บทที่ 241 - ซุนเจียนขึ้นเหนือ เจิ้งผิงวางกระดานหมากเจียงตง

บทที่ 241 - ซุนเจียนขึ้นเหนือ เจิ้งผิงวางกระดานหมากเจียงตง

สู้ยิบตาแตกหักกันไปข้างหนึ่ง!

ซุนเจียนกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

หยวนซู่โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว!

การปลิดชีพตัวเองที่เมืองหวยหลิงแล้วประกาศให้ทั่วหล้าได้รับรู้ว่าซุนเจียนปฏิเสธการรับป้ายอาญาสิทธิ์สิบสองสาย

นี่มันตั้งใจจะทำลายชื่อเสียงของซุนเจียนชัดๆ!

สถานการณ์ในตอนนี้มีฮ่องเต้สองพระองค์อยู่ใต้แผ่นดินเดียวกัน

และหยวนซู่ก็ยังไม่ได้ตั้งตนเป็นฮ่องเต้ จึงไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นกบฏต่อราชวงศ์ฮั่น

ซุนเจียนจึงไม่สามารถใช้ข้ออ้างเรื่องหยวนซู่เป็นกบฏตั้งตัวเป็นใหญ่เพื่อแยกตัวออกมาจากหยวนซู่ได้

หยวนซู่คือจิ่วเจียงกงที่หลิวไกสถาปนาขึ้น ส่วนซุนเจียนก็เป็นแม่ทัพใหญ่ภายใต้สังกัดของหยวนซู่ ในทางนิตินัยแล้วซุนเจียนขึ้นตรงต่อหลิวไกและอยู่ภายใต้การควบคุมของหยวนซู่

หากซุนเจียนคิดจะทรยศหยวนซู่ ย่อมไม่อาจกระทำการกบฏอย่างเปิดเผยได้

เว้นเสียแต่ว่าซุนเจียนจะได้รับการแต่งตั้งจากฝ่ายหลิวเสียหรือหลิวไกฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง จึงจะสามารถสร้างความชอบธรรมให้แก่ตนเองได้

ความคิดเดิมของซุนเจียนคือการยึดครองหัวเมืองต่างๆ ในเจียงตงให้ได้เสียก่อน จากนั้นค่อยกักบริเวณหยวนซู่ แล้วใช้ชื่อของหยวนซู่ออกคำสั่งจัดการเรื่องภายนอก เพื่อควบคุมหัวเมืองเจียงตงทั้งหมดอย่างเบ็ดเสร็จ

เมื่อถึงเวลานั้น

ซุนเจียนก็จะมีคุณสมบัติพอที่จะไปต่อรองเงื่อนไขกับหลิวเสียและหลิวไก กลายเป็นเจ้าแห่งเจียงตงได้อย่างชอบธรรมโดยที่ชื่อเสียงไม่มัวหมอง

ทว่าความคิดของซุนเจียนแม้จะดูดี แต่ความเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์กลับไม่ปล่อยให้ซุนเจียนเป็นผู้กำหนดชะตา

หัวเมืองเจียงตงในปัจจุบัน ซุนเจียนควบคุมได้เพียงอู๋จวิ้นและตานหยางจวิ้นเท่านั้น ส่วนไคว่จีจวิ้นมีหวังหลั่งกับเหยียนไป๋หู่ อวี้จางจวิ้นมีฮว่าซิน หลูเจียงจวิ้นแม้กว่าครึ่งจะยอมสวามิภักดิ์ต่อซุนเจียน แต่ลู่คังก็ยังคงปักหลักต่อต้านอย่างเหนียวแน่นอยู่ที่เมืองหว่านเฉิง

ขอเพียงให้เวลาซุนเจียน ซุนเจียนย่อมสามารถกวาดล้างกองกำลังต่างๆ ในหัวเมืองเจียงตงได้ราบคาบแน่

แต่เจิ้งผิงกลับไม่อยากให้เวลาแก่ซุนเจียนเลยแม้แต่น้อย

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากซุนเจียนมุ่งหน้าไปยังเมืองหวยหลิง ด้วยชั้นเชิงของลู่คัง อีกไม่นานเขาก็จะสามารถกลับมาควบคุมพื้นที่ทั้งหมดของหลูเจียงจวิ้นได้อีกครั้ง

แต่หากไม่ไปเมืองหวยหลิง หยวนซู่ก็จะยอมสู้ยิบตาแตกหักกันไปข้างหนึ่ง

ถึงเวลานั้น

ชื่อเสียงของซุนเจียนคงไม่ได้ดูดีไปกว่าลวี่ปู้เลย!

หยวนซู่แม้จะพ่ายแพ้ศึกครั้งแล้วครั้งเล่า แต่อูฐที่ผอมโซอย่างไรก็ยังตัวใหญ่กว่าม้า

เหล่าลูกศิษย์และอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของตระกูลหยวน ย่อมไม่มีทางไปพึ่งพาซุนเจียนที่เห็นหยวนซู่ตกอยู่ในอันตรายแล้วไม่ยอมช่วยเหลือแน่

ป้ายอาญาสิทธิ์สิบสองสาย นี่คือแผนที่เปิดเผย

สิ่งที่เจิ้งผิงคำนวณไว้ก็คือ ซุนเจียนจะเลือกกอบกู้ชื่อเสียงด้วยการไปช่วยหยวนซู่ หรือจะยอมทิ้งชื่อเสียงแล้วดึงดันที่จะยึดครองเจียงตงต่อไป

เพื่อชื่อเสียง ความพยายามในเจียงตงของซุนเจียนย่อมกลายเป็นเพียงฟองสบู่

แต่หากไม่สนชื่อเสียง ต่อให้ซุนเจียนยึดหัวเมืองเจียงตงมาได้ เขาก็เป็นได้แค่คนเนรคุณคนหนึ่ง แถมยังต้องแบกรับชื่อเสียว่าบีบคั้นเจ้านายเก่าจนตาย รวมถึงต้องเผชิญกับความเคียดแค้นจากลูกหลาน เครือญาติ ลูกศิษย์ และอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของหยวนซู่อีกด้วย

หยวนซู่ที่ยังไม่ได้ตั้งตนเป็นฮ่องเต้ ยังไม่ถึงขั้นที่ผู้คนจะพากันตีตัวออกห่าง

ซุนเจียนไม่กล้าเอาชีวิตไปเดิมพันกับหยวนซู่!

"แม่ทัพหวง ท่านเข้าใจผิดแล้ว" ซุนเจียนฝืนปั้นรอยยิ้มพลางแก้ตัว "เพียงเพราะเมืองหว่านเฉิงใกล้จะถูกตีแตกอยู่แล้ว เปิ่นเจียงจึงรู้สึกลังเลใจชั่วขณะ คิดว่าตีเมืองหว่านเฉิงให้แตกก่อนแล้วค่อยไปเมืองหวยหลิงก็ยังไม่สาย"

หวงอี้แค่นเสียงเย็น "แค่เมืองหว่านเฉิงเล็กๆ ทิ้งแม่ทัพใหญ่ไว้ที่นี่สักคนก็พอแล้ว หรือว่าลู่คังผู้นั้นยังจะกล้าออกมารบนอกเมืองอีก"

"แม่ทัพซุน พ่อตาให้เวลาแค่สิบวันเท่านั้น หลังจากสิบวันหากแม่ทัพซุนยังไปไม่ถึงเมืองหวยหลิง ผลที่ตามมาท่านรับผิดชอบไม่ไหวหรอกนะ!"

ในใจของซุนเจียนเดือดดาลเป็นอย่างยิ่ง แต่ตอนนี้เขาก็ไม่กล้าล่วงเกินหวงอี้จนเกินไปนัก จึงได้แต่ยิ้มประจบ "แม่ทัพหวงวางใจเถอะ เปิ่นเจียงกำลังจัดเตรียมไพร่พลอยู่ พรุ่งนี้จะออกเดินทางไปเมืองหวยหลิงทันที"

"ท่านสบายใจได้ ภายในสิบวันเปิ่นเจียงจะต้องไปถึงใต้กำแพงเมืองหวยหลิง เพื่อช่วยหยวนกงตีฝ่าวงล้อมของกวนอวี่ให้จงได้!"

"เช่อเอ๋อร์ เชิญแม่ทัพหวงไปพักผ่อนที่กระโจมรับรองเถอะ อย่าให้ขาดตกบกพร่องล่ะ"

ซุนเช่อรับคำสั่ง ก่อนจะเอ่ยเชิญหวงอี้ไปยังกระโจมรับรอง

หวงอี้ไม่คิดจะรั้งอยู่ต่อ เขาหมุนตัวเดินจากไปทันที

ปัง!

ซุนเจียนทุบกำปั้นลงบนโต๊ะตรงหน้าอย่างแรง

"ความพยายามหลายเดือน พังทลายลงในพริบตา"

เมื่อเห็นซุนเจียนหนวดเคราสั่นระริกด้วยความโกรธจัดที่อัดอั้นอยู่เต็มอก เหล่าขุนพลต่างก็รู้สึกขมขื่นใจเช่นกัน

"นายท่าน มิสู้ทอดทิ้งหยวนซู่ไปเสียเลย" จู่เม่าเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดัน "หยวนซู่อยากตายนัก ก็ปล่อยให้เขาไปตายเองเถอะ"

แต่เฉิงผู่กลับส่ายหน้า "แม้นายท่านจะยึดอู๋จวิ้นและตานหยางจวิ้นมาได้แล้ว แต่ขุนนางในสองจวิ้นนี้ส่วนใหญ่ล้วนยอมสวามิภักดิ์ต่อนายท่านก็เพราะบารมีของตระกูลหยวน"

"หากทอดทิ้งหยวนซู่ในเวลานี้ อู๋จวิ้นและตานหยางจวิ้นย่อมเกิดความสั่นคลอน นายท่านก็ยากที่จะตั้งหลักในเจียงตงได้"

แม้ซุนเจียนจะเป็นตระกูลใหญ่ในอู๋จวิ้น แต่เมื่อเทียบกับกลุ่มตระกูลผู้มีอิทธิพลในเจียงตงแล้ว ชาติกำเนิดและชื่อเสียงของซุนเจียนยังไม่มากพอที่จะทำให้ตระกูลผู้มีอิทธิพลเหล่านี้ยอมให้การสนับสนุน

การตีชิงเมืองนั้นง่าย แต่การปกครองเมืองนั้นยาก

ทั่วทั้งเจียงตงในตอนนี้ นอกจากตระกูลโจวแห่งหลูเจียงที่ผูกมิตรกับซุนเจียนแล้ว ตระกูลใหญ่ส่วนมากแทบไม่มีใครสนับสนุนซุนเจียนเลย

นอกจากจะไม่สนับสนุนแล้ว พวกเขายังอาจโกรธแค้นซุนเจียนจากการนำทัพเข้าโจมตีเมืองอีกด้วย

หากปราศจากบารมีของตระกูลหยวนแห่งหรู่หนาน ซุนเจียนในเจียงตงแห่งนี้ก็คงไม่ต่างอะไรกับพวกสวี่ก้งหรือเหยียนไป๋หู่

การที่เจิ้งผิงช่วยเหลือหลิวเป้ยในการปราบชิงโจวได้นั้น เขาต้องยอมสละผลประโยชน์มากมายเพื่อแลกเปลี่ยนกับกลุ่มตระกูลผู้มีอิทธิพลในชิงโจว

แล้วซุนเจียนล่ะ นอกจากจะเก่งเรื่องการรบแล้ว เขายังมีผลประโยชน์อะไรไปแลกเปลี่ยนได้อีก

หวงก้ายกล่าวขึ้นว่า "นายท่าน พวกเราต้องไปเมืองหวยหลิงจริงๆ หรือขอรับ ความพยายามหลายเดือนต้องพินาศลงในวันเดียว ไปถึงเมืองหวยหลิงแล้วก็ไม่รู้ว่าจะได้กลับมาอีกหรือไม่"

"กวนอวี่ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่จะรับมือได้ง่ายๆ เลยนะขอรับ"

"เมืองหวยหลิงเป็นเมืองเล็ก กวนอวี่ล้อมเมืองไว้แต่ไม่ยอมบุกโจมตี กลับจงใจปล่อยป้ายอาญาสิทธิ์สิบสองสายออกมาเรียกตัวนายท่านไป เห็นได้ชัดว่านี่คือแผนล้อมเมืองตีทัพหนุน"

"หากนายท่านไป จะไม่เท่ากับหลงกลอุบายของกวนอวี่หรอกหรือ"

หานตังก็เอ่ยสมทบ "หากนายท่านกังวลว่าอู๋จวิ้นกับตานหยางจวิ้นจะไม่มั่นคง เราอาจจะปักหลักรักษาอู๋จวิ้นกับตานหยางจวิ้นไว้ชั่วคราว ผูกมิตรกับเหล่าบัณฑิตตระกูลใหญ่ แล้วค่อยหาทางขยายอำนาจไปยังจวิ้นอื่นในภายหลัง"

ในพริบตานั้น

กระโจมบัญชาการก็เซ็งแซ่ไปด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของเหล่าขุนพล

มีทั้งคนที่แนะนำให้ซุนเจียนขึ้นเหนือไปช่วยหยวนซู่ มีคนที่แนะนำให้ซุนเจียนตั้งตนเป็นใหญ่ และมีคนที่แนะนำให้ซุนเจียนแสร้งทำเป็นไม่ได้รับป้ายอาญาสิทธิ์

ในขณะที่กำลังกลุ้มใจอยู่นั้น ก็มีคนเข้ามารายงานว่า โจวอวี๋แห่งซูเฉิงได้รวบรวมเสบียงอาหารเดินทางมาถึงแล้ว

ซุนเจียนรีบเรียกโจวอวี๋เข้ามาในกระโจมบัญชาการเพื่อสอบถามวิธีรับมือ

"ป้ายอาญาสิทธิ์สิบสองสายหรือ"

"ใครกันที่ไร้ยางอายถึงเพียงนี้ เสนอแผนการที่น่ารังเกียจเช่นนี้ให้หยวนซู่ใช้"

โจวอวี๋ตกตะลึง

ผู้พูดไม่ทันคิดแต่ผู้ฟังเก็บไปใส่ใจ

ซุนเจียนขมวดคิ้ว "อาอวี๋ช่วยเตือนสติข้าได้ดี หยวนซู่พ่ายแพ้หนีไปที่เมืองหวยหลิง ข้างกายเขาไม่น่าจะมีกุนซือคอยวางแผนให้"

"แผนการเช่นนี้ หยวนซู่ไม่มีทางคิดเองได้แน่"

"ป้ายอาญาสิทธิ์สิบสองสาย แต่ละสายล้วนตรงกับข้ออ้างในการรับรู้แต่ไม่รับปฏิบัติทั้งสิ้น และป้ายอาญาสิทธิ์สายที่สิบสองยังส่งให้หวงอี้เป็นผู้มาส่งข่าวด้วยตัวเองอีก"

"เป็นแผนการที่เชื่อมโยงกันอย่างเป็นระบบ คนธรรมดายากจะคิดได้"

หลังจากตกตะลึงไปชั่วครู่ โจวอวี๋ก็วิเคราะห์เจาะลึกถึงแก่นแท้ทันที "แผนนี้คือแผนที่เปิดเผยซึ่งจงใจมุ่งเป้ามาที่ท่านลุงโดยเฉพาะ เป้าหมายคือไม่อยากให้ท่านลุงได้ควบคุมหัวเมืองเจียงตง"

"หากท่านลุงรับคำสั่ง ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถตีเมืองหว่านเฉิงต่อได้ กลุ่มตระกูลผู้มีอิทธิพลในตานหยางจวิ้นและอู๋จวิ้นก็อาจจะเกิดความลังเลใจสืบเนื่องมาจากความพ่ายแพ้ของหยวนซู่"

"และเมื่อใดที่ท่านลุงพลาดท่าในการปะทะกับกวนอวี่ คนเหล่านี้ก็มีโอกาสสูงที่จะฉวยโอกาสซ้ำเติมคนตกบ่อและคิดแปรพักตร์"

"หากท่านลุงไม่รับคำสั่ง หยวนซู่ก็จะเอาชีวิตของตนเองมาทำลายชื่อเสียงของท่านลุง ถึงเวลานั้นเมื่อกวนอวี่นำทัพลงใต้มายังหยางโจว เหล่าลูกศิษย์และอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของตระกูลหยวนที่โกรธแค้นท่านลุง ส่วนใหญ่ก็คงจะเปิดประตูต้อนรับกวนอวี่เข้าสู่เจียงตง"

"เมื่อถึงเวลานั้น ท่านลุงก็แทบจะไม่มีที่ซุกหัวนอนในเจียงตงเลย"

หวงก้ายรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาบ้าง "จะรับคำสั่งหรือไม่รับคำสั่ง นายท่านก็ต้องถูกจูงจมูกเดินอยู่ดี ถูกคนอื่นปั่นหัวเอาตามใจชอบเช่นนี้ ขุนพลอย่างข้ากลืนความโกรธนี้ไม่ลงจริงๆ"

ซุนเจียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "อาอวี๋ เจ้าคิดว่าเปิ่นเจียงควรจะรับคำสั่งหรือไม่รับคำสั่งดี"

โจวอวี๋ตอบกลับโดยไม่หยุดคิด "แน่นอนว่าต้องรับคำสั่งขอรับ! หากท่านลุงมีความมุ่งมั่นอันยิ่งใหญ่ ก็ไม่อาจปล่อยให้ชื่อเสียงมัวหมองได้"

"เจียงตงสามารถชิงกลับมาใหม่ได้ แต่หากชื่อเสียงพังทลายลงไป ท่านลุงก็จะกู้คืนกลับมาได้ยากแล้ว"

"เมื่อครู่นี้ท่านลุงก็คิดได้แล้วว่า กลอุบายป้ายอาญาสิทธิ์สิบสองสายนี้ไม่ได้มาจากหยวนซู่ แต่เป็นฝีมือของคนอื่น"

"หลานขอคาดเดาอย่างกล้าหาญเลยว่า ตอนนี้หยวนซู่อาจจะถูกกวนอวี่จับเป็นไปแล้วก็ได้"

ทันทีที่คำพูดนี้ถูกเอ่ยออกมา

เฉิงผู่ หวงก้าย และขุนพลคนอื่นๆ ต่างก็พากันตกตะลึง

"อาอวี๋ เจ้าพูดบ้าอะไรกัน หากหยวนซู่ถูกจับเป็นไปแล้ว ไฉนเลยเขาถึงยังส่งป้ายอาญาสิทธิ์สิบสองสายมาให้นายท่านอยู่อีก"

"ใช่แล้วล่ะ หากกวนอวี่จับเป็นหยวนซู่ได้ ก็แค่นำทัพลงใต้มาโดยตรงเลยก็สิ้นเรื่อง ทำไมต้องทำเรื่องให้ยุ่งยากด้วย"

"หากหยวนซู่ถูกจับเป็นไปแล้ว แล้วพวกเราจะไปเมืองหวยหลิงทำไมกันอีก"

"..."

ซุนเจียนโบกมือเป็นเชิงสั่งให้เหล่าขุนพลเงียบเสียงลง

"อาอวี๋ เหตุใดเจ้าจึงคิดเช่นนั้น" ซุนเจียนเอ่ยถามอย่างสงบนิ่ง "หากหยวนซู่ถูกจับเป็นไปแล้ว การที่เปิ่นเจียงไปเมืองหวยหลิงก็เท่ากับรนหาที่ตาย ไฉนเจ้าจึงยังแนะนำให้เปิ่นเจียงรับคำสั่งเล่า นี่ไม่ย้อนแย้งกันเองหรอกหรือ"

โจวอวี๋ยิ้มตอบ "หลานเดาว่า หวงอี้ผู้นั้นต้องพูดความจริงไม่หมดแน่ คนที่ท่านลุงจะต้องไปสู้ด้วยไม่ใช่กวนอวี่ แต่เป็นเฉาเชาต่างหาก!"

"การใช้แผนนี้ ไม่เพียงแต่จะขัดขวางไม่ให้ท่านลุงควบคุมเจียงตงได้อย่างราบรื่น แต่ยังอาศัยกองกำลังของท่านลุงไปบั่นทอนกำลังทหารของเฉาเชาอีกด้วย"

"ยิงธนูดอกเดียวได้นกสองตัว ผู้วางแผนช่างมีจิตใจที่โหดเหี้ยมลึกล้ำนัก"

แววตาของซุนเจียนแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา "เฉาเชาอย่างนั้นหรือ กวนอวี่คิดจะโจมตีแม้กระทั่งพันธมิตรของตนเองเชียวหรือ เฉาเชารับคำสั่งจากหลิวเป้ยให้นำทัพมาตีหยวนซู่นะ"

โจวอวี๋หัวเราะเบาๆ "ท่านลุงคิดจริงๆ หรือว่าเฉาเชาจะยอมเชื่อฟังคำสั่งของหลิวเป้ย การส่งทหารมาของหลิวเป้ย ทำให้แผนการครอบครองสวีโจวของเฉาเชาต้องพังทลายลงถึงสองครั้งสองครา"

"เฉาเชาจะยอมทำตามคำสั่งของหลิวเป้ยอย่างเต็มใจได้อย่างไร"

"เขาก็แค่ต้องการแย่งชิงผลงานในการจับเป็นหยวนซู่มาให้ได้เท่านั้นเอง"

"และหลิวเป้ยก็รู้ถึงเจตนาของเฉาเชาดี จึงได้แสร้งทำเป็นสร้างสถานการณ์ล้อมเมืองตีทัพหนุน หลังจากที่จับเป็นหยวนซู่ได้แล้วก็จงใจส่งป้ายอาญาสิทธิ์สิบสองสายมาเรียกตัวท่านลุง"

"หากหลานคำนวณไม่พลาด ตอนนี้เฉาเชาก็น่าจะกำลังมุ่งหน้าไปที่เมืองหวยหลิงแล้ว"

"ทันทีที่กองทัพของท่านลุงไปถึงเมืองหวยหลิง หวงอี้ก็จะต้องหาข้ออ้างเพื่อให้ท่านลุงไปตีเฉาเชาแทนที่จะไปตีกวนอวี่แน่นอน"

"หลานเดาว่า หยวนซู่ที่อยู่ในเมืองหวยหลิงจะต้องบรรลุข้อตกลงบางอย่างกับกวนอวี่ไปแล้ว หวงอี้ถึงได้เดินทางมายังค่ายของท่านลุงด้วยตัวเองเช่นนี้"

แววตาของซุนเจียนค่อยๆ สว่างวาบขึ้น ความสงสัยเริ่มมลายหายไปตามคำวิเคราะห์ของโจวอวี๋

ด้านเฉิงผู่เอ่ยถามขึ้นมาว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ไฉนนายท่านไม่ร่วมมือกับเฉาเชาเพื่อจัดการกวนอวี่ก่อน จากนั้นค่อยไปชิงชัยกับเฉาเชาในภายหลังเล่า"

โจวอวี๋ส่ายหน้า "แม่ทัพเฉิง หากท่านลุงทำตามแผนนั้นก็เท่ากับเป็นการยืมมือเสือขับไล่เสือ สุดท้ายแล้วก็ต้องถูกเสือกลืนกินอยู่ดี ท่านลุงไม่เพียงแต่ต้องช่วยกวนอวี่เอาชนะเฉาเชาเท่านั้น แต่ยังต้องตีเฉาเชาให้เจ็บหนักอีกด้วย"

เฉิงผู่สงสัย "ทั้งที่รู้ว่าถูกหลอกใช้ แต่ก็ยังจะไปช่วยกวนอวี่อีก อาอวี๋ ทำไมถึงเป็นเช่นนี้ล่ะ"

โจวอวี๋ตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "การทำศึกก็เพื่อผลประโยชน์ จะช่วยเฉาเชาหรือช่วยกวนอวี่ ขึ้นอยู่กับว่าใครจะให้ผลประโยชน์แก่ท่านลุงได้มากกว่ากัน"

"จริงอยู่ที่การช่วยเฉาเชาตีกวนอวี่จะทำให้ท่านลุงและเหล่าขุนพลได้ระบายความโกรธแค้น"

"แต่ในเมื่อเลือกที่จะไม่ช่วยหยวนซู่แล้ว ท่านลุงจะขึ้นเหนือไปเมืองหวยหลิงทำไมให้เสียเวลาเล่า"

เฉิงผู่ถึงกับพูดไม่ออก

โจวอวี๋กล่าวต่อ "เป้าหมายในการไปเมืองหวยหลิงของท่านลุงคือการสร้างชื่อเสียงขอรับ"

"ยกทัพไปช่วยเจ้านายเก่า เพื่อเชิดชูชื่อเสียงด้านความจงรักภักดีของท่านลุง"

"ตีเฉาเชาให้เจ็บหนัก เพื่อเชิดชูชื่อเสียงด้านความกล้าหาญเด็ดเดี่ยวของท่านลุง"

"เมื่อชื่อเสียงขจรขจายไปไกล ไม่ว่าจะเป็นฮ่องเต้ที่ฉางอันหรือฮ่องเต้ที่เมืองจัวเฉิง ต่างก็ต้องอยากดึงตัวท่านลุงไปร่วมงานด้วย ส่วนกลุ่มตระกูลผู้มีอิทธิพลในเจียงตงก็ย่อมจะเกิดความยำเกรงต่อท่านลุง"

"ยอมอดกลั้นความโกรธชั่วคราว เพื่อสร้างชื่อเสียงอันเกรียงไกรไปชั่วชีวิต ท่านลุงคิดเห็นเป็นประการใดขอรับ"

การวิเคราะห์ของโจวอวี๋ทำให้ซุนเจียนตาสว่างในทันที

ในเมื่อไม่อาจทำลายแผนที่เปิดเผยนี้ได้ ก็สู้ซ้อนแผนอาศัยแผนการของเจิ้งผิงมากอบโกยผลประโยชน์ให้ตนเองอย่างเต็มที่เสียเลย

การทำศึกก็เพื่อผลประโยชน์

หากแม้แต่เรื่องผลประโยชน์ยังไม่เข้าใจ แล้วจะไปชิงแผ่นดินกับผู้อื่นได้อย่างไร

ซุนเจียนผุดลุกขึ้นยืน ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด "เหล่าขุนพลจงฟังคำสั่ง สั่งให้ทหารทั้งสามทัพถอนค่ายเดี๋ยวนี้ พวกเราจะไปเมืองหวยหลิง!"

หวงอี้เมื่อเห็นว่าในที่สุดซุนเจียนก็ยอมเคลื่อนทัพ ก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"พ่อตา ในที่สุดลูกเขยก็สร้างผลงานชิ้นใหญ่ได้อีกครั้งแล้ว" หวงอี้ลอบดีใจอยู่เงียบๆ

เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับหยวนซู่และหวงอี้ เจิ้งผิงจึงปฏิบัติต่อทั้งสองคนอย่างมีมารยาทเป็นอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะกับหวงอี้ เจิ้งผิงไม่เพียงแต่มอบทรัพย์สินเงินทองให้หวงอี้เป็นจำนวนมาก แต่ยังอธิบายถึงผลดีผลเสีย วิเคราะห์สถานการณ์บ้านเมืองให้หวงอี้ฟัง เป็นการทั้งหลอกล่อและข่มขู่หวงอี้ไปในตัว

วาทศิลป์ของเจิ้งผิงสามารถเปลี่ยนขาวให้เป็นดำ เปลี่ยนดำให้เป็นขาวได้ ทั้งยังมีการหยิบยกตำราอ้างอิงจากปรมาจารย์ในอดีตมาสนับสนุนทุกข้อสรุป

หวงอี้จะไปทนรับมือกับผลประโยชน์และคำขู่ของเจิ้งผิงได้อย่างไร พอออกจากเมืองไปได้ เขาก็ไม่มีความคิดที่จะหนีเอาตัวรอดไปคนเดียวเลยแม้แต่น้อย

คำเตือนของเจิ้งผิงยังคงดังก้องอยู่ในหู "ยามยากลำบากจึงจะเห็นน้ำใจที่แท้จริง! ท่านคงไม่อยากถูกพ่อตาด่าว่าเป็นคนไร้ประโยชน์ไปตลอดชีวิตหรอกกระมัง"

ซุนเจียนนำทัพขึ้นเหนือ

ลู่คังแห่งเมืองหว่านเฉิงไม่ได้นิ่งนอนใจ เขาส่งสายลับออกไปนอกเมืองเพื่อสืบข่าวอย่างละเอียด จนกระทั่งแน่ใจแล้วว่าซุนเจียนมุ่งหน้าขึ้นเหนือไปแล้วจริงๆ จึงค่อยถอนหายใจด้วยความโล่งอก

และสายลับก็ได้พากลับมาพร้อมกับบัณฑิตหนุ่มผู้หนึ่งที่เพิ่งผ่านพ้นวัยสวมกวานมาไม่นาน

"ฮว่าจี๋ ปลัดกรมหนังสือแห่งจวนเปี้ยเจี้ยชิงโจว ชาวเมืองผิงหยวน ขอคารวะใต้เท้าลู่"

"ข้าน้อยมีจดหมายจากบ้านตระกูลซุนมามอบให้ท่านขอรับ"

ลู่คังตกใจ "จดหมายจากอาอี้หรือ"

หลังจากกวาดสายตาอ่านจดหมายอย่างรวดเร็ว ลู่คังก็หันไปมองฮว่าจี๋พลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย "นี่เป็นเพียงจดหมายธรรมดา ไฉนถึงต้องรบกวนให้ปลัดฮว่าเดินทางมาส่งด้วยตนเองด้วยเล่า"

ฮว่าจี๋ยิ้มตอบ "แน่นอนว่าไม่ได้มาเพื่อการนี้เพียงอย่างเดียว ข้าน้อยรับคำสั่งให้มาเมืองหว่านเฉิง เพื่อช่วยเหลือใต้เท้าลู่ในการรวบรวมเจียงตงให้เป็นปึกแผ่นขอรับ"

ลู่คังยิ่งประหลาดใจหนักขึ้นไปอีก "ปลัดฮว่า แค่ชายชราคนนี้รักษาเมืองหว่านเฉิงไว้ก็เต็มกลืนแล้ว จะมีปัญญารวบรวมเจียงตงให้เป็นหนึ่งเดียวได้อย่างไร อีกอย่าง ชายชราคนนี้ก็เป็นแค่เจ้าเมืองหลูเจียง ไม่ใช่ผู้ตรวจการหยางโจวเสียหน่อย!"

ฮว่าจี๋หุบยิ้มเล็กน้อย "ผู้ตรวจการหยางโจวหลิวเหยา มีแต่เพียงชื่อเสียงจอมปลอม ไม่เพียงแต่ไม่สามารถรวบรวมเจียงตงได้ กลับทำให้เจียงตงต้องตกอยู่ในสภาวะสงครามวุ่นวายมานานหลายวัน ทำให้ราษฎรและบัณฑิตต้องทนทุกข์ทรมาน"

"ท่านผู้ตรวจการหลิวแห่งชิงโจวมีเมตตาธรรม รักใคร่ราษฎร ไม่อาจทนเห็นราษฎรในเจียงตงต้องทนทุกข์ จึงอาศัยอำนาจจากป้ายอาญาสิทธิ์บัญชาให้เจ้าเมืองในเจียงตงผูกพันธมิตรร่วมกันรักษาเมือง"

"เจ้าเมืองอวี้จางคือฮว่าซินพี่ชายของข้าน้อย ส่วนเจ้าเมืองไคว่จีหวังหลั่งก็เป็นชาวเมืองถานเฉิงแห่งตงไห่ เป็นสหายสนิทกับกงเฉาแห่งชิงโจว หากใต้เท้าลู่มีความประสงค์ ข้าน้อยยินดีเดินทางไปยังอวี้จางและไคว่จีด้วยตนเอง เพื่อชักชวนให้ทั้งสามจวิ้นผูกพันธมิตรกันขอรับ"

เมื่อเห็นลู่คังยังคงลังเล ฮว่าจี๋จึงกล่าวเสริม "ใต้เท้าลู่ หยวนซู่ถูกจับเป็นไปแล้วขอรับ การที่ซุนเจียนขึ้นเหนือไปยังเมืองหวยหลิงนั้น เป็นเพียงแผนล่อเสือออกจากถ้ำของพี่เสียนโหมวเท่านั้นเอง"

"จุดประสงค์ก็เพื่อให้ข้าน้อยมีโอกาสลงใต้มาเพื่อผลักดันให้เกิดการผูกพันธมิตรระหว่างหัวเมืองในเจียงตง ร่วมมือร่วมใจกันต่อต้านซุนเจียน"

สีหน้าของลู่คังเปลี่ยนไปทันที "หยวนซู่ถูกจับเป็นแล้วหรือ เป็นไปได้อย่างไร"

ฮว่าจี๋ยิ้ม "แค่หยวนซู่ต้อยต่ำ พี่เสียนโหมวคิดจะจับเป็นก็ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ"

"เพียงแต่การจับเป็นหยวนซู่นั้นง่าย แต่การจะทำให้บัณฑิตและราษฎรในเจียงตงได้อยู่อย่างสงบสุขนั้นยากยิ่งนัก อีกทั้งยังมีเฉาเชาและซุนเจียนที่ซ่องสุมกำลังทหารและมีความทะเยอทะยานแอบแฝงอยู่"

"ด้วยเหตุนี้ พี่เสียนโหมวจึงใช้หยวนซู่เป็นเหยื่อล่อ ดึงดูดให้ซุนเจียนขึ้นเหนือไปยังเมืองหวยหลิง เพื่อเปิดโอกาสให้ใต้เท้าลู่ รวมถึงบัณฑิตและราษฎรในเจียงตงที่ไม่ต้องการเห็นไฟสงครามลุกลาม ได้มีโอกาสใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอย่างแท้จริง"

"นอกจากนี้ ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องแจ้งให้ใต้เท้าลู่ทราบ อาอี้และอาเลี่ยงได้ร่วมสาบานเป็นพี่น้องกันแล้ว อาเลี่ยงเป็นลูกศิษย์ที่ท่านผู้ตรวจการหลิวและท่านเสียนโหมวร่วมกันอบรมสั่งสอนมา"

"ใต้เท้าลู่ ท่านคงจะเข้าใจดีว่า เมื่อใดที่ท่านผู้ตรวจการหลิวสามารถกอบกู้แผ่นดินได้สำเร็จ อนาคตในเส้นทางขุนนางของอาอี้ย่อมก้าวไกลไร้ขีดจำกัดอย่างแน่นอน"

[จบแล้ว]