บทที่ 240 - แฝงตัวเข้าดงศัตรู

บทที่ 240 - แฝงตัวเข้าดงศัตรู

ห่างออกไปหลายร้อยเมตร ณ หมู่บ้านผิงเหอ ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ

สมาชิกหน่วยพยัคฆ์คำรามกว่ายี่สิบนายที่เพิ่งถอยร่นกลับมา พอได้ยินเสียงระเบิดดังกึกก้องสะเทือนฟ้าดิน หัวใจของทุกคนก็หล่นวูบ

"ครูฝึก!"

"พี่เฟย!"

เสียงตะโกนอย่างฉีกขาดและแหบพร่า ดังก้องไปทั่วริมฝั่งแม่น้ำ

กลุ่มลูกผู้ชายอกสามศอกที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า บัดนี้กลับตาแดงก่ำ จ้องมองไปยังเปลวเพลิงสีส้มแดงที่ลุกโชนย้อมท้องฟ้ายามค่ำคืนด้วยความรวดร้าวใจ นั่นคือเพลิงไหม้จากรถยนต์ที่ถูกระเบิดนับไม่ถ้วนแผดเผาทุกสิ่งทุกอย่าง

เพียงแต่สองฝั่งคั่นด้วยระยะทางไกลลิบ เสียงเรียกของพวกเขา ย่อมไม่มีทางส่งไปถึงขุมนรกแห่งนั้นได้

ซุนเชาจ้องมองทะเลเพลิงนั้นเขม็ง ร่างกายสั่นสะท้าน ในใจเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง ทำไมกัน? ทำไมเมื่อกี้ถึงไม่ดึงดันที่จะอยู่ร่วมเป็นร่วมตายกับพี่เฟย?

หากเขาอยู่ด้วย ต่อให้เพิ่มปืนมาอีกแค่กระบอกเดียว สถานการณ์จะพลิกผันไปบ้างไหม?

เขาคว้าวิทยุสื่อสารขึ้นมาอย่างแรง เปิดช่องสัญญาณสื่อสาร แล้วตะโกนใส่หูฟังอย่างสุดเสียง "พี่เฟย! พี่เป็นไงบ้าง? พี่เฟย!"

"ถ้าพี่ยังได้ยิน ส่งเสียงตอบกลับพี่น้องหน่อยสิ!"

วิทยุสื่อสารมีเพียงเสียงคลื่นแทรกซ่าๆ ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ เล็ดลอดออกมาเลย

ความหวังของซุนเชาถูกบดขยี้ลงทีละน้อย น้ำเสียงเริ่มสั่นเครือและเจือเสียงสะอื้น "ถ้าพี่... พี่เป็นอะไรไปจริงๆ พวกเราพี่น้องขอสาบาน ว่าจะล้างแค้นให้พี่! จะฆ่าไอ้พวกเดนมนุษย์นั่นให้เกลี้ยงไม่ให้เหลือ!"

"แค่ก... แค่กๆ"

ในจังหวะที่ซุนเชาแทบจะหมดหวัง และกำลังพร่ำสาบานอยู่นั้น เสียงไอเบาๆ ก็แทรกผ่านเสียงคลื่นรบกวนออกมา ราวกับปาฏิหาริย์

ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ ฉู่เฟยที่ถูกคลื่นกระแทกจากแรงระเบิดพัดจนกระเด็น ได้สติกลับมาจากอาการหูอื้อและหน้ามืดตาลาย เมื่อกี้เขาพุ่งตัวหลบลงคันนาเร็วมาก แต่ก็ยังโดนอนุภาพทำลายล้างบริเวณขอบรัศมีระเบิดเล่นงานจนมึนงงไปหมด

โชคดีที่เสื้อเกราะกันกระสุนชั้นยอดที่สวมอยู่ ช่วยดูดซับแรงกระแทกและสะเก็ดระเบิดไปได้มาก แต่ทั่วทั้งร่างก็ยังคงปวดแสบปวดร้อน ราวกับถูกเข็มเหล็กนับไม่ถ้วนทิ่มแทง

เขาไอคายน้ำลายที่ปนกลิ่นคาวดินออกมาสองคำ คว้าวิทยุสื่อสารที่หน้าอก แล้วกดปุ่มพูด

"ฉันไม่เป็นไร ไม่ต้องเป็นห่วง"

น้ำเสียงของเขาฟังดูอู้อี้เล็กน้อย แต่กลับสงบนิ่งผิดปกติ

"เรื่องแค่นี้ ฉันจัดการได้"

พูดจบ เขาก็ปิดวิทยุสื่อสารอย่างเด็ดขาด แล้วถอดอุปกรณ์สื่อสารทั้งหมดออกจากตัว โยนทิ้งลงไปในคูน้ำข้างๆ อย่างไม่ไยดี

ในดินแดนของศัตรูที่อยู่ต่างบ้านต่างเมือง อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทุกชนิดคือเครื่องติดตามที่อันตรายถึงชีวิต หากไม่อยากถูกตามล่าอย่างไม่จบไม่สิ้น วิธีที่ดีที่สุดคือตัดขาดการติดต่อทั้งหมด แล้วหวนคืนสู่สภาวะการลอบเร้นขั้นพื้นฐานที่สุด

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็ค่อยๆ ชะงักเงยหน้าขึ้นมา หันไปมองทางกองทัพเวียดนาม

แสงไฟจากการระเบิดยังคงลุกโชน ทหารพวกนั้นหลังจากตั้งสติได้ชั่วครู่ ก็เริ่มจัดกระบวนทัพใหม่ กระจายกำลังกันสืบค้นโดยมีจุดระเบิดเป็นศูนย์กลาง

ทหารหลายนายถือปืน ค่อยๆ เดินคืบคลานเข้ามาทางคันนาที่เขาซ่อนตัวอยู่ด้วยความระแวดระวัง

ต้องรีบหนีเดี๋ยวนี้

ไม่อย่างนั้นถ้าโดนพวกมันเจอตัว ก็จะตกอยู่ในวงล้อมการตามล่าที่ไม่มีวันสิ้นสุด ห้ามทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้ที่นี่เด็ดขาด ต้องหาวิธีหนีที่ปลอดภัยที่สุดให้ได้ก่อนที่ศัตรูจะปิดล้อมสำเร็จ

ฉู่เฟยกดตัวลงต่ำกว่าเดิม กลืนร่างเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของเงาคันนาอย่างสมบูรณ์

บางทีสวรรค์อาจจะยังเข้าข้างเขาอยู่

ในขณะที่ฉู่เฟยกำลังคิดหาทางหนี ทหารเวียดนามคนหนึ่งที่กำลังค้นหาอยู่ ก็ยกมือกุมท้อง สีหน้าเจ็บปวด เขาสบถด่าและส่งสัญญาณมือให้เพื่อนทหาร ก่อนจะรีบดึงกางเกงวิ่งมาทางร่องน้ำเล็กๆ ใกล้กับจุดที่ฉู่เฟยซ่อนตัวอยู่

ดูเหมือนเมื่อกี้จะจิตใจตึงเครียดจัดไปหน่อย พอได้ผ่อนคลาย ลำไส้ก็เลยมีปัญหาซะแล้ว

ทหารคนนั้นดูจะไม่คิดเลยว่า พื้นที่ที่เพิ่งถูกระเบิดปูพรมกวาดล้างมาหมาดๆ จะมีอันตรายอะไรซ่อนอยู่ ในหัวมีแต่เรื่องจะปลดทุกข์ท่าเดียว

เขาวิ่งมาหยุดห่างจากจุดที่ฉู่เฟยซ่อนตัวอยู่ไม่ถึงสองเมตร หันหลังให้ฉู่เฟย แล้วเริ่มลุกลี้ลุกลนปลดเข็มขัด

โอกาสมาถึงแล้ว!

ร่างกายของฉู่เฟยตึงเปรี๊ยะในเสี้ยววินาที ราวกับเสือชีตาห์ที่พร้อมกระโจนตะครุบเหยื่อ

ในเสี้ยววินาทีที่อีกฝ่ายปลดเข็มขัดออก และสติสัมปชัญญะผ่อนคลายที่สุด เขาก็ลงมือ

ไร้ซึ่งเสียงลม ไร้ซึ่งการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่า

เขาโผล่พรวดออกมาจากเงามืด ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังทหารนายนั้นอย่างเงียบเชียบ

กร๊อบ!

เสียงกระดูกหักดังกึกก้องและทึบตัน

มือซ้ายของฉู่เฟยปิดปากอีกฝ่ายไว้ ส่วนมือขวาก็บิดคออย่างแม่นยำและเลือดเย็น ทหารนายนั้นไม่ทันได้ส่งเสียงคราง ร่างกายก็อ่อนปวกเปียกทรุดลงไป

เวลาจวนตัวแล้ว

ฉู่เฟยรีบถอดชุดทหารของอีกฝ่ายออก แล้วถอดชุดรบที่ขาดวิ่นของตัวเองออก สวมเปลี่ยนชุดอย่างรวดเร็ว

หลังจากจัดการเสร็จ เขาก็ลากศพที่ยังอุ่นๆ อยู่ ไปยังร่องแตกเล็กๆ ริมคันนา ใช้มือและเท้าตะกุยดินโคลนชื้นๆ กลบฝังอย่างลวกๆ

แถมยังขยุ้มหญ้าวัชพืชมาปกปิดไว้ด้านบนอีกชั้น

ตั้งแต่เริ่มลงมือ เปลี่ยนชุด จนถึงซ่อนศพ ทุกขั้นตอนลื่นไหลต่อเนื่อง ใช้เวลาไปเพียงสิบกว่าวินาทีเท่านั้น

เขาจัดระเบียบชุดทหารที่ไม่ค่อยพอดีตัวนัก กดปีกหมวกให้ต่ำลง แล้วหยิบปืนไรเฟิลที่ยึดมาจากอีกฝ่าย เดินอาดๆ ออกมาจากหลังคันนา แฝงตัวเข้าไปร่วมกลุ่มกับทีมค้นหาอย่างแนบเนียน

ภายใต้แสงจันทร์และแสงไฟที่สาดส่อง เงาผู้คนวุ่นวายสับสนไปหมด

ทหารเวียดนามเหล่านั้นจะไปคิดได้อย่างไร ว่ามัจจุราชที่พวกมันพยายามพลิกแผ่นดินค้นหาแทบตาย ตอนนี้กำลังแฝงตัวอยู่ท่ามกลางพวกมัน และกำลัง "ตามล่า" ตัวเขาเองไปพร้อมกับพวกมันด้วย

ห้านาทีต่อมา ผู้กองฟางและหร่วนเสี้ยวเทียนก็เดินหน้าดำคร่ำเครียดมาจากแนวหลัง

ค้นหามาตั้งนานยังไม่เจอใคร เขาเริ่มจะนั่งไม่ติดแล้ว

ฝ่ายตรงข้ามมีแค่คนเดียว แต่กลับทำให้กองร้อยที่แข็งแกร่งของเขาต้องสูญเสียกำลังพลไปเกือบสามสิบคน!

นี่มันช่างเป็นความอัปยศอดสูที่ใหญ่หลวงนัก!

ที่สำคัญที่สุดคือ ฝ่ายตรงข้ามวิ่งเข้ามาฆ่าคนในถิ่นของเขา ถ้าสุดท้ายปล่อยให้มันหนีไปได้ เขาจะเอาหน้าไปไว้ไหน? อนาคตในกองทัพของเขาจะเอาไปวางไว้ที่ไหน?

เขาเดินดุ่มๆ ไปที่ศูนย์กลางการระเบิด ข้างซากรถที่ถูกระเบิดจนกลายเป็นเศษเหล็ก แล้วตะคอกใส่ผู้บังคับกองร้อยที่วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา "เป็นไงบ้าง? เจอตัวศัตรูหรือยัง?!"

ผู้บังคับกองร้อยยศร้อยเอกยืนตัวตรงแหน่ว ก้มหน้าก้มตา เหงื่อแตกพลั่ก

"รายงานท่านผู้บังคับกองพัน!"

"ยังไม่พบครับ... เราค้นหาทั่วบริเวณนี้แล้ว ไม่พบร่องรอยใดๆ เลย"

สีหน้าของผู้กองฟางมืดครึ้มลงทันที

เขาจ้องมองแม่น้ำกั้นพรมแดนที่อยู่ไม่ไกล ฝั่งตรงข้ามคือแผ่นดินของหัวเซี่ย

ลางสังหรณ์ร้ายผุดขึ้นในใจ

หรือว่า... มันจะว่ายน้ำหนีไปแล้ว?

ไม่ได้! ยอมไม่ได้เด็ดขาด!

เขาหันขวับ สั่งการอย่างเฉียบขาด "รีบติดต่อหน่วยลาดตระเวนทางน้ำ! ให้รีบส่งเรือมาด่วน!"

"ปิดล้อมแม่น้ำสายนี้ให้หมด! อย่าให้แมลงวันเล็ดลอดไปได้แม้แต่ตัวเดียว!"

"สั่งการเรือทุกลำ ถ้าพบเป้าหมายต้องสงสัยบนผิวน้ำ ให้เข้าทำการจับกุมทันที!"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความโหดเหี้ยม

"ผู้ใดกล้าขัดขืน อนุญาตให้ยิงทิ้งได้เลย! จับเป็นไม่ได้ก็เอาศพมา!"

"รับทราบ!"

ผู้บังคับกองร้อยรับคำสั่ง รีบวิ่งไปใช้วิทยุสื่อสารติดต่อกองกำลังทางน้ำฉุกเฉิน

ไม่กี่นาทีต่อมา เสียงเครื่องยนต์เรือก็ดังกระหึ่มขึ้นเหนือผิวน้ำ

เรือลาดตระเวนความเร็วสูงนับสิบลำแล่นฉิวมาจากทั้งต้นน้ำและปลายน้ำ สปอตไลต์บนเรือสาดส่องไปทั่วผิวน้ำอันมืดมิด ปิดล้อมเส้นทางน้ำไว้อย่างแน่นหนา

ทหารบนฝั่งก็ได้รับคำสั่งใหม่ บีบวงล้อมให้แคบลง เริ่มค้นหาพื้นที่บริเวณนี้อย่างละเอียดแบบปูพรม

ตาข่ายฟ้าดินถูกกางออกแล้ว

ฉู่เฟยที่แฝงตัวอยู่ในกลุ่มค้นหา ฟังคำสั่งอันเกรี้ยวกราดของผู้กองฟางด้วยความนิ่งเฉย

ปิดแม่น้ำงั้นเหรอ?

สายไปเสียแล้ว

เขาแอบก้มหน้าลงเล็กน้อย เดินตามหลังทหารสองสามคน ใช้ปืนไรเฟิลเขี่ยยอดหญ้าตามพื้นอย่างไม่ใส่ใจ สวมบทบาทเป็นทหารธรรมดาที่กำลังปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ในตอนนั้นเอง ทหารที่อยู่ข้างๆ คงจะเริ่มหงุดหงิดกับการค้นหาแล้ว จึงบ่นพึมพำเป็นภาษาเวียดนามขณะเดิน "แม่มเอ๊ย ไอ้หมอนั่นมันเป็นหนูหรือไงวะ? ทำเสียงดังซะขนาดนั้น ระเบิดตูมตามขนาดนี้ ยังจะหนีไปไหนได้อีก?"

หมอนั่นคงอยากหาคนคุยด้วย เลยหันหน้ามาทางฉู่เฟยพอดี

(จบแล้ว)