บทที่ 58 - พาครอบครัวดองไปหาของทะเล

บทที่ 58 - พาครอบครัวดองไปหาของทะเล

ตอนเที่ยง แม่จ้าวกับแม่เฉินช่วยกันทำของว่างมาส่งให้กินที่เขตก่อสร้าง กินเสร็จก็ไม่ได้กลับไป แต่พักเหนื่อยครู่หนึ่งแล้วก็ช่วยงานกันต่อ

"พ่อ ตอนนี้น่าจะบ่ายสองแล้วใช่ไหม"

"น่าจะใช่ แกมีเรื่องตุกติกอะไรอีกล่ะ" พ่อจ้าวได้ยินจ้าวตงถามแบบนั้น ก็เดาว่าลูกชายคนที่สามคงมีแผนการอะไรในใจแน่ๆ

"พ่อ ผมก็แค่ถามเวลาเฉยๆ วันนี้ต้องไปเก็บลอบดักปลานี่นา เมื่อวานก็ไม่ได้ไปเก็บ กะว่าจะอาศัยตอนน้ำลดไปเก็บซะหน่อย แล้วก็ถือโอกาสพาพ่อตาไปหาของทะเลด้วยเลย" จ้าวตงไม่เข้าใจว่าทำไมช่วงนี้พ่อถึงมองเขาในแง่ลบอยู่เรื่อย

"อะแฮ่ม... งั้นเหรอ งั้นพวกแกก็กลับไปเถอะ ใกล้จะถึงเวลาน้ำลดแล้วล่ะ" พ่อจ้าวรู้สึกกระอักกระอ่วนนิดๆ ที่เข้าใจจ้าวตงผิด

"ต้ากัง อาเจี้ยน พี่ใหญ่ ไปหาของทะเลแล้วค่อยไปเก็บลอบกัน จะไปด้วยกันเลยไหม หรือเดี๋ยวพวกพี่ค่อยตามไปทีหลัง" ไหนๆ ก็ทำงานอยู่ด้วยกัน จ้าวตงเลยตะโกนถามทุกคน

"ไปสิพี่" อาเจี้ยนตอบรับ ต้ากังกับคนอื่นๆ ก็พยักหน้าตกลง ปล่อยให้พ่อจ้าวกับพวกผู้หญิงทำงานกันต่อไป

จ้าวตงกลับไปหาถุงมือและอุปกรณ์สำหรับหาของทะเลให้พ่อเฉินและแม่เฉิน

พอได้ยินว่าจะพาพ่อแม่ไปหาของทะเล เฉินซิ่วก็ดีใจมาก รีบเข้ามาช่วยหาอุปกรณ์ พ่อแม่เธอไม่เคยออกทะเลมาก่อน ตอนนี้ที่บ้านมีเรือไม้ลำเล็กเป็นของตัวเองแล้ว การจะพาพวกท่านไปหาของทะเลก็สะดวกสบายขึ้นเยอะ

เมื่อมีพ่อตาแม่ยายมาด้วย จ้าวตงก็สัมผัสได้ว่าภรรยาของเขามีความสุขจริงๆ ถึงแม้เธอจะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่เขาก็รู้ดีว่าน่าจะเป็นเพราะเรื่องตั้งท้องที่ทำให้เธอสบายใจขึ้นแล้ว

กลุ่มคนกลุ่มใหญ่ถือกระสอบ ถัง และอุปกรณ์หาของทะเล ทยอยกันขึ้นเรือ จ้าวตงเดินเข้าไปในเคบินเพื่อหยิบหมวกออกมาใส่

"พี่ เดี๋ยวนี้ยังต้องใส่หมวกทุกวันอีกเหรอเนี่ย"

"เออสิ ฉันไม่อยากตัวดำเป็นถ่านแบบแกนี่นา"

"โธ่เอ๊ย ทำงานตากแดดเปรี้ยงๆ ทุกวัน ใครจะไม่ดำบ้างล่ะ พี่ ไม่ต้องมาทำเป็นห่วงหล่อหรอกน่า"

"ฉันไม่แคร์เรื่องหล่อหรอก แต่ถ้าแกไม่แคร์ ระวังจะดำเป็นถ่านจนหาเมียไม่ได้นะเว้ย ต่อให้ฟลุคได้เมียมา ตอนกลางคืนปิดไฟเมียแกคงคลำหาแกไม่เจอหรอก"

สิ้นคำพูดของจ้าวตง เสียงหัวเราะ "ฮ่าๆๆๆ" ก็ดังลั่นไปทั่วบริเวณ แค่นึกภาพตามก็ขำจะแย่แล้ว

ต้ากังยังช่วยซ้ำเติมอีก "ช่วงนี้อาเจี้ยนตัวดำขึ้นเยอะเลยนะ"

ท่ามกลางเสียงหัวเราะหยอกล้อ พวกเขาก็มาถึงเกาะร้างที่เคยจับปลาสากได้ ระหว่างทางที่พายเรือมา พ่อเฉินแม่เฉินก็ปรับตัวได้ดี ไม่มีอาการเมาเรือเลยสักนิด

เกาะร้างแห่งนี้ครึ่งหนึ่งเป็นหาดทราย อีกครึ่งเป็นโขดหิน ตรงกลางมีป่าเล็กๆ ฝั่งตะวันตกค่อนข้างจะรับลม ลมแรง คลื่นสูง กระแสน้ำก็ค่อนข้างเชี่ยว แถวนั้นก็เป็นดงโขดหินเหมือนกัน

พ่อเฉินแม่เฉินไม่เคยหาของทะเลมาก่อน จ้าวตงจึงเตือนพวกเขาว่า "พ่อ แม่ พอไปถึงระวังกระแสน้ำพัดออกฝั่งด้วยนะครับ"

"อืมๆ ได้สิ" สองตายายมองดูอาหารทะเลที่เกาะอยู่ตามโขดหินจนตาลุกวาว ตอบรับจ้าวตงแบบขอไปที

"โชคดีนะที่เรือเราเป็นเรือไม้ลำเล็ก แถมพวกเราก็คุ้นเคยกับแถวนี้แล้ว แล้วตอนนี้ก็น้ำลดด้วย ถ้าเป็นเรือใหญ่ผ่านมาทางนี้มีหวังชนโขดหินพังแน่ๆ" พี่ใหญ่จ้าวที่ขึ้นมาเห็นสภาพภูมิประเทศของเกาะร้างทั้งหมดก็เอ่ยปากขึ้น

คนอื่นๆ ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

"ดูสิ หอยหมวกเจียงจวินตรงนี้เยอะมาก เกาะกันเป็นกำแพงเลย พวกเราแค่ต้องออกแรงงัดมันออกมาก็พอแล้ว หอยเสียบก็เยอะ ดูสิ เกาะกันยุ่บยั่บไปหมด" แม่เฉินมองดูอาหารทะเลที่เยอะเหมือนมาเดินตลาดค้าส่ง แล้วหันไปพูดกับพ่อเฉินด้วยความตื่นเต้น

"หอยหมวกเจียงจวินนี่รูปร่างเหมือนหมวกทหารสมัยราชวงศ์ชิงจริงๆ ด้วยนะ เรียกชื่อนี้ก็ไม่ผิดเลย ของแบบนี้รสชาติดีนะ แถวบ้านเราเรียกกันว่าเป๋าฮื้อน้อย งัดกลับไปเยอะๆ หน่อยนะ"

จ้าวตงอยู่ไม่ไกลจากสองตายายนัก จะได้คอยดูแลได้สะดวก เลยได้ยินบทสนทนาของพวกเขาชัดเจน

หอยหมวกเจียงจวิน หรือชื่อทางการคือหอยหมวกตาน แถวนี้เป็นเกาะร้างที่ไม่ค่อยมีใครแวะเวียนมา พวกหอยมันเลยดูไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่ งัดออกง่ายมาก

จ้าวตงก็ช่วยงัดด้วย เอากลับไปคืนนี้ทำเมนูผัดฉ่าได้เลย ของพวกนี้จะเอาไปย่าง ทำกระเทียมอบ หรือผัดใส่ต้นหอมขิงก็อร่อยทั้งนั้น

"พ่อ แม่ เลือกงัดแต่ตัวใหญ่ๆ นะ แถวนี้ดูท่าทางจะมีของดีเยอะ ตัวใหญ่ๆ เอาไปขายได้เงินดีนะ"

ตอนนี้สองตายายเพิ่งจะนึกขึ้นได้ แม่เฉินตบไหล่พ่อเฉินเบาๆ "เรามาเลือกแต่ตัวใหญ่ๆ กันเถอะ"

"อืม" พ่อเฉินอายุมากแต่ใจยังสู้ มีความสนใจในการหาของทะเลที่เป็นประสบการณ์ใหม่ แถมยังขยายอาณาเขตการหาออกไปเรื่อยๆ อีกด้วย

จ้าวตงคอยเดินตามอยู่ใกล้ๆ สายตาก็เหลือบไปเห็นเนินทรายนูนๆ บนหาดทราย เขาใช้มือล้วงลงไป ก็จับปูม้าแดงขึ้นมาได้หนึ่งตัว พอถูกจับขึ้นมามันก็ชูก้ามใหญ่สองข้างขึ้นขู่ ขนาดตัวน่าจะยาวสักยี่สิบสามสิบเซนติเมตรได้

พ่อเฉินเห็นแล้วก็ตาลุกวาว รีบพูดขึ้นว่า "ที่นี่มันทำเลทองชัดๆ มีแต่ของดีๆ ทั้งนั้น ปูม้าแดงตัวเบ้อเริ่มแบบนี้ น่าจะขายได้ราคาดีเลยนะ"

แม่เฉินได้ยินก็เดินมาดู แล้วก็ร่วมมือกับพ่อเฉินไล่จับปูม้าแดง ไม่สนใจจะงัดหอยบนโขดหินแล้ว เพราะของที่ขายได้ราคาแพงย่อมสำคัญกว่า

งานหลักของจ้าวตงคือการดูแลสองตายายที่เพิ่งมาหาของทะเลที่เกาะร้างเป็นครั้งแรก เขาเลยไม่ได้ตั้งหน้าตั้งตาหาแบบเอาเป็นเอาตาย เจออะไรดีๆ ก็เก็บๆ มา แต่ถึงอย่างนั้นก็ได้ของมาเยอะมาก

เขาไม่ค่อยได้จับปูม้าแดงเท่าไหร่ แต่ได้กั้งกับกุ้งมังกรตัวเล็กมาเพียบเลย

"ปูม้าแดงตัวนี้ก็ใหญ่ดีนะ ตรงนู้นยังมีหอยสังข์ยักษ์อีกตัวนึงด้วย"

"เร็วเข้า ต้องรีบมัดปูตัวใหญ่นี่ไว้ก่อน อย่าปล่อยให้มันหนีไปได้"

ผ่านไปเกือบชั่วโมง พ่อเฉินกับแม่เฉินก็ได้ของมาเยอะทีเดียว มีปูม้าแดงเต็มถังใหญ่ แล้วยังมีหอยสังข์ยักษ์อีกค่อนถัง

"พี่ๆ พี่ดูสิ ฉันจับปลาหมึกยักษ์ได้ด้วย" อาเจี้ยนถือปลาหมึกยักษ์สีขาวซีดมาอวดจ้าวตง สงสัยจะกลัวมันหนี เลยจับฟาดซะสภาพดูไม่จืดเลย

จ้าวตงมองปลาหมึกในมืออาเจี้ยน แล้วชะโงกหน้าไปดูในถัง โอ้โห มิน่าล่ะถึงได้กล้าฟาดมันซะขนาดนั้น ที่แท้มันก็เยอะนี่เอง

"แกไปทลายรังปลาหมึกยักษ์มาเหรอเนี่ย โห เต็มถังเลย"

"ก็เพราะฉันฉลาดไงล่ะ ถึงได้คอยเกาะติดพี่ต้อยๆ..." แล้วเขาก็เริ่มเล่าเป็นฉากๆ ว่าไปเจอปลาหมึกยักษ์ได้ยังไง แล้วจัดการพวกมันยังไง

พอน้ำเริ่มขึ้น จ้าวเผิง จ้าวหัว และต้ากังก็เดินเข้ามารวมกลุ่มกัน โอ้โห แต่ละคนได้ของมาไม่น้อยเลย

"ตงจื่อ ที่อาเจี้ยนบอกว่าออกทะเลกับแกแล้วได้ของเยอะนี่ ไม่ผิดเลยจริงๆ แฮะ" ต้ากังบอกให้จ้าวตงดูของที่จับมาได้ แล้วก็แซวเขาต่อ

"นั่นสิ ใครจะไปคิดว่าเกาะร้างธรรมดาๆ แบบนี้ จะมีของดีเยอะขนาดนี้" พี่รองจ้าวรีบสมทบ พี่ใหญ่จ้าวก็พยักหน้าเห็นด้วย

"เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว รู้ไหมว่านี่น่ะคือที่ที่ฉันเล็งไว้ว่าจะพาเมียมาหาของทะเล" ปรายตามองไปทางพ่อตาแม่ยายที่กำลังเดินไปขึ้นเรือ พอแน่ใจว่าพวกท่านไม่ได้ยิน ก็พูดต่อว่า "ถือว่าพวกแกโชคดีไปนะ"

"แหม ไอ้หมอนี่ กะจะเก็บไว้กินคนเดียวล่ะสิ ร้ายนักนะ"

พูดเล่นหยอกล้อกันไปพลาง แต่ละคนก็หิ้วกระสอบ หิ้วถัง ไม่ยอมให้พ่อเฉินแม่เฉินช่วยยก แล้วก็ขนอาหารทะเลทั้งหมดขึ้นเรือ

"ตงจื่อ สายมากแล้ว รีบไปเก็บลอบดักปลากลับกันเถอะ"

"ได้เลย"

เรือทั้งสามลำพายมุ่งหน้าไปที่จุดวางลอบดักปลา ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเกาะร้าง แป๊บเดียวก็ถึง

วางทิ้งไว้นาน พ่อเฉินก็มาช่วยเก็บด้วย ลอบแถวแรกก็ได้ของมาเยอะทีเดียว มีทั้งกุ้งขาว ปูหิน แล้วก็ปลาเล็กปลาน้อย ถังเดียวใส่ไม่พอเลย

แม่เฉินมองดูของที่ลากขึ้นมาด้วยความดีใจ "ลอบนี่จับปลาได้เยอะเหมือนกันนะเนี่ย วันหน้าพวกเธอพึ่งพามันก็คงไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องแล้ว"

"ครับ ก็พอถูไถหาเงินได้บ้างแหละ" จ้าวตงถ่อมตัวต่อหน้าสองตายาย เพราะหลักๆ คืออยากให้พวกท่านเห็นกับตา จะได้หมดห่วงเรื่องความเป็นอยู่ของลูกสาว

ลอบอีกสี่แถวที่เหลือ พอลากขึ้นมา พ่อเฉินกับแม่เฉินก็ช่วยคัดแยกปลา จ้าวตงตรวจดูสภาพลอบ ใส่เหยื่อใหม่ แล้วก็หย่อนกลับลงทะเลเหมือนเดิม

(จบแล้ว)