บทที่ 1010 - ความสำเร็จและล้มเหลวของการบุกเหนือ

บทที่ 1010 - ความสำเร็จและล้มเหลวของการบุกเหนือ

หลังจากกินดื่มจนอิ่มหนำสำราญแล้ว ทุกคนก็มานั่งจับเข่าคุยกันบนโซฟา

"ไม่ได้ตั้งใจจะโอ้อวดหรอกนะ หลิวอวี้ ความสามารถของเจ้าน่ะถือว่าเยี่ยมยอดมากจริงๆ น่าเสียดายที่ดวงไม่ค่อยดีไปหน่อย หากหลิวหมู้จือไม่ตาย เจ้าอาจจะสร้างความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ได้" หลิวเช่อใช้ไม้จิ้มฟันแคะฟันพลางเอ่ยขึ้นอย่างเนิบนาบ

จ้าวควงอิ้นกล่าวเสริมว่า "ไม่ใช่แค่ดวงไม่ดีอย่างเดียวหรอก ข้าคิดว่าเหตุผลที่หลิวอวี้ไม่ประสบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ หลักๆ ก็เพราะเขาเริ่มต้นช้าเกินไป พวกท่านลองคิดดูสิ อายุสามสิบห้าสามสิบหกเพิ่งจะมาเข้าร่วมกองทัพ ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะไต่เต้าขึ้นมาเป็นแม่ทัพระดับกลางของกองทัพเป่ยฝู่ได้ จนกระทั่งป่วยตายในวัยหกสิบ ช่วงเวลานั้นมีเวลาให้เขาสร้างเนื้อสร้างตัวแค่สิบกว่าปีเท่านั้นเอง หากเขาสร้างชื่อได้เร็วกว่านี้สักหน่อย ความสำเร็จอาจจะยิ่งใหญ่กว่านี้ก็เป็นได้"

หลิวปังพูดด้วยความไม่พอใจ "แค่นี้ถือว่าช้าแล้วหรือ? สมัยที่ข้าก่อกบฏที่อำเภอเพ่ยเซี่ยน ข้าก็อายุเกือบจะห้าสิบแล้วนะ ก่อนหน้านั้นข้าก็เป็นแค่ทิงจ่างเล็กๆ คนหนึ่ง ใครว่าอายุมากแล้วจะทำอะไรไม่สำเร็จล่ะ?"

จ้าวควงอิ้นฝืนยิ้ม "สถานการณ์ของพวกท่านไม่เหมือนกันนี่นา"

"ไม่เหมือนกันตรงไหนล่ะ? ก็เป็นยุคที่บ้านเมืองวุ่นวายเหมือนกันไม่ใช่หรือไง?"

จ้าวควงอิ้นผายมือออก "หลิวปัง สุดท้ายท่านก็รวบรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งเดียวได้นะ ส่วนหลิวอวี้นั้นเหมือนกับข้า มีดินแดนในครอบครองเพียงแค่ครึ่งแผ่นดินเท่านั้น จุดนี้แหละที่พวกท่านสองคนแตกต่างกัน"

หลิวปังเบ้ปาก "นั่นก็เป็นปัญหาของพวกเจ้าเองแล้วล่ะ"

เยิ่นเสี่ยวเทียนกลอกตา "เหล่าหลิว คุณก็อย่ามัวแต่ยืนพูดไม่ปวดเอวไปหน่อยเลย ในสมัยของคุณ ทางเหนือนั้นมีชนเผ่าเร่ร่อนเยอะขนาดนี้เสียที่ไหนล่ะ? แค่ซยงหนูเผ่าเดียวก็ทำเอาคุณหัวปั่นแล้ว หากเอาคุณในตอนนั้นไปอยู่ในยุคของหลิวอวี้ คุณก็อาจจะไม่สามารถรวบรวมแผ่นดินให้เป็นหนึ่งได้เหมือนกัน อย่างน้อยความสามารถทางการทหารส่วนตัวของคุณก็ด้อยกว่าหลิวอวี้ตั้งเยอะนะ"

หลิวปังไม่ได้ใส่ใจคำดูถูกของเยิ่นเสี่ยวเทียน

"เรื่องเฉพาะทางก็ต้องให้คนเฉพาะทางเป็นคนทำ หากเรื่องไหนข้าก็ต้องทำเองหมด แล้วข้าจะจ่ายเบี้ยหวัดตั้งมากมายเพื่อเลี้ยงดูพวกแม่ทัพไปทำไมล่ะ? ข้าอาจจะไม่ถนัดเรื่องการทหาร แต่ขอแค่ข้าใช้คนเป็นก็พอแล้วนี่"

อย่าว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลย คำพูดของหลิวปังนี้มีเหตุผลจริงๆ วิสัยทัศน์ในการมองคนและความสามารถในการใช้งานคนของหลิวปังนั้นถือเป็นอันดับหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย อีกทั้งเขายังเป็นคนที่รู้จักใช้คนตามความถนัด และไม่เข้าไปก้าวก่ายงานของคนอื่น ซึ่งนี่ก็ดีกว่าฮ่องเต้หลายคนที่ทำเป็นอวดรู้ หรือฮ่องเต้ที่ชอบชี้นิ้วสั่งการไปเสียทุกเรื่อง ตัวอย่างที่ชัดเจนก็คือจ้าวกวงอี้และจูฉีเจิ้น คนแรกสั่งให้แม่ทัพใต้บังคับบัญชารบตามแผนผังค่ายกลของเขา ส่วนอีกคนก็ไม่ได้มีความสามารถอะไรแต่ก็ดึงดันจะยกทัพออกศึกด้วยตนเอง สุดท้ายก็พ่ายแพ้จนย่อยยับไม่เป็นท่า

เยิ่นเสี่ยวเทียนถูจมูก ไม่พูดคุยประเด็นนี้ต่อ จ้าวเซิ่นเอ่ยขึ้นว่า "หากจะบอกว่าช้า ข้าคิดว่าหลิวอวี้มีลูกช้าเสียมากกว่านะ เขาอายุตั้งสี่สิบสามแล้วกว่าจะได้ลูกชายคนแรกก็คือหลิวอี้ฝู นั่นทำให้ตอนที่เขาป่วยตายพวกลูกๆ ก็ยังอายุแค่สิบกว่าขวบเท่านั้น อีกทั้งหลิวอวี้มักจะออกไปทำศึกนอกบ้าน จึงไม่มีเวลาสั่งสอนและควบคุมพวกลูกๆ เท่าที่ควร จางฮองเฮาผู้เป็นฮองเฮาก็สิ้นพระชนม์ไปตั้งแต่ยังสาว ในวังหลังที่กว้างขวางก็ไม่มีใครคอยดูแล ด้วยเหตุนี้ลูกชายทั้งเจ็ดคนของเขาจึงไม่มีใครเอาถ่านเลยสักคน"

ปัญหาเรื่องทายาทมักจะเป็นเรื่องที่ฮ่องเต้ให้ความสำคัญที่สุดเสมอ จ้าวซวี่ และจูโฮ่วจ้าว ต่างก็ต้องยกบัลลังก์ให้กับน้องชายเพราะไม่มีทายาทด้วยกันทั้งนั้น นอกจากนี้ หากองค์ชายยังเด็กก็ง่ายต่อการถูกขุนนางควบคุม ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ผู้ปกครองแผ่นดินยังเยาว์แต่คนในบ้านเมืองกลับมีข้อกังขาได้ ราชวงศ์โฮ่วโจวของไฉหรงก็ถูกจ้าวควงอิ้นแย่งชิงบัลลังก์ไปเพราะเหตุนี้ไม่ใช่หรือ

หลิวอวี้ฝืนยิ้ม "ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากมีลูกนะ แต่ดันมีไม่ได้ต่างหากล่ะ ภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากของข้าเมื่อก่อนก็คลอดแต่ลูกสาว หลายปีมานี้ข้าก็ยุ่งอยู่แต่กับการทำศึก จะไปมีเวลาหาลูกได้อย่างไรล่ะ" ทันใดนั้นหลิวอวี้ก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ เขาลุกพรวดขึ้นด้วยความตกใจและรีบถามว่า "จางฮองเฮาหรือ? นั่นไม่ใช่ภรรยาของข้าหรือ? นางสิ้นใจไปก่อนงั้นหรือ?!"

เยิ่นเสี่ยวเทียนเดินเข้าไปปลอบ "นั่นเป็นเรื่องในปีอี้ซีที่สี่ครับ ห่างจากช่วงเวลาปัจจุบันของคุณอีกตั้งห้าหกปี แต่คุณวางใจได้เลย ไม่ว่าจะเป็นโรคอะไร ทางฝั่งผมก็มีวิธีรักษานางให้หายได้ครับ"

"ใช่แล้วล่ะ การแพทย์ในยุคหลังก้าวหน้ามาก เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องนี้หรอก ต่อให้แพทย์ยุคหลังจะรักษาไม่ได้ ก็ยังมีโอสถต่ออายุ..." หลิวปังพูดไปได้ครึ่งทางก็หยุดชะงักทันที เรื่องของโอสถต่ออายุเป็นเรื่องสำคัญมาก ควรจะเก็บเป็นความลับไม่ให้หลิวอวี้รู้ก่อนจะดีกว่า หลิวอวี้ไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของหลิวปัง เมื่อได้ยินว่าสามารถรักษาอาการป่วยของจางฮองเฮาได้ จิตใจของเขาก็สงบลงเล็กน้อย

หลิวปังเปลี่ยนเรื่องคุย "ทำศึกแล้วมันยังไงล่ะ การทำศึกทำให้เจ้ามีลูกไม่ได้หรือไง? ตอนนั้นข้าก็ทำศึกเหมือนกันนี่ ข้ายังคลอดหลิวหรูอี้ออกมาได้เลยไม่ใช่หรือ?"

หลิวอวี้ฝืนยิ้ม สถานการณ์ของคุณหลิวปังจะเหมือนกับข้าได้หรือ? ถึงแม้คุณจะทำศึก แต่ส่วนใหญ่คุณก็แค่นั่งบัญชาการอยู่แนวหลัง ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการไปพลอดรักกับผู้หญิงเลย แต่ข้าต้องบุกไปแนวหน้าสุดในการต่อสู้ทุกครั้ง มีโอกาสเสียชีวิตได้ตลอดเวลา จะไปมีเวลาและแรงไปมีลูกได้อย่างไรล่ะ

เยิ่นเสี่ยวเทียนโบกมือยิ้มๆ "รีบเรื่องนี้ไปก็ไม่มีประโยชน์หรอกครับ แทนที่จะให้หลิวอวี้มีลูกเยอะๆ สู้หาวิธีให้เขาอายุยืนยาวขึ้นอีกหลายปีจะดีกว่า หากเขาสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานขึ้นอีกสักสิบปี ลูกๆ ของเขาก็คงไม่เด็กเกินไปหรอกครับ"

หลิวอวี้เห็นด้วยอย่างยิ่ง สถานการณ์ของเขาตอนนี้กำลังวิกฤตหนัก ตัวเขาเองยังเอาตัวไม่รอดเลย จะไปมีเวลาหาลูกได้ยังไง ถึงจะมีลูก ก็ต้องรอให้จัดการหวนเสวียนได้เสียก่อนล่ะนะ

จ้าวซวี่ที่เงียบมานานก็พูดขึ้นมาทันที "ท่านอาจารย์ ข้ามีข้อสงสัยอย่างหนึ่ง หากหลิวอวี้ไม่ได้ตายเร็วขนาดนั้น เขาจะมีหวังที่จะบุกเหนือได้สำเร็จหรือไม่?"

คำถามนี้เล่นเอาเยิ่นเสี่ยวเทียนถึงกับอึ้งไปเลยทีเดียว ชั่วขณะหนึ่งเขาก็ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี ส่วนหลิวอวี้ก็จ้องมองเยิ่นเสี่ยวเทียนเขม็ง ราวกับกำลังรอคอยคำตอบจากเขา

ในที่สุดเยิ่นเสี่ยวเทียนก็ส่ายหน้าและกล่าวว่า "ผมก็บอกยากเหมือนกันครับ แต่รับรองว่าต้องยากมากๆ แน่นอน โอกาสทองที่สุดสำหรับการบุกเหนือได้ผ่านพ้นไปแล้ว หากตอนนั้นที่ฉางอันไม่พ่ายแพ้ ก็อาจจะยังมีความหวังอยู่บ้าง แต่เมื่อหลิวอวี้ขึ้นครองราชย์ ด้วยกำลังของตงจิ้นในขณะนั้นก็ไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนการบุกเหนือครั้งใหญ่ได้อีกต่อไป"

จ้าวควงอิ้นพยักหน้าเห็นด้วยและกล่าวว่า "ข้าเองก็มองว่าเป็นเรื่องยาก การที่ดินแดนกวนจงได้มาแล้วสูญเสียไป ทำให้หลิวอวี้สูญเสียใจของคนในพื้นที่ไปแล้ว ตัวเฮ่อเหลียนปั๋วปั๋วเองก็รับมือได้ยากเช่นกัน ต่อให้หลิวอวี้จะสามารถทำลายหูเซี่ยได้ ทางเหนือก็ยังมีแคว้นเป่ยเว่ยที่แข็งแกร่งอยู่อีก อาณาจักรเป่ยเว่ยในยุคนั้นมีอำนาจยิ่งใหญ่กว่าหลิวซ่งเสียอีก กษัตริย์สององค์แรกของเป่ยเว่ยอย่างทั่วป๋ากุยและทั่วป๋าเทา ก็ถือเป็นยอดคนเช่นกัน การบุกเหนือสามครั้งของหลิวอี้หลง สองครั้งแรกพ่ายแพ้ยับเยินด้วยน้ำมือของทั่วป๋าเทา แม้จะมีส่วนเกี่ยวข้องกับความสามารถทางทหารที่อ่อนแอของหลิวอี้หลง แต่มันก็เป็นเครื่องพิสูจน์ในทางอ้อมว่าทั่วป๋าเทานั้นรับมือได้ยากมาก ต่อให้หลิวอวี้ไปบัญชาการรบด้วยตนเอง ก็ไม่อาจฟันธงได้ว่าจะสามารถเอาชนะได้"

สถานการณ์ของจ้าวควงอิ้นในตอนนี้คล้ายคลึงกับหลิวอวี้หลังจากขึ้นเป็นฮ่องเต้มาก ทางตอนเหนือของหลิวซ่งมีแคว้นเป่ยเว่ย ส่วนทางตอนเหนือของจ้าวซ่งก็มีแคว้นเหลียวที่แข็งแกร่งกว่า

เมื่อหลิวอวี้ได้ยินมาถึงตรงนี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ถึงอย่างไรการยกทัพขึ้นเหนือก็เป็นความยึดติดในใจของแม่ทัพตงจิ้นทุกคน

"คุณอย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลยครับ ที่ผมเล่าไปคือการพัฒนาการทางประวัติศาสตร์ตามปกติ แต่ในเมื่อคุณมาที่นี่แล้ว ประวัติศาสตร์ก็จะไม่ซ้ำรอยเดิมอีกแน่นอน หากคุณสามารถพลิกสถานการณ์ที่เมืองฉางอันได้ ผลลัพธ์ก็อาจจะต่างออกไป นอกจากนี้ ผมก็ยังมีคนอีกตั้งเยอะที่จะคอยช่วยเหลือคุณ การจะโค่นล้มเป่ยเว่ยและบรรลุการบุกเหนือก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรหรอกครับ" เยิ่นเสี่ยวเทียนเห็นหลิวอวี้มีท่าทีท้อแท้ จึงเดินเข้าไปให้กำลังใจเขา

(จบแล้ว)