บทที่ 42 - ขอโทษขอโพย

บทที่ 42 - ขอโทษขอโพย

"ใครเป็นคนรับผิดชอบตรวจสอบข้อมูลตัวเลขพวกนี้ครับ?"

เสียงของหลี่ซิวหย่วนไม่ได้ดังมากนัก แต่ในห้องประชุมที่เงียบสงัดจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตก มันกลับดังก้องราวกับเสียงฟ้าผ่า เจ้าหน้าที่ทุกคนหันขวับไปมองป้าหวังเป็นตาเดียว เส้นความอดทนของป้าหวังที่ตึงเปรี๊ยะอยู่แล้วก็ขาดผึงลงทันที

เดิมทีเธอก็กดดันตัวเองอยู่แล้ว พอได้ยินหลี่ซิวหย่วนเรียกชื่อเธอ ขาทั้งสองข้างก็อ่อนแรงจนแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น

"ฉะ... ฉัน... ฉันรับผิดชอบเองค่ะ" ป้าหวังตอบตะกุกตะกัก

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายตาของหลี่ซิวหย่วน เธอก็รู้สึกเหมือนถูกตัดสินประหารชีวิตไปแล้ว

"คุณลองมาดูตรงนี้สิ ตัวเลขตรงนี้มันยังไงกัน" หลี่ซิวหย่วนเรียกให้ป้าหวังเข้าไปใกล้

แม้ระยะห่างระหว่างป้าหวังกับหลี่ซิวหย่วนจะมีเพียงไม่กี่ก้าว แต่สำหรับเธอแล้ว มันช่างเป็นการก้าวเดินที่ยากลำบากเหลือเกิน ขาสั่นพั่บๆ ค่อยๆ กระดึ๊บๆ ไปจนถึงตัวหลี่ซิวหย่วน

หลี่ซิวหย่วนชี้ไปที่ตัวเลขสองจุดบนเอกสาร "ในรายงานสรุปของสำนักงานเขตพื้นที่ระบุว่า 'จำนวนครัวเรือนที่ได้รับการยกเว้นภาษีการเกษตร' คือ 3,217 ครัวเรือน แต่พอลองสุ่มตรวจจากรายงานย่อยของสามหมู่บ้าน กลับมียอดรวมแค่ 3,215 ครัวเรือน ตัวเลขมันหายไปสองครัวเรือนนะ"

เมื่อป้าหวังเห็นความผิดพลาดอย่างชัดเจนบนเอกสาร หัวใจเธอก็หล่นวูบ ร่างกายโอนเอนแทบจะล้มพับ กลัวอะไรก็ได้อย่างนั้น สุดท้ายก็... พลาดจนได้

"ซิวหย่วน ป้า..." ป้าหวังอ้าปากเตรียมจะสารภาพผิด

แต่หลี่ซิวหย่วนกลับชิงพูดขึ้นก่อน "คุณลองนึกดูให้ดีๆ สิ ว่าลืมแนบเอกสารอะไรมาด้วยหรือเปล่า?"

ความจริงแล้ว หลี่ซิวหย่วนตั้งใจจะจับผิดป้าหวังตั้งแต่แรกแล้ว เพื่อแก้แค้นที่เคยมาพูดจาถากถางเขาที่ร้านบะหมี่

แต่พอเห็นท่าทางหวาดกลัวจนหัวหดของป้าหวัง หลี่ซิวหย่วนก็เปลี่ยนใจ ถึงเขาจะไม่รู้ว่าป้าหวังย้ายจากชุมชนมาทำที่สำนักงานเขตพื้นที่ได้ยังไง แต่ก็เดาได้ไม่ยากว่า ฐานะของเธอที่นี่คงไม่มั่นคงเท่ากับพนักงานประจำคนอื่นๆ

ถ้าเขาเอาเรื่องเธอขึ้นมา ป้าหวังก็คงอยู่ไม่ได้แน่ๆ ถึงแม้ทั้งคู่จะอยู่หมู่บ้านเดียวกัน การกลั่นแกล้งเธอมันก็ทำได้ง่ายๆ แต่ถ้าถึงขั้นต้องมาผิดใจกันเพราะเรื่องแค่นี้ มันก็ดูจะไม่คุ้มเท่าไหร่

อีกอย่าง ดูจากท่าทีของป้าหวัง เขาก็รู้แล้วว่าเธอคงเข็ดขยาดไปอีกนาน แค่นี้ก็ถือว่าบรรลุเป้าหมายแล้ว

"ลืมเอกสารอะไร? ไม่เห็นลืม..." สมองของป้าหวังทำงานช้าไปก้าวหนึ่ง เนื่องจากเพิ่งย้ายมาจากชุมชน เธอจึงไม่คุ้นเคยกับการชิงดีชิงเด่นในระบบราชการ และไม่เข้าใจนัยยะแฝงในคำพูดของหลี่ซิวหย่วนเลยแม้แต่น้อย

"ลองกลับไปหาดูอีกทีสิ น่าจะลืมเอกสารอะไรแน่ๆ" หลี่ซิวหย่วนใบ้อีกรอบ ตัวเลขที่ไม่ตรงกันระหว่าง 3,217 กับ 3,215 ความจริงแล้วหลี่ซิวหย่วนก็ดูออกจากเอกสารนั่นแหละ ว่าสองครัวเรือนที่หายไป คือครัวเรือนที่ย้ายภูมิลำเนาออกไปแล้ว

เพราะในรายงานปีนี้ ไม่มีข้อมูลของสองครัวเรือนนี้ปรากฏอยู่เลย แต่ถ้าจะให้ถูกระเบียบเป๊ะๆ การย้ายภูมิลำเนาก็ต้องมีเอกสารชี้แจงแนบมาด้วย

และการให้ป้าหวังไปทำเอกสารชี้แจงมาแนบ ก็คือทางลงที่หลี่ซิวหย่วนเปิดให้เธอไว้ ก็ขึ้นอยู่กับว่าป้าหวังจะหัวไวพอไหม ถ้าเธอเข้าใจ แล้วรีบไปทำเอกสารมาแนบ เรื่องนี้ก็เป็นอันจบ แต่ถ้าเธอยังซื่อบื้อไม่เข้าใจ เขาก็คงช่วยอะไรไม่ได้แล้ว ถือว่าทำดีที่สุดแล้ว

"เอ่อ..." ป้าหวังยังคงงุนงง แต่โชคดีที่เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งหัวไว รีบคว้าแขนป้าหวังไว้แล้วพูดขึ้น

"ท่านผู้ตรวจสอบพูดถูกครับ น่าจะลืมเอกสารชี้แจงจริงๆ เดี๋ยวพวกเราจะรีบไปหามาให้เดี๋ยวนี้เลยครับ"

หลี่ซิวหย่วนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ อย่างน้อยก็ยังมีคนฉลาดอยู่บ้าง ไม่นานนัก เอกสารชี้แจงก็ถูกนำมาแนบ ระบุว่าสองครัวเรือนที่หายไปนั้นได้ย้ายภูมิลำเนาออกไปแล้ว

ป้าหวังมองหลี่ซิวหย่วนด้วยสายตาซาบซึ้งใจ หลี่ซิวหย่วนยังคงมีท่าทีนิ่งเฉย หลัวอี้และเฉียนฮุ่ยอาจจะมองว่าเขาเป็นแค่เด็กใหม่ที่ไม่ประสีประสาเรื่องงาน แต่ในความเป็นจริง เขาเชี่ยวชาญเรื่องพวกนี้ราวกับพลิกฝ่ามือ

ตรงไหนหมกเม็ดได้ ตรงไหนต้องจริงจัง เอกสารแบบไหนต้องเป๊ะ เอกสารแบบไหนพออะลุ่มอล่วยได้ จุดไหนคือเป้าหมายหลักของการตรวจสอบ จุดไหนมักจะถูกมองข้าม

หลี่ซิวหย่วนรู้ทะลุปรุโปร่งหมดว่า จะต้องเตรียมเอกสารยังไงให้ผ่านการตรวจสอบฉลุย

หลังจากตรวจเอกสารเสร็จ ก็ถึงขั้นตอนการลงพื้นที่จริง สำนักงานเขตพื้นที่ไคหยวนดูแลห้าชุมชน และอีกสามหมู่บ้าน ซึ่งตั้งอยู่บริเวณชานเมือง

ในการลงพื้นที่ เจ้าหน้าที่จากสำนักงานเขตพื้นที่ก็จัดรถมาสองคันเพื่ออำนวยความสะดวก เมื่อไปถึงพื้นที่เกษตรกรรม หลัวอี้ก็ลงไปพูดคุยสอบถามข้อมูลจากชาวบ้านด้วยตัวเอง

ส่วนหลี่ซิวหย่วนเดินรั้งท้าย ป้าหวังสบโอกาสจึงรีบเดินเข้าไปขนาบข้างหลี่ซิวหย่วนทันที

"ซิวหย่วน เมื่อกี้ขอบใจมากนะ" ป้าหวังกระซิบเสียงเบา

หลี่ซิวหย่วนยิ้มส่ายหน้า "ป้าจะมาขอบใจผมทำไม ผมยังไม่ได้ทำอะไรเลย"

ป้าหวังเข้าใจความหมายทันที รีบรับลูกต่อ "ใช่ๆ ไม่ได้ทำอะไรเลย แต่ว่าซิวหย่วน หลานไม่ได้... ทำไมถึง..."

คำพูดของป้าหวังวกวนไปมา แต่หลี่ซิวหย่วนก็พอจะเดาออก จึงอธิบายสั้นๆ ว่าเขาได้สิทธิ์เข้าสอบสัมภาษณ์แทนคนที่สละสิทธิ์ไป

ป้าหวังอ้าปากค้างด้วยความทึ่ง ไม่คิดเลยว่าจะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นด้วย ตอนแรกใครๆ ก็ฟันธงว่าหลี่ซิวหย่วนไม่มีทางผ่านเข้ารอบสัมภาษณ์แน่ๆ แต่ผลสุดท้ายกลับพลิกล็อกกระจุย เขาไม่ใช่แค่ผ่านเข้ารอบ แต่ยังสอบติดสำนักงานรัฐบาลได้อีก

"ซิวหย่วน ดวงหลานนี่มันดีจริงๆ" ป้าหวังเอ่ยปากชม หลี่ซิวหย่วนได้แต่เมินเฉย ระดับสติปัญญาของมนุษย์ป้าก็แบบนี้แหละ พูดจาไม่เข้าหูเอาซะเลย อะไรคือดวงดี? หมายความว่าถ้าเป็นคนอื่น ดวงดีแบบนี้ก็สอบติดเหมือนกันงั้นสิ? ถ้าเขาจะถ่อมตัวว่าดวงดี มันก็ยังพอฟังได้ แต่ถ้าคนอื่นมาพูดแบบนี้ มันก็ฟังดูไม่ค่อยจะลื่นหูเท่าไหร่นะ

ป้าหวังเห็นหลี่ซิวหย่วนหน้าตึง ก็รู้ตัวว่าพูดผิดไป รีบแก้ตัวพัลวัน "แน่นอนจ้ะว่าต้องอาศัยความสามารถของซิวหย่วนด้วย ถ้าเป็นคนอื่น ต่อให้มีโอกาสแบบนี้ก็คงคว้าไว้ไม่ได้หรอก ซิวหย่วนนี่เก่งจริงๆ ตาแหลมคม ความสามารถก็ล้นเหลือ สำนักงานรัฐบาลนี่ไม่ใช่ที่ที่ใครก็นึกอยากจะเข้าก็เข้าได้นะ..."

"ป้าหวัง ก่อนหน้านี้ป้ายังว่าผมใฝ่สูงเกินตัวอยู่เลยไม่ใช่เหรอ?" หลี่ซิวหย่วนยิ้มกริ่มจ้องหน้าป้าหวัง

ป้าหวังหน้าเจื่อน รีบละล่ำละลักขอโทษ "ซิวหย่วน ป้ามันก็คนปากเปราะ หลานก็รู้ พูดอะไรไม่เคยคิด ถ้าป้าเคยทำอะไรให้หลานขุ่นเคืองใจ ก็อย่าถือสาป้าเลยนะ ป้ามันก็แค่..."

ป้าหวังรีบขอโทษขอโพย แต่ยังพูดไม่ทันจบ หลี่ซิวหย่วนก็พูดแทรกขึ้นมา การที่ป้าหวังยอมลดตัวลงมาขอโทษขนาดนี้ ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

"ช่างมันเถอะครับป้าหวัง เราก็เพื่อนบ้านกันทั้งนั้น เจอหน้ากันอยู่ทุกวัน จะว่าไป ป้าก็เหมือนญาติผู้ใหญ่ของผมนั่นแหละ"

ป้าหวังได้ยินดังนั้นก็ยิ้มออก แต่ในใจก็แอบทึ่งกับเด็กหนุ่มคนนี้ ร้ายกาจไม่เบาเลยนะ รู้จักให้อภัย ทั้งๆ ที่ตัวเองถือไพ่เหนือกว่า แต่กลับไม่ถือโทษโกรธเคือง แถมยังไว้หน้าเธออีกต่างหาก

"ใช่จ้ะ ซิวหย่วนเอ๊ย วันหน้าวันหลังถ้ามีเรื่องอะไรให้ป้าช่วย หลานบอกป้ามาคำเดียวเลยนะ ในหมู่บ้านของเราเนี่ย ป้าเห็นแววหลานมาตั้งแต่เด็กแล้วว่าต้องได้ดี..."

ป้าหวังยังคงพร่ำสรรเสริญเยินยอต่อไป แต่สายตาของหลี่ซิวหย่วนกลับทอดมองไปไกล ความคิดก็ล่องลอยไปถึงเรื่องอื่น การที่หลัวอี้ออกโรงช่วยในวันนี้ อย่างน้อยก็ทำให้เขามั่นใจได้ว่า ในระยะสั้นเขาจะปลอดภัยจากเงื้อมมือของชวีฮุย แต่ในระยะยาวล่ะ? เขาก็ยังต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกชวีฮุยเฉดหัวทิ้งอยู่ดี การพึ่งพาคนอื่น มันก็ไม่สู้การพึ่งพาตัวเองหรอกนะ

(จบแล้ว)