บทที่ 1407 - นี่มัน... กลิ่นหอมของเนื้อนี่นา

อู่เชียนหลี่ดึงสายตากลับมา

เขามองไปยังทหารนายนั้นที่เพิ่งพูดขึ้นเมื่อครู่

น้ำเสียงผ่อนคลายลง "พอได้แล้ว"

ตอนที่พูด เสียงของเขาไม่ได้ดังนัก แต่กลับมีพลังที่กดอารมณ์ลงไปได้

"ก็แค่ของยึดนิดๆ หน่อยๆ"

เขาเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองพี่น้องรอบกาย

"ตอนนี้ ศัตรูถูกปืนใหญ่ของเราบดขยี้ไปแล้ว"

ตอนที่พูดประโยคนี้ น้ำเสียงของเขาเน้นย้ำหนักแน่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"ถึงแม้พวกเราจะหมดโอกาสได้ออกไปลุยก็เถอะ"

เขาชะงักไปนิดหนึ่ง

ก่อนจะพูดต่อ "แต่ข้าศึกก็ถูกกวาดล้างไปหมดแล้ว ไม่ใช่รึไง?"

ประโยคนี้พูดจบ

คนรอบข้างก็ไม่มีใครแย้งอะไร

เพราะพวกเขาก็เห็นอยู่เต็มตา

ไอ้ระลอกเมื่อกี้นี้

มันถล่มฐานทัพฝ่ายตรงข้ามซะจนดูไม่จืดไปแล้วจริงๆ

เพียงแต่

"ชัยชนะ" แบบนี้

มันมาปุบปับเกินไป

แล้วก็ดูไม่ค่อยสมจริงเอาซะเลย

อู่เชียนหลี่มองดูเพื่อนร่วมรบที่ทั้งเหนื่อยทั้งหิวเหล่านี้

บนใบหน้าของพวกเขามีร่องรอยของความหนาวเหน็บ มีความเหนื่อยล้า

และมีความหวังที่เก็บซ่อนเอาไว้ไม่อยู่

หัวใจเขาบีบรัดแน่นขึ้นมานิดหนึ่ง

แต่ก็ไม่ได้แสดงออกให้เห็น

เขาทำได้เพียงพูดต่อไปว่า "เดี๋ยวพวกเราค่อยเข้าไปดูกัน"

ตอนที่พูดประโยคนี้ เขาพยายามทำน้ำเสียงให้ผ่อนคลายที่สุด

"เผลอๆ อาจจะยังพอเก็บกวาดอะไรมาได้บ้างก็ได้"

เขาพยักพเยิดคางเบาๆ ชี้ไปไกลๆ

"ต่อให้เป็นแค่อาหารกระป๋อง หรือเสบียงแห้งนิดๆ หน่อยๆ ก็เถอะ"

เขาพูดพลาง มุมปากก็ปรากฏรอยยิ้มจางๆ ที่มองแทบไม่ออก

"ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลยล่ะนะ"

ประโยคนี้ เหมือนเป็นการให้เหตุผลกับทุกคน

เหตุผลที่จะได้รอคอยต่อไป

บางคนพยักหน้ารับ

บางคนกระชับปืนในมือให้แน่นขึ้น

บางคนก้มหน้า ซุกมือเข้าไปใต้รักแร้ พยายามทำให้ตัวเองอุ่นขึ้นสักนิดก็ยังดี

และในตอนนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงรถดังมาจากด้านหลัง

ตอนแรกเสียงนั้นยังอยู่ไกลมาก ถูกลมพายุหิมะกลบจนฟังดูอู้อี้ เหมือนกำลังค่อยๆ กลิ้งมาจากอีกฝั่งของหุบเขา

แต่ไม่นานนัก เสียงเครื่องยนต์ที่ทุ้มต่ำและทรงพลัง ก็ดังกังวานทะลุสายลมหนาวเข้ามาอย่างชัดเจน

จู่ๆ ใครบางคนก็เงยหน้าขึ้นขวับ หน้าตึงเครียดขึ้นมาทันที "รถเหรอ? หรือว่าจะเป็นขบวนรถของศัตรู?"

สิ้นเสียง ทหารหัวเซี่ยที่อยู่ข้างๆ ก็ยื่นมือไปตบเขาเบาๆ แล้วกระซิบว่า "ศัตรูเหรอ? ที่นี่จะมีศัตรูโผล่มาได้ยังไงกัน!"

ตอนที่เขาพูด ก็ชี้มือไปที่ดินแดนไหม้เกรียมที่ยังมีควันพวยพุ่งอยู่ไม่ไกลนัก

ผืนแผ่นดินที่เพิ่งถูกปืนใหญ่ถล่มอย่างหนักหน่วงจนพลิกกลับตาลปัตรนั้น ดำทะมึนเป็นเงาวับ ราวกับถูกไฟเผาจนสุกงอมไปหมดแล้ว

ระดับการปูพรมถล่มแบบเมื่อครู่นี้ อย่าว่าแต่คนเลย รถสักคันที่ยังสภาพดีๆ ก็ไม่มีทางเหลือรอดไปได้หรอก

ทันใดนั้น หลายคนก็มองหน้ากัน สีหน้าดูผ่อนคลายลงมาบ้าง

ถ้าไม่ใช่ศัตรู งั้นก็มีอยู่แค่ความเป็นไปได้เดียวแล้วล่ะ

คนกันเอง!

แต่พวกเขาก็ยังไม่คลายความระมัดระวังลงทั้งหมด

ทหารหลายนายยังคงยกปืนขึ้นประทับบ่า สายตาจ้องเขม็งไปที่ไกลๆ อย่างระแวดระวัง

ท่ามกลางพายุหิมะ โครงร่างของขบวนรถค่อยๆ ปรากฏชัดเจนขึ้น

นั่นไม่ใช่รถบรรทุกรุ่นเก่าคร่ำครึตกรุ่นแบบที่พวกเขาคุ้นเคยเลย

ตัวรถมีเส้นสายที่โฉบเฉี่ยว โครงสร้างกะทัดรัด วิ่งฉิวไปบนพื้นหิมะได้อย่างราบรื่นสุดๆ ราวกับไม่ได้รับผลกระทบจากสภาพภูมิประเทศเลยแม้แต่น้อย

สายพานบดขยี้เกล็ดหิมะ โดยไม่ได้จมลึกตามลงไปเลยสักนิด

ไฟหน้ารถสาดแสงสีเหลืองนวลตา ท่ามกลางโลกที่มืดหม่นสีเทาขาว มันช่างดูโดดเด่นสะดุดตาเหลือเกิน

เมื่อขบวนรถเข้ามาใกล้เรื่อยๆ ดวงตาของพวกเขาก็ยิ่งเบิกกว้างขึ้น

บางคนกระซิบเสียงแผ่ว "รถพวกนี้... ทำไมหน้าตามันดูแปลกๆ จัง?"

คนข้างๆ ก็อดพยักหน้าเห็นด้วยไม่ได้ "ไม่เหมือนรถที่พวกเราเคยเห็นมาก่อนเลยนะ"

ขบวนรถไม่ได้หยุดชะงักทั้งหมด

รถส่วนใหญ่ยังคงมุ่งหน้าต่อไป วิ่งฉิวไปตามเส้นทางอื่น เห็นได้ชัดว่ายังมีภารกิจอื่นรออยู่

ทว่า มีรถคันหนึ่งที่ค่อยๆ แยกตัวออกมาจากขบวน แล้วพุ่งตรงดิ่งมายังตำแหน่งที่กองร้อยทะลวงที่เจ็ดซุ่มตัวอยู่

เสียงเครื่องยนต์ค่อยๆ เบาลง

เสียงสายพานบดขยี้หิมะ ดังชัดเจนเข้าหูของทุกคน

และในวินาทีที่รถคันนี้เข้ามาใกล้นั่นเอง

ความร้อนวูบหนึ่ง พร้อมกับกลิ่นหอมหวนชวนหิว ก็โชยปะทะเข้ามาอย่างจัง

กลิ่นหอมนั้นมันพุ่งเข้ามาแบบไม่ทันตั้งตัว

สมจริงมากซะจน...

ทำให้คนอดที่จะเคลิ้มไปชั่วขณะไม่ได้

ใครบางคนถึงกับชะงัก จมูกฟุดฟิดสูดดมเบาๆ แล้วพึมพำเสียงแผ่ว "นี่มัน... กลิ่นหอมของเนื้อนี่นา?"

คนข้างๆ อึ้งไปนิดหนึ่ง กลืนน้ำลายลงคอโดยสัญชาตญาณ แล้วพูดขึ้น "หิมะตกหนักจนน้ำแข็งเกาะแบบนี้ จะไปมีกลิ่นเนื้อหอมๆ โชยมาได้ยังไง? หรือว่าฉันหนาวจนเบลอไปแล้วเนี่ย?"

แต่ทว่า กลิ่นนั้นกลับยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

ไม่ใช่คิดไปเองแน่ๆ

เป็นกลิ่นหอมที่สัมผัสได้จริงๆ

ไอร้อนปะปนกับกลิ่นหอมของเนื้อสัตว์ โชยพวยพุ่งออกมาจากช่องว่างของตู้คอนเทนเนอร์รถ ราวกับมีมือที่มองไม่เห็น ล้วงเข้ามาเตะจมูกของพวกเขาก็ไม่ปาน

บางคนอดไม่ได้ที่จะหลับตาลง สูดยดกลิ่นนั้นเข้าไปเต็มปอด

ในวินาทีนั้น เขาแทบไม่กล้าเชื่อด้วยซ้ำ

ราวกับความฝัน

ราวกับได้กลับไปอยู่บ้าน

รถจอดสนิทในที่สุด

วินาทีที่ประตูรถเปิดออก ไอร้อนวูบหนึ่งก็พุ่งทะลักออกมาอย่างแรง

คนที่อยู่ข้างในกระโดดลงมาจากรถ ตะโกนเสียงดังลั่น "สหาย! เหนื่อยกันแย่เลย! รีบมากินข้าวเร็วเข้า! ในรถมีอาหารร้อนๆ แล้วก็มีเสื้อกันหนาวด้วย! รีบมาเร็ว!"

เสียงนั้นดังกังวานทรงพลัง ทะลวงผ่านพายุหิมะไปได้ไกลลิบ

"รีบมาเร็ว!"

สามคำนี้ ราวกับฉุดดึงทุกคนให้หลุดพ้นจากความเหน็บหนาวและความเหนื่อยล้าในพริบตา

ที่แท้

นี่ก็คือรถเสบียงนั่นเอง

อู่เชียนหลี่ยืนอยู่กับที่ มองดูรถคันนั้น แววตาแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เขาไม่ได้พุ่งเข้าไปเป็นคนแรก

แต่กลับเดินเข้าไปใกล้ๆ สองก้าวโดยสัญชาตญาณ ราวกับต้องการยืนยันอะไรบางอย่าง

และทางด้านหลังของเขา

ทหารพวกนั้น ก็เริ่มจะทนไม่ไหวกันแล้ว

พวกเขามองหน้ากันและกัน

ใครบางคนเอ่ยเรียกเสียงแผ่ว "ผู้กองครับ..."

ในน้ำเสียง แฝงความคาดหวังที่กดเอาไว้ไม่อยู่

อู่เชียนหลี่สูดหายใจเข้าลึก พยักหน้ารับ แล้วพูดว่า "ไปเถอะ"

สิ้นเสียงอนุญาต

ผู้คนก็พากันกรูกันเข้าไปราวกับสุนัขที่ถูกปลดโซ่

แต่พวกเขาก็ไม่ได้วุ่นวาย

เพียงแค่ก้าวเท้าเร็วขึ้นอีกนิด มุ่งตรงไปยังรถคันนั้น

วินาทีที่เดินเข้าไปใกล้ตู้คอนเทนเนอร์

ไอร้อนก็พุ่งปะทะใบหน้า

บางคนถึงกับอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

ไม่ใช่เพราะความหนาว

แต่เป็นปฏิกิริยาตอบสนองของร่างกายตามสัญชาตญาณ เมื่อต้องเปลี่ยนจากความหนาวเหน็บสุดขั้ว เข้าสู่ความอบอุ่นในพริบตาต่างหาก

ภายในตู้คอนเทนเนอร์

ระบบทำความร้อนครบวงจรกำลังทำงานอยู่

ไอน้ำค่อยๆ ลอยฟ่องขึ้นมา

หม้อใบใหญ่หลายใบเรียงรายเป็นระเบียบ

พอเปิดฝาหม้อออก

ไอน้ำสีขาวก็พวยพุ่งออกมาในทันที

กลิ่นหอมนั่น แทบจะทำเอาคนยืนไม่อยู่

หม้อที่อยู่ใกล้ที่สุด คือหม้อบรรจุหมูสามชั้นตุ๋นวุ้นเส้นสไตล์ตงเป่ยหม้อเบ้อเริ่ม

หมูสามชั้นที่มีมันแทรกพอดี ถูกตุ๋นจนเปื่อยยุ่ยใสปิ๊ง น้ำมันลอยฟ่องอยู่บนผิวน้ำแกงสั่นไหวไปมา

วุ้นเส้นดูดซับน้ำซุปจากเนื้อสัตว์จนชุ่มฉ่ำ กลายเป็นเส้นใสแจ๋ว คีบขึ้นมาเบาๆ ก็เด้งดึ๋ง

ผักกาดขาวถูกตุ๋นจนเข้าเนื้อ แฝงความหวานหอมสดชื่นเอาไว้จางๆ

น้ำซุปเข้มข้น

ควันร้อนฉุย

หม้อที่อยู่ถัดไป คือหม้อหมูสามชั้นน้ำแดง

หมูหั่นเต๋าชิ้นสี่เหลี่ยมจัตุรัส สีแดงมันวาว ผิวเคลือบเงาวับ

น้ำราดเหนียวข้น เคลือบอยู่บนเนื้อหมู แค่แตะเบาๆ ก็สัมผัสได้ถึงความนุ่มละมุน

กลิ่นหอมกลมกล่อม

แค่ดม ก็ทำเอาคนอดกลืนน้ำลายไม่ได้แล้ว

ถัดไปอีก ก็คือ กัวเปาโร่ว ที่เพิ่งทอดเสร็จใหม่ๆ

เปลือกนอกสีเหลืองทองกรอบกรุบ

เคลือบด้วยน้ำซอสเปรี้ยวหวาน ไอร้อนยังคงลอยกรุ่น

แค่แตะเบาๆ ก็ได้ยินเสียงกรอบแกรบแผ่วเบาของเปลือกนอกนั่นแล้ว

ใครบางคนยืนแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น

เขาจ้องเป๋งไปที่หม้อหมูสามชั้นน้ำแดง ตาค้าง

ราวกับกลัวว่าถ้ากระพริบตาปุ๊บ ทุกอย่างตรงหน้านี้จะหายวับไปกับตา

มีคนกระซิบเสียงเบา "นี่... นี่มันเรื่องจริงเหรอเนี่ย?"

คนข้างๆ ไม่มีกะจิตกะใจจะพูดอะไรอีกแล้ว

เขาเอาแต่จ้องหม้อหมูสามชั้นตุ๋นวุ้นเส้นนั่น ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงไม่หยุด