บทที่ 260 - ความวุ่นวายในห้องเรียนสานไม้ไผ่

บทที่ 260 - ความวุ่นวายในห้องเรียนสานไม้ไผ่

ในขณะที่ห้องเรียนเย็บปักถักร้อยกำลังดำเนินการสอนไปตามระเบียบ ห้องเรียนสานไม้ไผ่กลับมีความวุ่นวายเกิดขึ้น

คลาสสานไม้ไผ่จะเริ่มช้ากว่านิดหน่อย คือสิบโมงครึ่งถึงสี่โมงครึ่ง

แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคนยุคโบราณตื่นเช้ากันหรือเปล่า พอเจี่ยนซิงเซี่ยคัดเลือกรายชื่อนักเรียนเสร็จตอนเช้า ประมาณเก้าโมงกว่าๆ ทุกคนก็มารวมตัวกันครบแล้ว และบัณฑิตตกอับก็กำลังชี้แจงรายละเอียดต่างๆ

จะว่าไป ถึงบัณฑิตตกอับจะดูเป็นพวกเหยียบขี้ไก่ไม่ฝ่อ แต่ด้วยฐานะและประสบการณ์ของเขา ก็พอจะทำให้พวกลูกศิษย์ที่ดูซอมซ่อยำเกรงได้อยู่

เจี่ยนซิงเซี่ยโผล่หน้าไปดูแป๊บเดียว ก็เบาใจ

ลูกศิษย์ทั้งหกคน ชายสี่หญิงสอง นั่งมองบัณฑิตตกอับที่ยืนอยู่กลางห้องด้วยสายตางุนงงและเกรงอกเกรงใจ

บัณฑิตตกอับกลับไม่รู้สึกประหม่าเลยสักนิด เขายืนพูดฉอดๆ อย่างฉะฉาน "อย่าเห็นว่าฝีมือสานไม้ไผ่ของข้าเป็นแค่ระดับพื้นบ้านนะ แต่ข้าเคยฝากตัวเป็นศิษย์ของปรมาจารย์หวังหลินไห่มาแล้ว พวกเจ้าตั้งใจเรียนกับข้าให้ดี ถึงจะสานออกมาไม่ได้สวยงามสมจริงเหมือนมีชีวิต แต่มันก็ต้องมีเอกลักษณ์ไม่ซ้ำใครแน่นอน รับรองว่าเอาไปอวดใครในตลาดก็ต้องมีแต่คนชม..."

พวกลูกศิษย์มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ใบหน้าที่อมทุกข์อยู่แล้วยิ่งดูอมทุกข์หนักเข้าไปอีก

ผ่านไปครู่ใหญ่ ลูกศิษย์คนหนึ่งก็ทนไม่ไหว ลุกขึ้นยืนขัดจังหวะการนำเสนอของเล่นสานไม้ไผ่ของบัณฑิตตกอับ

"เอ่อ... ขอโทษนะครับท่านอาจารย์เหวย ข้ามาที่นี่เพื่ออยากเรียนสานตะกร้า กระบุง กระด้ง พวกนั้นมันเอาไปขายได้เงินน่ะครับ"

ชายท่าทางยากจนเอ่ยขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ในสี่ชนชั้น บัณฑิต ชาวนา ช่างฝีมือ พ่อค้า บัณฑิตตกอับจัดอยู่ในกลุ่ม 'บัณฑิต' แต่พวกลูกศิษย์ส่วนใหญ่เป็นแค่ชาวนา ช่างฝีมือ พ่อค้า หรือแม้กระทั่งทาสรับใช้

โคมไฟกระดาษสาน เสือสาน แมลงปอสาน... ที่บัณฑิตตกอับเอามาอวด พร้อมกับบอกว่าต้องมีคนชื่นชมแน่ๆ... สำหรับพวกเขาแล้ว มันคือของไร้ประโยชน์ทั้งนั้น

ลูกศิษย์ทั้งหกคนมองบัณฑิตตกอับด้วยสายตาตัดพ้อ

แต่ละคนมีที่มาต่างกัน แต่ส่วนใหญ่ก็ยากจนข้นแค้น หรือไม่ก็เจอแต่เรื่องเลวร้าย การเอาชีวิตรอดต่างหากคือเป้าหมายหลักที่พวกเขามาเรียนสานไม้ไผ่

ไม่ใช่มาเรียนทำของเล่นง้องแง้งไปหลอกเด็กสักหน่อย

บัณฑิตตกอับเบิกตากว้าง ส่ายหัวอย่างไม่เห็นด้วย "ทำไมถึงบอกว่าเป็นของไร้ประโยชน์ล่ะ? ดูเสือสานนี่สิ น่ารักจะตายไป พวกเจ้าไม่อยากทำไปให้หลานเล่นบ้างเหรอ?"

ตาเฒ่าโหลวส่ายหน้า "ข้าอยากเอาหมั่นโถวกลับไปให้ลูกมากกว่า"

สิ่งแรกที่พวกลูกศิษย์พวกนี้ทำเมื่อมาถึงที่นี่ ก็คือการหาของกินประทังความหิว

พอเห็นกะละมังใส่ซาลาเปา หมั่นโถว ไข่ต้ม ข้าวโพด มันเทศ ก็ไม่มีใครไม่ตาโตด้วยความหิวโหย

ตาเฒ่าโหลวรู้ตัวดีว่าไม่มีปัญญาซื้อซาลาเปากิน เขาแค่อยากจะตั้งหน้าตั้งตาทำงาน ถ้าค่าแรงของการเป็นลูกศิษย์ฝึกหัดสามารถแลกหมั่นโถวกลับไปได้สักลูก หลานๆ ของเขาคงดีใจไปอีกหลายวัน

บัณฑิตตกอับกวาดสายตามองไปรอบๆ ลูกศิษย์อีกห้าคนก็มีสภาพไม่ต่างกัน ใบหน้าเหลืองซีด แววตาหม่นหมอง อมทุกข์กันทุกคน...

ดูยังไงก็ไม่ใช่พวกที่มีอารมณ์สุนทรีย์มานั่งชื่นชมงานศิลปะสานไม้ไผ่แน่ๆ

บัณฑิตตกอับเกาหัวแกรกๆ "แต่ข้าทำเป็นแค่นี้นี่นา..."

เขาเริ่มรู้สึกกระวนกระวาย "ไอ้พวกกระบุง ตะกร้าที่พวกเจ้าบอก ข้าสานไม่เป็นหรอก ข้าทำเป็นแต่ของพวกนี้... เฮ้อ ถ้านี่เป็นเมืองหลูโจวก็คงจะดี ถ้าพวกเจ้าอยู่หลูโจว ข้าจะฝากฝังให้ไปทำงานที่ร้านค้าของตระกูลข้า หรือไม่ก็บ้านเพื่อนบัณฑิตของข้า พวกเขาต้องชอบของเล่นพวกนี้แน่ๆ"

ที่บัณฑิตตกอับพูดมา เขาหมายความตามนั้นจริงๆ สมัยที่เรียนอยู่ที่หลูโจว เขามักจะทำของเล่นพวกนี้แจกจ่ายให้ลูกหลานในตระกูล เพื่อนนักเรียน และเพื่อนร่วมเมือง ซึ่งทุกคนก็ชื่นชอบกันมาก

ถ้าอยู่ที่หลูโจวล่ะก็...

เจี่ยนซิงเซี่ยเดินเข้ามาในห้องพอดี เธอพยักหน้าให้บัณฑิตตกอับ แล้วหันไปพูดกับลูกศิษย์ทั้งหกคนที่กำลังทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก "ทุกคนไม่ต้องกังวลไปนะคะ เครื่องจักสานพวกนั้นเราก็มีอาจารย์มาสอนให้เหมือนกัน แต่วันนี้เราเชิญอาจารย์สานไม้ไผ่มาสอนก่อน"

"และอีกเรื่องหนึ่งนะคะ..." เจี่ยนซิงเซี่ยยิ้ม พูดจาให้ความหวังทุกคน "ทุกคนตั้งใจเรียนให้เต็มที่เลยนะ ลูกศิษย์ที่ฉันรับมาที่นี่ ถ้าตั้งใจเรียนจนทำผลงานออกมาได้ตามมาตรฐาน ฉันยินดีรับซื้อผลงานทั้งหมดเลยค่ะ"

"รับซื้อ? ท่านเจ้าของฟาร์ม ท่านจะรับซื้องั้นเหรอ?"

หญิงวัยสี่สิบกว่าคนหนึ่งลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นตระหนก

ก็แหงล่ะ พวกนางเพิ่งจะก้าวเท้าเข้ามาในฟาร์มสเตย์ ยังไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย เจ้าของฟาร์มสาวคนนี้ก็เอาของกินมาแจกให้แล้ว

แถมยังเป็นหมั่นโถวแป้งขาวด้วย! บางคนยังได้หมั่นโถวน้ำตาลแดง กับซาลาเปาลูกเบ้อเริ่มอีก!

เครื่องดื่มก็มีทั้งน้ำเต้าหู้ โจ๊กข้าวขาว โจ๊กข้าวฟ่าง

หลายคนในห้องนี้ เกิดมายังไม่เคยกินอาหารเช้าที่หรูหราหมาเห่าขนาดนี้มาก่อนเลยในชีวิต

ในสายตาพวกเขา เจี่ยนซิงเซี่ยก็เปรียบเสมือนเจ้าแม่กวนอิมลงมาโปรด พูดตามตรง ต่อให้พวกเขาไปกราบไหว้ขอพรเจ้าแม่กวนอิม ก็ยังไม่กล้าหวังว่าจะได้ซาลาเปาไส้เนื้อลูกเบ้อเริ่มขนาดนี้เลย

เจี่ยนซิงเซี่ยพยักหน้าอย่างจริงจัง "แน่นอนสิคะ รับซื้อสิ ไม่งั้นฉันจะรับลูกศิษย์มาตั้งเยอะแยะทำไมล่ะ?"

ลูกศิษย์อีกคนก็ลุกขึ้นถามด้วยความกล้าๆ กลัวๆ "ขอประทานโทษท่านเจ้าของฟาร์ม ในฟาร์มสเตย์นี้มีเด็กอยู่กี่คนหรือขอรับ... ต้องการของเล่นไม้ไผ่กี่ชิ้นหรือขอรับ?"

ลึกๆ แล้วพวกเขาก็ยังไม่เชื่อหรอกว่าของเล่นพวกนี้จะขายได้ราคา กะว่าเจ้าของฟาร์มคงอยากจะให้สานของเล่นไปแจกเด็กๆ ในฟาร์มมากกว่า

เจี่ยนซิงเซี่ยยิ้ม "พวกคุณสานได้เท่าไหร่ ฉันก็รับซื้อหมดนั่นแหละค่ะ"

พวกนักเรียนแทบไม่เชื่อหูตัวเอง

เจี่ยนซิงเซี่ยก็เริ่มหงุดหงิดนิดๆ — พนักงานเก่าๆ รู้ว่าเธอไม่ค่อยมีตังค์ก็พอทำใจได้ แต่ทำไมพนักงานใหม่ถึงมองเธอด้วยสายตาแบบ 'แม่คนนี้มีเงินจ่ายจริงป่าวเนี่ย?' ด้วยล่ะ?

เจี่ยนซิงเซี่ยถอนหายใจ "เอาเป็นว่าตั้งใจเรียนกันไปก่อนเถอะค่ะ ถ้าเรียนจบแล้วค่อยว่ากันอีกที แต่ไม่ว่ายังไง วันนี้พวกคุณมาอยู่ที่ฟาร์ม ฉันก็อนุญาตให้กินข้าวที่นี่ได้สามมื้อเลย"

มาถึงก็ได้กินมื้อต้อนรับ ก่อนกลับก็ได้กินมื้อส่งท้าย แถมยังมีของว่างตอนพักเบรกอีก สำหรับพวกเขาแล้วคงไม่ขาดทุนหรอกมั้ง

พอได้ยินแบบนั้น พวกลูกศิษย์ก็ดีใจกันใหญ่ "ได้กินกี่มื้อนะ?"

"ส้ามมื้อ?"

สำเนียงท้องถิ่นแปลกๆ ทะลุออกมากันเป็นแถว สำเนียงภาษากลางที่อุตส่าห์ตั้งใจเรียนเมื่อกี้ปลิวหายไปหมดแล้ว

ลูกศิษย์หมายเลขห้าลุกขึ้นพรวด "ให้พวกเรากินสามมื้อจริงๆ เหรอ? ได้กินหมั่นโถวแป้งขาวเหมือนเมื่อกี้เลยไหม?"

เจี่ยนซิงเซี่ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า "ถ้าพวกคุณอยากกินหมั่นโถวแป้งขาวก็ได้นะ..."

ที่จริงเธอเตรียมเค้กไข่ไว้เป็นของว่างตอนพักเบรก ส่วนมื้อเย็นก็คือของกินที่เหลือจากการขายในฟาร์มตอนกลางวันนั่นแหละ

แต่พวกลูกศิษย์แค่ได้ยินคำว่า 'กินหมั่นโถวแป้งขาวก็ได้' ก็ดีใจจนแทบเนื้อเต้นแล้ว

ถึงทุกคนจะมาจากต่างที่ต่างถิ่น แต่ด้วยความที่เป็นคนยากจนเหมือนกัน ก็เลยเข้าใจความรู้สึกตื่นเต้นที่สื่อผ่านสายตาของกันและกันได้เป็นอย่างดี

"พวกเราจะเรียน! พวกเราจะเรียน! พวกเราจะตั้งใจเรียนเดี๋ยวนี้เลย!"

"ขอแค่มีข้าวให้กิน อาจารย์สอนอะไรพวกเราก็พร้อมจะเรียนทั้งนั้น!"

"ใช่ๆๆ! ต่อให้สอนวิธีป้อนข้าวใส่ปาก ใส่เสื้อผ้า พวกเราก็จะเรียน!"

พอได้ยินดังนั้น บัณฑิตตกอับก็ตาโตเป็นประกาย "จริงเหรอ? เมื่อกี้ข้าก็กะจะพูดอยู่พอดีเลย ตอนที่พวกเจ้ากินข้าวกันเมื่อกี้ ท่าทางมูมมามกันมาก ควรจะเรียนมารยาทบนโต๊ะอาหารไว้บ้างนะ จะกินหมั่นโถวรวดเดียวสามลูกไม่ได้หรอก! เวลากินต้องเคี้ยวช้าๆ อย่างน้อยกินหมั่นโถวคำนึง ก็ต้องคีบผักดองน้ำมันงาตามไปคำนึง..."

เสียงของบัณฑิตตกอับค่อยๆ แผ่วลงเรื่อยๆ

เพราะตอนนี้ ลูกศิษย์ทั้งหกคนกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาว่างเปล่าและเอือมระอา

ส่วนเจ้าของฟาร์ม ก็กำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาที่พร้อมจะเชือดเขาทิ้งได้ทุกเมื่อ

บัณฑิตตกอับกลืนน้ำลายเอื๊อก รีบเปลี่ยนเรื่อง หยิบแมลงปอสานไม้ไผ่ในมือขึ้นมา "พวกเรามาเริ่มทำแมลงปอสานไม้ไผ่กันก่อนดีกว่า การสานไม้ไผ่ สิ่งสำคัญที่สุดคือการขัดเกลาจิตใจ ต้องรู้จักชื่นชมความงามของสรรพสิ่ง..."

สายตาของเจ้าของฟาร์มยังคงเชือดเฉือน

บัณฑิตตกอับ : "...เอ่อ สิ่งสำคัญที่สุดคือการเลือกไม้ไผ่ ไม้ไผ่ที่ใช้สานไม่เหมือนกับไม้ไผ่ที่ใช้ทำเครื่องเรือน ต้องใช้ไม้ไผ่ที่มีเนื้อบางและเหนียว อย่างเช่นไผ่รวกหรือไผ่ซาง..."

เจี่ยนซิงเซี่ยเดินเอามือไพล่หลัง เดินออกจากห้องเรียนไป

ในที่สุดเหงื่อเย็นๆ บนแผ่นหลังของบัณฑิตตกอับก็หยดแหมะลงมา เขายกแขนเสื้อกว้างๆ ขึ้นซับเหงื่อบนหน้าผาก แล้วเริ่มสอนต่อ "ในฟาร์มก็มีไม้ไผ่แบบนี้อยู่ เดี๋ยวพวกเจ้ามาเรียนรู้วิธีดูไม้ไผ่กันก่อน เดี๋ยวเราจะเข้าไปตัดไม้ไผ่ในป่ากัน..."

(จบแล้ว)