บทที่ 38 - พระบรมสารีริกธาตุ

บทที่ 38 - พระบรมสารีริกธาตุ

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

พระอาทิตย์ขึ้นพระจันทร์ตก ดวงจันทร์สว่างไสวสาดส่องผ่านเรือนยอดไม้ที่หนาทึบ ทิ้งไว้เพียงแสงสว่างเป็นจุดๆ

ภายในป่ามืดมิดผิดปกติ

ฟางเปี๋ยและเซวียหลิงนั่งประจันหน้ากันบนเตียงเล็กๆ ภายในบ้านต้นไม้ ความจริงแล้วแทบจะมองไม่เห็นสีหน้าของอีกฝ่ายเลย

แต่กลับสามารถได้ยินเสียงลมหายใจของกันและกัน

เซวียหลิงไม่รู้เลยว่าฟางเปี๋ยจะสามารถเตรียมการได้ถึงขั้นนี้ ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่เขาสร้างบ้านต้นไม้หลังเล็กๆ ที่ดูสะอาดสะอ้านเป็นระเบียบเรียบร้อยเหนือเรือนยอดไม้ในถิ่นทุรกันดารเช่นนี้ขึ้นมา ทั้งยังเตรียมเครื่องนอนและหน้าต่างสะอาดๆ ไว้สองชุด อีกทั้งยังมีเสบียงอาหารและน้ำดื่มจำนวนมาก เพียงพอให้คนสองคนพักอาศัยอยู่ได้ในระยะยาว

หากการซุ่มโจมตีของคนอื่นคือการอดทนต่อสายลมแสงแดด แมลงสัตว์กัดต่อย งูเงี้ยวเขี้ยวขอ การซุ่มรอของฟางเปี๋ย ก็คงมีกลิ่นอายของการพักร้อนอยู่บ้าง

ถึงแม้การที่ฟางเปี๋ยเตรียมการมามากมายขนาดนี้ จะต้องใช้การเตรียมตัวล่วงหน้าที่มากกว่าเดิมก็ตาม

เดิมทีนี่ควรจะเป็นงานของนางในฐานะปีกผึ้งมิใช่หรือ?

จู่ๆ เซวียหลิงก็ตระหนักถึงจุดนี้ได้ ภารกิจในครั้งนี้มีเวลาเตรียมตัวล่วงหน้าอย่างน้อย 10 วัน นั่นก็หมายความว่า ก่อนหน้านี้ 10 วัน ฟางเปี๋ยอาจจะมาที่นี่ทุกวันเพื่อลอบเตรียมการเหล่านี้อย่างลับๆ แต่ทั้งหมดนี้ก็ไม่ใช่เพื่อทำให้ตัวเองสบายขึ้นอีกสักหน่อยหรือ? มันจำเป็นถึงขนาดนี้เชียวหรือ?

เซวียหลิงอดไม่ได้ที่จะคิดเช่นนี้

ที่นี่มีกระท่อมไม้หลังเล็กๆ ที่สามารถบังลมบังฝนได้ มีเครื่องนอน มีเสบียงอาหารและน้ำดื่มสำรองไว้พร้อมสรรพ

แต่มันจำเป็นถึงขนาดนี้เชียวหรือ?

เซวียหลิงเลียริมฝีปาก "คืนนี้พวกเราจะนอนที่นี่กันหรือ?"

เด็กสาวเอ่ยถาม

นี่มันหญิงชายอยู่ด้วยกันตามลำพังในห้องเดียวชัดๆ

แม้จะกล่าวว่าชาวยุทธภพไม่ควรคิดเล็กคิดน้อย แต่เซวียหลิงก็ยังแอบรู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่นิดหน่อยจริงๆ

และตอนนี้ ถือว่าเริ่มภารกิจสะกดรอยตามแล้วใช่หรือไม่?

ถ้าเริ่มแล้ว ภารกิจของพวกเขาคือการสะกดรอยตามยอดพระภิกษุคงอู้มิใช่หรือ?

ก่อนหน้านี้คนก็เห็นแล้ว

แต่กลับคลาดกันชั่วพริบตา แล้วก็มาอาศัยอยู่ในบ้านต้นไม้ที่นี่เนี่ยนะ?

ความจริงแล้วเซวียหลิงแทบจะไม่ค่อยเชื่อการตัดสินใจของฟางเปี๋ยเลย

แต่ในความเป็นจริง การตัดสินใจของเด็กหนุ่มผู้นี้กลับไม่ค่อยจะผิดพลาดนัก

"ใช่สิ เจ้าไม่ไว้ใจข้างั้นหรือ?" ฟางเปี๋ยถาม

เรื่องไม่ไว้ใจแน่นอนว่าไม่ถึงขั้นไม่ไว้ใจ เรื่องที่ฉันเห็นนายเป็นพี่น้องแต่นายกลับอยากนอนกับฉัน แม้จะมีให้เห็นอยู่บ่อยๆ แต่เซวียหลิงก็ไม่ได้กระหายในร่างกายของฟางเปี๋ยถึงขนาดนั้น

"พี่ผิงจะไม่เป็นห่วงหรือ?" เซวียหลิงถาม

"เป็นห่วง แน่นอนว่าต้องเป็นห่วงอยู่แล้ว" ฟางเปี๋ยกล่าวเสียงเรียบ "ข้าคิดว่านางคงจุดเทียนที่หน้าต่างรอพวกเรากลับไปแล้วล่ะ แต่ภารกิจในครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องที่จะสำเร็จได้ในวันสองวัน"

"ดังนั้นรีบร้อนไปก็ไม่มีประโยชน์"

เซวียหลิงเงียบไป

เบื้องหน้าคือเงาดำของเด็กหนุ่ม

ที่นี่ไม่มีบุคคลที่สาม มีเพียงเสียงร้องของสัตว์ป่าที่ไม่รู้จักชื่อแว่วมาเข้าหูเท่านั้น

อาจจะมีหมาป่า

โชคดี—หมาป่าน่าจะปีนต้นไม้ไม่เป็น

"เจ้าเตรียมการล่วงหน้ามามากมายขนาดนี้ หากยอดพระภิกษุคงอู้ไม่เดินทางมาทางนี้ ทั้งหมดนี้ก็ไม่สูญเปล่าหรอกหรือ?" เซวียหลิงกล่าว

นางไม่ได้บอกตรงๆ ว่าการเตรียมการเช่นนี้ของฟางเปี๋ยเป็นการสูญเปล่า

"หากยอดพระภิกษุคงอู้ไม่เดินทางมาทางนี้ นั่นไม่ใช่การสูญเปล่า แต่นั่นคือภารกิจล้มเหลว" ฟางเปี๋ยกล่าวเสียงเรียบ น้ำเสียงของเด็กหนุ่มนั้นเยือกเย็นและแหลมคม

เซวียหลิงมองดูอีกฝ่าย "ถ้าเช่นนั้นเจ้ามีความมั่นใจหรือไม่?"

"เจ้าลองทายดูสิ?" ฟางเปี๋ยกล่าวพลางหัวเราะเบาๆ

และเซวียหลิงก็ค่อนข้างเกลียดเกมที่ให้ทายนี้เสียจริงๆ

เมื่อเห็นเซวียหลิงเงียบไป ฟางเปี๋ยจึงส่ายหน้า แล้วเอ่ยปากพูดขึ้น "เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมเบื้องบนถึงให้พวกเราสะกดรอยตามร่องรอยของยอดพระภิกษุคงอู้?"

เซวียหลิงส่ายหน้า บอกว่าตัวเองไม่รู้

"ยอดพระภิกษุคงอู้เป็นพระภิกษุผู้บรรลุธรรมแห่งวัดเส้าหลิน มีสถานะสูงส่ง วิทยายุทธ์สามารถจัดอยู่ใน 30 อันดับแรกของยุทธภพได้อย่างมั่นคง ถือเป็นยอดฝีมือขั้นหนึ่ง แต่ทำไมถึงมีคนจำนวนมากหมายปอง?" ฟางเปี๋ยกล่าวต่ออย่างเงียบๆ น้ำเสียงของเขาดังก้องอยู่ในบ้านต้นไม้หลังเล็กๆ แห่งนี้ "ตัวอย่างเช่น หนิงเซี่ยในวันนี้ แม้นางจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของยอดพระภิกษุคงอู้เลยแม้แต่น้อย แต่ก็ยังอยากจะยั่วยุอีกฝ่ายกลางถนน ถือโอกาสหยั่งเชิงความแข็งแกร่งและขีดจำกัดของยอดพระภิกษุคงอู้ไปด้วย"

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไม?"

เซวียหลิงมองดูฟางเปี๋ยในความมืดมิดเบื้องหน้า จู่ๆ ในหัวก็มีประกายความคิดสว่างวาบขึ้นมา "พระบรมสารีริกธาตุหรือ?"

"ใช่แล้ว พระบรมสารีริกธาตุ" ฟางเปี๋ยพยักหน้าพลางกล่าว "พระพุทธองค์ทรงเป็นศาสดาผู้ก่อตั้งพุทธศาสนาในทิศตะวันตก เล่ากันว่าตอนที่ประสูติ พระองค์ทรงดำเนินไปทางทิศตะวันออก ตะวันตก ใต้ และเหนือทิศละ 7 ก้าว เมื่อกลับมายังจุดเดิมก็ทรงชี้พระดัชนีเบื้องขวาขึ้นสู่ฟ้า แล้วตรัสว่า"

"ในฟ้าและดิน เราคือผู้ประเสริฐที่สุด การเวียนว่ายตายเกิดได้สิ้นสุดลงแล้ว"

"ต่อมาพระองค์ทรงก่อตั้งพุทธศาสนา กลายเป็นพระพุทธองค์ผู้ก่อตั้งพุทธศาสนา มีตำนานเล่าขานมาตลอดว่า พระพุทธองค์ผู้นี้ทรงเป็นหนึ่งในผู้ที่มีวิทยายุทธ์สูงส่งที่สุดในประวัติศาสตร์ ซึ่งเหนือล้ำกว่าที่คนในยุคปัจจุบันจะจินตนาการได้"

"และสิ่งที่เรียกว่าพระบรมสารีริกธาตุก็คือ ผลึกกระดูกที่ได้หลังจากการถวายพระเพลิงพระพุทธองค์ มีผู้คนเชื่อว่า ในผลึกกระดูกนี้ซ่อนเร้นพลังอันไร้ที่สิ้นสุดเอาไว้ พระบรมสารีริกธาตุแต่ละองค์สามารถสร้างยอดฝีมือขั้นหนึ่งผู้ไร้เทียมทานขึ้นมาได้อีกหนึ่งคน"

เซวียหลิงฟังจนเหม่อลอย

นางเคยได้ยินเรื่องพระบรมสารีริกธาตุมาก่อน แต่เกี่ยวกับสรรพคุณของพระบรมสารีริกธาตุ นางกลับไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย

"แต่พูดไปก็เท่านั้น พระบรมสารีริกธาตุคือเศษกระดูกของพระพุทธองค์ จะนำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างไร? หรือจะต้องกลืนกินเข้าไปเอง?" เซวียหลิงถาม

"พระพุทธองค์ประสูติในแคว้นเทียนจู๋ทางตอนใต้ของดินแดนซีอวี้ ดังนั้นพระบรมสารีริกธาตุส่วนใหญ่จึงถูกเก็บรักษาไว้โดยแคว้นเทียนจู๋ จงหยวนเคยได้รับเพียงการสืบทอดศาสนาของพระพุทธองค์เท่านั้น แต่ไม่เคยได้รับเกียรติให้พระบรมสารีริกธาตุเสด็จมาเยือนเลย" ฟางเปี๋ยส่ายหน้าพลางกล่าว "พระบรมสารีริกธาตุควรจะนำมาใช้ประโยชน์อย่างไร บนโลกใบนี้ไม่มีใครรู้ แต่ในเมื่อมีตำนานเช่นนี้ และบัดนี้ยอดพระภิกษุคงอู้เดินทางข้ามดินแดนซีอวี้ไปยังแคว้นเทียนจู๋ด้วยตนเอง เพื่อสนทนาธรรมและแสดงธรรมกับพระภิกษุชั้นผู้ใหญ่ในดินแดนพุทธศาสนาแห่งซีอวี้ ด้วยหลักธรรมอันลึกซึ้ง จนได้รับชัยชนะอย่างงดงาม ถึงสามารถอัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุมาจากแคว้นเทียนจู๋ได้หนึ่งองค์"

"เดิมทีเขาต้องการจะอัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุนี้กลับไปประดิษฐานเป็นสุดยอดของวิเศษทางพุทธศาสนาที่วัดเส้าหลิน"

"เพียงแต่อันตรายตลอดเส้นทางนี้ เขาคงคาดไม่ถึง"

เซวียหลิงเอ่ยขึ้นอย่างฉับพลัน "ถ้าเช่นนั้นทำไมวัดเส้าหลินถึงไม่ออกโรงล่ะ? พวกเราอยู่ใกล้กับวัดเส้าหลินมากแล้วนะ"

"นี่ก็มีอีกสาเหตุหนึ่ง" ฟางเปี๋ยส่ายหน้าพลางกล่าว "ตอนที่ยอดพระภิกษุคงอู้เดินทางออกจากวัดเส้าหลิน ไม่ค่อยมีใครเห็นด้วยนัก มีการทัดทานหลายต่อหลายครั้ง ในที่สุดเขาก็ตั้งปณิธานอันยิ่งใหญ่ ว่าจะอัญเชิญของวิเศษของพระพุทธองค์กลับมายังวัดเส้าหลินเพียงลำพัง เพื่อเผยแผ่พุทธศาสนา และข่มขวัญเหล่ามารร้าย"

"บัดนี้งานใหญ่ใกล้จะสำเร็จแล้ว หากวัดเส้าหลินส่งยอดฝีมือมาช่วยเหลือและคุ้มกันในเวลานี้ ก็จะขัดต่อเจตนารมณ์ดั้งเดิมของยอดพระภิกษุคงอู้"

"ดังนั้น เส้นทางสายสุดท้ายนี้ เขาจำเป็นต้องเดินให้จบเพียงลำพัง"

เซวียหลิงถอนหายใจ "ถ้าเช่นนั้นภารกิจของพวกเราคืออะไรหรือ?"

"ตั๊กแตนจับจักจั่น นกขมิ้นอยู่ด้านหลัง รอฉวยโอกาสกอบโกยผลประโยชน์หลังจากคนอื่นลงมือไปแล้วหรือ?"

พูดตามตรง หากต้องสังหารเดรัจฉานที่ทรยศสำนักและสังหารศิษย์ร่วมสำนักอย่างหนิงหวยหย่วน เซวียหลิงไม่มีความรู้สึกลำบากใจเลยแม้แต่น้อย

แต่หากต้องลงมือกับพระภิกษุชั้นผู้ใหญ่ที่เปี่ยมไปด้วยคุณธรรมเช่นนี้ เซวียหลิงรู้สึกทนไม่ได้จริงๆ และรู้สึกไม่เต็มใจอย่างยิ่ง

"เจ้ากำลังฝันหวานอยู่น่ะสิ" ฟางเปี๋ยยิ้มพลางกล่าว "ภารกิจแบบนี้ องค์กรจะมอบให้พวกเราที่เป็นผึ้งเหล็กทำได้อย่างไร"

"แน่นอนว่าองค์กรรังผึ้งต้องการพระบรมสารีริกธาตุนี้ แต่คนในยุทธภพที่ต้องการพระบรมสารีริกธาตุนี้ก็มีอยู่ถมไป อย่างไรเสียหากคนธรรมดาได้พระบรมสารีริกธาตุนี้ไปแล้วมีโอกาสก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือขั้นหนึ่ง แล้วถ้ายอดฝีมือขั้นหนึ่งได้ไปล่ะ จะสามารถพัฒนาฝีมือให้ก้าวหน้าขึ้นไปอีก จนบรรลุถึงขั้นไร้ผู้ต่อต้านในตำนานได้หรือไม่"

"ใครจะไปรู้ล่ะ?"

"แต่ขอเพียงแค่มีโอกาสเพียงหนึ่งในหมื่น ก็มีคนยอมทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้มา"

เซวียหลิงเข้าใจแล้ว

"ถ้าอย่างนั้นพวกเรา..."

ฟางเปี๋ยยิ้ม "พวกเราแค่ see ก็พอแล้ว"

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───