บทที่ 36 - ขึ้นต้นไม้กับน่องไก่

บทที่ 36 - ขึ้นต้นไม้กับน่องไก่

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ฟางเปี๋ยไม่ได้รู้สึกท้อแท้เพราะตามยอดพระภิกษุคงอู้คลาดเลย ในทางกลับกัน เขาพาเซวียหลิงเดินหน้าต่อไปยังทุ่งกว้างนอกเมืองลั่วเฉิง ไม่ได้ใช้ถนนใหญ่หรือคันนา แต่กลับมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่หญ้าขึ้นสูงและป่าทึบ พาเซวียหลิงเดินไปราว 50 ถึง 60 ลี้ ถึงได้หยุดลง

ที่นี่เป็นสถานที่ที่ไร้ผู้คนสัญจร ยิ่งกว่าป่าที่เซวียหลิงเคยอาบน้ำเมื่อตอนนั้นเสียอีก นี่คือเส้นทางภูเขาที่ห่างจากเมืองลั่วเฉิงถึง 50 60 ลี้ เป็นถิ่นทุรกันดาร หุบเขาลึกและป่าทึบ

หากไม่ใช่เพราะตอนนี้เซวียหลิงแทบจะเชื่อใจฟางเปี๋ยอย่างสมบูรณ์แล้วล่ะก็ มิฉะนั้น ผีที่ไหนจะตามฟางเปี๋ยมายังสถานที่เช่นนี้

อย่างไรเสียก็มีคำกล่าวที่ว่า ที่นี่ช่างเป็นทำเลทองสำหรับการฆ่าคนชิงทรัพย์เสียจริง

หากฟางเปี๋ยคิดมิดีมิร้ายกับเซวียหลิงที่นี่ เซวียหลิงก็คงไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตัวเองตายอย่างไร

แต่จะว่าไปแล้ว

ในแง่หนึ่ง เซวียหลิงในตอนนี้ก็แอบยอมรับชะตากรรมอยู่บ้าง นั่นก็คือระดับฝีมือของนางห่างชั้นกับฟางเปี๋ยไม่รู้ตั้งเท่าไร หากฟางเปี๋ยคิดมิดีมิร้ายและอยากจะทำมิดีมิร้ายกับนางจริงๆ เซวียหลิงก็คงไม่มีทางขัดขืนได้เลย

อย่างน้อยตอนนี้ก็ไม่มีทางขัดขืน

เพียงแต่เซวียหลิงเชื่อว่าฟางเปี๋ยไม่ใช่คนแบบนั้นกระมัง?

"เจ้าว่าที่นี่เป็นอย่างไรบ้าง?" ฟางเปี๋ยหันกลับมามองเซวียหลิงแล้วถามขึ้น

เซวียหลิงมองไปรอบๆ ที่นี่คือป่าทึบจริงๆ ต้นฤดูร้อนต้นไม้ใบหญ้ายังถือว่าอุดมสมบูรณ์ แต่ก็ไม่ได้ถึงขั้นเดินผ่านไม่ได้ ความจริงแล้วตลอดทางที่เดินมา ฟางเปี๋ยใช้เส้นทางที่คล้ายกับทางเดินของคนตัดฟืน แม้จะขรุขระ แต่สำหรับผู้ฝึกยุทธ์อย่างฟางเปี๋ยและเซวียหลิงก็ไม่นับว่าเป็นอุปสรรคอะไร

เบื้องหน้าเป็นลานหินกรวดที่ค่อนข้างโล่งกว้าง เต็มไปด้วยต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้าขนาดหลายคนโอบ ทั้งต้นสน ต้นปั๋ว ต้นหยาง ต้นหวยและอื่นๆ แสงแดดยามเย็นแทบจะส่องไม่ทะลุเรือนยอดไม้เหล่านั้นลงมาได้เลย

ใช่แล้ว—จนถึงตอนนี้ฟางเปี๋ยพาเซวียหลิงเดินทางมาทั้งวันแล้ว ตอนนี้เซวียหลิงถึงได้รู้จุดประสงค์ที่ฟางเปี๋ยหวังดีพานางไปกินบ๊ะจ่าง

นั่นก็คือต้องกินบ๊ะจ่างถึงจะสามารถเดินมาไกลขนาดนี้ได้

รวมทั้งตลอดทางที่ผ่านมา เซวียหลิงก็ไม่เห็นฟางเปี๋ยจะกินอะไรเลย เขาทนไหวจริงๆ หรือ?

เมื่อคิดเช่นนี้ เซวียหลิงจึงตอบกลับไปว่า "ข้ารู้สึกว่าไม่เห็นจะดีตรงไหนเลย"

เพราะความเชื่อใจฟางเปี๋ย เซวียหลิงถึงได้ตามเจ้านี่มาไกลถึงเพียงนี้ มาถึงที่นี่เขากลับมีหน้ามาถามนางว่าที่นี่เป็นอย่างไรบ้าง?

"ข้ากลับรู้สึกว่าที่นี่ดีมากเลยนะ" ฟางเปี๋ยยิ้มพลางกล่าว จากนั้นก็หันไปมองเซวียหลิง "จริงสิ เจ้าปีนต้นไม้เป็นหรือไม่?"

หือ?

เซวียหลิงแทบพังทลาย นางไม่คิดเลยว่าฟางเปี๋ยจะถามคำถามนี้

"ข้าจะปีนต้นไม้เป็นหรือไม่มันเกี่ยวอะไรกับสถานการณ์ตอนนี้ด้วยหรือ?" เซวียหลิงถามอย่างจริงจัง

"แน่นอนว่าเกี่ยวสิ แถมยังเกี่ยวข้องกันมากด้วย" ฟางเปี๋ยตอบพลางมองดูยอดเรือนยอดไม้รอบๆ ที่แทบจะต้องแหงนหน้ามองจนสุดสายตา

"เพราะข้าตั้งใจจะปีนขึ้นไปบนต้นไม้น่ะสิ"

"ปีนขึ้นไปทำไม?" เซวียหลิงก็ยิ่งสับสนเข้าไปใหญ่

"รอคน" ฟางเปี๋ยตอบอย่างรวบรัดและได้ใจความ

พูดเช่นนี้ ฟางเปี๋ยก็วิ่งเหยาะๆ สองก้าว แล้วปีนขึ้นไปบนต้นหยางขนาดหลายคนโอบอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็เห็นเด็กหนุ่มชุดดำผู้นี้ปีนป่ายบนต้นหยางราวกับลิงค่าง ชั่วพริบตาก็หายลับไปจากสายตา ผ่านไปครู่หนึ่ง ถึงได้ยินเสียงของฟางเปี๋ยดังมาจากยอดไม้ "ต่อไปก็ตาเจ้าแล้ว"

เซวียหลิง???????

เด็กสาวเงยหน้าขึ้น ตะโกนเสียงดัง "เมื่อกี้ข้าบอกหรือว่าข้าปีนต้นไม้เป็น?"

เสียงของเด็กสาวดังก้องอย่างอ่อนแรงในหุบเขาป่าอันว่างเปล่าแห่งนี้

ฟางเปี๋ยยิ้มอยู่บนยอดไม้ "ข้ารู้สึกว่าเจ้าทำเป็น"

เซวียหลิงกัดริมฝีปากเบาๆ "เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าตอนนี้ข้าสามารถทิ้งเจ้าไว้แล้วกลับเมืองลั่วเฉิงได้เลย"

แม้ว่าตอนนี้หากกลับไปฟ้าก็คงจะมืดแล้ว แต่เซวียหลิงก็ไม่ใช่เด็กสาวบอบบางธรรมดา นางไม่กลัวโจรปล้นชิงทรัพย์หรือสัตว์ป่าหมาป่าเสือดาวอะไรหรอกนะ

"ข้าไม่เชื่อ" ฟางเปี๋ยกล่าวเสียงเรียบ

"ขึ้นมาเถอะ"

เซวียหลิงพุ่งเข้าไปหาต้นหยางต้นนั้นแล้วเตะต่อยอย่างโกรธเกรี้ยวเพื่อระบายอารมณ์ หลังจากการกระทำชุดหนึ่ง ต้นหยางต้นนี้ก็ไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย แสดงให้เห็นถึงความหมายของคำว่ามดแดงเขย่าต้นไม้ได้อย่างชัดเจน

หลังจากระบายอารมณ์เสร็จ เซวียหลิงก็ทำตัวว่านอนสอนง่าย ใช้สองแขนโอบเปลือกต้นหยางไว้เหมือนจิ้งจก แล้วค่อยๆ ปีนป่ายขึ้นไป

ใช่แล้ว เซวียหลิงปีนต้นไม้เป็น เพราะแต่เดิมตอนอยู่บ้านนางก็ไม่ใช่คุณหนูที่บอบบางอะไร มิฉะนั้นคงไม่ได้เรียนวิทยายุทธ์จากผู้เป็นบิดา และคงไม่ได้ขอชุดเฟยอวี๋จากบิดามาเป็นจิ่นอีเว่ยหรอก

เรื่องปีนต้นไม้นี้ นางทำเป็นจริงๆ

แต่—คนที่ให้ผู้หญิงไปปีนต้นไม้นี่ คนแบบนี้สมควรโดนสับเป็นพันชิ้นไหม?

แม้ในใจจะแค้นจนอยากจะกัดเนื้อฟางเปี๋ยสักสองคำให้หายแค้น แต่สุดท้ายเซวียหลิงก็ค่อยๆ ปีนป่ายขึ้นมาจนสูงเกือบ 10 จั้งอย่างว่าง่าย โชคดีที่เด็กสาวไม่กลัวความสูง ลมหายใจก็ยาวพอสมควร ไม่ได้หมดแรงกลางคันหรือเหมือนพวกแมวที่ปีนขึ้นไปครึ่งทางแล้วเกิดกลัว ถูกความหวาดกลัวครอบงำจนขึ้นไม่ได้ลงไม่เป็น

ฟางเปี๋ยกำลังยืนยิ้มรอเซวียหลิงอยู่บนกิ่งไม้ พอเซวียหลิงขึ้นมาถึงก็ยื่นมือออกไปหมายจะตบหน้าฟางเปี๋ยโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

ครั้งนี้!

มันเกินไปแล้วนะ!

ฟางเปี๋ยถอยหลังไปหนึ่งก้าวเพื่อหลบหลีก จากนั้นก็หยิบห่อกระดาษทาน้ำมันออกมา "ข้าเอาสิ่งนี้มาขอโทษเจ้า ดีหรือไม่?"

ฟางเปี๋ยกล่าวเช่นนี้

"นี่คืออะไร?" เซวียหลิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เจ้าลองทายดูสิ?" ฟางเปี๋ยกล่าว

เซวียหลิงกัดริมฝีปาก "เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าตอนนี้ข้ายังสามารถกระโดดลงไปได้อยู่นะ"

"ข้าเชื่อ ข้าเชื่อ คุณหนูใหญ่จอมซึนเดเระของข้า" ฟางเปี๋ยพูดพลางแกะห่อกระดาษทาน้ำมันออก พริบตาเดียวเซวียหลิงก็ได้กลิ่นหอมหวนของเนื้อสัตว์ท่ามกลางกลิ่นหอมสดชื่นของใบหญ้า พอมองดูอีกที ในห่อกระดาษทาน้ำมันคือน่องไก่ทอดสีเหลืองทองกรอบน่ากิน

เซวียหลิงกลืนน้ำลายลงคอเงียบๆ

หิวแล้ว

เดินป่ามาหลายสิบลี้ แล้วยังปีนต้นไม้สูงขนาดนี้ น้ำสักอึกยังไม่ได้ตกถึงท้องเลย

ตอนนี้ฟางเปี๋ยหยิบน่องไก่ทอดมาวางไว้ตรงหน้านาง หากเป็นเวลาปกติ เซวียหลิงแทบจะคุกเข่าให้ฟางเปี๋ยแล้ว

อืม แค่แทบจะ คุกเข่ายังไงก็คงไม่คุกเข่าหรอก

แต่ท้องมันหิวจริงๆ ถึงขั้นรู้สึกว่ามันกำลังร้องโครกครากเลยทีเดียว

"เจ้าคิดว่าคนอย่างข้าหลินเสวี่ย จะยอมจำนนแค่เพราะเจ้าเอาของกินมาล่ออย่างนั้นหรือ?" เซวียหลิงกล่าวเสียงเย็นชา

พยายามเขียนความดูแคลนเอาไว้บนใบหน้า

"อ้อ" ฟางเปี๋ยพยักหน้า จากนั้นก็กัดน่องไก่คำโตด้วยตัวเอง

กัดน่องไก่คำโตด้วยตัวเอง

กัดน่องไก่คำโตด้วยตัวเอง

เรื่องสำคัญต้องพูดซ้ำสามรอบ

เซวียหลิงแทบคลั่ง "เจ้าง้อข้าหน่อยไม่ได้หรือไง?"

อยากกินมากๆ จริงๆ แต่เรื่องที่จะให้กินน่องไก่ชิ้นเดียวกับฟางเปี๋ย

พอลองคิดดูดีๆ ก็ไม่ใช่ว่าจะรับไม่ได้เสียทีเดียว?

เซวียหลิงยิ่งรู้สึกว่าตัวเองน่าขายหน้าเข้าไปทุกที

ฟางเปี๋ยเงยหน้ามองเซวียหลิง เซวียหลิงสามารถมองเห็นเส้นใยเนื้อที่ชุ่มฉ่ำและแยกออกเป็นเส้นๆ อย่างชัดเจนบนน่องไก่ทอดนั้นได้

"ยังโกรธอยู่อีกไหม?" ฟางเปี๋ยถาม

เซวียหลิงพองแก้มพยักหน้า

"อยากกินไหม?" ฟางเปี๋ยถามอีกประโยค

เซวียหลิงพยักหน้าอย่างน่าสงสาร

ฟางเปี๋ยหัวเราะร่วน

จากนั้นก็ล้วงมือเข้าไปในโพรงไม้ด้านหลัง หยิบห่อกระดาษทาน้ำมันออกมาอีกห่อ แล้วส่งให้เซวียหลิง "กินสิ"

เซวียหลิงรับห่อกระดาษทาน้ำมันมา รู้สึกได้ว่ามันยังอุ่นๆ อยู่ นางรีบแกะกระดาษทาน้ำมันออกอย่างรวดเร็ว ด้านในมีน่องไก่ชิ้นโตทอดสีเหลืองทองวางอยู่จริงๆ

เซวียหลิงสูดจมูก

ร้องไห้ออกมา

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───