บทที่ 44 - เรื่องนี้บอกไม่ได้

บทที่ 44 - เรื่องนี้บอกไม่ได้

พอหลี่ซิวหย่วนก้าวเท้ากลับเข้าห้องทำงาน สายตาทุกคู่ก็พุ่งเป้ามาที่เขาทันที คนที่สามารถเอาชีวิตรอดในสำนักงานรัฐบาลได้ ย่อมต้องมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวเป็นธรรมดา ถ้าใครมัวแต่ชักช้า คงโดนขย้ำเละไปนานแล้ว

การที่หลัวอี้มาพาหลี่ซิวหย่วนไปเมื่อเช้า มันก็ฟ้องอยู่แล้วว่าเขาต้องการปกป้องเด็กคนนี้ ขนาดหวงเหว่ยที่มีชวีฮุยหนุนหลังยังเดินกร่างได้ทั่ว แล้วหลี่ซิวหย่วนที่มีถึงรองผู้อำนวยการหลัวหนุนหลังล่ะ ต่อไปนี้บารมีในแผนกอำนวยการคงไม่ธรรมดาแน่

แต่เรื่องตื้นลึกหนาบาง พวกเขาก็ยังไม่ค่อยจะรู้เรื่องหรอกนะ เพราะตำแหน่งหน้าที่มันบีบให้มองเห็นแค่เปลือกนอก

หลี่ซิวหย่วนเมินเฉยต่อสายตาสอดรู้สอดเห็น เดินไปนั่งที่โต๊ะทำงานอย่างใจเย็น

หวังจื้อเทากะจะชวนหลี่ซิวหย่วนไปกินข้าวเย็นด้วยกัน เพื่อหลอกถามเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างหลี่ซิวหย่วนกับหลัวอี้ ว่ามันเป็นมายังไง เผื่อเขาจะได้มีโอกาสไปตีสนิทกับเจ้านายระดับบิ๊กบ้าง

ทำงานในสำนักงานรัฐบาล ใครบ้างล่ะที่ไม่อยากก้าวหน้า?

โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่แผนกอำนวยการกำลังพิจารณาเลื่อนขั้นรองหัวหน้าแผนกแบบนี้ ทุกคนก็ต่างมีความหวังกันทั้งนั้น

แต่พอเห็นท่าทางนิ่งสงบของหลี่ซิวหย่วน หวังจื้อเทากลับรู้สึกลังเลขึ้นมาซะงั้น หรือว่าคำขอของเขาจะดูจุ้นจ้านเกินไป? ถึงขั้นทำให้ล้มเลิกความคิดที่จะชวนหลี่ซิวหย่วนไปกินข้าวเลยทีเดียว

ในระบบราชการ พอใครสักคนได้ดิบได้ดีขึ้นมา นิสัยก็มักจะเปลี่ยนไปตามอำนาจนั่นแหละ

เมื่อก่อนหลี่ซิวหย่วนก็เป็นแค่เด็กใหม่ไร้ปากเสียง เรียกเขาว่าพี่หวังอย่างนั้นพี่หวังอย่างนี้ แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว มีท่านรองผู้อำนวยการหลัวเป็นแบคอัป เขาจะยังอยากเสวนาด้วยกับพวกหมาหัวเน่าในแผนกอำนวยการอย่างเขาและหลี่ป๋อหยางอยู่อีกหรือ?

แต่หลังจากชั่งใจอยู่นาน หวังจื้อเทาก็รวบรวมความกล้า ปั้นหน้ายิ้มแล้วเอ่ยปากชวน "ซิวหย่วน เย็นนี้ว่างไหม ไปกินข้าวกันเถอะ ฉันชวนพี่หลี่ไว้แล้วนะ"

"เอาสิ เดี๋ยวฉันเลี้ยงเอง" หลี่ซิวหย่วนตอบตกลงทันทีโดยไม่ต้องคิด

หวังจื้อเทาถอนหายใจอย่างโล่งอก ดูเหมือนหลี่ซิวหย่วนจะยังเป็นคนเดิม แถมยังได้กำไรอีกต่างหาก รีบปฏิเสธทันควัน "ไม่ต้องๆ ฉันเป็นเจ้ามือเอง ตกลงกันไว้แล้ว"

หลี่ซิวหย่วนยิ้มรับ ไม่ได้ทักท้วงอะไร ตอนแรกเขากะว่าถ้าคืนนี้เขาเป็นเจ้ามือ ก็จะพาหวังจื้อเทากับหลี่ป๋อหยางไปกินที่ร้านบะหมี่ของที่บ้าน

หลังจากคลุกคลีกันมาพักใหญ่ ความสัมพันธ์ของพวกเขาสามคนก็ถือว่าสนิทสนมกันในระดับหนึ่ง การพาไปกินข้าวที่ร้านบะหมี่ของครอบครัว ก็เป็นการแสดงความจริงใจอย่างหนึ่ง คนเราเก่งแค่ไหนก็ต้องการคนคอยช่วยเหลือ ยิ่งสถานะแบคอัปของเขาตอนนี้มันจอมปลอม เขายิ่งต้องหาพรรคพวกในแผนกเอาไว้

แต่ในเมื่อหวังจื้อเทาออกปากจะเป็นเจ้ามือ หลี่ซิวหย่วนก็ไม่ขัดข้อง โอกาสหน้ายังมีอีกเยอะ

พอถึงเวลาเลิกงาน ทั้งสามคนก็รั้งรออยู่พักหนึ่ง ปล่อยให้ชวีฮุยเดินพ้นประตูสำนักงานไปก่อน ถึงค่อยเก็บของออกตามไป ช่วยไม่ได้นี่นา เมื่อเช้าเพิ่งจะโดนชวีฮุยด่าเรื่องแอบหนีกลับบ้านก่อนเวลาหมาดๆ ต่อให้เป็นหลี่ป๋อหยาง ก็ยังไม่กล้าท้าทายอำนาจตรงๆ

ทั้งสามคนเลือกร้านอาหารเล็กๆ นั่งคุยเรื่องงานกันอย่างออกรส ไม่นานบรรยากาศก็เริ่มเป็นกันเอง แต่จู่ๆ บรรยากาศก็กลับกลายเป็นอึมครึม หลี่ป๋อหยางยิ้มกริ่มรอฟังเรื่องสนุก

ส่วนหวังจื้อเทาก็อึกอักเหมือนมีอะไรจะพูดแต่ก็ไม่กล้าพูด มีแค่หลี่ซิวหย่วนที่นั่งจิบเบียร์อย่างสบายใจ

ในที่สุด หลี่ซิวหย่วนก็ถอนหายใจ วางแก้วเบียร์ลงเพื่อทำลายความเงียบ

"พี่หวัง มีอะไรอยากถามก็ถามมาเถอะ อะไรที่บอกได้ผมจะบอกให้หมด แต่อะไรที่บอกไม่ได้ พี่ก็อย่ามาคาดคั้นผมเลยนะ" หลี่ซิวหย่วนหันไปบอกหวังจื้อเทา คำพูดของเขาดูเหมือนจะเปิดเผย แต่ก็แฝงนัยยะไว้ชัดเจนว่า 'เรื่องไหนพูดได้ก็จะพูด เรื่องไหนพูดไม่ได้ก็อย่ามาเซ้าซี้' ซึ่งมันเปิดโอกาสให้เขาเลี่ยงตอบคำถามได้สบายๆ

"ซิวหย่วน ฉันแค่อยากรู้ว่า นายไปรู้จักท่านรองผู้อำนวยการหลัวได้ยังไง?" หวังจื้อเทายิงคำถามตรงประเด็น

หลี่ซิวหย่วนทำหน้านิ่ง เขาเดาไว้แล้วว่าหวังจื้อเทาต้องถามเรื่องนี้ หลี่ป๋อหยางเองก็ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

หลี่ซิวหย่วนยิ้มขื่นๆ ก่อนจะตอบว่า "เรื่องนี้... คงบอกไม่ได้หรอกครับ"

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากบอก แต่เพราะเขากำลังใช้ชื่อของหลัวอี้มาเป็นเกราะกำบังอยู่ ความสัมพันธ์ของเขากับหลัวอี้มันห่างไกลกันมาก ถ้าขืนหลุดปากบอกความจริงไป ใครจะไปเกรงใจเขาล่ะ

พวกลูกท่านหลานเธออย่างอู๋อีอีน่ะ มีแบคอัปแน่นหนาอยู่แล้ว จะพูดอะไรก็ไม่มีใครว่า แต่สำหรับเขา ขืนพูดความจริงออกไป ก็พังกันพอดี

"ถ้าจะให้นับญาติกันจริงๆ ก็คงเป็นผู้ใหญ่ฝ่ายเตี่ยนั่นแหละครับ" หลี่ซิวหย่วนเห็นสีหน้าหวังจื้อเทาไม่ค่อยสู้ดีนัก จึงเสริมคำอธิบายแบบกำกวมไปอีกประโยค

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ไว้ใจหวังจื้อเทาหรอกนะ แต่เรื่องแบบนี้มันไม่เกี่ยวกับความไว้ใจเลย ขอแค่มีคนรู้เรื่องนี้เพิ่มขึ้นอีกแค่คนเดียว ความลับก็ไม่มีในโลกแล้ว ถ้าคุณยังเก็บความลับของตัวเองไว้ไม่ได้ แล้วจะไปหวังให้คนอื่นมาช่วยปิดบังความลับให้คุณได้ยังไง?

หลี่ป๋อหยางนั่งฟังเงียบๆ แต่ในใจก็กระจ่างแจ้ง หลี่ซิวหย่วนนี่มันฉลาดเป็นกรดจริงๆ ไม่มีทางหลุดปากบอกความจริงหรอก มีแต่หวังจื้อเทานี่แหละที่ไม่ยอมแพ้ พยายามจะหลอกถามให้ได้

"เอาล่ะๆ มาชนแก้วกันดีกว่า" หลี่ป๋อหยางยกแก้วขึ้นตัดบท เปลี่ยนเรื่องคุยทันที

ขณะเดียวกัน ที่ร้านบะหมี่ครอบครัวหลี่ ป้าหวังก็หอบเอาผักสดที่ปลูกเองที่บ้านเกิดมาฝาก

"ชิวเหอ รับไปสิ" ป้าหวังยื่นกระสอบใส่ผักสดให้ครึ่งกระสอบ

จางชิวเหอรับมาด้วยความงุนงง "พี่หวัง นี่มันอะไรกันคะ?"

"อ๋อ ผักสดปลูกเองที่บ้านนอกน่ะ พอดีสองวันก่อนตาแก่ที่บ้านกลับไปเอามาซะเยอะแยะ กินไม่ทัน ก็เลยเอามาแบ่งให้" ป้าหวังยิ้มแป้นอธิบาย

แต่จางชิวเหอฟังแล้วก็ไม่เชื่อหรอก อะไรคือกินไม่ทัน ป้าหวังทำงานอยู่ชุมชนนะ สำหรับข้าราชการ มันก็เป็นแค่พนักงานระดับล่างสุด แต่สำหรับชาวบ้านตาดำๆ อย่างพวกเขา พนักงานชุมชนก็เหมือนผู้ใหญ่บ้านนั่นแหละ พอจะพึ่งพาอาศัยได้บ้าง

ปกติมีแต่ชาวบ้านเอาของไปประเคนให้ป้าหวัง แล้วป้าหวังจะเอาของมาให้คนอื่นทำไม?

กินไม่ทันเนี่ยนะ ข้ออ้างชัดๆ

"พี่หวัง แบบนี้ไม่ดีมั้งคะ เอาไปกินเองเถอะค่ะ ผักพวกนี้เรา..." จางชิวเหอไม่กล้ารับ

"โธ่ ชิวเหอ จะมาเกรงใจอะไรกันล่ะ ผักแค่นี้เอง ไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย ผักในเมืองมันแพง แต่ผักบ้านนอกมันถูกจะตาย เก็บไว้เถอะ เดี๋ยวคราวหน้าตาแก่กลับบ้านนอก จะให้แกหิ้วมาให้อีกเยอะๆ ร้านบะหมี่ของพวกเธอจะได้ประหยัดต้นทุนไปได้บ้างไง"

คำพูดของป้าหวังทำเอาจางชิวเหอถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก วันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกหรือไง ปกติก็แค่เพื่อนบ้านร่วมชุมชนกัน ทำไมจู่ๆ ถึงมาทำตัวสนิทสนมราวกับพี่น้องคลานตามกันมา คอยเป็นห่วงเป็นใยกันขนาดนี้

เอาผักบ้านตัวเองมาประเคนให้ เพื่อลดต้นทุนให้ร้านบะหมี่เนี่ยนะ ฟังยังไงก็แปลกๆ แฮะ?

"ไม่เอาหรอกค่ะ..."

จางชิวเหอยังคงยืนกรานปฏิเสธ ของฟรีไม่มีในโลกหรอกนะ พวกเขาเป็นแค่ชาวบ้านหาเช้ากินค่ำ หลี่เจี้ยนกั๋วได้ยินเสียงคุยกันก็รีบเดินออกมาจากหลังร้าน พอภรรยาเล่าให้ฟัง เขาก็ส่ายหัวดิก ไม่กล้ารับไว้เหมือนกัน

(จบแล้ว)