บทที่ 27 อุดช่องโหว่
บทที่ 27 อุดช่องโหว่
บทที่ 27 อุดช่องโหว่
ประตูห้องประชุมถูกปิดลงเบา ๆ
โจวม่านชิงกับผู้ช่วยของเธอหายลับไปหลังประตู เสียงฝีเท้าค่อย ๆ ไกลออกไป
“ฉันยังรู้สึกเหมือนไม่ใช่เรื่องจริงอยู่เลย” หลูหมิงฮุ่ยพึมพำกับตัวเอง
ไม่นาน ทนายหวังฝ่ายของหลูหมิงฮุ่ยก็มาถึงเช่นกัน
เขาหยิบสัญญาขึ้นมาตรวจสอบ แล้วกล่าวว่า
“คุณหลู”
“ผมทำงานในสายนี้มาสิบห้าปีแล้ว สัญญาศิลปินที่เคยผ่านมือมา ต่อให้ไม่ถึงหนึ่งพันก็ต้องมีแปดร้อยฉบับ”
“สัญญาระดับท็อปเกรดเอสขึ้นไป ผมก็เคยจัดการมาหลายสิบฉบับ”
“สัญญาฉบับนี้ ถ้าจะบอกว่าเป็นความร่วมมือทางธุรกิจ สู้บอกว่า… เป็นการมอบผลประโยชน์ให้โดยมีตัวชี้วัดกำกับอยู่จะเหมาะกว่า”
“มันเกินขอบเขตของตรรกะทางธุรกิจไปแล้วครับ”
ทนายหวังสรุปออกมา
ยิ่งหลูหมิงฮุ่ยคิดก็ยิ่งตื่นเต้น สุดท้ายจึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เปิดหาเบอร์ของโจวม่านชิง
“ไม่ได้ ฉันต้องเลี้ยงข้าวผู้จัดการโจวสักมื้อ ไม่สิ ต้องเป็นมื้อใหญ่! ต้องขอบคุณเธอดี ๆ สักหน่อย!”
ไม่นานสายก็ถูกเชื่อมต่อ
“ผู้จัดการโจว ฉันหลูหมิงฮุ่ยนะคะ! วันนี้ต้องขอบคุณคุณมากจริง ๆ!”
“คุณดูสิคะ เย็นนี้พอมีเวลาไหม ฉันเป็นเจ้าภาพ พวกเรา…”
“คุณหลูเกรงใจเกินไปแล้วค่ะ นี่เป็นหน้าที่ของดิฉันอยู่แล้ว”
“คืนนี้บริษัทมีประชุมข้ามประเทศจริง ๆ ค่ะ หาเวลาออกมาไม่ได้เลย เอาไว้คราวหน้านะคะ”
“อ่า… ได้ค่ะ ได้ค่ะ! งั้นคุณทำงานก่อน ไว้วันหลังพวกเราค่อยนัดกันใหม่!”
หลูหมิงฮุ่ยวางสาย แต่ความตื่นเต้นบนใบหน้ากลับไม่ลดลงแม้แต่น้อย
“ได้ยินไหม คนเขาไม่เปิดโอกาสให้เราสานสัมพันธ์ส่วนตัวเลย มืออาชีพจริง ๆ!”
เธอหันกลับไป ถึงเพิ่งเห็นว่าหยางมี่นั่งเงียบอยู่ตรงนั้นมาตลอด สีหน้าไม่แสดงอะไร เพียงมองออกไปนอกหน้าต่าง
“มี่มี่ เธอคิดอะไรอยู่?”
หลูหมิงฮุ่ยขยับเข้าไปใกล้ ด้วยสีหน้าเบิกบาน แล้วดันสัญญาไปตรงหน้าเธอ
“ดูสิ! ดูไพ่ตายของพวกเรา!”
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอคือเพดานสูงสุดของพรีเซนเตอร์ดาราหญิงในวงการบันเทิงจีน! อยู่คนละระดับกับคนอื่น!”
“ไม่มีใครเทียบเธอได้อีกแล้ว!”
หยางมี่ถอนสายตากลับมา แล้วหยิบสัญญาฉบับนั้นขึ้นมา
นิ้วมือของเธอลากผ่านช่องผู้แทนฝ่ายหนึ่ง ลายเซ็นของโจวม่านชิงเป็นระเบียบและทรงพลัง
จากนั้น เธอก็พลิกไปยังส่วนเงื่อนไขสำคัญที่สุด
“ค่าพรีเซนเตอร์ ปีละ ห้าสิบล้านหยวนถ้วน”
หลูหมิงฮุ่ยเปิดโหมดบรรยายอัตโนมัติอยู่ข้าง ๆ ตื่นเต้นจนพูดน้ำไหลไฟดับ
“ห้าสิบล้าน! หลังหักภาษี! เงินสด! ต่อปี!”
“สวรรค์เถอะ! เธอรู้ไหมว่าราคาตลาดตอนนี้เป็นยังไง?”
“แบรนด์เครื่องใช้ไฟฟ้าระดับชาติที่เธอเซ็นก่อนหน้านี้ เซ็นสองปี ประกาศภายนอกว่าสามสิบล้าน”
“แต่พอได้เงินเข้ามาจริง ๆ หักภาษีสารพัดอย่างกับค่าใช้จ่ายดำเนินงานของสตูดิโอออกไปแล้ว ปีหนึ่งเหลือถึงสิบล้านต้น ๆ ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว!”
“แต่ฉบับนี้ ห้าสิบล้าน! เพิ่มขึ้นห้าเท่า!”
หลูหมิงฮุ่ยโบกแขนอย่างตื่นเต้น
“แต่นี่ยังไม่ใช่เรื่องเว่อร์ที่สุดนะ!”
“เธอดูขอบเขตงานสิ! หนึ่งปี! ต้องถ่ายโฆษณาทีวีและภาพนิ่งต่างธีมกันแค่หกชุด!”
“งานถ่ายทั้งหมด รับประกันว่าจะเสร็จภายในสามวัน!”
“สามวัน! ได้ห้าสิบล้าน!”
“เพื่อนเอ๊ย นี่ไม่ใช่การเชิญพรีเซนเตอร์แล้ว นี่คือการเชิญเทพเจ้าแห่งโชคลาภกลับไปตั้งบูชา!”
หลูหมิงฮุ่ยรู้สึกว่าหัวใจของตัวเองแทบรับไม่ไหวแล้ว
“เธอรู้ไหมว่าพวกดาราชายตัวท็อปในวงการต้องฉีกหน้ากันขนาดไหน เพื่อแย่งงานพรีเซนเตอร์แบรนด์หรูสายเลือดสีน้ำเงินสักงานหนึ่ง?”
“ต่อให้คว้ามาได้ เงินก็น้อย งานก็เยอะ แถมข้อกำหนดยังโรคจิตอีก”
“แทบอยากให้เธอสวมเสื้อผ้าของบ้านเขานอนตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง!”
“ดาราหญิงยิ่งน่าสงสารกว่า ค่าพรีเซนเตอร์ต่ำกว่าดาราชายไปหนึ่งช่วงโดยธรรมชาติ นี่เป็นกฎลับของวงการ ทำอะไรไม่ได้”
“แล้วของเธอล่ะ?”
“พรีเซนเตอร์ภาพลักษณ์แบรนด์หนึ่งเดียวระดับโลก!”
“แบล็กเลเบล! เงินให้ถึงเพดาน! งานยังน้อยที่สุด!”
หลูหมิงฮุ่ยพูดรวดเดียวจบ รู้สึกเหมือนออกซิเจนจะไม่พอ
ปลายนิ้วของหยางมี่หยุดอยู่บนตัวอักษรคำว่า “ห้าสิบล้าน” เบา ๆ
เธอไม่ได้ตอบคำถามของหลูหมิงฮุ่ย แต่ถามเสียงเบาขึ้นมาประโยคหนึ่ง
“พี่ฮุ่ย สัญญาเดิมพันของพวกเรา… ยังขาดอีกเท่าไหร่?”
หลูหมิงฮุ่ยชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจทันที
ความดีใจบ้าคลั่งบนใบหน้าของเธอค่อย ๆ ตกตะกอนลง
“สัญญาเดิมพัน…”
เธอถอนหายใจ แล้วนั่งลง
“สามปีก่อน พวกเราออกจากต้นสังกัดเก่ามาทำเอง แล้วเซ็นสัญญาเดิมพันกับฝ่ายทุน”
“รับปากว่าสตูดิโอจะสร้างกำไรสุทธิสามร้อยล้านภายในสามปี”
“ตอนนั้นพวกเราต่างคิดว่า ด้วยความสามารถในการทำเงินของเธอ สามปีสามร้อยล้าน ถ้าพยายามอีกหน่อยก็น่าจะไม่มีปัญหา”
“ใครจะคิดว่าสองปีมานี้สภาพแวดล้อมจะแย่ขนาดนี้ วงการภาพยนตร์และละครก็เข้าสู่ฤดูหนาว หลายโปรเจกต์ล้มไปหมด”
“ทุกวันฉันลืมตาขึ้นมาก็ต้องคิดบัญชี ผมขาวขึ้นมาเป็นกำใหญ่แล้ว”
หลูหมิงฮุ่ยนับนิ้ว
“จนถึงวันนี้ ในบัญชีพวกเรายังขาดอยู่เกือบหนึ่งร้อยล้าน”
“ถ้าก่อนสิ้นปีอุดช่องโหว่นี้ไม่ได้ พวกเราไม่เพียงต้องคายเงินที่หาได้ก่อนหน้านี้ออกไปทั้งหมด”
“แม้แต่สตูดิโอก็จะถูกฝ่ายทุนซื้อไปในราคาต่ำ ปีเหล่านี้ของเธอก็เท่ากับเหนื่อยเปล่าทั้งหมด”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลูหมิงฮุ่ยก็มองสัญญาฉบับนั้นอีกครั้ง ในดวงตาเต็มไปด้วยความโล่งใจราวกับได้ของที่เสียไปกลับคืนมา
“ตอนนี้ดีแล้ว”
“สัญญาฉบับนี้ ปีละห้าสิบล้าน”
“แค่พรีเซนเตอร์งานเดียว สองปีก็อุดช่องโหว่ได้แล้ว”
“ยังไม่ต้องพูดถึงว่า มันเซ็นหกปี”
“หกปี ก็คือสามร้อยล้าน”
“มี่มี่ แค่พรีเซนเตอร์งานเดียว ก็ช่วยเราทำสัญญาเดิมพันทั้งหมดสำเร็จโดยตรงแล้ว!”
“งานที่เหลือหลังจากนี้ ล้วนเป็นกำไรสุทธิ!”
“พวกเราจะเลือกบทได้อย่างมั่นคง ไปทำโปรเจกต์ที่พวกเราอยากทำ ไม่ต้องถูกทุนจับเป็นตัวประกันอีกต่อไป!”
เมื่อฟังคำพูดของหลูหมิงฮุ่ย เส้นประสาทที่ตึงเครียดมาตลอดของหยางมี่ ในที่สุดก็ผ่อนคลายลง
ภูเขาลูกใหญ่ที่กดทับหัวใจเธอมานานเกือบหนึ่งปี ในที่สุดก็ถูกย้ายออกไปแล้ว
แต่ว่า ภายในความโล่งใจนี้ กลับปะปนด้วยรสชาติที่อธิบายไม่ชัดอย่างหนึ่ง
สายฝนชุ่มฉ่ำที่หล่นลงมาจากฟ้าในครั้งนี้ เป็นสิ่งที่กู้เหยียนมอบให้
…
ยามค่ำคืนคืบคลานลงมา แสงไฟเมืองเริ่มสว่างไสว
รถตู้พี่เลี้ยงของหยางมี่จอดนิ่งอยู่หน้าวิลล่าหลังหนึ่งอย่างมั่นคง
เธอลงจากรถ มองบ้านที่คุ้นเคยตรงหน้า ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย
ที่นี่คือบ้านของกู้เหยียน
และยังเป็นสถานที่ที่ลูกสาวของเธอ นั่วนั่ว ใช้ชีวิตอยู่ในตอนนี้ด้วย
เธอกดกริ่ง ไม่นาน ประตูก็เปิดออกจากด้านใน
ร่างเล็ก ๆ ร่างหนึ่งพุ่งออกมาเหมือนลูกกระสุนปืน แล้วกอดขาเล็กของเธอไว้เต็มแรง
“แม่!”
นั่วนั่วเงยหน้าเล็ก ๆ ขึ้น ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความดีใจและความคิดถึง
หัวใจของหยางมี่อ่อนยวบลงในทันที
เธอก้มตัวลง อุ้มลูกสาวมากอดแน่นไว้ในอ้อมแขน แล้วหอมแก้มนุ่มนิ่มของเธอหนึ่งที
“ลูกรักของแม่ คิดถึงแม่ไหม?”
“คิดถึงค่ะ!” นั่วนั่วพยักหน้าแรง ๆ เสียงเด็กน้อยหวานนุ่ม “คิดถึงทุกวันเลย!”
หยางมี่อุ้มเธอเดินเข้ามาในโถงทางเข้า แล้วถามเสียงอ่อนโยน
“แล้ววันนี้นั่วนั่วเป็นเด็กดีไหม? เชื่อฟังพ่อหรือเปล่า?”
“แน่นอนค่ะ!”
นั่วนั่วยืดอกเล็ก ๆ สีหน้าภาคภูมิใจขณะรายงาน
“วันนี้หนูกินข้าวเอง ไม่ทำหกเลย! พ่อยังวาดรูปกับหนูด้วย วาดแม่ค่ะ!”
พูดแล้ว เธอก็ลากหยางมี่ไปทางห้องรับแขกเหมือนกำลังจะเอาของล้ำค่ามาอวด
ข้างโซฟาในห้องรับแขก กู้เหยียนกำลังยืนอยู่ตรงนั้น
เขาเปลี่ยนชุดสูทเรียบกริบออกแล้ว สวมชุดอยู่บ้านสีเทาเรียบง่าย
ทั้งร่างลดความเฉียบคมในสนามธุรกิจลงไปหลายส่วน เพิ่มความอบอุ่นแบบอยู่บ้านขึ้นมาหลายส่วน
เขามองหยางมี่ที่ถูกลูกสาวลากเข้ามา โดยไม่ได้พูดอะไร
ฝีเท้าของหยางมี่หยุดชะงักเล็กน้อย
เธอปล่อยมือนั่วนั่ว ให้เธอไปเล่นเอง จากนั้นจึงเดินไปตรงหน้ากู้เหยียน
“ลำบากคุณแล้วค่ะ” เธอพูด ประโยคนี้เป็นเพียงคำพูดตามมารยาท
เธอหยุดไปชั่วครู่ เหมือนกำลังเรียบเรียงถ้อยคำ
สุดท้าย คำพูดนับพันนับหมื่นก็กลายเป็นคำง่าย ๆ เพียงสามคำ
“ขอบคุณนะคะ”
ประโยคนี้ต่างหากที่มาจากใจจริง
ขอบคุณที่เขามอบสัญญาที่เธอไม่อาจปฏิเสธได้ให้ ช่วยแก้ปัญหาเร่งด่วนของเธอ
และขอบคุณเขา… ที่ดูแลนั่วนั่วได้ดีถึงเพียงนี้
ปฏิกิริยาของกู้เหยียนเรียบเฉยมาก
เขาเพียงมองลูกสาวที่กำลังจัดดินสอบนพรมแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่สูงไม่ต่ำ
“การดูแลนั่วนั่ว เป็นความรับผิดชอบของฉัน”
ประโยคเดียว เบาหวิว แต่กลับหนักแน่นดุจภูเขาพันชั่ง
เขาพลิกคำว่า “ขอบคุณ” อันซับซ้อนของเธออย่างแยบยล
ให้กลายเป็นเรื่องการดูแลลูกสาวเพียงอย่างเดียว
ทั้งตอบรับเธอ และหลีกเลี่ยงหัวข้อที่แท้จริงได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เขาไม่อยากพูดถึงสัญญาฉบับนั้น
ยิ่งไม่อยากรับคำขอบคุณของเธอเพราะเรื่องนั้น
หยางมี่เข้าใจทันที
เธอไม่พูดอะไรอีก เพียงเดินเงียบ ๆ ไปนั่งข้างลูกสาว
อยู่เป็นเพื่อนเธอ มองดูเธอใช้ลายเส้นอ่อนเยาว์ วาด “แม่” ที่สวมกระโปรงสวยลงบนกระดาษ
ภายในห้องรับแขกเงียบสงบ มีเพียงเสียงปลายดินสอลากผ่านกระดาษดังสวบสาบ
และเสียงหัวเราะดีใจของลูกสาวที่ดังขึ้นเป็นครั้งคราว
อบอุ่น แต่กลับยังมีระยะห่าง