บทที่ 360 - หาเพื่อนร่วมทางมาให้พวกเธอต่างหาก

บทที่ 360 - หาเพื่อนร่วมทางมาให้พวกเธอต่างหาก

คนอื่นๆ ต่างก็เลือกของกันไปตามใจชอบ

เว้นแต่บางคนที่อยากจะเก็บเงินไว้แลกของชิ้นใหญ่ คนอื่นๆ ก็แลกเงินออกมาจนหมด—ต่อให้เหลือเศษเงินแค่ไม่กี่เหมา ก็ยังเอาไปแลกน้ำตาลทรายแดงกับเกลือได้ หรือไม่ก็เอาไปแลกเศษผ้าชิ้นเล็กๆ ยางมัดผมสีแดงสักเส้นก็ยังดี

สุดท้ายก็มีคนเก็บเงินกันน้อยอยู่ดี

ก็แหม ฟาร์มวิเศษขนาดนี้ ใครจะไปกล้าฝันถึงล่ะ

ทุกคนต่างก็แอบกังวลว่า ความโชคดีแบบนี้จะมีไปตลอดหรือเปล่า

เจี่ยนซิงเซี่ยไม่ได้เข้าไปก้าวก่ายอะไรพวกเขา ทุกคนต่างก็มีวิถีชีวิตความเคยชินของตัวเอง คนที่อดอยากมานาน พอกินมูมมามก็ถือเป็นเรื่องปกติ ถ้าขืนเธอไปบ่นนู่นบ่นนี่อยู่ข้างๆ มันก็คงดูเป็นพวก 'ทำไมไม่กินหมูสับล่ะ' ไปหน่อย

มามาฉางอยากจะแบ่งเงินให้ทุกคน แต่ทุกคนก็ไม่ยอมรับ

เถายาถึงจะกลัวมามาฉาง แต่เธอก็ยังรวบรวมความกล้าพูดออกไป "ท่านอาจารย์ พวกเราก็มีค่าแรงเหมือนกัน เป็นเงินที่พวกเราหามาด้วยตัวเอง"

เถายาถึงจะยังเด็ก แต่ก็มีความคิดเป็นผู้ใหญ่ "พวกเราทำเท่าไหร่ ก็ได้เท่านั้น ถ้าคิดว่าได้น้อยไป คราวหน้าก็แค่ตั้งใจทำงานให้มากขึ้นก็พอ ถ้าอยากได้ของชิ้นไหนแล้วเงินไม่พอ ก็แค่เก็บเงินให้ได้นานขึ้นหน่อยก็เท่านั้นเอง"

สวี่ซานหนิวที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้ารัวๆ เห็นด้วยสุดๆ

ใช่แล้วๆ พี่สาวเว่ยบอกว่าอยากได้ผ้าห่มอุ่นๆ สักผืน ถึงตอนนี้เงินจะยังไม่พอ แต่ก็ค่อยๆ เก็บหอมรอมริบไปก็ได้นี่นา!

มามาฉางมองดูเด็กหญิงตัวน้อยทั้งสองคน ความรู้สึกในใจก็อ่อนโยนลงมาก

วินาทีนี้ นางรู้สึกโชคดีเหลือเกิน ที่เด็กดีๆ แบบนี้ ไม่ต้องไปใช้ชีวิตอยู่ในวังหลังอันโหดร้าย

ส่วนคนอื่นๆ ถึงแม้ในใจจะแอบหวั่นไหวบ้าง แต่ก็ไม่มีใครกล้ารับเงินของมามาฉางอยู่ดี

ถึงแม้จะไม่มีใครรังเกียจเงินเยอะๆ แต่ก็นะ เงินที่หามาได้ด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเอง ยังไงก็ใช้ได้อย่างสบายใจกว่าแหละ

มีเพียงชางเยว่คนเดียว ที่เอาแต่มองมามาฉางด้วยสีหน้าที่ดูลังเลสุดๆ

หลังจากทุกคนแลกของกันเสร็จเรียบร้อย นอกจากพนักงานประจำและพนักงานชั่วคราวที่ต้องอยู่ฟาร์มต่อ คนอื่นๆ ก็เตรียมตัวกลับกันหมดแล้ว

ตอนที่เว่ยอวิ๋นจูงมือสวี่ซานหนิวเดินออกมา หล่อนก็เกิดลังเลขึ้นมา

หล่อนก้มหน้าลงไปกระซิบกระซาบอะไรบางอย่างกับสวี่ซานหนิว

สวี่ซานหนิวเบะปาก ทำหน้ามุ่ย "ทำไมต้องไปถามเขาด้วยล่ะ?"

เว่ยอวิ๋นลูบหัวสวี่ซานหนิวเบาๆ "ลองคิดดูสิ ตอนที่เจ้ามาใหม่ๆ ค่าแรงยังน้อยอยู่ ทุกคนก็อยากจะให้เจ้ายืมเงินไปแลกของไม่ใช่เหรอ?"

ตอนนั้นแค่ยังไม่มีระบบแลกเปลี่ยน ก็เลยให้ยืมกันไม่ได้แค่นั้นเอง

สวี่ซานหนิวลองนึกดู เออ ก็จริงแฮะ

เว่ยอวิ๋นพูดกับสวี่ซานหนิวต่อ "พี่ชางเยว่กับพวกเราเป็นคนบ้านเดียวกัน ลำพังพวกเราสองคนเอาชีวิตรอดในป่าไม่ไหวหรอก แถมยังต้องคอยระแวงคนจากหมู่บ้านสวี่เจียจะตามมาเจออีก พวกเราต้องไปพึ่งพาพี่ชางเยว่แล้วล่ะ"

"ถ้าพี่ชางเยว่มีความเป็นอยู่ที่ดี เขาก็จะได้มารับพวกเราได้เร็วขึ้นไง พวกเราไปถึงที่นั่น จะได้มีเพื่อนร่วมทางด้วย จริงไหม?"

เว่ยอวิ๋นมองโลกในความเป็นจริงมากกว่าสวี่ซานหนิว และก็ชินกับการใช้ชีวิตร่วมกันเป็นกลุ่มของคนทั่วไปมากกว่าด้วย

หล่อนรู้ดีว่าตัวคนเดียวมันอยู่รอดได้ยาก ในสถานที่ที่กินคนอย่างแคว้นต้าเหยียน มีเพียงการรวมพลังกันเท่านั้น ถึงจะมีแรงไปต่อกรกับคนเลวได้

สวี่ซานหนิวรับฟังเงียบๆ

เธอชินกับการอยู่ตัวคนเดียวก็จริง แต่ถ้าถามว่ามันลำบากไหม—

มันลำบากมาก

ยากลำบากเหลือเกิน

เธอกับแม่ทึ่มไม่เคยได้กินข้าวอิ่มเลยสักมื้อ สิ่งที่พวกเธอเฝ้ารอคอยมากที่สุดในแต่ละปี ก็คือตอนที่คนอื่นเก็บเกี่ยวผลผลิต แล้วพวกเธอก็แอบไปขโมยตามทุ่งนา

แต่พอโดนจับได้ ก็จะถูกซ้อมอย่างหนัก

ยิ่งไปกว่านั้น บางครั้งแม่ทึ่มก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่หนักหนาสาหัสยิ่งกว่า...

สวี่ซานหนิวหันไปมองชางเยว่ จู่ๆ เธอก็คิดขึ้นมาได้ว่า ถ้าเธอเรียนรู้วิธีสร้างเล้าไก่จากชางเยว่ได้ อย่างน้อยๆ เธอกับพี่สาวเว่ยก็ยังมีบ้านให้อยู่ต่อให้อยู่ในป่าก็ตาม

ไม่ต้องทนอยู่ในเพิงเตี้ยๆ ที่ทั้งกันลมและกันฝนไม่ได้แบบตอนที่เธออยู่กับแม่ทึ่มอีกแล้ว

สวี่ซานหนิวเชิดหน้าขึ้น เดินเข้าไปหาชางเยว่

ถึงแม้ในใจจะยังแอบต่อต้านอยู่นิดหน่อย แต่เธอก็ยอมถามออกไปอย่างว่าง่าย "พี่ชางเยว่ ท่านอยากยืมเงินไหม?"

"หืม?" ชางเยว่ยังไม่ทันตั้งตัว

"ค่าแรงท่านน้อยนิดเดียวเองนะ! ท่านแลกของพอหรือเปล่า?"

ชางเยว่ใจสั่นวูบ ความจริงเขาก็อยากจะขอยืมเงินอยู่เหมือนกัน

ตอนแรกชาวบ้านในหุบเขาก็มีกันแค่ยี่สิบสามสิบคน ตอนนี้จู่ๆ ก็มีคนเพิ่มมาเป็นร้อยคน ถึงจะคึกคักขึ้นก็จริง แต่ทรัพยากรทุกอย่างก็ขาดแคลนไปหมด

บ้านไม่พออยู่ ทุกคนก็ยังพอเบียดๆ กันนอนในถ้ำประทังไปก่อนได้

อาหารไม่พอ ถือเป็นปัญหาใหญ่ แต่ก็ยังไม่อดตายกันในทันที แค่กินไม่อิ่มเท่านั้นแหละ

แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือยารักษาโรคต่างหาก!

พวกเขาทั้งร้อยกว่าคน ล้วนเป็นคนแก่ คนเจ็บ คนป่วย และคนพิการ ขาดแคลนยารักษาโรคที่จะช่วยชีวิตพวกเขาเอามากๆ

แต่เมื่อกี้ตอนที่เห็นทุกคนปฏิเสธเงินของมามาฉาง ยืนกรานที่จะหาเงินใช้เอง ชางเยว่ก็เลยไม่กล้าหน้าหนาไปขอยืมเงินใคร

แต่พอมามาฉางเดินจากไป เขาก็รู้สึกเสียใจขึ้นมา

ใครจะไปคิดล่ะว่า จู่ๆ สวี่ซานหนิวจะมาถามเขาแบบนี้

ดวงตาของชางเยว่แดงก่ำขึ้นมาทันที การที่เขาต้องนำพากลุ่มคนเหล่านี้ มันช่างยากลำบากเหลือเกิน

"ข้าต้องการเงินมากเลย เพราะข้าต้องการยารักษาโรค... เจ้าพอจะให้ข้ายืมเงินได้ไหม?"

น้ำเสียงของชางเยว่แหบพร่าและสั่นเครือ

สวี่ซานหนิวชะงักไป เธอมองชางเยว่ ในใจก็สั่นไหวอย่างรุนแรง—ความจริงแล้วเธอไม่ชอบผู้ชายเลย หรืออาจจะถึงขั้นเกลียดผู้ชายเลยด้วยซ้ำ

ตอนเด็กๆ เวลาแม่ทึ่มอุ้มเธอ พอเจอผู้ชายก็จะคอยหลบตลอด

พอโตขึ้นมาหน่อย แม่ทึ่มก็จะคอยส่งเสียงอ้อแอ้บอกเธอว่า อย่าเข้าไปใกล้ผู้ชาย ถ้ามีผู้ชายมาใกล้ๆ ให้รีบหนีไปเลย

พอมาอยู่ที่ฟาร์ม สวี่ซานหนิวก็ไม่ค่อยชอบผู้ชายเหมือนกัน

ที่ต้องทนๆ เอา ก็เพื่อจะได้เรียนหนังสือ หาเงิน เลี้ยงดูครอบครัว ก็แค่นั้นเอง

แต่ตอนนี้ พอได้เห็นชางเยว่ที่ตัวสูงใหญ่ขนาดนั้น ก็มีช่วงเวลาที่ยากลำบากและเจ็บปวดเหมือนกัน สวี่ซานหนิวก็รู้สึกสับสนไปหมด

"ท่านเองก็มีความลำบากเหมือนกันหรือ?"

"ใช่ ข้าก็มีความลำบากเหมือนกัน"

ยากลำบากมาก แต่ก็ยังดีกว่าเมื่อก่อนเยอะ

และนี่ก็เป็นเหตุผลที่ชางเยว่ไม่ได้เป็นฝ่ายเอ่ยปากขอยืมเงินก่อน

เขาคิดว่า ฟาร์มแห่งนี้ช่วยเหลือเขามามากแล้ว และทุกคนต่างก็มีความลำบากของตัวเอง ความลำบากของเขามันก็ยากแหละ แต่บางทีคนอื่นอาจจะลำบากกว่าเขาอีกก็ได้ใช่ไหมล่ะ?

แต่พอสวี่ซานหนิวเป็นฝ่ายถามก่อน กำแพงในใจของชางเยว่ก็พังทลายลง

สวี่ซานหนิวยื่นมือไปตบที่ไม้เท้าค้ำยันที่ทำจากกิ่งไม้ของชางเยว่เบาๆ "งั้นท่านตามข้ามาสิ ข้ากับพี่สาวเว่ยจะให้ท่านยืมเงินเอง"

...

สวี่ซานหนิวกับเว่ยอวิ๋นเบิกเงินของตัวเองออกมาทั้งหมด

ชางเยว่รู้สึกว่าเหรียญดาวในมือมันช่างร้อนลวกมือเหลือเกิน "แต่พวกเจ้าก็ลำบากเหมือนกันนี่..."

สวี่ซานหนิวถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ก็ลำบากแหละ แต่พวกเรามีกันแค่สองคนนี่นา!"

ในตอนนั้นเอง สวี่ซานหนิวกับเว่ยอวิ๋นก็เพิ่งรู้ว่า ชางเยว่ไม่ได้ขอยืมเงินไปเพราะอดอยากหรือหนาวสั่นหรอกนะ—ปัญหาพวกนี้เขากำลังพยายามแก้ด้วยตัวเองอยู่

ที่ชางเยว่ขอยืมเงิน ก็เพื่อจะเอาไปแลกยารักษาโรค เอาไว้ช่วยชีวิตคนต่างหากล่ะ

พวกหล่อนคิดดูแล้ว ตัวเองก็ยังไม่ถึงขั้นหน้าสิ่วหน้าขวานอะไรขนาดนั้น ก็เลยตัดสินใจว่าจะเอาเงินที่เก็บสะสมไว้ ให้ชางเยว่ยืมไปก่อน

"พวกเราแลกผ้ามาไว้ตัดเสื้อผ้ากับทำปลอกผ้านวมแล้ว แล้วก็เอาของกินกลับไปด้วย ตอนนี้เหลือเงินแค่สิบหยวนเอง ให้ท่านยืมหมดเลยแล้วกัน"

ชางเยว่รับเงินมาด้วยความซาบซึ้งใจ "ขอบคุณมาก! ขอบคุณจริงๆ! ข้าจะรีบหาเงินมาคืนพวกเจ้าให้เร็วที่สุด!"

สวี่ซานหนิวโบกมือปัด "โธ่เอ๊ย ชีวิตคนสำคัญกว่า ท่านเอาไปช่วยคนก่อนเถอะ พวกเราหาเงินได้ ไม่ต้องรีบหรอก!"

ชางเยว่กล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า มองตามแผ่นหลังของเว่ยอวิ๋นกับสวี่ซานหนิวที่เลิกเรียนช้ากว่าปกติเดินจากไป

พอหันกลับมา ก็เห็นเจี่ยนซิงเซี่ยกำลังยืนยิ้มมองชางเยว่อยู่

"เป็นไงล่ะ? เพื่อนร่วมทางที่ฉันหามาให้ ยอดเยี่ยมไปเลยใช่ไหมล่ะ?"

เธอไม่เคยหาตัวถ่วงมาให้พวกเขาหรอก มีแต่จะหาเพื่อนร่วมทางมาให้ต่างหาก

ชางเยว่ตาแดงก่ำ พอเห็นมามาฉางกับสวี่ซานหนิวไม่อยู่แล้ว เขาก็พิงไม้เท้าค้ำยัน คุกเข่าลงกราบเจี่ยนซิงเซี่ยอย่างเป็นทางการ

"ท่านเจ้าของฟาร์ม ข้าขอเป็นตัวแทนของผู้บาดเจ็บในหุบเขา ขอบคุณในบุญคุณช่วยชีวิตของท่าน"

เจี่ยนซิงเซี่ยก็โบกมือปฏิเสธเหมือนกับสวี่ซานหนิวนั่นแหละ "โธ่เอ๊ย ใครจะไปทนดูคนตายต่อหน้าต่อตาได้ล่ะ! อีกอย่าง ฉันช่วยพวกคุณ พวกคุณก็ไปช่วยคนอื่นต่อ มันก็ส่งผลดีกลับมาถึงฉันเหมือนกันแหละน่า!"

จากบารมีที่สั่งสมมาจาก 'ป้ายวิญญาณอายุวัฒนะ' ทำให้เจี่ยนซิงเซี่ยได้โควตาพนักงานชั่วคราวเพิ่มมาตั้งห้าคนแล้วนะ

การให้และการรับล้วนตอบแทนซึ่งกันและกันทั้งนั้นแหละ

(จบแล้ว)