บทที่ 230 - เพื่อนรักตายอนาถ! เสียงไวโอลินปลิดชีพของสาวน้อยอัจฉริยะ!

บทที่ 230 - เพื่อนรักตายอนาถ! เสียงไวโอลินปลิดชีพของสาวน้อยอัจฉริยะ!

"พี่หลินเฉิน... ฮือฮือฮือ...!"

เสียงร้องไห้โหยหวนและสิ้นหวังจากปลายสาย ทะลวงเยื่อแก้วหูของหลินเฉินในทันที

"ม่านม่าน... ม่านม่านตายแล้ว!"

เมื่อได้ยินคำร้องไห้คร่ำครวญของซูเข่อเอ๋อร์ ความผ่อนคลายและความเหนื่อยล้าบนใบหน้าของหลินเฉินก็มลายหายไปในชั่วพริบตา สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความเยือกเย็นและเฉียบขาดถึงขีดสุด

"เข่อเอ๋อร์ ไม่ต้องกลัว พี่อยู่นี่"

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับแฝงด้วยพลังที่ทำให้คนรู้สึกสงบลงได้

"ตั้งสติแล้วเล่ามา ตอนนี้อยู่ที่ไหน? เกิดอะไรขึ้น?"

"หนูอยู่... อยู่ที่มหาลัย... วิทยาลัยดุริยางคศิลป์เมืองเจียงเฉิง..."

เสียงของซูเข่อเอ๋อร์ขาดห้วง เต็มไปด้วยเสียงสะอื้นที่ไม่อาจควบคุมได้

"คืนนี้มีคอนเสิร์ตฉลองครบรอบวันสถาปนาวิทยาลัย... หนูแวะมาหาเฉินม่าน เพื่อนรักหนู... แต่... แต่เธอตายอยู่ในห้องซ้อมดนตรี..."

"ประตูห้องซ้อมถูกล็อกประตูด้านใน... ฮือฮือฮือ... พวกเขาบอกว่าเธอเหนื่อยจนขาดใจตายเอง... แต่หนูไม่เชื่อ! พี่หลินเฉิน หนูเปนห่วง... หนูตกใจ..."

วิทยาลัยดุริยางคศิลป์เมืองเจียงเฉิง

ห้องซ้อมดนตรีที่ล็อกประตูด้านใน

การตายปริศนา

คำสำคัญเหล่านี้ถูกประมวลผลเชื่อมโยงกันในสมองของหลินเฉินทันที แววตาของเขาคมกริบขึ้นมาทันใด

"อยู่ที่เดิม อย่าเดินไปไหน อย่าแตะต้องอะไรทั้งนั้น และอย่าให้ใครมาแตะตัวหนูด้วย"

"พี่กำลังไป"

หลินเฉินวางสาย ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย เขาหันไปโบกแท็กซี่ มุ่งหน้าสู่วิทยาลัยดุริยางคศิลป์เมืองเจียงเฉิงทันที

...

วิทยาลัยดุริยางคศิลป์เมืองเจียงเฉิง สถาบันศิลปะที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานนับร้อยปี

เสียงดนตรีและเสียงร้องเพลงที่เคยดังแว่วมาตามสายลมยามปกติ บัดนี้เงียบสงัด อาคารสไตล์โกธิกโบราณดูราวกับสัตว์ประหลาดเงียบงันในยามค่ำคืน

ในอากาศมีเพียงเสียงครางหึ่งๆ แผ่วเบาของมอเตอร์ไฟไซเรนรถตำรวจที่กำลังหมุน และความเงียบสงัดที่ชวนให้อึดอัดใจ

หลินเฉินลงจากรถที่นอกแนวกั้นของตำรวจ แล้วเดินก้าวยาวๆ เข้าไป

ตำรวจหนุ่มนายหนึ่งเพิ่งจะก้าวเข้ามาขวาง ก็ถูกเสียงใสเย็นชาของผู้หญิงคนหนึ่งห้ามไว้

"ปล่อยเขาเข้ามา"

ซูชิงเกอสวมเครื่องแบบตำรวจทะมัดทะแมง ใบหน้าสวยเคร่งเครียด กำลังยืนบัญชาการอยู่ภายในแนวกั้น

พอเห็นหลินเฉินเดินฝ่าแนวกั้นเข้ามา ไหล่ของเธอที่ตึงเครียดมาตลอดก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น

เธอรีบเดินเข้าไปหา พร้อมกับลดเสียงลงพูดว่า:

"เบื้องต้นสันนิษฐานว่าหัวใจวายเฉียบพลัน"

"ผู้ตายชื่อเฉินม่าน เป็นนักไวโอลินอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงที่สุดของวิทยาลัย เพื่อเตรียมตัวสำหรับการแสดงเดี่ยวในงานฉลองครบรอบวิทยาลัยคืนนี้ เธอซ้อมไวโอลินต่อเนื่องมามากกว่าสามสิบชั่วโมงแล้ว"

หลินเฉินพยักหน้า สายตามองข้ามไหล่เธอไปที่หน้าประตูห้องซ้อมดนตรี

ตรงนั้นมีร่างที่คุ้นเคยและน่ารังเกียจ กำลังยืนขวางตำรวจฝึกหัดสองนาย พลางพูดจาฉอดๆ เสียงดังเพื่อแสดงความคิดเห็นของตัวเอง

หลี่หมิงอวี่นั่นเอง

เขาถูกปลดจากตำแหน่งรองหัวหน้าหน่วยแล้ว เครื่องแบบตำรวจที่สวมอยู่ก็ดูไม่ค่อยพอดีตัว ดูโทรมไปถนัดตา แต่ท่าทีอยากเอาหน้ากลับไม่ได้ลดน้อยลงเลย

"ผมว่านะ ไม่เห็นมีอะไรน่าดูเลย!"

เสียงของหลี่หมิงอวี่ดังพอที่จะให้ทุกคนในที่นั้นได้ยินชัดเจน

"สภาพที่เกิดเหตุ ประตูหน้าต่างไม่มีร่องรอยงัดแงะ ล็อกประตูด้านใน สภาพแวดล้อมเป็นห้องปิดตายชัดๆ"

"บนศพไม่มีบาดแผลภายนอก และไม่มีร่องรอยการต่อสู้ขัดขืนใดๆ"

"นี่มันคดีทำงานหนักจนไหลตายชัดๆ!"

เขากระแอมในลำคอ ทำท่าทางเหมือนคนมีประสบการณ์ สั่งสอนตำรวจฝึกหัดสองคนที่กำลังทำตัวไม่ถูกว่า:

"ตอนนี้กำลังพลยิ่งขาดแคลนอยู่ด้วย การมาเสียเวลากับคดีที่ไม่มีเงื่อนงำอะไรเลยแบบนี้ ถือเป็นการจัดลำดับความสำคัญผิดพลาดอย่างมหันต์! ผมว่านะ แจ้งญาติ ออกใบมรณบัตร แล้วก็ปิดคดีให้เร็วที่สุดเถอะ!"

คำพูดของเขา ทำเอาตำรวจเก่าๆ หลายคนที่อยู่รอบๆ แสดงสีหน้าไม่เห็นด้วย แต่ด้วยความเกรงใจ จึงไม่มีใครพูดคัดค้าน

สีหน้าของซูชิงเกอ เย็นเยียบลงในพริบตา

แต่หลินเฉินกลับขี้เกียจแม้แต่จะปรายตามองเขาด้วยซ้ำ

เขาเดินผ่านหลี่หมิงอวี่ไปดื้อๆ ราวกับว่าอีกฝ่ายเป็นแค่อากาศธาตุ

การเมินเฉยอย่างสมบูรณ์แบบนี้ มันช่างดูถูกหยามเกียรติหลี่หมิงอวี่ยิ่งกว่าการตบหน้าฉาดใหญ่เสียอีก

หน้าของเขาแดงก่ำเป็นสีตับหมูทันที มือที่กำหมัดแน่นเริ่มสั่นเทา

หลินเฉินผลักประตูที่แง้มอยู่เข้าไป กลิ่นแปลกๆ ที่ผสมผสานระหว่างกลิ่นยางสน ไม้เก่า และกลิ่นคาวเลือดจางๆ พุ่งเข้าเตะจมูก

"พี่หลินเฉิน!"

ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากมุมห้องราวกับลูกกวางตื่นกลัว พุ่งเข้ามากอดหลินเฉินแน่น

ซูเข่อเอ๋อร์นั่นเอง

ใบหน้าเล็กๆ ของเธอซีดเผือดเพราะร้องไห้อย่างหนัก ดวงตาคู่สวยบวมเป่ง แดงก่ำ ร่างกายสั่นเทาอย่างรุนแรง ความกลัวและความเศร้าโศกจากก้นบึ้งของหัวใจ แทบจะฉีกร่างเธอเป็นชิ้นๆ

หลินเฉินรู้สึกปวดใจ ยื่นมือใหญ่ลูบหลังที่กำลังสั่นเทาของเธอเบาๆ ปลอบโยนด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนที่สุด:

"ไม่ต้องกลัว พี่อยู่นี่แล้ว"

เขาปลอบโยนเด็กสาวที่แทบจะสติแตกในอ้อมแขน พลางเงยหน้าขึ้น สายตาคมกริบดุจเรดาร์ที่แม่นยำที่สุด เริ่มกวาดมองไปรอบๆ ห้องซ้อมดนตรีขนาดเล็กแห่งนี้

ห้องซ้อมดนตรีนี้ไม่ใหญ่มาก ตกแต่งเรียบง่าย

มีเปียโนหนึ่งหลัง ขาตั้งโน้ตหนึ่งอัน และแผ่นโน้ตเพลงที่ตกกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น

ผู้ตาย เฉินม่าน นอนคว่ำอยู่กลางห้องซ้อม

เธอสวมชุดเดรสยาวสีขาวสำหรับใส่แสดง ในอ้อมกอดยังกอดไวโอลินราคาแพงลิบลิ่วเอาไว้ ร่างของเธอนอนเอียงพิงอยู่ข้างเก้าอี้ด้วยท่าทางบิดเบี้ยว ผมสีดำขลับยาวสยายแผ่ปกคลุมไปทั่วพื้น

ใบหน้าของเธอเขียวคล้ำ เบิกตากว้าง ราวกับได้ยินเสียงอะไรบางอย่างที่น่าสะพรึงกลัวสุดขีดก่อนตาย

สายตาของหลินเฉิน หยุดอยู่ที่มือขวาของหญิงสาวที่ยังคงกำคันชักไวโอลินแน่น นิ่งไป 0.5 วินาที

จากนั้น เขาก็เดินอ้อมศพ ไปตรวจสอบประตูที่ถูกล็อกกลอนประตูด้านใน และหน้าต่างที่ถูกลงกลอนอย่างแน่นหนา

ทุกอย่าง ตรงตามสภาพ "ห้องปิดตาย" ที่หลี่หมิงอวี่บอกไว้เป๊ะ

ไม่มีร่องรอยการงัดแงะใดๆ

แต่คิ้วของหลินเฉิน กลับขมวดเข้าหากันแน่นขึ้นเรื่อยๆ

(จบแล้ว)