บทที่ 990 - หวังหม่างวัยหนุ่ม

บทที่ 990 - หวังหม่างวัยหนุ่ม

ไม่นานนัก หวังหม่างก็เดินออกมาจากห้องน้ำด้วยสีหน้าสดชื่นแจ่มใส

"สะใจชะมัด พี่เทียน ยาถ่ายของพี่นี่มันออกฤทธิ์แรงจริงๆ เลยนะ หลังจากปลดทุกข์แล้ว ฉันรู้สึกว่าร่างกายเบาหวิวขึ้นเยอะเลยล่ะ"

เยิ่นเสี่ยวเทียนทำหน้ารังเกียจพลางกล่าว "ฉันเพิ่งจะกลับมาถึง นายอย่าเพิ่งมาคุยเรื่องน่าขยะแขยงแบบนี้ได้ไหม? ยานั่นไม่ใช่ยาถ่ายสักหน่อย นายไม่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของตัวเองเลยหรือไง?"

หวังหม่างชะงักไป "ความเปลี่ยนแปลงเหรอ? เมื่อกี้ฉันก็เพิ่งบอกไปไง ว่าตอนนี้ฉันรู้สึกเบาสบายตัวขึ้นตั้งเยอะ นี่ไม่เรียกว่าความเปลี่ยนแปลงหรือไง?"

"ไม่ใช่สิ ในห้องน้ำมีกระจกอยู่นะ ตอนนายล้างมือไม่ได้ส่องกระจกเลยหรือไง? อี๋~ นายอย่าบอกนะว่านายไม่ได้ล้างมือเนี่ย นายรีบไปไกลๆ ฉันเลยนะ" เยิ่นเสี่ยวเทียนพูดพลางขยับตัวถอยห่างจากหวังหม่าง

หวังหม่างยิ้มแห้งๆ "ฉันไม่ใช่คนสกปรกซกมกขนาดนั้นเสียหน่อย แต่ฉันก็ไม่ได้ส่องกระจกจริงๆ นั่นแหละ เอาให้ชัดเลยก็คือ ตั้งแต่ฉันกลายมาเป็นแบบนี้ ฉันก็แทบจะไม่ได้ส่องกระจกอีกเลย ฉันกลัวว่าถ้าเห็นหน้าแก่ๆ ของตัวเองแล้ว ตอนกลางคืนจะเก็บไปฝันร้ายเอาน่ะสิ"

เยิ่นเสี่ยวเทียนหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา เปิดกล้องหน้าแล้วโยนให้หวังหม่าง "นายลองดูเอาเองก็แล้วกัน"

หวังหม่างรับโทรศัพท์มาดูด้วยความงุนงง จากนั้นรูม่านตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นอย่างรุนแรง เขายกมืออันสั่นเทาขึ้นลูบใบหน้าของตัวเอง "นี่คือฉันเหรอ? ทำไมถึงดูหนุ่มขึ้นขนาดนี้ล่ะ?"

"อย่าสงสัยสายตาตัวเองเลย นายดูไม่ผิดหรอก ตอนนี้นายเด็กลงแล้วจริงๆ ของที่ฉันให้นายกินเมื่อกี้ก็คือโอสถต่ออายุยังไงล่ะ ตอนนี้นายอายุน้อยลงไปอย่างน้อยยี่สิบปีเลยนะ"

เดิมทีหวังหม่างก็เป็นชายชราวัยหกสิบกว่าปีแล้ว ในยุคโบราณก็ไม่มีเครื่องสำอางบำรุงผิวพรรณอะไร ประกอบกับความเครียดจากการเป็นฮ่องเต้ที่ต้องแบกรับไว้เป็นประจำ ทำให้เขาดูแก่ชราทรุดโทรมมาก ทว่าหลังจากได้กลืนโอสถต่ออายุลงไป ตอนนี้เขาดูเหมือนชายวัยกลางคนอายุราวๆ สี่สิบปีเท่านั้น

หวังหม่างถึงกับอึ้งไปเลย

"เสี่ยวเทียน เจ้าอย่าพูดไปเลยนะ หวังหม่างผู้นี้พอดูหนุ่มขึ้นมาแล้ว ก็น่าดูชมอยู่เหมือนกันนะ หน้าตาผิดแผกไปจากที่บันทึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์อย่างสิ้นเชิงเลย" จูหยวนจางพินิจพิจารณาใบหน้าของหวังหม่างอย่างละเอียด ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจ

ในบันทึกพงศาวดาร 《ฮั่นซู》 ได้บรรยายลักษณะของหวังหม่างไว้ว่ามีรูปโฉมแปลกประหลาด ว่ากันว่ามี 'ตาเหยี่ยว ปากเสือ เสียงหมาป่า' แปลให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ ปากกว้าง คางสั้น ริมฝีปากปลิ้น และตาโปน แถมน้ำเสียงเวลาพูดก็ยังแหบพร่าฟังดูน่าเกลียดเหมือนเสียงนกฮูกอีกต่างหาก แต่หลังจากที่จูหยวนจางได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของหวังหม่างแล้ว เขากลับรู้สึกว่ามันไม่ได้น่าเกลียดเกินจริงขนาดนั้น ในทางกลับกัน รูปโฉมของเขายังจัดว่าดูดีมีสง่าราศีเสียด้วยซ้ำ หากประเมินจากรูปลักษณ์เพียงอย่างเดียว ก็ดูเหมือนคนที่เกิดมาเพื่อเป็นขุนนางโดยแท้

เยิ่นเสี่ยวเทียนเอ่ยแซว "ลุงครับ เรื่องนี้ลุงน่าจะมีสิทธิ์ออกความเห็นมากที่สุดไม่ใช่หรือครับ? ในภาพวาดของลุง ลุงก็หน้าเหมือนที่รองเท้า แถมยังมีรอยแผลเป็นเต็มหน้าไปหมด แล้วตัวจริงลุงหน้าตาเหมือนในภาพวาดไหมล่ะครับ?"

ใบหน้าของจูหยวนจางพลันดำทะมึนขึ้นมาทันที "ต่อไปนี้ห้ามใครพูดถึงภาพวาดนั่นกับข้าอีกนะ! มารดามันเถอะ ถึงแม้ข้าจะไม่ได้เกิดมาหล่อเหลา แต่ก็ไม่ได้อัปลักษณ์ถึงขั้นนั้นเสียหน่อย!"

เยิ่นเสี่ยวเทียนยักไหล่พลางกล่าว "นี่ไงครับ บทสรุปก็อยู่ตรงนี้แล้ว? ลุงก็รู้ว่านั่นเป็นเพียงการคาดเดาตามอคติของคนรุ่นหลังเท่านั้นแหละ ลุงลองคิดดูสิครับ บันทึกที่บรรยายลักษณะหน้าตาของหวังหม่าง อยู่ในพงศาวดาร 《ฮั่นซู》 ซึ่งแต่งขึ้นในยุคราชวงศ์ฮั่นตะวันออก ในเมื่อหวังหม่างเป็นกบฏที่แย่งชิงบัลลังก์ราชวงศ์ฮั่น ผู้แต่งอย่างปานกู้ก็ย่อมไม่มีทางเขียนบรรยายภาพลักษณ์ของเขาให้ออกมาดูดีอยู่แล้ว และตอนที่ปานกู้เกิด หวังหม่างก็ตายไปเป็นสิบๆ ปีแล้ว เขาไม่มีทางเคยเห็นหวังหม่างตัวจริงแน่นอน ดังนั้นเวลาที่เขาบรรยายลักษณะหน้าตา ก็ย่อมต้องใส่อารมณ์ความรู้สึกส่วนตัวลงไปด้วย

ลุงลองคิดดูสิครับ การจะเป็นขุนนางในยุคโบราณได้ นอกจากเรื่องชาติตระกูลและความสามารถแล้ว รูปร่างหน้าตาก็เป็นสิ่งสำคัญมากเช่นกัน การที่หวังหม่างสามารถก้าวหน้าในหน้าที่การงานได้อย่างราบรื่น นอกจากเรื่องที่คุณอาของเขาคือหวังเจิ้งจวินผู้เป็นฮองเฮาแล้ว ความรู้ความสามารถและรูปร่างหน้าตาของเขาก็มีส่วนสำคัญอย่างมาก ไม่อย่างนั้น ญาติพี่น้องในตระกูลหวังก็มีตั้งมากมาย ทำไมถึงมีแค่หวังหม่างคนเดียวที่ก้าวขึ้นมายิ่งใหญ่ได้ล่ะครับ?"

จูหยวนจางพยักหน้าเห็นด้วย "จริงด้วย บันทึกในประวัติศาสตร์ก็เอาไว้ใช้เป็นแค่ข้อมูลอ้างอิงเท่านั้นแหละ"

ทางด้านหวังหม่างยังคงจมอยู่ในความปิติยินดีกับความเยาว์วัยที่กลับคืนมาจนถอนตัวไม่ขึ้น

เยิ่นเสี่ยวเทียนเดินเข้าไปเตะก้นเขาไปหนึ่งที "ยังดูไม่พออีกหรือไง? รู้แล้วว่าตัวเองหนุ่มขึ้น ก็รีบไปทำงานได้แล้ว"

หวังหม่างเหมือนตื่นจากความฝัน รีบหัวเราะร่าพลางกล่าวว่า "ขอบใจมากนะพี่เทียน คราวนี้ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะแก่ตายไวแล้ว ถึงหน้าตาตอนนี้จะยังสู้ตอนก่อนทะลุมิติไม่ได้ แต่ก็พอดูได้ล่ะนะ พี่รอแป๊บนะ ฉันจะไปรับคนมาให้เดี๋ยวนี้แหละ"

พูดจบ หวังหม่างก็แย่งป้ายผ่านมิติไปจากมือเยิ่นเสี่ยวเทียน เปิดประตูมิติแล้ววิ่งเหยาะๆ หายวับเข้าไปทันที

เยิ่นเสี่ยวเทียนส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ "เฮียหวังคนนี้นี่ หน้าหนาจริงๆ เลยนะ"

จูหยวนจางโบกมือปัด "ข้าไม่คุยกับเจ้าให้มากความแล้ว ที่ข้ารีบร้อนกลับมาก็เพราะอยากจะกลับไปหาน้องหญิงของข้านั่นแหละ ไว้ผ่านไปสักสองสามวันข้าค่อยแวะมาใหม่ก็แล้วกัน เอาล่ะ ข้าไปล่ะนะ"

เยิ่นเสี่ยวเทียนตกใจ "ลุงรีบขนาดนั้นเลยเหรอครับ? ไม่อยู่กินข้าวด้วยกันก่อนเหรอครับ?"

"ไม่กินๆ เจ้ากินไปคนเดียวเถอะ" จูหยวนจางทิ้งท้ายไว้แค่นั้นก่อนจะเดินทางกลับสู่ยุคหงอู่

จากนั้นหลี่ซื่อหมินและคนอื่นๆ ก็ทยอยเดินทางกลับไปยังเรือนพักโฮมสเตย์ของตนเช่นกัน เช่นเดียวกับจูหยวนจาง พวกเขาไม่ได้รั้งอยู่นานนัก ต่างก็แยกย้ายกันเดินทางกลับไป ไม่รู้เหมือนกันว่ารีบกลับไปจัดการงานราชการ หรือรีบกลับไปหาเหล่านางสนมในวังหลังกันแน่ แต่ที่แน่ๆ ท่าทางลิงโลดของหลี่หยวนจี๋ที่เยิ่นเสี่ยวเทียนเห็นนั้น ดูไม่ออกเลยสักนิดว่าเขากำลังจะไปจัดการงานราชการ

——————————————————————————

สิ่งแรกที่หลี่ซื่อหมินทำเมื่อกลับไปถึงวังหลวง ก็คือการไปเข้าเฝ้าจ่างซุนฮองเฮา

จ่างซุนฮองเฮาที่ถูกหลี่ซื่อหมินสวมกอดถึงกับทำหน้าเหลอหลา ในความทรงจำของนาง หลี่ซื่อหมินเพิ่งจะออกเดินทางไปได้ไม่นาน ทำไมจู่ๆ ถึงกลับมาแล้ว แถมยังมาทำตัวออดอ้อนราวกับไม่ได้เจอกันมาหลายปีเสียอีก?

"เอ้อร์หลาง ท่านเป็นอะไรไปหรือเพคะ?" จ่างซุนฮองเฮาที่รู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก รีบตบหลังหลี่ซื่อหมินเบาๆ

หลี่ซื่อหมินรีบคลายอ้อมกอดทันที เขามองจ่างซุนฮองเฮาด้วยสายตาลึกซึ้งพลางกล่าว "กวนอินปี้ เจ้าอาจจะคิดว่าข้าเพิ่งจะจากไป แต่ความจริงแล้ว ข้าไปอยู่ที่นั่นมาปีกว่าแล้วนะ"

จ่างซุนฮองเฮายังคงจับต้นชนปลายไม่ถูก หลี่ซื่อหมินจึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในช่วงปีกว่าที่ผ่านมาให้นางฟังอย่างละเอียด

"ไม่นึกเลยว่าพี่เสี่ยวเทียนจะมีพลังวิเศษหยุดเวลาได้ ช่างเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก" จ่างซุนฮองเฮาฟังแล้วก็อดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้นชื่นชม

"จริงสิ กวนอินปี้ การเดินทางไปครั้งนี้ ข้าไม่ได้ไปเสียเที่ยวหรอกนะ ข้าได้นำของวิเศษกลับมาให้เจ้าด้วย หากเจ้ากินมันเข้าไป โรคชี่จี๋ (โรคหอบหืด) ของเจ้าก็จะหายเป็นปลิดทิ้งเลยล่ะ"

โรคหอบหืดของจ่างซุนฮองเฮานั้น แม้แต่ในยุคปัจจุบันก็ยังไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ ทำได้เพียงแค่ดูแลตัวเองในชีวิตประจำวันให้มากขึ้นเท่านั้น แต่เมื่อได้โอสถต่ออายุที่สามารถรักษาโรคได้สารพัดชนิดมาไว้ในมือ โรคชี่จี๋เล็กๆ น้อยๆ นี้ย่อมไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

จ่างซุนฮองเฮารับโอสถต่ออายุสีดำขลับมาถือไว้ด้วยความเคลือบแคลงใจ "เพียงแค่ยาลูกกลอนเม็ดเดียวนี้ จะสามารถรักษาโรคชี่จี๋ให้หายขาดได้จริงๆ หรือเพคะ?"

หลี่ซื่อหมินยิ้ม "พอเจ้ากินเข้าไปแล้ว เจ้าก็จะรู้เอง"

จ่างซุนฮองเฮาย่อมเชื่อใจหลี่ซื่อหมินเป็นที่สุด นางจึงกลืนยาลงคอไปโดยไม่ลังเล โอสถต่ออายุละลายในปากทันที น้ำยาไหลลื่นลงสู่กระเพาะอาหาร เพียงชั่วครู่ จ่างซุนฮองเฮาก็รู้สึกว่าความรู้สึกอึดอัดเหมือนมีหินก้อนใหญ่ทับอกอยู่ตลอดเวลาได้อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น

นางร้องขึ้นด้วยความดีใจ "ได้ผลจริงๆ ด้วยเพคะ!"

หลี่ซื่อหมินหัวเราะเสียงดังลั่น "ของที่พี่เสี่ยวเทียนมอบให้ จะไร้ประโยชน์ได้อย่างไรเล่า?"

จากนั้น เขาก็อธิบายสรรพคุณของโอสถต่ออายุให้จ่างซุนฮองเฮาฟังอย่างละเอียด

จ่างซุนฮองเฮาตื่นตะลึงกับความวิเศษของยาดังกล่าว ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นว่า "เอ้อร์หลาง ไม่ทราบว่าท่านยังมียานี้เหลืออยู่อีกหรือไม่เพคะ?"

หลี่ซื่อหมินพยักหน้า "ยังมีเหลืออยู่อีกสองสามเม็ด กวนอินปี้ เจ้าต้องการมันหรือ?"

"เอ้อร์หลาง ท่านลืมไปแล้วหรือว่า ลี่จื้อลูกของเราก็เป็นโรคชี่จี๋เหมือนกัน ท่านควรจะนำไปให้นางสักเม็ดสิเพคะ"

หลี่ซื่อหมินตบหน้าผากตัวเองดังฉาด "โอ๊ย นี่ข้าลืมเรื่องนี้ไปได้อย่างไร รู้อย่างนี้ตอนอยู่ที่เรือนพักของพี่เสี่ยวเทียน ข้ามอบยานี้ให้ลี่จื้อไปเลยก็ดี ช่างเถิด รออีกสักสองสามวันข้าค่อยแวะไปอีกรอบก็แล้วกัน"

จ่างซุนฮองเฮาพยักหน้ารับพลางกล่าวต่อ "หม่อมฉันมีความคิดที่อาจจะยังไม่ค่อยรอบคอบนัก เอ้อร์หลาง ท่านลองนำยาเม็ดนี้ไปให้ท่านหมอเทวดาซุนศึกษาดูดีหรือไม่เพคะ? เผื่อว่าท่านจะสามารถสกัดส่วนผสมและสร้างเลียนแบบขึ้นมาได้"

หลี่ซื่อหมินเบิกตากว้างราวกับบรรลุธรรม "กวนอินปี้ เจ้าช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก! ทำไมข้าถึงคิดเรื่องนี้ไม่ออกนะ? ดีล่ะ! ตอนนี้ซุนซือเหมี่ยวกำลังพำนักอยู่ในเมืองฉางอันพอดี ข้าจะรีบเรียกตัวเขาเข้าวังเดี๋ยวนี้เลย!"

(จบแล้ว)