บทที่ 30: มันเป็นพลังพิเศษจริงๆ เหรอ?

หัวหน้าหน่วยยิ้มและกล่าวว่า "ถูกต้องครับ มันคือพลังพิเศษ! เด็กทั้งสองคนบอกว่าชายสวมหน้ากากไม่กลัวกระสุนเลยแม้แต่น้อย เขาหยุดกระสุนไว้กลางอากาศด้วยมือเปล่า จากนั้นก็ฆ่ามือปืนครับ!"

ผู้บังคับบัญชาของเขาหัวเราะเบาๆ "เด็กสมัยนี้ดูหนังไซไฟมากเกินไป พวกเขาก็เลยมีจินตนาการล้ำเลิศขึ้นเรื่อยๆ ไงล่ะ!"

หัวหน้าหน่วยพูดติดตลกว่า "ไม่กลัวกระสุนงั้นเหรอครับ? ไม่ต้องพูดถึงผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ทางกายภาพระดับสูงสุดในเมืองเทียนไห่ ซึ่งอยู่แค่ระดับที่ห้าเลย ต่อให้เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับชาติระดับที่หกหรือระดับที่เจ็ดก็ทำไม่ได้หรอกครับ!"

เขากล่าวต่อ "อย่างไรก็ตาม ชายสวมหน้ากากคนนี้สามารถฆ่าผู้ใหญ่ได้ด้วยหมัดเดียว และยังสามารถปลดอาวุธปืนของโจรลักพาตัวด้วยมือเปล่าเพื่อตอบโต้และฆ่าเขาได้ กังฟูของเขาจะต้องยอดเยี่ยมมากแน่ๆ ครับ"

ผู้บังคับบัญชาพยักหน้าเห็นด้วยและเตือนว่า "ในเมื่อเป็นแบบนี้ คุณก็ต้องดูแลความปลอดภัยส่วนบุคคลของคุณเองในระหว่างที่สืบสวนคดีนี้ด้วยนะ หากจำเป็น คุณสามารถขอความช่วยเหลือจากสมาพันธ์ศิลปะการต่อสู้ได้!"

หัวหน้าหน่วยพยักหน้า เขาเองก็ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ทางกายภาพด้วยเช่นกัน แม้ว่าเขาจะอยู่เพียงแค่ระดับดั้งสอง แต่เขาก็รู้ดีว่าศิลปะการต่อสู้ทางกายภาพจะร้ายแรงต่อคนธรรมดาได้มากเพียงใดเมื่อฝึกฝนไปจนถึงระดับสูง

อย่างไรก็ตาม นี่คือยุคแห่งเทคโนโลยี และอาวุธปืนคือราชา! ไม่ว่าผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ทางกายภาพจะทรงพลังเพียงใด พวกเขาก็ไม่สามารถต่อกรกับอาวุธปืนที่มีอานุภาพทำลายล้างสูงได้หรอก

ตราบใดที่เขามีอาวุธปืนอยู่กับตัว เขาก็ไม่กลัวผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ทางกายภาพ การต่อสู้ หรือการชกมวยหน้าไหนทั้งนั้น

เมื่อตัดสินจากลำดับเหตุการณ์แล้ว แม้ว่าชายสวมหน้ากากจะกระทำการเพื่อป้องกันตัว แต่การที่เขาจากไปโดยไม่แจ้งให้ทราบล่วงหน้านั้นก็ทำให้การเคลื่อนไหวของเขาน่าสงสัยเป็นอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น บุคคลผู้นี้ยังมีพลังการต่อสู้ที่สูงมากและอาจเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของสังคม ในฐานะตำรวจ พวกเขาจำเป็นต้องสืบสวนและชี้แจงตัวตนตลอดจนภูมิหลังของบุคคลผู้นี้ให้กระจ่าง

ในห้องควบคุมตัวของสถานีตำรวจ หลังจากให้การเป็นเวลาสองชั่วโมงเต็ม ในที่สุดจ้าวฮวนและสวี่เจ้าอ้วนก็ถูกพ่อแม่ของพวกเขามารับและพากลับบ้าน

พ่อแม่ของทั้งคู่ต่างก็ตกใจและหวาดกลัว พวกเขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าลูกๆ ของพวกเขาจะต้องมาพบเจอกับเหตุการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

ทันทีที่เดินออกมาจากสถานีตำรวจ เด็กชายทั้งสองคนก็สบตากัน วิธีการอันน่าอัศจรรย์ของชายสวมหน้ากากยังคงฝังรากลึกอยู่ในใจของพวกเขา และพวกเขาก็ไม่สามารถลืมมันได้เลย

โลกแห่งความฝัน เผ่าอูซา

ภายในพระราชวังหินที่สูงใหญ่และกว้างขวาง หัวหน้าเผ่าอูซาจ้องมองดูเศษผ้าเปื้อนเลือดสองสามชิ้นบนพื้น สีหน้าของเขาค่อนข้างเคร่งเครียด

"เจ้าเชื่อว่าของพวกนี้คือของดูต่างหน้าของนาฉีเค่องั้นหรือ?"

"ครับ ท่านหัวหน้าเผ่า"

นักรบเผ่าร่างกำยำตอบกลับ "พวกเราค้นหามาสามวันเต็มและพบเศษเสื้อคลุมวิซาร์ดที่หลงเหลืออยู่เหล่านี้ ซึ่งเหมือนกับที่วิซาร์ดนาฉีเค่อสวมใส่ในวันนั้นทุกประการ"

หัวหน้าเผ่าอูซาเลิกคิ้วขึ้นและขมวดคิ้ว "นาฉีเค่อหายตัวไปได้ยังไงกันแน่?"

นักรบตอบว่า "วันนั้น ในขณะที่พวกเรากำลังล่าสัตว์ร้าย จู่ๆ วิซาร์ดนาฉีเค่อก็ปลีกตัวออกไป โดยบอกว่าเขาต้องการจะไปลาดตระเวนดูข้างหน้า และหลังจากนั้นเขาก็ไม่กลับมาอีกเลย"

หัวหน้าเผ่าอูซาครุ่นคิดอยู่นาน จากนั้นก็หันสายตาไปอีกทาง

"ท่านมหาชาแมน ท่านคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้?"

ที่นั่งข้างๆ เขาคือชายชราที่สวมเสื้อคลุมวิซาร์ดสีดำอมเทา

มหาชาแมนฝามั่วเต๋อมองดูเศษเสื้อผ้าบนพื้นและกล่าวอย่างช้าๆ "ของพวกนี้เป็นของนาฉีเค่อ ข้าสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของตาแก่นั่น"

สีหน้าของหัวหน้าเผ่าอูซาเคร่งเครียดมากยิ่งขึ้น "งั้น นาฉีเค่อก็ตายแล้วจริงๆ สินะ?"

ฝามั่วเต๋อพยักหน้าเล็กน้อย

หัวหน้าเผ่าอูซาทั้งตกใจและโกรธจัด "นาฉีเค่ออาจถูกสัตว์ร้ายในป่าฆ่าตายหรือเปล่า? ท่านมหาชาแมน ท่านพอบอกอะไรได้บ้างไหม?"

เผ่าอูซามีวิซาร์ดระดับหนึ่งเพียงสองคนเท่านั้น เมื่อนาฉีเค่อตาย ความแข็งแกร่งของเผ่าอูซาย่อมลดลงอย่างเห็นได้ชัดอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งถือเป็นผลเสียอย่างยิ่งต่อความพยายามของเผ่าอูซาในการที่จะกลายเป็นชนเผ่าขนาดใหญ่

ฝามั่วเต๋อครุ่นคิด "หากดูจากเศษผ้าเหล่านี้เพียงอย่างเดียว ข้าก็ไม่สามารถระบุสาเหตุการตายของนาฉีเค่อได้ บางทีเขาอาจถูกสัตว์ร้ายฆ่า หรือบางทีเขาอาจตายด้วยน้ำมือของผู้อื่น"

หัวหน้าเผ่าอูซามองด้วยความโกรธเคือง "นาฉีเค่อเป็นวิซาร์ดระดับหนึ่ง ในบริเวณใกล้เคียงมีแต่เผ่าเล็กๆ เพียงไม่กี่เผ่าเท่านั้น ใครกันที่จะสามารถฆ่าเขาได้?"

ฝามั่วเต๋อส่ายหัว ข้อมูลมีน้อยเกินไป และเขาก็ไม่สามารถตัดสินใจได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้

เมื่อไม่ได้รับคำตอบ หัวหน้าเผ่าอูซาจึงหันไปหานักรบและถามว่า "พวกเจ้าพบของพวกนี้ที่ไหน และในบริเวณใกล้เคียงมีชนเผ่าอะไรบ้าง?"

นักรบตอบว่า "พวกเราพบเศษผ้าในบริเวณทิศตะวันตกเฉียงใต้ของป่าขุมนรกทมิฬ ชนเผ่าที่อยู่ใกล้สถานที่นั้นมากที่สุดคือเผ่าเหอซีครับ"

"เผ่าเหอซีงั้นรึ?"

ดวงตาของหัวหน้าเผ่าอูซาสว่างวาบขึ้น เผ่าเหอซีอยู่ห่างจากเผ่าอูซาไม่ถึงห้าสิบไมล์ และเป็นหนึ่งในชนเผ่าที่เขาวางแผนจะควบรวมเข้าด้วยกัน

ป่าขุมนรกทมิฬมีสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายและมีประชากรเบาบาง ชนเผ่าส่วนใหญ่มีอัตราการเติบโตของประชากรที่ต่ำมาก

ในช่วงพันปีที่ผ่านมา ชนเผ่าจำนวนนับไม่ถ้วนได้ค่อยๆ หายสาบสูญไปเนื่องจากกาลเวลาและสงคราม

ในป่าขุมนรกทมิฬ การที่ชนเผ่าใดชนเผ่าหนึ่งจะอยู่รอดได้อย่างยาวนานและเติบโตขึ้นเป็นชนเผ่าที่ใหญ่ขึ้นได้ ชนเผ่าเหล่านั้นจำเป็นต้องค่อยๆ กัดกร่อนและควบรวมชนเผ่าอื่นๆ เข้าด้วยกันอย่างต่อเนื่อง เพื่อรับประกันความเจริญรุ่งเรืองและการเฟื่องฟูของเผ่าพันธุ์ของตนเอง

หัวหน้าเผ่าอูซามองไปรอบๆ ผู้อาวุโสที่นั่งอยู่ก่อนแล้วและถามอย่างช้าๆ ว่า "พวกท่านมีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้?"

"ท่านหัวหน้าเผ่า ในเมื่อวิซาร์ดนาฉีเค่อหายตัวไปใกล้กับเผ่าเหอซี ก็เป็นไปได้สูงมากที่พวกนั้นจะมีส่วนเกี่ยวข้อง ทำไมพวกเราไม่ส่งคนไปสั่งให้พวกนั้นส่งตัววิซาร์ดนาฉีเค่อมาให้พวกเราทันทีเลยล่ะ!"

ผู้อาวุโสคนหนึ่งฉวยโอกาสเสนอแนะ

อีกคนหนึ่งพูดเสริมว่า "หากพวกนั้นไม่สามารถส่งตัวเขามาได้ พวกเราก็จะฉวยโอกาสนี้ส่งกองกำลังไปทำลายเผ่าเหอซีเสียเลย!"

หัวหน้าเผ่าอูซารู้สึกพึงพอใจกับข้อเสนอแนะของผู้อาวุโสมาก การหายตัวไปและการตายของนาฉีเค่อเป็นข้ออ้างที่สมบูรณ์แบบในการควบรวมเผ่าเหอซี

แต่เขาก็ยังลังเลอยู่บ้าง พลางคิดว่า "แต่เผ่าเหอซีก็มีวิซาร์ดหนึ่งคน และมีนักรบระดับหนึ่งอีกสามคน..."

"เรื่องนี้ไม่ต้องเป็นกังวลไปหรอก!"

ผู้อาวุโสเผ่าที่มีรอยเหี่ยวย่นรีบพูดขึ้นว่า "แม้ว่าซีมั่วแห่งเผ่าเหอซีจะเป็นวิซาร์ดอย่างเป็นทางการเช่นกัน แต่เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของท่านมหาชาแมนอย่างแน่นอน

อีกอย่าง ว่ากันว่าไซ่เฮ่อหยา นักรบที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกนั้น ได้เข้าไปในส่วนลึกของป่าเพื่อล่าสัตว์กับคนจากเผ่าเฮยถ่าและจะไม่กลับมาอีกครึ่งเดือน

ในครั้งนี้ ตราบใดที่พวกเราส่งนักรบระดับหนึ่งไปมากกว่าสามคน พวกเราก็จะสามารถเอาชนะเผ่าเหอซีได้"

หัวหน้าเผ่าอูซาโล่งใจและหันหน้ากลับไปหาฝามั่วเต๋อ เตรียมที่จะถามความคิดเห็นของเขา

นาฉีเค่อตายไปแล้ว และฝามั่วเต๋อก็มีหน้าที่ที่ต้องรับผิดชอบ เขาทำได้เพียงลุกขึ้นยืนและพูดว่า "ปล่อยเรื่องของซีมั่วให้เป็นหน้าที่ของข้าเถอะ!"

หัวหน้าเผ่าอูซาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและพูดเสียงดังว่า "ถ้าอย่างนั้นก็ให้ท่านมหาชาแมนเป็นผู้นำทีม พวกเราจะออกเดินทางพรุ่งนี้และโค่นเผ่าเหอซีลงให้จงได้ในคราวเดียว!"

ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงตะโกนดังกึกก้องก็ดังระงมออกมาจากพระราชวังหิน

วันรุ่งขึ้น เผ่าอูซาได้รวบรวมนักรบที่ดุร้ายหนึ่งร้อยคนและภายใต้การนำของมหาชาแมนฝามั่วเต๋อ พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังเผ่าเหอซีอย่างก้าวร้าว

เพื่อความปลอดภัย นอกเหนือจากนักรบระดับหนึ่งสามคนแล้ว หัวหน้าเผ่าอูซายังส่งหนึ่งในนักรบระดับสองเพียงสองคนของเผ่าไปด้วย

ในตอนเย็น ชายร่างกำยำศีรษะล้านที่ไม่สวมเสื้อซึ่งมีกล้ามเนื้อแข็งราวกับก้อนหิน มองไปที่หมู่บ้านในระยะไกล ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยแรงกระตุ้นที่กระหายเลือด

ด้านหลังเขามีนักรบอูซาเกือบร้อยคนที่สวมใส่ชุดหนังสัตว์เดินตามมา

"บุกเข้าไป! ชายวัยผู้ใหญ่ทุกคน อย่าปล่อยให้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว!"

ชายร่างกำยำศีรษะล้านแผดเสียงคำรามต่ำ เตรียมตัวที่จะบุกเข้าไปในหมู่บ้านเหอซี

นี่คือวิธีการปกติของพวกเขาในการควบรวมชนเผ่าเล็กๆ อื่นๆ: กำจัดกองกำลังต่อสู้และเหลือทิ้งไว้เพียงผู้หญิงและเด็ก