บทที่ 1070 - นักพรตหมื่นปีศาจและวังใต้แม่น้ำ

บทที่ 1070 - นักพรตหมื่นปีศาจและวังใต้แม่น้ำ

ฟู่ว!

แสงสี่สีพวยพุ่งเข้าไปในบาดแผลอีกครั้ง

"อ๊ากๆ อย่าดึงข้า อย่า..." ในตอนนี้เทพโบราณธาตุไฟสูญเสียการควบคุมร่างกายไปโดยสิ้นเชิง เขาเบิกตากว้างด้วยความหวาดผวา ปากก็ส่งเสียงร้องขอความเมตตาอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เฉินฉางมิ่งก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง

คราวนี้เสี่ยวสี่ทำผลงานชิ้นโบแดงเลยทีเดียว ถึงกับดูออกว่าในตัวเทพโบราณธาตุไฟมี "ผี" ซ่อนอยู่

ในเมื่อมี "ผี" ก็แสดงว่าเทพโบราณธาตุไฟตนนี้ได้ตายไปนานแล้ว และถูก "ผี" ตัวนี้สิงสู่เพื่อควบคุมร่างกาย ทำให้ดูเหมือนกับเป็นเทพโบราณที่ยังมีชีวิตอยู่นั่นเอง

ตูม ตูม!

เฉินฉางมิ่งปล่อยหมัดชกออกไป ซัดราชันอสูรธาตุไฟระดับสิบสองหลายตัวที่พุ่งเข้ามาจนกระเด็นออกไป

ส่วนพวกราชันอสูรธาตุไฟระดับสิบเอ็ดนั้น ก็ถูกคลื่นกระแทกซัดจนปลิวไปไกลลิบ

เมื่อเห็นราชันอสูรธาตุไฟถูกซัดกระเด็นไปแล้ว เสี่ยวสี่ก็พุ่งเข้ามาหาเฉินฉางมิ่ง

มันอ้าปากกว้าง ภายในปากและรอบๆ ปากมีแสงสี่สีแปลกประหลาดวนเวียนอยู่ แสงนี้ราวกับกำลังหายใจ เข้าออกอย่างเป็นจังหวะ ราวกับกำลังออกแรงดึง "ผี" ที่อยู่ภายในร่างของเทพโบราณธาตุไฟออกมาอย่างสุดกำลัง

"อย่า..." ท่ามกลางเสียงกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง แสงสี่สีก็ม้วนเอาวิญญาณดวงหนึ่งลอยออกมาจากร่างของเทพโบราณธาตุไฟ

นี่คือวิญญาณในรูปลักษณ์ของชายชราในชุดคลุมสีเทา รูปร่างผอมแห้ง ผิวหนังซีดเซียว แม้เขาจะไม่มีกายเนื้อ แต่ก็แผ่กลิ่นอายอันทรงพลังถึงระดับฮว่าเสินขั้นเก้าออกมา

แม้กลิ่นอายนี้จะดูน่าเกรงขาม แต่ภายใต้แสงสี่สี มันกลับไม่มีเรี่ยวแรงจะขัดขืนเลยแม้แต่น้อย

"ที่แท้ก็ผู้บำเพ็ญเพียรสายผีนี่เอง..." เฉินฉางมิ่งสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายนั้น ก็กระจ่างแจ้งขึ้นมาในทันที

วิญญาณที่ซ่อนอยู่ในร่างของเทพโบราณธาตุไฟ แท้จริงแล้วคือผู้บำเพ็ญเพียรสายผี

เรื่องนี้ทำให้เขาประหลาดใจเป็นอย่างมาก

เทพโบราณธาตุไฟเชี่ยวชาญวิชาธาตุไฟ ซึ่งตามหลักแล้วน่าจะเป็นศัตรูตามธรรมชาติของผู้บำเพ็ญเพียรสายผี แล้วผู้บำเพ็ญเพียรสายผีผู้นี้ เข้าไปสิงสู่และควบคุมร่างของเทพโบราณธาตุไฟได้อย่างไรกัน?

เมื่อเห็นสายตาละโมบของเสี่ยวสี่ ราวกับอยากจะกลืนกินชายชราสายผีผู้นี้เข้าไปในคำเดียว เฉินฉางมิ่งก็ส่งกระแสจิตสั่งให้มันระงับการกลืนกินเอาไว้ก่อน

เขายังมีเรื่องจะถามอีก

แสงสี่สีหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ ชายชราสายผีถูกแสงนั้นห่อหุ้มไว้จนขยับเขยื้อนไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

"เจ้าเป็นใคร?" เฉินฉางมิ่งเอ่ยถามเสียงเข้ม

"ใต้เท้า ผู้น้อยมีนามว่านักพรตหมื่นปีศาจ เมื่อพันปีก่อน ผู้น้อยบังเอิญไปพบวังใต้ดินแห่งหนึ่งที่ก้นแม่น้ำลาวา ในส่วนลึกของภูเขาเฉียนหลง ภายในวังนั้น ผู้น้อยได้พบกับศพของเทพโบราณธาตุไฟ จึงเกิดความโลภ หวังจะยึดครองมาเป็นของตน..." นักพรตหมื่นปีศาจมองเฉินฉางมิ่งด้วยสายตาวิงวอน "ใต้เท้า โปรดไว้ชีวิตผู้น้อยด้วยเถิด ที่ผู้น้อยต้องทำเช่นนี้ ก็เพราะอายุขัยใกล้จะหมดลงแล้ว จำเป็นต้องหาทางรอดจริงๆ ขอรับ!"

"นักพรตหมื่นปีศาจ..." เฉินฉางมิ่งพึมพำชื่อนี้ซ้ำไปซ้ำมาสองรอบ เขารู้สึกไม่คุ้นเคยกับชื่อนี้เอาเสียเลย

แม้เขาจะมาอยู่ที่ตงจิ้นได้ไม่นานนัก แต่เขาก็พอจะรู้ข้อมูลของยอดฝีมือระดับฮว่าเสินขั้นสูงในตงจิ้นมาบ้าง

แต่ทว่า

มีสิ่งหนึ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ นั่นก็คือ นักพรตหมื่นปีศาจผู้นี้ เคยเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นฮว่าเสินระดับเก้ามาก่อน ย่อมต้องเป็นยอดฝีมือสายผีที่เก่งกาจมากคนหนึ่งอย่างแน่นอน

"ใต้เท้า หากท่านต้องการร่างของเทพโบราณธาตุไฟตนนี้ ก็เอาไปเถิด ผู้น้อยไม่เอาแล้วขอรับ" นักพรตหมื่นปีศาจทำตาละห้อย

เฉินฉางมิ่งส่ายหน้า

เขายิ้มอย่างเย็นชา "เจ้ามันก็เป็นแค่ลูกไก่ในกำมือข้า มีสิทธิ์อะไรมาเอาศพของเทพโบราณธาตุไฟมาต่อรองกับข้าอีกล่ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของนักพรตหมื่นปีศาจก็สลดลงทันที

เสี่ยวสี่ขยับเข้ามาใกล้ หัวเราะหึๆ "เฉินซาน จะไปเสียเวลาคุยกับผีกระจอกๆ แบบนี้ทำไม สู้ให้ข้ากินมันเข้าไป เพื่อเพิ่มพลังการฝึกตนให้ข้าไม่ดีกว่ารึ!"

เมื่อเห็นเสี่ยวสี่ นักพรตหมื่นปีศาจก็ราวกับเห็นความตายของตนเองกำลังจะมาเยือน ในวินาทีนี้ เขาจึงเลิกหวาดกลัวไปโดยปริยาย

เขาตะโกนถามเสียงดังลั่น "เจ้า... เจ้ามันเป็นสัตว์อสูรอะไรกันแน่ ทำไมระดับการฝึกตนถึงได้ต่ำต้อยนัก แต่กลับสามารถสะกดข้าไว้ได้อยู่หมัดล่ะ?"

"คำถามนี้มันยากเกินไป ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน" เสี่ยวสี่ส่ายหน้าพลางหัวเราะร่า

"กินเลย" เมื่อเห็นว่านักพรตหมื่นปีศาจหมดประโยชน์แล้ว เฉินฉางมิ่งก็สะบัดมือ สั่งให้เสี่ยวสี่กลืนกินมันเข้าไป

ฟู่ว!

เสี่ยวสี่อ้าปากกว้าง แสงสี่สีม้วนเอาวิญญาณของนักพรตหมื่นปีศาจเข้าไปในปากทันที

"อ๊าก—" นักพรตหมื่นปีศาจร้องโหยหวนได้เพียงคำเดียว ก็ดับสูญไปตลอดกาล

"หอมจัง รสชาติไม่เลวกว่าราชาผีในหุบเขาอี้เซี่ยนเทียนเลยแฮะ..." เสี่ยวสี่เรอออกมาด้วยความอิ่มหนำ จู่ๆ ก็รู้สึกง่วงนอนขึ้นมา จนแทบจะลืมตาไม่ขึ้น

"ไม่ไหวแล้ว เฉินซาน ข้าต้องขอนอนพักสักหน่อยนะ" ร่างของเสี่ยวสี่โอนเอนไปมา

"ฮ่าๆ นอนเถอะ หวังว่าตื่นมาแล้ว เจ้าจะพัฒนาขึ้นนะ" เฉินฉางมิ่งหัวเราะร่วน ยกมือขึ้นเก็บเสี่ยวสี่เข้าไปในกำไลคุมอสูร

เฉินฉางมิ่งกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง ก่อนจะตัดสินใจเก็บศพของเทพโบราณธาตุไฟเข้าไปในเจดีย์เฉียนคุนอย่างเด็ดขาด

เสียงการต่อสู้เมื่อครู่นี้ดังมาก คงจะไปดึงดูดความสนใจของบรรดาผู้อาวุโสขั้นฮว่าเสินของสำนักเซียนคุมอสูรเข้าให้แล้ว

เขาบินทะยานลงไป สังหารราชันอสูรธาตุไฟระดับสิบเอ็ดไปสองตัว

นี่ก็เพื่อเตรียมไว้ให้ร่างแยกใช้ทำภารกิจให้ลุล่วงนั่นเอง

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เฉินฉางมิ่งก็พุ่งกระโจนลงไปในแม่น้ำลาวาทันที

ในเมื่อนักพรตหมื่นปีศาจบอกว่า มีวังโบราณอยู่ที่ก้นแม่น้ำลาวา เขาก็อยากจะลงไปสำรวจดูสักหน่อย

ลาวานั้นร้อนระอุมาก

แต่สำหรับเฉินฉางมิ่ง ผู้ซึ่งมีร่างกายแข็งแกร่งทัดเทียมกับเทพโบราณธาตุไฟแล้ว ความร้อนระดับนี้ย่อมไม่ส่งผลกระทบอะไรต่อเขาเลย

เขาดำดิ่งลงไปเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงก้นแม่น้ำ

ที่ก้นแม่น้ำ มีลาวาร้อนระอุกำลังเดือดพล่านอยู่เช่นเดียวกัน

ท่ามกลางลาวาเหล่านั้น มีวังสีแดงฉานที่ดูทรุดโทรมตั้งตระหง่านอยู่อย่างมั่นคง

ใต้พื้นของวัง ยังมีกลิ่นอายของค่ายกลแผ่ออกมาจางๆ

กลิ่นอายของค่ายกลนี้ ช่วยป้องกันไม่ให้สัมผัสเทวะสอดแนมเข้ามาได้

"ที่แท้... สัมผัสเทวะที่สอดแนมลงมาไม่ได้ ก็เป็นเพราะค่ายกลนี่เอง..." เฉินฉางมิ่งพยักหน้า ก่อนจะเหาะเข้าไปในวัง

ภายในวังนั้นว่างเปล่าและทรุดโทรม ไม่มีลาวาไหลเข้ามาเลย

"ไม่มีอะไรเลย... หรือว่า จะถูกนักพรตหมื่นปีศาจเก็บไปหมดแล้ว?" เฉินฉางมิ่งขมวดคิ้ว

แต่ทว่า บนร่างของเทพโบราณธาตุไฟ ก็ไม่มีแหวนมิติอยู่เลยนี่นา

เฉินฉางมิ่งกวาดสายตามองไปที่ลวดลายบนผนังวัง

ลวดลายเหล่านี้ ใช้ภูเขาเฉียนหลงเป็นต้นแบบ มีรูปมนุษย์ที่ร่างกายลุกโชนไปด้วยเปลวไฟอยู่เต็มไปหมด

เฉินฉางมิ่งรู้ดีว่า มนุษย์เหล่านั้นก็คือเทพโบราณธาตุไฟนั่นเอง

ดูเหมือนว่า ข้อสันนิษฐานของกู่เทียนเสียจะถูกต้อง ภูเขาเฉียนหลงแห่งนี้ ก็คือสถานที่ที่เทพโบราณธาตุไฟเคยใช้ชีวิตและบำเพ็ญเพียรอยู่จริงๆ

เพราะถึงอย่างไร ที่นี่ก็เต็มไปด้วยลาวาและมีความร้อนสูง จึงเหมาะแก่การอยู่อาศัยของเทพโบราณธาตุไฟเป็นอย่างมาก

"ดูเหมือนว่า สถานที่แห่งนี้จะไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับสถานที่สะกดหมัวหลี่ไห่เลยแฮะ" เฉินฉางมิ่งยิ้มอย่างโล่งใจ สายตาไล่มองไปตามลวดลายบนผนัง

ลวดลายส่วนใหญ่ เป็นภาพบันทึกวิถีชีวิตและการบำเพ็ญเพียรของเทพโบราณธาตุไฟในยุคโบราณ นอกเหนือจากนี้ ก็ไม่มีการบันทึกเคล็ดวิชาใดๆ เอาไว้เลย

แต่ทว่า

เมื่อสายตาของเขาเลื่อนไปถึงผนังด้านสุดท้าย เฉินฉางมิ่งก็พบว่าลวดลายบนผนังด้านนี้ แตกต่างจากผนังด้านก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

ลวดลายนี้ เป็นภาพของทะเลสาบขนาดมหึมา

เหนือทะเลสาบ มีเทพโบราณที่ร่างกายลุกโชนไปด้วยเปลวไฟจำนวนมาก กำลังต่อสู้กับมนุษย์กลุ่มหนึ่ง ที่ร่างกายถูกปกคลุมไปด้วยคลื่นน้ำอันเชี่ยวกราก อย่างดุเดือดเลือดพล่าน

"นี่คือ... เผ่าเทพโบราณธาตุน้ำงั้นรึ?" เฉินฉางมิ่งอุทานด้วยความประหลาดใจ

เพื่อเป็นการยืนยันความจริง เขาจึงเรียกกู่เทียนเสียออกมาจากเจดีย์เฉียนคุนอีกครั้ง

เฉินฉางมิ่งชี้ไปที่ผนังพลางกล่าว "ผู้อาวุโส บัดนี้ข้าอยู่ในวังใต้แม่น้ำลาวา ท่านลองดูภาพจิตรกรรมฝาผนังนี่สิ ใช่ภาพการต่อสู้ระหว่างเทพโบราณธาตุไฟและเทพโบราณธาตุน้ำหรือไม่?"

กู่เทียนเสียมองตามนิ้วของเขา

ผ่านไปครู่หนึ่ง กู่เทียนเสียก็พยักหน้า ยิ้มขื่นพลางกล่าว "ใช่แล้วล่ะคุณชายเฉิน เผ่าเทพโบราณของพวกเราแบ่งออกเป็นสิบสาขาหลัก ในจำนวนนั้น สาขาธาตุน้ำและธาตุไฟ มักจะไม่ค่อยลงรอยกันเท่าไหร่นัก และมักจะเกิดการต่อสู้กันเองอยู่บ่อยครั้ง"

"ทะเลสาบแห่งนี้ น่าจะเป็นที่อยู่อาศัยของเทพโบราณธาตุน้ำกระมัง?" เฉินฉางมิ่งถามต่อ

(จบแล้ว)