ยิ่งตื่นเต้นหนักขึ้นไปอีก ทำท่าจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ถูกเพื่อนเบรกไว้เสียก่อน: "เอาล่ะๆ เลิกพูดได้แล้ว บนรถไฟคนมันเยอะ"

แม้ทั้งสองคนจะคุยกันด้วยเสียงกระซิบ แต่ซิวอู๋ก็ได้ยินทุกคำพูด

จากบทสนทนาของทั้งคู่ ผสมกับกลิ่นอายดินโคลนและกลิ่นอายความตายที่ยังไม่จางหายไปจากตัวของพวกเขา เป็นไปได้สูงว่าสองคนนี้คือนักโจรขุดสุสาน

และเมื่อซิวอู๋มองหน้าเพื่อนของหวังข่ายเสวียน เขาก็ต้องชะงักไปครู่หนึ่ง

เพื่อนของชายอ้วนคนนั้น เป็นชายหนุ่มรูปร่างกำยำล่ำสัน อายุราวๆ สามสิบต้นๆ ดูเหมือนคนที่เคยเป็นทหารมาก่อน น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความห้าวหาญและไม่เกรงกลัวใคร

ที่สำคัญที่สุดคือ ซิวอู๋รู้จักเขา เขาเคยเห็นหน้าชายคนนี้ในรูปถ่ายที่คุณแม่ส่งไปให้ตอนที่เขาอยู่บนเขา ซิวอู๋คิดในใจ: 'บังเอิญจริงๆ งานนี้ไม่ต้องไปขอข้าวบ้านคุณปู่หวังจื่อจ้งกินแล้ว'

ซิวอู๋เดินเข้าไปหาชายสองคนนั้น แล้วจู่ๆ ก็ตบไหล่เพื่อนของชายอ้วนดังป้าบ

"นี่แน่ะ! หูปาอี พี่แอบที่บ้านไปปล้นสุสานงั้นเหรอ!"

(จบแล้ว)