บทที่ 29 ครอบครัวที่สิ้นหวัง

บทที่ 29 ครอบครัวที่สิ้นหวัง

ในสายตาของผู้เฒ่าเฉิน การเลือกโลกบรรพกาลไม่ใช่การผจญภัยอีกต่อไป แต่มันคือความโง่เขลาอย่างแท้จริงและถึงที่สุด!

มันเหมือนกับการพูดคุยเรื่องน้ำแข็งกับแมลงฤดูร้อน หรือพูดคุยเรื่องมหาสมุทรกับกบในกะลา!

เฉินจินเยี่ยนพยักหน้าเห็นด้วย

เด็กที่ชื่อเมิ่งชวนคนนั้นน่าจะตายไปแล้ว

และลูกชายของเขาเอง เป่ยเสวียน จะกลับมาจากโลกเซียนระดับสูงในอีกหนึ่งปีข้างหน้า เพียงเพื่อจะพบว่าต้องสูญเสียเพื่อนร่วมชั้นคนนี้ไปตลอดกาล

แน่นอนว่า พวกเขาอาจจะไม่ได้สนิทสนมกันมาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

ที่ริมเขตเมืองเก่า มีร้านสะดวกซื้อเล็กๆ แห่งหนึ่งตั้งหันหน้าออกสู่ถนน

ป้ายร้านดูเก่าทรุดโทรม และตัวอักษรคำว่า "ร้านสะดวกซื้อเหล่าเมิ่ง" ก็ซีดจางจนกลายเป็นสีขาวซีด

ประตูม้วนเหล็กถูกดึงลงมาครึ่งหนึ่ง แสงไฟด้านในสลัวและเป็นสีเหลือง ชั้นวางของถูกปกคลุมด้วยฝุ่นบางๆ ราวกับว่าพวกมันไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสมมาเป็นเวลานาน

หลังเคาน์เตอร์ เมิ่งซานเหอนั่งอยู่บนม้านั่งตัวเล็ก ในมือถือผ้าขี้ริ้ว เช็ดกระติกน้ำร้อนสแตนเลสที่แวววาวอยู่แล้วอย่างเหม่อลอย

เขาก้มหน้าลงตลอดเวลา ผมสีดอกเลาที่ขมับของเขาเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับเมื่อครึ่งเดือนก่อน และรอยย่นที่หางตาก็ลึกราวกับถูกสลักด้วยมีด

จากห้องด้านหลัง มีเสียงสะอื้นไห้ที่ถูกกลั้นไว้และขาดห้วงดังมาเป็นระยะ

นับตั้งแต่พวกเขากลับมาจากโรงพยาบาล ภรรยาของเขาก็แทบจะไม่ได้ลุกจากเตียงเลย เธอกินข้าวได้เพียงไม่กี่คำ ซูบผอมจนจำแทบไม่ได้ และใช้เวลาแต่ละวันไปกับคราบน้ำตา พร่ำเพ้อซ้ำๆ ว่า "เสี่ยวชวน" "เสี่ยวชวนของแม่"...

ลูกสาวของเขา เมิ่งเสี่ยวอวี่ นั่งอยู่บนม้านั่งตัวเล็กที่หน้าประตูห้องด้านหลัง กอดเข่าแน่น ซุกใบหน้าลงไปในนั้น หัวไหล่ของเธอสั่นเทาเล็กน้อย

เธอเพิ่งจะอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 ซึ่งเป็นวัยที่ควรจะร่าเริงและเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ แต่ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา ไม่มีรอยยิ้มใดปรากฏบนใบหน้าของเธอเลย

เธอไม่เข้าใจเลย พี่ชายของเธอพูดชัดเจนว่าจะเลือกโลกวิทยายุทธ์ และเขาอยากไปโลกวิทยายุทธ์ระดับต่ำมากที่สุด แล้วทำไมเพียงชั่วพริบตาเดียว เขาถึงได้เดินเข้าไปในแสงสีทองที่ไม่มีวันได้กลับมาอีก?

ภายในร้านเงียบสงบมาก เงียบจนเหลือเพียงเสียงสะอื้นจากห้องด้านหลังและเสียงรถยนต์ที่วิ่งผ่านไปมาบนถนนเป็นครั้งคราว

ลูกค้าประจำที่คุ้นเคยกันผลักประตูเข้ามา ตั้งใจจะซื้อบุหรี่สักซอง เมื่อเห็นภาพนั้น เขาก็อ้าปากค้าง แต่สุดท้ายก็ทำเพียงถอนหายใจ วางเงินลงอย่างเบามือ หยิบบุหรี่จากชั้นวางด้วยตัวเอง แล้วถอยหลังเดินออกไปอย่างเงียบๆ

เมิ่งซานเหอรู้ว่าคนอื่นพูดลับหลังเขาว่าอย่างไร

พวกเขาบอกว่าลูกชายของเขาบ้า โง่เขลา และรนหาที่ตาย

พวกเขาบอกว่าครอบครัวของเขาจบสิ้นแล้ว เพราะได้สูญเสียเสาหลักในอนาคตไป

เขาไม่อยากฟัง และไม่กล้าที่จะคิดถึงมัน

เขาทำได้เพียงนั่งอยู่ตรงนี้ เฝ้าร้านเล็กๆ แห่งนี้ เฝ้าภรรยาและลูกสาวที่กำลังร้องไห้อยู่ข้างใน ราวกับรูปปั้นหินที่กำลังค่อยๆ ผุกร่อนไปตามกาลเวลา

เขาอยากจะเกลียดลูกชายของเขาที่ไร้เหตุผล แต่เมื่อนึกถึงว่าลูกชายของเขาเชื่อฟังแค่ไหนมาตั้งแต่เด็ก และมักจะเก็บเงินค่าอาหารเช้าเพื่อซื้อลูกอมให้น้องสาว ความเกลียดชังนั้นก็กลายเป็นความเจ็บปวดที่ลึกล้ำยิ่งกว่า

ท้ายที่สุด อารมณ์ทั้งหมดก็พังทลายลงสู่ความว่างเปล่าที่ด้านชา และการรอคอยที่แทบจะสิ้นหวัง

การรอคอยร่างนั้นที่ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่มีวันผลักประตูร้านเข้ามาและตะโกนบอกว่า "พ่อ ผมกลับมาแล้ว" อีกต่อไป

ที่โรงเรียนมัธยมหมายเลขสองเมืองอวิ๋น ความเป็นระเบียบเรียบร้อยยังคงดำเนินไปตามปกติ

ค่ายกลเทเลพอร์ตบนสนามเด็กเล่นจางหายไปนานแล้ว และคริสตัลก็ถูกผนึกไว้ใหม่อีกครั้ง

ห้องเรียนของนักเรียนชั้นปีที่สองและปีที่สามว่างเปล่า ในขณะที่นักเรียนชั้นปีที่หนึ่งยังคงเข้าเรียนและฝึกฝนตามปกติ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับ "วันออกเดินทาง" ในครั้งต่อไป

นักเรียนชั้นปีที่สาม ซึ่งเพิ่งกลับมาจากโลกอื่นได้กว่าครึ่งเดือน ยังคงเพลิดเพลินกับ "วันหยุดกลับบ้าน" ของพวกเขา

มีเพียงบางครั้งเท่านั้นที่เมื่อมีคนมองไปที่พื้นที่ว่างเปล่าตรงกลางสนามเด็กเล่น สายตาของพวกเขาจะเหม่อลอยไปชั่วขณะ ราวกับว่าพวกเขายังคงมองเห็นแสงสีทองที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าเมื่อครึ่งเดือนก่อน และเด็กหนุ่มที่หายตัวไปในนั้น

ครูหลิว ครูประจำชั้นมัธยมปีที่สองห้องเจ็ด ก็อยู่ที่โรงเรียนในวันนี้เช่นกัน เพราะเขายังคงสอนนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งอยู่

เขาดูแก่ลงไปมาก

นักเรียนในชั้นเรียนของเขา "เลือกโลกบรรพกาล" ซึ่งเป็นครั้งแรกในชีวิตการสอนของเขา

เขานึกย้อนไปซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเมิ่งชวนมีลักษณะอย่างไรในชั้นเรียน: ผลการเรียนปานกลาง ไม่เคยก่อเรื่อง และยังออกจะเก็บตัวนิดหน่อย

เด็กแบบนั้น เขาทำได้อย่างไรกัน?

เขาอ่านรายงานการประเมินทางจิตวิทยาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทุกอย่างปกติดี

เขายังเคยไปเยี่ยมบ้านด้วย พ่อแม่ต่างก็เป็นคนซื่อสัตย์ ครอบครัวก็อบอุ่นปรองดอง และไม่มีการเปลี่ยนแปลงกะทันหันใดๆ เกิดขึ้น

ไม่มีสัญญาณเตือน ไม่มีเหตุผล

มันเหมือนกับดาวเคราะห์น้อยดวงเล็กๆ ที่โคจรอย่างเป็นระเบียบ จู่ๆ ก็เบี่ยงเบนออกจากวงโคจรและพุ่งชนดวงอาทิตย์อย่างจัง!

ครูหลิวยืนอยู่หน้าหน้าต่างห้องพักครู เฝ้ามองดูนักเรียนที่กำลังวิ่งเล่นอยู่บนสนามเด็กเล่น ในใจรู้สึกโหวงเหวง

เขาคิดไม่ออกเลย... ทำไมเด็กนักเรียนที่ทำให้เขาไม่ต้องกังวลใจที่สุด ถึงได้เป็นคนที่มอบบททดสอบที่หนักหนาสาหัสที่สุดให้?

ในห้องทำงานของผู้อำนวยการ บรรยากาศยิ่งหนักอึ้งกว่าเดิม

ผู้อำนวยการเพิ่งกลับมาจากการประชุมที่สำนักงานการศึกษาเทศบาล และสีหน้าของเขาก็ย่ำแย่มาก

ในที่ประชุม กรณีของเมิ่งชวนถูกยกขึ้นมาเป็นตัวอย่างในเชิงลบ

แม้จะไม่มีการเอ่ยชื่อ แต่ความหมายโดยนัยที่ว่า "งานด้านอุดมการณ์ของโรงเรียนคุณยังไม่เพียงพอ และขาดการชี้แนะทางจิตวิทยา" ก็รู้สึกเหมือนถูกแส้ฟาดเข้าที่หน้า

เมืองอวิ๋นไม่มีกรณีของคนที่เลือกโลกบรรพกาลมาหลายสิบปีแล้ว แต่มันกลับมาเกิดขึ้นที่โรงเรียนมัธยมหมายเลขสอง...

ทำไมล่ะ?

ความกดดันถูกส่งต่อลงมาเป็นทอดๆ

เขาต้องเขียนรายงาน ทบทวนตัวเอง และกำหนดกลไกการประเมินความเสี่ยงและการแทรกแซงที่ครอบคลุมมากยิ่งขึ้น

แต่เขารู้ดีอยู่เต็มอกว่าเรื่องบางเรื่องก็ไม่สามารถเขียนลงไปในรายงานได้

เช่นเดียวกับที่เขายังคงคิดไม่ออกว่า ตอนที่นักเรียนที่ชื่อเมิ่งชวนยืนอยู่ในค่ายกลแสงเทเลพอร์ตและหลับตาลงนั้น จริงๆ แล้วเขากำลังคิดอะไรอยู่?

เขาอยากจะไปตายจริงๆ หรือว่า... เขามีแผนการอื่นกันแน่?

ไม่มีใครให้คำตอบเขาได้

บนอินเทอร์เน็ต การพูดคุยเกี่ยวกับ "การเทเลพอร์ตสีทองของโรงเรียนมัธยมหมายเลขสองเมืองอวิ๋น" และ "การฆ่าตัวตายในโลกบรรพกาล" ค่อยๆ ซาลงหลังจากผ่านการคาดเดาอย่างดุเดือดมาสองสามวัน

ในแต่ละวันมีประเด็นร้อนใหม่ๆ เกิดขึ้นเสมอ ทางเลือกสุดโต่งของนักเรียนมัธยมปลายธรรมดาๆ ในเมืองห่างไกล ถูกกระแสน้ำแห่งข้อมูลข่าวสารพัดหายไปอย่างรวดเร็ว

มีเพียงตามมุมของฟอรัมที่เกี่ยวข้องในท้องถิ่นสองสามแห่งเท่านั้น ที่บางครั้งผู้คนยังคงหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดคุย:

"ผู้ชายคนที่เลือกโลกบรรพกาลคนนั้น ป่านนี้เขาน่าจะตายไปแล้วใช่ไหม?"

"แน่นอน ผ่านมาครึ่งเดือนกว่าแล้วนะ"

"เฮ้อ ทำไมต้องหาเรื่องใส่ตัวด้วย? แค่เอาชีวิตรอดให้ได้หนึ่งปีในโลกวิทยายุทธ์ระดับต่ำมันจะไม่ดีกว่าเหรอ?"

"บางทีความกดดันที่บ้านอาจจะมากเกินไปหรือเปล่า? เขาถูกกระตุ้นอะไรมาไหม?"

"ได้ยินมาว่าฐานะทางบ้านของเขาก็ปานกลาง น้องสาวก็ยังเรียนอยู่มัธยมต้น และเขาเป็นลูกชายคนเดียวของครอบครัว ตอนนี้ฟ้าถล่มลงมาทับพวกเขาสะแล้ว..."

"เขาเลือกทางของเขาเอง จะไปโทษใครได้? มันมีตัวเลือกที่ปลอดภัยกว่าอย่างเห็นได้ชัดอยู่แท้ๆ"

"ช่างเถอะ คนก็จากไปแล้ว ไม่มีประโยชน์ที่จะพูดเรื่องพวกนี้หรอก"

กระทู้นั้นร่วงลงไปอย่างรวดเร็ว ถูกกลบด้วยการแชร์อย่างเช่น "ฉันเห็นฝ่ามือยูไลในโลกวิทยายุทธ์ระดับสูงด้วยล่ะ!" และ "ปราณวิญญาณในโลกเซียนระดับสูงมันน่าทึ่งมากจริงๆ!"

คนที่แชร์เรื่องพวกนี้คือนักเรียนรุ่นพี่ของเขาหนึ่งปีที่กลับมาจากโลกวิทยายุทธ์และโลกเซียนในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่เมิ่งชวนเข้าสู่โลกบรรพกาล...

พวกเขามี "วันหยุดกลับบ้าน" หนึ่งเดือน และยังไม่ได้กลับไปโรงเรียน

นักเรียนบางคนที่ประสบความสำเร็จในการบ่มเพาะในฐานะนักสู้หรือผู้บำเพ็ญเพียร ถึงขั้นได้รับการคัดเลือกเป็นกรณีพิเศษล่วงหน้าจากมหาวิทยาลัยการต่อสู้และมหาวิทยาลัยผู้บำเพ็ญเพียรชั้นนำด้วยซ้ำ!

ชื่อของเมิ่งชวนก็เหมือนกับก้อนกรวดเล็กๆ ที่ถูกโยนลงไปในสระน้ำของดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

มันเคยสร้างระลอกคลื่นที่รุนแรง ทำให้ปลาที่ก้นน้ำและผู้คนที่อยู่บนฝั่งตื่นตระหนก...

แต่ในที่สุดระลอกคลื่นก็ต้องจางหายไป และผิวน้ำก็จะต้องกลับคืนสู่ความสงบในท้ายที่สุด

ไม่มีใครจินตนาการได้เลย หรือจะพูดให้ถูกก็คือ พวกเขาคงจินตนาการไม่ออกแม้แต่ในความฝัน:

ว่าก้อนกรวดที่สร้างระลอกคลื่นนั้น ในเวลานี้กำลังเดินทางมุ่งหน้าสู่ความโกลาหลนอกสวรรค์ มุ่งสู่ตำหนักจื่อเซียว...

จบบท