ตอนที่ 17 เจ้าชายรัชทายาท กูซี่

ตอนที่ 17 เจ้าชายรัชทายาท กูซี่

ป้อมปราการชายแดนแกรนด์

 

ป้อมปราการนี้เป็นป้อมปราการที่สำคัญที่สุดนับพันพันปี อยู่ห่างจากหมู่บ้านตระกูลซ่ง ไปกว่าสามร้อยไมล์และผู้บัญชาการคนปัจจุบันเป็นเจ้าชายรัชทายาท กูซี่

 

เมื่อพูดถึง กูซี่ขณะที่อยู่ท่ามกลางการสู้รบกับบัลลังก์เขาก็อาสาที่จะกลายเป็นผู้บัญชาการกองกำลังชายแดนซึ่งทำให้ตกใจทั้งพันเมืองขึ้น หลายคนในที่ส่วนตัวจะเรียกเขาว่าคนโง่มากกว่ากล้าหาญ แต่พวกเขาก็รู้ไม่น้อยว่าระหว่างการเป็นจักรพรรดิและผู้ควบคุมดารา เขาสนใจในเรื่องนี้มากขึ้น นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเขาถึงพักที่ป้อมปราการชายแดนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาขณะเดียวกันก็รักษาภาพลักษณ์ที่ต่ำ เขาเป็นคนขยันขันแข็งล่อลวงผู้บ่มเพาะดาราให้กลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาหรือแขกของเขาและในช่วงเวลาสั้น ๆ ไม่กี่ปีเขาก็มีผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากที่น่าแปลกใจ

 

ขณะนี้ป้อมปราการชายแดนแกรนด์ยังมีผู้บ่มเพาะหมอกดาราอีกสองคนในฐานะแขก

 

นับตั้งแต่ที่ดวงดาวขึ้นสู่ท้องฟ้าและพันธสัญญาดาราเริ่มต้นขึ้น กูซี่ประสบความสำเร็จในการบุกเข้าไปในกลุ่มผู้บ่มเพาะดาราจากนั้นเขาก็ตั้งเครือข่ายการเฝ้าระวังอย่างเข้มงวดในป้อมด้วยความหวังที่จะจับและเอาชนะอัศวินดาราและในที่สุดก็กลายเป็นผู้ควบคุมดารา ในเวลานั้นเขาจะสามารถขึ้นภูเขาหญิงสาวเหลียงชาง ทำให้ชื่อเสียงของเขารุ่งเรืองมากขึ้น

 

วันนี้เหมือนทุกๆวัน กูซี่กำลังยืนอยู่บนระเบียงศาลาที่มองเห็นท้องฟ้าอันห่างไกล

 

ดาวฤกษ์หลายร้อยดวงสว่างไสว

 

"อีกหนึ่งดาราแดง"

 

กูซี่พึมพำด้วยความรำคาญ ทุกครั้งที่ดวงดาวกลายเป็นสีแดงเข้มหัวใจของเขาก็รู้สึกเหมือนถูกตัด นั่นหมายความว่ามีผู้ควบคุมดาราอีกหนึ่งเกิดขึ้นในทวีปเหลียงชางอีกด้วย

 

"สวรรค์ไม่มีตาฉันไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นผู้ควบคุมดารา?"

 

กูซี่ สาปแช่งจากก้นบึ้งของหัวใจของเขา

 

หลังจากความโกรธเกรี้ยวเล็ก ๆ ของเขา กูซี่กลับมา ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาเตือนให้ความสนใจใกล้ชิดกับผู้บ่มเพาะดาราทุกคนเดินทางหวังที่จะได้พบกับอัศวินดารา

 

ทันใดนั้นนายทหารก็นำมาข่าวว่า "นายท่านมีใครบางคนที่อยากจะพบท่านที่นอกประตู"

 

"คนแบบไหน?" กูซี่ถามลวก ๆ

 

"เขาไม่ได้พูด เขากล่าวเพียงว่าเมื่อท่านเห็นจดหมายฉบับนี้ท่านจะเข้าใจ "ทหารใช้มือทั้งสองข้างนำจดหมาย

 

ผู้บ่มเพาะดาราข้างเขาก้าวไปข้างหน้าเพื่อดึงจดหมายสำหรับกูซี่

 

ช่วงเวลาที่เขาเปิดจดหมาย กูซี่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

 

"เรียกเขามาที่นี้อย่างรวดเร็ว!"

 

คนที่ถูกปกคลุมทั้งร่างในเสื้อคลุมถูกนำทางโดยทหารภายใน ตาของกูซี่เดินตามเขาอย่างใกล้ชิด

 

"ทุกคนออกไป!"

 

กูซี่สั่ง

 

เร็ว ๆ นี้คนเดียวที่เหลืออยู่ภายในห้องทั้งสองคน

 

"เจ้าสามารถทำตามที่สัญญาได้จริงเหรอ?" กูซี่ไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ "จริงๆเจ้าช่วยฉันให้เป็นผู้ควบคุมดาราได้มั้ย? ยิ่งไปกว่านั้นคือ ผู้ควบคุมดาราของอัศวินดาราสวรรค์? "

 

"ข้าไม่กล้าที่จะล้อเล่นเรื่องนี้" เสียงสงบจากเสื้อคลุม

 

กูซี่ดินผ่านไปมาตาของเขาแคบลงราวกับกำลังมองเห็นภาพที่สวมเสื้อคลุมอยู่ข้างหน้า "ทำไมเจ้าจะไม่แสดงหน้าของเจ้า?"

 

"เมื่อเจ้าเห็นใบหน้าของฉัน เจ้าจะตาย!"

 

เสียงยังคงสงบ ร่างของกูซี่ก็สั่นสะท้านรู้สึกไม่ดีขึ้นภายในตัวเขา

 

"เจ้าต้องการอะไรเป็นเงิน?"

 

กูซี่ถามอย่างหนาวเย็น

 

"Babel Token"

 

อะไร?

 

กูวี่ยังคงตะลึง

 

"เจ้าทำไม่ได้เหรอ?"

 

เขา ถาม

 

กูวี่ลังเลใจ ต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมากในการซื้อ Babel Token จากผู้บ่มเพาะดารารายอื่น มันสามารถใช้เข้า "สุสาน Babel " ซึ่งเป็นหนึ่งใน "สุสานโบราณเจ็ดแห่ง" แม้แต่แขกสองคนที่มีชื่อเสียงของเขาก็ไม่รู้เรื่องนี้ดังนั้นคน ๆ นี้รู้ได้อย่างไร?

 

แต่ในทางที่จริงถ้าเขาไม่มีอัศวินดารามากับเขาก็ไม่มีความหวังที่จะรอดชีวิตได้แม้ว่าเขาจะเข้าไปในสุสานโบราณ

 

หลังจากขบคิดขึ้นเรื่อย ๆ กูซี่กัดฟันและตอบอย่างแน่วแน่ว่า "ตราบเท่าที่เจ้าสามารถช่วยข้าให้กลายเป็นผู้ควบคุมดาราได้ไม่เพียง แต่ข้าจะมอบเหรียญให้กับเจ้าเท่านั้น ข้าจะให้เงิน 1,000 เหรียญแก่เจ้าด้วย! ”

 

“ดีเยี่ยม”

 

เสื้อคลุมยิ้ม

 

"แต่ข้ามีความต้องการ ฉันต้องการเซ็นสัญญากับดาราสวรรค์ เจ้าช่วยทำให้เรื่องนี้เกิดขึ้นได้หรือ? " กูวี่ถามอย่างกระวนกระวาย

 

"ข้าจะให้เจ้าดีกว่า ... " เขายิ้ม "ดาราศักดิ์สิทธิ์ หลินชง เป็นไง?"

 

"อา?" ปากของกูซี่ลดลง เขาคิดว่าเขาคงจะเคยได้ยินผิด "อะไร? หลิน ... หลินชง? "

 

"พยัคฆ์เศียรทมิฬ หลินชงที่มีชื่อเสียง!"

 

“เป็นไปไม่ได้ แน่นอนว่าข้ารู้เรื่องดาราศักดิ์สิทธิ์ไม่เคยมีใครเคยเซ็นสัญญากับเธอมาก่อนเลย!” กูซี่ตกใจมาก

 

"เจ้าต้องทำตามคำแนะนำของข้า ... "

 

เสื้อคลุมรับประกันเจ้าชาย

 

เวลาต่อมา กูซี่ได้ฟังแผนการเสร็จสิ้น ตอนแรกเขาเป็นคนน่าสงสัย แต่ตอนนี้เขารู้สึกมั่นใจ แผนนี้ดูเหมือนจะมีทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมและ กูซี่รู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดา หญิงสาวดารามีอยู่แล้วในทวีปเหลียงชางซึ่งหายากมาก

เวลาต่อมา กูซี่ได้ฟังแผนการเสร็จสิ้น ตอนแรกเขาเป็นคนน่าสงสัย แต่ตอนนี้เขารู้สึกมั่นใจ แผนนี้ดูเหมือนจะมีทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมและ กูซี่รู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดา หญิงสาวดารามีอยู่แล้วในทวีปเหลียงชางซึ่งหายากมาก

มีใครมักจะชื่นชมตัวเลขเหล่านี้เมื่อวิ่งเข้าไปในพวกเขาดังนั้นอย่าแม้แต่จะพูดถึงหลินชงซึ่งเป็นหนึ่งในสิบอันดับอัศวินระดับสูง

ถ้าเขาเซ็นสัญญากับหลินชงจริงๆ กูซี่เชื่อว่ารางวัลหญิงสาวเหลียงชางเป็นของเขาแล้ว

 

"เมื่อทุกอย่างเป็นไปตามแผนอย่าลืมว่าเจ้าต้องทำอะไร"

 

คนอื่น ๆ ที่ทิ้งคำพูดแบบนั้นไว้และเมื่อถึงเวลาที่ กูซี่ ได้รวบรวมความคิดของเขาอีกครั้งคนนั้นก็หายตัวไปจากห้อง

 

สามารถเป็น ผู้ล่าดาราได้หรือไม่?

 

กำปั้นของกูซี่รัดกุมหัวใจของเขาอีกครั้งเอาชนะด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ เขาเรียกเสียงดังว่า "เรียกผู้อาวุโสทั้งสองมาที่นี่อย่างรวดเร็วและบอกพวกเขาว่ามีเรื่องสำคัญที่เราต้องพูดถึง"

 

***

 

ในพริบตาเดือนที่ผ่านมาในหมู่บ้านตระกูลซ่ง นับตั้งแต่การเดินทางไป มรดก Mountain Lake  ชีวิตของชูฉิงกลับมาสู่จังหวะที่เงียบสงบ แม้ว่าความละเอียดในการแก้ปัญหาของเขาค่อนข้างน่าผิดหวังก็ตาม ชูฉิงไม่ยอมให้มันส่งผลต่อเขาในขณะที่เขากลับไปฝึกประจำวันด้วยเทคนิคการหลบหนีหางโกลาหล เมื่อเขาไม่ได้ทำแบบนั้นเขาจะซ้อมกับหลินยี่เหมยหรืออ่านหนังสือ

 

ในขณะที่การฝึกซ้อมอย่างหนักในวันนี้เทคนิคการหลบหนีหางโกลาหลของชูฉิง ได้บุกเข้าสู่ประตูที่ 13

 

มี 49 ประตูในเทคนิคการหลบหนีหางโกลาหล ด้วยทุกๆ 7 ประตูที่ทำเครื่องหมาย ชูฉิงวางแผนที่จะทะลุผ่านขั้นตอนที่สองของเทคนิคการหลบหนีหางโกลาหล จากนั้นเขาก็จะไม่มีความกลัวแม้ว่าเขาจะวิ่งไปหาซูฮง

 

วันหนึ่ง.

 

เสียงดังจากม้านอกตัวเมืองขัดจังหวะการฝึกของชูฉิงห่างจากที่ไกลออกไปหลายไมล์คนหนึ่งอาจรู้สึกว่าเจตนาร้ายแรงแผ่กระจายออกไป

 

หลินยี่เหมย ผู้ที่เอนกายอยู่ใกล้ ๆ ก็เรียก: "นายท่าน!"

 

"ให้เราดูว่ามันเกี่ยวกับเรื่องอะไรกันก่อน" ชูฉิง ตัดสินใจ

 

การวิ่งขึ้นและเข้ามาใกล้ ในช่วงไม่กี่นาทีมันเข้าใกล้มาก หลินยี่เหมยขมวดคิ้ว ร่างกายของเธอ เตรียมตัวพร้อม

ปัง

 

ประตูลานถูกระเบิดด้วยการเตะเพียงครั้งเดียวตามด้วยกลุ่มทหารม้าวิ่งเข้ามา

 

ทหารม้าล้อมรอบลานและจ้องมองที่ ชูฉิง และ หลินยี่เหมย

 

"ผู้รับใช้รของเจ้าชายรัชทายาทกำลังรออยู่ ซ่งลู่รีบออกมาที่นี่! "

 

นายพลตะโกนดังขึ้น

 

"ข้าขอถามเหตุผลว่าทำไมเจ้าถึงมองหาสาวน้อยคนนี้?" เมื่อได้ยินเสียงเรียก ซ่งลุ่เปิดประตูเธอ เมื่อเห็นฉากที่รุนแรงหน้าเธอใบหน้าของเธอจางหายไป

 

"เจ้าคือซ่งลู่?"

 

"ชื่อของหญิงสาวคนนี้คือซ่งลู่" ซ่งลู่ตอบอย่างรวดเร็ว

 

"จับเธอ!"

 

ทหารตะโกนอย่างหนาวเย็น

 

ใบหน้าของซ่งลู่ดูราวกับว่าเลือดไม่ตก

 

ทหารหลายคนเดินตามกันและกันและมุ่งหน้าไปยังซ่งลู่เพื่อจับตัวเธอ

 

"เจ้ากำลังทำอะไร?!"

 

ชูฉิง แทรกแซงอย่างเย็นชา

 

ทหารที่กำลังมุ่งหน้าไปยังซ่งลู่กลัวออร่าของชูฉิง ซ่งลู่ได้หลบซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังชูฉิง

 

"เด็กเหลือขอ เจ้าเป็นใคร? หลบออกไปซะก้อนที่ข้าผู้นี้จะจัดการกับเจ้า! "ทหารม้าพูดออกมา

 

เช่นเดียวกับที่เขาพูดจบ ...

 

ภาพเงาดำฉับพลันกระโจนไปข้างหน้าทำให้ทหารม้าดังร้องเพลงร้องไห้ออกมาทันทีด้วยอาการปวดก่อนที่จะล้มลงกับพื้น ตอนนี้ม้าอยู่ที่ชูฉิง

 

ทหารโดยรอบยังคงตกใจอยู่ ไม่มีใครคิดว่าชายหนุ่มคนนี้จะโจมตีหลังจากเพียงแค่การยั่วครั้งเดียวเท่านั้น เฉพาะเมื่อนายพลตะโกนดังขึ้นพวกเขาทั้งหมดเดินไปข้างหน้าโดยไม่ลังเล

 

โดยใช้เพียงนิ้วเดียว ชูฉิงยิงพลังดาราซึ่งผลักดันให้ทั้งคู่ออกไป

 

"ผู้บ่มเพาะดารา!"

 

"มันเป็นผู้บ่มเพาะดารา!"

 

ทหารช็อกในขณะที่วิ่งออกไปในทุกทิศทาง ในทวีปเหลียงชาง ผู้บ่มเพาะดาราอยู่ในดินแดนเดียวกันกับเหล่าเทพ ทหารเหล่านี้กล้าที่จะสู้ต่อไปได้อย่างไร?

 

ชูแง ไม่ให้ความสนใจใด ๆ และมุ่งหน้าไปยังนายพลที่กำลังกรีดร้องอยู่บนพื้นเพื่อรวบรวมของขวัญของเขา

 

ทหารคนหนึ่งลุกขึ้นยืนอยากหลบหนี แต่เขาก็ถูกผลักลงอย่างรวดเร็วโดยการเตะของหลินยี่เหมยคนเดียวทำให้เขาตรึงเขาไว้โดยสิ้นเชิง

 

"นายท่าน โปรดไว้ชีวิตข้า ข้าทำตามคำสั่ง ... " ชายคนนั้นร้องเสียงแหลมเหมือนหมูพฤติกรรมของเขา

 

ในพริบตาทั้งลานทหารหายไป

 

"ระเบียบอันน่ากลัวอย่างนั้น" ชูฉิงส่ายหัว

 

"เจ้าต้องการจะฆ่าเขาหรือไม่?" ชูฉิงส่งปัญหาไปยังซ่งลู่

 

หญิงสาวคนหนึ่งตะลึงเงียบโดยคำถามของชูฉิงที่ดังเหมือนฟ้าร้องในหู เธอรีบส่ายหัว "เขาเป็นคนของเจ้าชายรัชทายาทซี่ ท่านไม่สามารถฆ่าเขาได้"

 

"เจ้าชายรัชทายาท? ทำไมเขาถึงมองหาเจ้า? "

ชูฉิงรู้สึกทึ่งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าชายรัชทายาทกับสาวในหมู่บ้าน

 

ซ่งลู่ ลังเลใจ

 

"ทำไมเจ้าชายรัชทายาทต้องการจับซ่งลู่?" Shu Jing ตบหน้าของชายหนุ่มเบา ๆ เห็นคำใบ้จากดวงตาของชูฉิง หลินยี่เหมยเพิ่มความกดดันให้กับเท้าของเธอบนด้านหลังของทหาร

 

"ข้าไม่รู้จริงๆ ... " ชายคนนั้นตะโกนด้วยความกลัว

 

"นายน้อย ปล่อยเขาไป" ซ่งลู่ก็ถอนหายใจลึก ๆ เธอมองไปทางนายพลและเต็มไปด้วยความเกลียดชัง: "บอกเจ้าชายรัชทายาทซ่งลู่ขอเวลาสิบวัน ข้าจะพบและให้สิ่งที่เขาต้องการ "

 

"ข้าจะส่งข้อความของท่านหญิงลูไปอย่างแน่นอน!" ชายคนนั้นทำตัวเหมือนที่เขาได้รับการนิรโทษกรรมในขณะที่เขารู้สึกขอบคุณที่หนีไป

 

ชูฉิง และ หลินยี่เหมยเปลี่ยนสายตาของพวกเขาไปทางซ่งลู่ รอคำอธิบาย ชูฉิงไม่ได้ถือว่าเรื่องนี้เป็นปัญหาเล็กน้อย ขณะที่เขาพึ่งพาซ่งลู่เป็นเวลานานแล้ว ชูฉิงรู้สึกว่าแม้ในด้านนอกเธอดูเหมือนจะขี้เกียจและคิดคำนวณใจของเธอก็อาจถือว่าดีและเขาก็ไม่คิดช่วยเธอ

"ในวันนั้นเมื่อ นายน้อยได้พบกับข้า ข้าก็ออกไปหาหินก้อนหนึ่ง แต่น่าเสียดายที่ข้าวิ่งไปเจอ พยัคฆ์ดอกเงิน"ซ่งลู่ ถอนหายใจ

 

"หินอะไร?"

 

"หินดาบโบราณ!"

 

ชูฉิงเลื่อนดวงตาไปทางดาราศักดิ์สิทธิ์ การแสดงออกของหญิงสาวดังกล่าวได้จางลงอย่างรุนแรงตามที่เขาคาดไว้

 

ตามเรื่องราวของซ่งลู่ เรื่องเอกลักษณ์ประจำตัวที่แท้จริงของเธอคือทหารชายแดนของป้อมปราการชายแดนแกรนด์ชายแดนของกูซี่ งานที่เรียกว่าผู้สอดแนม คือการค้นหาอัญมณีและคริสตัล

 

เมื่อซ่งลู่สามารถหาหินดาบโบราณใกล้กับบริเวณนี้ได้ นี้ทำให้เจ้าชายกูซี่เกิดโลภและเขาส่งเธอออกไปอย่างต่อเนื่องพบมากขึ้น เวลาที่เธอวิ่งเจอชูฉิง เธอกำลังค้นหาหิน

 

"เจ้าชายรัชทายาท กูซี่ ได้ยึดป้อมปราการชายแดนเป็นเวลาห้าปีแล้วและเขาก็พึ่งพาพลังของผู้บ่มเพาะดารา เพื่อดึงดูดให้พวกเขากลายเป็นแขกของเขาเขามักจะส่งคนออกไปค้นหาหินและวัสดุล้ำค่า "

 

เสร็จสิ้นการฟังคำอธิบายของเธอแล้ว ชูฉิงก็ตกอยู่ในความคิด

 

นี่เป็นครั้งแรกที่ซูจีรู้สึกเหมือนว่าเขามีความคิดที่แท้จริงเกี่ยวกับธรรมชาติอันแท้จริงของซ่งลุ่ ถ้าเธอโตขึ้นมาตั้งแต่อายุยังน้อยที่จะทำสิ่งต่างๆเช่นนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเธอชอบมากแค่ไหน

 

"เจ้าไม่เคยคิดที่จะหลบหนี?" ชูฉิงถาม

 

"อา, ข้าเป็นแค่เด็กยากจนที่ไม่มีใครพึ่งพา ข้าจะหลบซ่อนตัวจากเขี้ยวและกรงเล็บของเจ้าชายได้ยังไง"

 

ในขณะนั้นชูฉิงมองตาของหลินยี่เหมยที่มองไปที่เขาดังนั้นเขาจึงไปปลอบโยนซ่งลู่: "ข้าเป็นผู้บ่มเพาะดารา

ข้าจะไม่ยืนข้าง ๆ และเฝ้าดู"

 

"แต่ ... " ซ่งลู่ต้องการจะพูดอะไร แต่เธอก็ยอมแพ้

 

ชูฉิง ยิ้มและมุ่งหน้าไปกับหลินยี่เหมย

 

"นายท่าน หินดาบโบราณนี้เป็นสมบัติล้ำค่าที่ข้าค้นคว้าหาได้จากทรายดาบโบราณ" เสียงของหลินยี่เหมยออกมาด้วยความตื่นเต้น

 

ข้าก็คิดยังงั้น!