บทที่ 140 - มติแห่งอู๋หุย

บทที่ 140 - มติแห่งอู๋หุย

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์อู๋หุย!

"ศิษย์น้อง ยังอยู่ไหม?"

ชายหญิงแปดคนเดินเข้ามาในคุกใต้ดิน

"ไสหัวไปให้พ้นหน้าข้าให้หมด!"

"ชาตินี้ข้าไม่อยากได้ยินเสียงพวกเจ้าอีก!"

เสียงเย็นชาดังมาจากมุมมืด

ชายรูปหล่อคนหนึ่งโบกพัดไปมาพร้อมกับหัวเราะร่วน "มีข่าวดีสองเรื่อง เรื่องแรกเกี่ยวกับเจียงหงอู่ เรื่องที่สองเกี่ยวกับเจียงอี้ ศิษย์น้องอยากฟังไหม?"

"พูดมา! ถ้าไม่ใช่ข่าวดี ข้าจะตอนเจ้าซะ!"

ชายหนุ่มหน้าตากระตุก หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก "ศิษย์น้อง อ่อนโยนหน่อยสิ ทำตัวแบบนี้จะหาผัวไม่ได้เอานะ"

"ถึงจะหาผัวไม่ได้ ก็ไม่ลดตัวไปเอาเจ้าหรอกน่า"

"รีบพูดมา!!"

ศิษย์พี่ศิษย์น้องหลายคนยิ้มเจื่อนๆ ส่งสัญญาณให้ชายหนุ่มรีบพูดแก้เก้อ

"เจียงหงอู่ยังไม่ตาย พาพวกเยี่ยนเจิงกลับมาหลัวฝูแล้ว เจียงอี้ก็ยังไม่ตาย เจอเจียงหงอู่ที่เมืองขุยปิง แล้วก็พากันกลับมาแล้วเหมือนกัน"

"พวกเขาอยู่ที่ไหน? จะมาถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์เมื่อไหร่!"

เจียงเสวียนรีบพุ่งตัวออกมาจากมุมมืด คว้ากรงเหล็กไว้แน่น จ้องหน้าชายหนุ่มเขม็ง

"สายตาเจ้านี่... จะกินข้าให้ได้เลยรึไง?"

"ถ้าไม่รีบพูด ข้าจะกินเจ้าจริงๆ ด้วย!"

ชายหนุ่มกระแอมเบาๆ สองสามครั้ง

"พวกเขาน่าจะไปสำนักเทียนซือก่อน"

"พวกเราเพิ่งสืบรู้มาว่า หลังจากเจียงอี้หนีออกจากด่านไป๋หู่ ก็ถูกลูกสาวเจ้าสำนักเทียนซือพามาที่หลัวฝู และได้เป็นศิษย์เอกของเย่เทียนหลาน"

"เขาไม่ใช่แค่ผู้มีตราศักดิ์สิทธิ์เพลิงทองนะ แต่ยังเป็นผู้มีตราวิญญาณสัตว์อสูรระดับศักดิ์สิทธิ์ด้วย"

"สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วหลัวฝูเลยล่ะ!"

"เย่เทียนหลาน เจ้าสำนักเทียนซือ เลี้ยงดูเขาเหมือนลูกเขยเลย ถึงขนาดไม่สนความปลอดภัยของสำนัก รวบรวมยอดฝีมือที่เก่งกาจที่สุดของสำนักเทียนซือ แถมยังไปเกลี้ยกล่อมสำนักอวี้ซวีและสำนักหลิงจี๋ ให้บุกทะลวงเมืองขุยปิงไปด้วยกัน"

"ถ้าไม่ได้พวกเขา เจียงหงอู่ก็คงไม่ได้กลับมาหรอก"

สีหน้าของหนุ่มสาวทั้งหลายต่างก็ดูสับสนซับซ้อน

ตราวิญญาณระดับนี้ อย่าว่าแต่ในหลัวฝูที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนเลย แม้แต่ในบรรดาดินแดนศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ ทั่วโลก ก็ยังหาได้ยากยิ่ง

"รีบปล่อยข้าออกไป ข้าจะไปหาพวกเขา"

เจียงเสวียนตาเป็นประกาย แทบจะรอไม่ไหวแล้ว

"พวกท่านคงไม่ปล่อยข้าไปหรอก ข้าจะพาเขากลับมาเอง"

"อย่าเพิ่งใจร้อน ฟังข้าพูดให้จบก่อน"

ศิษย์พี่ใหญ่หน้าขรึม ดันคนอื่นๆ ออกไป แล้วเดินมาที่หน้ากรงเหล็ก

"ท่านอาจารย์มีคำสั่งมาถึงเจ้า"

"ว่ามา!"

"ดินแดนศักดิ์สิทธิ์สนใจเจียงอี้"

"ไม่สนใจสิแปลก ข้าจะพามันกลับมาเอง"

"อย่าเพิ่งใจร้อน ฟังข้าพูดให้จบก่อน"

ศิษย์พี่ใหญ่ทำหน้าขรึม พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ช่วงนี้หลัวฝูเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้น องค์ชายใหญ่ร่วมมือกับยอดฝีมือชายแดนตะวันตกบุกรุกหลัวฝู ทำลายสำนักชางชิง ฆ่าเจ้าสำนักชางชิงตาย"

"ท่านผู้นำศักดิ์สิทธิ์สั่งให้อาจารย์ของเราจัดการเรื่องนี้ ถ้าเป็นฝีมือองค์ชายใหญ่จริง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์จะไปขอตัวคนจากราชวงศ์ แต่จะจัดการยังไง จะสะสางยังไง ท่านผู้นำศักดิ์สิทธิ์กับเหล่าผู้อาวุโสยังตกลงกันไม่ได้"

"เจียงหงอู่เพิ่งไปป่วนเมืองขุยปิงมา สร้างความแค้นให้กับราชวงศ์ ราชวงศ์ต้องตามล่าพวกเขาแน่ๆ"

"ในสถานการณ์พิเศษแบบนี้ ตระกูลเจียงไม่สามารถอยู่ที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ได้"

เจียงเสวียนหน้าเครียดขึ้นมาทันที

"ตระกูลเจียงต้องไปให้หมดเลยรึ?"

"ไม่ใช่ว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไร้น้ำใจ แต่สถานการณ์มันบังคับ"

"ส่วนเรื่องเจียงอี้ ตามปกติแล้วเขาไม่สามารถเข้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ได้ แต่ด้วยตราวิญญาณและศักยภาพของเขา ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็ยินดีจะรับไว้ โดยมีข้อแม้ว่า เขาจะต้องตัดขาดจากสำนักในหลัวฝูทั้งหมด"

"ศิษย์น้อง เจ้าต้องคิดให้ดีๆ นะ"

ศิษย์พี่ใหญ่รู้ว่าเรื่องนี้มันโหดร้ายสำหรับศิษย์น้องมาก แต่พูดก็พูดเถอะ ตระกูลเจียงก็คงจะหดหัวอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตลอดไปไม่ได้หรอก ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องไปอยู่ดี

"ที่นี่ที่ไหน?"

มู่หรงชงฟื้นขึ้นมาจากอาการสลบไสล สิ่งที่เห็นคือคุกที่มืดมิด

ความหนาวเย็นยะเยือกแล่นปราดเข้ากระดูก จนอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

เขาพยายามจะดูดซับพลังปราณ แต่ไม่ว่าจะโคจรพลังยังไง ก็จับพลังงานไม่ได้เลยสักนิด

นี่มันคุกชัดๆ แถมยังเหมือนดินแดนรกร้างอีกต่างหาก

"ที่นี่อาจจะเป็นที่อยู่ตลอดไปของเจ้าก็ได้นะ"

เสียงของเจียงอี้ดังก้องไปทั่วคุก

"เจียงอี้?" มู่หรงชงระแวดระวังไปรอบๆ แต่กลับมองไม่เห็นอะไรเลย

"เห็นกองกระดูกตรงหน้าไหม?"

"นั่นคือผู้เช่าคนก่อนของเจ้า"

"ตอนนี้เหลือแต่กระดูกแล้ว"

"ถ้าไม่อยากจบเห่เหมือนมัน ก็ตอบคำถามข้ามาสองข้อ"

เสียงของเจียงอี้ดังกังวานไปทั่วคุกเหล็กอันกว้างใหญ่ ฟังดูทุ้มต่ำและเลื่อนลอย

"ที่นี่คือสำนักเทียนซืองั้นรึ?"

มู่หรงชงรู้สึกปวดแปลบที่หน้าอก อยากจะหยิบยาในแหวนมิติออกมารักษาแผล แต่กลับพบว่าแหวนมิติหายไปแล้ว

"คำถามแรก เจ้าตามรอยข้ามาได้ยังไง"

เจียงอี้รู้สึกแปลกใจมาก ถึงเขาจะออกมาฝึกวิชาคนเดียวและเสี่ยงอันตราย แต่เขาก็ระวังตัวมาก ไม่น่าจะโดนจับตาดูได้ง่ายขนาดนี้

"ตอบข้ามาก่อน ที่นี่คือที่ไหน!"

มู่หรงชงแผดเสียงคำรามราวกับสัตว์ป่า ดวงตาเปล่งแสงสีเขียว กล้ามเนื้อทั่วร่างค่อยๆ ตึงเครียด

"คำถามที่สอง เจ้ามีความรู้อะไรเกี่ยวกับการบุกรุกหลัวฝูของชายแดนตะวันตกบ้าง"

เจียงอี้รู้สึกว่าข่าวลือน่าจะมาจากสำนักเทียนกัง แต่มันเป็นแค่การฉวยโอกาสเหยียบย่ำสำนักเทียนซือ หรือมีเบื้องลึกเบื้องหลังมากกว่านั้น?

ศิษย์อัจฉริยะแห่งสำนักเทียนกังผู้นี้ต้องรู้ความลับอะไรบางอย่างแน่ๆ

"ปล่อยข้าออกไป!"

"เจ้ากับข้าต่างก็เป็นผู้มีตราวิญญาณสัตว์อสูร ตราวิญญาณสัตว์อสูรก็ต้องมีศักดิ์ศรีของมัน จับข้ามาขังไว้ที่นี่มันหมายความว่ายังไง?"

มู่หรงชงแผดเสียงคำรามต่ำๆ ออกมาจากลำคอ ขนสีขาวงอกออกมาตามลำตัวราวกับเข็มเหล็ก รูปร่างดูน่ากลัวและสยดสยอง

"ก่อนหน้านี้เจ้ายังวางแผนเล่นงานข้า แถมยังลอบกัดอีก แบบนี้ยังมีหน้ามาพูดเรื่องศักดิ์ศรีอีกรึ?"

"ข้าจะให้เวลาเจ้าคิด"

"ไม่งั้น ที่นี่ไม่มีทั้งพลังปราณ ไม่มีทั้งอาหาร เจ้าก็รอเน่าตายอยู่ที่นี่ได้เลย"

จิตวิญญาณของเจียงอี้ออกจากเจดีย์ทองสัมฤทธิ์ แล้วพาเยี่ยนชิงอู่มุ่งหน้าผจญภัยในป่าทึบต่อไป

ประลองวิชา! ล่านกวิญญาณธาตุไฟ!

พวกเขาตระเวนไปทั่ว และมุ่งหน้าไปยังตลาดมืดแห่งที่สอง

เจียงอี้ยังอยากจะหาบัวหิมะสามลายเพิ่ม และอยากจะลองเสี่ยงดวงดูว่า จะเจอชุดเกราะชิ้นอื่นอีกไหม

สามวันต่อมา!

ขณะที่เจียงอี้กำลังตามล่านกวิญญาณธาตุไฟที่กำลังหนีเอาตัวรอด จู่ๆ มือขวาก็รู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมา

"อีกชิ้นรึ?"

เจียงอี้ทั้งตกใจและดีใจ รีบวิ่งตามความรู้สึกนั้นไป

ไม่นานนัก ดาบหักในทะเลลมปราณก็มีปฏิกิริยาตอบสนองเช่นกัน

ช่วยนำทางให้เขาด้วย

เจียงอี้ข้ามเขากว่าเจ็ดลูก จนมาถึงป่าละเมาะที่แห้งแล้งแห่งหนึ่ง

ภูเขาเตี้ยๆ สลับซับซ้อน โล่งเตียน ไม่มีต้นไม้ใบหญ้า

ที่นี่คลื่นความร้อนแผ่ซ่าน พื้นดินเปล่งแสงสีแดง ราวกับพร้อมจะละลายได้ทุกเมื่อ

ลึกเข้าไปในป่าละเมาะ มีทะเลสาบลาวาที่ร้อนระอุ ที่นั่นมีสัตว์ประหลาดน่าสะพรึงกลัวตัวหนึ่งหมอบอยู่

รูปร่างคล้ายกิ้งก่า แต่มีสองหัว สีแดงฉานไปทั้งตัว แต่ละหัวมีเขี้ยวแหลมพุ่งขึ้นฟ้า

หางของมันยาวราวกับงูยักษ์ กว่ายี่สิบหรือสามสิบเมตร แกว่งไปมาอย่างช้าๆ สาดกระเซ็นสายฝนลาวาขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง

เจียงอี้ค่อยๆ ย่องเข้าไปในป่าละเมาะ มุ่งหน้าไปยังทะเลสาบลาวาอย่างระมัดระวัง

"เจ้าจะทำอะไร?" เยี่ยนชิงอู่ตามมาจากข้างหลัง รีบรั้งเจียงอี้ไว้

"ดูนั่นสิ ของดีเพียบเลย"

เจียงอี้ปีนขึ้นไปบนยอดเขา ชี้ไปที่ภูเขาหินข้างๆ ทะเลสาบลาวา

ตรงนั้นมีถ้ำขนาดใหญ่ แสงประหลาดส่องประกายระยิบระยับ เต็มไปด้วยของล้ำค่าที่ส่องแสงวิบวับมากมาย

"มีของดีแค่ไหน เจ้าก็แตะไม่ได้หรอก รีบออกไปจากที่นี่เร็ว"

เยี่ยนชิงอู่พยายามดึงเจียงอี้ หมอนี่มันบ้าบิ่นจนติดเป็นนิสัยแล้ว สัตว์ร้ายระดับจ่าฝูงขนาดนี้ก็ยังกล้าไปแหยม

"ในนั้นมีชุดเกราะอยู่"

เจียงอี้สัมผัสได้ถึงความกระสับกระส่ายที่มือขวาและทะเลลมปราณ มั่นใจมากว่าในถ้ำนั้นต้องมีชุดเกราะอยู่แน่ๆ

"ข้าเตือนเจ้าแล้วนะ ข้ายังไม่อยากตาย!"

"ไม่ต้องตื่นเต้นไป มันหลับอยู่"

เจียงอี้จ้องมองไปยังถ้ำหินที่อยู่ไกลออกไป กรอกตาไปมา แล้วก็หันไปมองเจ้างูน้อยที่พันอยู่บนไหล่

เจ้างูน้อยชูคอขึ้น ฟ่อๆ เตรียมจะหนีทันที

"เจ้าค่อยๆ ย่องเข้าไป หาชุดเกราะแล้วเอาออกมานะ"

"เงียบๆ อย่าให้ใครรู้"

เจียงอี้คว้าตัวมันไว้ ฝืนยิ้มอย่าง 'อ่อนโยน' พยายามเกลี้ยกล่อมเจ้างูน้อย

เจ้างูน้อยส่ายหน้าดิก ไม่ยอมท่าเดียว

กลิ่นอายตรงนั้นทำให้มันรู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งตัว อย่าว่าแต่ให้ไปขโมยของเลย แค่เข้าใกล้ยังไม่กล้าเลย

"เจ้าเคยกินปราณมังกรมาแล้วนะ ยังจะกลัวไอ้ตัวนี้อีกรึ?"

เจียงอี้ทำหน้าขรึม

(จบแล้ว)