บทที่ 223 การทดสอบเริ่มขึ้น!

จะเห็นได้ว่าแม้ทวีปชั้นบนจะมีพื้นที่เล็กกว่าทวีปชั้นล่างอยู่ไม่น้อย ทว่าระดับพลังงานของฟ้าดินกลับแข็งแกร่งกว่าทวีปชั้นล่างมหาศาล!

ถึงขั้นที่ว่าในที่แห่งนี้ ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับเซียนเดินดินจะไม่สามารถเหินบินได้เลย ระดับเซียนเดินดินทั่วไปก็มิอาจฉีกกระชากความว่างเปล่าได้ แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตสามหายนะที่เคยยิ่งใหญ่เหนือใครในทวีปชั้นล่าง เมื่อมาถึงที่นี่ พลังทำลายล้างเหล่านั้นกลับดูเหมือนจะอันตรธานหายไปสิ้น!

"หืม?"

"สถานที่แห่งนี้ค่อนข้างพิเศษ ดูเหมือนจะเป็นลายเซ็นของยอดคนผู้ยิ่งใหญ่บางคน!"

แม้คนทั่วไปจะสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของทวีปชั้นบน แต่กลับไม่มีใครล่วงรู้ถึงเหตุผลที่แท้จริง

ทว่าติงตี้จวิ้นและติงเหยาจีในท้องของลั่วเสินหวง กลับสามารถสัมผัสถึงเนื้อแท้ของสถานที่แห่งนี้ได้ในวินาทีแรก

ทวีปชั้นบนทั้งผืนถูกปกคลุมไว้ด้วยค่ายกลผนึกพิเศษชนิดหนึ่ง ซึ่งค่ายกลนี้ต่อให้วัดด้วยระดับสายตาของทั้งคู่ในชาติก่อน ก็ยังต้องรู้สึกทึ่ง!

ผนวกกับมรดกของเซียนแท้จริงอู๋จี๋ที่ได้รับมาจากสนามรบมิติก่อนหน้านี้!

ทั้งสองยิ่งมั่นใจว่า สถานที่แห่งนี้เกรงว่าจะเป็นสุสานของยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งจริงๆ!

"จุ๊ๆ!"

"คนไม่น้อยเลยนะเนี่ย!"

ในขณะที่ติงตี้จวิ้นและติงเหยาจีกำลังให้ความสนใจกับค่ายกลผนึก ติงฮ่าวและลั่วเสินหวงก็กำลังกวาดสายตามองไปรอบๆ ฝูงชน!

คนเหล่านี้อย่างน้อยที่สุดก็อยู่ระดับเซียนเดินดินขั้นเก้า ยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่สามหายนะมีให้เห็นเกลื่อนกราด แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตสามหายนะเองก็มีอยู่ไม่น้อย!

เงาร่างเบียดเสียดกันเป็นกลุ่มก้อน มีจำนวนไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันคน!

สำหรับเรื่องนี้ ติงฮ่าวทั้งสองไม่ได้ประหลาดใจนัก เพราะได้ยินข่าวลือว่ามหาพิภพไท่อี่ไม่ได้ส่งขุมกำลังมาเปิดรับศิษย์นานนับพันปีแล้ว!

ตราอาณัติทดสอบจึงย่อมมีผู้ได้รับไปครอบครองจากวาสนาที่ประจวบเหมาะมากมาย!

แน่นอนว่า สิ่งที่ดึงดูดสายตาของติงฮ่าวทั้งสองที่สุดไม่ใช่เหล่าผู้เข้าทดสอบเหล่านี้ แต่เป็นกองกำลังสามฝ่ายที่อยู่ฝั่งตรงข้าม!

กองกำลังทั้งสามฝ่ายนี้คือ สำนักเจี๋ย, สำนักวายุอัสนี และนิกายอวี้เจิน สามขุมกำลังใหญ่จากมหาพิภพนั่นเอง!

นอกจากชางเสวียน, เฉาเหลย และซ่งชิงอวิ๋น ที่เป็นผู้นำแล้ว แต่ละฝ่ายยังมีผู้ติดตามอีกประมาณสิบกว่าคน ซึ่งคนที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่มผู้ติดตามเหล่านี้ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญขอบเขตหายนะสายฟ้าทั้งสิ้น แสดงให้เห็นถึงรากฐานอันมหาศาลของสามขุมกำลังใหญ่!

ทำให้เหล่ายอดฝีมือแห่งสนามรบมิติพากันเกร็งจนแทบไม่กล้าหายใจแรง แม้แต่ระดับเทพสวรรค์จากเผ่าเทพสวรรค์, นักบุญจากเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์ หรือเจ้ายมโลกจากเผ่ายมโลก ต่างก็ต้องเก็บงำท่าทางโอหังของตนลงไปจนสิ้น

"ทุกท่าน!"

สุดท้าย เมื่อฝูงชนรวมตัวกันได้ประมาณสามพันคน

ชางเสวียน, เฉาเหลย และซ่งชิงอวิ๋น สามผู้นำก็เริ่มเอ่ยปากขึ้น!

"ก่อนการทดสอบแต่ละครั้ง มหาพิภพจะปล่อยตราอาณัติทดสอบลงสู่สนามรบมิติสามพันแผ่น ซึ่งตอนนี้ก็นับว่าครบจำนวนแล้ว!"

"ทว่าตราอาณัติทดสอบเป็นเพียงสิ่งที่บ่งบอกว่าพวกเจ้ามีคุณสมบัติในการเข้ารับการทดสอบเท่านั้น พวกเจ้าต้องผ่านบททดสอบของสามขุมกำลังใหญ่ของเราให้สำเร็จเสียก่อน ถึงจะมีวาสนาได้เข้าเป็นศิษย์ในสังกัด!"

เมื่อพูดถึงตอนท้าย ชางเสวียนเริ่มอธิบายรายละเอียด "บททดสอบของพวกเราทั้งสามสำนักนั้นเรียบง่ายนัก ต่อจากนี้ทวีปชั้นบนทั้งหมดจะกลายเป็นสมรภูมิสำหรับการทดสอบขั้นแรกของพวกเจ้า!"

"และบนตราอาณัติทดสอบในมือของพวกเจ้าจะปรากฏคะแนนเริ่มต้น 100 แต้ม พร้อมกับแสงสีขาว พวกเจ้าสามารถสะสมคะแนนเพิ่มได้จากการแย่งชิงหรือการแลกเปลี่ยน เมื่อคะแนนถึง 1,000 แต้มแสงจะเปลี่ยนเป็นสีเงิน และเมื่อถึง 10,000 แต้มแสงจะกลายเป็นสีทอง!"

"มีเพียงผู้ที่บรรลุแสงสีทองเท่านั้น ถึงจะมีคุณสมบัติเข้าร่วมการทดสอบในขั้นที่สอง ส่วนเนื้อหาการทดสอบในขั้นที่สองนั้น... ไว้พวกเจ้ามีปัญญาผ่านขั้นแรกไปให้ได้ก่อน แล้วจะได้รู้เอง!"

ท้ายที่สุด

ชางเสวียน, เฉาเหลย และซ่งชิงอวิ๋น สบตากัน ก่อนจะออกคำสั่งแก่เหล่าผู้เข้าทดสอบทุกคน "ตอนนี้ พวกเจ้าจงเตรียมตัวสำหรับบททดสอบขั้นแรกเสีย พวกเจ้ามีเวลาเตรียมการสองชั่วยาม!"

กล่าวจบ

คนทั้งสามก็ไม่เอ่ยคำใดอีก ต่างเหินร่างนำพากองกำลังของตนขึ้นไปประทับอยู่บนชั้นฟ้าเก้าชั้น เฝ้ามองลงมาด้วยสายตาเย็นชาและสูงส่ง!

"อืม!"

"บททดสอบขั้นแรก คือต้องการให้พวกเราเข่นฆ่าและแย่งชิงกันเองสินะ!"

"ดี ดีมาก!

นี่มันเข้าทางสไตล์ของพวกเราในสนามรบมิติอยู่แล้ว!"

"เกะเกะเกะ บททดสอบขั้นแรกนี้ ข้าต้องผ่านมันไปได้แน่นอน!"

พร้อมกับเสียงหัวเราะและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่หลากหลาย ฝูงชนในที่นั้นต่างพากันแยกย้ายกระจายตัวไปทุกทิศทาง

เพราะอย่างไรเสีย

เมื่อการทดสอบเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ ภายในทวีปแห่งนี้ย่อมหลีกเลี่ยงการแย่งชิงและการเข่นฆ่าไม่ได้ หากรวมกลุ่มกันอยู่ ต่อให้เป็นยอดฝีมือขอบเขตหายนะสายฟ้า ก็เกรงว่าจะไม่มีความมั่นใจในความปลอดภัยเลยแม้แต่น้อย!

แยกย้ายกันไป!

แล้วค่อยๆ ทยอยชิงแต้มหรือออกล่าเหยื่อทีละราย นั่นคือกลยุทธ์ที่ถูกต้องที่สุดสำหรับการแข่งขันนี้!

"เสินหวง พวกเราก็ไปกันเถอะ!"

แม้ติงฮ่าวจะมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะผ่านบททดสอบขั้นแรกไปได้ แต่เขาก็ไม่อยากทำตัวโดดเด่นจนเกินไปในตอนเริ่มต้น!

เขาจึงพาลั่วเสินหวงบินมุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่งทันที!

หารู้ไม่

ในขณะที่เหล่าผู้เข้าทดสอบกำลังกระจายตัวกันไปนั้น ภายในกองกำลังของสำนักเจี๋ย, สำนักวายุอัสนี และนิกายอวี้เจิน!

กลับมีคนหลายคนก้าวออกมาจากแต่ละฝ่าย ล้วนเป็นเยาวชนหรือคนหนุ่มสาว แม้กลิ่นอายตบะของพวกเขาจะดูอ่อนแอที่สุดในบรรดาคนจากสามขุมกำลังใหญ่ ทว่าทุกคนกลับครอบครองกลิ่นอายของขอบเขตหายนะสายฟ้า!

"หึหึ!

พวกเราก็ลงไปเล่นสนุกด้วยคนเถอะ!"

"พละกำลังของพวกเราต่อให้อยู่ในมหาพิภพไท่อี่จะเป็นเพียงระดับล่างสุด ทว่าในสนามรบมิติแห่งนี้ พวกเราย่อมเป็นระดับสูงสุด!"

"ถ้าไม่ลงไปเล่นด้วยเสียหน่อย คงเสียเที่ยวที่มาที่นี่แย่ อีกอย่าง การเดินทางครั้งนี้อาจจะเป็นโอกาสให้พวกเราก้าวข้ามขอบเขตสามหายนะ เพื่อบรรลุมนุษย์แท้จริงขั้นสร้างฐานก็ได้!"

จะเห็นได้ว่าเหล่าศิษย์จากสามสำนักที่อยู่ในขอบเขตหายนะสายฟ้าเหล่านี้ ต่างประสานมือคารวะผู้อาวุโสของตน ก่อนจะกระจายตัวลงไปเบื้องล่างด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น!

สำหรับเรื่องนี้

ชางเสวียน, เฉาเหลย และซ่งชิงอวิ๋น หาได้คิดจะห้ามปรามไม่!

เพราะในใจของพวกเขา ผู้บำเพ็ญเพียรในที่แห่งนี้เก้าส่วนย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของศิษย์ในสำนักตน และต่อให้บังเอิญเจออุปสรรคบ้าง!

แต่เมื่อมีพวกเขาคอยเฝ้าดูอยู่เบื้องบน ศิษย์ของพวกเขาย่อมสามารถเปลี่ยนวิกฤตให้เป็นโอกาสได้เสมอ!

"สหายชางเสวียน!"

"สหายเฉาเหลย!"

"การมาเปิดรับศิษย์ในสนามรบมิติครั้งนี้ นิกายอวี้เจินของข้าก็จำใจอย่างยิ่ง เพราะศิษย์ในสำนักเริ่มจะขาดช่วงไปนานแล้ว!"

"ดังนั้นสหายทั้งสอง หากการทดสอบครั้งนี้ปรากฏต้นกล้าเซียนที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ข้าอยากจะขอนิกายอวี้เจินเป็นผู้เลือกก่อนสักเล็กน้อย!"

ซ่งชิงอวิ๋นแห่งนิกายอวี้เจิน หันไปยิ้มและประสานมือกล่าวกับชางเสวียนและเฉาเหลย

ทว่าชางเสวียนและเฉาเหลยกลับส่ายหน้าปฏิเสธพร้อมกัน

"สหายซ่ง ท่านกล่าวเช่นนี้ก็ไม่ถูก นิกายอวี้เจินของท่านขาดแคลนศิษย์ แล้วสำนักเจี๋ยของข้าจะดีไปกว่ากันสักเท่าไหร่?"

"สำนักวายุอัสนีของข้าก็ประสบปัญหาเดียวกัน มิเช่นนั้นใครจะอยากมาเสี่ยงดวงที่สนามรบมิติที่กันดารแบบนี้กันเล่า!"

เมื่อได้ยินดังนั้น

ซ่งชิงอวิ๋นมีสีหน้ากระอักกระอ่วน สุดท้ายก็ได้แต่ทอดถอนใจ "เฮ้อ!

ทั้งหมดนี้ต้องโทษศึกชิงมรรคาไท่อี่ที่จัดขึ้นทุกๆ พันปีนั่นแหละ!"

"พวกราชาแท้จริงและเจ้ามรรคา รวมถึงท่านเทพสถิตสวรรค์และเหล่านักบุญต่างแย่งชิงกันอย่างสนุกมือ ทว่าผลลัพธ์ที่ตามมา คนที่ต้องล้มตายบาดเจ็บจริงๆ กลับเป็นพวกเราที่อยู่ระดับล่างเหล่านี้!"

ชางเสวียนและเฉาเหลยสบตากัน และพากันยิ้มขมขื่นอย่างจนใจ!

ในสายตาของสรรพชีวิตในสนามรบมิติ พวกเขาคือยอดฝีมือที่อยู่เหนือโลก และมาจากมหาพิภพในตำนาน!

ทว่าหารู้ไม่

ภายในมหาพิภพไท่อี่ พวกเขากลับเป็นเพียงตัวตนในระดับล่างสุดเท่านั้น!

อีกทั้งมหาพิภพนั้นก็ไม่ได้สวยงามอย่างที่ผู้บำเพ็ญในโลกใบเล็กจินตนาการไว้ ความโหดเหี้ยมของที่นั่นรุนแรงกว่าสนามรบมิตินี้หลายเท่าตัวนัก!

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ!"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ สามขุมกำลังใหญ่ของพวกเราก็จงแข่งขันกันด้วยความสามารถของตนเองเถอะ!"

สุดท้าย

ชางเสวียน, เฉาเหลย และซ่งชิงอวิ๋น ก็บรรลุข้อตกลงและตัดสินใจที่จะแข่งขันกันอย่างยุติธรรม!!

(จบบท)