บทที่ 21: กลับสู่ชั้นสิบแปด

"พี่หมิงหยาง พี่ต้องการมีดกับส้อมไหมคะ?" ซูอวี๋ถามหวังหมิงหยาง หันหน้าไปมองกองช้อนส้อมในตู้

"ไม่จำเป็น แค่ล้างมือให้สะอาดแล้วแทะกินเลยก็พอ จะไปวุ่นวายกับมีดและส้อมทำไม? มันไม่เห็นจะสะดวกเท่าตะเกียบเลยด้วยซ้ำ" หวังหมิงหยางโบกมือ ในฐานะคนทำงานระดับล่าง เขาไม่เคยได้เพลิดเพลินกับของอย่างสเต๊กตะวันตกและไม่เคยมีโอกาสได้เรียนรู้วิธีกินด้วยมีดและส้อมเหมือนคนอื่นๆ

เขาเดินไปที่อ่างล้างจานด้านข้างเพื่อล้างมือ จากนั้นก็ช่วยซูอวี๋ยกจานสเต๊กโทมาฮอว์คหลายจาน ปูคิงแคร็บกะละมังใหญ่สองใบ กุ้งล็อบสเตอร์ออสเตรเลียกะละมังใหญ่สองใบ และสลัดผักอีกหนึ่งชามเข้าไปในห้องส่วนตัว

ทั้งสองนั่งลงและเริ่มกิน ก่อนที่จะทำอาหาร หวังหมิงหยางได้สั่งให้ซูอวี๋ทำเผื่อไว้เยอะหน่อย

โชคดีที่การเตรียมของพวกนี้ค่อนข้างเรียบง่าย ซูอวี๋จึงไม่ต้องใช้เวลาตามลำพังมากนักในการทำอาหารออกมามากมายขนาดนี้

ชั่วขณะหนึ่ง เสียงเคี้ยวของพวกเขาก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ใบหน้าเล็กๆ ของซูอวี๋เต็มไปด้วยคราบมัน หลังจากตื่นรู้พลังพิเศษของเธอ เธอก็ได้กลายเป็นผู้วิวัฒนาการขั้นต้น ร่างกายของเธอได้รับการเสริมความแข็งแกร่งหนึ่งครั้ง ซึ่งเผาผลาญพลังงานทางร่างกายไปอย่างมหาศาลและจำเป็นต้องได้รับการเติมเต็มผ่านทางอาหาร

ดังนั้น ความอยากอาหารของบรรดาผู้ที่วิวัฒนาการแล้วจึงค่อนข้างมาก หวังหมิงหยางได้รับการเสริมความแข็งแกร่งมาแล้วสองครั้ง; ในขณะที่ได้รับความแข็งแกร่งอันมหาศาล การเผาผลาญของร่างกายเขาก็จะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น และความอยากอาหารของเขาก็จะต้องมากขึ้นกว่าเดิมอย่างแน่นอน

"ก๊อก! ก๊อก ก๊อก!"

ระหว่างที่กำลังกินอาหาร จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นหลายครั้ง ซูอวี๋ที่ปากเล็กๆ ราวกับผลเชอร์รีของเธอยังคงกัดเนื้อที่นุ่มอร่อยของกุ้งล็อบสเตอร์ออสเตรเลียอยู่ สัมผัสได้ถึงสายตาที่เย็นชาของตนเมื่อได้ยินเสียงนั้น และเธอก็คว้าดาบใหญ่ที่อยู่ข้างๆ มาถือไว้

หวังหมิงหยางตบมือเล็กๆ ของเธออย่างใจเย็น เป็นสัญญาณบอกเธอว่าไม่ต้องกังวล

จากนั้น เขาหรี่ตาลงเล็กน้อยขณะที่ยังคงแทะสเต๊กอยู่ และพูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้ว่า "เข้ามา!"

ประตูห้องส่วนตัวค่อยๆ เปิดออกไปทั้งสองด้าน มู่หนิงเสวี่ยเดินเข้ามาอย่างสง่างาม โดยมีจ้าวติงเดินตามหลังเธอมาติดๆ

"ฉันขอโทษที่มารบกวนเวลาอาหารของพวกคุณนะคะ!" มู่หนิงเสวี่ยโค้งคำนับเล็กน้อย น้ำเสียงฟังดูรู้สึกผิดอยู่บ้าง

"ไม่เป็นไรหรอก ยังไงคุณก็รบกวนเราไปแล้ว มีอะไรก็พูดมาสิ?" หวังหมิงหยางกล่าวอย่างเฉยเมย แม้ว่าเธอจะเป็นเทพธิดาน้ำแข็งและหิมะในอนาคต แต่นั่นก็คืออนาคต ตอนนี้ หวังหมิงหยางสามารถรับมือกับคนแบบเธอสิบคนได้ด้วยมือเดียวโดยไม่มีปัญหาอะไรเลย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มู่หนิงเสวี่ยก็รู้สึกคันฟันเล็กน้อย เธอเพิ่งจะเคยเจอผู้ชายคนนี้แค่สองครั้ง แต่เขากลับเมินเฉยใส่เธอหลายครั้งแล้ว

ฉันไม่สวยเหรอ?

ฉันไม่มีเสน่ห์ดึงดูดพอเหรอ?

ผู้ชายคนนี้แข็งกระด้างขนาดนี้ได้ยังไง? เขาเมินเฉยใส่ฉันทุกครั้งเลย... เขาต้องตายด้านแน่ๆ! ไม่อย่างนั้น เขาจะเมินฉันแบบนี้ได้ยังไง... มู่หนิงเสวี่ยรู้สึกขัดใจ ในอดีต เธอเคยเกลียดชังพวกผู้ชายที่มารุมล้อมรอบตัวเธอราวกับฝูงแมลงวัน

แต่ตอนนี้ เมื่อเห็นผู้ชายคนนี้เพิกเฉยต่อเธออย่างสิ้นเชิงและเมินเฉยใส่เธอในหลายๆ ทาง... มู่หนิงเสวี่ยก็เริ่มรู้สึกว้าวุ่นใจขึ้นมาจริงๆ เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ระงับไฟไร้ชื่อที่ลุกโชนในใจของเธอ และพูดต่อไปด้วยรอยยิ้ม:

"ฉันอยากจะถามว่าคืนนี้พวกคุณจะพักที่นี่ไหมคะ?"

ซูอวี๋กัดเนื้อกุ้งล็อบสเตอร์ไปหนึ่งคำและเหลือบมองหวังหมิงหยาง หลังจากได้รับอนุญาตจากการพยักหน้าของเขา เธอจึงตอบกลับไปว่า "คืนนี้เราจะพักที่ชั้นสิบแปดค่ะ เมื่อบ่ายนี้เราจัดการเคลียร์ซอมบี้บนชั้นนั้นไปหมดแล้ว"

ดวงตาของมู่หนิงเสวี่ยสว่างวาบขึ้น และเธอก็นั่งลงที่โต๊ะกลมตรงข้ามพวกเขาอย่างสง่างาม พลางพูดต่อ "ถ้าอย่างนั้น ฉันขออนุญาตกลับไปที่ชั้นสิบแปดกับพวกคุณได้ไหมคะ? ก่อนหน้านี้ฉันก็พักอยู่ที่นั่นเหมือนกัน"

"ได้สิ กินเสร็จเมื่อไหร่ เราก็จะกลับไปที่ชั้นสิบแปด" หวังหมิงหยางพูดอย่างเฉยเมย โยนกระดูกสเต๊กโทมาฮอว์คทิ้งไปด้านข้างและเช็ดคราบมันจากมือของเขาลงบนผ้าปูโต๊ะ

"ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณมากนะคะ!" ร่องรอยของความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมู่หนิงเสวี่ยขณะที่เธอลุกขึ้นยืน "งั้นฉันจะไม่รบกวนพวกคุณแล้ว ฉันจะไปรอที่โถงทางเดินเพื่อให้พวกคุณสองคนไปสมทบนะคะ"

"ตามสบาย!" หวังหมิงหยางยกมือขึ้น ไม่มีเจตนาที่จะชวนให้เธออยู่ต่อเลยแม้แต่น้อย

มู่หนิงเสวี่ยเหลือบมองสเต๊กและปูคิงแคร็บที่อยู่บนโต๊ะ กัดริมฝีปาก และหันหลังเดินจากไปในที่สุด

"พี่หมิงหยาง ทำไมพี่ถึงไม่ชวนเธออยู่กินข้าวด้วยกันล่ะคะ? เธอสวยจะตายไป!" ซูอวี๋โน้มตัวเข้ามาและถามหวังหมิงหยางทันทีที่มู่หนิงเสวี่ยและจ้าวติงเดินออกไป

"ฉันไม่ได้สนิทกับเธอสักหน่อย ทำไมฉันต้องชวนเธอกินข้าวด้วยล่ะ? อีกอย่าง พวกเขามีตั้งสองคน ถ้าพวกเขาอยู่กินด้วย มันจะเหลือพอให้ฉันกินไหมล่ะ?" หวังหมิงหยางเขกหัวเธอเบาๆ หนึ่งทีและพูดพร้อมกับพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา

ซูอวี๋หัวเราะคิกคักและกลับไปก้มหน้าก้มตาจัดการกับปูคิงแคร็บต่อ

หวังหมิงหยางหรี่ตาลง นึกสงสัยว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

ไม่นาน ทั้งสองคนก็จัดการกวาดอาหารบนโต๊ะใหญ่จนเกลี้ยง ในห้องส่วนตัวมีห้องน้ำอยู่ด้วย ซูอวี๋วิ่งเข้าไปล้างมือเล็กๆ ที่เปื้อนคราบมันของเธอ จากนั้นก็กลับมาทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ ลูบท้องของตัวเองอย่างพึงพอใจ

"พี่หมิงหยาง เราจะกลับขึ้นไปข้างบนกันเลยไหมคะ?"

"พักสักหน่อยเถอะ แล้วเราค่อยกลับกัน คืนนี้ เธอต้องฝึกฝนความสามารถของเธอให้ดีนะ"

ซูอวี๋พยักหน้าเงียบๆ รู้ดีว่าหากเธอต้องการกลับไปตามหาแม่ เธอจะต้องแข็งแกร่งขึ้นให้มากกว่านี้

"ไปกันเถอะ กลับไปที่ชั้นสิบแปดกันก่อน"

หลังจากนั้นไม่นาน หวังหมิงหยางก็ลุกขึ้นยืนเป็นคนแรก คว้าอิงก์แชโดว์ และเดินออกไป

เมื่อผลักประตูไม้ของห้องส่วนตัวเปิดออก รูปร่างอันเย้ายวนของมู่หนิงเสวี่ยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา หวังหมิงหยางไม่ได้พูดอะไรสักคำและเดินตรงไปยังบริเวณลิฟต์

ซูอวี๋พยักหน้าให้กับหญิงสาวที่สวยงามอย่างเหลือเชื่อคนนั้นและเดินตามหวังหมิงหยางไปติดๆ พร้อมกับถือดาบใหญ่ไว้ในมือ

จ้าวติงก้าวมาข้างหน้า ใช้สายตาถามมู่หนิงเสวี่ยว่าพวกเขาควรจะตามไปไหม

มู่หนิงเสวี่ยพยักหน้าและเดินตามไปโดยไม่ลังเล สายตาของจ้าวติงจ้องมองบั้นท้ายอันโค้งเว้าของมู่หนิงเสวี่ยอย่างเร่าร้อนอยู่ชั่ววินาทีหนึ่ง ก่อนที่เขาจะรีบเดินตามไปด้านหลัง

ทั้งสี่คนเดินไปอย่างเงียบๆ มุ่งตรงผ่านล็อบบี้ของร้านอาหารไปยังบริเวณลิฟต์

หวังหมิงหยางและซูอวี๋ถูกปิดล้อมตอนที่พวกเขามาถึง ซากศพตามทางเดินตั้งแต่ลิฟต์ไปจนถึงล็อบบี้เป็นฝีมือของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้รู้สึกแปลกอะไรเมื่อต้องเดินผ่านกลับไป

แต่เมื่อเดินตามหลังพวกเขามา มู่หนิงเสวี่ยและจ้าวติงก็เห็นซากศพอยู่ทุกหนทุกแห่ง แขนขาที่ถูกตัดขาดกระจัดกระจายไปทั่วพื้น และเลือดก็ไหลนองผ่านล็อบบี้ราวกับสายน้ำ

ฉากที่น่าสะพรึงกลัวและนองเลือดเช่นนี้ทำให้มู่หนิงเสวี่ยไม่อาจต้านทานได้จนต้องพิงโต๊ะและอาเจียนออกมา ใบหน้าสะสวยของเธอซีดเผือดราวกับกระดาษ

จ้าวติงฝืนกลืนความรู้สึกปั่นป่วนอย่างรุนแรงในกระเพาะอาหารลงไป เขารู้สึกตกตะลึงและหวาดกลัวมากกว่าสิ่งอื่นใด ฉากนี้ต้องเกิดจากฝีมือของชายและหญิงที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาอย่างแน่นอน เขาไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าทั้งสองคนนี้จะทรงพลังขนาดไหน

หรือพูดให้ถูกก็คือ ชายหนุ่มที่มีใบหน้าสงบนิ่งคนนี้แท้จริงแล้วทรงพลังถึงระดับไหนกันแน่?

ในที่สุดมู่หนิงเสวี่ยก็สามารถกลับมาหายใจได้เป็นปกติ แต่ก็พบว่าหวังหมิงหยางและซูอวี๋ได้เข้าไปในลิฟต์แล้ว โดยไม่ได้สนใจเลยว่าพวกเขาจะตามมาหรือไม่

มู่หนิงเสวี่ยกัดฟันและก้าวข้ามซากศพที่ฉีกขาดวิ่น เธอวิ่งเหยาะๆ ไปโดยมีจ้าวติงคอยพยุง ท้ายที่สุด ในจังหวะที่ประตูลิฟต์กำลังจะปิดลง เธอก็กดปุ่มขึ้น

ประตูลิฟต์เปิดออกอีกครั้ง มู่หนิงเสวี่ยดูเหมือนจะได้ยินเสียงถอนหายใจด้วยความเสียดายของใครบางคน และอดไม่ได้ที่จะกลอกตา แต่เธอก็รีบก้าวเข้าไปในลิฟต์และยืนอยู่ฝั่งหนึ่ง หันหน้าเข้าหาหวังหมิงหยางและซูอวี๋

หวังหมิงหยางแสยะยิ้มให้มู่หนิงเสวี่ยและเอนหลังพิงผนังลิฟต์

ซูอวี๋ซึ่งแฝงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ส่งยิ้มบางๆ ให้มู่หนิงเสวี่ย รูปลักษณ์ที่มีเสน่ห์และน่ารักของเธอไม่ได้ด้อยไปกว่ามู่หนิงเสวี่ยเลยแม้แต่น้อย

ลิฟต์เลื่อนขึ้นอย่างรวดเร็วและไม่นานก็มาถึงชั้นสิบแปด

เมื่อก้าวออกจากลิฟต์ มู่หนิงเสวี่ยก็พบว่าไม่มีซอมบี้ยืนอยู่บนชั้นนี้เลยแม้แต่ตัวเดียวจริงๆ มีซากศพมากมายนอนกองอยู่บนพื้น; เมื่อมองดูเส้นเลือดสีฟ้าที่ปูดโปนบนใบหน้าของพวกมัน พวกมันก็น่าจะเป็นซอมบี้กลายพันธุ์กันหมดแล้ว

เมื่อเดินตามทั้งสองคนไปตามทางเดิน มู่หนิงเสวี่ยก็รู้สึกประหลาดใจเมื่อพบว่าพวกเขากำลังจะไปพักในห้องที่อยู่ตรงข้ามกับห้องของเธอ

"ก่อนหน้านี้พวกคุณพักอยู่ที่นี่เหรอคะ?" มู่หนิงเสวี่ยอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม แต่เธอก็ชะงักไปทันที รู้สึกว่าตัวเองได้ถามคำถามที่โง่เขลามากออกไป

ห้องเพรสซิเดนเชียลสวีทบนชั้นสิบแปดของโรงแรมลิ่วเหอป่าวลี่มีราคาคืนละกว่าสามหมื่นหยวน เมื่อดูจากการแต่งกายของหวังหมิงหยางและซูอวี๋แล้ว พวกเขาไม่น่าจะสามารถจ่ายค่าพักที่นี่ไหว

"เราเพิ่งมาถึงเมื่อบ่ายนี้เองค่ะ..." ซูอวี๋ตอบกลับด้วยรอยยิ้มบางๆ

หวังหมิงหยางขี้เกียจจะพูด เขาเปิดประตูและเดินตรงเข้าไปข้างใน ซูอวี๋พยักหน้าให้มู่หนิงเสวี่ย วิ่งเข้าไปข้างในอย่างรวดเร็ว และปิดประตูตามหลัง

มู่หนิงเสวี่ยมองดูซูอวี๋ปิดประตูด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็หันกลับมาหยิบคีย์การ์ดและเดินเข้าไปในห้องของเธอเอง

จ้าวติงเหลือบมองประตูฝั่งตรงข้ามแล้วหันหลังเดินเข้าไปในห้อง