บทที่ 12 ปล่อยแกกลับไปส่งข่าว

วินาทีที่ชั้นบนสุดตกอยู่ในความมืดมิด ริมหน้าต่างก็ปรากฏเงาดำเพิ่มขึ้นมาสามสาย

ซูชิงเยวี่ยหายใจสะดุด เพิ่งจะก้าวถอยหลัง เยี่ยฉางเซิงก็ยกมือขึ้นรั้งเธอไปหลบอยู่ด้านหลังแล้ว

"อย่าขยับสุ่มสี่สุ่มห้า"

สิ้นคำพูด กระจกก็แตกกระจายอย่างไร้สุ้มเสียง

ประกายเย็นเยียบสายหนึ่งพุ่งตรงไปยังคอหอยของเยี่ยฉางเซิงด้วยมุมจู่โจมที่พลิกแพลงและรวดเร็วจนเหลือเพียงภาพติดตา คนลงมือสวมหน้ากากสีดำ มีดสั้นในมือทอประกายสีเขียวอมดำ เห็นได้ชัดว่าเคลือบยาพิษเอาไว้ หมอนั่นต้องแอบซุ่มดูอยู่นานแล้วแน่ๆ สิ่งที่รอคอยก็คือเสี้ยววินาทีที่ไฟดับลงนี่เอง

ท่ามกลางความมืดมิด มันถึงขั้นวางแผนเอาไว้แล้วว่าหลังจากแทงทะลุคอหอยได้สำเร็จจะล่าถอยออกไปอย่างไร

ทว่าวินาทีต่อมา ข้อมือของมันกลับถูกคว้าเอาไว้แน่น

เยี่ยฉางเซิงยืนอยู่กับที่ ไม่ได้ขยับแม้แต่ก้าวเดียว เพียงแค่ยกมือขึ้นมาเท่านั้น

กร๊อบ

เสียงกระดูกหักดังฟังชัดเป็นพิเศษท่ามกลางห้องจัดเลี้ยง

นักฆ่าคนนั้นส่งเสียงร้องอู้อี้ มีดสั้นหลุดมือ ยังไม่ทันจะได้ล่าถอย ร่างทั้งร่างก็ถูกเยี่ยฉางเซิงเตะกระเด็นไปกระแทกกับริมหน้าต่าง กระจกแตกกระจายหลุดลอยออกไปพร้อมกับร่างของมัน ก่อนจะไปห้อยต่องแต่งอยู่ตรงลูกกรงระเบียงด้านนอกพลางร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

"คนแรก"

น้ำเสียงของเยี่ยฉางเซิงราบเรียบราวกับกำลังสั่งอาหาร

เงาดำอีกสองสายตีขนาบเข้ามาพร้อมกันทั้งซ้ายขวา ประสานงานกันได้อย่างเชี่ยวชาญยิ่ง คนหนึ่งพุ่งเข้าใส่ซูชิงเยวี่ย อีกคนดักทางถอยของเยี่ยฉางเซิง

สีหน้าของลุงเฉินเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง "คุณหนูใหญ่ระวังครับ!"

ซูชิงเยวี่ยเพิ่งจะยกกระเป๋าถือขึ้นมาบัง เงาร่างเบื้องหน้าก็วูบไหว

ปัง!

หน้าอกของนักฆ่าที่พุ่งเข้าหาเธอยุบตัวลงไปแถบหนึ่ง ร่างกระเด็นถอยหลังไปชนโต๊ะอาหารจนล้มคว่ำไปครึ่งซีก เลือดปนฟองพุ่งทะลักออกจากปาก

อีกคนเห็นท่าไม่ดี จึงตวัดมือซัดเข็มเล่มเล็กสามเล่มออกไป ปลายเข็มทอประกายสีฟ้า พุ่งตรงเข้าใส่ดวงตาทั้งสองข้างและตำแหน่งหัวใจของเยี่ยฉางเซิง

"เล่นพิษงั้นเหรอ?"

เยี่ยฉางเซิงยกมือขึ้นปัด

เข็มพิษทั้งสามเล่มสะท้อนกลับไปทางเดิม

นักฆ่าคนนั้นเพิ่งจะเบิกตากว้าง เข็มสองเล่มก็ปักเข้าที่หัวไหล่และลำคอของมันแล้ว พิษออกฤทธิ์รวดเร็วจนน่าตกใจ มันโซเซไปสองก้าว ร่างกายครึ่งซีกชาหนึบในทันที ก่อนจะทรุดตัวลงคุกเข่าดังตุบ

ไฟยังไม่ติด

ภายในห้องจัดเลี้ยงเหลือเพียงเสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

โจวหมิงหย่วนและประธานหานยืนดูจนตกตะลึง ทำได้แค่ล้มกลิ้งยังไม่กล้าเลยด้วยซ้ำ คนที่เพิ่งจะคิดยืมมือคนอื่นมากำจัดศัตรูเมื่อครู่นี้ ตอนนี้กลับไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะเงยหน้าขึ้นมามอง

"คุณเยี่ย... นี่ นี่ไม่ใช่คนของเรานะครับ!"

น้ำเสียงของประธานหานแตกพร่า "ผมไม่รู้จริงๆ ว่าจะมีคนมาดักซุ่มอยู่อีก!"

เยี่ยฉางเซิงไม่สนใจเขา สายตาจับจ้องไปที่ริมหน้าต่าง

คนที่ห้อยอยู่ตรงลูกกรงนั้นกลับยังไม่ตาย และกำลังกัดฟันพยายามจะปีนหนีออกไป

"ดวงแข็งใช้ได้"

เยี่ยฉางเซิงก้าวเท้าเข้าไปหา ยื่นมือออกไปคว้า ก่อนจะกระชากตัวมันกลับเข้ามาด้านในอย่างแรง แล้วจับทุ่มลงกับพื้น

เสียงดังปัง หน้ากากของนักฆ่าหลุดออก เผยให้เห็นใบหน้าซูบผอมที่ดูเหี้ยมเกรียม มุมปากยังมีคราบเลือดติดอยู่

มันจ้องมองเยี่ยฉางเซิง แววตาเผยให้เห็นความตื่นตระหนกเป็นครั้งแรก

"แกไม่ใช่ระดับอั้นจิ้น"

"พูดเป็นเล่น"

เยี่ยฉางเซิงนั่งยองๆ เก็บมีดสั้นเคลือบพิษเล่มนั้นขึ้นมา มองดูคมมีดแวบหนึ่ง "พิษขยะแบบนี้ ยังกล้าเอาออกมาโชว์ให้ขายขี้หน้าอีกเหรอ?"

สีหน้าของหมอนั่นเปลี่ยนไป "แกรู้เหรอว่านี่คือพิษอะไร?"

"ของห่วยๆ จากเฮยมั่นถัว ปรับสูตรมาสามครั้ง ยิ่งปรับก็ยิ่งแย่" เยี่ยฉางเซิงโยนมีดสั้นทิ้งไปด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ "เจ้านายของพวกแกสอนมาแค่นี้เองเหรอ?"

รูม่านตาของนักฆ่าหดเกร็งอย่างรุนแรง

ซูชิงเยวี่ยที่อยู่ด้านข้างได้ยินคำว่า "เฮยมั่นถัว" สีหน้าของเธอก็มืดครึ้มลงเช่นกัน

ชื่อนี้อีกแล้ว

ลั่วหงอิงเพิ่งจะพูดถึงไปหยกๆ คืนนี้ก็โผล่มาจริงๆ เสียด้วย

เยี่ยฉางเซิงลุกขึ้นยืน เดินไปหยุดอยู่ตรงหน้านักฆ่าที่โดนเข็มพิษของตัวเองจนร่างกายครึ่งซีกชาหนึบ

"ใครส่งพวกแกมา?"

หมอนั่นกัดฟันเงียบ ไม่ยอมพูด

เยี่ยฉางเซิงจึงกระทืบเท้าลงไป

กร๊อบ!

กระดูกหัวเข่าแตกละเอียด หมอนั่นแผดเสียงร้องลั่น ร่างทั้งร่างคุดคู้เข้าหากัน

"จะถามอีกครั้ง"

"ใครส่งพวกแกมา?"

โจวหมิงหย่วนที่อยู่ด้านข้างฟังแล้วถึงกับหนังหัวชาหนึบ คุกเข่าถดตัวหนีไปด้านหลังอย่างเอาเป็นเอาตาย ประธานหานขากางเกงเปียกชุ่ม ไม่กล้าแม้แต่จะมอง

หน้าผากของนักฆ่าเต็มไปด้วยเหงื่อ แต่ก็ยังกัดฟันดันทุรัง "แกแตะต้องพวกเรา แกก็มีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานหรอก"

เยี่ยฉางเซิงพยักหน้า

"ปากแข็งดีนี่"

เขายกมือขึ้นดีดนิ้ว จุดสีดำขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลืองร่วงลงบนลำคอของนักฆ่า

ทันทีที่เจ้านั่นสัมผัสกับผิวหนัง มันก็มุดทะลุเข้าไปด้านในทันที

นักฆ่าชะงักงันไปครู่หนึ่ง วินาทีต่อมา ใบหน้าทั้งใบก็บิดเบี้ยว เส้นเลือดดำบนลำคอปูดโปน ราวกับมีบางสิ่งกำลังไชชอนลึกลงไปในเลือดเนื้อ

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องเปลี่ยนโทนไปในทันที

ซูชิงเยวี่ยเห็นแล้วถึงกับคิ้วกระตุก "นั่นมันอะไรน่ะ?"

"หนอนแมลงน่ะ" เยี่ยฉางเซิงตอบอย่างไม่ยี่หระ "ปกติเอาไว้เล่นสนุก"

ลุงเฉินฟังแล้วถึงกับเสียวสันหลังวาบ

เอาของแบบนี้... มาเป็นของเล่นเนี่ยนะ?

นักฆ่าบนพื้นลงไปนอนกลิ้งเกลือก นิ้วมือพยายามตะกุยลำคอของตัวเองอย่างเอาเป็นเอาตาย ต่อให้ตะกุยจนหนังเปิดเนื้อแตกก็ไม่เป็นผล

"จะพูดไหม?" เยี่ยฉางเซิงถาม

"พูดแล้ว! ฉันยอมพูดแล้ว!"

ในที่สุดหมอนั่นก็ทนไม่ไหว น้ำเสียงสั่นเครือ "เป็น... เป็นโรงงานเคมีเก่าชานเมืองฝั่งตะวันตกของเมืองเจียงเฉิง! คนของเราไปปักหลักอยู่ที่นั่นกันหมด! มีคนรับคำสั่งตายมา ต้องการให้แกกับซูชิงเยวี่ยตายในคืนนี้!"

"ใครเป็นคนสั่ง?"

"ท่าน... ท่านกุ่ยเจี้ยนโฉว..."

แววตาของเยี่ยฉางเซิงไหววูบ

เขาเพิ่งจะเคยได้ยินชื่อนี้เป็นครั้งแรก

แต่การที่มันสามารถทำให้พวกเดนตายพรรค์นี้เอ่ยถึงแล้วยังตัวสั่นได้ บารมีคงไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

"กุ่ยเจี้ยนโฉวคือใคร?"

นักฆ่าหอบหายใจหนัก เพิ่งจะอ้าปากพูดต่อ นอกหน้าต่างก็พลันมีเสียงดังทึบๆ แว่วเข้ามา

เยี่ยฉางเซิงหันขวับไปมอง นัยน์ตาดำมืดลง

ดาดฟ้าตึกที่อยู่ไกลออกไปมีแสงสะท้อนวาบขึ้นมา

พลซุ่มยิง

ปัง!

เสียงปืนดังขึ้นแทบจะพร้อมๆ กับการคาดเดาของเขา

นักฆ่าบนพื้นดินที่อ้าปากพูดคอพับไปด้านข้าง บนหน้าผากปรากฏรูเลือดเพิ่มขึ้นมาหนึ่งรู สิ้นใจตายคาที่

ประธานหานตกใจจนกรีดร้องลั่น รีบหมอบราบลงกับพื้น

โจวหมิงหย่วนยิ่งแล้วใหญ่ ทรุดตัวกองอยู่กับพื้น วิญญาณแทบจะหลุดออกจากร่าง

"ฆ่าปิดปากงั้นเหรอ..." ลุงเฉินสีหน้าซีดเผือด

เยี่ยฉางเซิงเดินไปที่ริมหน้าต่าง ปรายตามองดาดฟ้าตึกฝั่งตรงข้าม ตรงนั้นว่างเปล่าเสียแล้ว

เคลื่อนไหวได้รวดเร็วดีนี่

นักฆ่าที่ข้อมือหักซึ่งเหลือรอดอยู่เพียงคนเดียว เมื่อเห็นเพื่อนร่วมทีมถูกฆ่าปิดปาก บนใบหน้ากลับเผยให้เห็นความโล่งใจอย่างคนรอดตายหวุดหวิด มันหันหลังเตรียมจะคลานหนี

เยี่ยฉางเซิงก้มหน้าลงมองมัน

หมอนั่นชะงักแข็งค้างไปในทันที

"คิดจะหนีงั้นเหรอ?"

นักฆ่ากัดฟันพูด "แกฆ่าฉัน ฉันก็ไม่พูดหรอก"

"ใครบอกว่าฉันจะฆ่าแกล่ะ"

เยี่ยฉางเซิงนั่งยองๆ ปลายนิ้วกดลงไปที่ท้ายทอยของมัน

นักฆ่าสะดุ้งเฮือก รู้สึกเพียงว่ามีบางสิ่งชอนไชเข้าไปในชั้นผิวหนัง ความเย็นเยียบแล่นพล่านไปทั่วทั้งร่างในพริบตา

"แกทำอะไรฉัน!"

"กู่พันลี้ตามคร่าวิญญาณ" เยี่ยฉางเซิงตบหน้ามันเบาๆ "วิ่งหนีไปสิ วิ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ กลับไปบอกคนของพวกแก ว่าเดี๋ยวฉันจะตามไปติดๆ"

สีหน้าของนักฆ่าซีดขาวราวกับกระดาษ

มันไม่รู้หรอกว่ากู่พันลี้ตามคร่าวิญญาณคืออะไร แต่แค่ได้ยินชื่อก็ทำเอาหนังหัวชาหนึบแล้ว

ทว่าเยี่ยฉางเซิงกลับลุกขึ้นยืน เอ่ยเสียงเรียบ "ไสหัวไป"

หมอนั่นถึงกับอึ้ง

ซูชิงเยวี่ยเองก็หันไปมองเยี่ยฉางเซิง "คุณปล่อยมันไปเหรอ?"

"เก็บไว้ก็ไม่มีประโยชน์" เยี่ยฉางเซิงเอ่ย "มีชีวิตอยู่สิ ถึงจะพาฉันไปหารังของพวกมันได้"

นักฆ่าคนนั้นไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยคำขู่ขวัญทิ้งท้าย รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน เอามือกุมข้อมือที่หักเอาไว้ หันหลังวิ่งหนีไปทางช่องบันได

ลุงเฉินรีบเอ่ยถาม "คุณเยี่ย จะปล่อยไปจริงๆ เหรอครับ? ถ้าเกิดมันหนีรอดไปได้..."

"หนีไม่รอดหรอก" เยี่ยฉางเซิงมองไปที่บันได น้ำเสียงราบเรียบ "เว้นเสียแต่ว่ามันจะถลกหนังตัวเองทิ้ง"

ซูชิงเยวี่ยจ้องมองเขา จู่ๆ เธอก็พบว่าตัวเองยังคงมองผู้ชายคนนี้ไม่ออก

เขาสามารถจัดการผู้ฝึกยุทธ์ระดับอั้นจิ้นหกคนให้กลายเป็นคนพิการได้ภายในสามวินาที อีกทั้งยังสามารถบีบข้อมือของนักฆ่าจนหักได้ท่ามกลางความมืดมิด

ที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่เคยเห็นคนพวกนี้อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

"โรงงานเคมีเก่าชานเมืองฝั่งตะวันตก" เธอเอ่ยเสียงเบา "คุณจะไปที่นั่นเหรอ?"

"แน่นอน"

"ฉันจะไปกับคุณด้วย"

"คุณจะไปรนหาที่ตายหรือไง?"

ซูชิงเยวี่ยสีหน้าเย็นชาลง "เยี่ยฉางเซิง"

"พูดเรื่องจริงต่างหาก" เยี่ยฉางเซิงหันไปมองเธอ "คืนนี้ที่นั่นคงไม่สงบแน่ คุณกลับไปที่ตระกูลซูก่อน ดูแลคนให้ดี โดยเฉพาะพวกที่ไม่ค่อยจะอยู่นิ่งในตระกูลซูของคุณน่ะ"

ซูชิงเยวี่ยฟังความหมายในคำพูดของเขาออก

นักฆ่าที่อยู่ข้างนอกคือคนของเฮยมั่นถัว พิษในร่างของคนตระกูลซู ก็อาจจะไม่ใช่แค่ฝีมือของเกลือเป็นหนอนธรรมดาๆ เสียแล้ว

ลุงเฉินกดเสียงต่ำ "คุณหนูใหญ่ คุณเยี่ยพูดถูกแล้วครับ เรื่องในคืนนี้ ต้องให้นายท่านผู้เฒ่ารับรู้ก่อน"

ในตอนนั้นเอง ด้านนอกก็พลันมีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังแว่วมา

ติดตามมาด้วยนายทหารพร้อมอาวุธครบมือหลายนายบุกพรวดเข้ามา ปิดล้อมสถานที่เกิดเหตุเอาไว้อย่างรวดเร็ว

นายทหารผู้เป็นหัวหน้ากวาดสายตามองสภาพอันน่าอนาถภายในห้องจัดเลี้ยง ก่อนจะยืนตรงในทันที

"รายงาน ปิดล้อมพื้นที่ทั้งชั้นเรียบร้อยแล้ว!"

ร่างสูงโปร่งสายหนึ่งเดินตามเข้ามา รองเท้าคอมแบทเหยียบย่ำลงบนเศษกระจกที่แตกกระจายเกลื่อนพื้น สายตาจับจ้องไปที่เยี่ยฉางเซิงเป็นอันดับแรก

"ลงมืออีกแล้วเหรอ?"

ลั่วหงอิงมาแล้ว

เธอกวาดสายตามอง เมื่อเห็นว่าซูชิงเยวี่ยไม่เป็นไร บนพื้นมีศพและคนที่ถูกซ้อมจนปางตายกองอยู่ คิ้วของเธอก็ขมวดเข้าหากัน

"ฉันเพิ่งจะไปได้ไม่ทันไร นายก็แทบจะพังตึกทิ้งแล้วเหรอ?"

เยี่ยฉางเซิงผายมือ "พวกนั้นเริ่มก่อนนะ"

ลั่วหงอิงขี้เกียจต่อล้อต่อเถียงกับเขา หันไปมองนายทหารผู้นั้น "ปิดล้อมสถานที่เกิดเหตุเอาไว้ให้หมด ค้นหาบนดาดฟ้าตึกรอบๆ ให้ทั่ว จุดซุ่มยิง วิถีกระสุน กล้องวงจรปิด ร่องรอยการหลบหนี ห้ามพลาดไปแม้แต่นิดเดียว"

"ครับ!"

เธอหันไปมองโจวหมิงหย่วนและประธานหานอีกครั้ง นัยน์ตาดำมืดลง

"พาตัวไป แยกกันสอบสวน"

ทั้งสองคนทรุดฮวบลงกับพื้นแทบจะในทันที ไม่สามารถเอ่ยคำขอร้องความเมตตาออกมาได้อย่างชัดถ้อยชัดคำด้วยซ้ำ

หลังจากจัดการเรื่องเหล่านี้เสร็จสิ้น ลั่วหงอิงก็หันกลับมามองเยี่ยฉางเซิงอีกครั้ง "เค้นถามอะไรมาได้บ้างล่ะ?"

"เฮยมั่นถัวมีฐานที่มั่นอยู่ที่ชานเมืองฝั่งตะวันตก" เยี่ยฉางเซิงเอ่ย "แล้วก็มีคนที่ชื่อกุ่ยเจี้ยนโฉวด้วย"

แววตาของลั่วหงอิงเยียบเย็นลงหลายส่วนในทันที

"เป็นมันจริงๆ ด้วย"

"พี่รู้จักเหรอ?"

"เคยได้ยิน" ลั่วหงอิงกดเสียงต่ำลงเล็กน้อย "ไอ้บ้าที่เฮยมั่นถัวเลี้ยงดูฟูมฟักมาในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ทำหน้าที่เก็บกวาดและฆ่าปิดปากโดยเฉพาะ ในมือมีชีวิตคนอยู่ไม่น้อย ถ้านายจะไปหามัน ฉันจะไปกับนายด้วย"

เยี่ยฉางเซิงยิ้มบางๆ "ศิษย์พี่หญิง พี่ไม่มีงานของกองทัพต้องทำแล้วเหรอ?"

"งานกองทัพเอาไว้ทีหลัง" ลั่วหงอิงจ้องหน้าเขา "ฉันเคยบอกแล้วไง ใครกล้าแตะต้องนาย ฉันจะสับมันให้เละ"

เธอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังไปออกคำสั่ง

"จัดกำลังพลมาหนึ่งกอง ทำทีเป็นหละหลวมแต่เข้มงวดอยู่ภายใน อย่าให้พวกที่ชานเมืองฝั่งตะวันตกไหวตัวทัน แล้วก็แจ้งสายลับ ให้จับตาดูพื้นที่รัศมีสามกิโลเมตรรอบโรงงานเคมีเก่าเอาไว้ให้ดี"

เอ่ยจบ เธอก็หันกลับมามองเยี่ยฉางเซิง

"นายอยากตกปลา ฉันก็จะตกเป็นเพื่อนนาย"

"คืนนี้ อย่าหวังว่าใครจะหนีรอดออกไปจากเมืองเจียงเฉิงได้แม้แต่คนเดียว"